庆朝兴安二十三年的冬至那天，大雪纷飞，寒意袭人。
雪从半夜就开始下，人们起床时，地上已经堆了厚厚一层，一脚踩下去，整个脚掌都被埋进雪地里。鹅毛大雪纷纷扬扬飘满整座城市，白茫茫好大一张被子盖住苍茫大地。
簇新的状元府里，下人们裹紧身上的衣裳，一张嘴就吐出一口白色的雾气来，搓搓双手，勤劳地抄起扫帚、刮板，争先恐后地清理着积雪。
“快些，快些，再快些。”
纵是所有人都在使力，并没有人偷懒，年过四旬的总管万明依旧时不时地催促两声。他将双手笼在袖子里，一会儿看看天色，一会儿看看状元府的雪景，一时焦灼，一时窃喜。
状元府路面的积雪总算被清理干净。
万明又点了几个小厮照看着主路，这才往主院走去。
到了主院，静寂无声，几个随侍的小厮正在院门口的廊下小声闲话。万明不由感到奇怪，唤了其中最得看重的江流问，“状元爷还没醒呐？”
“正是。”江流看到万明就如看到救星，“万总管，我去唤爷起来？”
“再过会赐婚圣旨就该到了。这可是阖府的大喜事，耽搁不得，你们倒好，就知道躲懒。”万明没好气地踢了江流一脚，“还不请状元爷起身？”
江流挨了一脚，反而笑得更厉害，跟个猴子似的一蹦就到正房门口，“爷……”一边叫一边推开门，紧跟着爆发出一声惊喊，“万总管，爷他……不在房中啊。”
“大惊小怪做什么？”万明并不进屋，伸出一只手来，将落在眉毛上的一大团雪花拂去，“爷素来勤勉，今儿又是这样的大日子，怎会现在都还没起。定是起来了，你们光顾着闲话，没留意到。他不耐烦人跟着，独自踏雪赏景去了。”
江流走出来，站在院中，摸着脑袋讪讪发笑，看得万明忍不住又想给他一脚，“还不快去找。”
“是。”
盏茶功夫过去，江流带着几个小厮急慌慌地回来，对万明说，“万总管，府里都找遍了，没人见过爷。”
万明脸色骤变，转头快步走到屋内，径直去了卧寝查看。床上被褥整整齐齐的，昨儿预备好今日穿的衣冠都整整齐齐地放在原处。再看一旁架子上的水盆干爽得没沾一颗水珠儿，不像是早晨有人用过的样子。
万明的脸黑得能滴下墨汁，小跑着出了正房，去几步路远的书房，也顾不得状元吩咐过不能随便入内，直接撞开门进去。
书房并不大，站在门口便可一览无余。几个挨着墙的架子是前不久才让人打好了送进府里来的，上面放满了书，书架前便是一张宽大木桌并一把椅子，桌上还放着状元郎昨夜看过的那本书，靠窗的位置还摆放着几张木椅，是供来访的客人坐下叙话用的。
状元也不在这里，却又去了何处？
正在此时，状元府外的钟鼓楼传来敲钟的声音。午时将至，宫中的旨意随时可能临门。
万明眼前出现刹那的黑晕，他眨了眨眼睛，明明站在书房里，房顶也不漏，怎么刚刚还是有雪花飘到脖子上，凉滋滋的呢。
“快，前后门问过了吗？”
江流也知道事情大发了，推搡了一把身边的小子，“你去后门，我去前门。”
万明还没走出书房，江流和那小子便一前一后回来，双双哭丧着脸，“万总管，门房都说没看到状元爷出门呐。”
万明扶额，身体晃了一晃。
这状元府的主人名姜太清，是今年春闱才高中的状元，才华横溢自不用说，还生得颜如玉山，俊逸夺目。
新科状元跨马游街，引得满城女子追逐，虽说那探花郎唇红齿白也是好长相，可珠玉在前，竟衬得什么都不是了。巧的是，那日当今陛下最疼爱的福慧公主偷溜出宫看热闹，一眼就相中姜太清。
当晚的鹿鸣宴上，皇后传召姜太清到面前，考较学问人品，凤心甚悦。
此后几个月里，福慧公主女扮男装，时时偷溜出宫约姜太清游玩。姜太清满腹学识，为人却很谦逊，无论公主如何调皮作弄，他都只是温和包容地一笑了之。福慧公主回宫后说与帝后，帝后都夸他人品才貌，当世难求，堪配公主。
只是这姜太清有一宗不好！他父母早早亡故，同族漠视，寄居在佛寺长大，身无旁物，中了状元后被封翰林院修撰，每月的俸银还得拿出一些赁屋。虽说公主出降，皇家自会为她修建公主府，但堂堂驸马爷连所宅院都没有，未免显得太寒酸。丰帝便给了他个好差事，回头以他有功为由，奖赏了如今这座宅子。
宅子大门上挂着姜府的匾额，但私下里，府里府外的人都称此处为状元府。以姜太清的微薄俸禄，自然是请不起下人的，所以这府中下人又与别处不同，都是皇后亲自安排。
姜太清虽是状元府的主人，对下人们却一直客客气气的，轻易不劳烦他们，回府后要么在书房看书，要么在卧房休息。唯有几个小厮，跟着他进出，比旁的下人和他相熟些，这其中又以机灵的江流最得他心意，书房里端茶倒水的事，都交由江流来做。
只是，此时的江流，想破脑袋也想不出姜太清去了哪里。平日里若要出门，姜太清都会带上他，就连见福慧公主也不例外。
状元府的门房并不简单，是从军中退下来的，见过血，眼睛也比一般人利，兼具着护院的职责。文弱秀雅的状元郎如果从大门口出去，他们很难注意不到。
“去附近几位大人府上的门房问问，可有人看到过大人？”
万明到底年长些，从前就帮皇后掌管宫外的几处私产，经过风雨，很快镇定下来，如今当务之急，是赶快找到姜太清。兴许呢，门房打盹没留意到也是有的，状元郎今日身边又一个人都没带。
皇帝赐的宅子，自不会在穷街陋巷，旁边挨着的就是公主府，附近都是公侯之家。他们数代经营，根基远胜状元府，门口有侍卫日夜轮替。
江流带着七八位小厮分头行动，依旧垂头丧气回来，“万总管，这可稀奇了，都没人见过我们家爷啊。”他用手比划着，“今日宫中有旨意下来，天还没亮，京兆尹就派了人来铲昌平街的雪，雪铲干净后，隔一段路就有人守着清路。他们从早上到现在，都没见过爷的身影。”
这人还能插着翅膀飞了不成？万明正想说些什么，又有人跑进来急吼吼地禀报，“圣旨到！圣旨到！圣旨到了！”
万明的脚，像踩在火堆上，每走一步，身体就佝偻一分，等走到天使面前，还没来得及说话，眼睛一翻，干脆晕了过去。
后面跟着的江流等人，面面相觑。
好在那天使刘宣也不是第一回来状元府，从前还是他亲手将房契和奴才们的卖身契交到姜太清手里的，因着和姜太清有些香火情，今日特意领了差事来宣旨，沾沾喜气，就算姜太清两袖清风打赏不了几个钱，等回宫后福慧长公主那也少不了他的好处。
刘宣手持圣旨，脸笑得跟刚揭开蒸笼的包子似的。他本以为宣完旨就能回宫复命，没成想，高矮不齐的人群中，愣是没有姜太清的身影，这总管还二话不说就晕倒了。
他是见惯大风浪的人，朝着身后小内侍使了个眼色，小内侍会意地去了门房敲打一番。刘宣自个儿则指着江流，唤到面前，一番问询后，脸色煞白。
此事颇为棘手，刘宣做不得主，捧着圣旨，另招了一个小内侍到跟前，让他回宫里去报信。
福慧公主来的很快，红衣白马，如一阵疾风，将随从远远抛下，如箭射进了状元府。
“人呢？”福慧公主的马鞭带着冰天雪地的冷意，抽在江流等人的身上，“都是死人呐？侍候个人都侍候不好。”
状元府的下人们跪满一地。
这时候，福慧公主的随从们也到了，福慧公主亲自盯着他们，又将状元府内外一通翻找，就连状元爷掉到墙缝里的一支笔都给找出来了，愣是没找着人。
“找……全都去给我找。”福慧公主美丽的脸庞罩着一层寒霜，双眸因为心中焦灼格外的亮，亮到没有人敢直视她，她险些咬碎一口银牙，“让京兆尹，城防营都去找。”
“公主。”刘宣忍不住开口，“这样一来，事情就闹大了。”
刘宣看得分明，福慧公主急匆匆赶过来，就说明姜太清在她心中已然很重要，只要姜太清出现，哪怕有这一番闹腾，他依旧是铁板钉钉的驸马爷。以他之见，此事，不宜宣扬开来。
“他乃君子，若非意外，绝不会失信于我。今日对我和他而言何等重要，他一直不出现，定是不能出现，而非不想出现。”
福慧公主娇颜含泪，笃定姜太清不会在这样重要的日子主动离家，定是有歹人害他，比起圣旨没有顺利宣读，她此时更担心的是他的安危。
刘宣看向明黄的赐婚圣旨，福慧公主也一眼看见了，一把夺去拿在手里，漫天飞雪中，她一字一字地说，“圣旨已下，他就是我的驸马。你们都给我好生找，掘地三尺，也要将他给我找出来。活要见人死要见尸。”
状元府真的被掘地三尺，没有放过一片瓦一块砖。只是这状元府被赐下来前刚翻新过，没有什么密室暗格地道，如今无论怎么找，也不能大变活人出来。
宫中又来了人，劝福慧公主先回宫再说，找人的事自有人去办。福慧公主犟着性子，干脆在状元府住下，放话道，“他一日不归，我等他一日；他一世不归，我等他一世。”
帝后宠爱公主，拿她没办法，敕令京兆尹和城防营联合寻找，拷问了状元府里里外外的无数人，翻遍了整个京城，却一无所获。
状元郎姜太清，就这么失踪。
雪从半夜就开始下，人们起床时，地上已经堆了厚厚一层，一脚踩下去，整个脚掌都被埋进雪地里。鹅毛大雪纷纷扬扬飘满整座城市，白茫茫好大一张被子盖住苍茫大地。
簇新的状元府里，下人们裹紧身上的衣裳，一张嘴就吐出一口白色的雾气来，搓搓双手，勤劳地抄起扫帚、刮板，争先恐后地清理着积雪。
“快些，快些，再快些。”
纵是所有人都在使力，并没有人偷懒，年过四旬的总管万明依旧时不时地催促两声。他将双手笼在袖子里，一会儿看看天色，一会儿看看状元府的雪景，一时焦灼，一时窃喜。
状元府路面的积雪总算被清理干净。
万明又点了几个小厮照看着主路，这才往主院走去。
到了主院，静寂无声，几个随侍的小厮正在院门口的廊下小声闲话。万明不由感到奇怪，唤了其中最得看重的江流问，“状元爷还没醒呐？”
“正是。”江流看到万明就如看到救星，“万总管，我去唤爷起来？”
“再过会赐婚圣旨就该到了。这可是阖府的大喜事，耽搁不得，你们倒好，就知道躲懒。”万明没好气地踢了江流一脚，“还不请状元爷起身？”
江流挨了一脚，反而笑得更厉害，跟个猴子似的一蹦就到正房门口，“爷……”一边叫一边推开门，紧跟着爆发出一声惊喊，“万总管，爷他……不在房中啊。”
“大惊小怪做什么？”万明并不进屋，伸出一只手来，将落在眉毛上的一大团雪花拂去，“爷素来勤勉，今儿又是这样的大日子，怎会现在都还没起。定是起来了，你们光顾着闲话，没留意到。他不耐烦人跟着，独自踏雪赏景去了。”
江流走出来，站在院中，摸着脑袋讪讪发笑，看得万明忍不住又想给他一脚，“还不快去找。”
“是。”
盏茶功夫过去，江流带着几个小厮急慌慌地回来，对万明说，“万总管，府里都找遍了，没人见过爷。”
万明脸色骤变，转头快步走到屋内，径直去了卧寝查看。床上被褥整整齐齐的，昨儿预备好今日穿的衣冠都整整齐齐地放在原处。再看一旁架子上的水盆干爽得没沾一颗水珠儿，不像是早晨有人用过的样子。
万明的脸黑得能滴下墨汁，小跑着出了正房，去几步路远的书房，也顾不得状元吩咐过不能随便入内，直接撞开门进去。
书房并不大，站在门口便可一览无余。几个挨着墙的架子是前不久才让人打好了送进府里来的，上面放满了书，书架前便是一张宽大木桌并一把椅子，桌上还放着状元郎昨夜看过的那本书，靠窗的位置还摆放着几张木椅，是供来访的客人坐下叙话用的。
状元也不在这里，却又去了何处？
正在此时，状元府外的钟鼓楼传来敲钟的声音。午时将至，宫中的旨意随时可能临门。
万明眼前出现刹那的黑晕，他眨了眨眼睛，明明站在书房里，房顶也不漏，怎么刚刚还是有雪花飘到脖子上，凉滋滋的呢。
“快，前后门问过了吗？”
江流也知道事情大发了，推搡了一把身边的小子，“你去后门，我去前门。”
万明还没走出书房，江流和那小子便一前一后回来，双双哭丧着脸，“万总管，门房都说没看到状元爷出门呐。”
万明扶额，身体晃了一晃。
这状元府的主人名姜太清，是今年春闱才高中的状元，才华横溢自不用说，还生得颜如玉山，俊逸夺目。
新科状元跨马游街，引得满城女子追逐，虽说那探花郎唇红齿白也是好长相，可珠玉在前，竟衬得什么都不是了。巧的是，那日当今陛下最疼爱的福慧公主偷溜出宫看热闹，一眼就相中姜太清。
当晚的鹿鸣宴上，皇后传召姜太清到面前，考较学问人品，凤心甚悦。
此后几个月里，福慧公主女扮男装，时时偷溜出宫约姜太清游玩。姜太清满腹学识，为人却很谦逊，无论公主如何调皮作弄，他都只是温和包容地一笑了之。福慧公主回宫后说与帝后，帝后都夸他人品才貌，当世难求，堪配公主。
只是这姜太清有一宗不好！他父母早早亡故，同族漠视，寄居在佛寺长大，身无旁物，中了状元后被封翰林院修撰，每月的俸银还得拿出一些赁屋。虽说公主出降，皇家自会为她修建公主府，但堂堂驸马爷连所宅院都没有，未免显得太寒酸。丰帝便给了他个好差事，回头以他有功为由，奖赏了如今这座宅子。
宅子大门上挂着姜府的匾额，但私下里，府里府外的人都称此处为状元府。以姜太清的微薄俸禄，自然是请不起下人的，所以这府中下人又与别处不同，都是皇后亲自安排。
姜太清虽是状元府的主人，对下人们却一直客客气气的，轻易不劳烦他们，回府后要么在书房看书，要么在卧房休息。唯有几个小厮，跟着他进出，比旁的下人和他相熟些，这其中又以机灵的江流最得他心意，书房里端茶倒水的事，都交由江流来做。
只是，此时的江流，想破脑袋也想不出姜太清去了哪里。平日里若要出门，姜太清都会带上他，就连见福慧公主也不例外。
状元府的门房并不简单，是从军中退下来的，见过血，眼睛也比一般人利，兼具着护院的职责。文弱秀雅的状元郎如果从大门口出去，他们很难注意不到。
“去附近几位大人府上的门房问问，可有人看到过大人？”
万明到底年长些，从前就帮皇后掌管宫外的几处私产，经过风雨，很快镇定下来，如今当务之急，是赶快找到姜太清。兴许呢，门房打盹没留意到也是有的，状元郎今日身边又一个人都没带。
皇帝赐的宅子，自不会在穷街陋巷，旁边挨着的就是公主府，附近都是公侯之家。他们数代经营，根基远胜状元府，门口有侍卫日夜轮替。
江流带着七八位小厮分头行动，依旧垂头丧气回来，“万总管，这可稀奇了，都没人见过我们家爷啊。”他用手比划着，“今日宫中有旨意下来，天还没亮，京兆尹就派了人来铲昌平街的雪，雪铲干净后，隔一段路就有人守着清路。他们从早上到现在，都没见过爷的身影。”
这人还能插着翅膀飞了不成？万明正想说些什么，又有人跑进来急吼吼地禀报，“圣旨到！圣旨到！圣旨到了！”
万明的脚，像踩在火堆上，每走一步，身体就佝偻一分，等走到天使面前，还没来得及说话，眼睛一翻，干脆晕了过去。
后面跟着的江流等人，面面相觑。
好在那天使刘宣也不是第一回来状元府，从前还是他亲手将房契和奴才们的卖身契交到姜太清手里的，因着和姜太清有些香火情，今日特意领了差事来宣旨，沾沾喜气，就算姜太清两袖清风打赏不了几个钱，等回宫后福慧长公主那也少不了他的好处。
刘宣手持圣旨，脸笑得跟刚揭开蒸笼的包子似的。他本以为宣完旨就能回宫复命，没成想，高矮不齐的人群中，愣是没有姜太清的身影，这总管还二话不说就晕倒了。
他是见惯大风浪的人，朝着身后小内侍使了个眼色，小内侍会意地去了门房敲打一番。刘宣自个儿则指着江流，唤到面前，一番问询后，脸色煞白。
此事颇为棘手，刘宣做不得主，捧着圣旨，另招了一个小内侍到跟前，让他回宫里去报信。
福慧公主来的很快，红衣白马，如一阵疾风，将随从远远抛下，如箭射进了状元府。
“人呢？”福慧公主的马鞭带着冰天雪地的冷意，抽在江流等人的身上，“都是死人呐？侍候个人都侍候不好。”
状元府的下人们跪满一地。
这时候，福慧公主的随从们也到了，福慧公主亲自盯着他们，又将状元府内外一通翻找，就连状元爷掉到墙缝里的一支笔都给找出来了，愣是没找着人。
“找……全都去给我找。”福慧公主美丽的脸庞罩着一层寒霜，双眸因为心中焦灼格外的亮，亮到没有人敢直视她，她险些咬碎一口银牙，“让京兆尹，城防营都去找。”
“公主。”刘宣忍不住开口，“这样一来，事情就闹大了。”
刘宣看得分明，福慧公主急匆匆赶过来，就说明姜太清在她心中已然很重要，只要姜太清出现，哪怕有这一番闹腾，他依旧是铁板钉钉的驸马爷。以他之见，此事，不宜宣扬开来。
“他乃君子，若非意外，绝不会失信于我。今日对我和他而言何等重要，他一直不出现，定是不能出现，而非不想出现。”
福慧公主娇颜含泪，笃定姜太清不会在这样重要的日子主动离家，定是有歹人害他，比起圣旨没有顺利宣读，她此时更担心的是他的安危。
刘宣看向明黄的赐婚圣旨，福慧公主也一眼看见了，一把夺去拿在手里，漫天飞雪中，她一字一字地说，“圣旨已下，他就是我的驸马。你们都给我好生找，掘地三尺，也要将他给我找出来。活要见人死要见尸。”
状元府真的被掘地三尺，没有放过一片瓦一块砖。只是这状元府被赐下来前刚翻新过，没有什么密室暗格地道，如今无论怎么找，也不能大变活人出来。
宫中又来了人，劝福慧公主先回宫再说，找人的事自有人去办。福慧公主犟着性子，干脆在状元府住下，放话道，“他一日不归，我等他一日；他一世不归，我等他一世。”
帝后宠爱公主，拿她没办法，敕令京兆尹和城防营联合寻找，拷问了状元府里里外外的无数人，翻遍了整个京城，却一无所获。
状元郎姜太清，就这么失踪。