沈令姜回到家，得知阿翁正好出宫回来，便立即去找他。
书房院外把守的侍卫从来不会阻拦她，看见她进来，立马恭敬地回答：“督公在里边，姑娘请进。”
她走到书房门口，站在外头喊一声，“阿翁。”得到回复了才进去。
刘胆扔下笔，看公文时拧紧的眉头骤然放松，换上一脸慈笑，“今日在薛府可还有人敢欺辱你？”
“我没进去。”
刘胆抬头看一眼窗外的天色，沈令姜如实告知自己去了哪里，其实就算不说，暗下跟着的人事后也会将她的踪迹向他禀报。
她把今日遇见北校司的事情说出来，见阿翁稍稍摆手，并没有吃惊，就说明皇上启用北校司是当着他面的。
如此，她轻轻松了口气，“皇上为何突然重新启用北校司？他不是不信任绣衣卫了吗？”
刘胆端茶喝，面色淡然，“有时候，我也猜不透咱们这位陛下的心思。”他手捧茶碗，另一手拿着盖子，正要合上时，思绪一转，陡然想起几日前伺候陛下午憩的时候，他破天荒地聊起苏绰、苏克兄弟二人——
“你说苏察的小儿子，是个什么样的？”
宣帝撑首侧躺，闭眼轻飘飘冒出这么一句话来。
刘胆不敢懈怠，跪在地上，低头回答：“恕奴才眼拙，没能看出他些许秉性。”
“难不成你也老了，如今看人的本领也跟着退减。”
很是平淡的一句问话，刘胆听了，立即扣头告饶：“陛下恕罪，奴才头一回见着苏三公子。”
宣帝平躺下来，若有所思，“朕瞧着，他是个好斗的。”
刘胆上前小心翼翼地替皇上盖上被衾，“苏家儿郎，个个好斗。”
“是啊，好斗的狮子。”宣帝说完便沉默下来。
就在刘胆以为他已经入睡了，宣帝又突然开口：“只可惜，盛都的花团锦簇将苏绰养温和了。”
刘胆悄悄瞄了眼他的神色，斟酌一下，开口道：“陛下，好斗的狮子永远变不了温和，忠勇侯如今在盛都是一只沉睡的狮子，一旦回了朔北，那就是苏醒的狮子了。”
宣帝不再吭声，过了会儿，轻挥手命他出去殿外伺候。
就这几句稀松平常的问话，让刘胆挂记许久。
他暗自揣测，皇上要启用北校司，倘若不是牵制缉察司的，那就是绣衣卫了，绣衣卫受世家把持多时，皇权稀释，皇上合该要动手了。
但是盛都内暂时找不出合适的人，能够掣肘敏阳侯，这么看来，陛下莫非是想把苏家的人放进绣衣卫里？且不知陛下是打算用苏绰，还是用苏克？
“你说陛下这是什么意思？”
苏克回府，同样将四时馆里的事情仔细说与大哥听，神情带着一丝不可置信，“盛都城内潜进戎敌，怎么可能？如今边关屏障固若金汤，怎么可能有戎敌潜到盛都来，难道是西境......”
苏克发现自己说了一通，大哥似游魂一样定了好一会儿，疑惑地看他，“大哥？”
苏绰倏然起身，在房内来回踱步，面容逐渐严肃，最后停在弟弟面前，再问一遍：“你说今天出现的，是北校司？”
“是啊。”苏克点头，绣衣卫撤走后，他听到韩秀林他们几个议论，确实是北校司。
见兄长严肃的神情，他忽然想起先前沈令姜异样的神色，此时才察觉另有问题。
也不怪苏克没发觉异样，他原本就对绣衣卫内的两司关系还不清楚，只当同样是一批人，加之他关注的重点一直放在戎敌字眼上，也就没注意其他人的问题。
眼下连忙询问：“大哥，北校司是什么？”
苏绰神色凝重地说：“绣衣卫设有南、北二校司，南校司主管寻常犯事的侦查、审讯、判决和情报收集，而北校司则专职负责由陛下亲自下诏书定罪的罪案，办理无需过三司，直接上禀御前。”
苏克拧眉，“那不就是缉察司干的活？”
“当初属于北校司的职权，前任北校司镇抚使死后，皇上就再没有安排后任，几次下诏处置犯官，都交由缉察司办案，久而久之北校司就成空设。”
苏克恍然，难怪沈令姜看见北校司的人是那个脸色，是害怕被抢饭碗了啊。
这么一想，他也察觉其中的不对劲，皇上突然用回北校司，莫非是缉察司要有变故？
“是缉察司，不是。”苏克下意识张嘴又否定，“陛下如今最信任的就是缉察司，那就是冲绣衣卫去的？”
苏绰同样想到这点，“绣衣卫明面上仍是皇上亲卫，但内里有多少人已经只听令于敏阳侯，皇上不得知。他无法撤掉所有人，就从内部去搅乱瓦解，这是个法子，只是，他想要一个能掣肘世家的人选……”
话到这里，苏绰立刻转过来看着弟弟，他总算明白了不安的感觉从何而来，皇上必定是盯上了他们苏家！
他当初自毁前程来保护全家，已经做了多年的废棋子，彻底从皇上眼中消失，如今皇上又动了心思，必定是看上了他弟弟。
苏绰闭了闭眼，皇上当真要半点生机都不给他们苏家么。
“大哥？”苏克观察兄长的脸色。
“离开。”
苏绰轻拍弟弟的肩膀，哑声说：“你须得赶快离开盛都了，明日就走吧。”
苏克：“我……”
到这里他就是再傻，也能猜出来皇帝想做什么了，忍不住想骂一嘴，殿前的金口玉言说改就改啊，天子不讲信用。
“回去收拾东西吧。”苏绰叹息一声。
苏克虽然平时庸碌混账，但大是大非还是懂的，这个时候断不会忤逆兄长。
才来盛都两三个月，他对这里自然没有丝毫惦念，走就走呗，只是他舍不得家人，苏克已经七年没有见过大哥了，此次离去，不知道何时才能再相见。大哥、嫂嫂和侄儿，他们恐怕此生再也不能回朔北，一生要圈在盛都。
苏克痛恨这种滋味儿，明明是一家人，却被逼千里相隔。
苏绰知道弟弟心里想什么，笑着安慰他：“至少我们过得很好，大哥不能侍奉父亲左右，家里就辛苦你跟云舟了。”
“辛苦二哥，我得浪迹天涯啊……”他望着窗外蔚蓝的天空，讽刺的笑容凝固在唇角。
翌日一大早，苏克就收拾好东西，火速出城了，仲宽一并跟随，主仆二人一如来时的那样。
两匹马，两个行囊，轻装离开。
人一出城，缉察司就收到消息，刘胆笑得戏谑：“跑得真利索。”
沈令姜在一旁铺纸研墨，闻言也露出笑意，“二择一，可一已经磨练出鞘，陛下还会选二么？”
倘若真要挑苏家一个人出来，比起苏克，皇上眼下仍是更为信任苏绰才是啊。
“连你都看得出来，苏绰难道会看不出来？”
宣帝用苏克来点苏绰，他若再妄想继续赋闲下去，那么就选他弟弟来磨刀，反正苏家有的是人。苏克这趟盛都来的巧，正好给宣帝一个口子。
苏绰虽然也明白，皇上真正要用的人恐怕是自己，但他还是怕有万一，所以立马把弟弟赶出城。
北校司拿人一事，隔日就在百官当中传开，同样的，没有一个人关注是否真有戎敌出现在盛都，文武百官上下私议的，都是南校司、北校司、缉察司这三司之间的事情。
以敏阳侯为首的几大世家也都察出其中端倪，料到皇上是冲着绣衣卫去的，果然没过几日，由苏绰兼任绣衣卫北校司镇抚使的诏书就送到苏府上。
诸臣哗然，纷纷揣测，猜晓其中深意的人都开始做打算。
圣旨下达之后的几天里，苏府大门前的台阶快要被踩烂，登门拜访的客人走了一波又一波，当中属内阁文臣最多。
然而苏绰自领了圣旨，厚谢皇恩之后就足不出户，上任之前府上闭门谢客。携礼前来拜访的客人，全被管家婉言拦在门口，饶是如此，仍然有下官不断上门拜贺。
这一通热闹苏府可是很久都没有过了，头一遭这么热闹的还是在七年前，苏绰进京受封的时候，那个时候的苏家长子多风光耀眼，结果归京后被冷落至今。
一朝重用，忠勇侯苏绰再次回到众人的视野里。
“听说忠勇侯要上任北校司镇抚使了？”
“忠勇侯是谁？”
“你多大年纪？连忠勇侯是谁都不知道？”
”皇上此举，莫非是要撤掉缉察司？”
“难道皇上想要废刘……重新重用正臣？”
“若当真如此，陛下圣明！”
“那又如何，你们别忘了北校司也不是什么好东西，探子跟察子有什么分别。”
“你们还没告诉我，忠勇侯究竟是谁，谁呀？”
“......”
这间茶舍没有厢房，全是用不透人的屏风阻隔出茶座来，沈令姜正坐在旁边隔断里慢慢品茶，将这几个人的对话一字不漏听进耳朵里，一群人聊到最后越发气愤填膺，掌拍茶几，高昂作声。
她微微摇头感慨，君王的一个心思，一个局举动，眨眼就能挑起官僚、百姓各层人士的争论、猜疑。事件轰动起来，再给有心之人搅乱一番，又能形成新的一场风暴，近日忠勇侯好坏参半的风评涌现，足以看出来舆论的能耐。
“忠勇侯乃镇北候长子，曾经骁勇无敌斩杀过无数契鞑戎敌，这都不知道，尔等的书都读到狗肚子里去了？”
“你也说了是曾经......”
她放下茶杯，无声起身，绕过屏风另一头走出去。
她回到家又见阿翁早早回来，悠闲地在庭院中修剪花草，还哼着西南小调。缉察司近来清闲许多，阿翁面上的疲惫都退减不少，她没上前去打扰，转去后厨房了。
夜幕降临，父女二人闭门在屋内用餐。
今天是元宵节，桌上的菜肴丰富不少，皇上赏赐下来一份炙羊肉和一盘翡翠饺子，刘胆先依次品尝两口御赐的吃食，就去吃女儿做的汤圆。
她看到阿翁又换了衣裳，便问：“阿翁今晚还需进宫吗？”
刘胆“唔”了一声，同她说：“往后一段时日，我要长住在宫中，你在外当心，有事就传话给王衣，或者去缉察司找周廉。”
闻言，她有些迟疑地开口：“宫中......”
“陛下近来咳嗽加重，我得去敲打那帮伺候的奴才，也要盯着太医院那边。”说到这里，刘胆微微一顿，接着说：“陛下此次突然调任苏绰去北校司，想来也是因为龙体，为将来接位的皇子做好铺设。”
燮王本就属敏阳侯那一派，绣衣卫保持原样对他来说才是最稳妥，除非，皇上不意立他为太子。
难道皇上当真要册立六皇子？
沈令姜不可置信地抬头，话到嘴边又谨慎没有吐出。
刘胆心领神会地同她颔首，不作声继续吃饭。
她此刻心里有些兵荒马乱，那六皇子就是个小孩，羽翼未丰，怎么......是了，羽翼未丰，那么整个缉察司就得做六皇子的左翼，那右翼，就是朔北？
皇上当真宠爱六皇子到这个地步吗？
将御赐的两份菜吃干净，刘胆唤一声，等候在外头的王衣立刻进来，服侍他穿上氅衣。
看着女儿娇俏的脸庞，刘胆思索了一会儿，温声道：“姜儿，又一年清明了。”
她轻“嗯”一声，接着说：“今年要去一趟冕州。”
刘胆道：“是该去，耽搁两年，流云轩恐怕被风雨侵蚀不少，你今年多待些时日把那里修缮好，我拨些人手给你，用得上。”
沈令姜稍稍停顿了一下，点头答应：“好。”
小宦们掌灯等候在外面，刘胆修整好衣裳，临走前最后说：“近日空闲，这几天就启程去吧，倘若有事情，书信回来。”
沈令姜：“好。”
书房院外把守的侍卫从来不会阻拦她，看见她进来，立马恭敬地回答：“督公在里边，姑娘请进。”
她走到书房门口，站在外头喊一声，“阿翁。”得到回复了才进去。
刘胆扔下笔，看公文时拧紧的眉头骤然放松，换上一脸慈笑，“今日在薛府可还有人敢欺辱你？”
“我没进去。”
刘胆抬头看一眼窗外的天色，沈令姜如实告知自己去了哪里，其实就算不说，暗下跟着的人事后也会将她的踪迹向他禀报。
她把今日遇见北校司的事情说出来，见阿翁稍稍摆手，并没有吃惊，就说明皇上启用北校司是当着他面的。
如此，她轻轻松了口气，“皇上为何突然重新启用北校司？他不是不信任绣衣卫了吗？”
刘胆端茶喝，面色淡然，“有时候，我也猜不透咱们这位陛下的心思。”他手捧茶碗，另一手拿着盖子，正要合上时，思绪一转，陡然想起几日前伺候陛下午憩的时候，他破天荒地聊起苏绰、苏克兄弟二人——
“你说苏察的小儿子，是个什么样的？”
宣帝撑首侧躺，闭眼轻飘飘冒出这么一句话来。
刘胆不敢懈怠，跪在地上，低头回答：“恕奴才眼拙，没能看出他些许秉性。”
“难不成你也老了，如今看人的本领也跟着退减。”
很是平淡的一句问话，刘胆听了，立即扣头告饶：“陛下恕罪，奴才头一回见着苏三公子。”
宣帝平躺下来，若有所思，“朕瞧着，他是个好斗的。”
刘胆上前小心翼翼地替皇上盖上被衾，“苏家儿郎，个个好斗。”
“是啊，好斗的狮子。”宣帝说完便沉默下来。
就在刘胆以为他已经入睡了，宣帝又突然开口：“只可惜，盛都的花团锦簇将苏绰养温和了。”
刘胆悄悄瞄了眼他的神色，斟酌一下，开口道：“陛下，好斗的狮子永远变不了温和，忠勇侯如今在盛都是一只沉睡的狮子，一旦回了朔北，那就是苏醒的狮子了。”
宣帝不再吭声，过了会儿，轻挥手命他出去殿外伺候。
就这几句稀松平常的问话，让刘胆挂记许久。
他暗自揣测，皇上要启用北校司，倘若不是牵制缉察司的，那就是绣衣卫了，绣衣卫受世家把持多时，皇权稀释，皇上合该要动手了。
但是盛都内暂时找不出合适的人，能够掣肘敏阳侯，这么看来，陛下莫非是想把苏家的人放进绣衣卫里？且不知陛下是打算用苏绰，还是用苏克？
“你说陛下这是什么意思？”
苏克回府，同样将四时馆里的事情仔细说与大哥听，神情带着一丝不可置信，“盛都城内潜进戎敌，怎么可能？如今边关屏障固若金汤，怎么可能有戎敌潜到盛都来，难道是西境......”
苏克发现自己说了一通，大哥似游魂一样定了好一会儿，疑惑地看他，“大哥？”
苏绰倏然起身，在房内来回踱步，面容逐渐严肃，最后停在弟弟面前，再问一遍：“你说今天出现的，是北校司？”
“是啊。”苏克点头，绣衣卫撤走后，他听到韩秀林他们几个议论，确实是北校司。
见兄长严肃的神情，他忽然想起先前沈令姜异样的神色，此时才察觉另有问题。
也不怪苏克没发觉异样，他原本就对绣衣卫内的两司关系还不清楚，只当同样是一批人，加之他关注的重点一直放在戎敌字眼上，也就没注意其他人的问题。
眼下连忙询问：“大哥，北校司是什么？”
苏绰神色凝重地说：“绣衣卫设有南、北二校司，南校司主管寻常犯事的侦查、审讯、判决和情报收集，而北校司则专职负责由陛下亲自下诏书定罪的罪案，办理无需过三司，直接上禀御前。”
苏克拧眉，“那不就是缉察司干的活？”
“当初属于北校司的职权，前任北校司镇抚使死后，皇上就再没有安排后任，几次下诏处置犯官，都交由缉察司办案，久而久之北校司就成空设。”
苏克恍然，难怪沈令姜看见北校司的人是那个脸色，是害怕被抢饭碗了啊。
这么一想，他也察觉其中的不对劲，皇上突然用回北校司，莫非是缉察司要有变故？
“是缉察司，不是。”苏克下意识张嘴又否定，“陛下如今最信任的就是缉察司，那就是冲绣衣卫去的？”
苏绰同样想到这点，“绣衣卫明面上仍是皇上亲卫，但内里有多少人已经只听令于敏阳侯，皇上不得知。他无法撤掉所有人，就从内部去搅乱瓦解，这是个法子，只是，他想要一个能掣肘世家的人选……”
话到这里，苏绰立刻转过来看着弟弟，他总算明白了不安的感觉从何而来，皇上必定是盯上了他们苏家！
他当初自毁前程来保护全家，已经做了多年的废棋子，彻底从皇上眼中消失，如今皇上又动了心思，必定是看上了他弟弟。
苏绰闭了闭眼，皇上当真要半点生机都不给他们苏家么。
“大哥？”苏克观察兄长的脸色。
“离开。”
苏绰轻拍弟弟的肩膀，哑声说：“你须得赶快离开盛都了，明日就走吧。”
苏克：“我……”
到这里他就是再傻，也能猜出来皇帝想做什么了，忍不住想骂一嘴，殿前的金口玉言说改就改啊，天子不讲信用。
“回去收拾东西吧。”苏绰叹息一声。
苏克虽然平时庸碌混账，但大是大非还是懂的，这个时候断不会忤逆兄长。
才来盛都两三个月，他对这里自然没有丝毫惦念，走就走呗，只是他舍不得家人，苏克已经七年没有见过大哥了，此次离去，不知道何时才能再相见。大哥、嫂嫂和侄儿，他们恐怕此生再也不能回朔北，一生要圈在盛都。
苏克痛恨这种滋味儿，明明是一家人，却被逼千里相隔。
苏绰知道弟弟心里想什么，笑着安慰他：“至少我们过得很好，大哥不能侍奉父亲左右，家里就辛苦你跟云舟了。”
“辛苦二哥，我得浪迹天涯啊……”他望着窗外蔚蓝的天空，讽刺的笑容凝固在唇角。
翌日一大早，苏克就收拾好东西，火速出城了，仲宽一并跟随，主仆二人一如来时的那样。
两匹马，两个行囊，轻装离开。
人一出城，缉察司就收到消息，刘胆笑得戏谑：“跑得真利索。”
沈令姜在一旁铺纸研墨，闻言也露出笑意，“二择一，可一已经磨练出鞘，陛下还会选二么？”
倘若真要挑苏家一个人出来，比起苏克，皇上眼下仍是更为信任苏绰才是啊。
“连你都看得出来，苏绰难道会看不出来？”
宣帝用苏克来点苏绰，他若再妄想继续赋闲下去，那么就选他弟弟来磨刀，反正苏家有的是人。苏克这趟盛都来的巧，正好给宣帝一个口子。
苏绰虽然也明白，皇上真正要用的人恐怕是自己，但他还是怕有万一，所以立马把弟弟赶出城。
北校司拿人一事，隔日就在百官当中传开，同样的，没有一个人关注是否真有戎敌出现在盛都，文武百官上下私议的，都是南校司、北校司、缉察司这三司之间的事情。
以敏阳侯为首的几大世家也都察出其中端倪，料到皇上是冲着绣衣卫去的，果然没过几日，由苏绰兼任绣衣卫北校司镇抚使的诏书就送到苏府上。
诸臣哗然，纷纷揣测，猜晓其中深意的人都开始做打算。
圣旨下达之后的几天里，苏府大门前的台阶快要被踩烂，登门拜访的客人走了一波又一波，当中属内阁文臣最多。
然而苏绰自领了圣旨，厚谢皇恩之后就足不出户，上任之前府上闭门谢客。携礼前来拜访的客人，全被管家婉言拦在门口，饶是如此，仍然有下官不断上门拜贺。
这一通热闹苏府可是很久都没有过了，头一遭这么热闹的还是在七年前，苏绰进京受封的时候，那个时候的苏家长子多风光耀眼，结果归京后被冷落至今。
一朝重用，忠勇侯苏绰再次回到众人的视野里。
“听说忠勇侯要上任北校司镇抚使了？”
“忠勇侯是谁？”
“你多大年纪？连忠勇侯是谁都不知道？”
”皇上此举，莫非是要撤掉缉察司？”
“难道皇上想要废刘……重新重用正臣？”
“若当真如此，陛下圣明！”
“那又如何，你们别忘了北校司也不是什么好东西，探子跟察子有什么分别。”
“你们还没告诉我，忠勇侯究竟是谁，谁呀？”
“......”
这间茶舍没有厢房，全是用不透人的屏风阻隔出茶座来，沈令姜正坐在旁边隔断里慢慢品茶，将这几个人的对话一字不漏听进耳朵里，一群人聊到最后越发气愤填膺，掌拍茶几，高昂作声。
她微微摇头感慨，君王的一个心思，一个局举动，眨眼就能挑起官僚、百姓各层人士的争论、猜疑。事件轰动起来，再给有心之人搅乱一番，又能形成新的一场风暴，近日忠勇侯好坏参半的风评涌现，足以看出来舆论的能耐。
“忠勇侯乃镇北候长子，曾经骁勇无敌斩杀过无数契鞑戎敌，这都不知道，尔等的书都读到狗肚子里去了？”
“你也说了是曾经......”
她放下茶杯，无声起身，绕过屏风另一头走出去。
她回到家又见阿翁早早回来，悠闲地在庭院中修剪花草，还哼着西南小调。缉察司近来清闲许多，阿翁面上的疲惫都退减不少，她没上前去打扰，转去后厨房了。
夜幕降临，父女二人闭门在屋内用餐。
今天是元宵节，桌上的菜肴丰富不少，皇上赏赐下来一份炙羊肉和一盘翡翠饺子，刘胆先依次品尝两口御赐的吃食，就去吃女儿做的汤圆。
她看到阿翁又换了衣裳，便问：“阿翁今晚还需进宫吗？”
刘胆“唔”了一声，同她说：“往后一段时日，我要长住在宫中，你在外当心，有事就传话给王衣，或者去缉察司找周廉。”
闻言，她有些迟疑地开口：“宫中......”
“陛下近来咳嗽加重，我得去敲打那帮伺候的奴才，也要盯着太医院那边。”说到这里，刘胆微微一顿，接着说：“陛下此次突然调任苏绰去北校司，想来也是因为龙体，为将来接位的皇子做好铺设。”
燮王本就属敏阳侯那一派，绣衣卫保持原样对他来说才是最稳妥，除非，皇上不意立他为太子。
难道皇上当真要册立六皇子？
沈令姜不可置信地抬头，话到嘴边又谨慎没有吐出。
刘胆心领神会地同她颔首，不作声继续吃饭。
她此刻心里有些兵荒马乱，那六皇子就是个小孩，羽翼未丰，怎么......是了，羽翼未丰，那么整个缉察司就得做六皇子的左翼，那右翼，就是朔北？
皇上当真宠爱六皇子到这个地步吗？
将御赐的两份菜吃干净，刘胆唤一声，等候在外头的王衣立刻进来，服侍他穿上氅衣。
看着女儿娇俏的脸庞，刘胆思索了一会儿，温声道：“姜儿，又一年清明了。”
她轻“嗯”一声，接着说：“今年要去一趟冕州。”
刘胆道：“是该去，耽搁两年，流云轩恐怕被风雨侵蚀不少，你今年多待些时日把那里修缮好，我拨些人手给你，用得上。”
沈令姜稍稍停顿了一下，点头答应：“好。”
小宦们掌灯等候在外面，刘胆修整好衣裳，临走前最后说：“近日空闲，这几天就启程去吧，倘若有事情，书信回来。”
沈令姜：“好。”