见好就收，苏克立马收起逗弄之意，端正神色，“好了，我给你看两个人。”
语气虽转正经，但那双眸子依旧绽笑，里头光芒如同夜空里的星星，熠熠生辉。
他出去后，沈令姜起身去到窗前，透风冷静。
过了会儿，苏克去而复返。
“进吧。”
沈令姜闻声回头，目光瞥向走在他身后进来的两个女子，看清其中一个人的面貌后，微微惊讶，“叶姑娘？”
是叶咏璋，她还活着。
叶咏璋抬头，悲凉的眼睛望向沈令姜，嘴唇动了动，轻声开口：“沈姑娘，好久不见。”
沈令姜看着眼前消瘦加满身疲惫的女子，不禁生起一点点怜意，对方与当初在盛都受了伤，虚弱却满怀希望的模样天差地别，此刻的她毫无生气。
父母被杀，满门遭屠，经历那样的事情，是个人都会变化，叶咏璋如此模样已然比别人坚强许多。
“好久不见......叶姑娘受苦了。”沈令姜不会安慰人，看了苏克一眼。
苏克走近她，开口道：“仲宽恰好在来越庵的官道上发现她们俩。”
叶咏璋离开淮州，不南下去别的地方，反而往冕州跑，途径越庵，沈令姜猜测她是打算去往西境。
西境边关，非必要没人会往那跑，难不成叶咏璋还在被追杀，想逃出关外？
目光转向旁边另一个女子，沈令姜柔声道：“叶姑娘家中一事，三公子先前已告知我些许情况，倘若姑娘相信我，可以仔细说与我听。”
叶咏璋沉默着，如今她满门被屠，她谁都不敢相信的。
当初在城外碰见仲宽的时候，叶咏璋也吃惊迟疑过，但仍旧把最后的信任交付给苏克，毕竟他曾帮过自己，可她不明白，他为什么要带自己来见沈姑娘？
叶咏璋内心在纠结地想。
她没有打算开口，沈令姜也不催促，由着她想。
最后，叶咏璋无奈地苦笑：“我如今还有什么信与不信。”
“这是我表姐孙妙娴。”叶咏璋指了指身旁的女子，她面带愧色，向沈令姜道歉：“对不起沈姑娘，我之前骗了你。”
沈令姜浅浅一笑，“我都知道。”
叶咏璋看了苏克一眼，以为是他告知，沉默了一下，看向自己表姐，“姐姐，不如你来说？”
孙妙娴害怕，她自从进屋后就没有仰起头过，闻言慌忙摇头，“你说吧。”
叶咏璋苦涩地扯了扯嘴角，她有些茫然，不知从何说起，最后说起贺兰星。
“贺兰星舞弊，还有杀人的事情被表姐知道，他就派下杀手想要杀人灭口，表姐逃出生天后来投奔我家，我爹娘不想得罪权贵，只把表姐送下山藏起来，是我偷听到了，我一时激愤，想为表姐一家讨个公道，就私自去了盛都。”
“去盛都......是因为我，因为我的鲁莽、冲动，让那些人知道了消息，他们才派人来......是我害死了爹娘，是我！”
“满门五十多人，都被我害死了！”叶咏璋再也说不下去，悲伤地哭起来。
孙妙娴也哭泣，颤抖着说：“咏璋对不起，是我害了姑父姑母！”
“是我的错......”
姐妹二人抱头痛哭。
沈令姜安静地看着俩人恸哭，没有给去一句安慰，她想，自己真冷血啊。
左手背突然传来触感，心头一惊，低头见一只手轻轻覆盖住她，沈令姜看向身旁坐着的人，对方与她目光相对，手上纹丝不动。
悲伤的是别人，他却来安抚自己，手指轻微动了一下，她最终没有甩开。
半晌后，倒两杯热茶慢慢推过去给她们，“暖暖身子。”
“多谢。”叶咏璋哽咽着小声说。
苏克见她脸色疲惫，道：“要不要先去休息，其他事明天再说。”
叶咏璋摇摇头，长叹一口气，像是整个人被抽干一样，随后缓缓开口：“我和师兄回到灈陵，后面几天都没什么事发生，那一天，我下山去找妙娴姐姐，把事情告诉她，她想跟我一同上山去看望爹娘，我们俩刚到家门外就听见有打斗的声音。”
叶咏璋说到这里，又停了一下，接着说：“看见一群蒙面杀手在里面屠杀，男女老少一个个被杀死......”
“是师兄拼命带着我们逃出去，他告诉我爹娘都被杀了......后来那些杀手追过来，师兄本想引开他们，但他们的目标是我跟表姐，我抵挡之时不小心和表姐一起滚落下山崖，那山崖间有个洞口，我们两个人这才得以捡回一条命。”
“我们摔伤了，从山洞里出来后本想去医馆，却又碰上那些杀手，他们一定是发现了我们没死，穷追不舍。逃出淮州后不知道去哪里，沿路都看见有官兵，还有带刀的生人，最后没办法才来冕州，想往西出关。”
跟沈令姜料想的一样，比起南下，往西去边境确实更容易逃亡。
全听完后，沈令姜沉默思考，她觉得敏阳侯府买凶灭门，除狠毒之外，一定还有别的目的必须要将人杀死不可，否则贺兰星的前妻一个弱女子，没有翻天覆地的能耐，怕她做什么？
即便孙妙娴现在去官府击鼓鸣冤，光凭一张嘴，任她说烂了也没有人相信，那可是侯府。
除非，她手上有证据。
苏克这时开口问：“你手上是不是有证据？”他看着孙妙娴。
孙妙娴抖了抖，害怕又迷茫地摇头，“没有，我什么也没有......”
苏克左肘撑在桌沿，拇指与食指轻轻捏着下巴，疑惑寻思，“那就奇怪了。”
沈令姜看着面前哭得梨花带雨的女子，灵光一现，“不奇怪。”
“嗯？”苏克低眸看她，眼角余光扫到身后的墙上。
虽然眼下气氛不适合，但是苏克的心绪的确被这一眼扰乱了几寸。
他陡然意识到，她与自己体型相差好大，此刻平坐，她依然娇小得很，烛光将影子打在墙上，他的影子将要把她笼罩，苏克偏头看着墙壁，忍不住感到一丝隐秘的愉悦。
他又悄悄俯身，墙上的影子往下罩，彻底与她融和。
“呵。”苏克暗自偷笑。
沈令姜丝毫没有察觉身旁人的动作，她径自说：“或许派人杀你们的人，不是贺兰星，也不是敏阳侯府。”
“那是谁？”
“是蔺成玉，贺兰星的新妻子。”
叶咏璋不敢置信，“她一个女子......”
“不要把她想做寻常女子，你们以为的闺阁女子，暗地里豢养死士。”这么一想那就所有事情都说得通了，沈令姜缓缓地说：“她这次买凶杀人，是打算做成江湖仇杀。”
“好狠毒的女人。”叶咏璋两眼通红，恨恨切齿。
“你窃入贺府，要找什么？”沈令姜问她。
叶咏璋说：“考卷，贺兰星提前拿到试题，故意谎骗让曲子坤写出一份答卷，他就靠着那份卷子中了会元。”
沈令姜眉心微蹙，“你怎么肯定有这个东西？”
“妙娴姐姐亲耳听到。”叶咏璋说完，回头看向表姐。
沈令姜目光移到孙妙娴身上，“你确定？”
孙妙娴点点头，小心翼翼地回答：“我真的听到了，他跟......那个女人说的，他还杀了曲子坤，我本想去报官，可是没有证据，所以......”
沈令姜依然觉得有问题，“就算真有此卷，按常理他抄完就会立刻毁掉原卷，怎么可能还会保留。”
这东西留着就是祸害，是个人都会立即烧毁。
“一定会的！”孙妙娴一时情急，有些急促地回答，说完又害怕得缩了缩，“他......贺兰星喜欢收藏那些物件。”
“那些物件？”
孙妙娴不知道怎么解释，紧张地想着，然后慢慢地说：“只要是让他获胜的东西，他都会完好保存，当宝贝一样收藏，不论是自己赢的，还是不择手段抢到。”
“什么癖好？”苏克皱眉。
孙妙娴说：“贺兰星跟曲子坤从小就认识，他们两个都是县里出了名的聪明人，县试、乡试，或是其他任何比试，贺兰星都会输给曲子坤，只有一次在杨员外府上作诗赢了他，曲子坤的诗里不小心犯了员外的忌讳，那诗贺兰星也收藏了。”
有些人受太多挫折失败，以至往后每成功一次就会留下一个印记藏纳，即便是手段不光明的东西也攥在手里，如同收藏另一面的自己，无人知晓，既兴奋又阴暗。
沈令姜能想象到孙妙娴嘴里说的那个贺兰星，阿翁曾经说过有一种人骨子里有极强烈的自傲，这样的人若良心未泯，定然有傲然于顶的高洁品性，若是丧尽天良，则偏激，极负自傲，聛睨一切。
这么一看，他确实挺适合做蔺家女婿的。
“我爹娘供他读书科考，他却恩将仇报，他好狠毒的心......”
沈令姜见姐妹俩疲倦不堪，于是没有再往下说，“桃夭。”
桃夭立马推门进来，“姑娘。”
沈令姜吩咐：“你叫阿彩安排几个人保护叶姑娘她们。”
桃夭点头，“是。”
叶咏璋低头道谢：“多谢沈姑娘。”
沈令姜柔声安抚她，“先回去休息吧，这间客栈很安全，你们放心。”随即叫桃夭带俩人回房。
至于其他的就暂且不说，这件事里还有许多诡秘之处，比如栽赃苏克，比如杀手究竟是几波人这些都不明确，她没说到，苏克也没有出声。
苏克知道她眼下的事也正是需要人的时候，再派人出来盯这里，恐怕人手不够，“仲宽一个人可以，你的人去忙别的吧。”
沈令姜看他一眼，倒茶喝，茶水已经变凉，她饮了一口，茶杯握在手上转。
像是要确定心里的猜想，她抬眸定定地看着苏克，问道：“那你为什么把她们带来这里？”
苏克：“嗯？”
“我们之间好像说过，这个事情跟我没关系，你把人带来，是要我用缉察司插手帮忙？”
苏克笑了笑，“你现在打算对付大长公主跟襄衣伯爵府，假如除掉两个世家，圣上会不会更开心，赏缉察司更多。”
“敏阳侯府可没那么容易......”她顿住。
若是之前三条人命加上科举舞弊，最后也可能只是除掉贺兰星一个人，可现在又多了五十多条人命，这下子即便不能重创侯府，也定会扒下点皮。
只是这么好的一个机会送上门给自己，她有些意外，“你要把这个把柄让给缉察司？”
苏克轻“嗯”一声，“多好的机会。”
“科举舞弊、谋害学子、灭门屠杀，这几桩案子加起来那可是大功一件，你不想要？”沈令姜诱惑。
苏克懒懒地勾唇，“我又不求功名利禄，要这功劳干什么。”
“那你大哥呢？他刚得皇上重用调任北校司镇抚使，正是为了对付敏阳侯，这可是好把柄。”
苏克：“……”他忘了。
她嗤笑一声，“想起来了？功劳留着你们苏家自个儿享吧。”
苏克又说：“案子归北校司，可你也要沾进来。”
把杯子放回茶几上，她莫名地问：“为什么？”
“扳倒襄衣伯爵府是一个功劳，再加上敏阳侯府第二个功劳，到时候皇上必定重重嘉赏你。”
“我不需要。”
“愿意听我说吗？”苏克走近她，“你需要这份功劳，别人是看在刘公公的面上才对你几分笑颜，背后他们如何看待你，这些……”
“这些我不在意。”
“世家大族你亲手伤其两家，还是宗亲门阀，让他们看见你的手段，与其假惺惺跟人谈笑风生，背后遭鄙骂，倒不如让所有人真正害怕。”
真正害怕。
沈令姜看着他，冷然问：“我让人害怕，你还喜欢？”
“喜欢的不得了。”苏克俊眉飞扬，再往前一步靠近她，看着她逐渐泛红的耳尖，看向墙上的影子，他唇角一点一点勾起笑容，轻轻地说：“何况，我也不是什么好东西，我们天造地设。”
天造地设……
她瞳孔微张，嘴唇轻不可见地动了一下。
语气虽转正经，但那双眸子依旧绽笑，里头光芒如同夜空里的星星，熠熠生辉。
他出去后，沈令姜起身去到窗前，透风冷静。
过了会儿，苏克去而复返。
“进吧。”
沈令姜闻声回头，目光瞥向走在他身后进来的两个女子，看清其中一个人的面貌后，微微惊讶，“叶姑娘？”
是叶咏璋，她还活着。
叶咏璋抬头，悲凉的眼睛望向沈令姜，嘴唇动了动，轻声开口：“沈姑娘，好久不见。”
沈令姜看着眼前消瘦加满身疲惫的女子，不禁生起一点点怜意，对方与当初在盛都受了伤，虚弱却满怀希望的模样天差地别，此刻的她毫无生气。
父母被杀，满门遭屠，经历那样的事情，是个人都会变化，叶咏璋如此模样已然比别人坚强许多。
“好久不见......叶姑娘受苦了。”沈令姜不会安慰人，看了苏克一眼。
苏克走近她，开口道：“仲宽恰好在来越庵的官道上发现她们俩。”
叶咏璋离开淮州，不南下去别的地方，反而往冕州跑，途径越庵，沈令姜猜测她是打算去往西境。
西境边关，非必要没人会往那跑，难不成叶咏璋还在被追杀，想逃出关外？
目光转向旁边另一个女子，沈令姜柔声道：“叶姑娘家中一事，三公子先前已告知我些许情况，倘若姑娘相信我，可以仔细说与我听。”
叶咏璋沉默着，如今她满门被屠，她谁都不敢相信的。
当初在城外碰见仲宽的时候，叶咏璋也吃惊迟疑过，但仍旧把最后的信任交付给苏克，毕竟他曾帮过自己，可她不明白，他为什么要带自己来见沈姑娘？
叶咏璋内心在纠结地想。
她没有打算开口，沈令姜也不催促，由着她想。
最后，叶咏璋无奈地苦笑：“我如今还有什么信与不信。”
“这是我表姐孙妙娴。”叶咏璋指了指身旁的女子，她面带愧色，向沈令姜道歉：“对不起沈姑娘，我之前骗了你。”
沈令姜浅浅一笑，“我都知道。”
叶咏璋看了苏克一眼，以为是他告知，沉默了一下，看向自己表姐，“姐姐，不如你来说？”
孙妙娴害怕，她自从进屋后就没有仰起头过，闻言慌忙摇头，“你说吧。”
叶咏璋苦涩地扯了扯嘴角，她有些茫然，不知从何说起，最后说起贺兰星。
“贺兰星舞弊，还有杀人的事情被表姐知道，他就派下杀手想要杀人灭口，表姐逃出生天后来投奔我家，我爹娘不想得罪权贵，只把表姐送下山藏起来，是我偷听到了，我一时激愤，想为表姐一家讨个公道，就私自去了盛都。”
“去盛都......是因为我，因为我的鲁莽、冲动，让那些人知道了消息，他们才派人来......是我害死了爹娘，是我！”
“满门五十多人，都被我害死了！”叶咏璋再也说不下去，悲伤地哭起来。
孙妙娴也哭泣，颤抖着说：“咏璋对不起，是我害了姑父姑母！”
“是我的错......”
姐妹二人抱头痛哭。
沈令姜安静地看着俩人恸哭，没有给去一句安慰，她想，自己真冷血啊。
左手背突然传来触感，心头一惊，低头见一只手轻轻覆盖住她，沈令姜看向身旁坐着的人，对方与她目光相对，手上纹丝不动。
悲伤的是别人，他却来安抚自己，手指轻微动了一下，她最终没有甩开。
半晌后，倒两杯热茶慢慢推过去给她们，“暖暖身子。”
“多谢。”叶咏璋哽咽着小声说。
苏克见她脸色疲惫，道：“要不要先去休息，其他事明天再说。”
叶咏璋摇摇头，长叹一口气，像是整个人被抽干一样，随后缓缓开口：“我和师兄回到灈陵，后面几天都没什么事发生，那一天，我下山去找妙娴姐姐，把事情告诉她，她想跟我一同上山去看望爹娘，我们俩刚到家门外就听见有打斗的声音。”
叶咏璋说到这里，又停了一下，接着说：“看见一群蒙面杀手在里面屠杀，男女老少一个个被杀死......”
“是师兄拼命带着我们逃出去，他告诉我爹娘都被杀了......后来那些杀手追过来，师兄本想引开他们，但他们的目标是我跟表姐，我抵挡之时不小心和表姐一起滚落下山崖，那山崖间有个洞口，我们两个人这才得以捡回一条命。”
“我们摔伤了，从山洞里出来后本想去医馆，却又碰上那些杀手，他们一定是发现了我们没死，穷追不舍。逃出淮州后不知道去哪里，沿路都看见有官兵，还有带刀的生人，最后没办法才来冕州，想往西出关。”
跟沈令姜料想的一样，比起南下，往西去边境确实更容易逃亡。
全听完后，沈令姜沉默思考，她觉得敏阳侯府买凶灭门，除狠毒之外，一定还有别的目的必须要将人杀死不可，否则贺兰星的前妻一个弱女子，没有翻天覆地的能耐，怕她做什么？
即便孙妙娴现在去官府击鼓鸣冤，光凭一张嘴，任她说烂了也没有人相信，那可是侯府。
除非，她手上有证据。
苏克这时开口问：“你手上是不是有证据？”他看着孙妙娴。
孙妙娴抖了抖，害怕又迷茫地摇头，“没有，我什么也没有......”
苏克左肘撑在桌沿，拇指与食指轻轻捏着下巴，疑惑寻思，“那就奇怪了。”
沈令姜看着面前哭得梨花带雨的女子，灵光一现，“不奇怪。”
“嗯？”苏克低眸看她，眼角余光扫到身后的墙上。
虽然眼下气氛不适合，但是苏克的心绪的确被这一眼扰乱了几寸。
他陡然意识到，她与自己体型相差好大，此刻平坐，她依然娇小得很，烛光将影子打在墙上，他的影子将要把她笼罩，苏克偏头看着墙壁，忍不住感到一丝隐秘的愉悦。
他又悄悄俯身，墙上的影子往下罩，彻底与她融和。
“呵。”苏克暗自偷笑。
沈令姜丝毫没有察觉身旁人的动作，她径自说：“或许派人杀你们的人，不是贺兰星，也不是敏阳侯府。”
“那是谁？”
“是蔺成玉，贺兰星的新妻子。”
叶咏璋不敢置信，“她一个女子......”
“不要把她想做寻常女子，你们以为的闺阁女子，暗地里豢养死士。”这么一想那就所有事情都说得通了，沈令姜缓缓地说：“她这次买凶杀人，是打算做成江湖仇杀。”
“好狠毒的女人。”叶咏璋两眼通红，恨恨切齿。
“你窃入贺府，要找什么？”沈令姜问她。
叶咏璋说：“考卷，贺兰星提前拿到试题，故意谎骗让曲子坤写出一份答卷，他就靠着那份卷子中了会元。”
沈令姜眉心微蹙，“你怎么肯定有这个东西？”
“妙娴姐姐亲耳听到。”叶咏璋说完，回头看向表姐。
沈令姜目光移到孙妙娴身上，“你确定？”
孙妙娴点点头，小心翼翼地回答：“我真的听到了，他跟......那个女人说的，他还杀了曲子坤，我本想去报官，可是没有证据，所以......”
沈令姜依然觉得有问题，“就算真有此卷，按常理他抄完就会立刻毁掉原卷，怎么可能还会保留。”
这东西留着就是祸害，是个人都会立即烧毁。
“一定会的！”孙妙娴一时情急，有些急促地回答，说完又害怕得缩了缩，“他......贺兰星喜欢收藏那些物件。”
“那些物件？”
孙妙娴不知道怎么解释，紧张地想着，然后慢慢地说：“只要是让他获胜的东西，他都会完好保存，当宝贝一样收藏，不论是自己赢的，还是不择手段抢到。”
“什么癖好？”苏克皱眉。
孙妙娴说：“贺兰星跟曲子坤从小就认识，他们两个都是县里出了名的聪明人，县试、乡试，或是其他任何比试，贺兰星都会输给曲子坤，只有一次在杨员外府上作诗赢了他，曲子坤的诗里不小心犯了员外的忌讳，那诗贺兰星也收藏了。”
有些人受太多挫折失败，以至往后每成功一次就会留下一个印记藏纳，即便是手段不光明的东西也攥在手里，如同收藏另一面的自己，无人知晓，既兴奋又阴暗。
沈令姜能想象到孙妙娴嘴里说的那个贺兰星，阿翁曾经说过有一种人骨子里有极强烈的自傲，这样的人若良心未泯，定然有傲然于顶的高洁品性，若是丧尽天良，则偏激，极负自傲，聛睨一切。
这么一看，他确实挺适合做蔺家女婿的。
“我爹娘供他读书科考，他却恩将仇报，他好狠毒的心......”
沈令姜见姐妹俩疲倦不堪，于是没有再往下说，“桃夭。”
桃夭立马推门进来，“姑娘。”
沈令姜吩咐：“你叫阿彩安排几个人保护叶姑娘她们。”
桃夭点头，“是。”
叶咏璋低头道谢：“多谢沈姑娘。”
沈令姜柔声安抚她，“先回去休息吧，这间客栈很安全，你们放心。”随即叫桃夭带俩人回房。
至于其他的就暂且不说，这件事里还有许多诡秘之处，比如栽赃苏克，比如杀手究竟是几波人这些都不明确，她没说到，苏克也没有出声。
苏克知道她眼下的事也正是需要人的时候，再派人出来盯这里，恐怕人手不够，“仲宽一个人可以，你的人去忙别的吧。”
沈令姜看他一眼，倒茶喝，茶水已经变凉，她饮了一口，茶杯握在手上转。
像是要确定心里的猜想，她抬眸定定地看着苏克，问道：“那你为什么把她们带来这里？”
苏克：“嗯？”
“我们之间好像说过，这个事情跟我没关系，你把人带来，是要我用缉察司插手帮忙？”
苏克笑了笑，“你现在打算对付大长公主跟襄衣伯爵府，假如除掉两个世家，圣上会不会更开心，赏缉察司更多。”
“敏阳侯府可没那么容易......”她顿住。
若是之前三条人命加上科举舞弊，最后也可能只是除掉贺兰星一个人，可现在又多了五十多条人命，这下子即便不能重创侯府，也定会扒下点皮。
只是这么好的一个机会送上门给自己，她有些意外，“你要把这个把柄让给缉察司？”
苏克轻“嗯”一声，“多好的机会。”
“科举舞弊、谋害学子、灭门屠杀，这几桩案子加起来那可是大功一件，你不想要？”沈令姜诱惑。
苏克懒懒地勾唇，“我又不求功名利禄，要这功劳干什么。”
“那你大哥呢？他刚得皇上重用调任北校司镇抚使，正是为了对付敏阳侯，这可是好把柄。”
苏克：“……”他忘了。
她嗤笑一声，“想起来了？功劳留着你们苏家自个儿享吧。”
苏克又说：“案子归北校司，可你也要沾进来。”
把杯子放回茶几上，她莫名地问：“为什么？”
“扳倒襄衣伯爵府是一个功劳，再加上敏阳侯府第二个功劳，到时候皇上必定重重嘉赏你。”
“我不需要。”
“愿意听我说吗？”苏克走近她，“你需要这份功劳，别人是看在刘公公的面上才对你几分笑颜，背后他们如何看待你，这些……”
“这些我不在意。”
“世家大族你亲手伤其两家，还是宗亲门阀，让他们看见你的手段，与其假惺惺跟人谈笑风生，背后遭鄙骂，倒不如让所有人真正害怕。”
真正害怕。
沈令姜看着他，冷然问：“我让人害怕，你还喜欢？”
“喜欢的不得了。”苏克俊眉飞扬，再往前一步靠近她，看着她逐渐泛红的耳尖，看向墙上的影子，他唇角一点一点勾起笑容，轻轻地说：“何况，我也不是什么好东西，我们天造地设。”
天造地设……
她瞳孔微张，嘴唇轻不可见地动了一下。