临近黄昏，圣驾返回别苑，既是君臣同乐，此行春游亦在别苑安排歌舞晚宴。
晚宴开始前，上琼别苑内外都加强巡逻的力度，每队护卫人马加足二十人，同一个地方在片刻之内，有三队人马交叉经过，如此森严的防范，任何一只走兽飞禽也闯不进去。
日暮景色好，沈令姜漫步至湖边，缉察司几次轮流巡逻经过，她都视若无睹，在蒋伯相走过她身边时，低声念出三个字：“王知节。”
蒋伯相神情分毫不变，目不斜视地离开，仿若没听见一样。
沈令姜并不着急走，在湖边驻足停留一会儿，经过的宫人起初看见，湖边一个官家小姐打扮的女子，已经准备好要福身行礼，走近了认出沈令姜的身份，又纷纷扭头离去。
静静地望着眼前湖水，沈令姜仿佛没有发现身后的动静。
夕阳下的湖面澄净明澈，像一片薄如蝉翼的金纱笼罩在上面，梦幻美好；又像是她梦里的银河，波光粼粼里藏着刀光剑影。
不知想到了什么，沈令姜猝然一笑，转身回去，迎面遇上谢彧，对方定定地看着自己。
她从容地走上前，柔声问候：“谢公子。”
谢彧看着她，原本已经打算歇了的心思，又不可抑制地冒出来，他想起刚才在围场上那一幕，不甘心地问：“为什么，你喜欢他？”
沈令姜不想回答这种无用的问题。
可谢彧非要问到答案，“你告诉我，我哪里比不上苏惊澜？”
“谢公子，这种问题没有意义。”
“有，任何一码事一个人，他都有条件。”谢彧有些激动地反驳，他本不想这样激动，他想好好的，认真地问，可一看到她这副冷淡的模样，谢彧就忍不住。
两年里，自己剖心剖肺地讨好她，她从来都是这么一副模样，没有一点变化，当真冷情冷血便罢了，可她转眼就对苏克另眼相待，他们俩认识才多久？
谢彧难以接受，他捂了两年都没热的心，苏克花一个月就捂热，他们俩有什么不一样？
“家世、地位，我和他一样，甚至比他好，他不从家族，放着前程不要，宁愿做一个流浪江湖的匹夫，你看上他？”
“家世、地位、前程。”沈令姜缓缓地重复他的话，停顿须臾，而后浅浅一笑，“你视为信条，他弃如敝屣，你们选择不同而已，何争高低。”
“这世上法则本就分高低贵贱......”
“那你喜欢我，也分高低贵贱？”
“我不......”谢彧登时噎住，无法斩钉截铁地回答。
沈令姜看着他，“第二次。”
她的眼神平静如水，眼里没有一丝杂质，可谢彧却好像感受到冷刃一样，又冷又决然地朝他胸口刺。
谢彧狼狈地避开她目光，再也说不出别的话。
沈令姜发现远处的身影，她不再纠缠，“谢公子，到此为止。”
说完撇下人，干脆地离开，徒留谢彧僵在原地。
直到看不到湖边，苏克这才现身，慢慢走近她身旁。
“都听见了？”
他点了一下头，又点一下。
没听见回应，沈令姜以为他不开心，转头一看，却见对方神色喜悦，开心得很。
“......”
苏克说：“他只是被刺激，一时口不择言。”
她笑了笑，不语。
“但是，我也想替我自己说句话，我喜欢，不是向下施舍。”苏克低头看她，嘴角挂着若有似无的笑容，像是在酝酿，下一句，深情地开口：“令姜，我好喜欢你，明明每次低下头来看你，可我总觉得，我在仰望你。”
从冕州到盛都，苏克不知像这样坦荡地表露心迹过多少回，却没有哪一次像现在这样，腼腆羞涩，又心存怯意。
第一次见到他面红耳赤，沈令姜笑起来，笑得眉眼温柔，眸光潋滟，她轻柔地对嘱咐：“那，你要接着仰望啊。”
“嗯。”苏克慢慢牵起她的手，手指一点点张开，插入她指缝，十指相扣，“葵藿之心，从此不变。”
沈令姜目光落在交握的双手上，心中滚烫，一股炽热在燃烧，在这一刻，她彻底交心。
“从此不变。”
有了御前的狂言，晚宴时苏克更加放肆，进殿之后直接越过自家，径直走到沈令姜那边和她同坐。
“做什么？”沈令姜轻轻拧眉看他。
苏克不管不顾坐下，“这儿位置好，看得广藏得深。”
什么话，沈令姜瞪了他一眼。
“不许赶我。”
坐在远处对面的夫妇二人见他这个行径，樊瑶偷偷笑，苏绰无奈地摇摇头。
殿内的席位依旧是按照身份品阶排序，沈令姜的位置落在末尾一排，并且在最后面，前方有人窃窃私语，偶尔还悄悄拧头向后瞄一眼 。
苏克故作叹气，低着头凑近她，悄声说：“原来沈先生都被这般对待，幸好我来陪你了。”
沈令姜听到“沈先生”这三个字，记忆回涌，顿时一颤，睨了他一眼，“你不是说这儿是好位置？”
“位置是个好位置，人却非好人。”
“呵，他们说的谁还不一定呢。”
苏克失笑，“先生说的对。”
“先生让你闭嘴，还有，在人前不可喊先生。”
“这样啊，那人后呢？”
她喝茶去，不予回答。
“好姑娘，我知道了。”苏克忍不住又笑出声，不知道从哪天开始，在她面前，他再也管不住自己的嘴角，时时刻刻上扬。
韩秀林几个一进殿，就看见末尾坐一块儿的两个人，不由得惊了惊，他朝苏克偷偷竖起大拇指，大殿之上，追姑娘到这等地步，着实卖力。
晚宴开始，宫人陆陆续续上传菜肴，沈令姜还未动筷，苏克就先给她盛一小碗汤，小声说：“先喝这个。”
然后径自动手剔骨肉，剔完把整碗肉换到她面前，再接着剥虾壳，剥完一只就放进她面前的空碗里。
开席片刻，他光顾着伺候，自个儿一口饭没吃，乐此不疲。
“喂猪呢？”
苏克给她夹满一整碟子菜肉，才意犹未尽停住，“膳食要均衡，别光吃米饭。”说完，怕她仍旧先吃完米饭填饱了肚子，干脆将她碗里的饭分出一半，放自己左手边。
沈令姜：“……”倒也不必如此。
桃夭已然没了用武之地，安静地跪坐在身后，看看前面二人，又看看殿内众人，其他人都在推杯换盏，把酒言欢，这俩主子当真在吃饭。
殿中气氛恰到好处，兴许是离开那个森严的皇宫，也没有什么人动死脑筋，此次晚宴真正做到君臣同乐。
众臣依次起身向帝后敬酒，将轮到忠勇侯，苏绰朝弟弟瞥去一眼，暗示他暂时回席位。
苏克会意，悄声跟她说了句，便起身过去。
沈令姜吃得很饱，碟子里还剩下许多剔好的肉，趁此机会，悄悄把剩余的全部推到他碗里，桃夭难得见到姑娘这样顽皮的举动，忍不住偷笑。
刚做完这一切，身后就有内侍接近她，俯首贴耳悄声告知督公备了别的东西在外头，叫她待会儿避开人去取。
沈令姜抬起头，望一眼正在殿中央举杯祝词的苏家兄弟，以及殿内所有人，回道：“眼下时机正好，我现在就去。”
内侍立即恭敬后退，“姑娘请随奴才走。”
她随即起身，从偏门出去。
敬完酒，苏克逮着机会又溜去后面，苏绰想要拦也来不及开口，看着溜得飞快的身影，哼笑一声。
樊瑶给儿子倒了杯果饮，笑着说：“小克比起你当初，有过之而无不及。”
苏绰不服气，“他比我差远了。”
苏庭序喜滋滋喝着甜甜的果饮，还不忘戳一把自己父亲的心，“小叔叔最厉害！”
“臭小子，有了叔就忘了爹。”苏绰拧着儿子的小脸蛋，又笑起来，接着夹起一片嫩肉放到妻子碗里，“瑶儿吃，一块也不许给他留。”
夫妻二人相视甜蜜一笑，全然没有注意到，对面有一双充满仇恨的眼睛正盯着他们。
苏克回到位置上不见主仆俩人影，以为她出去更衣，就坐下来等，看见自己碗里凭空多出来一堆肉，忍不住又笑了起来。
完了，人不在眼前，他也管不住嘴角。
这时候，韩秀林偷偷从前面溜过来，假装和苏克碰杯，低声告诉他：“方才，我见有个太监把沈姑娘叫走了。”
“有事吧。”应当是刘胆私下找她。
韩秀林摇摇头，又说：“谢聪明也跟上去了，他今晚喝得有点多。”说到最后，脸色有些许认真。
“多谢。”苏克拍拍他肩膀，立即起身走。
看着人迅速离开，韩秀林独自在角落里饮酒，接着叹一声气，左右兄弟帮谁都不是，他只是不想醉酒误事后兄弟反目，太难了。
从大殿出来后，就避开路过的那些宫女，往人迹稀少的地方走，内侍打着灯在前头领路，带沈令姜走下小径，往后园去。上琼别苑毕竟不是皇宫，又在山中建造，是以园内多有小树林子。
“姑娘当心脚下。”内侍一边领路，一边时不时提醒她小心，服侍极周到，宫里训练的果然都是人才。
路越走越漆黑，只靠着前方一盏灯，险些看不清，穿过一个樟树林子，沈令姜突然开口问：“督公备了什么给我？”
内侍没有回头，尖细的嗓子压低声音答：“奴才也不知，只看见是一口大箱子。”
她轻轻笑起来，“那一定是搜罗来的宝贝玩意儿。”
“定了是，督公对姑娘是真心疼爱。”
“诶，怎么不见王内官？寻常都是他来找我。”
即使在黑夜里，沈令姜也清楚地看到，前方人在她说完这句话后，身子明显地一顿，接着又如常往前走。
“御膳房那边事情忙，王公公在那儿照看脱不开身，这才遣奴才来。”
“原来如此，那这位公公您如何称呼？”
“奴才姓石。”
“石公公带路辛苦了，待会儿我见着箱子里的东西，定会分你一些。”
面前的人稍稍低头，感激道：“奴才先谢过沈姑娘，姑娘这边走，东西就在前方。”
“箱子有些重得找人帮忙，是奴才的错，一时间忘了。”走到一片假山入口时，内侍突然含带歉意地开口，接着道：“姑娘先在此等等，奴才去找巡逻的黄大人过来。”
沈令姜摆摆手，“不用劳烦石公公，桃夭，你回去找几个人过来。”
“是。”桃夭回答完，立马转身往回走。
“石公公，你继续带路吧。”
“诶。”内侍即刻提灯往里走，领着她穿过两座假山，走到一处洞口外，指了指石洞里头，“姑娘，东西就在里面。”
对方本还想说什么，沈令姜已经迫不及待地夺过灯笼，走进去，的确看到一口硕大的箱子，她抬高灯笼凑近照亮，想看得更清楚。
黑暗里突然窜出来两个人，一左一右禁锢住她，沈令姜惊慌想要大叫，口鼻立刻被一包东西捂住，她挣扎两下渐渐失去神智，昏迷过去，身体软倒，接着被人抬进了箱子里。
“动作快点！”外头那内侍催促。
下一刻，箱子关好抬出来，这两个也是内侍的打扮，三人快速将箱子抬走。
来到一间空屋子，进去后把箱子放下打开，轻手轻脚地把人捞出来，放到塌上。
从始至终，沈令姜一直昏迷不醒。
屋里掌灯，几个太监边打量她，边在商量计策，不多时，门外有动静，进来一个宫女。
那两个小太监急忙迎上去，“素云姑姑，您可算来了！”
素云是皇后的贴身女官，她进来后先是去检查床上的人，确定人没抓错，就转过身，盯着那俩人，“慌什么！不是教过你们？”
“姑姑，要是被刘公公发现......”
“有主子保你们怕什么！难道你们不想要尾金了？”素云竖起两根指头，冷笑诱惑：“两个庄子。”
被巨额财帛利诱，原本还有些担心的两个太监，立刻没了胆怯，贪婪的眼神望着床上的女子。
晚宴开始前，上琼别苑内外都加强巡逻的力度，每队护卫人马加足二十人，同一个地方在片刻之内，有三队人马交叉经过，如此森严的防范，任何一只走兽飞禽也闯不进去。
日暮景色好，沈令姜漫步至湖边，缉察司几次轮流巡逻经过，她都视若无睹，在蒋伯相走过她身边时，低声念出三个字：“王知节。”
蒋伯相神情分毫不变，目不斜视地离开，仿若没听见一样。
沈令姜并不着急走，在湖边驻足停留一会儿，经过的宫人起初看见，湖边一个官家小姐打扮的女子，已经准备好要福身行礼，走近了认出沈令姜的身份，又纷纷扭头离去。
静静地望着眼前湖水，沈令姜仿佛没有发现身后的动静。
夕阳下的湖面澄净明澈，像一片薄如蝉翼的金纱笼罩在上面，梦幻美好；又像是她梦里的银河，波光粼粼里藏着刀光剑影。
不知想到了什么，沈令姜猝然一笑，转身回去，迎面遇上谢彧，对方定定地看着自己。
她从容地走上前，柔声问候：“谢公子。”
谢彧看着她，原本已经打算歇了的心思，又不可抑制地冒出来，他想起刚才在围场上那一幕，不甘心地问：“为什么，你喜欢他？”
沈令姜不想回答这种无用的问题。
可谢彧非要问到答案，“你告诉我，我哪里比不上苏惊澜？”
“谢公子，这种问题没有意义。”
“有，任何一码事一个人，他都有条件。”谢彧有些激动地反驳，他本不想这样激动，他想好好的，认真地问，可一看到她这副冷淡的模样，谢彧就忍不住。
两年里，自己剖心剖肺地讨好她，她从来都是这么一副模样，没有一点变化，当真冷情冷血便罢了，可她转眼就对苏克另眼相待，他们俩认识才多久？
谢彧难以接受，他捂了两年都没热的心，苏克花一个月就捂热，他们俩有什么不一样？
“家世、地位，我和他一样，甚至比他好，他不从家族，放着前程不要，宁愿做一个流浪江湖的匹夫，你看上他？”
“家世、地位、前程。”沈令姜缓缓地重复他的话，停顿须臾，而后浅浅一笑，“你视为信条，他弃如敝屣，你们选择不同而已，何争高低。”
“这世上法则本就分高低贵贱......”
“那你喜欢我，也分高低贵贱？”
“我不......”谢彧登时噎住，无法斩钉截铁地回答。
沈令姜看着他，“第二次。”
她的眼神平静如水，眼里没有一丝杂质，可谢彧却好像感受到冷刃一样，又冷又决然地朝他胸口刺。
谢彧狼狈地避开她目光，再也说不出别的话。
沈令姜发现远处的身影，她不再纠缠，“谢公子，到此为止。”
说完撇下人，干脆地离开，徒留谢彧僵在原地。
直到看不到湖边，苏克这才现身，慢慢走近她身旁。
“都听见了？”
他点了一下头，又点一下。
没听见回应，沈令姜以为他不开心，转头一看，却见对方神色喜悦，开心得很。
“......”
苏克说：“他只是被刺激，一时口不择言。”
她笑了笑，不语。
“但是，我也想替我自己说句话，我喜欢，不是向下施舍。”苏克低头看她，嘴角挂着若有似无的笑容，像是在酝酿，下一句，深情地开口：“令姜，我好喜欢你，明明每次低下头来看你，可我总觉得，我在仰望你。”
从冕州到盛都，苏克不知像这样坦荡地表露心迹过多少回，却没有哪一次像现在这样，腼腆羞涩，又心存怯意。
第一次见到他面红耳赤，沈令姜笑起来，笑得眉眼温柔，眸光潋滟，她轻柔地对嘱咐：“那，你要接着仰望啊。”
“嗯。”苏克慢慢牵起她的手，手指一点点张开，插入她指缝，十指相扣，“葵藿之心，从此不变。”
沈令姜目光落在交握的双手上，心中滚烫，一股炽热在燃烧，在这一刻，她彻底交心。
“从此不变。”
有了御前的狂言，晚宴时苏克更加放肆，进殿之后直接越过自家，径直走到沈令姜那边和她同坐。
“做什么？”沈令姜轻轻拧眉看他。
苏克不管不顾坐下，“这儿位置好，看得广藏得深。”
什么话，沈令姜瞪了他一眼。
“不许赶我。”
坐在远处对面的夫妇二人见他这个行径，樊瑶偷偷笑，苏绰无奈地摇摇头。
殿内的席位依旧是按照身份品阶排序，沈令姜的位置落在末尾一排，并且在最后面，前方有人窃窃私语，偶尔还悄悄拧头向后瞄一眼 。
苏克故作叹气，低着头凑近她，悄声说：“原来沈先生都被这般对待，幸好我来陪你了。”
沈令姜听到“沈先生”这三个字，记忆回涌，顿时一颤，睨了他一眼，“你不是说这儿是好位置？”
“位置是个好位置，人却非好人。”
“呵，他们说的谁还不一定呢。”
苏克失笑，“先生说的对。”
“先生让你闭嘴，还有，在人前不可喊先生。”
“这样啊，那人后呢？”
她喝茶去，不予回答。
“好姑娘，我知道了。”苏克忍不住又笑出声，不知道从哪天开始，在她面前，他再也管不住自己的嘴角，时时刻刻上扬。
韩秀林几个一进殿，就看见末尾坐一块儿的两个人，不由得惊了惊，他朝苏克偷偷竖起大拇指，大殿之上，追姑娘到这等地步，着实卖力。
晚宴开始，宫人陆陆续续上传菜肴，沈令姜还未动筷，苏克就先给她盛一小碗汤，小声说：“先喝这个。”
然后径自动手剔骨肉，剔完把整碗肉换到她面前，再接着剥虾壳，剥完一只就放进她面前的空碗里。
开席片刻，他光顾着伺候，自个儿一口饭没吃，乐此不疲。
“喂猪呢？”
苏克给她夹满一整碟子菜肉，才意犹未尽停住，“膳食要均衡，别光吃米饭。”说完，怕她仍旧先吃完米饭填饱了肚子，干脆将她碗里的饭分出一半，放自己左手边。
沈令姜：“……”倒也不必如此。
桃夭已然没了用武之地，安静地跪坐在身后，看看前面二人，又看看殿内众人，其他人都在推杯换盏，把酒言欢，这俩主子当真在吃饭。
殿中气氛恰到好处，兴许是离开那个森严的皇宫，也没有什么人动死脑筋，此次晚宴真正做到君臣同乐。
众臣依次起身向帝后敬酒，将轮到忠勇侯，苏绰朝弟弟瞥去一眼，暗示他暂时回席位。
苏克会意，悄声跟她说了句，便起身过去。
沈令姜吃得很饱，碟子里还剩下许多剔好的肉，趁此机会，悄悄把剩余的全部推到他碗里，桃夭难得见到姑娘这样顽皮的举动，忍不住偷笑。
刚做完这一切，身后就有内侍接近她，俯首贴耳悄声告知督公备了别的东西在外头，叫她待会儿避开人去取。
沈令姜抬起头，望一眼正在殿中央举杯祝词的苏家兄弟，以及殿内所有人，回道：“眼下时机正好，我现在就去。”
内侍立即恭敬后退，“姑娘请随奴才走。”
她随即起身，从偏门出去。
敬完酒，苏克逮着机会又溜去后面，苏绰想要拦也来不及开口，看着溜得飞快的身影，哼笑一声。
樊瑶给儿子倒了杯果饮，笑着说：“小克比起你当初，有过之而无不及。”
苏绰不服气，“他比我差远了。”
苏庭序喜滋滋喝着甜甜的果饮，还不忘戳一把自己父亲的心，“小叔叔最厉害！”
“臭小子，有了叔就忘了爹。”苏绰拧着儿子的小脸蛋，又笑起来，接着夹起一片嫩肉放到妻子碗里，“瑶儿吃，一块也不许给他留。”
夫妻二人相视甜蜜一笑，全然没有注意到，对面有一双充满仇恨的眼睛正盯着他们。
苏克回到位置上不见主仆俩人影，以为她出去更衣，就坐下来等，看见自己碗里凭空多出来一堆肉，忍不住又笑了起来。
完了，人不在眼前，他也管不住嘴角。
这时候，韩秀林偷偷从前面溜过来，假装和苏克碰杯，低声告诉他：“方才，我见有个太监把沈姑娘叫走了。”
“有事吧。”应当是刘胆私下找她。
韩秀林摇摇头，又说：“谢聪明也跟上去了，他今晚喝得有点多。”说到最后，脸色有些许认真。
“多谢。”苏克拍拍他肩膀，立即起身走。
看着人迅速离开，韩秀林独自在角落里饮酒，接着叹一声气，左右兄弟帮谁都不是，他只是不想醉酒误事后兄弟反目，太难了。
从大殿出来后，就避开路过的那些宫女，往人迹稀少的地方走，内侍打着灯在前头领路，带沈令姜走下小径，往后园去。上琼别苑毕竟不是皇宫，又在山中建造，是以园内多有小树林子。
“姑娘当心脚下。”内侍一边领路，一边时不时提醒她小心，服侍极周到，宫里训练的果然都是人才。
路越走越漆黑，只靠着前方一盏灯，险些看不清，穿过一个樟树林子，沈令姜突然开口问：“督公备了什么给我？”
内侍没有回头，尖细的嗓子压低声音答：“奴才也不知，只看见是一口大箱子。”
她轻轻笑起来，“那一定是搜罗来的宝贝玩意儿。”
“定了是，督公对姑娘是真心疼爱。”
“诶，怎么不见王内官？寻常都是他来找我。”
即使在黑夜里，沈令姜也清楚地看到，前方人在她说完这句话后，身子明显地一顿，接着又如常往前走。
“御膳房那边事情忙，王公公在那儿照看脱不开身，这才遣奴才来。”
“原来如此，那这位公公您如何称呼？”
“奴才姓石。”
“石公公带路辛苦了，待会儿我见着箱子里的东西，定会分你一些。”
面前的人稍稍低头，感激道：“奴才先谢过沈姑娘，姑娘这边走，东西就在前方。”
“箱子有些重得找人帮忙，是奴才的错，一时间忘了。”走到一片假山入口时，内侍突然含带歉意地开口，接着道：“姑娘先在此等等，奴才去找巡逻的黄大人过来。”
沈令姜摆摆手，“不用劳烦石公公，桃夭，你回去找几个人过来。”
“是。”桃夭回答完，立马转身往回走。
“石公公，你继续带路吧。”
“诶。”内侍即刻提灯往里走，领着她穿过两座假山，走到一处洞口外，指了指石洞里头，“姑娘，东西就在里面。”
对方本还想说什么，沈令姜已经迫不及待地夺过灯笼，走进去，的确看到一口硕大的箱子，她抬高灯笼凑近照亮，想看得更清楚。
黑暗里突然窜出来两个人，一左一右禁锢住她，沈令姜惊慌想要大叫，口鼻立刻被一包东西捂住，她挣扎两下渐渐失去神智，昏迷过去，身体软倒，接着被人抬进了箱子里。
“动作快点！”外头那内侍催促。
下一刻，箱子关好抬出来，这两个也是内侍的打扮，三人快速将箱子抬走。
来到一间空屋子，进去后把箱子放下打开，轻手轻脚地把人捞出来，放到塌上。
从始至终，沈令姜一直昏迷不醒。
屋里掌灯，几个太监边打量她，边在商量计策，不多时，门外有动静，进来一个宫女。
那两个小太监急忙迎上去，“素云姑姑，您可算来了！”
素云是皇后的贴身女官，她进来后先是去检查床上的人，确定人没抓错，就转过身，盯着那俩人，“慌什么！不是教过你们？”
“姑姑，要是被刘公公发现......”
“有主子保你们怕什么！难道你们不想要尾金了？”素云竖起两根指头，冷笑诱惑：“两个庄子。”
被巨额财帛利诱，原本还有些担心的两个太监，立刻没了胆怯，贪婪的眼神望着床上的女子。