胡夫人扬扬下巴，略显做作地端着架子，笑看了小狐狸一眼。小狐狸心领神会，迈开步子，跑到一株梅树下边。吭哧一跳，爬上梅树，攀在了枝干上。
众位夫人们不知道这只小狐狸，会耍出什么花样来，都颇为好奇。也不谈论花蛛织锦的奇闻了，纷纷围了过来。睁大眼睛瞧着。
小狐狸掰断梅枝下的一截冰凌，含咬在口中跳下梅树，跑到侯夫人跟前。翘起尾巴摇了几摇，冰凌化成一支冰钗。冰钗头儿上，是梅花式样。小狐狸人立站起，两只前爪捧着冰钗，开口说道：“多谢侯夫人邀我家夫人赏梅，些微小物，权作回礼，还请侯夫人笑纳。”
侯夫人非常高兴，俯身接了。忽然惊喜地说道：“呀！这冰钗还带着红梅的幽香！……嗯！想是冰凌在梅枝下，有所沾染之故。”
侯夫人微微转头，瞧着胡夫人，笑容吟吟地说道，“妹子有心了。这回礼颇具巧思，我很是喜欢。你来替我戴上吧。”
胡夫人喜出望外，挺了挺背脊，走到侯夫人身边。替她插好冰钗后，朝小狐狸投来了赞许的目光。任务圆满完成，小狐狸长长松了口气，屁颠屁颠跑到胡夫人身后。
侯夫人地位最高。其他夫人们看胡夫人得她夸赞，心里都酸溜溜的。
常夫人哂笑道：“朱夫人，你快瞧瞧，还是人家会拍马屁。方才你叫八臂白猿献乐，人人有耳，人人可听。我送众姊妹锦缎，也是与众同乐的意思，虽然有的姐妹没分到，但却非我所愿。这胡夫人一上来，就只送侯夫人一人冰钗。所托明目还是回礼，倒显得我们全然不懂礼数似的。”
小狐狸心里咯噔一下，什么叫巧舌如簧，今天算是见识到了。将将还想着，任务圆满完成了，千万别被这女人三言两语搅黄了啊！
但小狐狸也清楚，根据墨菲定律，这种期望几乎是不可能实现的。
果然，朱夫人娇声笑了笑：“常家姐姐，你有所不知，胡夫人地位尊贵，怎会屑于与你我结交？……哦，我忘了，地位尊贵，那是以前，如今胡家已经败落了。”
朱夫人和常夫人有了共同的敌人，十分默契地结成了统一战线。
侯夫人厉声制止：“胡家妹子与我，原就是闺中密友，她独独只送我冰钗，不过是念着昔年的情分。大家不要妄加揣测。”
小狐狸看出来了，侯夫人的口气，听着严厉但带了些漫不经心。而且，朱常两位夫人都已经说了两大车话了，她才姗姗开口。显然不是真心回护，不过是作为主家，不得不开口。
可叹自家夫人真心太蠢。侯夫人“回护”完了，她相当感激地回应了侯夫人一眼。
朱夫人、常夫人却是人精，已看出了侯夫人的意思。你来我往“努力妄加揣测”。
朱夫人娇声又起：“常家姐姐，我方才已说了，八臂白猿花了我家四百两银子。你家的两只花蛛精花了多少？”
常夫人道：“一只要三百两，共六百两。”
朱夫人道：“你猜，这小狐狸要多少两？”
常夫人猜：“七百两？”
朱夫人摇头：“不对。”
常夫人猜：“八百两？”
朱夫人拖着调子，尾音扬起：“不是――”
小狐狸腹诽，你丫的说相声呢！
不等常夫人回应，朱夫人讥笑一声道：“这小狐狸化冰成钗的妖术，不过是妖物中最最低等的。随便拉来个游方术士，都能轻而易举地做到。照我看呀，似这等道行低微的小妖，顶多值五两银子！”
胡夫人脸色一阵青一阵白，冲口说道：“胡说！明明是二十两！”话还未完全出口，立刻惊觉不妥。脸上的颜色，变得愈发精彩纷呈。青里透红，黑了吧唧，绿歪歪的。
小狐狸暗叹，胡夫人的智商是个负数吧。
夫人们立刻掩口低笑。
朱夫人娇莺一般的声音又来了：“哟！有二十两呢，这么多啊！”
听别人说自己不值钱，小狐狸觉得窝火。但她知道，世界上的烂人、烂事太多，不做无谓的纠缠，才有精力做自己最想做、最该做的事。她吁出一口气，安静地站在胡夫人身后。
胡夫人一口气堵在心口，说不出话来。
常夫人再加一把火：“听说去年，醉香楼也买了个狐妖。化出的人形，容颜出众，被老鸨捧成了花魁。胡夫人，你这小狐妖来了这么久，一直以狐身示人，它能化人形吗？”
朱夫人笑道：“常家姐姐，我说你笨，你还不信。秃头上的虱子，明摆着的问题还用问吗？二十两的玩意儿，如何能化成人形。”
胡夫人受此一激，再忍不住了，智商再度欠费，脱口而出：“朱夫人错了！哪儿有狐妖化不出人形的！――小狐狸！”
小狐狸又暗叹一声，心想，到侯府之前，明明是你千叮咛、万嘱咐，叫我切切不可化成人形的。此刻，她只有领命，乖乖走出，摇身化成了女子之形，垂首敛目。
小狐狸只觉得突然之间，周围静了下来，非常突兀。
小狐狸虽然低着头，但她能够想象，众夫人现在的表情一定出奇地一致，不是眼睛瞪得大大的，就是嘴张得圆圆的。表达的意思无非是――她这个长相，当真是一言难尽；这个样貌，到底是怎么长成的。诸如此类。
就算小狐狸再通透，这个时候心里也隐隐难过起来。全世界都在提醒她，她长得太丑。
静了长达一分钟。众夫人都嗤地笑了，连作为主家的侯夫人都撑不住笑了起来，好在随后就生生憋住了。胡夫人失了面子，既恼怒又尴尬，脸黑得吓人，急急朝小狐狸摆手。
小狐狸忽然有些失落，忙就地一滚，化成原形，匆匆跑回胡夫人身后，耷拉着小脑袋。
朱夫人一边咯咯地娇笑，一边说道：“胡夫人，听说令郎，已有二十六七了，还没讨到娘子。胡家早已今时不同往日，你也别太挑了。我有个主意，让令郎娶了这小狐狸所化的女子，就好得很哪。”
胡夫人气得眼前一黑，身子晃了晃，指着朱夫人道：“你、你……”
胡夫人嘴拙，你了半天，却没有下文。
侯夫人赶紧扶住她，又来当“好人”，厉声道：“朱夫人！玩笑两句也就罢了，得寸进尺可就不好了！”又看着胡夫人笑了笑，温言相劝：“胡家妹子，你看这一圈姊妹，就数咱们两个最年长。朱夫人虽已为人妇，但还是个孩子。她言语间若有冲撞，妹子看在我这个东道主的面子上，莫与她计较了。”
胡夫人脑子里一片混沌，只想着侯夫人的面子还是要给的。木呆呆地扯了扯嘴角，回应了侯夫人一个比哭还难看的笑。
忽然，一个童稚的叫唤声传来：“祖母！”
众位夫人望去，见一个七八岁的小小人儿驾着一辆车，从梅园门口那儿过来了。套在车前边的，不是骏马，是一只与马一般高大的四角妖兽。似马非马，似鹿非鹿。额前长了四只角。铜铃一般的双目中，射出两道黄亮亮的光柱。只是这会儿是白天，光柱不是很显眼。
侯夫人吓了一大跳，急匆匆往车赶去。口中叫道：“裕儿，快停下！仔细摔着！不是叫你在自个院儿里习字吗？你爹爹呢，这个混账东西！也不看着！快下来！”
车厢帘子掀开，露出一个小小女孩儿的笑脸来：“祖母，哥哥驾得可好了。你别骂爹爹了，是我和哥哥偷着玩儿的。”
侯夫人道：“妙儿，你也跟着胡闹！”
裕儿放慢了速度，停在侯夫人跟前，欢声喜道：“祖母祖母，这个四角妖兽力气可大了呀，拉十个人都不成问题。跑得又快，以后呀，裕儿早上带您去京郊泡温泉，晌午就能回来，还能赶上午饭。”
妙儿也道：“还有还有――哥哥，你让我说让我说――我和哥哥过来的时候，经过的那条小路上，全是竹子、松柏，把小路遮得严严实实，今日日头又弱，里边黑黢黢的。四角妖兽眼睛里射出光柱一照，马上就看得清清楚楚啦！”
侯夫人佯怒：“两只皮猴儿，就喜欢往野地方钻！玩得也差不多了，快下来！”
妙儿马上放下车帘子，装聋子。
裕儿也假装：“祖母，你说的什么啊，我没听到。我们到别的地方玩儿去了。”勒住缰绳，四角妖兽转了个弯儿，拉着车跑走了。
侯夫人高喊：“裕儿，慢点――”看着车没影儿了，笑着摇摇头。
夫人们笑着围到侯夫人旁边。
这个说：“这两个小人儿真是玉雪可爱。”
那个说：“待会儿定要偷偷抱一个回去。”
常夫人道：“侯夫人，那只四角妖兽，花了不少银子吧？一看就不是俗物。你那一只就把我们带来的所有妖物，都给比下去了。”
朱夫人道：“对啊，侯夫人，您这才算是大手笔。您快说说，到底花了多少银子。赶明儿我叫三郎也去石府上买一只。”
常夫人笑：“这种极品，数量肯定少。我看石府上，定然也就这么一只。岂是你想买就能买的？――侯夫人，你快说说，这妖兽还有什么特别之处？”
朱夫人道：“您快说说呀！”
夫人们一句接一句，侯夫人被围在C位，应接不暇，如沐春风。
小狐狸惊呆了，侯夫人这等炫妖手段，才叫有逼格、有格调。话全让别人说了，她口都没张几下，不动声色的就把事儿给办了。
胡夫人这才反应过来，合着侯夫人办这场赏梅会，主要是想炫自家的妖。
……
胡夫人不知道赏梅会是什么时候结束的，也不知道自己是怎么走出候府的。进了马车之后，她就一直闭着双目，靠在车厢上，一句话也无。一副疲惫不堪的样子。
马车里静极了，小狐狸只觉得小小的车厢当中，笼着一股无形的压迫感，迫得她胸口憋闷。她十分乖觉地盘伏在椅子上，略略屏住了气息，一口大气儿都不出。
小狐狸默默担心起来：“胡夫人买我，原本就是为了胡家的脸面，今日我却大大地让她失了面子，不知道她会怎么对付我呢？”
――实则，胡夫人大失脸面，和她自己的智商低下脱不了干系。但这个世界上，有谁会承认自己不够聪明？况且，胡夫人还是她的主子。主子迁怒奴仆，拿奴仆出气，天经地义。最后倒霉的，只会是她。
回了胡府，胡夫人立即下令把小狐狸关到柴房。不给吃、不给喝，连小解都不准出。三天下来，小狐狸饿得眼前直冒金星。满屋子的尿骚味儿也顾不得了，趴在地上，全身无力。
叶潇姗最擅苦中作乐，如今，穿到了小狐狸身上，自然也是。
她都已经这个样子了，还不忘自言自语地揶揄：“原来关小黑屋的优良传统，自古就已经有了，不光容嬷嬷会，胡夫人也会。只是容嬷嬷配扎针，胡夫人会配什么？”
众位夫人们不知道这只小狐狸，会耍出什么花样来，都颇为好奇。也不谈论花蛛织锦的奇闻了，纷纷围了过来。睁大眼睛瞧着。
小狐狸掰断梅枝下的一截冰凌，含咬在口中跳下梅树，跑到侯夫人跟前。翘起尾巴摇了几摇，冰凌化成一支冰钗。冰钗头儿上，是梅花式样。小狐狸人立站起，两只前爪捧着冰钗，开口说道：“多谢侯夫人邀我家夫人赏梅，些微小物，权作回礼，还请侯夫人笑纳。”
侯夫人非常高兴，俯身接了。忽然惊喜地说道：“呀！这冰钗还带着红梅的幽香！……嗯！想是冰凌在梅枝下，有所沾染之故。”
侯夫人微微转头，瞧着胡夫人，笑容吟吟地说道，“妹子有心了。这回礼颇具巧思，我很是喜欢。你来替我戴上吧。”
胡夫人喜出望外，挺了挺背脊，走到侯夫人身边。替她插好冰钗后，朝小狐狸投来了赞许的目光。任务圆满完成，小狐狸长长松了口气，屁颠屁颠跑到胡夫人身后。
侯夫人地位最高。其他夫人们看胡夫人得她夸赞，心里都酸溜溜的。
常夫人哂笑道：“朱夫人，你快瞧瞧，还是人家会拍马屁。方才你叫八臂白猿献乐，人人有耳，人人可听。我送众姊妹锦缎，也是与众同乐的意思，虽然有的姐妹没分到，但却非我所愿。这胡夫人一上来，就只送侯夫人一人冰钗。所托明目还是回礼，倒显得我们全然不懂礼数似的。”
小狐狸心里咯噔一下，什么叫巧舌如簧，今天算是见识到了。将将还想着，任务圆满完成了，千万别被这女人三言两语搅黄了啊！
但小狐狸也清楚，根据墨菲定律，这种期望几乎是不可能实现的。
果然，朱夫人娇声笑了笑：“常家姐姐，你有所不知，胡夫人地位尊贵，怎会屑于与你我结交？……哦，我忘了，地位尊贵，那是以前，如今胡家已经败落了。”
朱夫人和常夫人有了共同的敌人，十分默契地结成了统一战线。
侯夫人厉声制止：“胡家妹子与我，原就是闺中密友，她独独只送我冰钗，不过是念着昔年的情分。大家不要妄加揣测。”
小狐狸看出来了，侯夫人的口气，听着严厉但带了些漫不经心。而且，朱常两位夫人都已经说了两大车话了，她才姗姗开口。显然不是真心回护，不过是作为主家，不得不开口。
可叹自家夫人真心太蠢。侯夫人“回护”完了，她相当感激地回应了侯夫人一眼。
朱夫人、常夫人却是人精，已看出了侯夫人的意思。你来我往“努力妄加揣测”。
朱夫人娇声又起：“常家姐姐，我方才已说了，八臂白猿花了我家四百两银子。你家的两只花蛛精花了多少？”
常夫人道：“一只要三百两，共六百两。”
朱夫人道：“你猜，这小狐狸要多少两？”
常夫人猜：“七百两？”
朱夫人摇头：“不对。”
常夫人猜：“八百两？”
朱夫人拖着调子，尾音扬起：“不是――”
小狐狸腹诽，你丫的说相声呢！
不等常夫人回应，朱夫人讥笑一声道：“这小狐狸化冰成钗的妖术，不过是妖物中最最低等的。随便拉来个游方术士，都能轻而易举地做到。照我看呀，似这等道行低微的小妖，顶多值五两银子！”
胡夫人脸色一阵青一阵白，冲口说道：“胡说！明明是二十两！”话还未完全出口，立刻惊觉不妥。脸上的颜色，变得愈发精彩纷呈。青里透红，黑了吧唧，绿歪歪的。
小狐狸暗叹，胡夫人的智商是个负数吧。
夫人们立刻掩口低笑。
朱夫人娇莺一般的声音又来了：“哟！有二十两呢，这么多啊！”
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胡夫人一口气堵在心口，说不出话来。
常夫人再加一把火：“听说去年，醉香楼也买了个狐妖。化出的人形，容颜出众，被老鸨捧成了花魁。胡夫人，你这小狐妖来了这么久，一直以狐身示人，它能化人形吗？”
朱夫人笑道：“常家姐姐，我说你笨，你还不信。秃头上的虱子，明摆着的问题还用问吗？二十两的玩意儿，如何能化成人形。”
胡夫人受此一激，再忍不住了，智商再度欠费，脱口而出：“朱夫人错了！哪儿有狐妖化不出人形的！――小狐狸！”
小狐狸又暗叹一声，心想，到侯府之前，明明是你千叮咛、万嘱咐，叫我切切不可化成人形的。此刻，她只有领命，乖乖走出，摇身化成了女子之形，垂首敛目。
小狐狸只觉得突然之间，周围静了下来，非常突兀。
小狐狸虽然低着头，但她能够想象，众夫人现在的表情一定出奇地一致，不是眼睛瞪得大大的，就是嘴张得圆圆的。表达的意思无非是――她这个长相，当真是一言难尽；这个样貌，到底是怎么长成的。诸如此类。
就算小狐狸再通透，这个时候心里也隐隐难过起来。全世界都在提醒她，她长得太丑。
静了长达一分钟。众夫人都嗤地笑了，连作为主家的侯夫人都撑不住笑了起来，好在随后就生生憋住了。胡夫人失了面子，既恼怒又尴尬，脸黑得吓人，急急朝小狐狸摆手。
小狐狸忽然有些失落，忙就地一滚，化成原形，匆匆跑回胡夫人身后，耷拉着小脑袋。
朱夫人一边咯咯地娇笑，一边说道：“胡夫人，听说令郎，已有二十六七了，还没讨到娘子。胡家早已今时不同往日，你也别太挑了。我有个主意，让令郎娶了这小狐狸所化的女子，就好得很哪。”
胡夫人气得眼前一黑，身子晃了晃，指着朱夫人道：“你、你……”
胡夫人嘴拙，你了半天，却没有下文。
侯夫人赶紧扶住她，又来当“好人”，厉声道：“朱夫人！玩笑两句也就罢了，得寸进尺可就不好了！”又看着胡夫人笑了笑，温言相劝：“胡家妹子，你看这一圈姊妹，就数咱们两个最年长。朱夫人虽已为人妇，但还是个孩子。她言语间若有冲撞，妹子看在我这个东道主的面子上，莫与她计较了。”
胡夫人脑子里一片混沌，只想着侯夫人的面子还是要给的。木呆呆地扯了扯嘴角，回应了侯夫人一个比哭还难看的笑。
忽然，一个童稚的叫唤声传来：“祖母！”
众位夫人望去，见一个七八岁的小小人儿驾着一辆车，从梅园门口那儿过来了。套在车前边的，不是骏马，是一只与马一般高大的四角妖兽。似马非马，似鹿非鹿。额前长了四只角。铜铃一般的双目中，射出两道黄亮亮的光柱。只是这会儿是白天，光柱不是很显眼。
侯夫人吓了一大跳，急匆匆往车赶去。口中叫道：“裕儿，快停下！仔细摔着！不是叫你在自个院儿里习字吗？你爹爹呢，这个混账东西！也不看着！快下来！”
车厢帘子掀开，露出一个小小女孩儿的笑脸来：“祖母，哥哥驾得可好了。你别骂爹爹了，是我和哥哥偷着玩儿的。”
侯夫人道：“妙儿，你也跟着胡闹！”
裕儿放慢了速度，停在侯夫人跟前，欢声喜道：“祖母祖母，这个四角妖兽力气可大了呀，拉十个人都不成问题。跑得又快，以后呀，裕儿早上带您去京郊泡温泉，晌午就能回来，还能赶上午饭。”
妙儿也道：“还有还有――哥哥，你让我说让我说――我和哥哥过来的时候，经过的那条小路上，全是竹子、松柏，把小路遮得严严实实，今日日头又弱，里边黑黢黢的。四角妖兽眼睛里射出光柱一照，马上就看得清清楚楚啦！”
侯夫人佯怒：“两只皮猴儿，就喜欢往野地方钻！玩得也差不多了，快下来！”
妙儿马上放下车帘子，装聋子。
裕儿也假装：“祖母，你说的什么啊，我没听到。我们到别的地方玩儿去了。”勒住缰绳，四角妖兽转了个弯儿，拉着车跑走了。
侯夫人高喊：“裕儿，慢点――”看着车没影儿了，笑着摇摇头。
夫人们笑着围到侯夫人旁边。
这个说：“这两个小人儿真是玉雪可爱。”
那个说：“待会儿定要偷偷抱一个回去。”
常夫人道：“侯夫人，那只四角妖兽，花了不少银子吧？一看就不是俗物。你那一只就把我们带来的所有妖物，都给比下去了。”
朱夫人道：“对啊，侯夫人，您这才算是大手笔。您快说说，到底花了多少银子。赶明儿我叫三郎也去石府上买一只。”
常夫人笑：“这种极品，数量肯定少。我看石府上，定然也就这么一只。岂是你想买就能买的？――侯夫人，你快说说，这妖兽还有什么特别之处？”
朱夫人道：“您快说说呀！”
夫人们一句接一句，侯夫人被围在C位，应接不暇，如沐春风。
小狐狸惊呆了，侯夫人这等炫妖手段，才叫有逼格、有格调。话全让别人说了，她口都没张几下，不动声色的就把事儿给办了。
胡夫人这才反应过来，合着侯夫人办这场赏梅会，主要是想炫自家的妖。
……
胡夫人不知道赏梅会是什么时候结束的，也不知道自己是怎么走出候府的。进了马车之后，她就一直闭着双目，靠在车厢上，一句话也无。一副疲惫不堪的样子。
马车里静极了，小狐狸只觉得小小的车厢当中，笼着一股无形的压迫感，迫得她胸口憋闷。她十分乖觉地盘伏在椅子上，略略屏住了气息，一口大气儿都不出。
小狐狸默默担心起来：“胡夫人买我，原本就是为了胡家的脸面，今日我却大大地让她失了面子，不知道她会怎么对付我呢？”
――实则，胡夫人大失脸面，和她自己的智商低下脱不了干系。但这个世界上，有谁会承认自己不够聪明？况且，胡夫人还是她的主子。主子迁怒奴仆，拿奴仆出气，天经地义。最后倒霉的，只会是她。
回了胡府，胡夫人立即下令把小狐狸关到柴房。不给吃、不给喝，连小解都不准出。三天下来，小狐狸饿得眼前直冒金星。满屋子的尿骚味儿也顾不得了，趴在地上，全身无力。
叶潇姗最擅苦中作乐，如今，穿到了小狐狸身上，自然也是。
她都已经这个样子了，还不忘自言自语地揶揄：“原来关小黑屋的优良传统，自古就已经有了，不光容嬷嬷会，胡夫人也会。只是容嬷嬷配扎针，胡夫人会配什么？”