他们正处在闹市区，周围人来人往好不热闹。赵达好像确实有什么不便在他人面前说的话，林雪意便转身冲晏返点点头，跟着赵达进了大路旁的一条巷子。
一走进巷子，赵达便红着脸拱手对林雪意道：“林御史，今日赵某有眼不识泰山，言语无状，对你多有冒犯，实在汗颜无地，望林御史见谅。”
“赵兄言重了，我未曾放在心上。”林雪意道，“不知赵兄找我，所谓何事？”
林雪意这么一问，赵达的脸不知为何更红了，欲言又止了片刻后，才认命般道：“此事说来惭愧。去岁我到京城参加春闱，放榜后，我和刘兄几人一同去喝酒庆祝。地点就定在……定在群芳阁。”
“群芳阁？”林雪意心中一凛，看着赵达的眼神不由专注了几分，“这么说，赵兄可是有胭脂案的线索？”
群芳阁是烟花之地，赵达只觉得对林雪意提起此事有失颜面，但见她并无藐视之意，这才心中稍安，说话逐渐顺畅起来：“我不确定这能否算得上是线索，但确实是跟胭脂有些关系。”
“愿闻其详。”
“我等那日去群芳阁之时，正好见芸娘在台上唱曲。听闻她是群芳阁头牌，有许多富家公子为她一掷千金，我等便多看了两眼，确实是……”赵达顿了顿，接着道，“确实是风流妩媚。但是在旁作陪的姑娘的却说，芸娘从前并没有这般出挑，看着勾人是因为她用了迷魂胭脂。”
“迷魂胭脂？”林雪意思绪幽幽一转，看向赵达，“为何会叫这个名字。”
“那姑娘说，那胭脂是特制的，原本有另一个名字，叫做荼蘼胭脂。但是用了这胭脂便有迷乱他人神智之效，楼里的姑娘就干脆都叫它迷魂胭脂了。”
“竟有如此奇异之事。”林雪意若有所思。
“我们只当是那姑娘心生嫉妒随口胡诌的，她却又指了几名从旁经过的姑娘叫我们看，说她们也都用了那胭脂。赵某惭愧，当时确实留意了一下，那些姑娘身上都给人一种……”赵达考虑了一下措辞，才道，“很特别的感觉。”
“那赵兄对这胭脂还知道些什么？”
“我那时对此事并没在意，只当趣闻听了。我只记得，后来那姑娘抱怨迷魂胭脂卖得贵，说鸨儿将价格生生涨了十倍。”
林雪意一时无言。
赵达说的虽然离奇，但若真是这样，也就能解释她回溯芸娘面上胭脂时，在那些场景里看见的景象了。
毒胭脂致幻，是因为它原本的目的就是为了让那些客人意乱神迷；而芸娘和鸨母曾经有过争吵，一来是因为鸨母涨了胭脂价格，二来，恐怕是芸娘也曾产生过幻觉，因而有所抱怨。
荼蘼胭脂，不论是售卖他的人还是使用它的人，都是因为有利可图才会跟它产生关联，这也不失为一个调查的方向……
“咳。”
一声刻意的咳嗽声从不远处传来，林雪意收回思绪，发现晏返正站在巷口处，目光幽幽地看过来。
赵达也回过神来，知道晏返有催促之意，同林雪意道：“赵某多有打扰，不知赵某所说是否对林御史有帮助？”
“赵兄客气，你告知我的这些十分重要。”林雪意恳切地说，“多谢赵兄直言相告。”
“林御史你不计前嫌，才真是令赵某佩服。”赵达说着作揖道别。
林雪意朝晏返的方向走去，只听得他语带调侃地说：“那赵达先前还对你出言不逊，你对他倒很是宽宏大量。”
“他都已经认错了，得饶人处且饶人。何况他进士出身，可见是有些真本事的。同为天子之臣，自当以家国大事为先，何必因为私怨斤斤计较？”林雪意没有在意晏返的话，边说边钻进了马车。
等到她在车中坐好，才看见晏返正一脸幽怨地觑她，不由有些奇怪：“你这么看着我做什么？”
“林雪意，你偏心。”晏返眼中有些不悦。
林雪意不解：“晏世子何出此言？”
“你看啊，”晏返凑近了些，分析道，“赵达此前言语冒犯你，你却还能以礼待之。那本世子为你做了这么多，你在人前为何总是爱答不理？”
林雪意认真思考了一下晏返所说，也确实想不出为什么自己对他总是没什么好气。
初见时他行为乖张，后来也帮了她挺多。她原先对明远侯府还心有埋怨，他也向她作了解释，还跟她道了歉。他虽然素有纨绔的骂名，可就她所知，他除了铺张招摇了些，倒也没做过什么伤天害理的事。
可她心里却总没来由地觉得，得离他远一点。
晏返本来也只是打趣，没想到林雪意真的思索了一番。她似乎是因为身体娇弱的关系，脸色一直都有些苍白，如今沉思起来一动不动的样子，简直就跟晶莹的瓷娃娃一样。
他也不知道自己怎么了，突然觉得心里痒痒的，趁着林雪意还在出神，慢慢将手抬至她面前，曲指在她额上弹了一下。
“哎！”林雪意被吓了一跳，下意识捂住了额头。那头晏返就拿扇子挡住脸笑起来。
“晏世子，你是三岁小儿吗？”林雪意有些气恼地睨他一眼，“就因为你总是作弄人，我才不想理你的。”
“对不住，我只是觉得你那样子实在有趣。”晏返忍着笑，直言道。
不知是因为车厢里较外面暖和，还是因为林雪意生气的关系，那张精致脸孔此时面色微红，俨然是一张俏生生的芙蓉面。
真是奇怪，她连生气都有趣。
“罢了。”林雪意摸着额头，道，“等下午父亲出殡事了，我就打点出巡梁州。你我此前恩怨一笔勾销，你记得信守承诺给我和离书就行。”
晏返瞥她一眼，不置可否，只说：“赵达所言，你觉得可信吗？”
“你都听到了？”
“本世子听觉向来很好。”
林雪意有些难以置信地看向晏返。她和赵达说话是在巷中，而晏返当时站在喧闹的巷口，这都能听见，那听觉真是过于好了。
“赵达为人清高，说这种谎并无好处。他跟此案也没有什么利害关系，没必要骗我。”林雪意想了想，又说，“而且，他所说是真是假，倒是有个办法可以验证一下。”
林雪意口中的“办法”指的便是她的二婶，王氏。
父亲在世的时候，林雪意很少听他提起林家的事，只依稀知道祖上曾经是富甲一方的商贾，后来曾祖举家迁移到京城，驾鹤西去后，所有家产都到了祖父手中。
祖父有二子，她的父亲便是长子。
父亲天资聪颖，十七岁便考中进士，但因祖上曾是商人，这些年来一直未得擢升。后来父亲好像是跟家中发生了什么不愉快，带着母亲分了家。
祖父的第二子就是她的二叔。
祖父对二叔很是偏爱，纵得他养成了骄奢淫逸的性子。后来二叔染上赌博的恶习，输掉了家中大量钱财，甚至偷偷变卖家产，将祖父气得一命呜呼。
那之后，林家基业便只剩一间老宅。
父亲毕竟没有跟祖父断绝关系，因此出殡归来后，林雪意还是将父亲的灵位送进了林家老宅的祠堂。
这回王氏倒是没再对林雪意横眉竖眼的，显然是听说了她成为御史的事，但她一双眼睛从林雪意进门开始就没从她身上挪开过，好像生怕她从屋里顺手牵羊似的。
“好了吧？好了就快走吧。”林雪意才上完香，王氏就不耐烦地催促道。
林雪意从祠堂里出来，看着王氏微微一笑：“二婶不必着急。我有一件事想要请教二婶，等问完了，我自会离开。”
王氏脸上闪过一丝狐疑的神色，道：“你想问什么？”
“二婶，昨日你为什么要向群芳阁里的人买胭脂？”
林雪意话音刚落，就见王氏脸色大变，怒道：“林雪意，你别以为自己当了官就可以血口喷人了啊，你说话可要讲证据！”
林雪意对她的反应并不意外，神色平静地说：“二婶，有人看见了。”
“胡说！当时明明……”王氏猛然反应过来，像是咬了舌头一般登时住了嘴。
“当时明明什么？”
“死丫头，你还想诳我。”王氏生性泼辣，又在气头上，径直就抄起一旁的笤帚向林雪意打过来。
那笤帚在空中呼呼了没多久，眼看就要落到林雪意头上，却突然被一直修长的手挡住，悬在了半空。带着磁性的语声不徐不疾地从林雪意身后传来：“夫人，你为何不告诉她，殴打朝廷命官，该当何罪？”
王氏愕然抬头，就看见林雪意身后站着一名身量高大的男子，长相清贵，俊美无俦。他的话虽然是对林雪意说的，但是冰冷的眼神却是冲着她而来。
她下意识地放下了笤帚，心中却更加恼恨，对林雪意道：“什么朝廷命官，不就是一个小小的监察御史吗？监察御史能做得了什么？最多只能弹劾弹劾罢了，你可别拿着鸡毛当令箭。我一介小老百姓，安分守己的，你要是敢仗势欺人，我……我可是要去衙门告你的！”
晏返嗤笑一声，对林雪意道：“夫人，既然她不讲情面，你又何必留情？”
王氏反应却不慢，警惕地盯着晏返问：“你什么意思？”
“尊夫昨日意图拐卖我夫人，跟他交易的恶徒已被侯府拿下。”晏返冷笑一声，将林雪意护到身后，“我朝拐卖人口者，主犯处磔刑，从犯杖责流放。拐卖他人之妻，更是罪加一等。”
“她这不是好好的吗？你们……你们这是蓄意陷害！”王氏嗓门颇大，但是脸上却是显而易见的慌张。
林雪意暗自叹了口气，扯了扯晏返的衣袖，一唱一和道：“世子，胡作非为的人是我二叔，我二婶也是个苦命人。你看，她今日天没亮就起来浆洗衣服，卯时未至就送我幼弟去书院念书，而后还要去集市采买，回到家中就需洒扫庭院……桩桩件件，殊为不易。如果她肯配合查案，将功补过，我们就放过他们这一次，可好？”
晏返暗笑着转身执起林雪意的手，装模作样地望进她眼里：“夫人，我听你的。”
王氏原本听林雪意所言就已经胆战心惊，心道林雪意怎么会知道她今日里都做了些什么？难不成她早已让侯府派人暗中埋伏，盯着她的一举一动？要不然她怎么能将她的行踪说得一点不差？
再看面前两人这你侬我侬的样子，她更是觉得极有可能，心中直打起鼓来。林雪意一个七品芝麻官她可以不放在眼里，但是明远侯府可不是她能轻易得罪的，否则真是要鸡犬不宁。
林雪意本是在进入这宅子的时候随手回溯了几个物件，打算随后诳一诳王氏的，没想到晏返会突然出现跟她演这夫妻情深的戏码，当即就有些绷不住。尤其是这二世祖还不干好事，仗着自己背对着王氏，趁机对她挤眉弄眼。
就在她几乎要忍不住笑出来的时候，终于听见了王氏微微发抖的声音——
“好吧，我说。”
一走进巷子，赵达便红着脸拱手对林雪意道：“林御史，今日赵某有眼不识泰山，言语无状，对你多有冒犯，实在汗颜无地，望林御史见谅。”
“赵兄言重了，我未曾放在心上。”林雪意道，“不知赵兄找我，所谓何事？”
林雪意这么一问，赵达的脸不知为何更红了，欲言又止了片刻后，才认命般道：“此事说来惭愧。去岁我到京城参加春闱，放榜后，我和刘兄几人一同去喝酒庆祝。地点就定在……定在群芳阁。”
“群芳阁？”林雪意心中一凛，看着赵达的眼神不由专注了几分，“这么说，赵兄可是有胭脂案的线索？”
群芳阁是烟花之地，赵达只觉得对林雪意提起此事有失颜面，但见她并无藐视之意，这才心中稍安，说话逐渐顺畅起来：“我不确定这能否算得上是线索，但确实是跟胭脂有些关系。”
“愿闻其详。”
“我等那日去群芳阁之时，正好见芸娘在台上唱曲。听闻她是群芳阁头牌，有许多富家公子为她一掷千金，我等便多看了两眼，确实是……”赵达顿了顿，接着道，“确实是风流妩媚。但是在旁作陪的姑娘的却说，芸娘从前并没有这般出挑，看着勾人是因为她用了迷魂胭脂。”
“迷魂胭脂？”林雪意思绪幽幽一转，看向赵达，“为何会叫这个名字。”
“那姑娘说，那胭脂是特制的，原本有另一个名字，叫做荼蘼胭脂。但是用了这胭脂便有迷乱他人神智之效，楼里的姑娘就干脆都叫它迷魂胭脂了。”
“竟有如此奇异之事。”林雪意若有所思。
“我们只当是那姑娘心生嫉妒随口胡诌的，她却又指了几名从旁经过的姑娘叫我们看，说她们也都用了那胭脂。赵某惭愧，当时确实留意了一下，那些姑娘身上都给人一种……”赵达考虑了一下措辞，才道，“很特别的感觉。”
“那赵兄对这胭脂还知道些什么？”
“我那时对此事并没在意，只当趣闻听了。我只记得，后来那姑娘抱怨迷魂胭脂卖得贵，说鸨儿将价格生生涨了十倍。”
林雪意一时无言。
赵达说的虽然离奇，但若真是这样，也就能解释她回溯芸娘面上胭脂时，在那些场景里看见的景象了。
毒胭脂致幻，是因为它原本的目的就是为了让那些客人意乱神迷；而芸娘和鸨母曾经有过争吵，一来是因为鸨母涨了胭脂价格，二来，恐怕是芸娘也曾产生过幻觉，因而有所抱怨。
荼蘼胭脂，不论是售卖他的人还是使用它的人，都是因为有利可图才会跟它产生关联，这也不失为一个调查的方向……
“咳。”
一声刻意的咳嗽声从不远处传来，林雪意收回思绪，发现晏返正站在巷口处，目光幽幽地看过来。
赵达也回过神来，知道晏返有催促之意，同林雪意道：“赵某多有打扰，不知赵某所说是否对林御史有帮助？”
“赵兄客气，你告知我的这些十分重要。”林雪意恳切地说，“多谢赵兄直言相告。”
“林御史你不计前嫌，才真是令赵某佩服。”赵达说着作揖道别。
林雪意朝晏返的方向走去，只听得他语带调侃地说：“那赵达先前还对你出言不逊，你对他倒很是宽宏大量。”
“他都已经认错了，得饶人处且饶人。何况他进士出身，可见是有些真本事的。同为天子之臣，自当以家国大事为先，何必因为私怨斤斤计较？”林雪意没有在意晏返的话，边说边钻进了马车。
等到她在车中坐好，才看见晏返正一脸幽怨地觑她，不由有些奇怪：“你这么看着我做什么？”
“林雪意，你偏心。”晏返眼中有些不悦。
林雪意不解：“晏世子何出此言？”
“你看啊，”晏返凑近了些，分析道，“赵达此前言语冒犯你，你却还能以礼待之。那本世子为你做了这么多，你在人前为何总是爱答不理？”
林雪意认真思考了一下晏返所说，也确实想不出为什么自己对他总是没什么好气。
初见时他行为乖张，后来也帮了她挺多。她原先对明远侯府还心有埋怨，他也向她作了解释，还跟她道了歉。他虽然素有纨绔的骂名，可就她所知，他除了铺张招摇了些，倒也没做过什么伤天害理的事。
可她心里却总没来由地觉得，得离他远一点。
晏返本来也只是打趣，没想到林雪意真的思索了一番。她似乎是因为身体娇弱的关系，脸色一直都有些苍白，如今沉思起来一动不动的样子，简直就跟晶莹的瓷娃娃一样。
他也不知道自己怎么了，突然觉得心里痒痒的，趁着林雪意还在出神，慢慢将手抬至她面前，曲指在她额上弹了一下。
“哎！”林雪意被吓了一跳，下意识捂住了额头。那头晏返就拿扇子挡住脸笑起来。
“晏世子，你是三岁小儿吗？”林雪意有些气恼地睨他一眼，“就因为你总是作弄人，我才不想理你的。”
“对不住，我只是觉得你那样子实在有趣。”晏返忍着笑，直言道。
不知是因为车厢里较外面暖和，还是因为林雪意生气的关系，那张精致脸孔此时面色微红，俨然是一张俏生生的芙蓉面。
真是奇怪，她连生气都有趣。
“罢了。”林雪意摸着额头，道，“等下午父亲出殡事了，我就打点出巡梁州。你我此前恩怨一笔勾销，你记得信守承诺给我和离书就行。”
晏返瞥她一眼，不置可否，只说：“赵达所言，你觉得可信吗？”
“你都听到了？”
“本世子听觉向来很好。”
林雪意有些难以置信地看向晏返。她和赵达说话是在巷中，而晏返当时站在喧闹的巷口，这都能听见，那听觉真是过于好了。
“赵达为人清高，说这种谎并无好处。他跟此案也没有什么利害关系，没必要骗我。”林雪意想了想，又说，“而且，他所说是真是假，倒是有个办法可以验证一下。”
林雪意口中的“办法”指的便是她的二婶，王氏。
父亲在世的时候，林雪意很少听他提起林家的事，只依稀知道祖上曾经是富甲一方的商贾，后来曾祖举家迁移到京城，驾鹤西去后，所有家产都到了祖父手中。
祖父有二子，她的父亲便是长子。
父亲天资聪颖，十七岁便考中进士，但因祖上曾是商人，这些年来一直未得擢升。后来父亲好像是跟家中发生了什么不愉快，带着母亲分了家。
祖父的第二子就是她的二叔。
祖父对二叔很是偏爱，纵得他养成了骄奢淫逸的性子。后来二叔染上赌博的恶习，输掉了家中大量钱财，甚至偷偷变卖家产，将祖父气得一命呜呼。
那之后，林家基业便只剩一间老宅。
父亲毕竟没有跟祖父断绝关系，因此出殡归来后，林雪意还是将父亲的灵位送进了林家老宅的祠堂。
这回王氏倒是没再对林雪意横眉竖眼的，显然是听说了她成为御史的事，但她一双眼睛从林雪意进门开始就没从她身上挪开过，好像生怕她从屋里顺手牵羊似的。
“好了吧？好了就快走吧。”林雪意才上完香，王氏就不耐烦地催促道。
林雪意从祠堂里出来，看着王氏微微一笑：“二婶不必着急。我有一件事想要请教二婶，等问完了，我自会离开。”
王氏脸上闪过一丝狐疑的神色，道：“你想问什么？”
“二婶，昨日你为什么要向群芳阁里的人买胭脂？”
林雪意话音刚落，就见王氏脸色大变，怒道：“林雪意，你别以为自己当了官就可以血口喷人了啊，你说话可要讲证据！”
林雪意对她的反应并不意外，神色平静地说：“二婶，有人看见了。”
“胡说！当时明明……”王氏猛然反应过来，像是咬了舌头一般登时住了嘴。
“当时明明什么？”
“死丫头，你还想诳我。”王氏生性泼辣，又在气头上，径直就抄起一旁的笤帚向林雪意打过来。
那笤帚在空中呼呼了没多久，眼看就要落到林雪意头上，却突然被一直修长的手挡住，悬在了半空。带着磁性的语声不徐不疾地从林雪意身后传来：“夫人，你为何不告诉她，殴打朝廷命官，该当何罪？”
王氏愕然抬头，就看见林雪意身后站着一名身量高大的男子，长相清贵，俊美无俦。他的话虽然是对林雪意说的，但是冰冷的眼神却是冲着她而来。
她下意识地放下了笤帚，心中却更加恼恨，对林雪意道：“什么朝廷命官，不就是一个小小的监察御史吗？监察御史能做得了什么？最多只能弹劾弹劾罢了，你可别拿着鸡毛当令箭。我一介小老百姓，安分守己的，你要是敢仗势欺人，我……我可是要去衙门告你的！”
晏返嗤笑一声，对林雪意道：“夫人，既然她不讲情面，你又何必留情？”
王氏反应却不慢，警惕地盯着晏返问：“你什么意思？”
“尊夫昨日意图拐卖我夫人，跟他交易的恶徒已被侯府拿下。”晏返冷笑一声，将林雪意护到身后，“我朝拐卖人口者，主犯处磔刑，从犯杖责流放。拐卖他人之妻，更是罪加一等。”
“她这不是好好的吗？你们……你们这是蓄意陷害！”王氏嗓门颇大，但是脸上却是显而易见的慌张。
林雪意暗自叹了口气，扯了扯晏返的衣袖，一唱一和道：“世子，胡作非为的人是我二叔，我二婶也是个苦命人。你看，她今日天没亮就起来浆洗衣服，卯时未至就送我幼弟去书院念书，而后还要去集市采买，回到家中就需洒扫庭院……桩桩件件，殊为不易。如果她肯配合查案，将功补过，我们就放过他们这一次，可好？”
晏返暗笑着转身执起林雪意的手，装模作样地望进她眼里：“夫人，我听你的。”
王氏原本听林雪意所言就已经胆战心惊，心道林雪意怎么会知道她今日里都做了些什么？难不成她早已让侯府派人暗中埋伏，盯着她的一举一动？要不然她怎么能将她的行踪说得一点不差？
再看面前两人这你侬我侬的样子，她更是觉得极有可能，心中直打起鼓来。林雪意一个七品芝麻官她可以不放在眼里，但是明远侯府可不是她能轻易得罪的，否则真是要鸡犬不宁。
林雪意本是在进入这宅子的时候随手回溯了几个物件，打算随后诳一诳王氏的，没想到晏返会突然出现跟她演这夫妻情深的戏码，当即就有些绷不住。尤其是这二世祖还不干好事，仗着自己背对着王氏，趁机对她挤眉弄眼。
就在她几乎要忍不住笑出来的时候，终于听见了王氏微微发抖的声音——
“好吧，我说。”