这案情过于骇人听闻，公堂上顿时安静下来，就连在衙门外聚集的人群里都不再有一丝声音。
在曹氏按下的啜泣声中，秦卓的声音缓缓响起：“两年前，因为我的一时疏忽，铺子出现很大的亏损，面临倒闭。我想去求大哥帮忙，却又觉得面上无光。这个时候，有人突然找上了我。那人自称素馨，雌雄莫辨……”
秦卓说素馨精通乔装之术，每次见他都是不同样貌，时男时女，他无从知道他真正的样貌，也暗知他来头不小。
素馨说自己主人身患重病，需要一些年轻女子试药，如果秦卓能够替他们办事，他们必会委以重金。
“……他说藏匿之所十分隐秘，人手也已安排妥当，我只要找到符合条件的女子，设法抓到她们就行。我那时候正急着用钱，财迷心窍，就答应了。”秦卓说着顿了顿，似乎陷入了久远的回忆里。
“那藏匿之所就是指云雾山山腹中的溶洞？”林雪意适时问道。
“就是那里。”秦卓回过神来，道，“那之后，我便就招揽了冯玉等人拐骗女子。”
“那‘离公子’又是何人？”
秦卓想了想，道：“我只见过他一次，是素馨带他来的。那时他带着面具，言语间提到过梁州。”
梁州。
再次听到这个地点，林雪意不动声色地掐紧了手心。
她几乎是屏住了呼吸问：“离公子过来是做什么的？”
“给那些女子试的药还是个胚子，需要调整配方，离公子便是来调配药胚的。”
秦卓说的倒是能跟郑二的证词对得上，但是他也不知道离公子真正的身份。看来还是要顺着那些女子的血进行追查。
想到这里，林雪意问：“郑二说你们会定期取那些女子的血运走，究竟是用来做什么？”
秦卓摇了摇头，道：“素馨并未说那是做什么用的，只交代我在取血之后，将琉璃瓶放入装有冰块的箱子里保存，再运到码头装上货船。”
“可知是运向何处？”林雪意连忙追问。
“我只知是要运到琅琊渡，他们的人会在那里接手，再转运至别处。”
林雪意闻言不禁眉心微蹙。
琅琊渡虽名为渡口，却是泤水河从此处向南的一处港口。那里供船只停泊，装卸货物，是处于徐州的一处水路枢纽，规模之大，可以想见。
对方在琅琊渡中转，就如滴水入海，寻找起来无异于大海捞针。
“大人，我知道的都已经说了。”秦卓眼中满是沧桑，跟最初的趾高气扬已是判若两人，“我不求减罪，只求大人不要为难我的家人。”
“小人之心！御史大人自有公断。”一旁的马知县闻言斥道。
他说完又低声提醒林雪意：“大人，眼下案情明了，还请大人裁断。”
林雪意收回思绪，视线投向堂外的昭昭天日。
她到青州不过六日，已是风波迭起，秦卓涉足的这桩案子年深日久，不知让多少人生活在水深火热之中，是时候给青州百姓一个交代了。
围聚在衙门外头的百姓听见端坐在公堂上的御史大人敲响了惊堂木，隐含威仪的清澈语声在公堂之上传开，直散进冬日清寒的空气中——
“凶犯秦卓，其罪有五。”
“伙同冯玉、郑二等凶徒，拐骗拘禁女子前后共一十八人，致其中八名女子中毒身亡，余下女子皆有不同程度损伤。此为罪之一。”
“收受私藏来路不明之财，指使郭术开设郭记当铺，洗白赃款。此为罪之二。”
“因贪图家产，买通厨子萧大洪对秦家家主下毒，致使秦大老爷命悬一线。此为罪之三。”
“指使冯玉诱拐秦家大小姐秦苒悦，最终致使秦苒悦死于冯玉之手。此为罪之四。”
“为阻挠官府办案，指使秋声加害证人秋意，致秋意身死。此为罪之五。”
秦卓的罪行令人发指，堂外众人听得皆是怒目圆睁，青筋暴起，但却无一人喧哗，只等堂上宣判。
“……桩桩件件，皆是死罪。如今数罪并罚，判，斩立决！”
决绝的话音掷地，众人只见那纤细素手一扬，落地的朱签便激起了一声仿佛能穿越亘古的清响。
顿时，公堂之外，呼声四起。
涌起的人声就如泄闸之水，直漫过雪地涌上公堂——
“判得好！”
“作恶多端，死有余辜！”
“是啊，恶有恶报！”
“这种人死不足惜！死了都是便宜他了！”
……
曹氏听到判决便晕厥过去，秦永涕泗横流抱住秦卓不放，被摇头叹息的秦大老爷和余管家拉住。
秦卓脸色灰败地被狱卒押出衙门，通往法场的囚车车轮弗一转动，便有臭鸡蛋和烂菜叶从人群中掷出，劈头盖脸地打在秦卓身上。
往日里衣冠整洁的秦二老爷，此时成了人人喊打的过街老鼠。
滑腻的液体从蓬乱的头发上滴下，腐臭之气笼罩周身，夹道的咒骂之声不绝于耳。
秦卓仰起头，一阵近乎癫狂的笑声从他喉间溢出。
“哈哈哈哈……我该死！我是该死！有什么报应，都冲我来吧！都冲我来！哈哈哈哈哈……”
秦卓的喊叫最终随着囚车的远去而淹没在唾骂声中，这场跨时两年的大案终于尘埃落定。
·
日近西山，天际彤云密布。
绚烂霞光落在院落的残雪中，折射出一片柔和的微芒。
监斩秦卓归来，林雪意挂念深月，一跨进院门就朝深月的屋子走去。
周老大夫说她没有中毒的症状，昏迷大约是因为受了惊吓，又不适应山洞中的环境所致，至多这一两日便能醒了。
林雪意算着时辰推开屋门，眼前所见却让她心中陡然一悬——屋中一只药碗打碎在地，而原本躺在床上的深月已经不知所踪。
就在林雪意惊疑不定间，远处突然传来了一声尖叫。
“深月！”
林雪意的心跳到了嗓子眼，她即刻跑出屋子，向声音传来的方向奔去。
深月的声音似乎是从厨房的方向传来的，林雪意匆匆行至半路，晏返跟墨云也跟了上来。
前方厨房的门正虚掩着，林雪意冲上去一把推开，被眼前景象弄得目瞪口呆。
只见一只碗打碎在地上，面条连汤洒了一地，而在那滩面汤的一侧站着的深月正十分为难地挠头。
“姑娘！”深月闻声看向门口，见到林雪意后眼睛一亮，继而面露歉然，道，“对不起，我本来想给你煮碗面的，不小心搞砸了。”
心头紧绷的弦蓦然一松，林雪意只觉得鼻子一酸，跑上前抱住了深月：“不要紧，你没事就好。”
听到动静的马知县也赶了过来，见到满地狼藉，不禁疑惑出声：“这是……”
林雪意松开深月，正要解释，深月先一步道：“马大人，这事怪我。今天姑娘生日，我本想煮长寿面给姑娘庆生，可是刚才一个没留意就……变成这样了。”
“今日是你生辰？”晏返投向林雪意的视线中含着淡淡的惊讶。
林雪意点了点头，笑道：“若不是深月，我都忘了这一茬了。”
马知县一捋胡须，提议道：“大人连日为案件操劳，竟连自己的生辰忘了，实在是因公忘私。不如就让下官备下筵席，为大人庆祝生辰？”
“马大人，不可。”林雪意收敛容色道，“生辰只是私事，怎可让马大人破费？何况我过生辰并不讲究，一碗面足矣。”
不料马知县竟愁眉苦脸地叫起来：“哎呦，大人，您就给下官一次机会吧。”
林雪意不明所以，疑惑地打量他：“什么机会？”
“大人有所不知，自打您到泤水县以后，下官一直想要找个机会略尽地主之谊。”马知县苦笑着解释道，“结果眼看着您就快离开了，下官这客都没请成。”
马知县这话说得坦诚，林雪意哑然失笑，道：“我已叨扰马大人多日，怎敢再劳烦您？”
“不麻烦，一点都不麻烦。”马知县一边摆手一边保证，“下官心知大人两袖清风，今日只设小宴，绝不铺张。”
林雪意见盛情难却，下意识朝晏返看去一眼，就见他眼底浮起一丝笑意，冲她点了点头。
她这才应承道：“既是如此，那我就却之不恭了，多谢马大人。”
马知县乐呵呵地让人去曲江楼设宴，林雪意则带着深月回屋换衣服。
“姑娘，今日我虽没看到升堂，但是姑娘一定很威风。”深月一边小心替林雪意卸下官帽一边冲镜子里的林雪意笑。
“你呀。”林雪意笑着摇头，心中却感触颇多。
她们离京才短短数日，深月却像是长大了许多。离京之时，她还因为受到杀手追击而吓破了胆，可如今的她却半句不提自己被贼人抓走的害怕和委屈。
“深月，谢谢你。”林雪意望着她道。
“姑娘和我说什么谢呀。”深月替她重新挽了头发，又从妆奁里挑了一支花簪在她发间比划，一边道，“我没有姑娘的聪明才智，也不懂查案，但我总是想，若能帮上姑娘的忙就好了。”
林雪意抿唇道：“你已经帮了我很多了。”
“那就好。”深月粲然一笑，递来一套衣裳，“姑娘，今日就穿这一件吧。”
林雪意瞥见衣裳不禁一怔，讶然问道：“怎么还把这套衣裳带上了？”
那是一套茱萸粉色的衣裳，衣缘处用了同色绣线绣了冰裂梅花的暗纹，简洁又不失俏丽，灵动又不失清致。
这是去岁父亲为了庆祝她的生辰，特意用攒了很久的俸禄去布庄定的。虽然谈不上是多名贵的料子，但她却很喜欢。此番出巡，她想着路上做男子打扮较为方便，因此并没计划带上它。
“我想着姑娘出来查案，今年的生辰定是赶不回京城过了。但是就算出门在外，也要漂漂亮亮，开开心心的呀。”深月仔细替林雪意系好裙带，又耐心地帮她整理妆容。
薄施脂粉，淡扫蛾眉，镜中原本就精致的面容显得越发端庄秀丽，如月轮映衬的一枝海棠。
“姑娘可真好看呀！”深月欣然称赞着，笑盈盈地去开屋门。
林雪意被深月夸得有些不好意思，她低着头走出屋子，院中一道清逸身影便映入眼帘。
暮色垂落，摇曳的廊灯在他身上投落柔和的光晕，衬得他华光灼灼，矜贵隽永。
在曹氏按下的啜泣声中，秦卓的声音缓缓响起：“两年前，因为我的一时疏忽，铺子出现很大的亏损，面临倒闭。我想去求大哥帮忙，却又觉得面上无光。这个时候，有人突然找上了我。那人自称素馨，雌雄莫辨……”
秦卓说素馨精通乔装之术，每次见他都是不同样貌，时男时女，他无从知道他真正的样貌，也暗知他来头不小。
素馨说自己主人身患重病，需要一些年轻女子试药，如果秦卓能够替他们办事，他们必会委以重金。
“……他说藏匿之所十分隐秘，人手也已安排妥当，我只要找到符合条件的女子，设法抓到她们就行。我那时候正急着用钱，财迷心窍，就答应了。”秦卓说着顿了顿，似乎陷入了久远的回忆里。
“那藏匿之所就是指云雾山山腹中的溶洞？”林雪意适时问道。
“就是那里。”秦卓回过神来，道，“那之后，我便就招揽了冯玉等人拐骗女子。”
“那‘离公子’又是何人？”
秦卓想了想，道：“我只见过他一次，是素馨带他来的。那时他带着面具，言语间提到过梁州。”
梁州。
再次听到这个地点，林雪意不动声色地掐紧了手心。
她几乎是屏住了呼吸问：“离公子过来是做什么的？”
“给那些女子试的药还是个胚子，需要调整配方，离公子便是来调配药胚的。”
秦卓说的倒是能跟郑二的证词对得上，但是他也不知道离公子真正的身份。看来还是要顺着那些女子的血进行追查。
想到这里，林雪意问：“郑二说你们会定期取那些女子的血运走，究竟是用来做什么？”
秦卓摇了摇头，道：“素馨并未说那是做什么用的，只交代我在取血之后，将琉璃瓶放入装有冰块的箱子里保存，再运到码头装上货船。”
“可知是运向何处？”林雪意连忙追问。
“我只知是要运到琅琊渡，他们的人会在那里接手，再转运至别处。”
林雪意闻言不禁眉心微蹙。
琅琊渡虽名为渡口，却是泤水河从此处向南的一处港口。那里供船只停泊，装卸货物，是处于徐州的一处水路枢纽，规模之大，可以想见。
对方在琅琊渡中转，就如滴水入海，寻找起来无异于大海捞针。
“大人，我知道的都已经说了。”秦卓眼中满是沧桑，跟最初的趾高气扬已是判若两人，“我不求减罪，只求大人不要为难我的家人。”
“小人之心！御史大人自有公断。”一旁的马知县闻言斥道。
他说完又低声提醒林雪意：“大人，眼下案情明了，还请大人裁断。”
林雪意收回思绪，视线投向堂外的昭昭天日。
她到青州不过六日，已是风波迭起，秦卓涉足的这桩案子年深日久，不知让多少人生活在水深火热之中，是时候给青州百姓一个交代了。
围聚在衙门外头的百姓听见端坐在公堂上的御史大人敲响了惊堂木，隐含威仪的清澈语声在公堂之上传开，直散进冬日清寒的空气中——
“凶犯秦卓，其罪有五。”
“伙同冯玉、郑二等凶徒，拐骗拘禁女子前后共一十八人，致其中八名女子中毒身亡，余下女子皆有不同程度损伤。此为罪之一。”
“收受私藏来路不明之财，指使郭术开设郭记当铺，洗白赃款。此为罪之二。”
“因贪图家产，买通厨子萧大洪对秦家家主下毒，致使秦大老爷命悬一线。此为罪之三。”
“指使冯玉诱拐秦家大小姐秦苒悦，最终致使秦苒悦死于冯玉之手。此为罪之四。”
“为阻挠官府办案，指使秋声加害证人秋意，致秋意身死。此为罪之五。”
秦卓的罪行令人发指，堂外众人听得皆是怒目圆睁，青筋暴起，但却无一人喧哗，只等堂上宣判。
“……桩桩件件，皆是死罪。如今数罪并罚，判，斩立决！”
决绝的话音掷地，众人只见那纤细素手一扬，落地的朱签便激起了一声仿佛能穿越亘古的清响。
顿时，公堂之外，呼声四起。
涌起的人声就如泄闸之水，直漫过雪地涌上公堂——
“判得好！”
“作恶多端，死有余辜！”
“是啊，恶有恶报！”
“这种人死不足惜！死了都是便宜他了！”
……
曹氏听到判决便晕厥过去，秦永涕泗横流抱住秦卓不放，被摇头叹息的秦大老爷和余管家拉住。
秦卓脸色灰败地被狱卒押出衙门，通往法场的囚车车轮弗一转动，便有臭鸡蛋和烂菜叶从人群中掷出，劈头盖脸地打在秦卓身上。
往日里衣冠整洁的秦二老爷，此时成了人人喊打的过街老鼠。
滑腻的液体从蓬乱的头发上滴下，腐臭之气笼罩周身，夹道的咒骂之声不绝于耳。
秦卓仰起头，一阵近乎癫狂的笑声从他喉间溢出。
“哈哈哈哈……我该死！我是该死！有什么报应，都冲我来吧！都冲我来！哈哈哈哈哈……”
秦卓的喊叫最终随着囚车的远去而淹没在唾骂声中，这场跨时两年的大案终于尘埃落定。
·
日近西山，天际彤云密布。
绚烂霞光落在院落的残雪中，折射出一片柔和的微芒。
监斩秦卓归来，林雪意挂念深月，一跨进院门就朝深月的屋子走去。
周老大夫说她没有中毒的症状，昏迷大约是因为受了惊吓，又不适应山洞中的环境所致，至多这一两日便能醒了。
林雪意算着时辰推开屋门，眼前所见却让她心中陡然一悬——屋中一只药碗打碎在地，而原本躺在床上的深月已经不知所踪。
就在林雪意惊疑不定间，远处突然传来了一声尖叫。
“深月！”
林雪意的心跳到了嗓子眼，她即刻跑出屋子，向声音传来的方向奔去。
深月的声音似乎是从厨房的方向传来的，林雪意匆匆行至半路，晏返跟墨云也跟了上来。
前方厨房的门正虚掩着，林雪意冲上去一把推开，被眼前景象弄得目瞪口呆。
只见一只碗打碎在地上，面条连汤洒了一地，而在那滩面汤的一侧站着的深月正十分为难地挠头。
“姑娘！”深月闻声看向门口，见到林雪意后眼睛一亮，继而面露歉然，道，“对不起，我本来想给你煮碗面的，不小心搞砸了。”
心头紧绷的弦蓦然一松，林雪意只觉得鼻子一酸，跑上前抱住了深月：“不要紧，你没事就好。”
听到动静的马知县也赶了过来，见到满地狼藉，不禁疑惑出声：“这是……”
林雪意松开深月，正要解释，深月先一步道：“马大人，这事怪我。今天姑娘生日，我本想煮长寿面给姑娘庆生，可是刚才一个没留意就……变成这样了。”
“今日是你生辰？”晏返投向林雪意的视线中含着淡淡的惊讶。
林雪意点了点头，笑道：“若不是深月，我都忘了这一茬了。”
马知县一捋胡须，提议道：“大人连日为案件操劳，竟连自己的生辰忘了，实在是因公忘私。不如就让下官备下筵席，为大人庆祝生辰？”
“马大人，不可。”林雪意收敛容色道，“生辰只是私事，怎可让马大人破费？何况我过生辰并不讲究，一碗面足矣。”
不料马知县竟愁眉苦脸地叫起来：“哎呦，大人，您就给下官一次机会吧。”
林雪意不明所以，疑惑地打量他：“什么机会？”
“大人有所不知，自打您到泤水县以后，下官一直想要找个机会略尽地主之谊。”马知县苦笑着解释道，“结果眼看着您就快离开了，下官这客都没请成。”
马知县这话说得坦诚，林雪意哑然失笑，道：“我已叨扰马大人多日，怎敢再劳烦您？”
“不麻烦，一点都不麻烦。”马知县一边摆手一边保证，“下官心知大人两袖清风，今日只设小宴，绝不铺张。”
林雪意见盛情难却，下意识朝晏返看去一眼，就见他眼底浮起一丝笑意，冲她点了点头。
她这才应承道：“既是如此，那我就却之不恭了，多谢马大人。”
马知县乐呵呵地让人去曲江楼设宴，林雪意则带着深月回屋换衣服。
“姑娘，今日我虽没看到升堂，但是姑娘一定很威风。”深月一边小心替林雪意卸下官帽一边冲镜子里的林雪意笑。
“你呀。”林雪意笑着摇头，心中却感触颇多。
她们离京才短短数日，深月却像是长大了许多。离京之时，她还因为受到杀手追击而吓破了胆，可如今的她却半句不提自己被贼人抓走的害怕和委屈。
“深月，谢谢你。”林雪意望着她道。
“姑娘和我说什么谢呀。”深月替她重新挽了头发，又从妆奁里挑了一支花簪在她发间比划，一边道，“我没有姑娘的聪明才智，也不懂查案，但我总是想，若能帮上姑娘的忙就好了。”
林雪意抿唇道：“你已经帮了我很多了。”
“那就好。”深月粲然一笑，递来一套衣裳，“姑娘，今日就穿这一件吧。”
林雪意瞥见衣裳不禁一怔，讶然问道：“怎么还把这套衣裳带上了？”
那是一套茱萸粉色的衣裳，衣缘处用了同色绣线绣了冰裂梅花的暗纹，简洁又不失俏丽，灵动又不失清致。
这是去岁父亲为了庆祝她的生辰，特意用攒了很久的俸禄去布庄定的。虽然谈不上是多名贵的料子，但她却很喜欢。此番出巡，她想着路上做男子打扮较为方便，因此并没计划带上它。
“我想着姑娘出来查案，今年的生辰定是赶不回京城过了。但是就算出门在外，也要漂漂亮亮，开开心心的呀。”深月仔细替林雪意系好裙带，又耐心地帮她整理妆容。
薄施脂粉，淡扫蛾眉，镜中原本就精致的面容显得越发端庄秀丽，如月轮映衬的一枝海棠。
“姑娘可真好看呀！”深月欣然称赞着，笑盈盈地去开屋门。
林雪意被深月夸得有些不好意思，她低着头走出屋子，院中一道清逸身影便映入眼帘。
暮色垂落，摇曳的廊灯在他身上投落柔和的光晕，衬得他华光灼灼，矜贵隽永。