鹧鸪鸟叫,山野环绕,此起彼伏。

    何中平脚下一顿拐进竹林,从另一幽径到小院去,竹影弹跳,许多黑影从林稍越过。

    杨永康见他前来,立时大笑:“何老弟,快快入座,尝尝我新得的猴儿酒。”

    何中平落座,看着下人斟满酒:“杨员外找我何事?那批茶粗制还需一些时间,万不可因我的怠慢,耽误了杨员外的生意。”

    杨永康让婢女为何中平切下一盘烤肉:“不急,我见老弟一整天都在被那个姜家小娘子耍得团团转,着实辛苦,料想你应是没用饭,填饱肚子才有力气干活不是?”

    那婢女哆哆嗦嗦呈上一盘滋滋冒油的烤肉,没成想手抖,大半洒在桌上,立马下跪:“老爷饶命,老爷饶命,奴婢不是故意的……”

    杨永康笑:“这点小事都干不好,老四,赏你了——”

    婢女□□瘦的矮子扛起,放声尖叫:“老爷,奴婢错了,奴婢再也不敢了,请老爷放过奴婢,啊!”

    那老四一巴掌甩婢女脸上:“给老子闭嘴,好好伺候,爷还能留你一条小命。”

    何中平似是对这一切见怪不怪,端正地坐着,盯着那盘烤肉。

    杨永康:“吃啊,何老弟,这可是还未满月的小猴,因其被宰杀时叫声像婴孩,故此吃了此肉可延年益寿,这可是千金不换的好东西,何老弟,快吃啊!”

    何中平闭上眼:“杨员外,此等珍贵的东西我无福享受,如果没要事,我就先告退了。”

    说罢起身要离开。

    杨永康让人拦住:“何老弟的心肠还是这么软。”

    见何中平一副难耐的样子,他改了口:“好了,不跟何老弟开玩笑了,约你来是想让你务必把那姜家丫头看牢了,跟茶车一道送去山口,可别让她跑了。”

    何中平猛地转身,脸上青筋尽显:“你们还要绑人?毁了我何家不够,还要毁姜家,你们疯了吧!”

    杨永康端着酒杯递到他嘴边:“消消气何老弟,当年抢你何家的货不是因为兄弟们穷,急着出货嘛,后来你妻子生病,还不是兄弟们费了九牛二虎之力为你妻子寻得养荣丸,保她延岁至今。”

    何中平冷笑:“保她延岁?若不是你们抢我货,绑架我逼我妻倾尽家财救我,她能得心疾?都是你们害得!”

    杨永康冷哼:“这么说你是不准备配合?”

    “我断做不出伤天害理之事。”

    杨永康哈哈大笑:“何中平,你伤天害理之事做得还少吗?过你手的银子哪个不沾着茶农的血,那洪勇的妻子,你还敢见吗?”

    何中平语塞,但神色坚定:“随你怎么说,反正抢姜姑娘一事我是绝对不会做的!”

    杨永康拿出一个小瓷瓶:“这个月的养荣丸,我看你是不想要了。”

    何中平视线紧紧跟着杨永康的手,嘴唇怯蠕,不再出声。

    杨永康有些意外,这家伙平时爱妻如命,如今竟然养荣丸也指使不动他了。

    “何老弟好魄力,为了不让姜姑娘走你的老路,你竟然连自己妻子的命都不想救了。”

    说罢,他盯着何中平的脸,一丝神情波动都不放过。

    何中平索性甩开杨永康拦住他的小厮:“杨员外告辞,我去茶库准备装车了。”

    杨永康冷哼一声,不听话的猴活不长。

    “何老弟,如果我说我能彻底把弟妹的病治好,你干是不干?”

    何中平死死盯着杨永康笑眯眯的脸:“我、不、信。”

    杨永康招手:“来人,把安大夫带上来。”

    “小的见过杨员外。”背着药箱的白发老者作揖道。

    “安大夫,你是否能治愈心疾?”

    杨永康看着安大夫,脸上的笑更加和蔼,安大夫跟着他的的下人,把锋利的刀已经抵在他后背。

    安大夫冷汗直流,恭恭敬敬地回道:“自然,老夫行医多年,最善治疗妇人心疾,尤其是我安氏一族的心疾针法,治疗心疾针到病除。”

    何中平神色激动:“安大夫?你可是哪个神医安之沅?”

    安福在杨永康的逼视下,捻须点头:“正是老夫。”

    “太好了!茹芳有救了!大夫,你快随我来!”

    何中平说着便想牵安大夫走,却被杨永康的人牢牢包围住:“怎么样何老弟,帮了我的忙,安大夫就给你妻治病,你应是不应?”

    何中平几乎不假思索:“我答应。”

    “那我就静待何老弟的佳音了。”

    何中平脚步略有蹒跚,一路都在喃喃低语:“我答应,我答应……”

    姜沁薇跟在冯道诏的身后,见四下无人:“冯大人,你这一整天都扮作我的下人,可有打探出什么?”

    冯道诏扛着秤,想起何中平的种种疑点,跨过路上积水:“没有,不过我倒是想问,那何大是什么来历?”

    姜沁薇目光一转:“你怀疑他?据我了解,他从前是个仁义的茶商,遭茶匪劫货绑架,害他散尽家财,妻子患心疾难医,为保生计替妻子治病,便借制茶技能在山场茶库谋了个库管的职位,十分得乡亲爱戴,他应当不会是加害之人。”

    冯道诏:“患心疾?他夫人用的什么药你可知?”

    姜沁薇:“养荣丸,实不相瞒,午间为了让何大早点帮我找人采茶,贸然去他家里拜访,害得何夫人犯病,又恰好碰到何家养荣丸吃完,我只得把我带来的养荣丸送给了何大夫人。”

    冯道诏回头望她:“你倒是大方。”

    他带着姜沁薇走到山岔口的平台,把秤放下:“你在这等我一时,马上回来。”

    说罢就见他飞身而起,记下消失在眼前。

    山亭旁,冯道诏等到蒋黎。

    “有何消息?”

    蒋黎隐在柱子后:“据探子来报,杨永康和何大密谋要在子时劫货,并且要绑架姜小姐。”

    冯道诏挑眉:“绑她作甚?”

    “给茶匪老三当压寨夫人。”

    冯道诏:“正经些。”

    蒋黎清了清嗓:“杨永康知道姜小姐身份,想绑了姜小姐以此逼姜源交出家产。”

    “这一个两个都盯上姜家的钱……”

    “啊——救命啊——救命——”

    熟悉的女声响起。

    冯道诏变了脸色:“姜沁薇?”

    闪身就要往找去,蒋黎拦住他:“主子,我去吧。”

    冯道诏脚步一顿:“保护好她。”

    “是”

    姜沁薇这边情况很不好,本来,她是听话地站在山道边,绝不一个人随便行动,别人不知道她还不知道吗。

    冯道诏可是和皇家有关系的钦差,能让他来亲自查的案一准凶险,虽然迫不得已成为他的线人卷入贪污案,但姜沁薇别的优点没有,她就是识时务。

    冯大人让往东就绝不往西,再说冯道诏先前救她的时候展露出来的武功,跟着冯道诏可比做别的安全多了。

    但她怎么也没想到,自己竟然会被竹林里冒出的一群猴给绑架了。

    这群猴子分工明确,有托胳膊也有托脚的,速度极快,飞也似的蹿行在林间。

    “猴哥们,我们往日无怨今日无仇的,为何要绑我一弱女子,快放我下来。”

    姜沁薇又伸胳膊又蹬腿,拼命挣扎,愣是被让猴子们速度慢下来。

    “你们这群泼猴,我今日还救了你们一只小猴,你们非但不感激还派猴来抓我,真不怕你们群精怪坏了道行,成不了仙?”

    猴子们嫌她吵,随手摘了颗桃塞到她嘴里,连忙换了批猴,接着扛着她走。

    “唔唔……”放开我。

    待姜沁薇认命把桃都啃完的时候:“泼猴们,你们这桃挺甜的,再给我一个,我瞧着不错的话等我下山找人来收,包管你们猴群能赚大钱。”

    她说着也给自己逗乐了,跟猴做生意,亏她能想得出来。

    “嘭——”

    姜沁薇被从坡上撂下去:“哎哟,你们这群猴是要杀人吗?摔死我了。”

    她撑着腰龇牙咧嘴坐起来,却见面前大大小小竖着一排葫芦,里面酒香四溢。

    “这是……”

    一个胸前趴个小猴的猴子跳到她面前,把酒葫芦推给她,手舞足蹈地叫着。

    姜沁薇拿起一个葫芦,一步一步在猴的示意下尝了一口:“猴儿酒?这是你们酿的?”

    那小猴突然稚嫩地喊起来,姜沁薇听着耳熟:“你是那小猴?”

    她突然回过味来,看着远处林间藏着猴群,和眼前一大一小的猴:“你们……是要用这酒感谢我?”

    领头的猴子走进,端起酒葫芦,走向酒缸好像又要给她灌一壶,姜沁薇感动极了,真是好猴,还知道给我灌酒呢。

    不对,酒缸?

    她仔细查看四周环境,这不是人家村民院后的菜田吗?

    “你们这群猴子带我来偷酒?”

    篱笆被打开的声音响起,姜沁薇心中一紧,连忙跑去拎起偷酒的大猴:“赶紧走,被抓住了我的脸都要丢尽了。”

    谁知道那大猴非但不跑反而更活跃,几里哇啦地大喊,姜沁薇头一回见这么无耻的猴贼,好,你们不跑,我跑。

    这一动不得了,所有猴都扑向她,又死死地按住她。

    “你们这群猴到底要干嘛——放开我——”

    突然一女子轻柔地声音响起:“沁薇?”

    姜沁薇一愣,费力抬起头,就这眼前微弱的烛火辨认来人:“何夫人?怎么是你?!”

    何夫人捂嘴笑,轻声说:“猴七,让你的孩子们把沁薇松开,不能这么招待客人知道吗?”

    那偷酒的大猴喊了一声,所有在姜沁薇身上作乱的小猴全都跑下来,围着何夫人小声叫。

    姜沁薇站起身活动了下脖子:“何夫人,这到底是怎么回事?”

    何夫人给她舀了一瓢猴儿酒:“先消消气,尝尝我和这群猴儿酿的酒。”

    她见姜沁薇老实喝下,笑:“我原是训猴世家出身,家里养了七只小猴,早年在街上随父卖艺,后来遇到官人便不再作此营生。”

    何夫人摸了摸猴七的毛头,神色温柔。

    “但从小养的猴不舍得离开我,便跟我一直到了这里,天天从山间找野果给我,那些果子总是吃不完,堆着堆着就发酵了,猴儿们一唱爱上了那味道,就总是拉着我这么干,到后面我实在是拗不过它们,就专门放了酒缸在这里,随它们酿,不成想,味道还不错。”

    姜沁薇笑:“我还以为是它们自己酿的猴儿酒,专门来感谢我的。”

    何夫人握住她的手:“确实是感谢,猴小宝是猴七最小的孙子,昨天晚上在林中失踪了,猴七它们急疯了,结果今天下午我见小宝回来了,猴七还一直拉着我往后院来,我就猜到了。”

    她说着又给姜沁薇灌了一葫芦酒:“来,拿着,这可是我猴孩子们的心意,多谢沁薇救了猴小宝。”

    “何夫人,那沁薇就收下了,正好我有一哥哥闹着说要我给他买真的猴儿酒,说我这个猴酿的不算数。”

    何夫人捂嘴笑,突然猴群开始骚动,猴七警觉地立起身来。

    “赶紧一刀把何大娘子杀了,也免得老子每个月去给她到西川拿药,累死了。”

    “搜仔细点,别放过一封文书。”

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