老太爷下葬这日，下了十几日的雪终于停了。
陈恕心绪不再那么低迷，人也恢复了往日的沉稳，也不知是想开了还是把情绪压在心底，总之陈明修和江氏是放心了。
落叶归根，老太爷要葬进乡下陈家祖坟，陈家人天没亮就出发了，漫天纸钱纷飞，姜贞站在门内目送棺椁远去，眼前浮现出老太爷那总是带笑的面庞。
赵清月在她旁边道：“老太爷走得太突然了。”
姜贞总感觉她这话有别的意思，但赵清月似乎并没有与她搭话的意思，转身离开了。
陈家人离开后不久，一辆马车风尘仆仆地停在门外，飞霜进来道：“大小姐回来了。”
府里如今没有主子，只能由姜贞和赵清月出去见陈芙。
姜贞过去时，赵清月已经在素心堂与陈芙说话了。
陈芙一身素白，正拿着帕子拭泪，姜贞进来，她也没抬头，伤心地与赵清月道：“我接了消息，原想早些回来的，但轩哥儿身子不好，我真是走不开……”
轩哥儿就是她才出生不久的儿子。
赵清月在一旁安慰道：“表姐不必歉疚，老太爷在天有灵，会保佑你和小侄子的。”
姜贞看不出陈芙的眼泪中有几分真情，不过看她憔悴的模样，恐怕也没说假话。
陈芙哭过之后，才将目光转向姜贞，微微皱了皱眉。
方才听赵清月说，二房的主子们都出去后，是姜贞暂时管着和方院的大小事宜。
陈芙心里冷哼一声，二叔二婶不知在想什么，姜贞不过一个丫头片子，还是乡下来的，也配染指管家之权？
她从十一岁开始学管家，嫁人之后，一年两年的，甚至都碰不到吴家的账本。
姜贞只是来点个卯，她与陈芙本来交情也只是平平，陈芙与赵清月说话，她也不插嘴，等到了午时，便先行回和方院去了。
她走后，陈芙去祠堂给老太爷上了柱香，跪在蒲团上，陈芙心里五味杂陈。
老太爷是疼爱她的，那五千两陪嫁银子，让吴家不敢不敬重她。
但陈芙不是不怨的。
她嫁入吴家之后，才知道吴家是金玉其外败絮其中，吴绍庚此人平庸又自大，所谓的功名是公爹请了大儒写文章，让吴绍庚照搬硬套才取得的，婆婆掌着中馈，但不知何年何月才能扶正。
但木已成舟，她只能咬着牙继续当好吴少夫人。
陈芙出去交际，常有人问起老太爷，她有时便想，老太爷京中故交那么多，为何不能为她择一位良人？而是眼看着她跳进火坑。
她满怀心事回到映雪院，赵清月正等着她，两人简单用罢素斋，赵清月便问道：“表姐打算何时回京？”
陈芙：“总得过几日，不过也待不了多久，我心里总惦记着轩哥儿。”
日子虽然一地鸡毛，但一看到儿子稚嫩的小脸，陈芙眸中便有了神采。
赵清月点点头，“是，小孩子是要细心照顾。”
她咬咬唇，看着陈芙搁在枕上的那只手。
手腕上套着一只水头极好的玉镯子。
陈芙这次回来，虽然脸色憔悴，身着素裳，但不经意间露出的首饰都不俗，可见吴家富贵。
赵清月心底万分挣扎，陈芙却看出她的心思，悄悄勾了勾唇。
“清月表妹日后有何打算？”陈芙状似关心地问。
这话可算是问到赵清月的心坎上了，她垂眸，脸上一片迷茫之色，“我也不知，许是再过段日子就回家相看亲事了。”
她已经快十四了，定亲不过这两年的事，老太爷这一去，陈家未来三年不得嫁娶，恕表弟那儿……也只能放下了。
陈芙握住她的手，蹙眉道：“表妹一身才华，难道真要嫁给那些凡夫俗子？”
她满眼关心，“不若跟我去盛京吧，让我爹为你选一门好亲事，我在京里也就不孤单了。”
赵清月沉默半晌，终于点了点头。
*
安葬好老太爷后，第二日陈家人便回府了。
家中主心骨不在了，但偌大一个陈家还要过日子，老爷成了新的主事者，但他大半辈子都活在老太爷的羽翼下，因此大多数时候，都是老夫人和陈明修商量着来。
至于大房，老爷老夫人认为陈明德不孝，自他回府后就没给过好脸色，大夫人自是站在大爷这一边。
陈芙虽也回来得晚，但她是外嫁的女儿，且的确刚生产过，倒没人说什么。
料理完老太爷的丧事还没完。
陈明德第一个就问道：“祖父留下的园子如何处置？”
虹园是老太爷当年退下来时，先帝特意赏赐的，素有“扬州第一园”之称，老太爷在时独居于此，陈明德不敢说什么，但老太爷去了，陈恕却还住着，这让陈明德不太高兴。
老爷瞪他一眼，“怎么？你也想住进去？”
陈明德理直气壮道：“儿子怎么敢呢，二老都还没说话呢。只是凡事都要讲究个公平嘛。”
他说着觑了陈恕一眼。
陈明修被他气笑了，虽然他早知道自己大哥的德行，但连子侄都嫉妒也是没话可说了。
大夫人看了眼丈夫的脸色，也站出来道：“爹，娘，我想不如咱们都搬到虹园里去，那里屋宇众多，也住的下，再者懋哥儿和恕哥儿也能一起读书。”
她听说先前那杨夫子可能还会回来，好让陈懋也跟着去读书。
陈明修冷哼一声，“大哥，祖父才去，如今说这个是不是不太合适？”
陈明德仰着下巴，“二弟，咱们一家人关起门来有什么不能说？亲兄弟也要明算账不是。”
“够了！”老爷一巴掌拍在桌上，脸都被气的通红。
他指着陈明德骂道：“你这个狼心狗肺的东西，给我滚！”
老夫人也抚着胸口，满眼失望，“明德，你怎么变成这样了，都是一家人，何必这样算计。”
陈明德心中不忿，但想了想还是跪下来认错。
老太爷一去，他就要丁忧在家，这个时候，还是别把老两口惹急了。
老爷稍微平息了怒气，正要说话，陈恕忽然站了出来。
他脸色平静地道：“祖父，祖母，我愿意搬出虹园，只是想请祖父祖母暂时空出素心堂，给孙儿留个念想。”
此话一出，一室静谧。
陈莹在姜贞的耳边轻声道：“二哥也太好说话了吧，凭什么说让就让。”
姜贞倒似乎能明白陈恕心中所想。
此前他住在虹园，不过是为了陪伴照顾老太爷，如今也没什么牵挂的了。
老爷惊讶之后，对陈恕更加满意，方寸斋是老太爷给陈恕的屋子，即便陈恕不搬又怎样，但陈恕太懂事，不愿家里因为此事闹得不可开交，老太爷说的没错，只有这种有容人之性的孩子，才是陈家下一辈的希望。
陈明德哼了一声，这二房父子俩都一个样，惯爱装可怜，这惹人厌。
最后陈恕从虹园搬出来，但大房也没住进去，老爷让人把虹园里的屋子都上了锁，从此以后，虹园就只是一座能观赏风景的园林。
陈恕只要走了老太爷的两只鹦鹉，珍珠和翡翠。
这两只鸟似乎也知道主人的离开，一直萎靡不振，陈恕将它们送到和方院与小黄鹂、牡丹一起养着，期盼它们能活泼一点。
陈恕打开笼子将小黄鹂和牡丹放进去，也许是因为当时在虹园与翡翠珍珠一起住过，小黄鹂并没有感到陌生，在笼子里巡视了一圈，就跳到挑棍上歪着头打量翡翠和珍珠，牡丹则要胆小一些，缩在角落里只露出眼睛。
姜贞和陈莹帮忙添鸟食，陈莹问道：“二哥，今天大伯说话真过分，你不生气吗？”
陈恕语气很淡，“大伯是长辈，不必与他理论。”
陈莹“哦”一声，满脸不服。
“不用喂太多，我每日都会过来看它们，辛苦你了。”
陈恕挂好鸟笼，低头对姜贞说道。
姜贞点点头，“放心吧恕哥哥，我会照顾好翡翠和珍珠的。”
陈恕朝她轻轻颔首。
走出和方院不远，陈恕被赵清月叫住了。
她手里捏着帕子，两眼含泪道：“恕表弟，我就要随表姐去盛京了。”
陈恕一脸平静，赵清月实在忍不住，将心中所想尽数说出，“恕表弟，为何你总是这样冷淡呢？我是有哪里不好，惹了你的眼吗？”
姜贞也是外姓，为何他待姜贞就那么温和。
陈恕觉得她的埋怨毫无道理，他与她并不熟悉，赵清月这话说的就好像他辜负了她一样。
“赵姑娘，祝你此行一路顺利，我还有事先告退了。”陈恕不愿与她纠缠，这小路上虽然没人，却不代表没有“耳朵”，他可不想谣言四处纷飞。
望着陈恕决绝的背影，赵清月泪如雨下，在原地站了片刻，擦干泪也往回走。
她不是没有骨气的女子，陈恕三番两次拒绝她的心意，她便再看不上他！
隔了几日，陈芙便动身回京，赵清月也跟着她离开了。
女学中，只剩下二房和旁支的几个女孩儿。
老太爷一去，陈家似乎少了很多生气，姜贞与陈莹再没有去过虹园里玩耍，去年冬天，她们堆了一园子的雪人，老太爷为了让她们在夜里也能看雪，曾叫人沿着游廊挂满了灯笼。
如今也只是回忆了。
陈恕在闻溪院闭门读书，扬州城中关于他的流言，不论好的坏的，都渐渐沉寂。
物换星移几度秋。
转眼间，万泰二十一年的海棠开了。
陈恕心绪不再那么低迷，人也恢复了往日的沉稳，也不知是想开了还是把情绪压在心底，总之陈明修和江氏是放心了。
落叶归根，老太爷要葬进乡下陈家祖坟，陈家人天没亮就出发了，漫天纸钱纷飞，姜贞站在门内目送棺椁远去，眼前浮现出老太爷那总是带笑的面庞。
赵清月在她旁边道：“老太爷走得太突然了。”
姜贞总感觉她这话有别的意思，但赵清月似乎并没有与她搭话的意思，转身离开了。
陈家人离开后不久，一辆马车风尘仆仆地停在门外，飞霜进来道：“大小姐回来了。”
府里如今没有主子，只能由姜贞和赵清月出去见陈芙。
姜贞过去时，赵清月已经在素心堂与陈芙说话了。
陈芙一身素白，正拿着帕子拭泪，姜贞进来，她也没抬头，伤心地与赵清月道：“我接了消息，原想早些回来的，但轩哥儿身子不好，我真是走不开……”
轩哥儿就是她才出生不久的儿子。
赵清月在一旁安慰道：“表姐不必歉疚，老太爷在天有灵，会保佑你和小侄子的。”
姜贞看不出陈芙的眼泪中有几分真情，不过看她憔悴的模样，恐怕也没说假话。
陈芙哭过之后，才将目光转向姜贞，微微皱了皱眉。
方才听赵清月说，二房的主子们都出去后，是姜贞暂时管着和方院的大小事宜。
陈芙心里冷哼一声，二叔二婶不知在想什么，姜贞不过一个丫头片子，还是乡下来的，也配染指管家之权？
她从十一岁开始学管家，嫁人之后，一年两年的，甚至都碰不到吴家的账本。
姜贞只是来点个卯，她与陈芙本来交情也只是平平，陈芙与赵清月说话，她也不插嘴，等到了午时，便先行回和方院去了。
她走后，陈芙去祠堂给老太爷上了柱香，跪在蒲团上，陈芙心里五味杂陈。
老太爷是疼爱她的，那五千两陪嫁银子，让吴家不敢不敬重她。
但陈芙不是不怨的。
她嫁入吴家之后，才知道吴家是金玉其外败絮其中，吴绍庚此人平庸又自大，所谓的功名是公爹请了大儒写文章，让吴绍庚照搬硬套才取得的，婆婆掌着中馈，但不知何年何月才能扶正。
但木已成舟，她只能咬着牙继续当好吴少夫人。
陈芙出去交际，常有人问起老太爷，她有时便想，老太爷京中故交那么多，为何不能为她择一位良人？而是眼看着她跳进火坑。
她满怀心事回到映雪院，赵清月正等着她，两人简单用罢素斋，赵清月便问道：“表姐打算何时回京？”
陈芙：“总得过几日，不过也待不了多久，我心里总惦记着轩哥儿。”
日子虽然一地鸡毛，但一看到儿子稚嫩的小脸，陈芙眸中便有了神采。
赵清月点点头，“是，小孩子是要细心照顾。”
她咬咬唇，看着陈芙搁在枕上的那只手。
手腕上套着一只水头极好的玉镯子。
陈芙这次回来，虽然脸色憔悴，身着素裳，但不经意间露出的首饰都不俗，可见吴家富贵。
赵清月心底万分挣扎，陈芙却看出她的心思，悄悄勾了勾唇。
“清月表妹日后有何打算？”陈芙状似关心地问。
这话可算是问到赵清月的心坎上了，她垂眸，脸上一片迷茫之色，“我也不知，许是再过段日子就回家相看亲事了。”
她已经快十四了，定亲不过这两年的事，老太爷这一去，陈家未来三年不得嫁娶，恕表弟那儿……也只能放下了。
陈芙握住她的手，蹙眉道：“表妹一身才华，难道真要嫁给那些凡夫俗子？”
她满眼关心，“不若跟我去盛京吧，让我爹为你选一门好亲事，我在京里也就不孤单了。”
赵清月沉默半晌，终于点了点头。
*
安葬好老太爷后，第二日陈家人便回府了。
家中主心骨不在了，但偌大一个陈家还要过日子，老爷成了新的主事者，但他大半辈子都活在老太爷的羽翼下，因此大多数时候，都是老夫人和陈明修商量着来。
至于大房，老爷老夫人认为陈明德不孝，自他回府后就没给过好脸色，大夫人自是站在大爷这一边。
陈芙虽也回来得晚，但她是外嫁的女儿，且的确刚生产过，倒没人说什么。
料理完老太爷的丧事还没完。
陈明德第一个就问道：“祖父留下的园子如何处置？”
虹园是老太爷当年退下来时，先帝特意赏赐的，素有“扬州第一园”之称，老太爷在时独居于此，陈明德不敢说什么，但老太爷去了，陈恕却还住着，这让陈明德不太高兴。
老爷瞪他一眼，“怎么？你也想住进去？”
陈明德理直气壮道：“儿子怎么敢呢，二老都还没说话呢。只是凡事都要讲究个公平嘛。”
他说着觑了陈恕一眼。
陈明修被他气笑了，虽然他早知道自己大哥的德行，但连子侄都嫉妒也是没话可说了。
大夫人看了眼丈夫的脸色，也站出来道：“爹，娘，我想不如咱们都搬到虹园里去，那里屋宇众多，也住的下，再者懋哥儿和恕哥儿也能一起读书。”
她听说先前那杨夫子可能还会回来，好让陈懋也跟着去读书。
陈明修冷哼一声，“大哥，祖父才去，如今说这个是不是不太合适？”
陈明德仰着下巴，“二弟，咱们一家人关起门来有什么不能说？亲兄弟也要明算账不是。”
“够了！”老爷一巴掌拍在桌上，脸都被气的通红。
他指着陈明德骂道：“你这个狼心狗肺的东西，给我滚！”
老夫人也抚着胸口，满眼失望，“明德，你怎么变成这样了，都是一家人，何必这样算计。”
陈明德心中不忿，但想了想还是跪下来认错。
老太爷一去，他就要丁忧在家，这个时候，还是别把老两口惹急了。
老爷稍微平息了怒气，正要说话，陈恕忽然站了出来。
他脸色平静地道：“祖父，祖母，我愿意搬出虹园，只是想请祖父祖母暂时空出素心堂，给孙儿留个念想。”
此话一出，一室静谧。
陈莹在姜贞的耳边轻声道：“二哥也太好说话了吧，凭什么说让就让。”
姜贞倒似乎能明白陈恕心中所想。
此前他住在虹园，不过是为了陪伴照顾老太爷，如今也没什么牵挂的了。
老爷惊讶之后，对陈恕更加满意，方寸斋是老太爷给陈恕的屋子，即便陈恕不搬又怎样，但陈恕太懂事，不愿家里因为此事闹得不可开交，老太爷说的没错，只有这种有容人之性的孩子，才是陈家下一辈的希望。
陈明德哼了一声，这二房父子俩都一个样，惯爱装可怜，这惹人厌。
最后陈恕从虹园搬出来，但大房也没住进去，老爷让人把虹园里的屋子都上了锁，从此以后，虹园就只是一座能观赏风景的园林。
陈恕只要走了老太爷的两只鹦鹉，珍珠和翡翠。
这两只鸟似乎也知道主人的离开，一直萎靡不振，陈恕将它们送到和方院与小黄鹂、牡丹一起养着，期盼它们能活泼一点。
陈恕打开笼子将小黄鹂和牡丹放进去，也许是因为当时在虹园与翡翠珍珠一起住过，小黄鹂并没有感到陌生，在笼子里巡视了一圈，就跳到挑棍上歪着头打量翡翠和珍珠，牡丹则要胆小一些，缩在角落里只露出眼睛。
姜贞和陈莹帮忙添鸟食，陈莹问道：“二哥，今天大伯说话真过分，你不生气吗？”
陈恕语气很淡，“大伯是长辈，不必与他理论。”
陈莹“哦”一声，满脸不服。
“不用喂太多，我每日都会过来看它们，辛苦你了。”
陈恕挂好鸟笼，低头对姜贞说道。
姜贞点点头，“放心吧恕哥哥，我会照顾好翡翠和珍珠的。”
陈恕朝她轻轻颔首。
走出和方院不远，陈恕被赵清月叫住了。
她手里捏着帕子，两眼含泪道：“恕表弟，我就要随表姐去盛京了。”
陈恕一脸平静，赵清月实在忍不住，将心中所想尽数说出，“恕表弟，为何你总是这样冷淡呢？我是有哪里不好，惹了你的眼吗？”
姜贞也是外姓，为何他待姜贞就那么温和。
陈恕觉得她的埋怨毫无道理，他与她并不熟悉，赵清月这话说的就好像他辜负了她一样。
“赵姑娘，祝你此行一路顺利，我还有事先告退了。”陈恕不愿与她纠缠，这小路上虽然没人，却不代表没有“耳朵”，他可不想谣言四处纷飞。
望着陈恕决绝的背影，赵清月泪如雨下，在原地站了片刻，擦干泪也往回走。
她不是没有骨气的女子，陈恕三番两次拒绝她的心意，她便再看不上他！
隔了几日，陈芙便动身回京，赵清月也跟着她离开了。
女学中，只剩下二房和旁支的几个女孩儿。
老太爷一去，陈家似乎少了很多生气，姜贞与陈莹再没有去过虹园里玩耍，去年冬天，她们堆了一园子的雪人，老太爷为了让她们在夜里也能看雪，曾叫人沿着游廊挂满了灯笼。
如今也只是回忆了。
陈恕在闻溪院闭门读书，扬州城中关于他的流言，不论好的坏的，都渐渐沉寂。
物换星移几度秋。
转眼间，万泰二十一年的海棠开了。