宋莹心中虽不甘，却也只能跟着她们身后。
路过御苑时，里头热闹非凡。
据说皇宫内冬日的菊花开了满园，言妃娘娘特邀众家眷来此欣赏。
菊花高洁，丝毫不畏冷冬的寒风，依旧保持自己的风骨，散发着独特的芬芳。
菊花迷人眼，引得众人频频惊叹，纷纷驻留。
宴会还未开始，御苑多是小姐公子在就着景色吟诗作画，各个都是风度翩翩端庄得体，身上透着与身俱来的气质与谈吐是她无论如何也学不来的。
宋莹不禁停了脚步，她肚子里虽没什么墨水，却又偏爱往贵人身旁凑。
她从小便在村里长大，虽未读过几本书，却也觉得能认字的人非富即贵。
如今的时代，念书识字已是莫大的福气，何况今日是在皇宫。
宋音她们已不见身影，这次宋莹没再跟上去，转身去了御苑。
她们不让她跟着，不就是欺负她没背景，今日她偏要结交几个贵人来。
可事实却比她想象的要复杂许多。
御苑的人见她带个面纱，不以真容示人，便觉得她没规矩，各个都不愿理睬她。
即便愿意理睬她的，在得知她商女的身份后，也纷纷远离。
她不知道的是，在这皇宫中，面对的是一些达官贵人的千金公子，各个都是家里的宠儿。
大多也都知道商贾之人身份低微，不愿与其言语。
连续吃了几次闭门羹后，宋莹委屈的几乎落泪，好歹她也是富商的女儿，虽比不得皇商，但好歹家里每年都要交大笔税钱给朝廷，这些人竟如此对她。
她看了一圈都没看到宋音，气的在心中大骂。
竟真不顾她，她若出了事，父亲不会放过她的。
她一人走着，不知不觉绕到了假山处，旁边是一池清水，上头结了冰。
此时，这儿一个人也没有，这让她不免有些害怕，正欲离开，却隐约听到由远及近的谈话声。
她似乎听到了宋家二字，又不免的向前走了两步。
想不到他们宋家在宫里也如此有名气。
那些人是有眼不识泰山，认不得她真容。
这么想着，便得意起来。
谁知不小心踢到了地上的石子，她一慌，顿时感觉脖颈凉飕飕的，再一看，有把刀架在自己脖子上。
宋莹哪见过这场面，顿时人都吓傻了，双腿发软，若不是那人提着她衣领，她怕是已经跪了下去。
“你...你想干什么...我是宋家的人。”
“我外祖父可是当今御史，你敢动我。”
“走。”厉行拿刀抵着她低声道。
越过假山，不远处有个朱红色的廊亭。
廊亭中，一位衣着墨色衣袍的男子侧身立在那，他身姿卓越，气度不凡。
仔细一看，他手上还捏着把匕首来回晃。
“少将军，这人称是宋府的小姐，外祖父是刘御史。”
苏有看去，不免嗤笑，这不是宋家那位二小姐吗。
徐之锡转身。
宋莹一看到他的一瞬愣住了，脸瞬间不争气的红了。
她...她从未见过如此好看的男人。
几乎是一瞬间，她的胸口开始跳动。
“你是宋音？”徐之锡把匕首扔给厉行，抬眸淡淡问。
宋莹一愣，顿时脱口而出：“谁是那个贱人。”
徐之锡手一顿，眼神骤冷。
厉行直接拿剑抵在她的脖颈，顿时拉出一道红痕，他威胁道：“说，你是谁？”
苏有在一旁双手环抱，看好戏，还真是死鸭子嘴硬。
宋莹吓得不敢动，刚刚涌起的那股心跳劲这回彻底没了，她颤抖道：“我……我是宋家的嫡出小姐。”
见她死性不改，厉行加重了手劲，眼底透着股狠劲：“还敢说谎，看我不割了你的舌头。”
语罢，厉行直接上手捏着她的脸，迫使她抬头。
宋莹惊慌失措，双腿发软，眼泪唰唰流了下来，含糊不清道：“我没有说谎，我真是宋府的嫡出小姐。”
厉行嗤笑，单手把她甩到一边，宋莹一个酿跄，整个人趴在了地上，甚是不雅。
厉行微屈身，一把匕首插在她脖颈的一侧，阴恻恻道：“据我所知，宋府的嫡出小姐只有宋大小姐一个，也就是刘夫人的爱女，你是个什么东西。”
宋莹吓得眼泪哗哗直流：“我...我是她妹妹宋莹。”
徐之锡在一旁并未言语，他眼神冷漠，看她似蝼蚁，神色没有一丝情绪。
厉行直接把刀贴在她肌肤上，厉声道：“你一个妾生的女儿，也敢冒充宋家大小姐的身份，说，你是怎么来的皇宫？”
“受谁指使？”
宋莹浑身颤栗，惊恐溢于言表，瞬间便招了出来：“是...是姐姐带我来的。“
见状，徐之锡烦的很，不耐道：“让她滚远些。”
徐之锡转身便去了宫宴。
此时，大殿人众多，乌泱泱一片。
唯有一人在众人中十分扎眼，她略施粉黛，衣着艳丽，却又不失俗气，端庄又美艳。
他淡淡移开视线。
宋音乖巧的坐在刘夫人身侧，安安静静的，她双手放在膝盖上，踌躇的盯着被裙摆埋没的脚尖。
她还从未入过宫。
如今倒是真切的感受到了皇宫的戒备威严。
到处可见的士兵把守，巡逻。
一抬头看到了高位之人，宋音瞬间别开视线。
圣上如今年四十有七，据说平日最爱作乐，如今已是面色蜡黄身体空虚。
平日处理朝政三个时辰便坚熬不住。
有些奏折还是太后代阅。
至于他还能活多久那便是听天由命。
毕竟，整个皇宫都知道，皇帝整日纵欲过度身子已大不如从前，他却死心依旧不改，还大肆铺张的要求每年两次选秀。
大臣进谏让他尽快立储，他也不听，只作耳旁风。
有些敢于谏言的大臣不忍江山朝政毁于一旦，直道皇帝昏淫无度，若不整改，江山迟早易人。
这些人都被皇帝挟以下犯上的罪名拉去砍了头。
他浑浊的眼神时不时扫过台下坐着的众多女眷，眼神落到宋音身上时化为惊叹，带着丝精明。
好一个端庄大气的闺秀。
皇帝朝一旁的福公公使了个眼色，洪公公拘着身子凑上前去，圣上眼神落到宋音身上，道：“底下坐着的那位是哪家的？”
福公公：“回皇上，那是刘御史的外孙女，平日不常来宫内。”
皇帝大悟，低喃：“怪不得。”
他清了清嗓子，眼睛故作扫了一圈，最后才落到刘御史身上：“刘御史近来可好啊。”
被点名的刘御史忙起身，行礼：“回圣上，臣一切安好。”
圣上哈哈一笑，摸着胡须：“刘御史可真是好福气，得了这么个美若天仙的外孙女，倒真有令千金当年的风范。”
“以往怎么不见随你入宫来？”
听到这话，太后不禁皱眉，不悦的咳了声，以作提醒。
他身为皇帝，平白无故用得着他去夸赞臣子的家眷。
真是老毛病犯了。
皇帝祥装听不到太后的示意，混浊的眼睛紧紧盯着某处，太后气的瞪着眼。
她当初真是瞎了眼，扶持了这么个不成器的上位。
听到这般话，宋音捏紧裙摆，不敢做多余的动作。
刘御史惶恐道：“回皇上，臣这外孙女自幼身体便不好，一直养在家里，平日极少出门。”
他心中却惴惴不安，也不知今儿让音儿来赴宴是对是错。
以往他的确没带音儿入过宫，也是怕有这么一天，可今儿是圣上为徐之锡办的宴会。
毕竟徐之锡跟音儿有婚约，便一并带来了。
一则是让二人见上一面，二则是想探一探徐之锡对这桩亲事的态度，毕竟他自回京还未登门说过此事，他也不好多问。
想到音儿与徐之锡的这层关系刘御史便安心许多，音儿是有婚约之人，圣上即便再爱美人，也断不能夺臣子之爱。
皇帝嗯了声便移开视线，转而落到徐之锡身上，称赞道：“之锡，你功劳很大，朕今日要好好的犒赏你，我燕朝多亏了你，才换来这些年的安稳。”
徐之锡缓缓起身做辑，冷清道：“这是臣该做的。”
众臣的视线瞬间都落在少将军身上，身材颀长，面部冷硬，举止间尽显优雅。
众臣连连赞叹，倒有几分他父亲当年的风范。
只是可惜。
将军府并未翻案，他徐家依旧是罪臣之身。
皇帝深知底下人的心思，便顺水推舟的卖徐之锡一个面子，好让他记着他这份恩，日后安心守在幽州，为他守好边关。
“徐小将军颇有徐老当年的风范，日后有他继承衣钵徐家算是后继有人，朕看好你。”
徐之锡再次作揖，音色铿锵有力：“谢圣上，臣，定不负所望。”
圣上几句话便让众人对徐之锡的眼神瞬间变了几分。
听圣上这意思是想为徐家翻案？看来徐家归来是指日可待。
众臣各存心思，暗自揣摩着圣意。
这时，圣上突然出声道：“朕记得下月便到了选秀的日子，这皇宫久不选秀是有些冷寂了，也该忙活忙活了，届时凡是适龄未定亲的女子画像都递到朕的书房来。”
皇帝特地吩咐福公公照办。
那满脸的褶子仿佛被刀划过似的，有着深深地沟壑。
大殿顿时一阵唏嘘，大臣们面面相觑。
这……
三月前刚选过。
又要选秀。
若是在选下去，皇帝的后宫怕是每月发的俸禄都能养活整个县的百姓。
妃嫔也面面相觑各存心思，皇后沉默不语，眉心尽显疲惫。
太后听闻更是气得脸色发青。
妃子倒是纳了一堆，皇子就生了两个，公主生了一个，依她看这燕国的江山早晚要毁在他手里。
这比着先帝可是差的远了。
每每都拿江山找借口，她当初倒真信了他的鬼话。
燕国向来重文轻武，武将本就少，出色的武将更少，身为皇帝，不去商议解决此事，倒整日想着美色，简直是色令智昏。
边关若不是还有徐之锡父子守着，燕国早就乱了。
若徐之锡父子出了事，她燕国便要亡了。
听到这话，外祖父脸色瞬间紧绷。
男人目光幽森，声音如冬日冷冽的寒风般冰冷：“皇上，臣有一事请求。”
皇帝目光从宋音身上移开，抬了抬手示意：“你说。”
徐之锡暼了宋音一眼，淡淡道：“这宋家女，是臣的未婚妻，臣今日便是想请皇上赐下婚期。”
路过御苑时，里头热闹非凡。
据说皇宫内冬日的菊花开了满园，言妃娘娘特邀众家眷来此欣赏。
菊花高洁，丝毫不畏冷冬的寒风，依旧保持自己的风骨，散发着独特的芬芳。
菊花迷人眼，引得众人频频惊叹，纷纷驻留。
宴会还未开始，御苑多是小姐公子在就着景色吟诗作画，各个都是风度翩翩端庄得体，身上透着与身俱来的气质与谈吐是她无论如何也学不来的。
宋莹不禁停了脚步，她肚子里虽没什么墨水，却又偏爱往贵人身旁凑。
她从小便在村里长大，虽未读过几本书，却也觉得能认字的人非富即贵。
如今的时代，念书识字已是莫大的福气，何况今日是在皇宫。
宋音她们已不见身影，这次宋莹没再跟上去，转身去了御苑。
她们不让她跟着，不就是欺负她没背景，今日她偏要结交几个贵人来。
可事实却比她想象的要复杂许多。
御苑的人见她带个面纱，不以真容示人，便觉得她没规矩，各个都不愿理睬她。
即便愿意理睬她的，在得知她商女的身份后，也纷纷远离。
她不知道的是，在这皇宫中，面对的是一些达官贵人的千金公子，各个都是家里的宠儿。
大多也都知道商贾之人身份低微，不愿与其言语。
连续吃了几次闭门羹后，宋莹委屈的几乎落泪，好歹她也是富商的女儿，虽比不得皇商，但好歹家里每年都要交大笔税钱给朝廷，这些人竟如此对她。
她看了一圈都没看到宋音，气的在心中大骂。
竟真不顾她，她若出了事，父亲不会放过她的。
她一人走着，不知不觉绕到了假山处，旁边是一池清水，上头结了冰。
此时，这儿一个人也没有，这让她不免有些害怕，正欲离开，却隐约听到由远及近的谈话声。
她似乎听到了宋家二字，又不免的向前走了两步。
想不到他们宋家在宫里也如此有名气。
那些人是有眼不识泰山，认不得她真容。
这么想着，便得意起来。
谁知不小心踢到了地上的石子，她一慌，顿时感觉脖颈凉飕飕的，再一看，有把刀架在自己脖子上。
宋莹哪见过这场面，顿时人都吓傻了，双腿发软，若不是那人提着她衣领，她怕是已经跪了下去。
“你...你想干什么...我是宋家的人。”
“我外祖父可是当今御史，你敢动我。”
“走。”厉行拿刀抵着她低声道。
越过假山，不远处有个朱红色的廊亭。
廊亭中，一位衣着墨色衣袍的男子侧身立在那，他身姿卓越，气度不凡。
仔细一看，他手上还捏着把匕首来回晃。
“少将军，这人称是宋府的小姐，外祖父是刘御史。”
苏有看去，不免嗤笑，这不是宋家那位二小姐吗。
徐之锡转身。
宋莹一看到他的一瞬愣住了，脸瞬间不争气的红了。
她...她从未见过如此好看的男人。
几乎是一瞬间，她的胸口开始跳动。
“你是宋音？”徐之锡把匕首扔给厉行，抬眸淡淡问。
宋莹一愣，顿时脱口而出：“谁是那个贱人。”
徐之锡手一顿，眼神骤冷。
厉行直接拿剑抵在她的脖颈，顿时拉出一道红痕，他威胁道：“说，你是谁？”
苏有在一旁双手环抱，看好戏，还真是死鸭子嘴硬。
宋莹吓得不敢动，刚刚涌起的那股心跳劲这回彻底没了，她颤抖道：“我……我是宋家的嫡出小姐。”
见她死性不改，厉行加重了手劲，眼底透着股狠劲：“还敢说谎，看我不割了你的舌头。”
语罢，厉行直接上手捏着她的脸，迫使她抬头。
宋莹惊慌失措，双腿发软，眼泪唰唰流了下来，含糊不清道：“我没有说谎，我真是宋府的嫡出小姐。”
厉行嗤笑，单手把她甩到一边，宋莹一个酿跄，整个人趴在了地上，甚是不雅。
厉行微屈身，一把匕首插在她脖颈的一侧，阴恻恻道：“据我所知，宋府的嫡出小姐只有宋大小姐一个，也就是刘夫人的爱女，你是个什么东西。”
宋莹吓得眼泪哗哗直流：“我...我是她妹妹宋莹。”
徐之锡在一旁并未言语，他眼神冷漠，看她似蝼蚁，神色没有一丝情绪。
厉行直接把刀贴在她肌肤上，厉声道：“你一个妾生的女儿，也敢冒充宋家大小姐的身份，说，你是怎么来的皇宫？”
“受谁指使？”
宋莹浑身颤栗，惊恐溢于言表，瞬间便招了出来：“是...是姐姐带我来的。“
见状，徐之锡烦的很，不耐道：“让她滚远些。”
徐之锡转身便去了宫宴。
此时，大殿人众多，乌泱泱一片。
唯有一人在众人中十分扎眼，她略施粉黛，衣着艳丽，却又不失俗气，端庄又美艳。
他淡淡移开视线。
宋音乖巧的坐在刘夫人身侧，安安静静的，她双手放在膝盖上，踌躇的盯着被裙摆埋没的脚尖。
她还从未入过宫。
如今倒是真切的感受到了皇宫的戒备威严。
到处可见的士兵把守，巡逻。
一抬头看到了高位之人，宋音瞬间别开视线。
圣上如今年四十有七，据说平日最爱作乐，如今已是面色蜡黄身体空虚。
平日处理朝政三个时辰便坚熬不住。
有些奏折还是太后代阅。
至于他还能活多久那便是听天由命。
毕竟，整个皇宫都知道，皇帝整日纵欲过度身子已大不如从前，他却死心依旧不改，还大肆铺张的要求每年两次选秀。
大臣进谏让他尽快立储，他也不听，只作耳旁风。
有些敢于谏言的大臣不忍江山朝政毁于一旦，直道皇帝昏淫无度，若不整改，江山迟早易人。
这些人都被皇帝挟以下犯上的罪名拉去砍了头。
他浑浊的眼神时不时扫过台下坐着的众多女眷，眼神落到宋音身上时化为惊叹，带着丝精明。
好一个端庄大气的闺秀。
皇帝朝一旁的福公公使了个眼色，洪公公拘着身子凑上前去，圣上眼神落到宋音身上，道：“底下坐着的那位是哪家的？”
福公公：“回皇上，那是刘御史的外孙女，平日不常来宫内。”
皇帝大悟，低喃：“怪不得。”
他清了清嗓子，眼睛故作扫了一圈，最后才落到刘御史身上：“刘御史近来可好啊。”
被点名的刘御史忙起身，行礼：“回圣上，臣一切安好。”
圣上哈哈一笑，摸着胡须：“刘御史可真是好福气，得了这么个美若天仙的外孙女，倒真有令千金当年的风范。”
“以往怎么不见随你入宫来？”
听到这话，太后不禁皱眉，不悦的咳了声，以作提醒。
他身为皇帝，平白无故用得着他去夸赞臣子的家眷。
真是老毛病犯了。
皇帝祥装听不到太后的示意，混浊的眼睛紧紧盯着某处，太后气的瞪着眼。
她当初真是瞎了眼，扶持了这么个不成器的上位。
听到这般话，宋音捏紧裙摆，不敢做多余的动作。
刘御史惶恐道：“回皇上，臣这外孙女自幼身体便不好，一直养在家里，平日极少出门。”
他心中却惴惴不安，也不知今儿让音儿来赴宴是对是错。
以往他的确没带音儿入过宫，也是怕有这么一天，可今儿是圣上为徐之锡办的宴会。
毕竟徐之锡跟音儿有婚约，便一并带来了。
一则是让二人见上一面，二则是想探一探徐之锡对这桩亲事的态度，毕竟他自回京还未登门说过此事，他也不好多问。
想到音儿与徐之锡的这层关系刘御史便安心许多，音儿是有婚约之人，圣上即便再爱美人，也断不能夺臣子之爱。
皇帝嗯了声便移开视线，转而落到徐之锡身上，称赞道：“之锡，你功劳很大，朕今日要好好的犒赏你，我燕朝多亏了你，才换来这些年的安稳。”
徐之锡缓缓起身做辑，冷清道：“这是臣该做的。”
众臣的视线瞬间都落在少将军身上，身材颀长，面部冷硬，举止间尽显优雅。
众臣连连赞叹，倒有几分他父亲当年的风范。
只是可惜。
将军府并未翻案，他徐家依旧是罪臣之身。
皇帝深知底下人的心思，便顺水推舟的卖徐之锡一个面子，好让他记着他这份恩，日后安心守在幽州，为他守好边关。
“徐小将军颇有徐老当年的风范，日后有他继承衣钵徐家算是后继有人，朕看好你。”
徐之锡再次作揖，音色铿锵有力：“谢圣上，臣，定不负所望。”
圣上几句话便让众人对徐之锡的眼神瞬间变了几分。
听圣上这意思是想为徐家翻案？看来徐家归来是指日可待。
众臣各存心思，暗自揣摩着圣意。
这时，圣上突然出声道：“朕记得下月便到了选秀的日子，这皇宫久不选秀是有些冷寂了，也该忙活忙活了，届时凡是适龄未定亲的女子画像都递到朕的书房来。”
皇帝特地吩咐福公公照办。
那满脸的褶子仿佛被刀划过似的，有着深深地沟壑。
大殿顿时一阵唏嘘，大臣们面面相觑。
这……
三月前刚选过。
又要选秀。
若是在选下去，皇帝的后宫怕是每月发的俸禄都能养活整个县的百姓。
妃嫔也面面相觑各存心思，皇后沉默不语，眉心尽显疲惫。
太后听闻更是气得脸色发青。
妃子倒是纳了一堆，皇子就生了两个，公主生了一个，依她看这燕国的江山早晚要毁在他手里。
这比着先帝可是差的远了。
每每都拿江山找借口，她当初倒真信了他的鬼话。
燕国向来重文轻武，武将本就少，出色的武将更少，身为皇帝，不去商议解决此事，倒整日想着美色，简直是色令智昏。
边关若不是还有徐之锡父子守着，燕国早就乱了。
若徐之锡父子出了事，她燕国便要亡了。
听到这话，外祖父脸色瞬间紧绷。
男人目光幽森，声音如冬日冷冽的寒风般冰冷：“皇上，臣有一事请求。”
皇帝目光从宋音身上移开，抬了抬手示意：“你说。”
徐之锡暼了宋音一眼，淡淡道：“这宋家女，是臣的未婚妻，臣今日便是想请皇上赐下婚期。”