其实当时赫丝佩尔什么都没想,只是觉得:这就是她的阿尔哥哥啊。仿佛这些事只要是他做的,就使那些荒谬的故事成真了。

    ……阿尔。

    双生子的心意是否相通,她一下就明白了他这是为了谁,在心里自私地窃喜欢欣,又惶恐于这份太过珍贵的看重。阿尔,我不该看懂吗?

    *

    “当然没关系,你做的很好,阿尔法德。”

    邓不利多轻巧又别有意味地眨了眨他的眼睛,那其中闪烁着明亮的一点光。

    “那么请扶你妹妹坐下吧,我们开始。”

    阿尔法德一颔首。

    当赫丝佩尔转身坐到椅子上时,他才发现原来她不知何时将那枚布莱克家徽佩戴在了胸前。此时,那是一种昭彰,漫不经心显露威仪和冠姓权。莫名的,阿尔法德心中长叹一口气,是的,他能想到的,她又怎么想不到?

    如同骑士守护的使命暂时告一段落,他向邓不利多欠了欠身,退到台下,却并没有回到长桌。当赫丝佩尔摘下分院帽,他还得再送她去各院长桌坐好。

    不是没有流言蜚语。

    仪态端方的小公子始终牢牢地钉在原地,在礼堂中非常突兀,站在前方目视赫丝佩尔,就像能挡去所有敌意和碎语。

    *

    “你好,小姑娘。”

    分院帽的声音细细的,像个小男孩。

    它顿了一下:“你需要让我进去,我才能帮你找到路。”

    “好的。请进。”

    赫丝佩尔顺从地打开了门。但似乎她并没有做好待客的准备,或者说她本没有想过霍格沃茨是这样分院的。

    “我头一次见你这样的人,小姑娘。”分院帽欢快地说。“我是戈德里克·格兰芬多的帽子!”

    “我知道。”

    “头一次!你真特别,说实话,我犯了难了,你就像一张白纸还未沾染属于自己的色彩。我不知道该将你分去哪儿。”

    “这说明我不适合霍格沃茨吗?”

    如果她的头脑中有专为分院帽这样的客人准备的会客厅,大概里面就是干干净净的。分院帽什么都看不到。

    “不,孩子,你当然会是霍格沃茨的学生。不如这样,你自己挑吧!”

    “什么?”

    “你想去哪儿!我帮你!”

    “……”

    赫丝佩尔安静了一会儿,问:“所有人都会戴上你吗?”

    “是的,每届的每个新生,我都分过院。”

    “那么阿尔法德·布莱克,上一个新生,他的脑海是怎样的?”

    “……这不属于我能告知的范畴。你还是先赶快想想要去哪个学院吧。”

    “我之后还能再跟你说话吗?”

    “哦,亲爱的孩子,恐怕不行。你大概与我这等具有潇洒灵魂的帽子只有这一面之缘。”

    赫丝佩尔过了一会儿又开口:“好吧,最后一个问题:你的名字。”

    “……”

    灵魂潇洒的帽子沉默了。似乎过去很久,它又用那种小男孩一样的尖细声音回答道:“我没有名字。”

    “我很意外。”赫丝佩尔平静地说,“那么,没有问题了。请让我去斯莱特林。”

    “……好。能问问为什么呢?”帽子很好奇,这般空白无色理应不对任何学院有所偏颇的人,为什么会选斯莱特林?

    “因为他在那里。”

    分院帽莫名知道这个他是那个阿尔法德·布莱克,它上一个分院的男孩。

    “斯莱特林!”

    这场长达十一分钟的分院结束时还令等待的众人所料不及,全场愣了一秒,然后响起欢腾的掌声。终于结束了……

    当那顶据说只能有一面之缘的帽子被邓不利多教授轻轻提起时,似乎是错觉,分院帽呢喃细语:

    “再见。”

    阿尔法德温热的手心贴上赫丝佩尔的指尖。用只有两人才能听到的声音,他低语:“梅林保佑……”他们还可以在一起。

    阿尔法德感激地看了一眼邓不利多,然后带着她慢且稳地回到了斯莱特林长桌。

    他眼中似乎闪过笑意。长桌上,少男少女们神色各异,他一个个数过去:马尔福、塞尔温、艾博、莱斯特兰奇、格林格拉斯……不少人遵从马尔福家的势力,要让这些人接受赫丝佩尔,难度不小。

    以及,他刚来霍格沃茨,虽然在这群利益至上的纯血中看上去颇有地位,但他还是敏锐地发现一种隐秘的风向。局势似乎有另一方的参与。除了马尔福和布莱克,还有哪个家族有主导的能力?

    阿尔法德熟稔地介绍赫丝佩尔。过去,在他甚至还不确定她能不能被录取的时候,他就已经为了这正大光明的一幕练习了千百遍。

    “……你们之前当然没见过,但之后会熟悉的。”几句介绍的最后,他微笑说。

    欧佩尔·莱斯特兰奇一直没有抬头,她在和格林格拉斯姐妹聊天。或者说,马尔福一派的纯血都默契地无视了他。

    出人意料,这时她却忽然感兴趣地看向赫丝佩尔:“没见过,对。你说她是你堂妹是吗?”

    莱斯特兰奇也不是没有一定保持中立的能力,欧佩尔做事倒也可以随心所欲一点,所以阿尔法德虽然有些惊讶,但也只是简短地回答:

    “是。”

    似乎格林格拉斯之一的姐姐还是妹妹在低声耳语:“你怎么能搭布莱克的腔!……”

    欧佩尔无视耳边警告,笑意盈盈,盯着始终保持沉默的赫丝佩尔。她从椅子上起立,隔着长桌伸出右臂,弯腰倾向赫丝佩尔的方向。

    一个握手的邀请。

    “那么你的确是布莱克家的人了。你好。我是欧佩尔·莱斯特兰奇。终于再见到你……布莱克。”她的唇一张一合,特别咬住了最后一个词的话尾,似乎带有能盅惑人心的意味。

    终于再见到你?什么意思?

    阿尔法德皱着眉。赫丝佩尔缓慢抬头的时间似乎有一个世纪那么漫长。是的,欧佩尔心想。就是这双独一无二的眸子,白雾迷茫的黑森林再一次将目光投向她的方向。

    “抱歉。”赫丝佩尔迟迟没有握住那双手,阿尔法德解释,“之前你也看到了,她有眼疾,难以视物。需要我的帮助。”

    “哦?这样吗?抱歉,我忘记了。”

    欧佩尔笑意如旧,并不显尴尬地收回空中的手。

    “还是很高兴和你分到同一个学院。”和你再次相遇。

    格林格拉斯姐妹没有再跟她搭话,大概觉得她已经倒向布莱克阵营了,过多接触可能会使马尔福厌烦。

    这个夜晚注定折磨人心力交瘁,第二次出人意料立刻发生了。阿布拉克萨斯·马尔福若有所思地挑起半边眉头。他直直盯着赫丝佩尔说:

    “那这位小姐,为什么我从未听说布莱克有个堂妹?或者冒昧问一下,你的父亲是?……”

    尖锐而无礼的问题。但长桌之上,多数人都悄悄坐直了身体,放轻聊天的声音。

    “我想赫茜没必要告诉你,马尔福。”阿尔法德同样回敬道。

    “布莱克,或许,自我介绍的权利该被你归还给布莱克小姐,不是吗?”

    “……”

    阿尔法德准备再次开口的时候,赫丝佩尔抢先出声:“我哥哥说的对。”

    她的脑袋稍微偏了偏,有一种令人毛骨悚然的凝视感。

    “我的确没必要告诉无关紧要的人。”

    空气静默片刻。

    然后有人低低地哄笑,是伯斯德和艾博等几个倾向布莱克家族的人。

    “可别自讨没趣,马尔福。”克里斯托弗·艾博(Christopher·Abbott)如是说。

    阿布拉克萨斯面色铁青地盯着那几个发笑的人。

    他应该就要开口了,可这时迪佩特校长已经起立,微笑着高举酒杯,“新生们!欢迎来到霍格沃茨!老生们!欢迎回到霍格沃茨!”原来分院结束了。

    台下掌声雷动,盖去他脱口而出的话语。

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