闵煜攻下乐邑后，又过一日，戚言也拿到了襄北的消息。
只是眼下闵煜并不在议事的地方，戚言原想遣人去寻，想了想，还是亲自动身去找。
襄世子出门前大略与她交代过去处，是以并不费多少时间便看到了他。
此时此刻，这位世子正在路边，与某位国人交谈。
那国人姿态恭敬，却苦着脸，神色郁郁。
稍走近些，便听到他为难的话语:
“……但凡在城中问问，我们旧襄国人都是愿意追随您的。只是您如今却说，‘凡随军者，不分国野，不论贵庶，一视同仁，皆以军功论赏'，难道日后复国，还要让城外的野人领上官职，受封爵位，甚至压到我们老国人的头上吗？”
闵煜低头听完，笑着回道:“国人与公室自是同气连枝，数百年前诸侯初封，便是靠着国人襄助，才能镇压庶野叛乱。”
“只是经年累月，国人庶人共居此地，早已难分彼此。人非草木，襄国之名已经融于骨血，你我是襄人，难道长居野地的庶人便不是襄人吗？”
“当年襄靖战于赤水，襄民自发献来的粮草，又何尝没有他们一份？如今襄国未复，你我却在这里割裂国野，于襄国复辟更是无益。”
他神色认真:“既有外辱，我们襄人更应摒除分别之心，襄旗之下，何人不是同袍？只为襄国兴盛，无人敢犯，人人安居，万事向荣。”
分明是夕阳斜坠的时候，日光照在他的身上，却好似朝阳初升。
那国人听着听着，忽地用衣袖抹起泪来:“世子果真还是当年的世子，如此我倒安下心来，世子乃是诚意复襄，往后襄国在世子治下，必将中兴。”
戚言在不远处看着，等那国人离开后方才上前。
“戚姑娘。”襄世子看见她，露出一个笑颜，“是来找我的吗？”
落日的余晖柔和了他的棱角，看起来俊美又温柔。
戚言心下暗叹，可惜，她马上就要告诉他一个坏消息。
她不欲亲口打破这样温暖的画面，于是只是将手里的密报递给他。
闵煜接了密报，不过三两眼便扫完，神情果然肃穆起来。
他道:“戚姑娘，还请借步说话。”
密报上所说的极为简短。
五日前，符邑乱，不仅孟氏华氏，另有陶氏白氏同样起兵，短短两日，便拿下符邑与邻侧乌宜两座城池。
靖人得战报，已从北上的军队中调拨人手回攻，更下令让周边城池出兵，镇压叛乱。
依照密报所言，反靖四族似乎尤占上风，可闵煜熟知襄北两城和四族一贯的状况，稍加推定便可知晓他们的形势有多么危急。
两人很快回了由尹氏书房所改的议事之处。
因此事涉及陶族，故而也唤上了禾女。
她看完密报便说:“襄北与靖国相邻，襄靖两国积怨再不会有比我四族更清楚的了，如今他们反了靖人，是在常理之中。”
“只是靖国虽乱，兵力辎重与四族散勇仍不可同日而语，假若靖兵调转矛头回攻，恐怕四族危矣！”
“世子！四族所抱的乃是玉碎之心啊！”她看向闵煜，“世子，我们该怎么办？”
襄煜回以安抚的眼神:“四族忠义，自然要救。”
戚言正执笔在竹简上写着什么，闻言抬眸:“世子准备怎么救？”
他徘徊几步，而后顿足:“领步兵四千，骑兵五百，即可解围。”
“世子兵法无双，四千五百人的确足以救下两城。”戚言收回目光，继续写她的字。
口中则继续道:
“只是乐邑与符邑相隔甚远，且你我既已攻城，如此大动干戈，靖人不会毫无所觉，再要行军，沿途未必能瞒过他们的耳目。若遭阻击，又无城池可退，便似浮萍飘摇，哪怕所率之军能征善战，也绝难保全兵力。”
“再者，哪怕顺利救下符邑，符乐两地分列南北，便成了两处飞地，世子一人要如何兼顾？”
襄世子道:“姑娘所言，亦是我所忧虑之处，只是事急从权，若无其他办法，只得先行驰援。”
闵煜思索着说完，微顿，而后问道:“还是说，姑娘已有办法解此困局？”
戚言看向他，轻笑了声:“这不难，世子破城后便征兵于国野内外，陶孟四族又如何不能呢？”
闵煜一下子怔住。
禾女在旁，惊道:“陶孟四族当然不能，世子乃是襄国公室血脉，光复襄国，名正言顺……”
自古起兵都要师出有名，陶孟四族没有公室率领，哪怕是起义反靖，也很难言说复国，只能算作民间叛乱，既无公室血脉领头，那便无襄国之说，又如何能以襄国名义招兵买马呢？
“公室血脉……”戚言似是一哂，随后打断她道:“陶孟四族，难道不愿拥立世子？”
“怎会？”禾女矢口否认，“几族若知世子仍在……”
她忽然停下，意识到了什么。
戚言却转向闵煜，问:“世子可有信物？”
他方从惊愕中抽离，略一想，自袖中翻出一物:“尚有一方私印。”
“那便齐了。”戚言将手里的竹简递去，“世子授意陶孟四族，靖人欺我，世族无道，值此危难，愿邀天下襄人共克时艰，复我河山。既无贵庶，不论国野，唯以军功论赏——如率先起兵之陶白孟华，忠勇无双，许他们世代卿族。”
襄煜已接了竹简，戚言却未松手。
两人各自握着竹卷两端，她便是这么看着他的眼睛述说。
话至最后一句，襄世子握竹简的手忽地收紧。
世代卿族。
戚言望着他，轻描淡写，仿佛不知分歧何处:“世子，落印吧。”
旧襄国曾困于氏族势力庞大，盘亘朝堂，绵延连结，就连公室亦要礼敬三分。
以致襄国倾覆，盘根错杂的旧襄氏族罪因深重。
原本戚言与他描绘新襄图景，其一便是庞杂氏族从此不复存在。可如今襄国未复，便又要许出一个累世卿族吗？
闵煜握着竹简，追问道:“拜官封爵纵然是重赏，可现下国也未复，如此许诺，哪怕你我并无戏言之心，却也如同空话一句，恐怕难解符邑燃眉之急。”
行军所需要的何止是远在天边的军功兑现，粮草辎重便是一等难题。
再者，倘若是国君征兵，自有国人义务出战，兵器甲械都是自行配带，更无需领用军饷。
可若他们是以故国世子的名义，不分国野、无论贵庶地征兵，先且不说有多少人愿意响应，庶野大多家贫，衣不蔽体食不果腹者甚众，若是赤身上阵，又怎么抗得过全副武装的靖军和世族私兵？
竹简横在两人之间，不进亦不退，仿佛一时僵持住了。
戚言一声轻笑，打破一室寂静，她道:“这有何难？如世子所知，常英的生意遍布天下。”
说罢，她松开了握着竹简的手。
屋内的氛围也随之一松。
襄煜将竹简攥入掌间，垂眸笑言:“果然什么都瞒不过戚姑娘。”
也兴许，他与这位薛国大商的交易，本就是她引荐二人结识的用意。
他握着竹简略微摩挲，便已想定，转身面向另一人:
“禾女，此事便交给你去办。若需粮草，亦或军械马匹，一应物资凡有所缺，皆可报由大商常英名下的铺子，店中的人自会调度。允诺的报酬，便是襄军攻下的各大世族累世积攒的一半财库。”
禾女俯身领命。
襄煜将竹简捆扎起来，在绳结处用封泥落了印。
递交给禾女时，他却停顿下来。
“世子？”禾女伸着手，疑惑问。
他将竹简收回，拆开了封泥，口中解释说:“我只是想到，戚姑娘的字迹与我不同，怕几位族长看了会心生疑窦。”
说罢，他将竹简平铺在案，另取了一卷空白的，当着两人的面，把上面的话原原本本地誊抄一遍。
一字未改。
待字迹晾干，复又卷起，加封，落印。
装在竹筒里交给禾女。
“务必快马加鞭。”他叮嘱。
“是。”事态紧急，禾女领了命便匆匆离去。
书房里又只剩下两个人。
“四族的族长还认得你的字迹？”戚言问。
闵煜便笑了笑，眼中含着追忆:“符邑曾是襄国最重要的兵源地，襄国兵士多从陶孟四族出身。赤水一战前，我麾下将士便属这四族最为勇猛。”
戚言点了头，便不再多说。
襄煜却先发话了:“我有一事不明，还想请教姑娘。”
戚言抬眼看他:“世代卿族？”
“正是。”
“世子要消解氏族，必定要在襄国之内废除分封，卿族领食邑而无统辖之权，再分离职爵，累世卿族便不过是富贵虚衔罢了。世子毋需忧心。”
“可这样一来，”闵煜听完，反倒皱起眉头，眸中是另一重隐忧，“危难时向四族许以重利，兑现时却大打折扣，如此岂非欺瞒？”
戚言看他一会儿，忽地轻笑:“世间少有两全其美的办法，世子不愿做恶人，那便由我来做。反正世子听信妇人之言，本就是骂名，听信敌国妇人之言，更是罪名。”
“既然昏聩至此，听我两句谗言，被一时蛊惑，才做下些糊涂事，也实属正常。”
只是眼下闵煜并不在议事的地方，戚言原想遣人去寻，想了想，还是亲自动身去找。
襄世子出门前大略与她交代过去处，是以并不费多少时间便看到了他。
此时此刻，这位世子正在路边，与某位国人交谈。
那国人姿态恭敬，却苦着脸，神色郁郁。
稍走近些，便听到他为难的话语:
“……但凡在城中问问，我们旧襄国人都是愿意追随您的。只是您如今却说，‘凡随军者，不分国野，不论贵庶，一视同仁，皆以军功论赏'，难道日后复国，还要让城外的野人领上官职，受封爵位，甚至压到我们老国人的头上吗？”
闵煜低头听完，笑着回道:“国人与公室自是同气连枝，数百年前诸侯初封，便是靠着国人襄助，才能镇压庶野叛乱。”
“只是经年累月，国人庶人共居此地，早已难分彼此。人非草木，襄国之名已经融于骨血，你我是襄人，难道长居野地的庶人便不是襄人吗？”
“当年襄靖战于赤水，襄民自发献来的粮草，又何尝没有他们一份？如今襄国未复，你我却在这里割裂国野，于襄国复辟更是无益。”
他神色认真:“既有外辱，我们襄人更应摒除分别之心，襄旗之下，何人不是同袍？只为襄国兴盛，无人敢犯，人人安居，万事向荣。”
分明是夕阳斜坠的时候，日光照在他的身上，却好似朝阳初升。
那国人听着听着，忽地用衣袖抹起泪来:“世子果真还是当年的世子，如此我倒安下心来，世子乃是诚意复襄，往后襄国在世子治下，必将中兴。”
戚言在不远处看着，等那国人离开后方才上前。
“戚姑娘。”襄世子看见她，露出一个笑颜，“是来找我的吗？”
落日的余晖柔和了他的棱角，看起来俊美又温柔。
戚言心下暗叹，可惜，她马上就要告诉他一个坏消息。
她不欲亲口打破这样温暖的画面，于是只是将手里的密报递给他。
闵煜接了密报，不过三两眼便扫完，神情果然肃穆起来。
他道:“戚姑娘，还请借步说话。”
密报上所说的极为简短。
五日前，符邑乱，不仅孟氏华氏，另有陶氏白氏同样起兵，短短两日，便拿下符邑与邻侧乌宜两座城池。
靖人得战报，已从北上的军队中调拨人手回攻，更下令让周边城池出兵，镇压叛乱。
依照密报所言，反靖四族似乎尤占上风，可闵煜熟知襄北两城和四族一贯的状况，稍加推定便可知晓他们的形势有多么危急。
两人很快回了由尹氏书房所改的议事之处。
因此事涉及陶族，故而也唤上了禾女。
她看完密报便说:“襄北与靖国相邻，襄靖两国积怨再不会有比我四族更清楚的了，如今他们反了靖人，是在常理之中。”
“只是靖国虽乱，兵力辎重与四族散勇仍不可同日而语，假若靖兵调转矛头回攻，恐怕四族危矣！”
“世子！四族所抱的乃是玉碎之心啊！”她看向闵煜，“世子，我们该怎么办？”
襄煜回以安抚的眼神:“四族忠义，自然要救。”
戚言正执笔在竹简上写着什么，闻言抬眸:“世子准备怎么救？”
他徘徊几步，而后顿足:“领步兵四千，骑兵五百，即可解围。”
“世子兵法无双，四千五百人的确足以救下两城。”戚言收回目光，继续写她的字。
口中则继续道:
“只是乐邑与符邑相隔甚远，且你我既已攻城，如此大动干戈，靖人不会毫无所觉，再要行军，沿途未必能瞒过他们的耳目。若遭阻击，又无城池可退，便似浮萍飘摇，哪怕所率之军能征善战，也绝难保全兵力。”
“再者，哪怕顺利救下符邑，符乐两地分列南北，便成了两处飞地，世子一人要如何兼顾？”
襄世子道:“姑娘所言，亦是我所忧虑之处，只是事急从权，若无其他办法，只得先行驰援。”
闵煜思索着说完，微顿，而后问道:“还是说，姑娘已有办法解此困局？”
戚言看向他，轻笑了声:“这不难，世子破城后便征兵于国野内外，陶孟四族又如何不能呢？”
闵煜一下子怔住。
禾女在旁，惊道:“陶孟四族当然不能，世子乃是襄国公室血脉，光复襄国，名正言顺……”
自古起兵都要师出有名，陶孟四族没有公室率领，哪怕是起义反靖，也很难言说复国，只能算作民间叛乱，既无公室血脉领头，那便无襄国之说，又如何能以襄国名义招兵买马呢？
“公室血脉……”戚言似是一哂，随后打断她道:“陶孟四族，难道不愿拥立世子？”
“怎会？”禾女矢口否认，“几族若知世子仍在……”
她忽然停下，意识到了什么。
戚言却转向闵煜，问:“世子可有信物？”
他方从惊愕中抽离，略一想，自袖中翻出一物:“尚有一方私印。”
“那便齐了。”戚言将手里的竹简递去，“世子授意陶孟四族，靖人欺我，世族无道，值此危难，愿邀天下襄人共克时艰，复我河山。既无贵庶，不论国野，唯以军功论赏——如率先起兵之陶白孟华，忠勇无双，许他们世代卿族。”
襄煜已接了竹简，戚言却未松手。
两人各自握着竹卷两端，她便是这么看着他的眼睛述说。
话至最后一句，襄世子握竹简的手忽地收紧。
世代卿族。
戚言望着他，轻描淡写，仿佛不知分歧何处:“世子，落印吧。”
旧襄国曾困于氏族势力庞大，盘亘朝堂，绵延连结，就连公室亦要礼敬三分。
以致襄国倾覆，盘根错杂的旧襄氏族罪因深重。
原本戚言与他描绘新襄图景，其一便是庞杂氏族从此不复存在。可如今襄国未复，便又要许出一个累世卿族吗？
闵煜握着竹简，追问道:“拜官封爵纵然是重赏，可现下国也未复，如此许诺，哪怕你我并无戏言之心，却也如同空话一句，恐怕难解符邑燃眉之急。”
行军所需要的何止是远在天边的军功兑现，粮草辎重便是一等难题。
再者，倘若是国君征兵，自有国人义务出战，兵器甲械都是自行配带，更无需领用军饷。
可若他们是以故国世子的名义，不分国野、无论贵庶地征兵，先且不说有多少人愿意响应，庶野大多家贫，衣不蔽体食不果腹者甚众，若是赤身上阵，又怎么抗得过全副武装的靖军和世族私兵？
竹简横在两人之间，不进亦不退，仿佛一时僵持住了。
戚言一声轻笑，打破一室寂静，她道:“这有何难？如世子所知，常英的生意遍布天下。”
说罢，她松开了握着竹简的手。
屋内的氛围也随之一松。
襄煜将竹简攥入掌间，垂眸笑言:“果然什么都瞒不过戚姑娘。”
也兴许，他与这位薛国大商的交易，本就是她引荐二人结识的用意。
他握着竹简略微摩挲，便已想定，转身面向另一人:
“禾女，此事便交给你去办。若需粮草，亦或军械马匹，一应物资凡有所缺，皆可报由大商常英名下的铺子，店中的人自会调度。允诺的报酬，便是襄军攻下的各大世族累世积攒的一半财库。”
禾女俯身领命。
襄煜将竹简捆扎起来，在绳结处用封泥落了印。
递交给禾女时，他却停顿下来。
“世子？”禾女伸着手，疑惑问。
他将竹简收回，拆开了封泥，口中解释说:“我只是想到，戚姑娘的字迹与我不同，怕几位族长看了会心生疑窦。”
说罢，他将竹简平铺在案，另取了一卷空白的，当着两人的面，把上面的话原原本本地誊抄一遍。
一字未改。
待字迹晾干，复又卷起，加封，落印。
装在竹筒里交给禾女。
“务必快马加鞭。”他叮嘱。
“是。”事态紧急，禾女领了命便匆匆离去。
书房里又只剩下两个人。
“四族的族长还认得你的字迹？”戚言问。
闵煜便笑了笑，眼中含着追忆:“符邑曾是襄国最重要的兵源地，襄国兵士多从陶孟四族出身。赤水一战前，我麾下将士便属这四族最为勇猛。”
戚言点了头，便不再多说。
襄煜却先发话了:“我有一事不明，还想请教姑娘。”
戚言抬眼看他:“世代卿族？”
“正是。”
“世子要消解氏族，必定要在襄国之内废除分封，卿族领食邑而无统辖之权，再分离职爵，累世卿族便不过是富贵虚衔罢了。世子毋需忧心。”
“可这样一来，”闵煜听完，反倒皱起眉头，眸中是另一重隐忧，“危难时向四族许以重利，兑现时却大打折扣，如此岂非欺瞒？”
戚言看他一会儿，忽地轻笑:“世间少有两全其美的办法，世子不愿做恶人，那便由我来做。反正世子听信妇人之言，本就是骂名，听信敌国妇人之言，更是罪名。”
“既然昏聩至此，听我两句谗言，被一时蛊惑，才做下些糊涂事，也实属正常。”