翌日清晨，柳念出门时，于院内台阶上见着一方巴掌大的木盒，她将木盒打开，发觉里头放有二十两散碎银子。
柳念觉得这应该是恒峥所放，大抵是为了照顾她那微不足道地自尊心，选择夜里悄悄放在院内，比起由恒峥在外为她付账，这样的做法确实更能让她接受，不过如此一来，她欠他的越发多了。
恒峥昨夜与卢家兄弟宿在一起，二人偷偷顺进来的四小坛酒被恒峥足足喝掉三坛，却丝毫没套出恒峥昨日奇怪的缘由。
卢昭阳默默盘算，太好了，表哥日后是翻不了旧账了；卢屹言一脸哀怨，再不做这赔本的事，他就不该将人架进屋里来，白白让表哥牛饮掉他三坛子美酒。
三人一道睡了个大天亮，直到卢云舒过院敲门，恒峥最先醒来，一边踹了一脚，警告他们。
“散干净酒气再出门。”
言毕起身拉开院门，恒峥见是卢云舒，恭敬行下一礼，朝她谢道。
“昨日之事多谢表姐帮衬。”
卢云舒淡笑接他一礼，恒峥少年老成，求人办事的机会可不多。
“举手之劳而已，铭县事发突然，我这边也顾不上收拾多的衣物，本就打算找机会置办几身的。”
原来卢云舒约柳念去那易家成衣坊是受恒峥所托，那日她见表弟郑重前来，以为有何紧要之事，未曾想竟是托她带柳念去置办几身衣裙。
卢云舒约莫知晓柳念的情况，姑娘无甚积蓄，最值钱的物件还在表弟身上，自是各处捉襟见肘，故她与何晏芳能帮衬的尽量帮衬着，人与人相处讲究个缘分，柳念心眼明亮，卢云舒心中愿意与她多亲近些。
恒峥托她这事，她自然满口答应，卢云舒还有些不便言语出来的小心思，她姐弟三人自小混在恒通镖局，跟恒峥母亲褚氏相处的时间比跟自己亲娘的都长，故而卢家几位与恒峥关系极为亲厚。
如今恒峥母亲亡故，俗话说长姐如母，她这个表姐当为表弟的终身大事做些谋划，恒峥虽未言明他对柳念是何心思，但卢云舒有眼有心察觉得出来，自是要对柳念万事上心，帮着表弟把牢些姑娘。
外院正厅，恰逢易家家主易立波上门拜访，恒木告知镖局预备离开洪县，继续南下。
易立波闻言有些惶然，洪县初初稳定，各方倚仗镖局震慑，他们这一走，朝廷的人又不知何时来，这洪县的日子恐生变故。
易立波当即挽留，诚之恳之，几番劝说下，恒木才勉强答应再留五日，五日后无论朝廷到否，镖局都会如约启程。
此事一出，洪县六户商业联盟高度紧张，多方通路打听新派的朝廷班子究竟走到何处了。
据传，新县令是由旁边的太原府拔擢而来，却不知此番不单有县令到任，还有一州刺史伴同。
镖局众人起初还享受这种悠闲日子，时间一久便觉十分无聊，洪县早已被他们逛了个底朝天，如今整日只能窝在这宅院之中，无甚乐趣，还不如在乡下操练青壮有意思。
柳念近日跟着何晏芳在学绣功，何晏芳是个秀才之女，于琴棋书画都有些研究，针线功夫更是跟着南边繁华处来的绣娘特意学过，原在铭县与恒木和离后，经营着一家小绣坊过活。
趁着还未赶路，程举磊索性领着卢云舒日日在洪县城中吃茶饮酒，过些悠闲日子。
唯有一人于这别院内格格不入，便是那倩儿，恒木几次与她谈话，都是一副哭哭啼啼地模样，实在难以交流，恒木只好勉强将人留下，想着他们不日便会离开洪县，到时再与城中大户们打声招呼，给这倩儿找个合适去处，供她安身立命。
然这倩儿在别院却不大安分，先前在恒峥那儿失利，前几日打起卢屹言跟卢昭阳的主意，这俩兄弟外表太具欺骗性，一个看着邪气一个看着憨，但内里却是极通透的，岂会着了她那粗浅地道。
倩儿一口银牙咬碎，小的不行就去会会老的，她有所耳闻当家人恒木与原配已和离，独身多年，那些小的估计是嫌她跟过旁人，但这恒木不一样，他们搭伙倒是合适，倩儿越想越觉般配。
而对于这种有一定经历的男子，就不能向对那些毛头小子般含蓄，倩儿眼波流转，计上心头。
五日约定即到，恒木去意已决，受邀带着镖局众人先回了趟于家村拜别诸位乡亲，别院行李干粮已备妥当，翌日便可启程南下。
出城当日，街市两旁自发来了许多洪县城的百姓为镖局一众送行，一片依依不舍里出了道异常之声，只见是一对儿未及四十的夫妻，推搡开众人挤到了路中间。
男人高喊着恒通镖局仗势欺人，将自家女儿吃干抹净却不愿负责，如今害怕事情暴露所以要逃离洪县，实在可恶可恨。女人不顾形象的歪坐在地，凄声嚎哭，要大家伙儿为她做主。
而这对儿夫妻不是旁人，而是倩儿的父母。
昨日，镖局一众去了于家村，倩儿趁无人之际早早潜入恒木住所，爬上恒木的床，将入夜回来的恒木吓了一跳，气得他当即拎起只着中衣的倩儿出了门，让通传把人轰出易家别院，再不管她生死。
倩儿岂能受此大辱，叫嚷声惊动了整个镖局的人，说要跟他们没完，恒木因着此事觉都没睡好，第二日一早就叫醒众人出发。
此刻在这大街上，恒木断不能由着倩儿父母这般颠倒黑白污蔑镖局，他本不是那落井下石之人，但也不是软弱好欺之辈，遂将昨夜之事详细说明，未添油加醋分毫，一脸正气愿任百姓们评判。
“我恒木活过半生，除愧对原配何氏，未做过任何伤天害理有损德行之事，扪心自问，称得上一句行得正坐得端，绝非鼠辈。”
身后，坐于马上的何晏芳，闻言投去一记眼锋，抛开个人恩怨，恒木是恒通镖局称职的当家人，朝他泼脏水就是在朝恒家泼脏水，前公爹在世时待她何晏芳极好，而她唯一的血脉也姓恒。
何晏芳亦不愿恒通镖局受此污蔑，遂驾马上前，一字一顿道。
“我便是与他和离的原配，我可为恒木担保，与他夫妻八载，认识二十五载，他绝非贪恋女色之人，更不是敢做不敢认之人。”
“我也可为恒大当家担保！”
“我也可担保！”
众镖师纷纷挺身而出，他们与恒大当家共事多年，他断然不是那般奸人。
因倩儿父母大闹城门之事，致使恒通镖局南下的行程再次被耽搁，恒木不能就此一走了之，非是恒氏族人作风，况且他是镖局当家人，做押镖生意，名声最为贵重，唯守信正派方为立身之本。
但终究人言可畏，县中本就有些觊觎恒通镖局威名的人，此事一出像是闻见腥味的狗一般，大肆杜撰些莫须有的谣言，妄图中伤镖局。
尽管镖局中人守口如瓶，但易家别院的奴仆却被别有用心之人买通，探听出不少镖局里的事。
说那倩儿与恒木究竟在房中发生过何事，除了当事人，谁又能证明吶，现在双方各执一词，就是官府来了都难断。
除外，路人们还格外好奇镖局里那三位女眷的身份，特别是与镖局原本无甚关系的柳念。
据传，此女因姿容貌美而被镖局中人路边救走，与那总镖头恒峥及其表亲卢家兄弟二人牵扯极深，更是有人断言说这柳念与那倩儿是同一类存在......
“乱世命如草芥，女子要想安身立命难如登天，这柳念只能依附恒通镖局才能苟活，比那有父有母的倩儿还不如，听说她可是一人侍三夫，其中两个还是亲兄弟呐，年轻人精力旺盛，不得纾解纾解......”
县中某处茶坊内，一面如老鼠的猥獕之人，□□一声，眼梢挑动，继续讲起那恒通镖局的香艳韵事。
却不想在下一瞬，一方盏托自那人耳边呼啸擦过，径直将他面前的茶盏砸翻，滚烫茶水溅至满桌人。
恰逢出门采买的恒森、恒安叔侄，恒安狠厉盯向那人，森冷开口警告。
“再胡说八道，下一次就给你脑袋开瓢。”
恒木得知传言悔不当初，如若不是自己心软允许那倩儿住进易家别院，就不会惹得镖局众人一身腥。
尽管县中六家大户力破对恒通镖局的不利谣言，然如今这洪县城中无官府做主，颇多不明真相之人依旧追随谣言，还认为六家大户与镖局沆瀣一气。
仅凭恒木当日自证清白的放言，完全无法做到澄清此事，虽身正不怕影子斜，但谣言愈演愈烈，使得镖局众人十分忧心。
好在峰回路转，洪县新县令即将赴任，随行的还有霍州刺史，此番出访洪县，大抵是为先前的山匪占城之事。
大同府与太原府隶属霍州管理，洪县隶属于大同府管理，霍州刺史出访洪县自是应该。
这位霍州刺史魏怀明，如今四十有一，却因近年大盛的内忧外患华发早生，府辖内铭县遭外敌入侵，洪县受山匪侵扰，魏怀明颇为忧心，可麾下兵力匮乏，军饷也艰难支撑。
他此番出访洪县，一为清剿山匪残余，二为阻止丹部大军继续入侵，守住南下第一道防线，便是这洪县，再找寻时机北上夺回铭县。
魏怀明已然知晓山匪头子秦刚被杀，而从那山匪手中夺下洪县的竟是区区一个不足百人的小镖局。
魏怀明是个惜才之人，且眼下又逢用人之际，此来洪县的第三件事，便是预备将此镖局收入他麾下，以增强军中实力。
也为杜绝其他祸端，毕竟如今朝政不稳，内乱横生，若不能将镖局一众收为己用，便可能埋下极大隐患。
魏怀明在入住县衙第二日，便下令召见恒通镖局当家人，恒木一听是霍州刺史要见他，甚为重视，整理仪容叫上恒峥，二人庄重前往。
柳念觉得这应该是恒峥所放，大抵是为了照顾她那微不足道地自尊心，选择夜里悄悄放在院内，比起由恒峥在外为她付账，这样的做法确实更能让她接受，不过如此一来，她欠他的越发多了。
恒峥昨夜与卢家兄弟宿在一起，二人偷偷顺进来的四小坛酒被恒峥足足喝掉三坛，却丝毫没套出恒峥昨日奇怪的缘由。
卢昭阳默默盘算，太好了，表哥日后是翻不了旧账了；卢屹言一脸哀怨，再不做这赔本的事，他就不该将人架进屋里来，白白让表哥牛饮掉他三坛子美酒。
三人一道睡了个大天亮，直到卢云舒过院敲门，恒峥最先醒来，一边踹了一脚，警告他们。
“散干净酒气再出门。”
言毕起身拉开院门，恒峥见是卢云舒，恭敬行下一礼，朝她谢道。
“昨日之事多谢表姐帮衬。”
卢云舒淡笑接他一礼，恒峥少年老成，求人办事的机会可不多。
“举手之劳而已，铭县事发突然，我这边也顾不上收拾多的衣物，本就打算找机会置办几身的。”
原来卢云舒约柳念去那易家成衣坊是受恒峥所托，那日她见表弟郑重前来，以为有何紧要之事，未曾想竟是托她带柳念去置办几身衣裙。
卢云舒约莫知晓柳念的情况，姑娘无甚积蓄，最值钱的物件还在表弟身上，自是各处捉襟见肘，故她与何晏芳能帮衬的尽量帮衬着，人与人相处讲究个缘分，柳念心眼明亮，卢云舒心中愿意与她多亲近些。
恒峥托她这事，她自然满口答应，卢云舒还有些不便言语出来的小心思，她姐弟三人自小混在恒通镖局，跟恒峥母亲褚氏相处的时间比跟自己亲娘的都长，故而卢家几位与恒峥关系极为亲厚。
如今恒峥母亲亡故，俗话说长姐如母，她这个表姐当为表弟的终身大事做些谋划，恒峥虽未言明他对柳念是何心思，但卢云舒有眼有心察觉得出来，自是要对柳念万事上心，帮着表弟把牢些姑娘。
外院正厅，恰逢易家家主易立波上门拜访，恒木告知镖局预备离开洪县，继续南下。
易立波闻言有些惶然，洪县初初稳定，各方倚仗镖局震慑，他们这一走，朝廷的人又不知何时来，这洪县的日子恐生变故。
易立波当即挽留，诚之恳之，几番劝说下，恒木才勉强答应再留五日，五日后无论朝廷到否，镖局都会如约启程。
此事一出，洪县六户商业联盟高度紧张，多方通路打听新派的朝廷班子究竟走到何处了。
据传，新县令是由旁边的太原府拔擢而来，却不知此番不单有县令到任，还有一州刺史伴同。
镖局众人起初还享受这种悠闲日子，时间一久便觉十分无聊，洪县早已被他们逛了个底朝天，如今整日只能窝在这宅院之中，无甚乐趣，还不如在乡下操练青壮有意思。
柳念近日跟着何晏芳在学绣功，何晏芳是个秀才之女，于琴棋书画都有些研究，针线功夫更是跟着南边繁华处来的绣娘特意学过，原在铭县与恒木和离后，经营着一家小绣坊过活。
趁着还未赶路，程举磊索性领着卢云舒日日在洪县城中吃茶饮酒，过些悠闲日子。
唯有一人于这别院内格格不入，便是那倩儿，恒木几次与她谈话，都是一副哭哭啼啼地模样，实在难以交流，恒木只好勉强将人留下，想着他们不日便会离开洪县，到时再与城中大户们打声招呼，给这倩儿找个合适去处，供她安身立命。
然这倩儿在别院却不大安分，先前在恒峥那儿失利，前几日打起卢屹言跟卢昭阳的主意，这俩兄弟外表太具欺骗性，一个看着邪气一个看着憨，但内里却是极通透的，岂会着了她那粗浅地道。
倩儿一口银牙咬碎，小的不行就去会会老的，她有所耳闻当家人恒木与原配已和离，独身多年，那些小的估计是嫌她跟过旁人，但这恒木不一样，他们搭伙倒是合适，倩儿越想越觉般配。
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五日约定即到，恒木去意已决，受邀带着镖局众人先回了趟于家村拜别诸位乡亲，别院行李干粮已备妥当，翌日便可启程南下。
出城当日，街市两旁自发来了许多洪县城的百姓为镖局一众送行，一片依依不舍里出了道异常之声，只见是一对儿未及四十的夫妻，推搡开众人挤到了路中间。
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而这对儿夫妻不是旁人，而是倩儿的父母。
昨日，镖局一众去了于家村，倩儿趁无人之际早早潜入恒木住所，爬上恒木的床，将入夜回来的恒木吓了一跳，气得他当即拎起只着中衣的倩儿出了门，让通传把人轰出易家别院，再不管她生死。
倩儿岂能受此大辱，叫嚷声惊动了整个镖局的人，说要跟他们没完，恒木因着此事觉都没睡好，第二日一早就叫醒众人出发。
此刻在这大街上，恒木断不能由着倩儿父母这般颠倒黑白污蔑镖局，他本不是那落井下石之人，但也不是软弱好欺之辈，遂将昨夜之事详细说明，未添油加醋分毫，一脸正气愿任百姓们评判。
“我恒木活过半生，除愧对原配何氏，未做过任何伤天害理有损德行之事，扪心自问，称得上一句行得正坐得端，绝非鼠辈。”
身后，坐于马上的何晏芳，闻言投去一记眼锋，抛开个人恩怨，恒木是恒通镖局称职的当家人，朝他泼脏水就是在朝恒家泼脏水，前公爹在世时待她何晏芳极好，而她唯一的血脉也姓恒。
何晏芳亦不愿恒通镖局受此污蔑，遂驾马上前，一字一顿道。
“我便是与他和离的原配，我可为恒木担保，与他夫妻八载，认识二十五载，他绝非贪恋女色之人，更不是敢做不敢认之人。”
“我也可为恒大当家担保！”
“我也可担保！”
众镖师纷纷挺身而出，他们与恒大当家共事多年，他断然不是那般奸人。
因倩儿父母大闹城门之事，致使恒通镖局南下的行程再次被耽搁，恒木不能就此一走了之，非是恒氏族人作风，况且他是镖局当家人，做押镖生意，名声最为贵重，唯守信正派方为立身之本。
但终究人言可畏，县中本就有些觊觎恒通镖局威名的人，此事一出像是闻见腥味的狗一般，大肆杜撰些莫须有的谣言，妄图中伤镖局。
尽管镖局中人守口如瓶，但易家别院的奴仆却被别有用心之人买通，探听出不少镖局里的事。
说那倩儿与恒木究竟在房中发生过何事，除了当事人，谁又能证明吶，现在双方各执一词，就是官府来了都难断。
除外，路人们还格外好奇镖局里那三位女眷的身份，特别是与镖局原本无甚关系的柳念。
据传，此女因姿容貌美而被镖局中人路边救走，与那总镖头恒峥及其表亲卢家兄弟二人牵扯极深，更是有人断言说这柳念与那倩儿是同一类存在......
“乱世命如草芥，女子要想安身立命难如登天，这柳念只能依附恒通镖局才能苟活，比那有父有母的倩儿还不如，听说她可是一人侍三夫，其中两个还是亲兄弟呐，年轻人精力旺盛，不得纾解纾解......”
县中某处茶坊内，一面如老鼠的猥獕之人，□□一声，眼梢挑动，继续讲起那恒通镖局的香艳韵事。
却不想在下一瞬，一方盏托自那人耳边呼啸擦过，径直将他面前的茶盏砸翻，滚烫茶水溅至满桌人。
恰逢出门采买的恒森、恒安叔侄，恒安狠厉盯向那人，森冷开口警告。
“再胡说八道，下一次就给你脑袋开瓢。”
恒木得知传言悔不当初，如若不是自己心软允许那倩儿住进易家别院，就不会惹得镖局众人一身腥。
尽管县中六家大户力破对恒通镖局的不利谣言，然如今这洪县城中无官府做主，颇多不明真相之人依旧追随谣言，还认为六家大户与镖局沆瀣一气。
仅凭恒木当日自证清白的放言，完全无法做到澄清此事，虽身正不怕影子斜，但谣言愈演愈烈，使得镖局众人十分忧心。
好在峰回路转，洪县新县令即将赴任，随行的还有霍州刺史，此番出访洪县，大抵是为先前的山匪占城之事。
大同府与太原府隶属霍州管理，洪县隶属于大同府管理，霍州刺史出访洪县自是应该。
这位霍州刺史魏怀明，如今四十有一，却因近年大盛的内忧外患华发早生，府辖内铭县遭外敌入侵，洪县受山匪侵扰，魏怀明颇为忧心，可麾下兵力匮乏，军饷也艰难支撑。
他此番出访洪县，一为清剿山匪残余，二为阻止丹部大军继续入侵，守住南下第一道防线，便是这洪县，再找寻时机北上夺回铭县。
魏怀明已然知晓山匪头子秦刚被杀，而从那山匪手中夺下洪县的竟是区区一个不足百人的小镖局。
魏怀明是个惜才之人，且眼下又逢用人之际，此来洪县的第三件事，便是预备将此镖局收入他麾下，以增强军中实力。
也为杜绝其他祸端，毕竟如今朝政不稳，内乱横生，若不能将镖局一众收为己用，便可能埋下极大隐患。
魏怀明在入住县衙第二日，便下令召见恒通镖局当家人，恒木一听是霍州刺史要见他，甚为重视，整理仪容叫上恒峥，二人庄重前往。