圣历年,十月秋收季。

    陈洛在庄园的仓库中清点着粮食,他身后还跟着管家。

    “洛克少爷,已经全部清点完成了,腌肉、鱼干、面粉还有麦芽酒,都很充足。”管家汇报道。

    陈洛闻言点点头,这些粮食从去年便开始为了备战而储备着,如今终于到派上用场的时候了。

    月份的雨季一过,当路面不再泥泞,还在巡边的哈克斯突然派了一位信使来到庄园。

    在信中,哈克斯告知自己的夫人和小儿子,尽快清点家族中的存粮,如若不足供给三十位骑士两个月行军消耗的话,哪怕强征领地的粮食,也要马上补足。

    毫无疑问,战争开始了。

    雷修斯王国有两大心腹大患。

    其一为有领土纷争的布朗骑士王国,但现在两国默契的达成了互不侵犯,暂时性的放下争端。

    其二则是王国北部的极霜之地,那里生活着数支蛮人部落。

    极霜之地常年被风雪笼罩,农作物根本无法生存。

    而当冬天来临时,气温进一步降低,河流和湖泊都将冻结。

    依靠捕猎和打渔为生的蛮人部落,便会在这个时候集结南下,入侵雷修斯王国,劫掠人口和粮食。

    在以往,因为布朗王国的存在,雷修斯面对北部蛮人只能采取防守的姿态,尽可能的减少损失。

    但现在,攻守易形。

    为了这场战争,王国的其他地方陈洛不知,但西南区域,以约瑟夫·希尔为首的骑士贵族们,已经整整筹备了一年之久。

    除了扩充兵力之外,后勤物资的储备也一直在进行着。

    在确认完储备的粮食足够达到哈克斯的要求后,陈洛又督促管家尽管完成今年的粮食缴收。

    骑兵自古以来都是高阶兵种,是吃粮大户。

    有一个专用衡量单位叫做“骑士领”,指的是供养一位骑兵所需要的土地面积。

    莱德家的领地其实不小,但可耕种面积匮乏,在除开供养两位血脉骑士幼崽的开销外,仅仅只够维持一支十人左右的骑兵卫队,以及三十人的步兵卫队。

    如若不是得到了约瑟夫的天使投资,哈克斯说什么也不敢将骑兵卫队扩大到三十人的规模。

    ……

    月中旬,新一轮的粮食缴收终于完成了,和去年一样,还是以战争债券的形式,在基础上多征收了两成。

    陈洛抓紧时间,又下令仆人们赶工,将这些粮食制作成适合行军打仗的军粮。

    在外征战,后勤充足一点总是没错的。

    而等这些忙完后,在新一天的清晨,一阵密集的马蹄声便惊醒了庄园中的所有人。

    哈克斯率领着他的骑兵卫队回到了庄园。

    但让人感到意外的是,骑兵卫队的数量又增加了。

    在去年,哈克斯从领地扩招完后,又去佣兵之城招募,完成了三十人的骑兵卫队构建。

    但这次回来,哈克斯的身边却足足有四十二骑,一下子多出去三成多。

    哈克斯在和家人拥抱完毕后,便立刻前往了仓库查看。

    在看到明显比他信中要求更多的行军粮后,微微一愣。

    陈洛此时道:“我命令管家把今年收缴的粮食也全部做成行军粮了,至于家里的开销,我已经给亚历克斯写信了,他会帮我们购买一部分粮食。”() ()

    “至于剩下的,我准备缩减庄园的口粮。”

    哈克斯闻言后,心头涌上一股暖意。

    看着已经日渐长高的小儿子,他本想和以往一样,摸摸他柔软的黑发。

    但手在落下的瞬间,却拍在了小儿子的肩膀上。

    “洛克,你做的很好,莱德家将以你为荣!”哈克斯语气格外郑重的道。

    突然多出的十二骑是他在巡边路途上的意外收获,原本的计划是在前往北部的途中,想办法从别的骑士贵族那里借一些粮食。

    虽然要付出一定的代价,还要搭上人情,但也是值得的。

    可是现在,自己的小儿子宁可让家人们节衣缩食,也要让在外征战的他拥有足够的底气。

    自建立莱德家族以来,这是哈克斯第一次真实感受到,有人在为他分担责任。

    小洛克已经长大了,已经是个合格的莱德家男人了。

    “父亲,我会尽全力照顾好家里的,您无需挂念。”陈洛看着哈克斯,神色认真的道:“您唯一需要做的只有一件事,那就是平安归来。”

    陈洛不知道血脉骑士的战争会是怎样的场景,但只要是战争,伤亡在所难免。

    相比较哈克斯建功立业的开拓之道,陈洛更希望一家人平平安安。

    哈克斯走的很快,在黄昏时分,最后回望了一眼庄园门口的妻子和孩子后,便率领着骑兵卫队,以及辎重,踏上了征程。

    而在家里的这段短暂时间,哈克斯也传达了他的最新指令。

    一是,在他走后,莱德家将由小少爷洛克·莱德行使家主权利。

    二是,如果战争陷入长时间拉锯战,而庄园内的物资不足时,让洛克不要仁慈,强行征收领民的口粮,哪怕为此领地人口流失也是可以接受的。

    至于第三条指令,就只有夫人柏妮丝和老哈翁两个人知晓。

    不过陈洛也大致推测的出,这第三条指令,恐怕是设想的最坏结果,即哈克斯战死沙场后,莱德家的未来将如何处置。

    ……

    自哈克斯走后,莱德家的庄园便进入寂静的氛围中。

    所有人都知道战争开始了。

    虽然战争的区域远在王国的北部边境,但只要战争不结束,粮食的价格便会一直居高不下。

    这也直接导致了两种情况出现。

    参加战争的领主,将征收领地内的粮食;而不参加战争的领主,同样也会征收粮食,然后放到市场上高价出售。

    无论如何,对于普通人而言,战争就代表着饿肚子。

    而一旦战争进行的不顺利,领主们还极有可能征召民兵,到了那时,就不止是饿肚子那么简单了。

    时间很快便过去了两個月。

    年末的“祖灵节”再次如期而至。

    陈洛和柏妮丝一同来到森林边缘,将本就为数不多的粮食,挤出来一点供奉在和去年相同的位置上。

    将酒液浇灌在土地上后,陈洛学着哈克斯的样子开始祈祷。

    他本是坚定的无神论者,但在碰见了转生游戏后,多少有点动摇。

    如果先祖真的存在的话,那么一定要保佑哈克斯平安归来。

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