“又是炽桀这个混蛋。”付灵瑶咬紧牙，狠狠一跺脚，仿佛要将所有的不满都踩在脚下。
她强忍怒火对沐觅风说：“拜托你帮我准备快马和足够的干粮，我明天一早就赶回去。”
沐觅风惊讶地盯着她：“你要去？”
付灵瑶点头，语气焦虑：“这里离不开你。付鸿音我准备派去京城。炽桀的障眼法太厉害，其他人没有天帝血脉又不熟悉他的手段，很容易中招。还是我亲自去吧。”
沐觅风欲言又止，终于深深地叹了口气，点头道：“好，我现在就让人准备。”
铁手跟她情分深厚，就算强留她，她也会找机会跑走，还不如自己支持她，为她准备一切所需，保证她能够平安归来。
不到半个时辰，付鸿音闯入付灵瑶的小院，吩咐屋内其他人：“你们都出去，我和灵瑶有事要谈。”
等屋内空无一人，他拽了个坐垫在付灵瑶床边坐下：“我跟你一起回金坡。”
付灵瑶慌忙阻止：“现在这种情况你不尽快带兵去接收京城，让别人趁虚而入的话，我们之前做的一切都白费了。”
“那让别人去嘛，我们手底下那么多武将，派谁去不是去。”付鸿音靠在床边，满不在乎，仿佛这件事情对他来说微不足道。
付灵瑶无奈地双手捂脸：“那你说说我们手下的武将，除了你，还有谁能服那么多众。”
两人心里都清楚，付鸿音在军队中的领导力无可比拟，甚至连付灵瑶都不如他。
“一个破京城，有什么必要出动我们的全部兵力，连广兴带着他亲卫都能搞定。”付鸿音轻蔑地说。
付灵瑶的声音提高了几分：“你非得让我把话说得这么明白吗？”
她被气得在付鸿音胳膊上掐了一道，可惜因为肉太硬，没掐出什么痕迹来。
“打进城容易，守城难，我们手下的人，就算广兴，跟你一起长大，亲密无比。好，你能保证他不被京城的那些老狐狸们花言巧语给说动？
就算他自己没有那个意思。那帮老狐狸们故意弄点烟雾弹出来。你说我们俩信还是不信。”
付灵瑶终于放弃在付鸿音身上制造痕迹，按住他的手，紧紧盯着他的眼睛，缓缓说：“不要考验人性。”
付鸿音一脸严肃地回瞪付灵瑶，他知道她的担忧，但他的心中也有着自己的坚持。
他忽然笑出了声，打破了室内焦灼的气氛：“他想当国主就让他当呗。那天你跟公孙禁最后的对话，我觉得特别有道理，凭什么国主就必须有天帝血脉。要是广兴真能当好，让他当又有何妨。顺利把铁手救回来，我们就隐居在他那个城。”
付鸿音回握住付灵瑶的手，将她的手按在胸前，让她感受自己的心跳。
“父王觉得自己斗不过大臣，引入魔族夺权。玩崩了，连国都败了。继承了他的血脉，我从来没觉得自己有资格参与争斗。我起兵，只是为了自保，为了支持你。”他的眼神过于炙热，话语过于直白，“我不想再跟你分开了，这太煎熬了。”
付灵瑶瞬间红了脸颊，她羞赧地转开脸，试图抽出自己的手。
付鸿音强硬地又多握住几分，将她整个人搂入怀中：“想每天都见到你，不想屋子里空荡荡，没有你的气息，哪怕是一刻。”
“好了，我知道了，那你跟我一起去吧，不过必须得听我的，我让你呆在哪里你就呆在哪里，不许轻举妄动，听到了吗？”付灵瑶用发狠的语气强调。
付鸿音低头，在她额头印上一吻：“遵命，陛下。”
第二日天刚亮，两人吩咐好众人动向，轻装上阵离开了密城，路上轮流换马，日月兼程，仅用了五日就回到了金坡。
严八郎本来安排了欢迎宴会，被付灵瑶以事态紧急，无暇见人的缘由全部推了干净。
两人休整了一日，严八郎派去侦查情况的斥候也带回了最新的情报。
据斥候们的说法，铁手的城池比金坡更深入魔域，紧邻着之前发现的那个神秘山洞。那里的城墙尚未完工，只是用土墙简单地围了一圈，因此被当地人称为矿寨。寨子里居住着几百户人家，大多数是矿工。
他们远远观察，寨子的大门并没有紧闭，人们进进出出，一派日常劳作的景象，铁手也像往常一样巡视寨子四处。但奇怪的是，一旦有人接近寨子到某个特定的距离，就像是被某种力量控制了一样，再也听不到外界的声音，直直走进寨子。
斥候们尝试过在寨子外围制造声响，比如敲锣打鼓，或者向寨门投掷燃烧的火把，试图引起寨中人的注意。然而，这些努力都徒劳无功，寨中人并没有对他们的动作做出任何反应。
付灵瑶听完斥候的汇报，沉思片刻，缓缓开口：“听起来，像给整个寨子施加了一个异常坚固的结界。”
付鸿音同意她的看法，眼神凝重：“确实，即使强大如炽桀，要维持这么大范围的结界也绝非易事。他本人应该就在城中。”
付灵瑶沉默思索，果断做出决定：“时间不等人，我们得分头行动。你从外围看看能不能用外力破坏这个结界，我进去试试，看能不能找到炽桀或者唤醒铁手。”
付鸿音眉头紧蹙：“你一个人进去太危险了，还是再多派几个人跟着吧。”
“不用了，其他人进去我还要分心保护他们。还不如我一个人进去，你放心，我不会有事的。”
为了更好唤醒铁手，付灵瑶换了身当初在玉城穿过的衣服。她回头向付鸿音投去一个坚定的眼神，然后迈步向寨门走去。
付鸿音站在原地，看着付灵瑶的背影，紧握着拳头，眼神中充满不舍和焦虑。
他做出决定，吩咐严八郎：“八郎，夏日雨多，你派人去附近山上查看水情，我得再借点外力才行。”
付灵瑶一踏入结界之中，就感到一股强烈的眩晕感袭来，仿佛整个世界都在旋转。她的眼前一黑，顿时失去了意识。
当她再次睁开眼睛时，发现自己已经躺在一间简陋的土房中的矮床上。四周的墙壁粗糙，屋顶低矮，但家具摆设却精致柔润，像有人经常打理。
铁手一身家常装扮，没敲门，就像在自己家中一样自然地走进了屋内。
付灵瑶从他身侧朝门外看去，声音慵懒地问：“现在什么时辰了？”
“申时都快过了。”铁手的脚步低沉而平静，走到她身边，在她脑门正中央轻轻弹了一下，“小懒虫，午觉睡得可够久的。”
付灵瑶揉了揉眼睛，感觉头脑还有些昏沉。她回想起来，是的，她逃婚成功，和铁手一起先到了玉城，现在应该是在这里隐居。
可她总觉得有些不真实，自己好像忘记了什么。
对了，是桃枝。桃枝不在身边，去哪里了？
付灵瑶突然想起，桃枝留在了玉城，自己把她托付给沐觅风了。
她捂住自己额头，嗔怪道：“都怪你啊，什么都不让我做，那我天天没心事，当然能睡很久了。”
“好，多睡一会儿。”铁手笑容温柔，指着窗前的小桌几，上面摆着几个精致的碟子，“给你准备了点心，先起来吃一点再睡，省得睡过了晚饭，半夜又饿到睡不着。”
付灵瑶撒娇般地朝他伸出胳膊：“我起不来，你拉我嘛。”
“拿你没办法，”铁手一边摇头，一边朝她靠近，将她整个人公主抱了起来，小心翼翼地平移到床前的小桌几旁。
碟子里摆着用面粉巧手捏成的面点，付灵瑶好奇地从每个碟子中拈起一块细细品尝，忍不住赞叹：“好好吃啊，比宫中的味道更好。”
铁手听后，脸上露出朴实的微笑，决定再去买点备着。
他站起身，拍了拍手，温和询问：“带你去寨子里逛逛？”
付灵瑶点了点头，两人一同走出了屋子，漫步在小路上。她没闲着，一直好奇地四处张望。天色渐渐被晚霞染红，夕阳的余晖洒在路边的田坎上，农夫们三三两两坐着，结束了一天的劳作，相互交谈闲聊。
铁手边走边向付灵瑶讲述自己的计划：“寨子里的乡亲们选我做了寨主。这里附近有矿山，寨子里有高炉和冶炼坊，武器不缺，但城墙的防御还不够坚固。我想用石头重新加固城墙，再添置一些防御设施。”
付灵瑶赞赏道：“太厉害了，我们还没到这里几天呢，看来厉害之人确实藏不住。”
铁手不好意思地揉了揉鼻尖，没有多说什么。
两人很快到了点心铺子，店主是位和蔼的中年女性。
她一边熟练地将付灵瑶选中的点心打包，一边笑着对她说：“前几日，铁手每天都来我这里转，一上新货就说要给你带回去尝尝。姑娘你真是好福气，找到了铁手这样的好男人。”
付灵瑶幸福地点头赞同：“嗯，没错，我也觉得他很厉害。”
拎着点心回屋，两人还遇到了其他几位寨中居民上前打招呼，言语间全在夸铁手能干又有魄力。
回到屋内，铁手将留在桌上的点心碟子收拾干净，又摆上了几种素菜，准备了三副碗筷。
付灵瑶看着多出的一副碗筷，有些疑惑地问：“怎么有三副碗筷？还有谁要来做客吗？”
“你阿兄，他今天刚从外面跑商回来，我们一起吃个晚饭，给他接风。”
她强忍怒火对沐觅风说：“拜托你帮我准备快马和足够的干粮，我明天一早就赶回去。”
沐觅风惊讶地盯着她：“你要去？”
付灵瑶点头，语气焦虑：“这里离不开你。付鸿音我准备派去京城。炽桀的障眼法太厉害，其他人没有天帝血脉又不熟悉他的手段，很容易中招。还是我亲自去吧。”
沐觅风欲言又止，终于深深地叹了口气，点头道：“好，我现在就让人准备。”
铁手跟她情分深厚，就算强留她，她也会找机会跑走，还不如自己支持她，为她准备一切所需，保证她能够平安归来。
不到半个时辰，付鸿音闯入付灵瑶的小院，吩咐屋内其他人：“你们都出去，我和灵瑶有事要谈。”
等屋内空无一人，他拽了个坐垫在付灵瑶床边坐下：“我跟你一起回金坡。”
付灵瑶慌忙阻止：“现在这种情况你不尽快带兵去接收京城，让别人趁虚而入的话，我们之前做的一切都白费了。”
“那让别人去嘛，我们手底下那么多武将，派谁去不是去。”付鸿音靠在床边，满不在乎，仿佛这件事情对他来说微不足道。
付灵瑶无奈地双手捂脸：“那你说说我们手下的武将，除了你，还有谁能服那么多众。”
两人心里都清楚，付鸿音在军队中的领导力无可比拟，甚至连付灵瑶都不如他。
“一个破京城，有什么必要出动我们的全部兵力，连广兴带着他亲卫都能搞定。”付鸿音轻蔑地说。
付灵瑶的声音提高了几分：“你非得让我把话说得这么明白吗？”
她被气得在付鸿音胳膊上掐了一道，可惜因为肉太硬，没掐出什么痕迹来。
“打进城容易，守城难，我们手下的人，就算广兴，跟你一起长大，亲密无比。好，你能保证他不被京城的那些老狐狸们花言巧语给说动？
就算他自己没有那个意思。那帮老狐狸们故意弄点烟雾弹出来。你说我们俩信还是不信。”
付灵瑶终于放弃在付鸿音身上制造痕迹，按住他的手，紧紧盯着他的眼睛，缓缓说：“不要考验人性。”
付鸿音一脸严肃地回瞪付灵瑶，他知道她的担忧，但他的心中也有着自己的坚持。
他忽然笑出了声，打破了室内焦灼的气氛：“他想当国主就让他当呗。那天你跟公孙禁最后的对话，我觉得特别有道理，凭什么国主就必须有天帝血脉。要是广兴真能当好，让他当又有何妨。顺利把铁手救回来，我们就隐居在他那个城。”
付鸿音回握住付灵瑶的手，将她的手按在胸前，让她感受自己的心跳。
“父王觉得自己斗不过大臣，引入魔族夺权。玩崩了，连国都败了。继承了他的血脉，我从来没觉得自己有资格参与争斗。我起兵，只是为了自保，为了支持你。”他的眼神过于炙热，话语过于直白，“我不想再跟你分开了，这太煎熬了。”
付灵瑶瞬间红了脸颊，她羞赧地转开脸，试图抽出自己的手。
付鸿音强硬地又多握住几分，将她整个人搂入怀中：“想每天都见到你，不想屋子里空荡荡，没有你的气息，哪怕是一刻。”
“好了，我知道了，那你跟我一起去吧，不过必须得听我的，我让你呆在哪里你就呆在哪里，不许轻举妄动，听到了吗？”付灵瑶用发狠的语气强调。
付鸿音低头，在她额头印上一吻：“遵命，陛下。”
第二日天刚亮，两人吩咐好众人动向，轻装上阵离开了密城，路上轮流换马，日月兼程，仅用了五日就回到了金坡。
严八郎本来安排了欢迎宴会，被付灵瑶以事态紧急，无暇见人的缘由全部推了干净。
两人休整了一日，严八郎派去侦查情况的斥候也带回了最新的情报。
据斥候们的说法，铁手的城池比金坡更深入魔域，紧邻着之前发现的那个神秘山洞。那里的城墙尚未完工，只是用土墙简单地围了一圈，因此被当地人称为矿寨。寨子里居住着几百户人家，大多数是矿工。
他们远远观察，寨子的大门并没有紧闭，人们进进出出，一派日常劳作的景象，铁手也像往常一样巡视寨子四处。但奇怪的是，一旦有人接近寨子到某个特定的距离，就像是被某种力量控制了一样，再也听不到外界的声音，直直走进寨子。
斥候们尝试过在寨子外围制造声响，比如敲锣打鼓，或者向寨门投掷燃烧的火把，试图引起寨中人的注意。然而，这些努力都徒劳无功，寨中人并没有对他们的动作做出任何反应。
付灵瑶听完斥候的汇报，沉思片刻，缓缓开口：“听起来，像给整个寨子施加了一个异常坚固的结界。”
付鸿音同意她的看法，眼神凝重：“确实，即使强大如炽桀，要维持这么大范围的结界也绝非易事。他本人应该就在城中。”
付灵瑶沉默思索，果断做出决定：“时间不等人，我们得分头行动。你从外围看看能不能用外力破坏这个结界，我进去试试，看能不能找到炽桀或者唤醒铁手。”
付鸿音眉头紧蹙：“你一个人进去太危险了，还是再多派几个人跟着吧。”
“不用了，其他人进去我还要分心保护他们。还不如我一个人进去，你放心，我不会有事的。”
为了更好唤醒铁手，付灵瑶换了身当初在玉城穿过的衣服。她回头向付鸿音投去一个坚定的眼神，然后迈步向寨门走去。
付鸿音站在原地，看着付灵瑶的背影，紧握着拳头，眼神中充满不舍和焦虑。
他做出决定，吩咐严八郎：“八郎，夏日雨多，你派人去附近山上查看水情，我得再借点外力才行。”
付灵瑶一踏入结界之中，就感到一股强烈的眩晕感袭来，仿佛整个世界都在旋转。她的眼前一黑，顿时失去了意识。
当她再次睁开眼睛时，发现自己已经躺在一间简陋的土房中的矮床上。四周的墙壁粗糙，屋顶低矮，但家具摆设却精致柔润，像有人经常打理。
铁手一身家常装扮，没敲门，就像在自己家中一样自然地走进了屋内。
付灵瑶从他身侧朝门外看去，声音慵懒地问：“现在什么时辰了？”
“申时都快过了。”铁手的脚步低沉而平静，走到她身边，在她脑门正中央轻轻弹了一下，“小懒虫，午觉睡得可够久的。”
付灵瑶揉了揉眼睛，感觉头脑还有些昏沉。她回想起来，是的，她逃婚成功，和铁手一起先到了玉城，现在应该是在这里隐居。
可她总觉得有些不真实，自己好像忘记了什么。
对了，是桃枝。桃枝不在身边，去哪里了？
付灵瑶突然想起，桃枝留在了玉城，自己把她托付给沐觅风了。
她捂住自己额头，嗔怪道：“都怪你啊，什么都不让我做，那我天天没心事，当然能睡很久了。”
“好，多睡一会儿。”铁手笑容温柔，指着窗前的小桌几，上面摆着几个精致的碟子，“给你准备了点心，先起来吃一点再睡，省得睡过了晚饭，半夜又饿到睡不着。”
付灵瑶撒娇般地朝他伸出胳膊：“我起不来，你拉我嘛。”
“拿你没办法，”铁手一边摇头，一边朝她靠近，将她整个人公主抱了起来，小心翼翼地平移到床前的小桌几旁。
碟子里摆着用面粉巧手捏成的面点，付灵瑶好奇地从每个碟子中拈起一块细细品尝，忍不住赞叹：“好好吃啊，比宫中的味道更好。”
铁手听后，脸上露出朴实的微笑，决定再去买点备着。
他站起身，拍了拍手，温和询问：“带你去寨子里逛逛？”
付灵瑶点了点头，两人一同走出了屋子，漫步在小路上。她没闲着，一直好奇地四处张望。天色渐渐被晚霞染红，夕阳的余晖洒在路边的田坎上，农夫们三三两两坐着，结束了一天的劳作，相互交谈闲聊。
铁手边走边向付灵瑶讲述自己的计划：“寨子里的乡亲们选我做了寨主。这里附近有矿山，寨子里有高炉和冶炼坊，武器不缺，但城墙的防御还不够坚固。我想用石头重新加固城墙，再添置一些防御设施。”
付灵瑶赞赏道：“太厉害了，我们还没到这里几天呢，看来厉害之人确实藏不住。”
铁手不好意思地揉了揉鼻尖，没有多说什么。
两人很快到了点心铺子，店主是位和蔼的中年女性。
她一边熟练地将付灵瑶选中的点心打包，一边笑着对她说：“前几日，铁手每天都来我这里转，一上新货就说要给你带回去尝尝。姑娘你真是好福气，找到了铁手这样的好男人。”
付灵瑶幸福地点头赞同：“嗯，没错，我也觉得他很厉害。”
拎着点心回屋，两人还遇到了其他几位寨中居民上前打招呼，言语间全在夸铁手能干又有魄力。
回到屋内，铁手将留在桌上的点心碟子收拾干净，又摆上了几种素菜，准备了三副碗筷。
付灵瑶看着多出的一副碗筷，有些疑惑地问：“怎么有三副碗筷？还有谁要来做客吗？”
“你阿兄，他今天刚从外面跑商回来，我们一起吃个晚饭，给他接风。”