梅葛楼是红堡最安全的地方之一,太后的舞厅就设在这里,它不及城堡大厅的十分之一,也只有首相塔里小厅的一半大,但也能至少坐下一百人。空间虽不大,布置却极典雅。每个火炬托架后都有磨平的大银镜,因此光亮成了两倍;墙上镂着精致的木雕,清香的灯芯草覆盖地板。楼座上飘来长笛和提琴轻快的旋律。南墙排列着一排拱窗,却被厚重的天鹅绒幔布遮掩。

    自从引以为傲的金色长发长回来之后,瑟曦就天天带着王冠,到处炫耀,可是当她回到房间时又会显得信心不足。坐在她对面的老者则是萨茹曼。

    “你说过可以帮我重新掌权,可是现在呢!”瑟曦重重地拍在桌面上,不顾手掌心传来的疼痛感,只顾对萨茹曼抱怨,“那个肮脏的大麻雀居然还想要审判我,我那没用的凯冯叔叔居然同意了,我就知道他不能信任,他就是个胆小鬼、懦夫。”

    萨茹曼沉稳地举起酒杯,“只要太后答应我的条件,我们自然会帮助你。”

    瑟曦面容露出难为之情,“你说要为寒神奉献自己的灵魂,这听上去就很……不可信。”

    “只要将灵魂奉献给寒神,那么您就会成为牠的使者。没有比这更加荣耀的事了。”

    回到魁尔斯的丹妮莉丝已经集结了二十个军团的兵力,准备和即将到来的安格玛巫王决一死战。她本来想在雷岛抵挡,因为雷岛是全瓦雷利亚帝国离阴影之地最近的地方。可魁蜥坚称决战会在魁尔斯发起,雖然她也说不出为什么,但丹妮莉丝还是亲自留守,同时她也命令其余地方加强戒备。

    除了出走的伊葛,伊耿和提利昂,以及正从多恩返回的埃林之外,所有的龙骑士都已经到齐,其中包括骑着‘黑死神’贝勒里恩的丹妮莉丝自己,骑着瓦格哈尔的维桑尼亚,骑着米拉西斯的雷妮丝,骑着梦火的‘龙骑士’伊蒙,骑着‘青铜之怒’沃米索尔的戴蒙,骑着‘血虫’科拉克休的‘血鸦’布林登,骑着银翼的亚当。还有几位是丹妮莉丝新召唤的龙骑士。韦赛里斯成功驯服了叙拉克斯,‘破矛者’贝勒成功驯服了乌拉克斯。此外,丹妮莉丝还特意为安格玛巫王准备了几项隐藏许久的秘密武器。

    此外丹妮莉丝还重新调整了她的御前会议,现在整个会议看起来更像是现实世界中的战时内阁。

    国王之手 - 巴斯

    内政大臣 - 韦赛里斯·坦格利安

    御林铁卫队长 - 伊蒙·坦格利安

    财政大臣 - 翡冷翠·佛索威

    法务大臣 - 阿尔宾·马赛(由于黑鱼布林登·徒利选择跟随伊耿返回维斯特洛,丹妮莉丝新召唤出了阿尔宾·马赛,他是杰赫里斯一世的御前会议成员,雖然天生脊柱不直,只能跛行,但头脑敏锐,并不缺乏智慧,是一位才华横溢、能干的人才。)

    外交大臣 - 贝勒·坦格利安

    军务大臣 - 戴伦·坦格利安(戴蒙·黑火替代前往维斯特洛的伊葛·河文成为都城守备队司令。)

    宫务大臣 - 雷妮丝·坦格利安(科利斯之妻)

    情报总管 - 布林登·河文

    海政大臣 - 科利斯·瓦列利安

    大学士 - 马尔温

    顾问 - 撒迪厄斯·罗宛(丹妮莉丝新召唤出的人物,在伊耿三世的摄政时期担任国王之手。他是一个坦率、开朗、勇敢、诚实、尽职尽责的人,自尊而公正,但既不傲慢也没有报复心,深受喜爱和尊重。而在系统设定上,他是马图斯·罗宛的叔叔。)

    魁尔斯是一座港口城市,与阴影之地之间相隔着夷地,雷岛和大莫拉克岛等地,而这些地方都已经被丹妮莉丝占领,按照常理说他们已经无法进攻魁尔斯。然而安格玛巫王已经有了新盟友加盟。

    先前派遣其余戒灵去索斯罗斯大陆寻找长翼龙的时候,他们已经得到了蛇蜥群岛的海盗王协助,这些海盗经常掠夺四周,最依赖的经济来源就是把抓来的奴隶卖到奴隶湾,可自从丹妮莉丝宣布解放奴隶后,他们的收益就遭到了严重的打击,因此是十分仇视丹妮莉丝。可他们又没有足够的实力去对抗强大的龙女王,因此选择了投靠安格玛巫王。

    他们会扩张军力,抢夺更多舰队和资源,从海上向丹妮莉丝发动攻击,而安格玛巫王有自己的计划。他帶领来到亚夏东北方的一片河谷,这里有一座城市,但几乎无人知晓,因为连缚影士也不敢踏足这个地方。可戒灵不是传统意义上的生命。

    “任何生灵都不敢踏足这里,这里是属于死者的国度。”安格玛巫王凝视着悬崖峭壁上的斯泰亚。他走到城外的河流旁,这是灰烬河的水,白日只是不洁的黑色,但夜幕降临时,就会闪烁着淡绿磷火,渗着诡异与未知。他捞起一碗水,水很快渗透进了他的手掌,这让他身体各处都散发着些许绿光。

    当他用冒着绿光的手掌推开围墙大门时,诸多的半人兽,食人妖出现,他们无意识地跟随巫王的脚步,走进这一座死尸之城。“阴影之地和永冬之地遥遥相望,它们的魔法是完全的对立面,确实十分地类似,然而它们却逐渐被世人所遗忘了。”

    他跨着脚步前进,一座神秘的大门赫然出现在他的眼前。三个戒灵在巫王的召唤下前行跪下,巫王卻突然抓住了他们的脑袋,把他们抛向大门中,大门仿佛像人张开大口一样将他们吞了进去。

    安格玛巫王也用一把匕首割开自己的手掌,没有任何血液,只有刚才那些绿色的河水以及一些白色的亮光流出,伴随着狂风流入大门内。

    大门开始震动起来,门的身上开始出现了三种颜色,红、绿、白。它们点亮了大门上尘封上千年的符文。“让龙女王和她的军队等待末日的降临吧,寒神终将降临,所有的生命终将灭绝。”

    穿着盔甲的黑幽灵,手持燃烧之剑,朝丹妮莉丝袭来。然而丹妮莉丝卻只看到一阵迷雾,雾气一会橙,一会黄,一会红,在丹妮莉丝吸入肺部后,又觉得有股寒意。她握着一把乳白巨剑,刺入了幽灵的体内,可是幽灵的身形开始发生变化,只有那把闪耀着诡异光芒的长剑清晰可见。

    幽灵之后,一个巨大的斯芬克斯出现,狮身,鹰翼,蛇尾,长着一张老者的脸,上千上万的人拜倒在他的谜语之下,如同木偶一样任他宰割,可是他说的不是谜语,而是谎言,一个只为带来死亡的谎言。他飞到一座高塔上,熄灭了火焰,为天空帶来了黑暗,又从黑暗之中带来寒冷与死亡。

    斯芬克斯之后,一个巨型的鱿鱼怪兽出现,他长着一个海怪的脑袋,有着巨人的身体,十条触手有如胡须一样,背后还有一对蝙蝠的翅膀。他从火山之中诞生,掀起狂涌的海水,为世界带来凜冬。他猶如死亡的化身,奋力迎战一头火焰三头龙,就像坦格利安的家徽一样,生与死的大战一触即发。

    丹妮莉丝从梦中惊醒,她掀开被子,来到桌子前为自己倒了一杯水。她一口灌下,松弛一下紧绷的神经。“怎么了,丹妮。”床上一个赤身的美人从睡梦中醒来,丹妮莉丝尽量用轻松的语气回答,“沒什么,雷妮丝。只是作了一个梦而己。”

    又一个不同寻常的恶梦。

    第二天早上,众人在千座之殿召开会议,这里是魁尔斯的权力中心,王族曾在这里统治整个魁尔斯。会议成员平常就坐在魁尔斯王族祖先的巨大木座椅上,木椅排成弧形,自大理石的地板呈阶梯状逐层向上,直达高高的圆形天顶,天顶上绘着魁尔斯昔日的辉煌景象。那些椅子不但巨大,而且雕工奇异,镀金的表面明亮辉煌,镶嵌着琥珀、玛瑙、玉石和翡翠,每张椅子各不相同,彼此争奇斗妍。

    等丹妮莉丝一到,其他人自行落座:巴斯身材瘦削,有着间杂白丝的胡须,腰间有一条七色编织的腰带束起白色的长袍,女王之手的勋章就挂在衣领上。御前会议中还多了许多新面孔,韦赛里斯身材细瘦,有一把浓密白金色的胡子,看上去十分地精明干练。贝勒是在场唯一黑发黑眼的坦格利安,与之前来到弥林的奥柏伦亲王有几分相似,但外表和蔼可亲,不像红毒蛇那么有攻击性。戴伦是会议中除丹妮莉丝之外最年轻的成员,他自信而魅力十足,有一张剃得干净的脸,留着长发,十分英俊,撒迪厄斯·罗宛已经年老,变得秃顶肥胖,但他的大脑缺没有变得迟钝。阿尔宾·马赛有着蓝眼睛,白金色头发如同亚麻一般苍白,这让不禁让她连想起史坦尼斯·拜拉席恩手下的一位后党骑士朱斯丁·马赛。

    “欢迎各位,让我们开始吧。先谈谈收成怎么样吧,毕竟凜冬将至,粮食比黄金还要重要,而且我们还要考虑到有一场仗要打,这意味着我们的需求变得更加巨大,预算也要更大。”

    佛索威夫人翻了翻帐本,里面记载着行行的庞大数字,“女王不用担心,帝国的国库非常充足,我已经将多余的钱财全部用来购买粮食,而且基于女王推出的新设备和种子,农民的收成比女王来到之前多了好几倍。尤其是土豆,多的都放不下了。”

    “等寒冬来临的时候,他们只会嫌不够多。”不过汇报得还算可以放心。

    “女王陛下,”贝勒这时发言道,“君临那边发出了申诉,他们要求女王陛下在伊耿的事表个态。”

    丹妮莉丝表情变得不悦起来,“我想伊耿在登陆维斯特洛时已经讲了很清楚了,我不需要对他的事表什么态。不过你可以写封信给现在的首相凯冯·兰尼斯特,重申一下我的誓言,他就会明白啦。”

    贝勒又思考了一会,“我想我可以亲自骑龙过去,这样可以更好地威慑一下兰尼斯特家族。”

    这个点子不错,“好吧,你写完信之后,就亲自送过去吧。”她又想起了自己的任务,“说到伊耿,他现在进行到什么地步了。”

    这次回答她的是布林登,“根据我的情报显示,伊耿已经夺取了风息堡,並得到了风暴地大多数贵族的支持。河间地由于失去了蓝道·塔利的镇压,很多河间地领主都开始反对铁王座,毕竟他们也和北境人一样,没有忘记红色婚礼的仇恨。”

    “那他们夺下奔流城了吗?”这是丹妮莉丝最关心的问题。

    “依靠着徒利叔侄对奔流城的熟悉以及巨龙的加盟,奔流城已经沦陷了。由于徒利家族的第一顺位继承人艾德慕·徒利不知所踪,他也没有留下任何后代,克米特·徒利在黑鱼和伊耿的支持下,成为了新一任的奔流城公爵兼河间地总督。”

    太棒了,这样的话任务已经完成了四分之三,现在还差鹰巢城和谷地了,丹妮莉丝心想。

    盛夏群岛位于瓦雷利亚帝国南端夏日之海的一片由逾五十个岛屿组成的青翠群岛,也是丹妮莉丝为野人准备的新家园。岛上属于典型的热带雨林气候,千种鲜花齐齐怒放,香气馥郁,异域果实缀满枝头。数不清的色彩缤纷的鸟儿在空中翔翔。比狮子还大的斑点豹和消瘦的红狼族群在雨林的绿色树冠下游菠,大队大队的猴子在树枝上荡来荡去。岛上也有猩猩,如奥本卢岛的‘红老人’、扎勒岛群山中的‘银皮兽’和瓦兰诺岛的‘灰潜者’。

    岛上原住民皮肤乌黑,黑发黑眼,皮肤棕如柚木或沉暗似磨过的墨玉。他们并不好战,而是更喜欢贸易和探索,对他们新女王的统治也乐意接受,对他们的新鄰居也不抵触,选择和平同处。

    他们已在岛上建好了营寨,营内遍佈丹妮莉丝的真龙旗帜。他们对现在的生活可说是十分满意,毕竟他们现在有着富饶的土地,温暖的气候,最重要的是远离异鬼,因此他们对给予他们这一切的丹妮莉丝是非常的感激,也十分的忠心。

    亚当自被父亲剥夺了继承权后,便被安排到这里和曼斯·雷德一起管理野人,但是亚当并没有对此感到丝毫不满。他在空余的时候,常常和野人一起劳作,一起聊天,完全沒有上位者的架子,因此和许多野人首领有不错的交情。

    亚当又找到了银翼,他想趁今天早上还有时间再去飞一会,他这时注意到瓦迩也走在它旁边。她是这么可爱的人儿,瓦迩全身白色:白羊毛马裤套漂白高筒皮靴,白熊皮斗篷在肩头用心树脸庞的别针别住,里面是骨针缝的白色上衣。只有一双眼睛是蓝色的,长辫子是深蜜色,双颊通红。

    “打算偷我的龙么?”他问。

    “有何不可?若每个女人都有条巨龙,男人会温柔得多。”

    亚当应声而笑,“你要小心点,龙可不是一般的野兽,稍有不慎就会被烧成灰,所以你在接近他的时候最好让我在场,公主殿下。”不论是守夜人还是他的朋友们都很喜欢叫瓦迩‘野人公主’,她很有公主的派头,骑起马来好像是在马背上出生的。她是一位战士公主,他评判,而非那种坐在高塔里、只会梳梳头发、等待骑士拯救的孱弱生物。

    “那你最好永远陪在我身边。”她抓着亚当的手臂,可怜兮兮地说道。

    “你又来了。”亚当无奈的说道。

    “可每次都有用,不是吗?”

    二人深深拥吻在一起,身后的银翼反而成为了电灯泡。

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