一片广阔无垠的沙海，延伸至遥远的天际，几株稀疏的骆驼刺和灌木点缀其间，一阵热风携带着沙漠特有的干燥和炽热卷起层层沙浪，乔沅紧了紧幂篱上的绢纱，加快脚步越上了眼前的沙丘，她一袭红色纱裙，仿佛一朵独自绽放在沙漠中的玫瑰，教人移不开眼。
乔沅眺望眼前点点绿意的梭梭林，眼里不禁有了一丝笑意，这片约有百亩的梭梭林，是三年之前她和苦水村的村民共同种下的，等春日来临，他们就可以开始播种肉苁蓉，若一切顺利，这将成为苦水村乃至整个西川全新的开始。
突然，远远地传来一阵急促的马蹄之声，她回身望了一眼，只见漫天扬起的风沙之中，有五六个人骑着红鬃烈马狂奔而来，看他们手中高举的月牙弯刀，应该是乌斯帮的沙匪！
乔沅眸色一凛，吹响了脖子上挂着的骨哨，山丘下的小白马立时狂奔至她身前，虽然心知多半跑不过沙匪，但还是伏低身子奋力扬鞭，向着梭梭林的反方向全力奔逃，至少不能让他们毁了村民们长达三年的心血。
果然不到半刻钟，她已被沙匪拦住去路，他们从头到脚被土黄色的粗麻裹得严严实实，只露出一双眼睛，但佩刀之上刻有双头蛇的徽记，她至死都能认得。
她稳住心神问道：“乌斯帮的人？找我有何贵干？”
“我们大当家请姑娘去寨里喝杯茶。”
喝茶？乔沅心中冷笑一笑，右手已经摸到了怀间的毒药瓶子，只要他们再靠近一点，她便……
就在此时，“咻”地几声，几支飞箭自正前方齐齐飞来，将她眼前的大半沙匪都射落马下，剩下的一人转了方向往箭来的方向攻去，还未及出手，一青色身影身骑盗骊马闯入她的视线，他手握一柄银色长枪，只一招便刺穿了那沙匪的前胸后背，而后像挑起一块烂肉似的将其抛到了黄沙之中。
乔沅看得有些心惊，但更多的还是诧异，这人出手利落干脆，连以狠辣出名的沙匪都在半招之内被拿下，而那男子身后又跟出十来个人，虽是普通商旅打扮，但身形气势却非同一般，定当不是普通的行旅之人。
那男子提马上得前来，一袭青衫俊逸洒脱，面庞棱角分明、眉目舒朗，周身散发着难以言喻的贵气，他浅浅一笑，用不太熟练的西川语说道：“姑娘别怕，我们是从远方来的商队，不会伤害你的。”
闻言，她看了一眼他手中带血的长枪，不禁暗自腹诽，却还是装作惊魂未定地拍了拍胸口，用汉话回道：“你们是从中原来的？”
男子似乎有些诧异，“姑娘会说汉话？”
“我是江南人。”
“如此相遇也算是有缘，在下孟知渺，敢问姑娘如何称呼？”
“乔沅。”
“这沙漠不太平，若姑娘不嫌弃，我们可护送姑娘到家人朋友身边。”
乔沅故作羞怯地低下头去，“如此便劳烦孟公子了。”
她轻磕了一下马肚子，小白马却说什么都不肯再走了，乔沅略带歉意道：“让公子见笑了，我这小白马从未见过如此场面，只怕是吓坏了。”
“无妨。”孟知渺将马骑至她身侧道：“乔姑娘，冒犯了。”说着一把揽过她的腰，一把将她捞到了自己身前，将她圈在怀中又恰到好处地隔了一些距离。
乔沅往前一指，“一直往东，大概十里左右就到了。”
随着孟知渺一声令下，一行人往苦水村的方向行进，其实面对一群身份未明之人，她本不想同他们有太多的牵扯，只是既然已扮演了柔弱被救的无辜少女，让仗义出手的“好心人”再送上一程才是合理的，更重要的是，她暂时还没有感受到这群人的杀意。
她心里想着自己的事情有些出神，孟知渺并不与她闲谈搭话，尽管不知这面上的君子做派到底真假各有几分，倒也令她一路舒心许多。
只是她抬头一看，天空竟忽然暗了下来，几乎是在瞬息之间，方才的青天朗日已被一片巨大的乌云遮住了。
她心中暗道不好，顺着他们行进的方向望去，伴随着嘈杂的声音，无数披甲执刃的骑兵正踏马而来，霎时间，刀兵的碰撞声、战马的嘶鸣声、旌旗烈烈之声……全都交织在一起，直往她心中钻去。
乔沅有一瞬的恍惚，又立马清醒过来，拉住缰绳勒停了盗骊马，转身发现孟知渺盯着那场景一动不动，恍若丢了魂，连忙用手遮住了他的眼睛，道：“别看！是幻象！”
过了一会儿，孟知渺抬手轻轻地握着了她的手腕，随着他的动作，乔沅抬起眼睛，恰好对上了他的双眸，里面闪过一丝狡黠的光，她不知为何，心口莫名抽了一下，随即反应过来他已经恢复了神志，有些慌乱地别过脸去，道：“快！沙暴要来了，得赶紧叫醒他们，你先冲到诸位大哥前头去！”
“驾！”孟知渺猛一扬鞭，盗骊马就如离弦之箭冲了出去，因速度太快，她不受控制地靠在孟知渺的身上，头上的幂篱也随风飞了出去。
孟知渺在距离众人还有五丈左右的位置停下，乔沅嘱咐道：“你用长枪将这一片的沙扬起，扰乱他们的视线。”说完拨开孟知渺的手，侧身跳下了马。
孟知渺也不迟疑，踏马在她后挥舞银枪，卷起黄沙漫漫，她立于众人之前，用她的骨笛吹起了一曲凝神咒，那声调悠扬清越，能够让人快速静心回神。
不多时，众人犹如大梦初醒，一脸茫然地看着乔沅和孟知渺。
乔沅大声喊道：“通通下马！沙暴要来了！”
“什么？”
“什么沙暴，哪里来的沙暴？”
……
众人面面相觑，你一言我一语地吵嚷开了，却又根本不把她的话当回事，她心里一急，懒得再继续装下去，回身对着孟知渺道：“要是不想死，就听我的，立刻下马！”
孟知渺愣了一下，一双漂亮眼眸里写满诧异，但还是乖乖翻身下了马，其他人这才纷纷跟着行动起来。
风逐渐大了起来，远方升腾而起的沙暴以排山倒海之势向他们扑过来，乔沅说道：“大家脱下衣服，遮住自己的口鼻，尽量找到石堆或树木之后，头朝下趴好。”
她已脱下外衫掩好口鼻，众人却还是紧盯着孟知渺，似乎是准备将他护在身下，她一个眼刀过去，“管好你们自己，有我在，孟知渺不会死的。”
乔沅看了孟知渺一眼，他正用不明意味的眼神看着她，倒是未见惊慌之色，她迅速上前解下孟知渺的外衫，朝他招了招手，他还算是有些眼力见，放低了身子，任由她动作利落地给他脸上裹了个严实，只露出一双眼睛。
风越来越大，小小的砂砾打在身上却像是石块猛烈击打，她拉着孟知渺躲到一个石堆后面，嘱咐道：“紧闭口鼻双眼，千万不要动，等沙暴过去再说。”
虽然心里想着生死有命富贵在天，但还是不禁抬眼确认其他人的情况，一堵巨大的沙墙近在眼前，仿佛直接连接了天空与大地，像一头急速狂奔的巨兽，将它前行路上一切都吞入腹中，转眼之间，就以摧枯拉朽之势将马匹吞没，她看见风暴之中还有几人仍在拉马，忍不住想要冲上前去，刚直起身子，就被一阵狂风一卷，整个人不受控制地被撞到了地上。
而此时，她感觉到身旁的孟知渺似乎发出了一声闷哼，一时不忍，忍着痛扑到他身上，将他紧紧地护在了身下，紧接着只觉得耳畔只有可怕的轰鸣之声，身体就像是被撕裂一般疼痛不已，她心里突突跳得有些厉害，不知道这回能不能顺利地度过难关，但现在唯一要做的就是等待。
不知过了多久，乔沅感觉耳边的声音已经平静下来，她用力钻出沙堆，抖了抖身上的沙子，拉了拉孟知渺，询问道：“孟公子，你还好吗？”
没有回应。
她有点急了，使出全力把他翻了过来，扯开了他面上蒙着的衣服，拍了拍他的脸颊，连声唤道：“孟知渺，孟知渺，快醒醒……”
过了一会儿，孟知渺才轻咳两声，幽幽醒转，“乔姑娘，我没事。”
乔沅把他往边上一推，爬起身子去查看其他人的情况，由于沙暴来势汹汹，放眼望去，只剩漫漫黄沙，他们在沙海之中搜寻了一阵，却没能找到其他人的踪迹，见孟知渺面有愁色，她看了一眼天空，不得不出声道：“我知道你想找回同伴，但是以我的经验来看，马上会有第二轮的沙暴，我们必须马上离开，到安全的地方去。”
孟知渺点点头，道：“就听乔姑娘的。”
她带着孟知渺往她的小石屋赶去，渐渐地乌云散去，天光又再次亮起，此时已近黄昏，夕阳如同熔金般倾泻下来，沙丘被染成一片绚烂的金红，她瞧见不远处的小屋，不禁喜上心头，“看见那个小屋了吗？马上就到了！”
孟知渺却像突然支撑不住似往沙上跌去，她眼疾手快地将他撑住，轻唤了两声他的名字，全然没有半点回应，见他喘息变重、面颊发红，再摸了摸他的额头，似乎是有些发热。
孟知渺身形高大，不过百十步的距离却费了她九牛二虎之力，等到她将孟知渺拖到小屋之中，她也几乎快要力竭，略微缓了一缓，煎了一碗柴胡给孟知渺服下。
她坐在一旁等了一会儿，看他睡得平稳了一些，稍微放下心来，紧接着就迷迷糊糊睡了过去。
而后她做了一场梦，在梦里，她又重新见到了爹和娘。
乔沅眺望眼前点点绿意的梭梭林，眼里不禁有了一丝笑意，这片约有百亩的梭梭林，是三年之前她和苦水村的村民共同种下的，等春日来临，他们就可以开始播种肉苁蓉，若一切顺利，这将成为苦水村乃至整个西川全新的开始。
突然，远远地传来一阵急促的马蹄之声，她回身望了一眼，只见漫天扬起的风沙之中，有五六个人骑着红鬃烈马狂奔而来，看他们手中高举的月牙弯刀，应该是乌斯帮的沙匪！
乔沅眸色一凛，吹响了脖子上挂着的骨哨，山丘下的小白马立时狂奔至她身前，虽然心知多半跑不过沙匪，但还是伏低身子奋力扬鞭，向着梭梭林的反方向全力奔逃，至少不能让他们毁了村民们长达三年的心血。
果然不到半刻钟，她已被沙匪拦住去路，他们从头到脚被土黄色的粗麻裹得严严实实，只露出一双眼睛，但佩刀之上刻有双头蛇的徽记，她至死都能认得。
她稳住心神问道：“乌斯帮的人？找我有何贵干？”
“我们大当家请姑娘去寨里喝杯茶。”
喝茶？乔沅心中冷笑一笑，右手已经摸到了怀间的毒药瓶子，只要他们再靠近一点，她便……
就在此时，“咻”地几声，几支飞箭自正前方齐齐飞来，将她眼前的大半沙匪都射落马下，剩下的一人转了方向往箭来的方向攻去，还未及出手，一青色身影身骑盗骊马闯入她的视线，他手握一柄银色长枪，只一招便刺穿了那沙匪的前胸后背，而后像挑起一块烂肉似的将其抛到了黄沙之中。
乔沅看得有些心惊，但更多的还是诧异，这人出手利落干脆，连以狠辣出名的沙匪都在半招之内被拿下，而那男子身后又跟出十来个人，虽是普通商旅打扮，但身形气势却非同一般，定当不是普通的行旅之人。
那男子提马上得前来，一袭青衫俊逸洒脱，面庞棱角分明、眉目舒朗，周身散发着难以言喻的贵气，他浅浅一笑，用不太熟练的西川语说道：“姑娘别怕，我们是从远方来的商队，不会伤害你的。”
闻言，她看了一眼他手中带血的长枪，不禁暗自腹诽，却还是装作惊魂未定地拍了拍胸口，用汉话回道：“你们是从中原来的？”
男子似乎有些诧异，“姑娘会说汉话？”
“我是江南人。”
“如此相遇也算是有缘，在下孟知渺，敢问姑娘如何称呼？”
“乔沅。”
“这沙漠不太平，若姑娘不嫌弃，我们可护送姑娘到家人朋友身边。”
乔沅故作羞怯地低下头去，“如此便劳烦孟公子了。”
她轻磕了一下马肚子，小白马却说什么都不肯再走了，乔沅略带歉意道：“让公子见笑了，我这小白马从未见过如此场面，只怕是吓坏了。”
“无妨。”孟知渺将马骑至她身侧道：“乔姑娘，冒犯了。”说着一把揽过她的腰，一把将她捞到了自己身前，将她圈在怀中又恰到好处地隔了一些距离。
乔沅往前一指，“一直往东，大概十里左右就到了。”
随着孟知渺一声令下，一行人往苦水村的方向行进，其实面对一群身份未明之人，她本不想同他们有太多的牵扯，只是既然已扮演了柔弱被救的无辜少女，让仗义出手的“好心人”再送上一程才是合理的，更重要的是，她暂时还没有感受到这群人的杀意。
她心里想着自己的事情有些出神，孟知渺并不与她闲谈搭话，尽管不知这面上的君子做派到底真假各有几分，倒也令她一路舒心许多。
只是她抬头一看，天空竟忽然暗了下来，几乎是在瞬息之间，方才的青天朗日已被一片巨大的乌云遮住了。
她心中暗道不好，顺着他们行进的方向望去，伴随着嘈杂的声音，无数披甲执刃的骑兵正踏马而来，霎时间，刀兵的碰撞声、战马的嘶鸣声、旌旗烈烈之声……全都交织在一起，直往她心中钻去。
乔沅有一瞬的恍惚，又立马清醒过来，拉住缰绳勒停了盗骊马，转身发现孟知渺盯着那场景一动不动，恍若丢了魂，连忙用手遮住了他的眼睛，道：“别看！是幻象！”
过了一会儿，孟知渺抬手轻轻地握着了她的手腕，随着他的动作，乔沅抬起眼睛，恰好对上了他的双眸，里面闪过一丝狡黠的光，她不知为何，心口莫名抽了一下，随即反应过来他已经恢复了神志，有些慌乱地别过脸去，道：“快！沙暴要来了，得赶紧叫醒他们，你先冲到诸位大哥前头去！”
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不多时，众人犹如大梦初醒，一脸茫然地看着乔沅和孟知渺。
乔沅大声喊道：“通通下马！沙暴要来了！”
“什么？”
“什么沙暴，哪里来的沙暴？”
……
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乔沅看了孟知渺一眼，他正用不明意味的眼神看着她，倒是未见惊慌之色，她迅速上前解下孟知渺的外衫，朝他招了招手，他还算是有些眼力见，放低了身子，任由她动作利落地给他脸上裹了个严实，只露出一双眼睛。
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而此时，她感觉到身旁的孟知渺似乎发出了一声闷哼，一时不忍，忍着痛扑到他身上，将他紧紧地护在了身下，紧接着只觉得耳畔只有可怕的轰鸣之声，身体就像是被撕裂一般疼痛不已，她心里突突跳得有些厉害，不知道这回能不能顺利地度过难关，但现在唯一要做的就是等待。
不知过了多久，乔沅感觉耳边的声音已经平静下来，她用力钻出沙堆，抖了抖身上的沙子，拉了拉孟知渺，询问道：“孟公子，你还好吗？”
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她有点急了，使出全力把他翻了过来，扯开了他面上蒙着的衣服，拍了拍他的脸颊，连声唤道：“孟知渺，孟知渺，快醒醒……”
过了一会儿，孟知渺才轻咳两声，幽幽醒转，“乔姑娘，我没事。”
乔沅把他往边上一推，爬起身子去查看其他人的情况，由于沙暴来势汹汹，放眼望去，只剩漫漫黄沙，他们在沙海之中搜寻了一阵，却没能找到其他人的踪迹，见孟知渺面有愁色，她看了一眼天空，不得不出声道：“我知道你想找回同伴，但是以我的经验来看，马上会有第二轮的沙暴，我们必须马上离开，到安全的地方去。”
孟知渺点点头，道：“就听乔姑娘的。”
她带着孟知渺往她的小石屋赶去，渐渐地乌云散去，天光又再次亮起，此时已近黄昏，夕阳如同熔金般倾泻下来，沙丘被染成一片绚烂的金红，她瞧见不远处的小屋，不禁喜上心头，“看见那个小屋了吗？马上就到了！”
孟知渺却像突然支撑不住似往沙上跌去，她眼疾手快地将他撑住，轻唤了两声他的名字，全然没有半点回应，见他喘息变重、面颊发红，再摸了摸他的额头，似乎是有些发热。
孟知渺身形高大，不过百十步的距离却费了她九牛二虎之力，等到她将孟知渺拖到小屋之中，她也几乎快要力竭，略微缓了一缓，煎了一碗柴胡给孟知渺服下。
她坐在一旁等了一会儿，看他睡得平稳了一些，稍微放下心来，紧接着就迷迷糊糊睡了过去。
而后她做了一场梦，在梦里，她又重新见到了爹和娘。