那个时候这种大户人家，到了晚上，没有大家小姐一个人出来阴森森走动的，莫说是院子里伺候的丫鬟婆子一大堆，从内宅出来，要过二道门子，再走抄手游廊，过几道守门，才能摸到郑老四休息的这个排屋。
旁边就是曹府下人们睡觉的屋子，有富裕出来的，郑老四这种到府上做差的也安排在这儿。巡夜的掌事提灯打前头过去，霎时寂静，只剩下稀稀拉拉的虫鸣，郑老四趟在硬板床上，辗转反侧，困的眼睛都睁不开了，他白天忙了恁些事儿，又开了耳，听见过鬼泣，精气神损耗是极大的。
困，但是不能睡！
醒着那小鬼找来了，还有碗妖和半扎成帮衬，要是睡着了，小鬼找去梦里，那可就叫天天不应叫地地不灵了。
又过了许久，约莫着快到子时了，月亮已经晒到西边高天上，外头映的明晃晃的，月光洒在窗户纸上，揉出一片明亮氤氲。虽不似灯，也将屋里照的亮堂堂。
郑老四睁着眼睛看窗户呢，倏地一扇黑影由远及近，像是从天上砸下来似的，快速的在窗户上聚出轮廓。
扑的一声响，动静挺大，郑老四吓得从床上床上跳起，连连退了好几步，才离砸在床边的那位远些。
就见曹家大小姐自己个儿从地上爬起了，胡乱抹了抹乱了的头发，这个点儿都要歇息了，小丫鬟给伺候着卸了钗环，蓬头跣足，此时此刻，越性趋于本心了。
“嚯，还真有个鬼样。”郑老四在一旁打趣儿。
曹家小姐借梳子绑了两个冲天鬏，跟俩鲶鱼须似的垂在耳鬓，滑稽又好笑，郑老四看不过，伸手给挽了个荷花苞。
屋里没有镜子，曹家小姐借门口的水盆照了照，很是满意，小声嘀咕一句，“你要是我爹就好了。”她说得快，郑老四没听清楚，转头就问她怎么带她出这宅子救她娘。
“走出去呗。”曹家小姐说的风轻云淡，迈脚就要领着郑老四仨往外头走。
屋里没跟上，郑老四气的脸都青了，能走出去干嘛还要闹那些事儿来作弄人？
曹家小姐想了想，明白过来，才又回去解释。
“我一个肯定是走不出去，那妖道把我丢进这具身体里，怕我跑了，在曹府四面院墙都画了符，又拿衙门口的官印盖了戳。”她指了指碗妖，陪起笑脸儿，“也就您跟着，才好带我出这笼子。”
按理说，有衙门口镇着，山精小鬼不敢进城，怕的是守城门的四方神，四方神大家都熟，青龙、白虎、朱雀、玄武，分别对应着东、西、南、北四城门，但这都是道行低微，或者原身世动物、器物幻化成人的，这类成精后未开灵智，怕他们进城里祸害百姓。
像碗妖这种，衙门口的大印她都拿得动，再像半扎长这样的，拜在神仙门下修行，他虽也是个器物，但道行厉害，也不讲究这些。
那附在曹家小姐身上这个小鬼能进城么？能。来去自如！
既然她连城门的四方神都不怕，也不怕钱老道画的符，怎么就被衙门口的官印给圈住了？后头再说。
有碗妖罩着，衙门口的官印就没作用了，就近找了个院墙，半扎长掐诀念咒，郑老四脚下生云，手里托着碗妖，曹家小姐躲在身后，顶着笼在曹府宅子外头那层雾蒙蒙的白光，破翳而出。
眼前夜色，瞬间清明，远处的山和房顶，像是消除了层马赛克似的，轮廓都描清楚不少。
落到院墙外，也不能就这么大摇大摆出城郑老四好说，后头跟着的小鬼还占着曹家小姐的身子呢，叫人看见，回头再来找人，从哪儿弄个还给曹家？
郑老四从巷子里也不知道谁家墙根儿弄了架板车，车上有个瓮，闻起来像是像是装咸菜的，酸唧唧的，一股子盐卤味儿，叫曹家小姐躲在瓮里，搭个木板盖上，再把碗妖在旁边水缸里滚一圈儿沾了土，做压石扣在最上头。
吱吱呀呀，推着板车到了城门口，按道理，晚上非公务要事不能开门的，但是这几年朝廷打仗空虚得厉害，地方上饷钱发不出来，时下见秋了，春里的耕种贴补还没下来呢，衙门口师爷总会安慰人，左一句快了，右一句马上，敷衍的话有八百张面孔，死活见不到银子。
底下的差役们便自己想了营收的法子，守门的有夜间的便宜钱，抓人有抓不到的抬手钱，就连衙门口告状，也得五个子一位，喊冤的十文。
今晚郑老四这趟，就属于夜间开门的便宜钱，一个人十文，板车添五文，咸菜坛子算饶他的。
郑老四进城的时候是白天，鸡叫了，人起了，天也擦明了，是没有这笔收费的，出个城竟然要十五文钱。
“偏僻点的地儿，土匪收的买路财也没这么些！”郑老四推着车走，嘴里嘀嘀咕咕骂着，也忒黑心了。
后头守门的差官听见了，还追出来吓唬他，郑老四脚下冒火，推着小板车咣咣当、咣咣当跑的飞快，一口气儿溜远，回头瞧不见人影，他才丢下板车，在田埂边的大石头上坐下。
“呸呸呸。”碗妖吐着嘴里的土，咕噜噜从木板上跳下来，她姑娘家，爱干净，先在草里滚几圈儿，又拿郑老四的衣裳擦擦。
曹家小姐从瓮里出来，身上那个酸腥，差不哩腌入味了。
“我说这钱得报销啊。”郑老四心口怦怦直跳，刚才要不是自己机灵，打马虎眼，跑出来，且有他们受罪呢。
“我没钱。”
曹家小姐扬起脖颈回答，理直气壮，再没有在曹府那会儿的小心翼翼。
“吃饭砸锅？”郑老四气的起身和她理论，“我说小鬼，你别……”旁边碗妖提醒，“别说啦，人都跑了。”
再抬眼，瞧见曹家小姐踉踉跄跄沿着官道下了小路。
郑老四眉头拧成了疙瘩，真不想管，这小鬼忒没良心了，救她出来，连个谢字儿都不说，花了他十五文钱呢！
可再想想，瞧她做鬼的样子也不过几岁，还是个小孩儿呢，头发都不会梳，又懂个啥呢？养过孩子的父母，大多数都会移情跟自家孩子差不多大的小孩儿，郑老四也不例外。
“咱去瞧瞧吧，她不是要找娘么，好赖把她送到她娘跟前儿。”有家大人护着，也免得那小鬼再叫人欺负了。
去呗！半扎长没意见，碗妖也同意，而且碗妖打认出那小鬼的底细，话里话外都透着一股子亏欠，郑老四猜到这里头有事儿，所以后头多次帮那小鬼，也有这个原因。
架板车不能放路上，容易丢，这不是郑老四的东西，等忙完了还得还回去呢，先给推到田里墒拢边，撇几把蒿草稍微盖着，不打眼。
郑老四揣着碗，小跑着跟过去。进小道走出老远，两边依旧是大片大片的田，一直到快走到山脚路尽头，路边忽然立着一块四四方方的上马石。
上马石大家都熟悉吧，前头‘三人行’那地儿就有一块，那块是野路子，从山石上雕出来的。眼前这块，一看就是规规矩矩的东西，少说也得是大户人家使过的。上头雕着铜钱儿、貔貅、铺首，蝴蝶，蜈蚣、小蟑螂，喜欢啥刻啥，不讲究的，只是图个吉利。
这块上马石上，雕着的是龙。
龙不稀奇，叶公好龙，从前庙里道观，壁画上装饰几条，剪彩的时候衙门口还给随礼呢。但是，上马石上敢雕龙的，也玩意儿只有皇帝才敢用。
郑老四摸了摸那块上马石，冰凉冰凉的，真是块石头，绕过石头再往里走，头顶一道亮光劈下来，周围所有的东西看的清清楚楚。原先还是庄稼地的地方，立起零星的小房子，有携家带口从房子里出来逃跑的，也有逆着众人往这边来，嘴里喊着家人孩子的。
大火烧起来，火舌卷起黑烟，从山脚这边一路往下蔓，曹家小姐身子倏地栽倒，就见小鬼从她身上出来，心口穿着的箭也没了，衣裳干干净净，嘴里高喊着娘，跑着进了火里。
郑老四站在原地，很严肃地问了个问题：“鬼经得住烧么？”
碗妖认真想了一下，“那得使三昧真火。”
说话不及，便见一对母女俩狼狈地从大火里跑出来，母亲……不认识，小的那个才见过，不是别个，正是才前附身在曹家小姐身上的那个小鬼。叫大火烧得一身狼狈，衣裳也烂了，鞋也跑丢了一只。
娘俩直冲冲朝郑老四跑来，碗妖一个闪身，带着郑老四避开，“不要命了，鬼撞身，要折寿嘞！”
转回头再看，那娘俩跑到那块上马石前停住，顺着郑老四走过来的那条路，乌泱泱跑来一队人马，小鬼扶着她娘后退，头前一黑甲将军掏出一支大羽箭，瞄准女人，箭羽直戳脚面，女人哆嗦着褪下鞋子，攋过孩子就往身后推，“跑，绣姐儿快跑！”
小鬼掉头，又朝大火跑来。
那黑甲将军高坐马上，并不管小孩子的死活，只和留下的女人说话：“父皇薨了，现将大位传给了我，父皇遗诏，点了名叫母妃和小妹去下头伺候。”
黑甲将军再次拉弓，这回瞄着的却是远处的小鬼，女人大叫，张开双臂朝他跑近，“不要，是娘的错，锦哥儿，都是娘的错。”女人被左右铁卫拦住，不得近前，几乎嘶吼着哀求，“别杀她，锦哥儿，她是你妹妹呀，她是你父皇的种，是你一母同袍的亲妹妹……”
“淑妃娘娘在这里做窑妓六载了，那孩子今年五岁。”黑甲将军箭羽朝下，直贯女人额间，“父皇容不下一个不忠的妃嫔。”另一箭飞得高远，小鬼听见母亲倒地的声音，回头去看，箭羽正中，从后背到前心，豁出一片鲜红。
黑甲将军冷冷笑着说完后半句话：“也容不下一个孽种。”
郑老四亲眼看着小鬼就在离自己不远的地方栽倒，想要冲过去看，却发现四肢百骸犹如枷了束缚，挪不动步，连手指头都不得动弹。
“小神仙，我、我好像被人使了妖术。”
半扎长没有说话，郑老四心里就凉了半截儿，大晚上的，黑灯瞎火害怕，附近火光通天更害怕，走又走不了，跟前儿还死了人，谁知道那黑甲会不会脑子抽抽，过来再给自己一箭？
一直等到黑甲将军带着兵马离去，留下的兵四处引火，将整个村子连同后头山里的矿场全烧了个干净。
大火烧红了整座山，唯有郑老四这边隔开了一层看不见的壁垒，免遭劫难，直到鸡鸣破晓，天边泛白，耳边才听见噼里啪啦响，烧做焦炭的房顶吊杆从四面八方砸下来。
旁边就是曹府下人们睡觉的屋子，有富裕出来的，郑老四这种到府上做差的也安排在这儿。巡夜的掌事提灯打前头过去，霎时寂静，只剩下稀稀拉拉的虫鸣，郑老四趟在硬板床上，辗转反侧，困的眼睛都睁不开了，他白天忙了恁些事儿，又开了耳，听见过鬼泣，精气神损耗是极大的。
困，但是不能睡！
醒着那小鬼找来了，还有碗妖和半扎成帮衬，要是睡着了，小鬼找去梦里，那可就叫天天不应叫地地不灵了。
又过了许久，约莫着快到子时了，月亮已经晒到西边高天上，外头映的明晃晃的，月光洒在窗户纸上，揉出一片明亮氤氲。虽不似灯，也将屋里照的亮堂堂。
郑老四睁着眼睛看窗户呢，倏地一扇黑影由远及近，像是从天上砸下来似的，快速的在窗户上聚出轮廓。
扑的一声响，动静挺大，郑老四吓得从床上床上跳起，连连退了好几步，才离砸在床边的那位远些。
就见曹家大小姐自己个儿从地上爬起了，胡乱抹了抹乱了的头发，这个点儿都要歇息了，小丫鬟给伺候着卸了钗环，蓬头跣足，此时此刻，越性趋于本心了。
“嚯，还真有个鬼样。”郑老四在一旁打趣儿。
曹家小姐借梳子绑了两个冲天鬏，跟俩鲶鱼须似的垂在耳鬓，滑稽又好笑，郑老四看不过，伸手给挽了个荷花苞。
屋里没有镜子，曹家小姐借门口的水盆照了照，很是满意，小声嘀咕一句，“你要是我爹就好了。”她说得快，郑老四没听清楚，转头就问她怎么带她出这宅子救她娘。
“走出去呗。”曹家小姐说的风轻云淡，迈脚就要领着郑老四仨往外头走。
屋里没跟上，郑老四气的脸都青了，能走出去干嘛还要闹那些事儿来作弄人？
曹家小姐想了想，明白过来，才又回去解释。
“我一个肯定是走不出去，那妖道把我丢进这具身体里，怕我跑了，在曹府四面院墙都画了符，又拿衙门口的官印盖了戳。”她指了指碗妖，陪起笑脸儿，“也就您跟着，才好带我出这笼子。”
按理说，有衙门口镇着，山精小鬼不敢进城，怕的是守城门的四方神，四方神大家都熟，青龙、白虎、朱雀、玄武，分别对应着东、西、南、北四城门，但这都是道行低微，或者原身世动物、器物幻化成人的，这类成精后未开灵智，怕他们进城里祸害百姓。
像碗妖这种，衙门口的大印她都拿得动，再像半扎长这样的，拜在神仙门下修行，他虽也是个器物，但道行厉害，也不讲究这些。
那附在曹家小姐身上这个小鬼能进城么？能。来去自如！
既然她连城门的四方神都不怕，也不怕钱老道画的符，怎么就被衙门口的官印给圈住了？后头再说。
有碗妖罩着，衙门口的官印就没作用了，就近找了个院墙，半扎长掐诀念咒，郑老四脚下生云，手里托着碗妖，曹家小姐躲在身后，顶着笼在曹府宅子外头那层雾蒙蒙的白光，破翳而出。
眼前夜色，瞬间清明，远处的山和房顶，像是消除了层马赛克似的，轮廓都描清楚不少。
落到院墙外，也不能就这么大摇大摆出城郑老四好说，后头跟着的小鬼还占着曹家小姐的身子呢，叫人看见，回头再来找人，从哪儿弄个还给曹家？
郑老四从巷子里也不知道谁家墙根儿弄了架板车，车上有个瓮，闻起来像是像是装咸菜的，酸唧唧的，一股子盐卤味儿，叫曹家小姐躲在瓮里，搭个木板盖上，再把碗妖在旁边水缸里滚一圈儿沾了土，做压石扣在最上头。
吱吱呀呀，推着板车到了城门口，按道理，晚上非公务要事不能开门的，但是这几年朝廷打仗空虚得厉害，地方上饷钱发不出来，时下见秋了，春里的耕种贴补还没下来呢，衙门口师爷总会安慰人，左一句快了，右一句马上，敷衍的话有八百张面孔，死活见不到银子。
底下的差役们便自己想了营收的法子，守门的有夜间的便宜钱，抓人有抓不到的抬手钱，就连衙门口告状，也得五个子一位，喊冤的十文。
今晚郑老四这趟，就属于夜间开门的便宜钱，一个人十文，板车添五文，咸菜坛子算饶他的。
郑老四进城的时候是白天，鸡叫了，人起了，天也擦明了，是没有这笔收费的，出个城竟然要十五文钱。
“偏僻点的地儿，土匪收的买路财也没这么些！”郑老四推着车走，嘴里嘀嘀咕咕骂着，也忒黑心了。
后头守门的差官听见了，还追出来吓唬他，郑老四脚下冒火，推着小板车咣咣当、咣咣当跑的飞快，一口气儿溜远，回头瞧不见人影，他才丢下板车，在田埂边的大石头上坐下。
“呸呸呸。”碗妖吐着嘴里的土，咕噜噜从木板上跳下来，她姑娘家，爱干净，先在草里滚几圈儿，又拿郑老四的衣裳擦擦。
曹家小姐从瓮里出来，身上那个酸腥，差不哩腌入味了。
“我说这钱得报销啊。”郑老四心口怦怦直跳，刚才要不是自己机灵，打马虎眼，跑出来，且有他们受罪呢。
“我没钱。”
曹家小姐扬起脖颈回答，理直气壮，再没有在曹府那会儿的小心翼翼。
“吃饭砸锅？”郑老四气的起身和她理论，“我说小鬼，你别……”旁边碗妖提醒，“别说啦，人都跑了。”
再抬眼，瞧见曹家小姐踉踉跄跄沿着官道下了小路。
郑老四眉头拧成了疙瘩，真不想管，这小鬼忒没良心了，救她出来，连个谢字儿都不说，花了他十五文钱呢！
可再想想，瞧她做鬼的样子也不过几岁，还是个小孩儿呢，头发都不会梳，又懂个啥呢？养过孩子的父母，大多数都会移情跟自家孩子差不多大的小孩儿，郑老四也不例外。
“咱去瞧瞧吧，她不是要找娘么，好赖把她送到她娘跟前儿。”有家大人护着，也免得那小鬼再叫人欺负了。
去呗！半扎长没意见，碗妖也同意，而且碗妖打认出那小鬼的底细，话里话外都透着一股子亏欠，郑老四猜到这里头有事儿，所以后头多次帮那小鬼，也有这个原因。
架板车不能放路上，容易丢，这不是郑老四的东西，等忙完了还得还回去呢，先给推到田里墒拢边，撇几把蒿草稍微盖着，不打眼。
郑老四揣着碗，小跑着跟过去。进小道走出老远，两边依旧是大片大片的田，一直到快走到山脚路尽头，路边忽然立着一块四四方方的上马石。
上马石大家都熟悉吧，前头‘三人行’那地儿就有一块，那块是野路子，从山石上雕出来的。眼前这块，一看就是规规矩矩的东西，少说也得是大户人家使过的。上头雕着铜钱儿、貔貅、铺首，蝴蝶，蜈蚣、小蟑螂，喜欢啥刻啥，不讲究的，只是图个吉利。
这块上马石上，雕着的是龙。
龙不稀奇，叶公好龙，从前庙里道观，壁画上装饰几条，剪彩的时候衙门口还给随礼呢。但是，上马石上敢雕龙的，也玩意儿只有皇帝才敢用。
郑老四摸了摸那块上马石，冰凉冰凉的，真是块石头，绕过石头再往里走，头顶一道亮光劈下来，周围所有的东西看的清清楚楚。原先还是庄稼地的地方，立起零星的小房子，有携家带口从房子里出来逃跑的，也有逆着众人往这边来，嘴里喊着家人孩子的。
大火烧起来，火舌卷起黑烟，从山脚这边一路往下蔓，曹家小姐身子倏地栽倒，就见小鬼从她身上出来，心口穿着的箭也没了，衣裳干干净净，嘴里高喊着娘，跑着进了火里。
郑老四站在原地，很严肃地问了个问题：“鬼经得住烧么？”
碗妖认真想了一下，“那得使三昧真火。”
说话不及，便见一对母女俩狼狈地从大火里跑出来，母亲……不认识，小的那个才见过，不是别个，正是才前附身在曹家小姐身上的那个小鬼。叫大火烧得一身狼狈，衣裳也烂了，鞋也跑丢了一只。
娘俩直冲冲朝郑老四跑来，碗妖一个闪身，带着郑老四避开，“不要命了，鬼撞身，要折寿嘞！”
转回头再看，那娘俩跑到那块上马石前停住，顺着郑老四走过来的那条路，乌泱泱跑来一队人马，小鬼扶着她娘后退，头前一黑甲将军掏出一支大羽箭，瞄准女人，箭羽直戳脚面，女人哆嗦着褪下鞋子，攋过孩子就往身后推，“跑，绣姐儿快跑！”
小鬼掉头，又朝大火跑来。
那黑甲将军高坐马上，并不管小孩子的死活，只和留下的女人说话：“父皇薨了，现将大位传给了我，父皇遗诏，点了名叫母妃和小妹去下头伺候。”
黑甲将军再次拉弓，这回瞄着的却是远处的小鬼，女人大叫，张开双臂朝他跑近，“不要，是娘的错，锦哥儿，都是娘的错。”女人被左右铁卫拦住，不得近前，几乎嘶吼着哀求，“别杀她，锦哥儿，她是你妹妹呀，她是你父皇的种，是你一母同袍的亲妹妹……”
“淑妃娘娘在这里做窑妓六载了，那孩子今年五岁。”黑甲将军箭羽朝下，直贯女人额间，“父皇容不下一个不忠的妃嫔。”另一箭飞得高远，小鬼听见母亲倒地的声音，回头去看，箭羽正中，从后背到前心，豁出一片鲜红。
黑甲将军冷冷笑着说完后半句话：“也容不下一个孽种。”
郑老四亲眼看着小鬼就在离自己不远的地方栽倒，想要冲过去看，却发现四肢百骸犹如枷了束缚，挪不动步，连手指头都不得动弹。
“小神仙，我、我好像被人使了妖术。”
半扎长没有说话，郑老四心里就凉了半截儿，大晚上的，黑灯瞎火害怕，附近火光通天更害怕，走又走不了，跟前儿还死了人，谁知道那黑甲会不会脑子抽抽，过来再给自己一箭？
一直等到黑甲将军带着兵马离去，留下的兵四处引火，将整个村子连同后头山里的矿场全烧了个干净。
大火烧红了整座山，唯有郑老四这边隔开了一层看不见的壁垒，免遭劫难，直到鸡鸣破晓，天边泛白，耳边才听见噼里啪啦响，烧做焦炭的房顶吊杆从四面八方砸下来。