眨眼就到了公主生辰，八方来贺，大赦天下，实乃举国欢庆的大事。
昨儿个晚饭吃得早，大家回来休息的也早，老班主临睡前还又将弟子们凑齐开个小会，叮嘱孩子们别紧张，养精蓄锐好好为了明儿个的演出做准备。
这天还没亮，一屋子人起了个大早，好一番梳洗打扮，穿的是新做的衣裳袄子，戴的是赏赐的头钿花饰，还要擦脂抹粉喷洒香蜜，各个都是水灵灵的小姑娘。
谢黎困得眼都睁不开，趁师姐忙活着给小豆花抹红嘴巴，倚在窗户檐子上打哈欠。不成想半合的窗扇突然从外面掀起，哐当一下晃谢黎一个大跟头。
谢黎：“……”然后就对上石头那张挤眉弄眼的脸。
谢黎面无表情地和他对视三秒，砰一声果断落下了窗。将屋外石头气急败坏的大喊大叫隔绝个干净。
“你俩又闹什么！”三四个妹妹眼巴巴等着苏倩给描眉画眼，这边俩小的还不省心，简直忙得焦头烂额，一个头两个大。
谢黎撇撇嘴，给石头开了窗，顺势趴在窗棱上跟他大眼瞪小眼，“干嘛来了？”
这倒是提醒了石头此行前来的真正目的，呵呵一乐从怀里掏出个素色手绢的小包裹来，一层层剥开里面赫然一只铜丝勾缠的蝴蝶簪子，细密彩线缠绕出蝴蝶颜色，竟是小巧精致。
“大师兄忙着，托我给你带这个来，叫我告诉你不必紧张。”石头举着簪子给她看，眯起眼睛乐，“你们女儿家家的不就欢喜这些个花花物什？我瞧着可真怪好看的嘞！”
“呀！”谢黎拿在手里仔细瞧，又举起来对着一线的天光看，着实是满心的欢喜，“我收下了，你且去回了师兄罢，说我很喜欢。”
“嘿嘿，我估摸你也是喜欢的！”石头任务完成，却是不肯走的，旁侧一蹿从大门进得屋来，倒是同着谢黎一处坐下了。
“大师姐早呀！”石头乐呵呵地同苏倩问好，“几位妹妹今儿漂亮得跟花似的！”
“且管好你自个儿吧，惯学得一张油嘴滑舌。”苏倩回。
“嘿嘿。”石头扯开嘴角直乐，又转回头来凑到谢黎跟前，“好姐姐，还是你对我最好。”
谢黎自顾对着镜子戴好蝴蝶簪子，白愣他一眼不理他。
石头便摆弄起桌子上放的三层的食盒子，“这就是少将军昨儿给你送来的点心？真真是精致，我这辈子都没见过这么好看的点心嘞！”
谢黎不答话，石头便更近一分，声音也压低不少，“好姐姐，你且同我说说，少将军是位怎样的人呀？可有什么爱好，喜欢做些什么？”又说：“我听闻少将军十岁出头便能百步穿杨，刀枪剑戟样样精通，这些可都是真的？”
谢黎算是明白了这小子真正的目的，自己终于捯饬好了发饰，伸出一根手指点着他的脑门推开几许，腾出容自己站起来的地方，起身去换衣裳了。
“哎！”石头紧跟着站起，跟到屏风前就站在原地百般着急。
这副模样实在好笑，谢黎隔着屏风回他，“恐怕要让你失望，你问得这些我一概不知。少将军这般的英豪与我一介村妇寥寥几面更是谈不上什么情谊，你可切莫多想，我也没什么可说。”
这番话倒是情真意切，她与白英此生刚刚相识，从前也没怎么过于亲近。如今小石头冷不丁这么一问，谢黎也才突然反应过来他问的这些自己当真是一问三不知，那个小跟屁虫跟在身边聒噪了许多年岁，自己却是从来不曾留意过他的喜爱偏好。
想来自己这个“姐姐”当得实在不称职，也难怪那小孩总是一副委委屈屈的可怜模样。
谢黎这般想着，暗暗发誓这次遇到必得多了解一些小孩，也算是，关心关心他。
石头得不到满意的答复，叹息一声，倒也会开导自己，“罢了罢了，想来也是，凭你又怎么可能得少将军青睐。侥幸有几分薄缘那也是将军垂爱，不端着那些王权富贵的高架子，又如何能让你得知少将军的喜恶。”
这话说得小豆花可就不爱听，那边发髻还未挽好，便扯着嗓子在口舌上争辩，“黎姐姐怎就不配了？姐姐生得如同画上的神仙，是顶好顶好的人！”
这话倒是不假，谢黎生得顶漂亮，且在这份美丽之上更难得的是通身清贵洒脱的气质，纵然终年风吹日晒身着脏兮兮的麻布粗衣，倒不像是乡野泥坷儿里摸滚出来的穷丫头，更不是那高门贵府里娇养出来的端庄小姐。
真真是天仙儿一般。
只是，漂亮管个屁用，出身权贵才是一顶一的要紧，凭你长得倾国倾城，勾栏里的脂粉于显赫世家面前根本不过笑谈。
石头得了由头，嘴上可是万万不饶人的，颇有些洋洋得意，说起话摇头晃脑，“那自是配不上的，少将军这般的人物可万不是随便什么姑娘都能高攀，必得是身家样貌品行才能样样出众，得是德才兼备、温谦端方，纵使一般的高门贵女也是不相配的。”
这话不假，豆花气得龇牙咧嘴，却又着实无法反驳，只一时挺着嘴硬，“你说得这般玄乎，只怕是自己满嘴胡诌，举天下也生不出一个这样的女子！不然你且说说，有哪家姑娘合乎般配，够格嫁与少将军为妻呢！”
这可真真为难住了小石头，豆丁大点的个子，豆仁大点的脑壳，想破了脑袋也万万想不出这样的人的，急次白脸，支支吾吾说不清楚，“那，那必然是有的，就是那个，那……”
小小的人儿心中唯一崇拜如天神般敬仰敬佩的英豪，他自是觉得任谁都不太能与英雄完美匹配，目光悠悠转转晃悠到窗外，窗棱子上挂着的红绸在晨光中熠熠生光，脑海中便电光火石般突然浮现一个念头，继而为此想法感到惊喜万分。
“我想到了！公主！这天底下怕是只有高贵如长公主，才能与少将军般配！”小石头言语都轻快不少，很为自己这一想法沾沾自喜，甚至愈加坚定了自己这突如其来的一个念头。
“就是长公主！我又听说少将军与公主自小青梅竹马一块长起来的，如今少将军久驻边疆便是逢年过节也很少回来，却能因为公主的生辰千里赶回来，这般深切的情谊，想来无论是身份地位、才华样貌都是一顶一的般配了！”石头喜笑颜开，说起来眉飞色舞。
合该他骄傲，此番话确确实实是让小豆花哑口无言，再说不出半句反驳的话来。
就连谢黎闻言也一愣，白英与公主竟是青梅竹马，如此的情意深重吗？这她倒是从未听闻，很是对此感到意外。
并也因此对那位向来只存在于传言画像，早有耳闻却素未谋面，外界诸多传说议论纷纷的，大姜王朝唯一的长公主——沈婻蓎，感到前所未有的好奇与探究。
那究竟是位怎样的公主呢？这般娇养着长大，粉雕玉砌玉叶金柯，千娇百宠尊荣华贵，生来无忧无虑，万事称心如意——这样于权势宠爱中生长成为的公主，会是个什么样的人呢？
甚至于在某个不可名状的瞬间，谢黎心里也曾短暂地升腾起这样的念头：那大抵是如小豆花所说了，必然是个被娇惯坏了的孩子，便是不至于嚣张跋扈，总是有些小性子在身上的，怕是个不识人间疾苦，单纯愚昧的小姑娘。
然而，这许多的，隐秘暗藏着的，毫无根据又私心作祟的揣测和臆度，在真正见到公主的那一刻，只一眼，一个瞬间，一个抬眸的遥遥对视，顷刻崩塌，轰然崩逝，烟消云散。
她华冠锦服众星捧月地驻足于金碧辉煌的蓬莱殿，却低头蹙眉悲天悯人地守着灯火辉映的人世间。
那个时候，徐徐转身，惊鸿一瞥，谢黎便在心中如此惊叹。
古铜钟悠悠荡荡十五响，自宫门深处穿透浓夜响彻至宫外广阔土地，伴随总管太监一声高呼，丝竹管弦交响齐鸣，仙鹤绕梁振翅高飞，百官叩首，万民朝拜。
“这，这……这是神仙下凡吧……”小豆花怔怔然失魂落魄，再回神竟恍惚怅然若失。
原来这世上真真有这般的人物，若霜华染朝露，皎皎凝月辉。须得真正见过，方知曾经自己的无端猜想是多么的浅薄可笑。
盛宴开始。
琉璃瓦，银烛台，阆苑琼楼，金台玉阶，雕梁画栋的黄金台，八音迭奏的瑶池宴。高朋满座，玉盘珍馐，觥筹交错，鼓乐喧天。
是小豆花做最奇幻的梦都不敢想象得奢靡，是小石头听最有资历的老秀才说书都不曾描绘得盛况。
恭候多时的江湖艺人们依次分散在瑶池温水边，耍刀弄枪，杂技戏法，逗鸟驯兽，编绳拉花，众人穷尽毕生精学使出浑身解数，以博公主一眼垂眸。
气氛达到鼎盛。
“都别分心，做好自己的营生！”师父沉沉一句话，这才让一众徒弟们回了神，赶紧忙起自己的事情。
谢黎手上收拾着戏法的道具，不自觉就往高台上瞥，那黄金台七七四十九级白玉阶，底下实在看不真切，她蹙眉寻了半饷，没看到自己想找的身影。
倒是看到了过一截亭台长廊，在瑶池另一侧的林深，身前支起个木桌子，泼墨作画，惟妙惟肖。
“四下乱看什么？快做你的事情！”苏倩给弟妹们检查一圈，绕到谢黎这见她这好半天手里的道具还没支好，气得脑仁疼，一巴掌拍在小丫头后脑勺上，很是怒其不争，“还玩！”
谢黎吐吐舌头，再不敢随便耽搁。她受不了小豆花那般演杂技顶大缸的苦，便靠一双巧手戏法，给自己寻了个惯会偷懒的营生。
来往不少达官显贵，偶尔在谢黎她们的小戏班前停留，谢黎就变个花儿鸟儿的逗人一乐。来人也都大方得很，什么金银器物、首饰钗环，高兴了便不要钱似的往地上扔，弟妹们欢天喜地的跪地上捡，表演得也更加卖力。
“这一会儿功夫得的赏钱竟比咱十年挣得都多嘞！”小豆花这辈子都没见过这么多的珍宝银钱，捧着钱袋子手都打哆嗦。
偏偏此时黄金台上莫名躁动，小豆花一回身就见乌泱泱的公主仪仗自高台而下，手上一软钱袋掉落地上，里面的银钱珠玉撒了一地。
“快收拾起来，公主来了！”苏倩急匆匆叮嘱一句，又赶忙去看别的妹妹。
谢黎连同另外几个师兄弟帮她收拾好，豆花拉住谢黎的手腕声音都带了哭腔，“黎姐姐，我害怕……”
谢黎伸手反握住小孩手背，冰冰凉一只小手，软绵绵的提不起力气，“别担心，大家都在呢。”
没时间再多说，眼瞅着公主前簇后拥一路走来越来越近，小豆花深深吐一口浊气，站上搭好的高台平衡木。
这江湖上的把戏，鱼龙混杂种类繁多，沈婻蓎一路瞧着新奇的紧，是幽幽深宫里整日的琴瑟书画无可比拟的热闹。
人群聚集的一处吵闹地，围着一人可口吐火龙，一口烈酒入喉，霎时几米长的火蛇从口中喷出，吓得周围一阵惊呼，好不壮观。
沈婻蓎略看了几眼，却是径直走过停在了犄角旮旯里藏着最不惹人眼的林深面前，小木桌子破毛笔，倒是宣纸上寥寥数笔画得传神，正是眼前瑶池温泉中央亭亭一株粉白睡莲。
“画得不错。”沈婻蓎笑起来，小丫鬟立刻取了画来展开在她眼前，林深吓了一跳，扑通一声跪下，不敢抬头半分。
“从哪里来呢？”沈婻蓎又问。
“回长公主，草民家住秦岭以南，乃是江南人士。”
“江南——好地方。”沈婻蓎点点头，目光从画上收回来停在少年人身上，“素闻江南出才子，更不缺风骨。不错。”
底下人立刻得了授意，红檀木的小盒子递到林深跟前，一打开满满当当一盒子珠宝，压着厚厚一沓银票。
“你画画得好，可若是作一辈子画却是可惜了。”沈婻蓎轻声说道，语毕又是浩浩荡荡一帮人跟着离去，独留下林深跪倒在地捧着木盒子怔怔然出神。
谢黎歪头看了全程，心下很为林深高兴。他一身铿锵正骨，空怀报国之志，若能承得青风，来日必定扶摇直上。
这样想着，不觉间人群却是离自己越来越近，直等到一双镶玉攒金彩绣鞋停在眼前，谢黎惶然一抬眼，小公主笑意盈盈弯下腰来，耳畔的红珊瑚珠镶嵌粉玛瑙的朱钗穗子叮当一声清脆，“这是什么奇妙幻术，瞧着实在有趣！”
看呆了一旁的小石头。
“回长公主，此乃西洋流传来的戏法，又称‘魔术’，可变万物化百型，扑朔迷离难辨真假。”谢黎赶忙叩首回话。
“魔术……”沈婻蓎笑起来，“倒真真像是仙法了——寻常物什儿总没什么稀奇，你可会些与众不同的？”
沈婻蓎原是玩笑，谢黎低头略微思索，微微一笑拿起身旁的布兜子。
布兜空空，前后掏掏向众人展示，又请公主细细看去。
小丫鬟接过里里外外同公主展示一遍，沈婻蓎笑着点点头，“确是空的。”
此时一圈围了不少人，不少王侯家眷都凑过来，瞧着这新鲜事物好奇不已。
谢黎再接过布兜，一摸一掏，赫然一只活蹦乱跳五彩斑斓的小雀，翠绿的长尾金黄的眼廓，脖子上还扎着红绸带。小雀一蹦一跳从谢黎手背跳到肩头，振开翅膀扑簌簌飞起，却不想飞了没两下竟一头栽倒坠落地面，化成一缕青烟消散了。
围观者嘘声一片，只有沈婻蓎依旧笑吟吟地看着。
谢黎佯装惋惜，看着地板上的青烟垂头丧气。抖一抖布兜，再掏进去摸一摸，周围人又重新燃起兴趣，却见她手中又抓出一只差不多的小雀，甚至更不如上一只活泼，歇在肩头便是动都懒得动一下了。
众人皆是摇头，提起的热情又被浇灭。这个功夫，谢黎又伸手进布兜，同样一只小雀蹦跶上她另一只肩，倒看着比上一只活泼些。
只是这还未完，谢黎依旧伸手进去，这次直接一次抓出两只小雀，皆是通身秀丽多彩脖颈系红绸，活泼可爱。如此越抓越多，两只肩头竟站不下，小雀振翅高飞，绕着谢黎头顶盘旋。
小小布兜像是个无底洞，一只接一只的五彩雀鸟从布袋里飞出来，竟是来不及用手抓了，抖一抖布袋，成群的雀儿落雪一般扑腾扑腾滚到地上，复又飞起，越来越多，越飞越高，在所有人头顶盘旋，宛如一团彩色的祥云，最新奇的是横七竖八拼出文字，赫然写着贺公主盛诞几个大字。
众人目光皆被天上的奇景所吸引，谢黎最后吆喝一声，小小布兜当空高高一抛，立时一阵风自四面八方吹起，谢黎轻轻一打食指，所有小雀化作万千五彩花瓣，铺天盖地一场花香味的雨。
视线都迷离不清，重重叠叠虚虚幻幻，眼前一片灯火氤氲的重影，却有一人在那混乱天地中缓步走来，身形逐渐清晰。
远处亭台水榭，炸起绚丽烟花，白英嘴角勾着懒洋洋地笑意。
恍惚曾经一个阳光和煦的午后，谢黎躺在漫山遍野洒下的桃花雨里，神话里偷逃凡尘的仙子撞见了一时不察误入仙人禁地的凡夫俗子。
花瓣散去，落在地上化作丝丝烟雾，转瞬即逝，恍然若一场迷迭大梦。
众人方从奇幻梦境惊醒，飘飘然流连忘返，意味悠长。
“好！”白英大喝一声，率先带头鼓掌。一时间掌声雷动，喝彩声赞叹声不绝于耳。
而谢黎只看向一人。
他今日穿得着实好看，不同于之前总见到的一身玄黑，是矜贵的暗紫色连云纹缎面长衫，腰间叮当一串乳白色玉璧。
“白少将军！”不知谁先惊呼一声，众人赶忙躬身行礼，谢黎跟着师兄弟们跪地叩首，低头的瞬间注意到小公主脸上一闪而过的欣喜。
倒远比她时刻紧绷起的端庄华贵显得活泼可爱。
本也只是个十五岁的小姑娘啊。
“白英恭贺公主及笄之喜，臣有事来迟还请公主恕罪。”白英跪地行礼。
“少将军快快请起。”沈婻蓎笑起来，伸手虚虚将他托起。“你来得正好，且随我一同去城楼看烟花。”
白英低头称是，又招呼身后随从将一个沉香木的妆奁盒子呈上，打开里面赫然躺着一只缠枝牡丹纹镶玉的犀角梳子，上以珍珠点缀，灯下看莹莹一层绒光。
“此上好犀角乃是臣驻守北疆时偶然所得，又命能工巧匠将其刻制成梳，以贺公主生辰，愿公主青丝长顺千岁无忧。”白英笑着说。
“多谢少将军。”沈婻蓎低头指腹在梳子脊背上轻轻地来回摩挲，“你能回来就是送我最好的生辰礼。
这话说得轻浅，几乎是附在耳边悄咪咪的一声叹，偏巧恰时一阵微风，这句话便一字不落地送进谢黎耳朵里，倒叫她愣了一愣。
公主仪仗继续前行，沿着瑶池一路走去往宫门城墙，和帝后一起连同文武百官接受百姓朝拜。白英侍奉左右，随公主一同前往。
待眼前无数错乱脚步渐渐停息，谢黎这才抬头不经意地往人群离去的方向看，只见得人挤人的重叠背影，和公主仪仗的奢靡华盖。
轿撵即将转过拐角看不见了，她刚想低头，就见有一人高坐马上蓦然回头，笑吟吟地冲她眨眨眼，以口型示意：来城墙看烟花。
谢黎差点以为自己花了眼。
“这便……走了？”小豆花眼巴巴地瞅着公主离去的方向，短短一面得见天颜，此时方觉像梦一场。
管事公公笑眯眯地过来吩咐，瑶池宴便到此结束，江湖艺人们可自行在宴席里吃些东西，或是到宫门城墙下去看烟花。又各自分发了赏银，说一些客套话，便也离去了。
大雷躬身接过小宦递来的钱袋，“谢过公公。”小布兜一抖，里面沉甸甸一声闷响，大家都喜笑颜开。
“呼。”苏倩长舒一口气，“总算是相安无事。”
“这么多银钱，师妹能拿去做好些衣裳嘞！”大雷笑着同她打趣，“再给弟弟妹妹们买些零嘴，省的叫他们整日的贪馋！”
大家心情都是说不出的松快，肆意畅想着以后的生活，欢声笑语吵吵闹闹。
瑶池下面亭台里也摆了些简便的宴席，供他们在此休憩。几人围成一桌，也都是在外头见不着的美食。
刚好见林深一人独坐一处饮酒，谢黎便也招呼他过来同坐，挤挤攘攘一桌席面，不同班子间往来敬酒，倒也热闹的很。
而他们这一桌明显是众人恭维道贺的集中点，毕竟一个晚上能得长公主青睐的也只二人而已，往后便是在整个江湖上那都是有头有脸的人物了。
林深显然从未应付过这般的场面，酒杯握在手里拿起也不是放下也不是，来人他便喝，半点不会推诿，把自己灌得酩酊大醉，趴在桌面上张嘴说胡话。
“这位小兄弟倒是有趣。”大雷乐得不行，招呼几个师弟将他扛回去，凑过来问谢黎，“你去城楼看烟花不？”
谢黎想了想点点头。
大雷便咧嘴笑起来，“那你且先去，我将林兄弟送回屋就去找你！”又抬手胡撸一把她脑袋，“夜里凉，穿件外袍再去。”
“嗯。”谢黎笑着应下。
此时远处的古铜钟悠悠荡荡再次敲响，子时将至，公主即将登上城楼受百姓跪拜，同时为民祈福，以求来年风调雨顺国泰民安。
昨儿个晚饭吃得早，大家回来休息的也早，老班主临睡前还又将弟子们凑齐开个小会，叮嘱孩子们别紧张，养精蓄锐好好为了明儿个的演出做准备。
这天还没亮，一屋子人起了个大早，好一番梳洗打扮，穿的是新做的衣裳袄子，戴的是赏赐的头钿花饰，还要擦脂抹粉喷洒香蜜，各个都是水灵灵的小姑娘。
谢黎困得眼都睁不开，趁师姐忙活着给小豆花抹红嘴巴，倚在窗户檐子上打哈欠。不成想半合的窗扇突然从外面掀起，哐当一下晃谢黎一个大跟头。
谢黎：“……”然后就对上石头那张挤眉弄眼的脸。
谢黎面无表情地和他对视三秒，砰一声果断落下了窗。将屋外石头气急败坏的大喊大叫隔绝个干净。
“你俩又闹什么！”三四个妹妹眼巴巴等着苏倩给描眉画眼，这边俩小的还不省心，简直忙得焦头烂额，一个头两个大。
谢黎撇撇嘴，给石头开了窗，顺势趴在窗棱上跟他大眼瞪小眼，“干嘛来了？”
这倒是提醒了石头此行前来的真正目的，呵呵一乐从怀里掏出个素色手绢的小包裹来，一层层剥开里面赫然一只铜丝勾缠的蝴蝶簪子，细密彩线缠绕出蝴蝶颜色，竟是小巧精致。
“大师兄忙着，托我给你带这个来，叫我告诉你不必紧张。”石头举着簪子给她看，眯起眼睛乐，“你们女儿家家的不就欢喜这些个花花物什？我瞧着可真怪好看的嘞！”
“呀！”谢黎拿在手里仔细瞧，又举起来对着一线的天光看，着实是满心的欢喜，“我收下了，你且去回了师兄罢，说我很喜欢。”
“嘿嘿，我估摸你也是喜欢的！”石头任务完成，却是不肯走的，旁侧一蹿从大门进得屋来，倒是同着谢黎一处坐下了。
“大师姐早呀！”石头乐呵呵地同苏倩问好，“几位妹妹今儿漂亮得跟花似的！”
“且管好你自个儿吧，惯学得一张油嘴滑舌。”苏倩回。
“嘿嘿。”石头扯开嘴角直乐，又转回头来凑到谢黎跟前，“好姐姐，还是你对我最好。”
谢黎自顾对着镜子戴好蝴蝶簪子，白愣他一眼不理他。
石头便摆弄起桌子上放的三层的食盒子，“这就是少将军昨儿给你送来的点心？真真是精致，我这辈子都没见过这么好看的点心嘞！”
谢黎不答话，石头便更近一分，声音也压低不少，“好姐姐，你且同我说说，少将军是位怎样的人呀？可有什么爱好，喜欢做些什么？”又说：“我听闻少将军十岁出头便能百步穿杨，刀枪剑戟样样精通，这些可都是真的？”
谢黎算是明白了这小子真正的目的，自己终于捯饬好了发饰，伸出一根手指点着他的脑门推开几许，腾出容自己站起来的地方，起身去换衣裳了。
“哎！”石头紧跟着站起，跟到屏风前就站在原地百般着急。
这副模样实在好笑，谢黎隔着屏风回他，“恐怕要让你失望，你问得这些我一概不知。少将军这般的英豪与我一介村妇寥寥几面更是谈不上什么情谊，你可切莫多想，我也没什么可说。”
这番话倒是情真意切，她与白英此生刚刚相识，从前也没怎么过于亲近。如今小石头冷不丁这么一问，谢黎也才突然反应过来他问的这些自己当真是一问三不知，那个小跟屁虫跟在身边聒噪了许多年岁，自己却是从来不曾留意过他的喜爱偏好。
想来自己这个“姐姐”当得实在不称职，也难怪那小孩总是一副委委屈屈的可怜模样。
谢黎这般想着，暗暗发誓这次遇到必得多了解一些小孩，也算是，关心关心他。
石头得不到满意的答复，叹息一声，倒也会开导自己，“罢了罢了，想来也是，凭你又怎么可能得少将军青睐。侥幸有几分薄缘那也是将军垂爱，不端着那些王权富贵的高架子，又如何能让你得知少将军的喜恶。”
这话说得小豆花可就不爱听，那边发髻还未挽好，便扯着嗓子在口舌上争辩，“黎姐姐怎就不配了？姐姐生得如同画上的神仙，是顶好顶好的人！”
这话倒是不假，谢黎生得顶漂亮，且在这份美丽之上更难得的是通身清贵洒脱的气质，纵然终年风吹日晒身着脏兮兮的麻布粗衣，倒不像是乡野泥坷儿里摸滚出来的穷丫头，更不是那高门贵府里娇养出来的端庄小姐。
真真是天仙儿一般。
只是，漂亮管个屁用，出身权贵才是一顶一的要紧，凭你长得倾国倾城，勾栏里的脂粉于显赫世家面前根本不过笑谈。
石头得了由头，嘴上可是万万不饶人的，颇有些洋洋得意，说起话摇头晃脑，“那自是配不上的，少将军这般的人物可万不是随便什么姑娘都能高攀，必得是身家样貌品行才能样样出众，得是德才兼备、温谦端方，纵使一般的高门贵女也是不相配的。”
这话不假，豆花气得龇牙咧嘴，却又着实无法反驳，只一时挺着嘴硬，“你说得这般玄乎，只怕是自己满嘴胡诌，举天下也生不出一个这样的女子！不然你且说说，有哪家姑娘合乎般配，够格嫁与少将军为妻呢！”
这可真真为难住了小石头，豆丁大点的个子，豆仁大点的脑壳，想破了脑袋也万万想不出这样的人的，急次白脸，支支吾吾说不清楚，“那，那必然是有的，就是那个，那……”
小小的人儿心中唯一崇拜如天神般敬仰敬佩的英豪，他自是觉得任谁都不太能与英雄完美匹配，目光悠悠转转晃悠到窗外，窗棱子上挂着的红绸在晨光中熠熠生光，脑海中便电光火石般突然浮现一个念头，继而为此想法感到惊喜万分。
“我想到了！公主！这天底下怕是只有高贵如长公主，才能与少将军般配！”小石头言语都轻快不少，很为自己这一想法沾沾自喜，甚至愈加坚定了自己这突如其来的一个念头。
“就是长公主！我又听说少将军与公主自小青梅竹马一块长起来的，如今少将军久驻边疆便是逢年过节也很少回来，却能因为公主的生辰千里赶回来，这般深切的情谊，想来无论是身份地位、才华样貌都是一顶一的般配了！”石头喜笑颜开，说起来眉飞色舞。
合该他骄傲，此番话确确实实是让小豆花哑口无言，再说不出半句反驳的话来。
就连谢黎闻言也一愣，白英与公主竟是青梅竹马，如此的情意深重吗？这她倒是从未听闻，很是对此感到意外。
并也因此对那位向来只存在于传言画像，早有耳闻却素未谋面，外界诸多传说议论纷纷的，大姜王朝唯一的长公主——沈婻蓎，感到前所未有的好奇与探究。
那究竟是位怎样的公主呢？这般娇养着长大，粉雕玉砌玉叶金柯，千娇百宠尊荣华贵，生来无忧无虑，万事称心如意——这样于权势宠爱中生长成为的公主，会是个什么样的人呢？
甚至于在某个不可名状的瞬间，谢黎心里也曾短暂地升腾起这样的念头：那大抵是如小豆花所说了，必然是个被娇惯坏了的孩子，便是不至于嚣张跋扈，总是有些小性子在身上的，怕是个不识人间疾苦，单纯愚昧的小姑娘。
然而，这许多的，隐秘暗藏着的，毫无根据又私心作祟的揣测和臆度，在真正见到公主的那一刻，只一眼，一个瞬间，一个抬眸的遥遥对视，顷刻崩塌，轰然崩逝，烟消云散。
她华冠锦服众星捧月地驻足于金碧辉煌的蓬莱殿，却低头蹙眉悲天悯人地守着灯火辉映的人世间。
那个时候，徐徐转身，惊鸿一瞥，谢黎便在心中如此惊叹。
古铜钟悠悠荡荡十五响，自宫门深处穿透浓夜响彻至宫外广阔土地，伴随总管太监一声高呼，丝竹管弦交响齐鸣，仙鹤绕梁振翅高飞，百官叩首，万民朝拜。
“这，这……这是神仙下凡吧……”小豆花怔怔然失魂落魄，再回神竟恍惚怅然若失。
原来这世上真真有这般的人物，若霜华染朝露，皎皎凝月辉。须得真正见过，方知曾经自己的无端猜想是多么的浅薄可笑。
盛宴开始。
琉璃瓦，银烛台，阆苑琼楼，金台玉阶，雕梁画栋的黄金台，八音迭奏的瑶池宴。高朋满座，玉盘珍馐，觥筹交错，鼓乐喧天。
是小豆花做最奇幻的梦都不敢想象得奢靡，是小石头听最有资历的老秀才说书都不曾描绘得盛况。
恭候多时的江湖艺人们依次分散在瑶池温水边，耍刀弄枪，杂技戏法，逗鸟驯兽，编绳拉花，众人穷尽毕生精学使出浑身解数，以博公主一眼垂眸。
气氛达到鼎盛。
“都别分心，做好自己的营生！”师父沉沉一句话，这才让一众徒弟们回了神，赶紧忙起自己的事情。
谢黎手上收拾着戏法的道具，不自觉就往高台上瞥，那黄金台七七四十九级白玉阶，底下实在看不真切，她蹙眉寻了半饷，没看到自己想找的身影。
倒是看到了过一截亭台长廊，在瑶池另一侧的林深，身前支起个木桌子，泼墨作画，惟妙惟肖。
“四下乱看什么？快做你的事情！”苏倩给弟妹们检查一圈，绕到谢黎这见她这好半天手里的道具还没支好，气得脑仁疼，一巴掌拍在小丫头后脑勺上，很是怒其不争，“还玩！”
谢黎吐吐舌头，再不敢随便耽搁。她受不了小豆花那般演杂技顶大缸的苦，便靠一双巧手戏法，给自己寻了个惯会偷懒的营生。
来往不少达官显贵，偶尔在谢黎她们的小戏班前停留，谢黎就变个花儿鸟儿的逗人一乐。来人也都大方得很，什么金银器物、首饰钗环，高兴了便不要钱似的往地上扔，弟妹们欢天喜地的跪地上捡，表演得也更加卖力。
“这一会儿功夫得的赏钱竟比咱十年挣得都多嘞！”小豆花这辈子都没见过这么多的珍宝银钱，捧着钱袋子手都打哆嗦。
偏偏此时黄金台上莫名躁动，小豆花一回身就见乌泱泱的公主仪仗自高台而下，手上一软钱袋掉落地上，里面的银钱珠玉撒了一地。
“快收拾起来，公主来了！”苏倩急匆匆叮嘱一句，又赶忙去看别的妹妹。
谢黎连同另外几个师兄弟帮她收拾好，豆花拉住谢黎的手腕声音都带了哭腔，“黎姐姐，我害怕……”
谢黎伸手反握住小孩手背，冰冰凉一只小手，软绵绵的提不起力气，“别担心，大家都在呢。”
没时间再多说，眼瞅着公主前簇后拥一路走来越来越近，小豆花深深吐一口浊气，站上搭好的高台平衡木。
这江湖上的把戏，鱼龙混杂种类繁多，沈婻蓎一路瞧着新奇的紧，是幽幽深宫里整日的琴瑟书画无可比拟的热闹。
人群聚集的一处吵闹地，围着一人可口吐火龙，一口烈酒入喉，霎时几米长的火蛇从口中喷出，吓得周围一阵惊呼，好不壮观。
沈婻蓎略看了几眼，却是径直走过停在了犄角旮旯里藏着最不惹人眼的林深面前，小木桌子破毛笔，倒是宣纸上寥寥数笔画得传神，正是眼前瑶池温泉中央亭亭一株粉白睡莲。
“画得不错。”沈婻蓎笑起来，小丫鬟立刻取了画来展开在她眼前，林深吓了一跳，扑通一声跪下，不敢抬头半分。
“从哪里来呢？”沈婻蓎又问。
“回长公主，草民家住秦岭以南，乃是江南人士。”
“江南——好地方。”沈婻蓎点点头，目光从画上收回来停在少年人身上，“素闻江南出才子，更不缺风骨。不错。”
底下人立刻得了授意，红檀木的小盒子递到林深跟前，一打开满满当当一盒子珠宝，压着厚厚一沓银票。
“你画画得好，可若是作一辈子画却是可惜了。”沈婻蓎轻声说道，语毕又是浩浩荡荡一帮人跟着离去，独留下林深跪倒在地捧着木盒子怔怔然出神。
谢黎歪头看了全程，心下很为林深高兴。他一身铿锵正骨，空怀报国之志，若能承得青风，来日必定扶摇直上。
这样想着，不觉间人群却是离自己越来越近，直等到一双镶玉攒金彩绣鞋停在眼前，谢黎惶然一抬眼，小公主笑意盈盈弯下腰来，耳畔的红珊瑚珠镶嵌粉玛瑙的朱钗穗子叮当一声清脆，“这是什么奇妙幻术，瞧着实在有趣！”
看呆了一旁的小石头。
“回长公主，此乃西洋流传来的戏法，又称‘魔术’，可变万物化百型，扑朔迷离难辨真假。”谢黎赶忙叩首回话。
“魔术……”沈婻蓎笑起来，“倒真真像是仙法了——寻常物什儿总没什么稀奇，你可会些与众不同的？”
沈婻蓎原是玩笑，谢黎低头略微思索，微微一笑拿起身旁的布兜子。
布兜空空，前后掏掏向众人展示，又请公主细细看去。
小丫鬟接过里里外外同公主展示一遍，沈婻蓎笑着点点头，“确是空的。”
此时一圈围了不少人，不少王侯家眷都凑过来，瞧着这新鲜事物好奇不已。
谢黎再接过布兜，一摸一掏，赫然一只活蹦乱跳五彩斑斓的小雀，翠绿的长尾金黄的眼廓，脖子上还扎着红绸带。小雀一蹦一跳从谢黎手背跳到肩头，振开翅膀扑簌簌飞起，却不想飞了没两下竟一头栽倒坠落地面，化成一缕青烟消散了。
围观者嘘声一片，只有沈婻蓎依旧笑吟吟地看着。
谢黎佯装惋惜，看着地板上的青烟垂头丧气。抖一抖布兜，再掏进去摸一摸，周围人又重新燃起兴趣，却见她手中又抓出一只差不多的小雀，甚至更不如上一只活泼，歇在肩头便是动都懒得动一下了。
众人皆是摇头，提起的热情又被浇灭。这个功夫，谢黎又伸手进布兜，同样一只小雀蹦跶上她另一只肩，倒看着比上一只活泼些。
只是这还未完，谢黎依旧伸手进去，这次直接一次抓出两只小雀，皆是通身秀丽多彩脖颈系红绸，活泼可爱。如此越抓越多，两只肩头竟站不下，小雀振翅高飞，绕着谢黎头顶盘旋。
小小布兜像是个无底洞，一只接一只的五彩雀鸟从布袋里飞出来，竟是来不及用手抓了，抖一抖布袋，成群的雀儿落雪一般扑腾扑腾滚到地上，复又飞起，越来越多，越飞越高，在所有人头顶盘旋，宛如一团彩色的祥云，最新奇的是横七竖八拼出文字，赫然写着贺公主盛诞几个大字。
众人目光皆被天上的奇景所吸引，谢黎最后吆喝一声，小小布兜当空高高一抛，立时一阵风自四面八方吹起，谢黎轻轻一打食指，所有小雀化作万千五彩花瓣，铺天盖地一场花香味的雨。
视线都迷离不清，重重叠叠虚虚幻幻，眼前一片灯火氤氲的重影，却有一人在那混乱天地中缓步走来，身形逐渐清晰。
远处亭台水榭，炸起绚丽烟花，白英嘴角勾着懒洋洋地笑意。
恍惚曾经一个阳光和煦的午后，谢黎躺在漫山遍野洒下的桃花雨里，神话里偷逃凡尘的仙子撞见了一时不察误入仙人禁地的凡夫俗子。
花瓣散去，落在地上化作丝丝烟雾，转瞬即逝，恍然若一场迷迭大梦。
众人方从奇幻梦境惊醒，飘飘然流连忘返，意味悠长。
“好！”白英大喝一声，率先带头鼓掌。一时间掌声雷动，喝彩声赞叹声不绝于耳。
而谢黎只看向一人。
他今日穿得着实好看，不同于之前总见到的一身玄黑，是矜贵的暗紫色连云纹缎面长衫，腰间叮当一串乳白色玉璧。
“白少将军！”不知谁先惊呼一声，众人赶忙躬身行礼，谢黎跟着师兄弟们跪地叩首，低头的瞬间注意到小公主脸上一闪而过的欣喜。
倒远比她时刻紧绷起的端庄华贵显得活泼可爱。
本也只是个十五岁的小姑娘啊。
“白英恭贺公主及笄之喜，臣有事来迟还请公主恕罪。”白英跪地行礼。
“少将军快快请起。”沈婻蓎笑起来，伸手虚虚将他托起。“你来得正好，且随我一同去城楼看烟花。”
白英低头称是，又招呼身后随从将一个沉香木的妆奁盒子呈上，打开里面赫然躺着一只缠枝牡丹纹镶玉的犀角梳子，上以珍珠点缀，灯下看莹莹一层绒光。
“此上好犀角乃是臣驻守北疆时偶然所得，又命能工巧匠将其刻制成梳，以贺公主生辰，愿公主青丝长顺千岁无忧。”白英笑着说。
“多谢少将军。”沈婻蓎低头指腹在梳子脊背上轻轻地来回摩挲，“你能回来就是送我最好的生辰礼。
这话说得轻浅，几乎是附在耳边悄咪咪的一声叹，偏巧恰时一阵微风，这句话便一字不落地送进谢黎耳朵里，倒叫她愣了一愣。
公主仪仗继续前行，沿着瑶池一路走去往宫门城墙，和帝后一起连同文武百官接受百姓朝拜。白英侍奉左右，随公主一同前往。
待眼前无数错乱脚步渐渐停息，谢黎这才抬头不经意地往人群离去的方向看，只见得人挤人的重叠背影，和公主仪仗的奢靡华盖。
轿撵即将转过拐角看不见了，她刚想低头，就见有一人高坐马上蓦然回头，笑吟吟地冲她眨眨眼，以口型示意：来城墙看烟花。
谢黎差点以为自己花了眼。
“这便……走了？”小豆花眼巴巴地瞅着公主离去的方向，短短一面得见天颜，此时方觉像梦一场。
管事公公笑眯眯地过来吩咐，瑶池宴便到此结束，江湖艺人们可自行在宴席里吃些东西，或是到宫门城墙下去看烟花。又各自分发了赏银，说一些客套话，便也离去了。
大雷躬身接过小宦递来的钱袋，“谢过公公。”小布兜一抖，里面沉甸甸一声闷响，大家都喜笑颜开。
“呼。”苏倩长舒一口气，“总算是相安无事。”
“这么多银钱，师妹能拿去做好些衣裳嘞！”大雷笑着同她打趣，“再给弟弟妹妹们买些零嘴，省的叫他们整日的贪馋！”
大家心情都是说不出的松快，肆意畅想着以后的生活，欢声笑语吵吵闹闹。
瑶池下面亭台里也摆了些简便的宴席，供他们在此休憩。几人围成一桌，也都是在外头见不着的美食。
刚好见林深一人独坐一处饮酒，谢黎便也招呼他过来同坐，挤挤攘攘一桌席面，不同班子间往来敬酒，倒也热闹的很。
而他们这一桌明显是众人恭维道贺的集中点，毕竟一个晚上能得长公主青睐的也只二人而已，往后便是在整个江湖上那都是有头有脸的人物了。
林深显然从未应付过这般的场面，酒杯握在手里拿起也不是放下也不是，来人他便喝，半点不会推诿，把自己灌得酩酊大醉，趴在桌面上张嘴说胡话。
“这位小兄弟倒是有趣。”大雷乐得不行，招呼几个师弟将他扛回去，凑过来问谢黎，“你去城楼看烟花不？”
谢黎想了想点点头。
大雷便咧嘴笑起来，“那你且先去，我将林兄弟送回屋就去找你！”又抬手胡撸一把她脑袋，“夜里凉，穿件外袍再去。”
“嗯。”谢黎笑着应下。
此时远处的古铜钟悠悠荡荡再次敲响，子时将至，公主即将登上城楼受百姓跪拜，同时为民祈福，以求来年风调雨顺国泰民安。