大胤白雀十四年冬月初八，是夜子时，一辆秋香色的马车停在凉州莫家的门口，莫家的二小姐莫挽霜风尘仆仆终至归途。
凉州是西北的门户，属雍州管辖，是雍州治所武威郡所在，有州、郡、县三级官衙。与其余八州不同，雍州实行一州两制，玉门关以东由雍州节度使管辖，对朝廷负责；玉门关以西的原西域三十六国照旧由当地望族自治，统归西域都护府治理，原则上节度使与都护官平级，但仍以雍州节度使统领雍州全境。三十六城初以高昌夜氏为首，现与碎叶南氏共领西域，近来因南氏之女南骄一事，朝廷有意提拔于阗尉迟氏，但南氏姻亲错落，盘根错节之下，余威犹在。
武安侯薨逝，丧期内全城缟素，夜里灯火通明，城外十里驻军设防，城内昼夜巡逻，严查进出城门人员。守城的都是当年跟莫家父子一起出生入死的过命兄弟，识得莫家惯用的徽记，又见玄英驾车，便知是二姑娘归来，痛快放行，一路畅通无阻。
莫挽霜裹着斗篷从马车上下来，大步行至正门前正中的位置，扑通一声跪下，解开绑带褪下斗篷，郑重磕了响头：“不孝之女莫挽霜，自由顽劣，多年来未曾加荣耀于家族，反累及父母，今归家迟矣，请父亲恕罪！”。立刻有丫鬟过来为她套上孝衣，搀她起来，管家莫树闻声出来，一时老泪纵横：“二姑娘!二姑娘可算回来了，老爷……夫人和五姑娘都在老爷院里，大姑娘如今出不了屋子，您回来了也能帮着夫人。”说罢着几个丫鬟引莫挽霜去濯缨阁，招来几个小厮把马拉回马厩，又询问玄英情况后，才让他自己去厨房找管事要点吃的。
看着莫挽霜进门，街口拐角处停着的玄色马车里坐的人才放下轿帘，吩咐车夫调转了方向，找到一家客栈下榻。一位出手阔绰、十分挑剔、雍容华贵、看着面生的神秘公子就这样走进了凉州城的八卦圈，成为大爷大妈们茶余饭后津津乐道的时兴人物，不过这时还没有人把他和莫将军家的二小姐联系在一起。
莫挽霜顺着游廊疾步快走，府里到处挂着白灯笼和白绸子，一派庄重肃穆。有丫鬟小厮在黑暗处悄悄嚼舌根，声音不大，可却一句不落地进了莫挽霜耳中——这个说老夫人听见消息一时激动晕了过去，加重了病情，下不来床还老是咯血，这几日就把张夫人和四姑娘叫到屋里侍疾，就看能不能熬过冬至了；那个说夫人和五姑娘这些日子总共没说过几句话，也不吃饭，也不睡觉，眼泪都流干了，人也瘦得不成样子，似乎风一吹就倒了；又一个说大姑娘命不好，又是败仗又是小产，现在连老爷也去了，不知道将来会如何，有人接话说二舅老爷听到消息先赶了过来，言语间敲打了姑爷，姑爷当即就起誓说要不离不弃；再一个说起那位远在京城，襁褓时期就和父母分离，被帝后下令再也不能回来的三姑娘，从前留着是为牵制老爷，现在老爷都去了，不知道会不会开恩放回来；再说病故的大老爷和血崩的华夫人，怜惜两个夭折的小少爷，又提起同样死于血崩的吴老夫人，替主人家感慨起偌大家族只有三少爷一根独苗了，偏三少爷书读得也就那样，侯府也许从此就败了，商量着换个东家；旁边那个说府里最风光的流画小姐刚失了宠，不知道她在越州任上，能不能得恩典回来，路途这么远，等她得到消息赶回来怕是都要下葬了；忽的又有人提起说“一入宫门深似海”的二姑娘，素来没有妃嫔宫人回家奔丧的先例，即便尊贵如昭惠皇后，当年也不过是被默许在自己宫里烧些纸钱，二姑娘还只不过是秀女，要是连她也回不来，二房就彻底败落了……
离家一年，府里竟发生这许多事情，南笙夫人素日御下极严，不许议论主人，定是三房传播谣言。想到这些，莫挽霜叫住前面引路的丫鬟,故意大声询问：“姐姐留步，我有些事要问你，府里出事，都通知了谁？为何不见三哥哥？按规矩，三哥哥作为男丁，不是该站在门口迎宾吗？”果然，草丛中人立刻禁了声。“姑娘有所不知，三少爷自您离府后，便由家主做主去了江南书院读书，扬州路远，又在山中，再快也得明日夜里才到。三老爷和舅老爷商议过了，白日里由三老爷和姑爷迎宾，夜里就只让管家多往门房去几次照应着，小厮轮班守夜。”引路丫鬟也是人精，那边说话声细碎，但既是有意使人听见，必装作不经意渐渐放声，稍加注意也能略微听见几句，见主人无意严惩，便也大声回话，起个警示作用。
“原来是这样。”莫挽霜眼色示意，引路丫鬟心领神会，继续往前走。
穿过花园，便到了濯缨阁，漱石和枕流当起门神，没了往日的神采奕奕，夜色中，能看出他二人的眼睛肿了。莫入尘不用护卫，只有副将，这些年也都提拔走了，漱石枕流的作用更多是打理濯缨阁，是南笙夫人的得力臂助。几位过命兄弟护送遗体归来，只能白天不当值时过来吊唁，夜里巡防守城，现下正堂里只有他的妻女。贴身伺候的嬷嬷丫鬟侍奉在侧，陪着主人度过这难熬的漫长冬夜，不时劝几句保重身体。
见小姐归来，漱石和枕流的眼泪就又忍不住了，高吼出声：“二姑娘至！”随即下跪请安，屋里传来一阵哭嚎，碎琼乱玉跑出来迎她。这都是服侍父亲的人，从小看着她长大的，莫挽霜自觉不能受，伸手扶他们起来：“你们是老人，不必跪了，我去见阿娜。”不知为什么，莫挽霜的鼻头是酸的，眼睛也有进沙子的感觉，就是流不出泪来，也许是内心并没有接受吧。她的阿达，久经沙场，受过的伤不计其数，她见过军医给阿达治伤，用小刀剜出大拇指般粗的箭头，金疮药要用上一大半，十几层厚的棉布也渗出血来。阿达不咬什么物什，眉头也不皱地生受着，好像军医剜的是别人似的。那个梦，阿达是在身受重伤的情况下，再被万箭穿心……
跨过院门，离正堂越来越近，步履竟是愈发沉重起来，碎琼和乱玉搀扶着她才不至于摔在石阶上。莫挽霜急切地想要证明什么，一进门就直奔棺木而去，她扒着棺沿，看到棺中人面目如生，皱纹、胡须还都是她记忆中的样子，额上往外渗出血水。一时支撑不住，莫挽霜就像泄了气的皮球，重重地砸在地上。眼泪像断了线的珍珠止不住的流，只是她怎么也嚎不出声音来，阿达说，你要好好说话就不要哭，要哭，就闭上嘴巴不要说话痛快哭，哭完了再说。
她甩开碎琼和乱玉的手，固执地不让她们搀扶，想自己挣扎着站起来。终究是做不到，竟也顾不得大家闺秀的体面，手脚并用地向南笙夫人和五姑娘爬过去，母女三人就这样抱头痛哭。
约过了一炷香的时间，老管家带人来送饭，说夫人和五姑娘好几天没正经用过饭了，二姑娘赶路肯定也没吃好，主子们再不吃些东西身体是顶不住的。他就自作主张亲自下厨，求求夫人姑娘好歹吃两口，又说膳食粗糙，也就下了把细面，卧上两个荷包蛋，再有一把小青菜点缀。不过他藏了个心眼，是拿牛骨高汤煮的面，面汤过筛好几遍，肯定看不见油腥。可这会儿谁还吃的下饭呢？
南笙自认不是什么柔弱小白花，她是家中女孩的老大，十岁就开始学着管家。那几年南辞事物繁杂，商羽身体不好，她和南竽一个管内事一个管外事，都处理得极妥帖，没让叔婶挑出半点错处，保住了长房的名声。可任她再强，永失所爱的痛，她还是承受不来。南辞比莫忠一小十一岁，但商羽去世后，外人看起来两亲家似乎一边大，甚至南辞要老得多。南笙这些日子看着镜中的自己，就像看见当初的南辞，莫挽霜也注意到母亲生出了白发，不是一根，而是一片，很扎眼。
至寅正，轻白嬷嬷领着小丫鬟来伺候莫挽霜梳妆，她带来了合适莫挽霜尺寸的孝衣，这边莹白和茶白也过来服侍南笙夫人和五姑娘莫浅音梳洗。卯正二刻时间刚好，南笙坐到了濯缨阁书房的正厅点卯，端着一杯浓茶，听底下管事和婆子的回话。莫挽霜和五妹妹坐在下首，母亲的精神不是很好，嗓子是沙哑的，但这些都掩盖不了她此刻的意气风发，粗重的嗓音反而增添了几分威严，让人不敢敷衍。哪班丫鬟管什么事，今儿谁误了时，昨日谁打破几个杯盏，分说的明明白白，一一发落，又分派下新的任务。不过她到底不是三头六臂，姐妹俩也心疼，主动揽过差事，拿了对牌要替母亲分忧，那边薛立恒也打发人过来说每日辰时至戌时之间莫起弦可以处理庶务，南笙夫人这才稍感欣慰地将管家之权交给女儿们，她一个人撑了太久，嬷嬷和大丫鬟的级别也不够，正是缺少人手来理事。
下葬的日子是经过莫沾尘和南竺商量后决定的，初十巳初。这时候有太阳，莫起弦不至于太虚弱，早膳多用些也就有力气摔老盆，毕竟是练武的，底子都还在。这是南竺的想法，在他看来姐夫没有儿子，这些事自然该长女来，开好这个头，丧礼后争爵位争部曲就不会太费力，自己代表父兄过来，本就是要为姐姐和外甥女们撑腰做打算。莫沾尘有另外的算盘，二哥没有儿子，他有啊！初九夜里莫叔齐就能到家，自认为宝贝儿子龙章凤姿，又没有婚约在身，上有老母亲拿孝字压住二嫂，自己再拿莫起弦小产不吉来堵住悠悠众口，到时候家产爵位部曲就都归他了。莫挽霜小小秀女，回不来就是她不孝，回来了，那就是被撂了牌子。退婚赔了一半嫁妆，选秀又选不上，日后也找不到什么有实力的婆家，再不就是老姑娘一个，不足为据。莫浅音年纪还小，拿捏她很容易。
巳正时分，一陌生男子登门吊唁，他身穿象牙白的锦袍，对襟压了金色云纹，用白玉冠束发，执一柄折扇，恰是昨夜下榻悦来客栈的华贵男子。莫沾尘不识，但见他衣饰虽简，却用的上好云锦，扇面又是名家手笔，不由得十分恭敬，询问府上是哪家，好登记造册，日后回礼。男子收扇抱拳，声音极具温柔：“长安，明秦。”莫沾尘不知长安明家是哪里，但既然是京城来的，肯定非富即贵，也许是莫流画官场上的朋友也未可知。正要吩咐账房记下，一个小厮神色紧张地过来对他耳语，原来是老管家莫树看着公子眼生，趁莫沾尘与人攀谈之际翻查了《姓氏录》，发现明氏四郡十七支，未曾出过京官，而且现今明氏族人出现断层，老者七八十，幼者尚无一人登册。
《姓氏录》三年一修，诸子弟年满十岁上册，并记男女婚配，册中人享年几何。莫沾尘吃惊得瞪大了眼睛，难以置信地回头看了一眼那小厮，小厮点头示意，莫沾尘心下一沉。
“在下再问一遍，公子果真是长安明氏？”莫沾尘强忍怒火，保持一下有爵之家的体面，想再给他一个机会，摆手让小厮下去。明秦公子面不改色，似觉得莫沾尘无礼，便甩开扇子扇了两扇，对书童使眼色，书童会意，语气强硬起来：“我家公子确来自长安，至于别的，无可奉告。还请主人翁快些收了礼，容我家公子进去。”
“看你们远道而来，原以为是家中谁的好友我不识得？却是来诓我的。我家大妹妹在京做了十几年的官，从未结交过明姓友人。家兄戎马一生，也没听过结交什么明姓的将士。况且明氏又不出在长安，公子这样年轻，不好这样张口就来的，还请公子如实相告，究竟和我家哪个有来往？”莫沾尘也不装了，羞辱谁呢，直接撕掉对面这层虚假的外皮，让围观群众来评理，骗到他头上了还。
“三爷别激动啊！万一是府上公子的同窗呢？”有人觉得他当众发作有失风范，想从中调和，但很快就有另一人指出：“你别瞎说啊，人家莫三少才刚束发，往江南去了，真要是同窗也该是江南口音，你没听刚才人说是长安来的吗？”看热闹不嫌事大，众人纷纷开口：“哦，在扬州读书就是扬州人了，那莫少爷还是咱凉州人呢！他也是假的？”“三爷，府上好像不止大小姐一人在长安吧？听说二姑娘刚参加选秀回来，莫不是二姑娘的好友？”“好友”两个字咬得特别重，生怕别人不往那处想。“对啊，二姑娘怎么回来了？不会没选上，被撂牌子了吧？可这选秀就选秀，怎么还能有时间结交男人？怕不是就因为和男人结交才没选上吧！”这人和刚开莫挽霜玩笑的是一伙，都是东市街头的混混地痞，曾经因为调戏良家妇女被莫挽霜带着护卫揍过，打不过呢，就占个嘴上便宜，反正造谣又不犯法。“二姑娘怎么就不能回来了？选秀结果还没出呢！奔丧不行吗？”有人被莫挽霜帮助过，自然心存感激替恩人说话，场面一度十分混乱。
听人说门口乱哄哄的，南竺赶紧出来看看，不看还好，看了他得后怕一整年。莫沾尘不认识，他南竺是替皇后办事的，还能不认识吗？老话说莫欺少年穷，你看这个小子不顺眼，想打他，总得先打听打听他老子是谁？惹不惹得起吧？莫沾尘撞枪口上了，踢到铁板了，明秦的老子，是天子！！！
凉州是西北的门户，属雍州管辖，是雍州治所武威郡所在，有州、郡、县三级官衙。与其余八州不同，雍州实行一州两制，玉门关以东由雍州节度使管辖，对朝廷负责；玉门关以西的原西域三十六国照旧由当地望族自治，统归西域都护府治理，原则上节度使与都护官平级，但仍以雍州节度使统领雍州全境。三十六城初以高昌夜氏为首，现与碎叶南氏共领西域，近来因南氏之女南骄一事，朝廷有意提拔于阗尉迟氏，但南氏姻亲错落，盘根错节之下，余威犹在。
武安侯薨逝，丧期内全城缟素，夜里灯火通明，城外十里驻军设防，城内昼夜巡逻，严查进出城门人员。守城的都是当年跟莫家父子一起出生入死的过命兄弟，识得莫家惯用的徽记，又见玄英驾车，便知是二姑娘归来，痛快放行，一路畅通无阻。
莫挽霜裹着斗篷从马车上下来，大步行至正门前正中的位置，扑通一声跪下，解开绑带褪下斗篷，郑重磕了响头：“不孝之女莫挽霜，自由顽劣，多年来未曾加荣耀于家族，反累及父母，今归家迟矣，请父亲恕罪！”。立刻有丫鬟过来为她套上孝衣，搀她起来，管家莫树闻声出来，一时老泪纵横：“二姑娘!二姑娘可算回来了，老爷……夫人和五姑娘都在老爷院里，大姑娘如今出不了屋子，您回来了也能帮着夫人。”说罢着几个丫鬟引莫挽霜去濯缨阁，招来几个小厮把马拉回马厩，又询问玄英情况后，才让他自己去厨房找管事要点吃的。
看着莫挽霜进门，街口拐角处停着的玄色马车里坐的人才放下轿帘，吩咐车夫调转了方向，找到一家客栈下榻。一位出手阔绰、十分挑剔、雍容华贵、看着面生的神秘公子就这样走进了凉州城的八卦圈，成为大爷大妈们茶余饭后津津乐道的时兴人物，不过这时还没有人把他和莫将军家的二小姐联系在一起。
莫挽霜顺着游廊疾步快走，府里到处挂着白灯笼和白绸子，一派庄重肃穆。有丫鬟小厮在黑暗处悄悄嚼舌根，声音不大，可却一句不落地进了莫挽霜耳中——这个说老夫人听见消息一时激动晕了过去，加重了病情，下不来床还老是咯血，这几日就把张夫人和四姑娘叫到屋里侍疾，就看能不能熬过冬至了；那个说夫人和五姑娘这些日子总共没说过几句话，也不吃饭，也不睡觉，眼泪都流干了，人也瘦得不成样子，似乎风一吹就倒了；又一个说大姑娘命不好，又是败仗又是小产，现在连老爷也去了，不知道将来会如何，有人接话说二舅老爷听到消息先赶了过来，言语间敲打了姑爷，姑爷当即就起誓说要不离不弃；再一个说起那位远在京城，襁褓时期就和父母分离，被帝后下令再也不能回来的三姑娘，从前留着是为牵制老爷，现在老爷都去了，不知道会不会开恩放回来；再说病故的大老爷和血崩的华夫人，怜惜两个夭折的小少爷，又提起同样死于血崩的吴老夫人，替主人家感慨起偌大家族只有三少爷一根独苗了，偏三少爷书读得也就那样，侯府也许从此就败了，商量着换个东家；旁边那个说府里最风光的流画小姐刚失了宠，不知道她在越州任上，能不能得恩典回来，路途这么远，等她得到消息赶回来怕是都要下葬了；忽的又有人提起说“一入宫门深似海”的二姑娘，素来没有妃嫔宫人回家奔丧的先例，即便尊贵如昭惠皇后，当年也不过是被默许在自己宫里烧些纸钱，二姑娘还只不过是秀女，要是连她也回不来，二房就彻底败落了……
离家一年，府里竟发生这许多事情，南笙夫人素日御下极严，不许议论主人，定是三房传播谣言。想到这些，莫挽霜叫住前面引路的丫鬟,故意大声询问：“姐姐留步，我有些事要问你，府里出事，都通知了谁？为何不见三哥哥？按规矩，三哥哥作为男丁，不是该站在门口迎宾吗？”果然，草丛中人立刻禁了声。“姑娘有所不知，三少爷自您离府后，便由家主做主去了江南书院读书，扬州路远，又在山中，再快也得明日夜里才到。三老爷和舅老爷商议过了，白日里由三老爷和姑爷迎宾，夜里就只让管家多往门房去几次照应着，小厮轮班守夜。”引路丫鬟也是人精，那边说话声细碎，但既是有意使人听见，必装作不经意渐渐放声，稍加注意也能略微听见几句，见主人无意严惩，便也大声回话，起个警示作用。
“原来是这样。”莫挽霜眼色示意，引路丫鬟心领神会，继续往前走。
穿过花园，便到了濯缨阁，漱石和枕流当起门神，没了往日的神采奕奕，夜色中，能看出他二人的眼睛肿了。莫入尘不用护卫，只有副将，这些年也都提拔走了，漱石枕流的作用更多是打理濯缨阁，是南笙夫人的得力臂助。几位过命兄弟护送遗体归来，只能白天不当值时过来吊唁，夜里巡防守城，现下正堂里只有他的妻女。贴身伺候的嬷嬷丫鬟侍奉在侧，陪着主人度过这难熬的漫长冬夜，不时劝几句保重身体。
见小姐归来，漱石和枕流的眼泪就又忍不住了，高吼出声：“二姑娘至！”随即下跪请安，屋里传来一阵哭嚎，碎琼乱玉跑出来迎她。这都是服侍父亲的人，从小看着她长大的，莫挽霜自觉不能受，伸手扶他们起来：“你们是老人，不必跪了，我去见阿娜。”不知为什么，莫挽霜的鼻头是酸的，眼睛也有进沙子的感觉，就是流不出泪来，也许是内心并没有接受吧。她的阿达，久经沙场，受过的伤不计其数，她见过军医给阿达治伤，用小刀剜出大拇指般粗的箭头，金疮药要用上一大半，十几层厚的棉布也渗出血来。阿达不咬什么物什，眉头也不皱地生受着，好像军医剜的是别人似的。那个梦，阿达是在身受重伤的情况下，再被万箭穿心……
跨过院门，离正堂越来越近，步履竟是愈发沉重起来，碎琼和乱玉搀扶着她才不至于摔在石阶上。莫挽霜急切地想要证明什么，一进门就直奔棺木而去，她扒着棺沿，看到棺中人面目如生，皱纹、胡须还都是她记忆中的样子，额上往外渗出血水。一时支撑不住，莫挽霜就像泄了气的皮球，重重地砸在地上。眼泪像断了线的珍珠止不住的流，只是她怎么也嚎不出声音来，阿达说，你要好好说话就不要哭，要哭，就闭上嘴巴不要说话痛快哭，哭完了再说。
她甩开碎琼和乱玉的手，固执地不让她们搀扶，想自己挣扎着站起来。终究是做不到，竟也顾不得大家闺秀的体面，手脚并用地向南笙夫人和五姑娘爬过去，母女三人就这样抱头痛哭。
约过了一炷香的时间，老管家带人来送饭，说夫人和五姑娘好几天没正经用过饭了，二姑娘赶路肯定也没吃好，主子们再不吃些东西身体是顶不住的。他就自作主张亲自下厨，求求夫人姑娘好歹吃两口，又说膳食粗糙，也就下了把细面，卧上两个荷包蛋，再有一把小青菜点缀。不过他藏了个心眼，是拿牛骨高汤煮的面，面汤过筛好几遍，肯定看不见油腥。可这会儿谁还吃的下饭呢？
南笙自认不是什么柔弱小白花，她是家中女孩的老大，十岁就开始学着管家。那几年南辞事物繁杂，商羽身体不好，她和南竽一个管内事一个管外事，都处理得极妥帖，没让叔婶挑出半点错处，保住了长房的名声。可任她再强，永失所爱的痛，她还是承受不来。南辞比莫忠一小十一岁，但商羽去世后，外人看起来两亲家似乎一边大，甚至南辞要老得多。南笙这些日子看着镜中的自己，就像看见当初的南辞，莫挽霜也注意到母亲生出了白发，不是一根，而是一片，很扎眼。
至寅正，轻白嬷嬷领着小丫鬟来伺候莫挽霜梳妆，她带来了合适莫挽霜尺寸的孝衣，这边莹白和茶白也过来服侍南笙夫人和五姑娘莫浅音梳洗。卯正二刻时间刚好，南笙坐到了濯缨阁书房的正厅点卯，端着一杯浓茶，听底下管事和婆子的回话。莫挽霜和五妹妹坐在下首，母亲的精神不是很好，嗓子是沙哑的，但这些都掩盖不了她此刻的意气风发，粗重的嗓音反而增添了几分威严，让人不敢敷衍。哪班丫鬟管什么事，今儿谁误了时，昨日谁打破几个杯盏，分说的明明白白，一一发落，又分派下新的任务。不过她到底不是三头六臂，姐妹俩也心疼，主动揽过差事，拿了对牌要替母亲分忧，那边薛立恒也打发人过来说每日辰时至戌时之间莫起弦可以处理庶务，南笙夫人这才稍感欣慰地将管家之权交给女儿们，她一个人撑了太久，嬷嬷和大丫鬟的级别也不够，正是缺少人手来理事。
下葬的日子是经过莫沾尘和南竺商量后决定的，初十巳初。这时候有太阳，莫起弦不至于太虚弱，早膳多用些也就有力气摔老盆，毕竟是练武的，底子都还在。这是南竺的想法，在他看来姐夫没有儿子，这些事自然该长女来，开好这个头，丧礼后争爵位争部曲就不会太费力，自己代表父兄过来，本就是要为姐姐和外甥女们撑腰做打算。莫沾尘有另外的算盘，二哥没有儿子，他有啊！初九夜里莫叔齐就能到家，自认为宝贝儿子龙章凤姿，又没有婚约在身，上有老母亲拿孝字压住二嫂，自己再拿莫起弦小产不吉来堵住悠悠众口，到时候家产爵位部曲就都归他了。莫挽霜小小秀女，回不来就是她不孝，回来了，那就是被撂了牌子。退婚赔了一半嫁妆，选秀又选不上，日后也找不到什么有实力的婆家，再不就是老姑娘一个，不足为据。莫浅音年纪还小，拿捏她很容易。
巳正时分，一陌生男子登门吊唁，他身穿象牙白的锦袍，对襟压了金色云纹，用白玉冠束发，执一柄折扇，恰是昨夜下榻悦来客栈的华贵男子。莫沾尘不识，但见他衣饰虽简，却用的上好云锦，扇面又是名家手笔，不由得十分恭敬，询问府上是哪家，好登记造册，日后回礼。男子收扇抱拳，声音极具温柔：“长安，明秦。”莫沾尘不知长安明家是哪里，但既然是京城来的，肯定非富即贵，也许是莫流画官场上的朋友也未可知。正要吩咐账房记下，一个小厮神色紧张地过来对他耳语，原来是老管家莫树看着公子眼生，趁莫沾尘与人攀谈之际翻查了《姓氏录》，发现明氏四郡十七支，未曾出过京官，而且现今明氏族人出现断层，老者七八十，幼者尚无一人登册。
《姓氏录》三年一修，诸子弟年满十岁上册，并记男女婚配，册中人享年几何。莫沾尘吃惊得瞪大了眼睛，难以置信地回头看了一眼那小厮，小厮点头示意，莫沾尘心下一沉。
“在下再问一遍，公子果真是长安明氏？”莫沾尘强忍怒火，保持一下有爵之家的体面，想再给他一个机会，摆手让小厮下去。明秦公子面不改色，似觉得莫沾尘无礼，便甩开扇子扇了两扇，对书童使眼色，书童会意，语气强硬起来：“我家公子确来自长安，至于别的，无可奉告。还请主人翁快些收了礼，容我家公子进去。”
“看你们远道而来，原以为是家中谁的好友我不识得？却是来诓我的。我家大妹妹在京做了十几年的官，从未结交过明姓友人。家兄戎马一生，也没听过结交什么明姓的将士。况且明氏又不出在长安，公子这样年轻，不好这样张口就来的，还请公子如实相告，究竟和我家哪个有来往？”莫沾尘也不装了，羞辱谁呢，直接撕掉对面这层虚假的外皮，让围观群众来评理，骗到他头上了还。
“三爷别激动啊！万一是府上公子的同窗呢？”有人觉得他当众发作有失风范，想从中调和，但很快就有另一人指出：“你别瞎说啊，人家莫三少才刚束发，往江南去了，真要是同窗也该是江南口音，你没听刚才人说是长安来的吗？”看热闹不嫌事大，众人纷纷开口：“哦，在扬州读书就是扬州人了，那莫少爷还是咱凉州人呢！他也是假的？”“三爷，府上好像不止大小姐一人在长安吧？听说二姑娘刚参加选秀回来，莫不是二姑娘的好友？”“好友”两个字咬得特别重，生怕别人不往那处想。“对啊，二姑娘怎么回来了？不会没选上，被撂牌子了吧？可这选秀就选秀，怎么还能有时间结交男人？怕不是就因为和男人结交才没选上吧！”这人和刚开莫挽霜玩笑的是一伙，都是东市街头的混混地痞，曾经因为调戏良家妇女被莫挽霜带着护卫揍过，打不过呢，就占个嘴上便宜，反正造谣又不犯法。“二姑娘怎么就不能回来了？选秀结果还没出呢！奔丧不行吗？”有人被莫挽霜帮助过，自然心存感激替恩人说话，场面一度十分混乱。
听人说门口乱哄哄的，南竺赶紧出来看看，不看还好，看了他得后怕一整年。莫沾尘不认识，他南竺是替皇后办事的，还能不认识吗？老话说莫欺少年穷，你看这个小子不顺眼，想打他，总得先打听打听他老子是谁？惹不惹得起吧？莫沾尘撞枪口上了，踢到铁板了，明秦的老子，是天子！！！