韦玲珑服下药后，脸色稍微好转了些。柳文昌收起药瓶，目光重新扫过四人。
"你们最好尽快离开这片林子。"他冷冷地说，"这里不安全。"
玉贞敏锐地捕捉到他话语中的异样，追问道："你为什么会出现在这里？这翠影林可不是寻常人会来的地方。"
柳文昌微微皱眉，似乎在权衡要不要说实话。最终，他轻描淡写地说："偶然路过。"
"偶然？"茉莉明显不信，"一个人怎么会偶然出现在这么危险的地方？"
柳文昌看了她一眼，眼中闪过一丝冷意："我的行踪，不需要向你们解释。"
就在此时，车厢外传来一阵异响。树叶摩擦的声音突然变得诡异而刺耳，仿佛有什么东西正在林间窥探。
"有人在！"茉莉警觉地站起身，手已经握住了匕首。
柳文昌却异常平静，仿佛早就预料到会有这一幕。他缓缓站起身，右手悄悄摸向腰间的兵器，指着不远处一座翠林掩映中的小屋：“你们先进屋，书桌下面有个暗门，连着地穴。”
玉贞听出柳文昌语气中的紧迫，立即做出判断："茉莉，扶着韦玲珑。"
茉莉迅速搀扶住虚弱的韦玲珑。玉环则紧张地跟在后面。四人快速穿过林间阴影，跟随柳文昌进入那间几乎被树枝遮蔽的破旧小屋。
柳文昌动作迅速地搬开书桌，露出地板上的暗门。"快下去。"他低声说。
刚一进入地穴，外面已经传来金属碰撞和打斗的声音。茉莉关上暗门，用木栓迅速插紧。
"咚咚咚——"
外面传来剧烈的打斗声。玉环紧紧抓住玉贞的手，瑟瑟发抖。
韦玲珑虚弱地靠在墙角，依然虚弱但意识已经清醒不少："他会没事吗？"
玉贞凝视着暗门："他看起来不像需要我们担心的人。"
地穴内部阴冷潮湿，只有一盏微弱的油灯散发着昏黄的光芒。四人紧张地听着外面的动静，打斗声时大时小，金属相击的声音此起彼伏。
"那个车夫到底是什么人？"玉环小声问道。
玉贞沉默片刻："应该是皇帝派来的杀手。"
茉莉警惕地看着头顶的暗门："虽然他说郡主要取我们的性命，但我并不信。若是郡主要杀我们，根本不用挨到这翠影林。
玉贞低声说：“这个车夫从一开始就是奸细。"
外面不断有沉重的东西倒地的声音。不久，安静了下来，簌簌的脚步声逐渐靠近，艰难但执着。
有人拖着受伤的身体挪动。
玉贞示意大家保持安静。
片刻后，暗门微微被推开。柳文昌的身影出现在门口，他的斗篷已经被鲜血浸湿，右臂上有一道狰狞的伤口正在不断渗血。
柳文昌踉跄着从暗门入口走下来，整个人显得极其虚弱。茉莉迅速上前，用布条为他简单包扎伤口。
"你受伤很重。"玉贞冷静地观察着他。
柳文昌冷笑一声："比起那些追杀我们的人，我的伤算不了什么。"
"皇室的秘密追杀令。"柳文昌微微眯眼，"这批杀手不是普通的刺客，他们有特殊的追踪能力。"
韦玲珑虚弱地开口："你为什么要帮我们？"
柳文昌沉默片刻，目光扫过四人，冷笑一声："因为你们和我，都是被皇帝抛弃的棋子。”
玉贞沉吟片刻，说道：“你救了我们的命，我会把所有的事情都告诉你。”
一夜过去。地穴顶部微弱的光线慢慢变亮。最初是一丝灰白的光线，逐渐变得清晰，从岩石缝隙中透进来。空气中湿冷的气息稍微减轻，表明外面天色已经大亮。
柳文昌虽然伤势未愈，但眼神依然锐利。
"现在藏身于此，不是长久之计。只有一个办法能让追兵离开“然后他缓缓开口，"诈死。"
四人疑惑地看着他："诈死？"
柳文昌指了指地穴外的翠影林："翠影林外有一条无忧河。河面宽达数十丈，水流湍急如箭。即便是经验丰富的船夫渡河都极其凶险。"
茉莉皱眉："你的意思是？"
"现在杀手应该在寻找你们的踪迹。若分东西两边，往东会向丛林深处，往西则到了无忧河。无忧河边一定埋伏了守卫，因为那是往昇州的必经之路。
“若是杀手看到你们坠入无忧河，即便找不到尸首，也会相信你们已经丧生。"柳文昌冷冷地说，"但这个计谋风险极大。"
韦玲珑虚弱地问："我们非要这么做？"
柳文昌冷冷地说："活着，比死更难。"
柳文昌从地穴的角落摸出一捆麻绳。他动作干净利落，丝毫不拖泥带水。玉贞默默走上前，接过绳子，开始有条不紊地分配。
"每人间隔五尺。"他轻声说。
茉莉立即明白，开始快速地测量间距。她手指灵活地打着专业的活结，每一个结都紧密而精准。韦玲珑虚弱但仍坚持帮忙整理绳子末端，手指微微颤抖。
“把绳子在身上系紧。”柳文昌说。
“怎么系？”玉贞问道。
柳文昌的耳朵微微泛红。他咳嗽了一声，故意板起脸装作不在意："过来。"
他示意玉贞靠近，手指略显僵硬地比划着绳子的系法。动作间透着一种生硬的谨慎。
"先从腰间绕一圈，"他的声音比平时更低，"然后这样打结……"
玉贞察觉到他的不自在，心里暗暗觉得好笑，嘴角悄悄扬起。
柳文昌的解说越来越简略，额头甚至渗出一层薄汗。他强装镇定，目光却总是游移，试图掩饰内心的窘迫。
四人终于把绳索系好，柳文昌明显松了一口气。
“你们悄悄跟着我，待会我会使用法术让这绳索变得看不出行迹。河边停了一叶小舟，你们上去。”
“风浪极大，用不着到河边你们就可以装作故意坠落水中。”
“这绳索系在树上，所用的结绳方式是柳家家传绝学，坚固无比，绝不会损坏。你们悄悄游回来，树下有一条暗渠，你们在里面藏身数日。待追兵彻底离开再出来。”
玉贞眉头微皱："这个计划风险极高。无忧河水流湍急，即便绑着绳索，我们也很可能会被激流冲散。"
玉环轻声但充满担忧地问："万一暗渠被发现怎么办？万一追兵搜查得更加仔细？我们会不会被困在里面，生不如死？"
四人的目光齐齐聚焦在柳文昌身上，等待他给出解释。
柳文昌嘴角微微上扬，露出一丝不屑的冷笑。他目光扫过四人，声音冷淡而讽刺："如果连这点胆量都没有，你们迟早会死在皇帝的追杀之下。我给你们的，是唯一的生机。"
那双眼睛里充满了冷漠和蔑视，仿佛在看一群不知天高地厚的蝼蚁。
玉贞看了看玉环，四人点了点头。
柳文昌走到地穴边缘，搬开一面书架，又在墙面上数了数，翻开一面砖块，露出一个精巧的开关。
柳文昌按下开关后，一段狭窄的地道显现。这条地道似乎是精心设计的，墙壁虽然潮湿，但铺设得极其平整，宽度刚好能让一人单行。
"跟紧我。"柳文昌低声说。
地道蜿蜒曲折，时而向下倾斜，时而转弯。约莫走了半盏茶的功夫，柳文昌突然停下脚步。他轻轻推开一扇隐蔽的木门，外面赫然是无忧河的岸边。
晨间的雾气还未完全散去，河水湍急，白色浪花不断拍打着岸边的礁石。柳文昌小心地探出头，确认周围没有异常后，示意众人跟上。
"就是这里。"他指着不远处那棵粗壮的古樟树。他仔细观察树皮，找到最结实的根部位置。绳子先缠绕两圈，再用特殊的穿插技巧固定。每一个动作都极其谨慎.
"系好了。"他沉声说。
绳子被打成了复杂的十字锁扣，即使遭受巨大拉力也不会轻易脱落。每个人腰间的结都能在瞬间松开，又能在必要时迅速重新绑紧。
无忧河边，晨雾如纱。
水声如同无数把利刃，切割着黎明前的寂静。河面宽阔，水流湍急，卷起的浪花如同狰狞的白色獠牙，吞噬着两岸的一切。“
柳文昌开始施展法术。他右臂的伤口随着法诀渗出血迹。茉莉眉头微不可察地皱了皱，下意识想要上前，却又强行压制住了这份关切。
法术笼罩河岸，绳索如同被洗去了色彩，变得虚无缥缈。
"准备好了？"柳文昌声音冷硬，右手微不可查地按了按伤口。
玉贞点头，目光如刀。她看了看绳子的系法，确认每一处细节都在掌控之中。韦玲珑虚弱地倚在树边。
"记住，"柳文昌低声说，"待会儿要看我的信号。装作意外坠落，不要刻意挣扎，看起来要自然。"
茉莉率先登上小船，玉贞紧跟其后。四人的目光扫过湍急的水流。白色浪花此起彼伏，河面上雾气弥漫，隐约能看见岩石的轮廓。
追兵的气息，已经越来越近了。
当年，要不是父亲在朝廷里掌握了太子贪污的证据，太子也不会借武举之事震慑柳家。
正是太子的人偷换了柳文昌用来舒缓伤口的药水，导致他在考场上着火，脸上、身上的皮肤留下了不可逆转的疤痕。
太子，不，如今的皇帝，你的敌人就是我的朋友。
柳文昌微微眯起了眼睛。他能够看见在林子的边缘，几个士兵正在无声却迅速地潜行。
他把舟子往河里猛地一推，玉环不经惊呼出声。
水声轰然！
汹涌的河水瞬间吞没了他们的身影。绳子在水中拉得笔直，仿佛是连接生与死的最后一根丝线。
"你们最好尽快离开这片林子。"他冷冷地说，"这里不安全。"
玉贞敏锐地捕捉到他话语中的异样，追问道："你为什么会出现在这里？这翠影林可不是寻常人会来的地方。"
柳文昌微微皱眉，似乎在权衡要不要说实话。最终，他轻描淡写地说："偶然路过。"
"偶然？"茉莉明显不信，"一个人怎么会偶然出现在这么危险的地方？"
柳文昌看了她一眼，眼中闪过一丝冷意："我的行踪，不需要向你们解释。"
就在此时，车厢外传来一阵异响。树叶摩擦的声音突然变得诡异而刺耳，仿佛有什么东西正在林间窥探。
"有人在！"茉莉警觉地站起身，手已经握住了匕首。
柳文昌却异常平静，仿佛早就预料到会有这一幕。他缓缓站起身，右手悄悄摸向腰间的兵器，指着不远处一座翠林掩映中的小屋：“你们先进屋，书桌下面有个暗门，连着地穴。”
玉贞听出柳文昌语气中的紧迫，立即做出判断："茉莉，扶着韦玲珑。"
茉莉迅速搀扶住虚弱的韦玲珑。玉环则紧张地跟在后面。四人快速穿过林间阴影，跟随柳文昌进入那间几乎被树枝遮蔽的破旧小屋。
柳文昌动作迅速地搬开书桌，露出地板上的暗门。"快下去。"他低声说。
刚一进入地穴，外面已经传来金属碰撞和打斗的声音。茉莉关上暗门，用木栓迅速插紧。
"咚咚咚——"
外面传来剧烈的打斗声。玉环紧紧抓住玉贞的手，瑟瑟发抖。
韦玲珑虚弱地靠在墙角，依然虚弱但意识已经清醒不少："他会没事吗？"
玉贞凝视着暗门："他看起来不像需要我们担心的人。"
地穴内部阴冷潮湿，只有一盏微弱的油灯散发着昏黄的光芒。四人紧张地听着外面的动静，打斗声时大时小，金属相击的声音此起彼伏。
"那个车夫到底是什么人？"玉环小声问道。
玉贞沉默片刻："应该是皇帝派来的杀手。"
茉莉警惕地看着头顶的暗门："虽然他说郡主要取我们的性命，但我并不信。若是郡主要杀我们，根本不用挨到这翠影林。
玉贞低声说：“这个车夫从一开始就是奸细。"
外面不断有沉重的东西倒地的声音。不久，安静了下来，簌簌的脚步声逐渐靠近，艰难但执着。
有人拖着受伤的身体挪动。
玉贞示意大家保持安静。
片刻后，暗门微微被推开。柳文昌的身影出现在门口，他的斗篷已经被鲜血浸湿，右臂上有一道狰狞的伤口正在不断渗血。
柳文昌踉跄着从暗门入口走下来，整个人显得极其虚弱。茉莉迅速上前，用布条为他简单包扎伤口。
"你受伤很重。"玉贞冷静地观察着他。
柳文昌冷笑一声："比起那些追杀我们的人，我的伤算不了什么。"
"皇室的秘密追杀令。"柳文昌微微眯眼，"这批杀手不是普通的刺客，他们有特殊的追踪能力。"
韦玲珑虚弱地开口："你为什么要帮我们？"
柳文昌沉默片刻，目光扫过四人，冷笑一声："因为你们和我，都是被皇帝抛弃的棋子。”
玉贞沉吟片刻，说道：“你救了我们的命，我会把所有的事情都告诉你。”
一夜过去。地穴顶部微弱的光线慢慢变亮。最初是一丝灰白的光线，逐渐变得清晰，从岩石缝隙中透进来。空气中湿冷的气息稍微减轻，表明外面天色已经大亮。
柳文昌虽然伤势未愈，但眼神依然锐利。
"现在藏身于此，不是长久之计。只有一个办法能让追兵离开“然后他缓缓开口，"诈死。"
四人疑惑地看着他："诈死？"
柳文昌指了指地穴外的翠影林："翠影林外有一条无忧河。河面宽达数十丈，水流湍急如箭。即便是经验丰富的船夫渡河都极其凶险。"
茉莉皱眉："你的意思是？"
"现在杀手应该在寻找你们的踪迹。若分东西两边，往东会向丛林深处，往西则到了无忧河。无忧河边一定埋伏了守卫，因为那是往昇州的必经之路。
“若是杀手看到你们坠入无忧河，即便找不到尸首，也会相信你们已经丧生。"柳文昌冷冷地说，"但这个计谋风险极大。"
韦玲珑虚弱地问："我们非要这么做？"
柳文昌冷冷地说："活着，比死更难。"
柳文昌从地穴的角落摸出一捆麻绳。他动作干净利落，丝毫不拖泥带水。玉贞默默走上前，接过绳子，开始有条不紊地分配。
"每人间隔五尺。"他轻声说。
茉莉立即明白，开始快速地测量间距。她手指灵活地打着专业的活结，每一个结都紧密而精准。韦玲珑虚弱但仍坚持帮忙整理绳子末端，手指微微颤抖。
“把绳子在身上系紧。”柳文昌说。
“怎么系？”玉贞问道。
柳文昌的耳朵微微泛红。他咳嗽了一声，故意板起脸装作不在意："过来。"
他示意玉贞靠近，手指略显僵硬地比划着绳子的系法。动作间透着一种生硬的谨慎。
"先从腰间绕一圈，"他的声音比平时更低，"然后这样打结……"
玉贞察觉到他的不自在，心里暗暗觉得好笑，嘴角悄悄扬起。
柳文昌的解说越来越简略，额头甚至渗出一层薄汗。他强装镇定，目光却总是游移，试图掩饰内心的窘迫。
四人终于把绳索系好，柳文昌明显松了一口气。
“你们悄悄跟着我，待会我会使用法术让这绳索变得看不出行迹。河边停了一叶小舟，你们上去。”
“风浪极大，用不着到河边你们就可以装作故意坠落水中。”
“这绳索系在树上，所用的结绳方式是柳家家传绝学，坚固无比，绝不会损坏。你们悄悄游回来，树下有一条暗渠，你们在里面藏身数日。待追兵彻底离开再出来。”
玉贞眉头微皱："这个计划风险极高。无忧河水流湍急，即便绑着绳索，我们也很可能会被激流冲散。"
玉环轻声但充满担忧地问："万一暗渠被发现怎么办？万一追兵搜查得更加仔细？我们会不会被困在里面，生不如死？"
四人的目光齐齐聚焦在柳文昌身上，等待他给出解释。
柳文昌嘴角微微上扬，露出一丝不屑的冷笑。他目光扫过四人，声音冷淡而讽刺："如果连这点胆量都没有，你们迟早会死在皇帝的追杀之下。我给你们的，是唯一的生机。"
那双眼睛里充满了冷漠和蔑视，仿佛在看一群不知天高地厚的蝼蚁。
玉贞看了看玉环，四人点了点头。
柳文昌走到地穴边缘，搬开一面书架，又在墙面上数了数，翻开一面砖块，露出一个精巧的开关。
柳文昌按下开关后，一段狭窄的地道显现。这条地道似乎是精心设计的，墙壁虽然潮湿，但铺设得极其平整，宽度刚好能让一人单行。
"跟紧我。"柳文昌低声说。
地道蜿蜒曲折，时而向下倾斜，时而转弯。约莫走了半盏茶的功夫，柳文昌突然停下脚步。他轻轻推开一扇隐蔽的木门，外面赫然是无忧河的岸边。
晨间的雾气还未完全散去，河水湍急，白色浪花不断拍打着岸边的礁石。柳文昌小心地探出头，确认周围没有异常后，示意众人跟上。
"就是这里。"他指着不远处那棵粗壮的古樟树。他仔细观察树皮，找到最结实的根部位置。绳子先缠绕两圈，再用特殊的穿插技巧固定。每一个动作都极其谨慎.
"系好了。"他沉声说。
绳子被打成了复杂的十字锁扣，即使遭受巨大拉力也不会轻易脱落。每个人腰间的结都能在瞬间松开，又能在必要时迅速重新绑紧。
无忧河边，晨雾如纱。
水声如同无数把利刃，切割着黎明前的寂静。河面宽阔，水流湍急，卷起的浪花如同狰狞的白色獠牙，吞噬着两岸的一切。“
柳文昌开始施展法术。他右臂的伤口随着法诀渗出血迹。茉莉眉头微不可察地皱了皱，下意识想要上前，却又强行压制住了这份关切。
法术笼罩河岸，绳索如同被洗去了色彩，变得虚无缥缈。
"准备好了？"柳文昌声音冷硬，右手微不可查地按了按伤口。
玉贞点头，目光如刀。她看了看绳子的系法，确认每一处细节都在掌控之中。韦玲珑虚弱地倚在树边。
"记住，"柳文昌低声说，"待会儿要看我的信号。装作意外坠落，不要刻意挣扎，看起来要自然。"
茉莉率先登上小船，玉贞紧跟其后。四人的目光扫过湍急的水流。白色浪花此起彼伏，河面上雾气弥漫，隐约能看见岩石的轮廓。
追兵的气息，已经越来越近了。
当年，要不是父亲在朝廷里掌握了太子贪污的证据，太子也不会借武举之事震慑柳家。
正是太子的人偷换了柳文昌用来舒缓伤口的药水，导致他在考场上着火，脸上、身上的皮肤留下了不可逆转的疤痕。
太子，不，如今的皇帝，你的敌人就是我的朋友。
柳文昌微微眯起了眼睛。他能够看见在林子的边缘，几个士兵正在无声却迅速地潜行。
他把舟子往河里猛地一推，玉环不经惊呼出声。
水声轰然！
汹涌的河水瞬间吞没了他们的身影。绳子在水中拉得笔直，仿佛是连接生与死的最后一根丝线。