傅行言抽出木盒夹层里的一张纸，两指按着推至裴南笙眼前。
“经玄机属，裴太尉已明确倒向顾祈川，你二人的婚约不过是他们扳倒太子的一步棋。密函为证，裴小姐大可差人查证。”
傅行言认真道：“裴小姐是个聪明人，及时止损尚且不晚，侯府虽不比王府，但我对裴小姐绝对真心可鉴。”
裴南笙止了眼泪，但终究是心绪难平，密函被泪水沾湿一角，打眼看过去，印鉴清晰，与平日里她看到的并无二致。
“小侯爷费心，南笙在此谢过，只是小侯爷厚爱，南笙愧不敢当。”
她的声音哑了几分，完全不似平日的清亮，别是后劲过猛，给人伤了。
傅行言重新取了杯子，将半杯茶递过去。
茶水以茯苓水为底，当归为引，辅以甘草，煮了许久，对安神有奇效。
见她喝完，傅行言才扬声喊人：“流云。”
跟着流云一起进门的还有沈应时，他微微躬身：“小侯爷，今日是朔日，该上朝了。”
沈应时也是不安，平日里小侯爷不愿上朝，也没人敢说些什么，只是这朔望二日，是侯爷交代过一定要去的。
往日里，他早早就催上了，今日被这事耽搁，也不知道还来不来得及。
但好在傅行言没多说什么，只是让他在外面候着。
“自今日起，裴小姐可随意出入侯府，这处院子，也留给裴小姐。”
“甲巳。”
黑衣人应声出现，他垂首立在傅行言身侧等吩咐。
“护好裴小姐。”
甲巳：“是，主子。”
裴南笙思绪杂乱，一时无法抽身，也就压根不知道自己身边被塞了一个人。
直到傅行言把一个小巧的锦盒放在她面前，她才开始回魂。
“这是……”
看她一副茫然的样子，傅行言面上带了笑意：“一个小玩意儿，送给你防身。”
送走傅行言，流云才得空把人仔仔细细看了一番：“小姐怎的又哭过，是受了什么委屈，这傅小侯爷……”
“流云。”裴南笙喊人：“我没受委屈，小侯爷也没把我怎么样，收拾一下，我带你回府。”
流云应下，转身去拾掇床榻。
裴南笙收起密函，揭开了锦盒的盖子。
短刀形似月牙，刀背上刻了繁复的图案，刀柄是由一整块玉石打磨而成。
裴南笙确信，这把刀，就是梦里出现的那一把！
傅行言的用意是什么？试探？还是仅仅只是给她一把刀而已。
官道幽深，领路的小太监躬身前行，默不作声。
裴南笙想不出所以然，只得暂且揭过。
裴之用书房里找出的密函和傅行言给她的沓印在一处，被她和圣旨一起带在身上。
杀头灭族的事，多些筹码总是好的。
广明殿前守卫森严，值守的太监进殿通传，小太监把她送到地儿后行了礼也离开了。
一眼难望到头的殿阶上只剩了裴南笙，她踩着莹白阶石往上走，刚走过半，通传的太监就唤她进去。
殿里灯光偏暗，殿两侧站了不少持刀而立的铁甲卫。
“陛下，臣女年少无知，多次唐突景王殿下，与景王的婚约，本就是臣女强求，景王所下聘礼，臣女也将悉数退回，还望陛下允臣女所求，收回旨意。”
裴南笙盈盈一跪，双手托着圣旨与请罪的折子。
“你这是要悔婚？”桓帝言语中带着威严，隐隐有逼问之势。
裴南笙坚定道：“是，陛下。”
“你可知这抗旨不尊是什么罪！”
“臣女知道。”
“来人！”桓帝见她冥顽不灵，大怒：“裴家女屡次违逆朕意，拖下去，即刻问斩！”
铁甲卫中的两人应声而出，反扣了裴南笙的肩胛。
“陛下且慢。”
傅行言未经通传，从容上了殿，他拨开铁甲卫的手跪在裴南笙身旁：“陛下，臣有事启奏。”
桓帝语气不善：“说。”
“昨日抢婚一事事由在臣，裴家小姐身不由己，如今木已成舟，还望陛下恩准，准许裴小姐所请。”傅行言将手上的折子呈给大太监。
顾祈川闻言赶来，忙道：“小侯爷骄纵，我自是不与他计较，如今裴小姐相安无事，父皇，婚期将至，不宜徒增杀戮，此事不如就此揭过。”
裴南笙听着顾祈川伪善的话，心中厌恶更甚。
她躬身一拜：“陛下，臣女此行，只为退婚，傅小侯爷被卷进此事，实属无辜，还请陛下不要牵连旁人。”
顾祈川的面色一变，但还是好言相劝：“裴小姐，慎言，婚约一事，岂是你我能儿戏的。”
“无辜？”桓帝将某本奏折甩到她脚下：“求亲的折子都递到朕的眼前了，你说他无辜？”
裴南笙捡起折子粗粗扫了一眼，这折子上除了求亲的话，其余的多是些对她的夸赞之词，他仅在末尾表达了对皇家权位的歉疚之情。
“臣绝无冒犯皇家威严之意，望陛下准允。”
望陛下准允几个字生生被裴南笙看出了一丝威胁的意味，也怪不得能把桓帝气成这样。
“情出自愿，陛下……”
第五章
“情出自愿？裴小姐，你的情出自愿就是将父皇以及本王戏弄一番吗？”顾祈川厉声道。
傅行言摩挲着手里的令牌静静地看着裴南笙为他开脱。
“王爷答应娶我，并非心甘情愿，臣女不愿委屈王爷，还望陛下看在裴家世代功勋的份上，应了臣女的请求。”
后半句话，与傅行言那句请陛下允准有异曲同工之意，裴家根基深厚，牵连中州以南大半势力，裴南辞作为太尉府独子，却偏偏对裴南笙这个长姐言听计从。
顾祈川被裴南笙的话噎在原地，如若他说委屈，便是将自己的野心完全呈现给桓帝，桓帝不喜结党，纵使他圣宠加身，也不能行差踏错。
但若他说不委屈，之前他的百般拒绝便成了笑话。
桓帝接过大太监重新端上来的茶，刚抿了一口，就听裴南笙接着说：“臣女听闻北召不久前向大泽采买了数万匹战马，不出半月，边境必起战乱，兵部已无人可挂帅出征，陛下，望三思。”
此时，有太监小跑着来通传，大太监凑在桓帝耳边禀明来人身份。
大殿之上，桓帝斟酌片刻，命人把来人带进殿来。
裴南辞几乎整夜未眠，脸上不免带了倦色，他向桓帝行过礼后就叫人把聘礼抬了进来。
六十八抬的聘礼一直蔓延到殿外。
裴南辞旁若无人地将礼单递给裴南笙：“长姐，连同你加的，都在这里了。”
裴南笙将礼单向上托着：“陛下，臣女为表歉意，将景王殿下所下的五十八台聘礼平添至六十八台，赠与未来的景王王妃，请陛下过目。”
顾祈川死死捏着拳头，他向来是要风便是风，如今在裴南笙身上栽了这么大一个跟头，从未有过的屈辱让他恨不得立刻杀了眼前这两个人。
广明殿本是暖阁，顾及桓帝的身体，殿内早早点上了火盆，加之新添了数百人，让本就闷热的环境更加窒息。
顾祈川强压着心里的怒火，勉力维持着他贤王的形象。
“父皇，儿臣认定的王妃仅有裴小姐一人。”
桓帝冷哼一声，未置一词。
他又转身对裴南笙说：“裴小姐，女儿家的名声最是要紧，昨日之事，知情人甚少，你我定亲之事全城皆知，此时悔婚，你让世人怎么看你，又怎么看待裴家。”
顾祈川语气温和，仿佛刚刚厉声相对的人不是他一样。
裴南笙心中嗤笑一声，死缠烂打，自己以前怎么就没发现顾祈川这一面，想想还真是可笑。
“王爷不必担心。”傅行言缓缓开口：“世人想法万千，你我无权干涉，但我有的是办法让他们闭嘴。”
“傅小侯爷不免托大，这人言可畏，傅小侯爷应该也该深有体会，何况是身为女子的裴小姐。”
顾祈川指的是傅行言的身世，傅行言自幼丧母，又得长宁侯偏宠，可见过的人都说，这小侯爷的长相没有半分与长宁侯相似，流言开了口子，傅行言就变成了一时之间茶余饭后的闲谈。
再加着女子退亲一事，实属罕见，流言想必更甚。
傅行言听了也不恼，他见这一大一小两只狐狸各怀鬼胎，想是一时半会儿也不会有什么结果。
索性他直接起身，把手里的令牌举给桓帝看：“当年陛下登基之时，傅家力盛，为陛下扫了不少障碍，那时陛下许下的三件事，可还作数？”
十几年前的承诺，在场者众多，且多是侯府门生，如今遍布中枢各部，中州内外大半兵权又悉数握与长宁侯府，当下，自然容不得桓帝说不。
“当然。”
“既然还作数，那这第一件事，就依裴小姐所言，请景王殿下收回聘礼，解了这婚约，陛下，可否允准。”
桓帝看了一眼殿下的几人。
“朕准了。”
裴南笙虽面上不漏喜色，但明显身上的紧绷之感泄了劲。
“父皇……”
桓帝打断他的话：“若他日北召犯边，你二人须得平定战乱，否则，当以抗旨论处。”
顾祈川面色不善，还想再说些什么。
傅行言及时下跪领了口谕：“臣领旨。”
“臣女领旨。”
“另外。”桓帝为保住十几年前秘密，被迫答应了傅行言，但也不表示他会委屈了顾祈川：“裴家女有损皇家颜面，责令杖责三十大板，殿前行刑。”
这样的结果已是最好，桓帝做了让步，这刑罚，是裴南笙应当受的。
殿外起了风，执杖人一左一右等着裴南笙上前。
裴南辞攥着裴南笙的衣袖：“长姐，别害怕，我替你。”
傅行言跟着走出来：“裴小将军体弱，不如就让行言代劳，裴小姐，帮我收好。”
一件带着体温的外袍披上裴南笙的肩，衣服面料是上好的蜀锦，袖口绣了暗金色的纹路，上面带了些傅行言身上的檀香气。
那气息温和，不似他本人目前所表现出的那般凛冽。
傅行言解了腕上的绑带，立于殿前，淡淡道：“开始吧。”
桓帝睁一只眼闭一只眼，重逾百斤的铁封木杖就落在了傅行言背上。
长桓朝服以靛蓝为主，或深或浅，用以区分官阶。
可傅行言就喜穿一身黑衣，仅衣摆、衣封处用暗金色的丝线绣了些不甚明显的图样。
木杖落于血肉之躯，声音异常沉闷，刑罚还未过半，木杖上便沾了血迹，傅行言腰背挺拔，黑衣染血，将余下刑罚生生受下。
“经玄机属，裴太尉已明确倒向顾祈川，你二人的婚约不过是他们扳倒太子的一步棋。密函为证，裴小姐大可差人查证。”
傅行言认真道：“裴小姐是个聪明人，及时止损尚且不晚，侯府虽不比王府，但我对裴小姐绝对真心可鉴。”
裴南笙止了眼泪，但终究是心绪难平，密函被泪水沾湿一角，打眼看过去，印鉴清晰，与平日里她看到的并无二致。
“小侯爷费心，南笙在此谢过，只是小侯爷厚爱，南笙愧不敢当。”
她的声音哑了几分，完全不似平日的清亮，别是后劲过猛，给人伤了。
傅行言重新取了杯子，将半杯茶递过去。
茶水以茯苓水为底，当归为引，辅以甘草，煮了许久，对安神有奇效。
见她喝完，傅行言才扬声喊人：“流云。”
跟着流云一起进门的还有沈应时，他微微躬身：“小侯爷，今日是朔日，该上朝了。”
沈应时也是不安，平日里小侯爷不愿上朝，也没人敢说些什么，只是这朔望二日，是侯爷交代过一定要去的。
往日里，他早早就催上了，今日被这事耽搁，也不知道还来不来得及。
但好在傅行言没多说什么，只是让他在外面候着。
“自今日起，裴小姐可随意出入侯府，这处院子，也留给裴小姐。”
“甲巳。”
黑衣人应声出现，他垂首立在傅行言身侧等吩咐。
“护好裴小姐。”
甲巳：“是，主子。”
裴南笙思绪杂乱，一时无法抽身，也就压根不知道自己身边被塞了一个人。
直到傅行言把一个小巧的锦盒放在她面前，她才开始回魂。
“这是……”
看她一副茫然的样子，傅行言面上带了笑意：“一个小玩意儿，送给你防身。”
送走傅行言，流云才得空把人仔仔细细看了一番：“小姐怎的又哭过，是受了什么委屈，这傅小侯爷……”
“流云。”裴南笙喊人：“我没受委屈，小侯爷也没把我怎么样，收拾一下，我带你回府。”
流云应下，转身去拾掇床榻。
裴南笙收起密函，揭开了锦盒的盖子。
短刀形似月牙，刀背上刻了繁复的图案，刀柄是由一整块玉石打磨而成。
裴南笙确信，这把刀，就是梦里出现的那一把！
傅行言的用意是什么？试探？还是仅仅只是给她一把刀而已。
官道幽深，领路的小太监躬身前行，默不作声。
裴南笙想不出所以然，只得暂且揭过。
裴之用书房里找出的密函和傅行言给她的沓印在一处，被她和圣旨一起带在身上。
杀头灭族的事，多些筹码总是好的。
广明殿前守卫森严，值守的太监进殿通传，小太监把她送到地儿后行了礼也离开了。
一眼难望到头的殿阶上只剩了裴南笙，她踩着莹白阶石往上走，刚走过半，通传的太监就唤她进去。
殿里灯光偏暗，殿两侧站了不少持刀而立的铁甲卫。
“陛下，臣女年少无知，多次唐突景王殿下，与景王的婚约，本就是臣女强求，景王所下聘礼，臣女也将悉数退回，还望陛下允臣女所求，收回旨意。”
裴南笙盈盈一跪，双手托着圣旨与请罪的折子。
“你这是要悔婚？”桓帝言语中带着威严，隐隐有逼问之势。
裴南笙坚定道：“是，陛下。”
“你可知这抗旨不尊是什么罪！”
“臣女知道。”
“来人！”桓帝见她冥顽不灵，大怒：“裴家女屡次违逆朕意，拖下去，即刻问斩！”
铁甲卫中的两人应声而出，反扣了裴南笙的肩胛。
“陛下且慢。”
傅行言未经通传，从容上了殿，他拨开铁甲卫的手跪在裴南笙身旁：“陛下，臣有事启奏。”
桓帝语气不善：“说。”
“昨日抢婚一事事由在臣，裴家小姐身不由己，如今木已成舟，还望陛下恩准，准许裴小姐所请。”傅行言将手上的折子呈给大太监。
顾祈川闻言赶来，忙道：“小侯爷骄纵，我自是不与他计较，如今裴小姐相安无事，父皇，婚期将至，不宜徒增杀戮，此事不如就此揭过。”
裴南笙听着顾祈川伪善的话，心中厌恶更甚。
她躬身一拜：“陛下，臣女此行，只为退婚，傅小侯爷被卷进此事，实属无辜，还请陛下不要牵连旁人。”
顾祈川的面色一变，但还是好言相劝：“裴小姐，慎言，婚约一事，岂是你我能儿戏的。”
“无辜？”桓帝将某本奏折甩到她脚下：“求亲的折子都递到朕的眼前了，你说他无辜？”
裴南笙捡起折子粗粗扫了一眼，这折子上除了求亲的话，其余的多是些对她的夸赞之词，他仅在末尾表达了对皇家权位的歉疚之情。
“臣绝无冒犯皇家威严之意，望陛下准允。”
望陛下准允几个字生生被裴南笙看出了一丝威胁的意味，也怪不得能把桓帝气成这样。
“情出自愿，陛下……”
第五章
“情出自愿？裴小姐，你的情出自愿就是将父皇以及本王戏弄一番吗？”顾祈川厉声道。
傅行言摩挲着手里的令牌静静地看着裴南笙为他开脱。
“王爷答应娶我，并非心甘情愿，臣女不愿委屈王爷，还望陛下看在裴家世代功勋的份上，应了臣女的请求。”
后半句话，与傅行言那句请陛下允准有异曲同工之意，裴家根基深厚，牵连中州以南大半势力，裴南辞作为太尉府独子，却偏偏对裴南笙这个长姐言听计从。
顾祈川被裴南笙的话噎在原地，如若他说委屈，便是将自己的野心完全呈现给桓帝，桓帝不喜结党，纵使他圣宠加身，也不能行差踏错。
但若他说不委屈，之前他的百般拒绝便成了笑话。
桓帝接过大太监重新端上来的茶，刚抿了一口，就听裴南笙接着说：“臣女听闻北召不久前向大泽采买了数万匹战马，不出半月，边境必起战乱，兵部已无人可挂帅出征，陛下，望三思。”
此时，有太监小跑着来通传，大太监凑在桓帝耳边禀明来人身份。
大殿之上，桓帝斟酌片刻，命人把来人带进殿来。
裴南辞几乎整夜未眠，脸上不免带了倦色，他向桓帝行过礼后就叫人把聘礼抬了进来。
六十八抬的聘礼一直蔓延到殿外。
裴南辞旁若无人地将礼单递给裴南笙：“长姐，连同你加的，都在这里了。”
裴南笙将礼单向上托着：“陛下，臣女为表歉意，将景王殿下所下的五十八台聘礼平添至六十八台，赠与未来的景王王妃，请陛下过目。”
顾祈川死死捏着拳头，他向来是要风便是风，如今在裴南笙身上栽了这么大一个跟头，从未有过的屈辱让他恨不得立刻杀了眼前这两个人。
广明殿本是暖阁，顾及桓帝的身体，殿内早早点上了火盆，加之新添了数百人，让本就闷热的环境更加窒息。
顾祈川强压着心里的怒火，勉力维持着他贤王的形象。
“父皇，儿臣认定的王妃仅有裴小姐一人。”
桓帝冷哼一声，未置一词。
他又转身对裴南笙说：“裴小姐，女儿家的名声最是要紧，昨日之事，知情人甚少，你我定亲之事全城皆知，此时悔婚，你让世人怎么看你，又怎么看待裴家。”
顾祈川语气温和，仿佛刚刚厉声相对的人不是他一样。
裴南笙心中嗤笑一声，死缠烂打，自己以前怎么就没发现顾祈川这一面，想想还真是可笑。
“王爷不必担心。”傅行言缓缓开口：“世人想法万千，你我无权干涉，但我有的是办法让他们闭嘴。”
“傅小侯爷不免托大，这人言可畏，傅小侯爷应该也该深有体会，何况是身为女子的裴小姐。”
顾祈川指的是傅行言的身世，傅行言自幼丧母，又得长宁侯偏宠，可见过的人都说，这小侯爷的长相没有半分与长宁侯相似，流言开了口子，傅行言就变成了一时之间茶余饭后的闲谈。
再加着女子退亲一事，实属罕见，流言想必更甚。
傅行言听了也不恼，他见这一大一小两只狐狸各怀鬼胎，想是一时半会儿也不会有什么结果。
索性他直接起身，把手里的令牌举给桓帝看：“当年陛下登基之时，傅家力盛，为陛下扫了不少障碍，那时陛下许下的三件事，可还作数？”
十几年前的承诺，在场者众多，且多是侯府门生，如今遍布中枢各部，中州内外大半兵权又悉数握与长宁侯府，当下，自然容不得桓帝说不。
“当然。”
“既然还作数，那这第一件事，就依裴小姐所言，请景王殿下收回聘礼，解了这婚约，陛下，可否允准。”
桓帝看了一眼殿下的几人。
“朕准了。”
裴南笙虽面上不漏喜色，但明显身上的紧绷之感泄了劲。
“父皇……”
桓帝打断他的话：“若他日北召犯边，你二人须得平定战乱，否则，当以抗旨论处。”
顾祈川面色不善，还想再说些什么。
傅行言及时下跪领了口谕：“臣领旨。”
“臣女领旨。”
“另外。”桓帝为保住十几年前秘密，被迫答应了傅行言，但也不表示他会委屈了顾祈川：“裴家女有损皇家颜面，责令杖责三十大板，殿前行刑。”
这样的结果已是最好，桓帝做了让步，这刑罚，是裴南笙应当受的。
殿外起了风，执杖人一左一右等着裴南笙上前。
裴南辞攥着裴南笙的衣袖：“长姐，别害怕，我替你。”
傅行言跟着走出来：“裴小将军体弱，不如就让行言代劳，裴小姐，帮我收好。”
一件带着体温的外袍披上裴南笙的肩，衣服面料是上好的蜀锦，袖口绣了暗金色的纹路，上面带了些傅行言身上的檀香气。
那气息温和，不似他本人目前所表现出的那般凛冽。
傅行言解了腕上的绑带，立于殿前，淡淡道：“开始吧。”
桓帝睁一只眼闭一只眼，重逾百斤的铁封木杖就落在了傅行言背上。
长桓朝服以靛蓝为主，或深或浅，用以区分官阶。
可傅行言就喜穿一身黑衣，仅衣摆、衣封处用暗金色的丝线绣了些不甚明显的图样。
木杖落于血肉之躯，声音异常沉闷，刑罚还未过半，木杖上便沾了血迹，傅行言腰背挺拔，黑衣染血，将余下刑罚生生受下。