发现他情况不妙，今井迅速在冰箱里找到冰盒，倒出冰块，用毛巾包裹做成一个简易的退热贴，然后她折返回沙发前，熟练地把毛巾卷叠放在他发烫的额头上。
整个处理过程中，她都表现得非常镇定。某种程度上，这也可以算作是一种惯性使然，毕竟不是第一次撞上这种事——孤爪从小就是那种只要运动量大一点，就会立刻抱病的玻璃体质。而且真要说起来，她和黑尾孤爪这两人变熟的契机，就源自于一场高烧。
虽然是三人组合形式的幼驯染，但就和即便是双胞胎也会以出生时间的早晚确定谁才是哥哥/姐姐一样，做朋友同样有一个先来后到的次序。虽然她比黑尾先到东京一步，可在他们三个人中，顺序的排布却是黑尾和孤爪这两块拼图先凑到一起，形成一个相对稳固的结构后，她才最后一个加入。
如果以现在的眼光去看待这两位友人，得出结论大概都是黑尾开朗热情，孤爪消极避世。他们俩一个在体制内发光发热，向所有人辐射能量散播信念，一个只要赚的钱够花就誓死当个家里蹲，把不必要社交彻底杜绝在生命中。
也难怪所有人都会觉得，在这两个人中，黑尾是更容易拉近关系的那一个。
但在今井眼中，事情却并非如此——
哪怕如今的黑尾不知吃错什么药长成了长袖善舞的社交□□，而孤爪十年如一日的把人类当成传染性病毒，但在他们之中，反而是看似和谁都说得上话的黑尾实则油盐不进；恨不得躲着人走的孤爪，其实是一旦找对方向攻略，尖利的爪子就会融化成黄油的类型。
这点说起来也很有意思，在她看来，刚认识那个时候的小黑，其实有点像现在的研磨。
她六岁那年，黑尾举家搬到东京，成为了孤爪的邻居。当年的黑尾是那种社恐到必须躲在其他人身后，才能勉强说话不发抖的类型，情况比当时片区里最不乐意和孩子们一起玩的孤爪还严重。
机智的黑尾爸爸慧眼识人，从一群萝卜头里精准挑中孤爪来当自家孩子的玩伴，打的可能也是一种既然俩孩子都不合群，那凑一块也许会产生奇妙化学反应的主意。
后来，他的愿望成真，或许是因为社恐间的心心相惜，黑尾和孤爪一见如故（孤爪：并没有）。两个小孩出双入对，一起打游戏，一起接抛球……黑尾总跟在孤爪身后，谨慎地探头观察世界，类似一种小猫跟在大猫身后进行社会化学习（年龄更小的孤爪是那个大猫）。
只是由于他的跟随对象本身就不是多么合群的类型，是以学习进程十分缓慢。就在这时，他遇见了今井这个能自如穿梭在人际丛林里的花蝴蝶……年幼的黑尾心中十分震惊，震惊中还略带一丝敬仰。也就是因着这点敬仰，在一个傍晚，眼泪鼻涕糊了满脸的他敲开了今井家的房门。
男孩一看到她，眼泪流得更汹涌了，开口就是一句：“我好像把研磨害死了。”
今井倒吸一口凉气，惊叫道：：“什么？”
再怎么早熟，她也只是一个还在上小学的女生，即便经常被叫去调停人际纠纷，也不过是把打闹蹭破皮的男孩们分开，各自安抚两句，涂点药水的这种程度。
黑尾这没头没尾的一句话，直接把她从日常场景拉往法治频道。今井提高警惕，不动声色地盘算起从门口到电话机有几步距离，在报警时又该怎么组织语言。这时，站在门口的男孩说了第二句话：“研磨现在额头好烫，我家里和他家里都没有大人，今井，现在该怎么办啊？”
警报解除，原来只是普通的生病发烧。
今井悬着的心放下了。
不巧的是，这天她家里同样没有大人在，她想了想，让他在门口稍等，自己跑进屋里，从医药箱中翻出体温计和儿童退烧药，又揣上零钱包，绕去便利店买了一盒退热贴。
黑尾亦步亦趋地跟在她身后抹眼泪，或许是因为心底不安的情绪总得找个出口，而今井看起来又十分可靠，他情不自禁的对她打开了话匣子。
“呜，都怪我，要是我没有，没有拉着研磨出门就好了……”
在他颠三倒四的讲述中，她顺利从他口中拼凑出了事情原委——其实很简单，就是黑尾下午拉着孤爪一起去少儿排球班打了两小时球，之后孤爪的脸色就变得不太好，他把小伙伴送回家后怎么想都不放心，又折回去想看看情况，结果就发现朋友居然晕倒在客厅里，一摸额头滚烫。
黑尾非常自责，一直低着头抠手：“都是我的错，呜哇，要是研磨出了什么事，我也不活了……”
今井听得大为震撼，这就是男孩之间的友谊吗？虽然不太能理解，但她还是沉稳地拍了拍他的后背，安慰到：“放心吧，我听医生说过，只要没发展成脑炎，通常情况下发烧是不会死人的。”
黑尾迷茫地看着她：“啊？脑炎是什么？”
感觉解释起来很麻烦，她停顿一下，对他摆摆手：“没什么，那种可能性的概率很低，我觉得孤爪不会那么倒霉。”
说话间，两人已经来到孤爪家的门口。
看着紧闭的房门，她抱着手臂思考：“你觉得以孤爪现在的情况，按门铃的话他能爬出来给我们开门吗？”
黑尾在一通倾诉过后，心情平复了许多。他抓着她的衣角，惴惴地把她带到被杂草和石头掩盖的一个洞口前：“那个，其实，我也是从这里进去的……”
“……”怎么也想不到自己今天还要体验人生中第一次钻狗洞，但想到孤爪病得很严重，时间上耽搁不起，她只好默默咬着牙跟在黑尾身后，狼狈的从洞里钻了进去。
好不容易跨越千难万险，风尘仆仆的进到屋中，她定睛一看，传闻中的病患果然是烧得小脸通红。
顾不上换鞋之类的琐事，她赶紧指挥黑尾去倒水，自己则从带来的塑料袋里找出体温计，甩了水银往他腋下夹好。
她拍拍他的胳膊：“孤爪？听得到我的声音吗？”
沙发上的男孩烧得迷迷糊糊，只能从喉咙里发出意义不明的哼鸣。不过她本来也不是真要他回话，会这么问一句，也只是想确定一下他现在还有没有意识罢了。
体温计抽出来一看，红色水银柱直冲到三十九度。
黑尾捧着水杯回来时，就看到她正对着体温计皱眉，吓得差点又哭了：“怎么了，难道真的是你说的那个概率很小的病？”
“没那回事，只是体温有点高。”今井心里其实也没底，但她脸上的表情十分令人信服。黑尾眼巴巴地看着她，等待她的下一步指令。
她收好体温计，拆了退热贴的包装，撕开一片，直接贴在孤爪脸上，镇定地说：“总之，先喂他吃退烧药吧。”
那天她做的一切事项，都来源于电视上的健康讲座。处理孤爪的病是她第一次把理论知识用于实践，幸好成果还算不错，等到两家的家长提着大包小包采购归来时，病患的体温已经降到了37度五，变成了低烧范畴。
后怕的孤爪妈妈对今井千恩万谢，见到好友家长，黑尾本来已经缓和的情绪又小小爆发了一次，在他憋着眼泪说都是自己不好害得研磨生病时，孤爪妈妈按着他的肩膀柔声道；“不并是你的错呀，而且你能够去搬救兵做得非常好！”
听到长辈这么说，黑尾慢慢收了眼泪，对一直耐心安慰他的阿姨破涕为笑。大概是因为共患难的关系，怕生如他竟然主动破冰，一把抓住站在旁边默默围观的今井的手，真诚地说：“谢谢你今井，还好有你！”
因为想起了幼崽时期的哭包黑尾，今井脸上缓缓浮现出一个微妙的笑容。用了一段时间的毛巾渐渐升高温度，开始渗出水迹，她把毛巾移开，试探他额头的温度。就在这时，病人的眼皮动了动，睁开了。
“你这是什么表情？”
他扣住她的手腕，声音因为缺水而显得有些喑哑。
被抓包的人纯良地看着他：“我想到好笑的事，你还记不记得，小时候有一次你发烧，小黑哭着来找我说他把你害死了——”
她手的温度比他的脸低几度，摸起来像一尾凉凉的鱼，他捞住那只手，无意识地贴在自己脸上蹭了蹭，从她的角度看去，他暗金色的瞳孔像两丸融化的黄金。
“记得是记得，但我现在在生病，你能不能专注一点？”他不满地捏住她的指尖，掐了掐。
孤爪小时候像那种不爱理人的猫，长大以后气场变得更强，基因仿佛从幼猫直接变异成了老虎。他仍旧爱独来独往，只不过独与独之间也存在细微的差别，譬如孤僻和排他就是性质完全不同的两个方向……难得他展现出这么强势的一面，今井望着他，脑海中蹦出一个诡异的词——“争风吃醋”。
她狐疑地想，不至于吧……就算人在病中确实是会变得比较脆弱，但还是……不至于吧？
直觉告诉她，这种时候应该换个话题，电光火石间，她想起刚刚看见的那张照片，果断道：“我刚刚路过你家酒柜，研磨，你好像从高中以后就没有再打球了吧，会觉得遗憾吗？”
她找的这个切入角度实在刁钻，一下子就把气氛拔高到进路商谈的地步。孤爪愣住了：“怎么突然说起这个……？”
她不动声色地抽回手，抛下一句“我去给你换个毛巾”就从容逃往厨房。
看着空无一物的手，他怔怔出了会儿神。
这还是第一次有人问他这种问题，毕竟大家都默认，孤爪研磨对排球的热情有限——坦白说，如果没有在高二那年遇到日向翔阳，再次被激发出兴趣，他会在黑尾毕业后果断选择退社也大有可能。
对他来说，排球就像是一场真人RPG，小黑是把卡带递给他的领路人，音驹的队友是比较合拍的，能一起联机做任务的伙伴，至于翔阳所在的乌野，大概是他打过最有趣的一个副本。
正因为是游戏，所以注定会有让玩家失去兴趣的一天，区别只是时间的早晚——他只是比较早的迎来了那个时刻。
但无论如何，有一点不能否认，高中时期和队友一起为了一个共同的目标努力，是他生命中非常特别，也非常珍贵的一段体验。
“遗憾这种情绪，一般是没有在既定的目标上尽全力才会产生吧，对于排球，我已经做到了我能做的一切，所以遗憾是不存在的。”
包裹着新鲜冰块的毛巾重新贴上脸颊，他给出之前那个问题的回答。
“不过我也没有说的那么洒脱，大学的时候路过体育馆，明明里面没有一个认识的人，但总会莫名其妙地听到熟悉的击球声。”
他说的很随意，今井低下头，端详着孤爪的脸，用手掌轻轻盖住他的眼睛。
会是错觉吗……总觉得这样的孤爪看起来有些寂寞。
“所以，为什么没有再打下去了呢？”
他的睫毛一下一下的扫过她的掌心。
“很多原因吧……比如我其实很挑队友和对手，遇不上合意的，打下去也没意思，再说了——”
他话只说了一半，就故意止住了话题，今井眼巴巴地等他继续，孤爪干咳两声，发出请求：“我要水。”
她递上水。
他又说：“我脖子疼。”
她立刻往他脑袋底下多塞一个靠枕。
这下他终于满意了，用一种很现实也很冷酷的态度揭露谜底：“再说，身高对排球的影响因子实在太高了，我又不是翔阳那种脚下装了弹簧的怪物，后来遇到打球的高个子越来越多，一轮换到前排，体验就前所未有的差。没人会喜欢被当面超手的感觉，这不是很正常吗？”
今井顺着他的话想象了一下，心有戚戚地点了点头，但她还是忍不住吐槽到：
“一般这种时候，不都该帅气的说些，就算打开的是hard模式，但我享受参与的整个过程之类的话吗……”
他奇怪的看了她一眼：“打球当然是为了赢，竞技运动哪有不看结果的。”
她沉默地思考了一会儿，发现他竟然说的很有道理，只是他这么一点破，就衬得她的言论格外幼稚可笑了起来。
“不过有一件事我一直很好奇”，自尊心受挫的她索性再次变更话题，“为什么你们排球部一直以来都没有经理？是不需要吗？我高二退出校乐团的时候，还特意问过小黑用不用我去帮忙，结果他犹豫都没有犹豫一下就直接拒绝我了。”
这件事孤爪也是第一次听说，不过他只略一思索就给出了答复。
“不，部里非常缺人手，据我所知，部员也一直都很渴望能有一位女经理。”
“那为什么……”
“很难理解吗？小黑他不希望你因为他的原因，勉强自己做不感兴趣的事。”
她语塞：“这个，这倒也不能说是勉强吧……我是自愿的啊？”
孤爪直勾勾地看向她，脸上是那种狩猎准备中的表情：“真的是这样吗，音濑，你当初明明拿到了枭谷的特招，为什么没有去——你该不会还打算说，是因为舍不得我们吧？”
她的脸色骤然变冷，惨白的灯光从斜上方往下打，纤长的睫毛在眼下映出两片小小的阴霾。
她否认了这个说法：“不。我……不会拿你们当借口。”
“所以，真正的答案呢？”他寸步不让，锐利的视线牢牢钉住她的眼睛。
今井深吸一口气，抬起眼，脸上是那种灿烂到虚伪的笑：
“因为大我一岁的堂兄没有考上枭谷，而我只随便拉了一首曲子就拿到了特招。出结果的那天，虽然大家表面上都在恭喜我，但在我说出自己决定去音驹的时候，所有人不是都松了一口气吗？”
孤爪看着她，忽然提起一桩她不知道的旧事：“你总以为自己做出的就是最好的选择，可说实话，我觉得你的很多忍让都没什么必要……报道那天在音驹看到你的名字，我从来没有在小黑脸上见过那样的表情——既疑惑又愤怒，还有点伤心……”
他对她笑了一下。
“你其实可以更任性一点的，至少在我们面前是这样。”
一直以来，今井都带着一张用于隔绝自己与外界的面具，不知内情的外人常误认为她很勇敢，其实那只是假象，真正的她胆小得不得了，她害怕一切来自外界的否定的声音。
如果要追溯她这种性格的源头，大概就是因为在她的幼年时期，母亲在她和父亲面前，毫不犹豫地选择了自己的爱人——那是她第一次体会到被抛下的滋味。从那之后，她就总是在追求认可，为此，不惜竭尽全力地扮演各种角色——在同龄人面前，她要最善解人意；在师长面前，她要最懂事知礼……她不断逼迫自己，必须成为最无法取代的那一个，因为她绝对不要再一次被放上选择的托盘，然后灰溜溜的被剩下来。
十七岁那年，她签约公司出道，发行唱片后的第一次曝光，是在一档全民娱乐向的综艺。新人没有挑剔通告的资格，她头一回上节目就被主持人恶搞，用安排好的道具锤打飞出去两米多远，当场就摔得膝盖流血。
痛感来袭的一刻，她的意识仿佛游离在躯体之外，居高临下地俯瞰着她。她冷漠的对自己发号施令：站起来，别去想伤口的事，好好完成台本上的内容。
谎言只要说到自己相信，就能变成一剂镇痛药。她没事人一般站起身，正对镜头的脸上恰到好处地露出一个天然的表情。
她单手握拳，轻轻敲在另一只手的掌心：“这种时候是不是应该说，啊，好痛？”
主持人很会做节目效果地大笑起来，现场氛围迅速被炒热。她也跟着笑了，尽管她感觉自己在这一刻像个畸形秀里的演员，但除了笑，她也不知道还有什么是她能做的。
这就是公司给她安排的路线：脱线的冷颜系美少女。反差巨大的里外人格形象能够最大限度地唤起民众的好奇心，也能顺带中和一下她外表上的距离感。
录制的休息时间，经纪人走过来替她的伤口上药，同时真挚地感慨：“我的眼光果然没错，你真是天生的艺人。”
是这样吗？从小到大，她听过无数类似的论调——你会成为最出色的独奏家，你会是最优秀的学生代表，你的前途不可估量。她礼貌地笑笑，和过去的每一次一样，没把这句话放进心里。
经纪人的话听不听无所谓，但孤爪的话，她却不得不去仔细衡量他言辞中蕴含的重量。
因为她知道，他不是在空口说漂亮话，从很久很久以前起，他和黑尾就致力于让她摘下假面，她曾认为孤独与自由会是她生命中永恒的旋律，可他们偏偏看不下去，非要拉住她，把她往另一个方向拽。
不过，也幸好有他们，每当在她在真空中独行太久，差点都快忘记真实究竟是什么模样时，只要借着那两双手的力量，她就能暂时的逃离身份的枷锁，潜入另一个世界，痛快地呼吸一回。
他说可以再任性一点，可是，具体到哪个程度才是可以被容忍的呢……
她想得太出神，甚至自己都不知道在什么时候倒头睡了过去。在决定成为偶像后，今井就已经很久没有做过梦了，而当晚，她久违地梦见小时候的场景。
地点还是在那片熟悉的河堤，豆丁孤爪和豆丁黑尾一人举着一根掰开的嘎哩嘎哩君，他们扭过头，异口同声地冲她喊：音濑，音濑，你要哪一个？
她吓得倒退三步，选择困难症瞬间发作，正想说“我不能都吃吗？”就听到他们催促起来“只能选一个，快选！快选！”
尖锐的童声自带立体声音效，在她耳边周旋不止。她捂着耳朵认输：“好好好，谁都行，你们先别喊了！”
两个小孩沉默一秒，像是被触动了什么神秘开关一般，居然扯开喉咙放声尖叫起来。她让他们烦得不行，甩又甩不掉，在梦里差点跑步跑到断气，最后冷汗涔涔地睁开眼。
嘀铃铃——嘀铃铃——
原来是现实中门铃在响，她太阳穴还在抽痛，呵欠连天的去开门，门外来客竟然是一身休闲装的黑尾。
她和他四目相对。
他慢慢皱起眉头，看着她因睡眠不足而轻微浮肿的眼睛，迟疑地开口：“……我是不是错过什么了关键剧情？”
整个处理过程中，她都表现得非常镇定。某种程度上，这也可以算作是一种惯性使然，毕竟不是第一次撞上这种事——孤爪从小就是那种只要运动量大一点，就会立刻抱病的玻璃体质。而且真要说起来，她和黑尾孤爪这两人变熟的契机，就源自于一场高烧。
虽然是三人组合形式的幼驯染，但就和即便是双胞胎也会以出生时间的早晚确定谁才是哥哥/姐姐一样，做朋友同样有一个先来后到的次序。虽然她比黑尾先到东京一步，可在他们三个人中，顺序的排布却是黑尾和孤爪这两块拼图先凑到一起，形成一个相对稳固的结构后，她才最后一个加入。
如果以现在的眼光去看待这两位友人，得出结论大概都是黑尾开朗热情，孤爪消极避世。他们俩一个在体制内发光发热，向所有人辐射能量散播信念，一个只要赚的钱够花就誓死当个家里蹲，把不必要社交彻底杜绝在生命中。
也难怪所有人都会觉得，在这两个人中，黑尾是更容易拉近关系的那一个。
但在今井眼中，事情却并非如此——
哪怕如今的黑尾不知吃错什么药长成了长袖善舞的社交□□，而孤爪十年如一日的把人类当成传染性病毒，但在他们之中，反而是看似和谁都说得上话的黑尾实则油盐不进；恨不得躲着人走的孤爪，其实是一旦找对方向攻略，尖利的爪子就会融化成黄油的类型。
这点说起来也很有意思，在她看来，刚认识那个时候的小黑，其实有点像现在的研磨。
她六岁那年，黑尾举家搬到东京，成为了孤爪的邻居。当年的黑尾是那种社恐到必须躲在其他人身后，才能勉强说话不发抖的类型，情况比当时片区里最不乐意和孩子们一起玩的孤爪还严重。
机智的黑尾爸爸慧眼识人，从一群萝卜头里精准挑中孤爪来当自家孩子的玩伴，打的可能也是一种既然俩孩子都不合群，那凑一块也许会产生奇妙化学反应的主意。
后来，他的愿望成真，或许是因为社恐间的心心相惜，黑尾和孤爪一见如故（孤爪：并没有）。两个小孩出双入对，一起打游戏，一起接抛球……黑尾总跟在孤爪身后，谨慎地探头观察世界，类似一种小猫跟在大猫身后进行社会化学习（年龄更小的孤爪是那个大猫）。
只是由于他的跟随对象本身就不是多么合群的类型，是以学习进程十分缓慢。就在这时，他遇见了今井这个能自如穿梭在人际丛林里的花蝴蝶……年幼的黑尾心中十分震惊，震惊中还略带一丝敬仰。也就是因着这点敬仰，在一个傍晚，眼泪鼻涕糊了满脸的他敲开了今井家的房门。
男孩一看到她，眼泪流得更汹涌了，开口就是一句：“我好像把研磨害死了。”
今井倒吸一口凉气，惊叫道：：“什么？”
再怎么早熟，她也只是一个还在上小学的女生，即便经常被叫去调停人际纠纷，也不过是把打闹蹭破皮的男孩们分开，各自安抚两句，涂点药水的这种程度。
黑尾这没头没尾的一句话，直接把她从日常场景拉往法治频道。今井提高警惕，不动声色地盘算起从门口到电话机有几步距离，在报警时又该怎么组织语言。这时，站在门口的男孩说了第二句话：“研磨现在额头好烫，我家里和他家里都没有大人，今井，现在该怎么办啊？”
警报解除，原来只是普通的生病发烧。
今井悬着的心放下了。
不巧的是，这天她家里同样没有大人在，她想了想，让他在门口稍等，自己跑进屋里，从医药箱中翻出体温计和儿童退烧药，又揣上零钱包，绕去便利店买了一盒退热贴。
黑尾亦步亦趋地跟在她身后抹眼泪，或许是因为心底不安的情绪总得找个出口，而今井看起来又十分可靠，他情不自禁的对她打开了话匣子。
“呜，都怪我，要是我没有，没有拉着研磨出门就好了……”
在他颠三倒四的讲述中，她顺利从他口中拼凑出了事情原委——其实很简单，就是黑尾下午拉着孤爪一起去少儿排球班打了两小时球，之后孤爪的脸色就变得不太好，他把小伙伴送回家后怎么想都不放心，又折回去想看看情况，结果就发现朋友居然晕倒在客厅里，一摸额头滚烫。
黑尾非常自责，一直低着头抠手：“都是我的错，呜哇，要是研磨出了什么事，我也不活了……”
今井听得大为震撼，这就是男孩之间的友谊吗？虽然不太能理解，但她还是沉稳地拍了拍他的后背，安慰到：“放心吧，我听医生说过，只要没发展成脑炎，通常情况下发烧是不会死人的。”
黑尾迷茫地看着她：“啊？脑炎是什么？”
感觉解释起来很麻烦，她停顿一下，对他摆摆手：“没什么，那种可能性的概率很低，我觉得孤爪不会那么倒霉。”
说话间，两人已经来到孤爪家的门口。
看着紧闭的房门，她抱着手臂思考：“你觉得以孤爪现在的情况，按门铃的话他能爬出来给我们开门吗？”
黑尾在一通倾诉过后，心情平复了许多。他抓着她的衣角，惴惴地把她带到被杂草和石头掩盖的一个洞口前：“那个，其实，我也是从这里进去的……”
“……”怎么也想不到自己今天还要体验人生中第一次钻狗洞，但想到孤爪病得很严重，时间上耽搁不起，她只好默默咬着牙跟在黑尾身后，狼狈的从洞里钻了进去。
好不容易跨越千难万险，风尘仆仆的进到屋中，她定睛一看，传闻中的病患果然是烧得小脸通红。
顾不上换鞋之类的琐事，她赶紧指挥黑尾去倒水，自己则从带来的塑料袋里找出体温计，甩了水银往他腋下夹好。
她拍拍他的胳膊：“孤爪？听得到我的声音吗？”
沙发上的男孩烧得迷迷糊糊，只能从喉咙里发出意义不明的哼鸣。不过她本来也不是真要他回话，会这么问一句，也只是想确定一下他现在还有没有意识罢了。
体温计抽出来一看，红色水银柱直冲到三十九度。
黑尾捧着水杯回来时，就看到她正对着体温计皱眉，吓得差点又哭了：“怎么了，难道真的是你说的那个概率很小的病？”
“没那回事，只是体温有点高。”今井心里其实也没底，但她脸上的表情十分令人信服。黑尾眼巴巴地看着她，等待她的下一步指令。
她收好体温计，拆了退热贴的包装，撕开一片，直接贴在孤爪脸上，镇定地说：“总之，先喂他吃退烧药吧。”
那天她做的一切事项，都来源于电视上的健康讲座。处理孤爪的病是她第一次把理论知识用于实践，幸好成果还算不错，等到两家的家长提着大包小包采购归来时，病患的体温已经降到了37度五，变成了低烧范畴。
后怕的孤爪妈妈对今井千恩万谢，见到好友家长，黑尾本来已经缓和的情绪又小小爆发了一次，在他憋着眼泪说都是自己不好害得研磨生病时，孤爪妈妈按着他的肩膀柔声道；“不并是你的错呀，而且你能够去搬救兵做得非常好！”
听到长辈这么说，黑尾慢慢收了眼泪，对一直耐心安慰他的阿姨破涕为笑。大概是因为共患难的关系，怕生如他竟然主动破冰，一把抓住站在旁边默默围观的今井的手，真诚地说：“谢谢你今井，还好有你！”
因为想起了幼崽时期的哭包黑尾，今井脸上缓缓浮现出一个微妙的笑容。用了一段时间的毛巾渐渐升高温度，开始渗出水迹，她把毛巾移开，试探他额头的温度。就在这时，病人的眼皮动了动，睁开了。
“你这是什么表情？”
他扣住她的手腕，声音因为缺水而显得有些喑哑。
被抓包的人纯良地看着他：“我想到好笑的事，你还记不记得，小时候有一次你发烧，小黑哭着来找我说他把你害死了——”
她手的温度比他的脸低几度，摸起来像一尾凉凉的鱼，他捞住那只手，无意识地贴在自己脸上蹭了蹭，从她的角度看去，他暗金色的瞳孔像两丸融化的黄金。
“记得是记得，但我现在在生病，你能不能专注一点？”他不满地捏住她的指尖，掐了掐。
孤爪小时候像那种不爱理人的猫，长大以后气场变得更强，基因仿佛从幼猫直接变异成了老虎。他仍旧爱独来独往，只不过独与独之间也存在细微的差别，譬如孤僻和排他就是性质完全不同的两个方向……难得他展现出这么强势的一面，今井望着他，脑海中蹦出一个诡异的词——“争风吃醋”。
她狐疑地想，不至于吧……就算人在病中确实是会变得比较脆弱，但还是……不至于吧？
直觉告诉她，这种时候应该换个话题，电光火石间，她想起刚刚看见的那张照片，果断道：“我刚刚路过你家酒柜，研磨，你好像从高中以后就没有再打球了吧，会觉得遗憾吗？”
她找的这个切入角度实在刁钻，一下子就把气氛拔高到进路商谈的地步。孤爪愣住了：“怎么突然说起这个……？”
她不动声色地抽回手，抛下一句“我去给你换个毛巾”就从容逃往厨房。
看着空无一物的手，他怔怔出了会儿神。
这还是第一次有人问他这种问题，毕竟大家都默认，孤爪研磨对排球的热情有限——坦白说，如果没有在高二那年遇到日向翔阳，再次被激发出兴趣，他会在黑尾毕业后果断选择退社也大有可能。
对他来说，排球就像是一场真人RPG，小黑是把卡带递给他的领路人，音驹的队友是比较合拍的，能一起联机做任务的伙伴，至于翔阳所在的乌野，大概是他打过最有趣的一个副本。
正因为是游戏，所以注定会有让玩家失去兴趣的一天，区别只是时间的早晚——他只是比较早的迎来了那个时刻。
但无论如何，有一点不能否认，高中时期和队友一起为了一个共同的目标努力，是他生命中非常特别，也非常珍贵的一段体验。
“遗憾这种情绪，一般是没有在既定的目标上尽全力才会产生吧，对于排球，我已经做到了我能做的一切，所以遗憾是不存在的。”
包裹着新鲜冰块的毛巾重新贴上脸颊，他给出之前那个问题的回答。
“不过我也没有说的那么洒脱，大学的时候路过体育馆，明明里面没有一个认识的人，但总会莫名其妙地听到熟悉的击球声。”
他说的很随意，今井低下头，端详着孤爪的脸，用手掌轻轻盖住他的眼睛。
会是错觉吗……总觉得这样的孤爪看起来有些寂寞。
“所以，为什么没有再打下去了呢？”
他的睫毛一下一下的扫过她的掌心。
“很多原因吧……比如我其实很挑队友和对手，遇不上合意的，打下去也没意思，再说了——”
他话只说了一半，就故意止住了话题，今井眼巴巴地等他继续，孤爪干咳两声，发出请求：“我要水。”
她递上水。
他又说：“我脖子疼。”
她立刻往他脑袋底下多塞一个靠枕。
这下他终于满意了，用一种很现实也很冷酷的态度揭露谜底：“再说，身高对排球的影响因子实在太高了，我又不是翔阳那种脚下装了弹簧的怪物，后来遇到打球的高个子越来越多，一轮换到前排，体验就前所未有的差。没人会喜欢被当面超手的感觉，这不是很正常吗？”
今井顺着他的话想象了一下，心有戚戚地点了点头，但她还是忍不住吐槽到：
“一般这种时候，不都该帅气的说些，就算打开的是hard模式，但我享受参与的整个过程之类的话吗……”
他奇怪的看了她一眼：“打球当然是为了赢，竞技运动哪有不看结果的。”
她沉默地思考了一会儿，发现他竟然说的很有道理，只是他这么一点破，就衬得她的言论格外幼稚可笑了起来。
“不过有一件事我一直很好奇”，自尊心受挫的她索性再次变更话题，“为什么你们排球部一直以来都没有经理？是不需要吗？我高二退出校乐团的时候，还特意问过小黑用不用我去帮忙，结果他犹豫都没有犹豫一下就直接拒绝我了。”
这件事孤爪也是第一次听说，不过他只略一思索就给出了答复。
“不，部里非常缺人手，据我所知，部员也一直都很渴望能有一位女经理。”
“那为什么……”
“很难理解吗？小黑他不希望你因为他的原因，勉强自己做不感兴趣的事。”
她语塞：“这个，这倒也不能说是勉强吧……我是自愿的啊？”
孤爪直勾勾地看向她，脸上是那种狩猎准备中的表情：“真的是这样吗，音濑，你当初明明拿到了枭谷的特招，为什么没有去——你该不会还打算说，是因为舍不得我们吧？”
她的脸色骤然变冷，惨白的灯光从斜上方往下打，纤长的睫毛在眼下映出两片小小的阴霾。
她否认了这个说法：“不。我……不会拿你们当借口。”
“所以，真正的答案呢？”他寸步不让，锐利的视线牢牢钉住她的眼睛。
今井深吸一口气，抬起眼，脸上是那种灿烂到虚伪的笑：
“因为大我一岁的堂兄没有考上枭谷，而我只随便拉了一首曲子就拿到了特招。出结果的那天，虽然大家表面上都在恭喜我，但在我说出自己决定去音驹的时候，所有人不是都松了一口气吗？”
孤爪看着她，忽然提起一桩她不知道的旧事：“你总以为自己做出的就是最好的选择，可说实话，我觉得你的很多忍让都没什么必要……报道那天在音驹看到你的名字，我从来没有在小黑脸上见过那样的表情——既疑惑又愤怒，还有点伤心……”
他对她笑了一下。
“你其实可以更任性一点的，至少在我们面前是这样。”
一直以来，今井都带着一张用于隔绝自己与外界的面具，不知内情的外人常误认为她很勇敢，其实那只是假象，真正的她胆小得不得了，她害怕一切来自外界的否定的声音。
如果要追溯她这种性格的源头，大概就是因为在她的幼年时期，母亲在她和父亲面前，毫不犹豫地选择了自己的爱人——那是她第一次体会到被抛下的滋味。从那之后，她就总是在追求认可，为此，不惜竭尽全力地扮演各种角色——在同龄人面前，她要最善解人意；在师长面前，她要最懂事知礼……她不断逼迫自己，必须成为最无法取代的那一个，因为她绝对不要再一次被放上选择的托盘，然后灰溜溜的被剩下来。
十七岁那年，她签约公司出道，发行唱片后的第一次曝光，是在一档全民娱乐向的综艺。新人没有挑剔通告的资格，她头一回上节目就被主持人恶搞，用安排好的道具锤打飞出去两米多远，当场就摔得膝盖流血。
痛感来袭的一刻，她的意识仿佛游离在躯体之外，居高临下地俯瞰着她。她冷漠的对自己发号施令：站起来，别去想伤口的事，好好完成台本上的内容。
谎言只要说到自己相信，就能变成一剂镇痛药。她没事人一般站起身，正对镜头的脸上恰到好处地露出一个天然的表情。
她单手握拳，轻轻敲在另一只手的掌心：“这种时候是不是应该说，啊，好痛？”
主持人很会做节目效果地大笑起来，现场氛围迅速被炒热。她也跟着笑了，尽管她感觉自己在这一刻像个畸形秀里的演员，但除了笑，她也不知道还有什么是她能做的。
这就是公司给她安排的路线：脱线的冷颜系美少女。反差巨大的里外人格形象能够最大限度地唤起民众的好奇心，也能顺带中和一下她外表上的距离感。
录制的休息时间，经纪人走过来替她的伤口上药，同时真挚地感慨：“我的眼光果然没错，你真是天生的艺人。”
是这样吗？从小到大，她听过无数类似的论调——你会成为最出色的独奏家，你会是最优秀的学生代表，你的前途不可估量。她礼貌地笑笑，和过去的每一次一样，没把这句话放进心里。
经纪人的话听不听无所谓，但孤爪的话，她却不得不去仔细衡量他言辞中蕴含的重量。
因为她知道，他不是在空口说漂亮话，从很久很久以前起，他和黑尾就致力于让她摘下假面，她曾认为孤独与自由会是她生命中永恒的旋律，可他们偏偏看不下去，非要拉住她，把她往另一个方向拽。
不过，也幸好有他们，每当在她在真空中独行太久，差点都快忘记真实究竟是什么模样时，只要借着那两双手的力量，她就能暂时的逃离身份的枷锁，潜入另一个世界，痛快地呼吸一回。
他说可以再任性一点，可是，具体到哪个程度才是可以被容忍的呢……
她想得太出神，甚至自己都不知道在什么时候倒头睡了过去。在决定成为偶像后，今井就已经很久没有做过梦了，而当晚，她久违地梦见小时候的场景。
地点还是在那片熟悉的河堤，豆丁孤爪和豆丁黑尾一人举着一根掰开的嘎哩嘎哩君，他们扭过头，异口同声地冲她喊：音濑，音濑，你要哪一个？
她吓得倒退三步，选择困难症瞬间发作，正想说“我不能都吃吗？”就听到他们催促起来“只能选一个，快选！快选！”
尖锐的童声自带立体声音效，在她耳边周旋不止。她捂着耳朵认输：“好好好，谁都行，你们先别喊了！”
两个小孩沉默一秒，像是被触动了什么神秘开关一般，居然扯开喉咙放声尖叫起来。她让他们烦得不行，甩又甩不掉，在梦里差点跑步跑到断气，最后冷汗涔涔地睁开眼。
嘀铃铃——嘀铃铃——
原来是现实中门铃在响，她太阳穴还在抽痛，呵欠连天的去开门，门外来客竟然是一身休闲装的黑尾。
她和他四目相对。
他慢慢皱起眉头，看着她因睡眠不足而轻微浮肿的眼睛，迟疑地开口：“……我是不是错过什么了关键剧情？”