黄昏时分,忙碌的人匆匆归家。

    “小姐,夫人叫你呢。”

    赵棉雪下午小睡了片刻,头发变得有些凌乱,听到母亲找她,她赶忙清醒了一下睡意,让彩月上前梳妆。

    主仆三人收拾好后,便匆匆赶往华欣堂,到的时候,李燕飞正坐在大厅里喝茶。

    “阿衡呢?”赵棉雪随口问道。

    “他不过来了,直接跟你祖父去岁安堂那边。”张燕飞看了看自己出落得越发标志的女儿,想起她弟弟今年才五岁,而她却即将嫁人了,心头不禁有些失落。

    赵棉雪上前挽住母亲的手:“怎么了,娘,心情不好啊?”

    女儿还这么天真,张燕飞心中越发无奈:“没有心情不好,只是今天见到永元,想到你明年这时候已经在他家了,娘心里有些不舍。”

    赵棉雪和她娘一同跨出门槛,朝着岁安堂而去。

    听见这话,要出嫁的本人不太赞同:“谁说的?明年这个时候我肯定还在我家,我还要来给阿衡过生辰呢!”

    张氏看着女儿神采飞扬的样子,也懒得去反驳她了。

    赵家是从爷爷赵廉那一代才定居京城的,到如今,家族日益昌盛。祖父膝下子女有三,分别是赵棉雪的父亲赵乘风,二叔赵乘云,小姑姑赵乘英。

    虽然子女们已经各自成家立业,也有儿女环绕膝下,但赵家并未分家。赵府从左往右大体分为三个部分,其中中间是赵棉雪的祖父赵廉和祖母李氏住的地方,赵乘风居左,赵乘云居右,中间有院墙隔开,只在墙上开了拱门,方便闲时走动。

    赵棉雪跨进岁安堂时就看见正在和爷爷说话的父亲。

    赵乘风今日难得回来得早些,想着要在他爹这边吃饭,索性直接过来了。

    另一边,祖母李氏笑着对娘俩招手:“燕飞和棉棉来啦!”

    李氏旁边,赵乘英对着自己侄女眨眼微笑。

    “祖母!”赵棉雪放开她娘的手跑到李氏身边。

    大房这边已经来齐寒暄片刻,二叔赵乘云一家才珊珊来迟。

    饭桌上。

    饭菜上齐后,赵廉看着下方和和美美的一大家子,笑眯眯地摸了摸自己长长的胡须。

    大房这边自不必说,长子赵乘风,自幼天资聪慧,乃是昌宏五年的新科状元,起点就比他这个老子终点还高了。

    赵廉早年父母双亡,是祖父母带大,起初也是科举入仕,任青扬县县令,奋斗了一辈子,头发都白了才到了京都做一小官,好在生下的子女都甚为争气。

    二房赵乘云那边,与大哥相反,他不太喜欢做文章,倒是对舞刀弄枪异常感兴趣。如今是京都皇帝亲军卫之一,龙虎卫指挥同知。

    赵家从岌岌无名的小官之家,到如今京都新贵,赵廉只觉得自家祖坟都在冒青烟。

    话说他是不是该抽个时间去青扬祭祭祖了?

    赵乘英在李氏旁边坐着,见她爹挂着一脸神秘的微笑,也不动筷,一大家人都等着呢,于是她问:“爹,你想到什么高兴的事了?怎么不吃饭?”

    赵乘英是赵廉与李氏的老来得女,自小出生在京都,也就比大孙女赵棉雪年长六岁。

    赵廉这才满心欢喜地动筷。

    李氏在旁边看了这老家伙很久了,夫妻这么多年,她还能不知道他在想什么,往下扫视一圈,李氏的嘴角也挂满了笑容。

    赵家家庭和睦,生辰向来只是个由头,平日里也总会时不时因为各种理由来一场合家欢乐的家宴。

    一顿饭吃完,又各自坐着闲聊几句,大家才就着月色回家。

    这几天,赵衡已经陆陆续续收到了很多生辰礼,但刚刚在岁安堂,祖母李氏又给了他一个精巧的鲁班锁,可把小家伙乐坏了,跟着二房那边大他两岁的堂姐赵盈在院子里叽叽喳喳拆了好半天,现在已经困得睡着了。

    下人在前方掌着灯笼,尚书大人赵乘风正抱着儿子和夫人一起往华欣堂去,赵棉雪走在她娘旁边。

    “这小子怎的重了这么多?”尚书大人嘀咕着。

    赵棉雪知道她爹有些醉了。没醉之前,她爹可严肃了,可是刚刚竟然主动要抱赵衡,现在还这样。

    张氏看了脸庞红润的赵乘风一眼:“怎么?抱不动了?刚刚是谁非要抱?”

    赵乘风皱眉:“谁说抱不动了!我就是说说。我说重了这么多是与从前相比,并不是说阿衡有多重,他才五岁,我怎会抱不动......”

    张氏刚刚吩咐下人们远着点,果然,丈夫平常不苟言笑,现在又开始嘀嘀咕咕,被下人看见可不得失了些威严。

    赵衡睡得正香呢,耳边嗡嗡的,他困顿地睁开眼。

    张氏赶忙制止丈夫:“你可别说话了,睡着都被你吵醒了!”

    赵棉雪在旁边看得憋不住笑,凑到她娘耳边:“哈哈,爹爹明天又要后悔了!”

    尚书大人在外面喝酒后也是寡言少语的,偏偏在家里,好像几辈子没说过话似的。

    “棉棉!”

    有人呼唤,赵棉雪转头去看,原来是姑姑赵乘英。

    赵乘英到了一家人跟前:“大嫂,我今晚跟棉棉一起睡!”

    张燕飞自然不会说什么:“嗯,天黑了,你们叫下人仔细掌灯,我去照顾你大哥。”

    赵乘英笑了笑:“好。”

    尚书大人已经抱着儿子朝前走了好几步,张氏赶忙快步跟了上去。

    “姑姑怎么来啦?”一起朝停芳阁走,赵棉雪疑惑道。

    刚刚在岁安堂的时候,还说准备歇下了呢。

    赵乘英满脸无奈:“你祖母又跟我念叨呢,这不,去你那儿躲躲。”说完这句话,她凑近侄女身边小声道:“嘿嘿,我最近新得了一本话本哦!”

    她已经看完了,是可以传给侄女看的内容。

    赵棉雪眼睛亮了亮。

    二房那边,看着被下人扶着的丈夫,周蔷满肚子的火气。

    好啊!见天在王姨娘那边歇着,好不容易家宴见着点人影,又喝成这个鬼样子!

    二房长子赵成,今年十八了,长得也是人高马大,一表人才。但他爹常年骑马练武,虎背熊腰的,喝了酒自己也不乐意走,他此刻扶着人,满脸都是崩溃。

    赵乘云见不得自家大哥成日一副清风朗月的样子,逮着机会就灌酒,偏偏每次都把自己喝的烂醉如泥。

    “娘,要不停这儿,叫王鹏来吧!”

    周蔷没好气地看着自家儿子:“王鹏王鹏,你扶一下你爹还不乐意啊!这么多年饭白吃了?少废话,正居堂马上就到了!”

    赵成扶着爹,还被娘一阵臭骂,转头看自己媳妇儿常淑,常淑正和他妹妹赵盈说话呢。他摸了摸鼻子,得,早知道就不说话了,真是吃力不讨好!

    .

    初二这天天气放晴,赵乘英带着小侄女上街游玩。

    姑侄俩从仙气飘飘成衣铺到金玉满楼饰品店,一路玩了个尽兴,等到下午,索性准备在飘香楼雅间歇会儿,待会儿吃了饭再回去。

    两个人逛了一天也有点累,此刻正在临街的二楼坐着说话。

    赵棉雪让繁星给自己理了理头发。

    “哎,这帷帽也太厚了,下来周围是什么样都看不见!”主要她原来出门是不用戴的。

    赵乘英饶有兴趣地看着楼下三处街道汇集的街市,随意开口道:“谁叫你五月就要嫁人了,这短时间抛头露面会被人诟病的。”

    大兴朝民风较为开放,但女子订婚后仍然有诸多的不便。

    订婚后,学习持家,侍奉公婆,绣嫁衣婚鞋等,都是要抓紧的,大家大族规矩更是繁多。

    本来张燕飞还想女儿在身边待到十七八岁再慢慢相看成亲,结果变故来的突然,赵棉雪这半年被嬷嬷教导,过的那叫一个生不如死。

    好在她算比较聪慧,不管心中认不认同那些规矩,但作为京都贵女,外人挑不出她规矩礼仪方面的错。

    况且在小时候带着自己玩乐的姑姑赵乘英面前,二人也不计较那些虚礼。

    赵棉雪听见赵乘英的话后道:“都出来玩了,坐着府上的马车,人家还能不知道咱俩是谁啊?”

    赵乘英自从同龚自将和离归家后,如今可是历经千帆,气定神闲:“心知肚明是一回事,面子功夫还是要做的,要是谁说你,反正他又没看见你的脸。”

    两人说了一会儿话的功夫,到如今也休息得差不多了,赵棉雪刚刚由着彩月整理发髻,一动不动。现在整理完毕,她也像姑姑一样,从二楼看下方街市。

    然后就看到春芳街的街口,站着两个人。

    春芳街在飘香楼的左侧,是官府规定合法的青楼一条街,每到黄昏之时,街道便逐渐热闹起来。

    明江侯世子李鸿在街口口水都要说干了,偏偏自己身边的人从始至终冷着脸,一副风雨不动安如山的模样。

    “永元,咱就进去看看,难道你不好奇吗?五月你就要成亲了唉,现在咱就是去听听小曲儿也没什么事吧,以后再来赵棉雪可就要不高兴了唉!”

    “不好奇。”萧永元斜了他一眼,皱眉补充道:“你不要直呼她的闺名。”

    李鸿摸了摸鼻子,以前叫也没见你不乐意啊!这要成亲了就是不一样。

    旁边二楼窗台边,有一浓妆艳抹的女子挥着小手绢,对着楼下两位少年郎招呼:“两位小公子,上来玩呀!”

    萧永元看见那女子搔首弄姿的模样,神色冷淡地抿了抿唇:“你还知道我要成亲了啊!我不去!”

    李鸿和萧永元同为兴朝勋贵,前者十岁后者九岁的时候一同选拔太子的武术伴读,很显然,李鸿输了。

    他回府后对着明江侯哭,被明江侯臭骂一顿,男子汉,输了便输了,技不如人,有什么好哭的。李鸿被骂了以后,三天两头找萧永元挑衅,一来二去倒是成为了好友。

    李鸿其实是自己想去玩,但是铁定会被他爹骂,如果带上国公世子的话,被骂的程度可就完全不一样了。

    他说服不了萧永元就准备把人拉进去,结果对方看着劲瘦,脚上却跟定了木桩子似的,硬是拉扯不动,倒是萧永元一个抽手,把李鸿拽了个踉跄。

    “警告你啊,下次再来这种地方别去府上找我!”去郊外跑跑马还差不多,萧永元懒得跟好友周旋,转身准备回去。

    这地方很好玩吗?站在街口他都可以闻到里面飘着的香粉味,臭得他想吐。

    李鸿拉着萧永元的衣袖:“哎哎哎,别走啊!”

    萧永元跟拖死猪似地拖着人走了两步,眼睛随意往两边观望,正好对上飘香楼二楼一副看戏的眼神。

    哟,被发现了啊。

    赵棉雪挑了挑眉,对着萧永元轻轻挥了下手。

    李鸿见好友不走了,顺着他的目光看过去,也看到了赵棉雪。

    李鸿:“!”

    他赶忙放开萧永元的袖子,对着二楼拱手作揖,然后小声快速地道:“永元,我先走了,你慢慢玩!”说完话带着自己的小厮进宝一溜烟不见了人影。

    赵棉雪看见对方跑的跟的兔子似的,手端着茶水失语了半天。直到看到萧永元朝着飘香楼来。

    雅间门口。

    萧永元领着长青进来,他先朝着赵乘英见了个礼:“姑姑。”

    赵乘英笑道:“永元也来吃饭?好巧。”

    萧永元小时候也跟着赵棉雪同赵乘英玩过两年,所以平常也直接跟着叫声姑姑。

    “正巧路过。”

    赵乘英站起身来:“正好刚刚看见下面有个小玩意儿,我下去看看,你坐,待会儿一同用饭再回去?”

    萧永元拒绝道:“不了,今日府中有家宴,要回去吃。”

    赵乘英做惋惜状:“这样啊,那你跟棉棉聊两句吧,我去去就来,棉棉饿的话先叫小二上菜。”

    赵棉雪怎么着都行。

    赵乘英带着花红和柳绿出了雅间后,萧永元才走向小桌这边。

    “哟,逛青楼出来啦!”赵棉雪打趣道。

    世子爷身形顿了顿:“我没逛,是李鸿要逛。”

    赵棉雪:“哼,一点都不公平,同样要成亲,我出门都要低调,男子倒好,还可以光明正大去逛青楼!”

    萧永元也不拘束,直接坐到她对面,皱眉道:“我没逛。”

    好吧,赵棉雪是相信的。

    除了相信对方的人品,还有一个原因是,她知道萧永元不喜欢脂粉的味道,有时候太浓的话,闻到甚至还会打喷嚏。

    她十岁的时候见母亲上妆很美,悄悄拿了母亲的脂粉揣到身上,等到国公府的时候,拉着萧永元去有镜子的房间上妆。

    两人的脸都被涂的跟猴屁股似的,她还好,萧永元打了一整天的喷嚏,可把大人们吓着了。

    萧永元看着旁边的几个纸包,好奇道:“都买了些什么?”

    赵棉雪跟着他的眼神看过去:“没什么,就是一些点心首饰,你吃不吃?我让繁星匀你一包?”

    萧永元收回眼神,摇头:“不用了,我不喜欢吃点心。”

    赵棉雪也不劝,自顾拿起桌上的零嘴,然后想到什么,对着他说:“先说好啊,你以前去哪里玩我不管你的,但是咱俩成亲以后,你不准来春芳街,那样我以后在京都小姐中会被嘲笑的!”

    萧永元不满地看向她:“赵棉雪,我以前也没去过好不好。”

    虽然青楼在官府也是合法的,但如果有哪个王孙贵族常来此处,也会被视为纨绔子弟就是了。

    赵棉雪:“知道知道,我是说你以后也不准来!”

    对于这种怀疑,萧永元气不打一处来,看着她道:“那你呢!”她有段时间可是很喜欢去听戏,还跑来跟他说有个戏子长得好生俊俏。

    赵棉雪伸出食指指着自己,不敢置信:“我?怎么,我还会来逛青楼啊!我又不是男子!”

    萧永元:“......”

    想到什么,他有些高兴。

    是啊,李鸿他们以后再叫他去这种地方,他就说赵棉雪不准!

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