说话的人是离官的三师弟田南沣,他的长相也很俊美,眼波流转,顾盼生姿。只是眼下有着乌青,似乎很是疲累。

    这一瞬间,我意识到,加上离官在内的四名男子,好像只有田南禄长相不属阴柔类,而是大气端正的。

    “你刚才说他收到一封勒索信?信在哪里?”

    回答的是坐在角落啜泣的女子:“他、他烧了。”

    杨捕头似是不信,扭头去瞧两个师弟。但二人都茫然的回望着,像是也不清楚这个讯息。

    韩桂则低声汇报:“屋子里找了,确实没有。”

    我看一眼哭的梨花带雨的女子,直觉告诉我,她了解的应该不少。

    杨捕头又问:“昨天你们是在太尉府表演的?那大概什么时间表演完的?之后离官去了哪里,可有人知道?”

    三师弟田南沣一屁股坐到椅子上,颇为泄气。

    倒是田南禄仍稳着心神,回答道:“昨天太尉府的表演是四场,结束时大概酉时。因为本班有惯例,若是客人不叫吃请,那我们表演之后就去酒楼吃酒庆功,每次都在据这大院两条街的那家酒楼。昨天二师兄心情不好,演出完就说不去了,班主就让他的小工三样陪着先坐马车回来了,三样说之后二师兄一直在房里,没有出去过。”

    心情不好延续到了表演结束?看来昨日那勒索信,对离官冲击不小。

    而它与离官之死时间如此相近,或许也非巧合。

    “你们知道勒索信是谁发的吗?知道内容吗?”我插了句嘴。

    在场的人都摇头。就连那姑娘,也绝望的哽咽起来。

    杨捕头又问:“离官如今很出名,恐怕同行间有不少嫉妒之人吧?或者梨园行当外,可有得罪什么人?”

    田南禄微微皱眉,好像很不喜欢这个问题。“大人,我们近来专为各个府邸表演,有段时间未回梨园坊了。达官贵人都很认可我们的表演,绝无得罪一说,您也可问问魏王殿下,他一早已经派人来过问了。”

    杨捕头明显紧张起来:“魏王派人来了?”

    “是,班主一早去汇报的。殿下吩咐,有消息务必及时上呈。”

    瑶华班果然是魏王提携壮大的啊,案发后报案的同时,竟然还第一时间通知了他。

    不过田南禄这话倒是表明,瑶花班如今名声在外,有魏王撑腰,没人敢得罪他们。而受众的层次变化,也使得瑶花班与同行拉开了巨大的差距,大抵也没有直接竞争关系了。

    可恩怨情仇,也不是你地位高,就不会发生的呀。

    杨捕头似也这么认为,正要追问,老爹走了进来,对着我一通吹胡子瞪眼:“书儿,你怎么还跟进来了?这命案现场,你乱跑什么!姑娘家家一点不知稳重!”

    ……

    好在二公子上前解围,他走到我爹跟前不知道说了什么,就见老爹脸狰狞着,很难判断是想谄媚赔笑还是不悦不愿。

    但之后,老爹便沉着脸开始了汇报,伴随着二公子递给我个“放心,我罩着你”的大佬眼神。

    “验尸表明,死者死于昨天午时到戌正,系被人掐死的。”

    “掐死?”杨捕头先质疑,“那尸体脖子上的绳索……”

    “那是在人死后绑上去的。从脖子上的手印痕迹推断,应该是被人徒手掐死后再绑的绳子。”

    二公子嘴唇轻颤:“什么仇怨这么深?都已经掐死了,干嘛还勒根绳子扔房顶上?”

    我则关注:“午时到戌正?时间跨度这么长?不能更加精确一些吗?”

    老爹狠狠瞪我一眼,才说:“按照一般推断应该是戌正左右,但因为这具尸体被夜间低温冻过,降温的速度与普通不同,通常死亡时间都要往前推。从午时计算比较保险。”

    杨捕头搔搔头:“昨天他们在太尉府表演结束是酉时,从太尉府回到这大院,坐马车也得两刻,这么说死亡时间是酉时两刻到戌正?”

    饶是老爹眼神如刀,我还是没忍住反驳。“不一定。可以确认酉时以前在表演,但回程只有一个小工陪同,不能确定此人是不是最后一个见死者的人,更不能排除他的作案嫌疑。”

    这个捕头明显比猩猩衙差灵光太多,一听马上便招来下属,吩咐查访街邻,寻找新的目击证人。之后,又继续问起尸体上其他的发现,却见老爹眼睫一闪。

    杨捕头马上理解,二人挪步到一旁叙话。

    我站在旁边看的真切,心说你俩这是当我是瞎子啊?敢不敢再明显一点——看来是发现了不便向外人道出的线索。

    嘿嘿,那此时不狐假二公子的威,岂不是浪费?可我盘算着一扭头,才发现二公子的注意力早就转移了。他一直盯着门外在看。

    “怎么了?”

    二公子指指外面,正是方才厅中哭泣的女子坐到了廊下,她的身侧,身材高大的田南禄正在温言细语的安抚着,手不知该放何处,脚急得左右挪动。

    啧啧,很明显啊,示好,爱怜,忍不住想要给与的呵护,这是个单相思。因为当厅中班主唤他进去时,他还一步三回头,目光粘稠呢。然而姑娘,却只是低头哭泣,自始至终都没有抬头。

    我心下一软,走上前柔声劝道:“汀汀是吧?尚在早春,坐在这风口,小心哭坏身子。”

    汀汀抬头,接过我递去的帕子,复又低头接着哭。

    “我看过《贵妃醉酒》,离官唱腔婉转悠扬,弯腰坐卧身段优美。如此佳人怎就去了,真是可惜啊。”

    汀汀哭哭啼啼:“二师兄的唱功无人能及!他死了,就再没人能唱出那么美的曲子,再没人能扮演那么美的贵妃了,呜呜呜呜……”

    二公子跟在我身侧,扬眉问:“你是他的师妹?”

    “班主唯有四个入门弟子,我们这些进门晚的,虽然叫他一声师兄,但哪有福气能当他的师妹呢。呜呜呜……”

    四个弟子?哦,是了,刚才说离官是老二,长相柔美的田南沣是老三,那个五大三粗的田南禄就应该是老四了。咦,那老大今天怎么没见?

    “你问大师姐?她去年病故了。”汀汀看向裙角上的一朵小花,眼泪又落了下来,“师姐心善,对我们都很好。不过去年年初,她得了风寒,反反复复也不见好,后来、后来还是病死了。”

    啊?老大是个女子,去年还病死了?这里面不知道有没有隐情。

    二公子秀眉拧着,捅了捅我的胳膊。明显,他也心有怀疑。只是此时不便细究,我便先搁置,继续追问着人物关系。

    据汀汀说,四位徒弟中,唯有老三田南沣是班主的儿子,唱小生,而高大的老四,则演武生。只是这四个入门徒弟,都未行过正式的拜师礼。

    二公子不由诧异:“梨园传承挺讲究门派师承的,为什么没有拜师?”

    汀汀也不知道,又抹起眼泪来。

    二公子“啧”了一声,显得有些不耐:“你这女子怎么就知道哭,烦不……”

    汀汀哭的更狠了,我只得连连递去眼风,他这才悻悻闭了嘴。

    怎么这般不懂怜香惜玉嘛。

    换了个面色,我温笑道:“别介意,他也是着急,离官这么棒的青衣,谁不惋惜他的突然离去啊。说起来,我都不敢相信,还有人会给他发勒索信呢。那,他当时报官了吗?”

    汀汀郁郁:“没……他看见那封信的时候,脸都变了,看完立马就烧掉了。我也不知道上面写了什么,他不肯说,也不肯报官。我多问了两句,他就让我滚出去,呜呜呜呜……”

    滚出去?脾气真大。但——“既然你没有看到内容,为什么知道是勒索信?”

    汀汀抬头,有些茫然:“是二师兄自己说的啊。他神情激动,冲出屋子,去找班主问下午的表演可不可以取消。那可是太尉府的邀约啊,怎么可能取消嘛!班主很担心,就问他到底怎么了,二师兄只说有宵小勒索,其余什么也不愿说。班主多问几句,他扭头就走了!当时小院里的人都听见了,大家都很担心!”

    小院指的就是这院中院,仅供班子主要成员,也即离官、田班主、老三、老四、田叔和班中唯一的女性汀汀居住。小院还有个门房,住着离官的小工三样。

    离官自己说收到勒索信,却又不肯说内容,难道他干了什么见不得人的事情?

    “就是因为这封勒索信,所以他心情不好,连表演后的聚餐都没去?”

    “是啊,午饭就没吃,去太尉府的时候也沉着个脸。表演的时候更是……”汀汀又开始滴泪,“更是唱错了两处,班主脸色都吓变了,就怕太尉听出岔子恼了!出了这一茬,二师兄心情就更差了,哪还有心思和我们吃饭。”

    离官果然大受影响。“那,勒索信是有人敲门递给他的吗?”

    汀汀摇头:“信是用刀插在门口的大榕树上的。昨天早上三师兄和班主大吵了一架,气的离家出走,田叔去追他,没追到,却在树上发现了信,封皮写着‘离官亲启’,所以我就拿着信送去了他房间。”

    咦,这段话信息量挺大啊。

    我先揪住其中一个:“三师兄和班主吵架?为什么?”

    恰逢二公子也张口问:“田叔又是谁?”

    汀汀懵了,只得一个一个回答:“田叔,嗯,田叔是班主的堂弟,是我们班子的二胡乐师。至于三师兄和班主吵架,吵得还是那些陈词滥调。嫌班主把他的青衣绝技教给了大师姐和二师兄,却不肯教给他这个亲生儿子。”

    哦,原来班主以前也是唱青衣啊,我说这一把年纪了怎么还那么帅,风韵犹存。

    不过这么说,老三就存在嫉妒离官的理由呀,难道老三对师兄不轨?

    汀汀否定了我的猜想:“不,三师兄也就抱怨抱怨班主,对二师兄却很敬佩。你看他眼下乌青那么重,因为他到底是班主儿子,平时还得负责打理班中事务,本身就够忙了,但还是尽力认真配合二师兄的每一场演出,没有戏份的时候,也在下面认真的听,带头捧场呢。他们师兄弟感情一向很好。”

    但瑶花班本就以大青衣剧为主要唱段,青衣明显更夺目出彩,为什么班主要把殊荣让给别人?儿子也是阴柔的长相,不存在硬件不够的问题呀。

    汀汀回答不上来。她是班子组成之后才来的,对这就不了解了。

    二公子见状又问:“那昨天吵架离家之后,老三没去太尉府表演?”

    “没去。不过也没误事,去年火了之后表演也多,陆续收了好些角色演员,小生也不只他一个。”

    那老三昨天一直都没有回大院了?

    “不,”汀汀摇头,“三师兄也知道话说重了,毕竟早上他走的时候班主气的都快晕了。所以我们结束后到酒楼的时候,他在酒楼等着我们呢。”

    我想了想,揪着刚才那段话又接着问:“汀汀,你刚才说,三师兄和班主吵架,是田叔追出去,继而发现了树上的信。那为什么,拿信给离官的,却是你?”

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