何慕卿的自白到这里就告一段落了。
当浮生押着他回府衙的时候，我和谢宁轩站在孟府外，难以平静。
孟老病倒了，里里外外进出的太医脸色都很难看。孟秋帆远在千里之外, 还不知道孟府发生了这么大的变故，亦不知道他曾经不为人知肮脏的过去，将会在不久之后呈在圣上的眼前。
即便他曾武举中第，即便因身份地位而极受军方重视，他的大好前程，也会因为他低劣的人品大打折扣。
而何慕卿的人生，也随着他的复仇，彻底葬送了。
有人说，死去的亲人一定会希望活着的人幸福，而不会要求亲人牺牲未来为自己报仇。
这句话我同意，因为我相信爱一个人就会希望他好。
何小姐在如此侮辱之下，选择投湖自尽，一个人承受这痛苦，我知道她一定是不希望自己的亲人为自己的事情流泪，为自己报仇而耽误了他们的人生。
可是活着的人如何能轻易忘掉这份仇恨？它就像刻进骨头里的血肉一样，黏在自己的心上，时时刻刻提醒着自己。
何慕卿不知道也就罢了，他和孟秋堂三人每日出现在学堂之上，即使瞥见了与姐姐同款的玉佩，也平静的度过了三年。甚至他还会自责不该因情绪牵连孟秋堂，还有着缓和关系的念头。
可是当他知道姐姐承受了如此大的屈辱和痛苦之后，他又怎么可能笑谈人生，将一切都看淡？
“何慕卿，会判处什么……”
谢宁轩语气低沉：“杀了三个人，理应是斩立决。不过这么大的案子，刑部是没有死刑权的，要交给圣上核准。”
“这么说，”我带着一丝希望，抬头看他，“何慕卿也许不会死？”
谢宁轩偏开眼神：“三条人命，纵然此情可原……”
余音中，我二人都沉默了。
三年前的卷宗只有一些疑点，玉佩也只能作为佐证，事实上没有证据证明当时的暴行。三人已死，如今，只有将仅剩的当事人招进京，才能了解案情。
但若孟秋帆一意否认，似乎也没有什么办法指证他。
“其实，我们也许可以帮一帮何慕卿。”谢宁轩忽然说道。
“怎么帮？”
“孟府东厢如此破败，应该是孟秋帆去边疆述职之后，疏于打理造成的。可是孟府这么多丫鬟小厮，为什么没有人打扫东厢？不可能是因为何小姐的死吧？她死于湖中，并不是房里，又是自尽，按理说孟家人不知情的话，应该没有多少避讳。”
“你、你的意思是……孟家人知情？”我眼皮一颤，难以置信。
看刚才孟老的神情，他明明不晓得啊。难道他演技这么好？
“通常来说主持一府内务的都是当家主母。那天他们三人□□何大小姐，后者奋起反抗，不可能毫无动静，孟夫人必是被惊动了的。许是为了保全儿子，孟夫人将事情掩盖了。看来孟老，应该也被瞒着了。”
心中激荡，我忽然想起：“刚才何慕卿说那对玉佩是他姐姐的陪嫁，孟秋堂和方向杰就这样大张旗鼓的带在身上，孟夫人为什么不制止？”
谢宁轩沉思片刻：“我想，可能是这对玉佩的来由，孟夫人确实不知道。何孟这桩婚事，于何府来说，确实算是高攀。但何小姐到底也是官宦人家的大小姐，陪嫁少则数十车，多则上百，孟夫人不可能一一过目。而且，这种夫妻之间的玉佩，应该是由新娘子在新婚当晚亲手交给夫君。依何慕卿的话，他们夫妻二人感情很一般，孟秋帆恐怕根本没佩戴过这枚玉佩。”
“夫君不戴，何小姐自己戴着也没意思，所以孟夫人就不曾见到过这两枚玉佩。”我明白了，叹息着续道，“何小姐死后，孟秋帆将这玉佩随手扔给弟弟，他不重视自己的妻子，妻子于他都是可有可无的，更遑论两块玉佩。”
但我还是觉得很离谱，“可孟秋堂和方向杰又为什么要戴？他们害的人家姑娘投湖哎！还招摇的戴着玉佩，不怕夜里冤魂索命啊！”
谢宁轩眼神睨来：“你不是不信鬼神之说吗？”
我冷哼一声：“这个案件中，我信！我就希望何小姐在天之灵天天诅咒孟秋帆！不死不休！”
谢宁轩弯了弯嘴角，这才回答我的问题：“我想，他二人带着玉佩，应该是孟秋堂要求的。”
我旋即也理解了，点头道：“嗯，因为综合表现，方向杰是有后悔之意的，当时做出这荒唐事，八成还在酒醉中。清醒之后肯定无法接受，或许当日就有自首之心，正如现在他知道何慕卿知晓此事后的反应一样。”
从每每触碰女子便引发应激反应来看，这件事梗在方向杰的心头，也是他无法原谅自己的可怖回忆。
他没有去自首，显然是为了保全家人的名声。可他的这种矛盾心理，对孟秋堂和张海邦来说，太危险了。他只有天天带着这个玉佩，才会被时刻提醒着，曾经犯过怎么样的错，才会安心的呆在小团体中间，闭上嘴。
这也能解释，为什么方向杰成绩下降、疏远二公子、包庇张海邦，恐怕一切的源头，便是这枚玉佩。
但无论如何妥协，如何自暴自弃。三年后，方向杰还是付出了血的代价。
郁郁片刻，我想起了垂云垂柳说过的八卦。
“你刚是不是想说，孟夫人在事后遣散了丫鬟，并以死人不吉为由将东厢封锁，所以才会废弃？而我们，可以找到这些丫鬟，证实当日一事？”
谢宁轩却淡淡摇头：“未必这么容易。如此丑事，说出去孟府的名声就完了。孟夫人不会冒险，所以她遣散的肯定是外围的丫鬟小厮，就算有所耳闻，也不知道事情的详细过程。而当日在场看到听到的下人，孟夫人不是重用彻底收为心腹，就是……”
“杀了！”我接过话头，心里冒出丛丛怒气，“他们居然杀人灭口！”
谢宁轩无奈叹息：“丫鬟小厮如签了身契，生死都在孟府手中，就连我们府衙，也无权过问。”
“那、那岂不是没有办法了？”我有些失望。
“只能先从两条路下手，一是寻找三年前被孟府遣散出来的丫鬟小厮，看看能不能发现些端倪，同时再去询问三年前的衙差和仵作。另一条路，就是从何小姐的陪嫁丫鬟下手。”
陪嫁？对啊！陪嫁！
何府小姐嫁人必有陪嫁丫鬟。在偌大一个孟府中，只有陪嫁丫鬟贴身相伴，全心全力帮着主子。那日发生暴行时，也许她们还曾冲进去相救，却仍旧不曾挽救主子的清白和性命。
我心里一沉，这陪嫁丫鬟，孟府一定不会留活口啊。
谢宁轩仿佛看到我心里所想，亦道：“新婚半年骤然自尽，官府一定会问起陪嫁丫鬟，卷宗里不曾记录其殉死，那就说明陪嫁丫鬟至少在当时还活着，且能接受官府询问。但没有说出实情，只可能是两种，要么以重金收买，要么以家人相威胁。”
我听明白了，但也发现了其中bug。
“官府查问时，她们必须活着，才能消除疑点，这符合逻辑。但此事过后，孟府能允许她们活下来吗？她们的存在，对孟府可是太大的威胁了啊。”
谢宁轩点头：“没错，这也有可能。”
“那、那怎么办？”
“就看陪嫁丫鬟的身契在何处了。如仍在何府，未给何小姐出嫁带走，何府就可以丫鬟私逃为由告官，我就有理由进入孟府核查了。”谢宁轩顿了顿，“你放心吧，不管何府愿不愿意追究，我也会将何慕卿今天的陈词原封不动的上报给圣上，只要圣上下达了搜府的决定，不怕找不到线索。”
我心里一喜，可是很快，我又担心起另一个问题。
“可是，可是孟老不是七皇子的娘舅爷吗？七皇子会不会出面保下孟府？”
谢宁轩淡定多了：“七皇子年幼，还住在宫中，与娘舅爷的来往也是有限的，感情能有多深厚？他的生母病逝后，圣上就安排他由太后亲自教养了。太后睿智，无论眼界、手腕，都是一流。此事过于难堪，圣上一定不会宣扬，但只要有意贬斥，太后就能敏锐察觉，又如何会让膝下孩子趟这浑水？”
“可你……”担忧丝毫未减轻，我在意的，不止这一点。“案件查察阶段，你作为府丞一直深入，这没问题。可查出结果后，明知孟老与七皇子的关系，仍据实上报，圣上会不会认为你……”
“顽固不知变通？死板不近情理？”谢宁轩接过我的话头，一拂袖子，孤高傲气尽显，“我查案向来如此，不偏不倚，定要挖个水落石出，圣上岂会不知？孟秋帆近来于军中颇受重视，立下军功怕就要晋升了。此人能做出如此有违常理之事，性情之扭曲，可见一斑。圣上听说实情，恐怕会觉后怕，还得谢我让他看透此人面目，规避用人风险呢。”
听他口气之成竹在胸，我稍稍松了口气。
然而心头还是压抑，我也忍不住啐了一口：“你说得对，孟秋帆做出这等事，真的不配为人！他就算不喜欢何小姐，可毕竟是他的妻子，他为什么任她被人凌辱啊 ？简直匪夷所思！”
谢宁轩也沉下脸：“这一点目前没有任何线索可查，孟秋帆到底出于什么样的心理，恐怕只有他自己知道。而且，即便此案能有昭雪一日，恐怕动机，圣上也会亲审，不会允许坊间有所传闻。毕竟，这样的丑事实在太阴暗了。”
我有些失望，却也知道谢宁轩所言无误。恐怕我永远不可能知道这个秘密了。
晚风袭来，轻俏如抚，我的心头却无比的沉重。
夫家显赫，未婚夫更有英武美男的美称，何小姐在待婚时，或许闺中密友还谈笑着羡慕她，以为这将是多么美好的童话结局。
而当她穿上那袭红嫁衣时，又是抱着如何美好的想象与憧憬；当交杯酒过，她将从锦业寺求来佛法加持过的双环玉佩递给夫君，又是多么的羞涩与期待？
仰慕着的人，幻想中的爱情。
可半年后，举目环视，唯有冰冷的湖水，能安抚她破碎的心。连带着生命，都只是场笑话。
她不该如此。
我越发觉得悲愤。
明明是她被辱受欺，传出去只剩模棱两可的谈资。明明罪魁祸首清清楚楚，却能在高门大户的庇佑下，仿若无事发生。
孟秋堂日日戴着玉佩，在学堂毫不避讳，他就没想过，何慕卿会认出，继而发现真相吗？
发现又如何？金钱、权势，哪个不能摆平？
孟秋堂在听到何慕卿质问后，不就是这个反应吗？高高在上的地位，他惯于俯视众生，又如何能把别人的痛苦放在心上？
何慕卿为什么激烈的采取杀人手段，为什么不能诉诸公堂讨个公道？
恐怕他也深知，孟府树大根深，凭自己骇人听闻的说辞，动摇不了分毫。
恐怕亦在于，姐姐的遭遇，他也无法公之于众，任世人评判。
吃人的社会，这的确是个吃人的社会！
***
如谢宁轩所料，在他将卷宗呈递上去的第三天，羽林军包围了孟府。搜查整整两日后，带走了两马车东西，都用黑布裹着。随后传来的消息就是，圣上传召远在边陲的孟秋帆速速回京。
这样看来，孟府中恐怕是搜出了一些见不得人的东西。
何父在得知爱子杀人之后，是真的病倒了。起初，他知晓动机悲愤交加，甚至向谢宁轩下跪请求将孟秋帆绳之以法，并找到了陪嫁丫鬟的卖身契，表示全力配合。
但圣上召见之后，他就闭门不见客，而谢宁轩接到的旨意则是，案件到此为止，不允许再查问任何相关事项。
饶是一向冷静自持，谢宁轩在接旨后还是怄的吃不下饭，思索片刻，他就入宫了。
许是知道这个侄儿的固执，圣上也干脆躲了起来，留谢宁轩吃了个闭门羹。一向喜欢他的太后倒是安抚了几句，似是也听闻了个中详情，然说辞模糊，会不会钉死孟秋帆的罪行，到了也没落定。
而就在我离京前，更有坏消息传来。
是的，没错，这桩案子过后，我就离开了京城。
起因，是来自金华的一封信。
当浮生押着他回府衙的时候，我和谢宁轩站在孟府外，难以平静。
孟老病倒了，里里外外进出的太医脸色都很难看。孟秋帆远在千里之外, 还不知道孟府发生了这么大的变故，亦不知道他曾经不为人知肮脏的过去，将会在不久之后呈在圣上的眼前。
即便他曾武举中第，即便因身份地位而极受军方重视，他的大好前程，也会因为他低劣的人品大打折扣。
而何慕卿的人生，也随着他的复仇，彻底葬送了。
有人说，死去的亲人一定会希望活着的人幸福，而不会要求亲人牺牲未来为自己报仇。
这句话我同意，因为我相信爱一个人就会希望他好。
何小姐在如此侮辱之下，选择投湖自尽，一个人承受这痛苦，我知道她一定是不希望自己的亲人为自己的事情流泪，为自己报仇而耽误了他们的人生。
可是活着的人如何能轻易忘掉这份仇恨？它就像刻进骨头里的血肉一样，黏在自己的心上，时时刻刻提醒着自己。
何慕卿不知道也就罢了，他和孟秋堂三人每日出现在学堂之上，即使瞥见了与姐姐同款的玉佩，也平静的度过了三年。甚至他还会自责不该因情绪牵连孟秋堂，还有着缓和关系的念头。
可是当他知道姐姐承受了如此大的屈辱和痛苦之后，他又怎么可能笑谈人生，将一切都看淡？
“何慕卿，会判处什么……”
谢宁轩语气低沉：“杀了三个人，理应是斩立决。不过这么大的案子，刑部是没有死刑权的，要交给圣上核准。”
“这么说，”我带着一丝希望，抬头看他，“何慕卿也许不会死？”
谢宁轩偏开眼神：“三条人命，纵然此情可原……”
余音中，我二人都沉默了。
三年前的卷宗只有一些疑点，玉佩也只能作为佐证，事实上没有证据证明当时的暴行。三人已死，如今，只有将仅剩的当事人招进京，才能了解案情。
但若孟秋帆一意否认，似乎也没有什么办法指证他。
“其实，我们也许可以帮一帮何慕卿。”谢宁轩忽然说道。
“怎么帮？”
“孟府东厢如此破败，应该是孟秋帆去边疆述职之后，疏于打理造成的。可是孟府这么多丫鬟小厮，为什么没有人打扫东厢？不可能是因为何小姐的死吧？她死于湖中，并不是房里，又是自尽，按理说孟家人不知情的话，应该没有多少避讳。”
“你、你的意思是……孟家人知情？”我眼皮一颤，难以置信。
看刚才孟老的神情，他明明不晓得啊。难道他演技这么好？
“通常来说主持一府内务的都是当家主母。那天他们三人□□何大小姐，后者奋起反抗，不可能毫无动静，孟夫人必是被惊动了的。许是为了保全儿子，孟夫人将事情掩盖了。看来孟老，应该也被瞒着了。”
心中激荡，我忽然想起：“刚才何慕卿说那对玉佩是他姐姐的陪嫁，孟秋堂和方向杰就这样大张旗鼓的带在身上，孟夫人为什么不制止？”
谢宁轩沉思片刻：“我想，可能是这对玉佩的来由，孟夫人确实不知道。何孟这桩婚事，于何府来说，确实算是高攀。但何小姐到底也是官宦人家的大小姐，陪嫁少则数十车，多则上百，孟夫人不可能一一过目。而且，这种夫妻之间的玉佩，应该是由新娘子在新婚当晚亲手交给夫君。依何慕卿的话，他们夫妻二人感情很一般，孟秋帆恐怕根本没佩戴过这枚玉佩。”
“夫君不戴，何小姐自己戴着也没意思，所以孟夫人就不曾见到过这两枚玉佩。”我明白了，叹息着续道，“何小姐死后，孟秋帆将这玉佩随手扔给弟弟，他不重视自己的妻子，妻子于他都是可有可无的，更遑论两块玉佩。”
但我还是觉得很离谱，“可孟秋堂和方向杰又为什么要戴？他们害的人家姑娘投湖哎！还招摇的戴着玉佩，不怕夜里冤魂索命啊！”
谢宁轩眼神睨来：“你不是不信鬼神之说吗？”
我冷哼一声：“这个案件中，我信！我就希望何小姐在天之灵天天诅咒孟秋帆！不死不休！”
谢宁轩弯了弯嘴角，这才回答我的问题：“我想，他二人带着玉佩，应该是孟秋堂要求的。”
我旋即也理解了，点头道：“嗯，因为综合表现，方向杰是有后悔之意的，当时做出这荒唐事，八成还在酒醉中。清醒之后肯定无法接受，或许当日就有自首之心，正如现在他知道何慕卿知晓此事后的反应一样。”
从每每触碰女子便引发应激反应来看，这件事梗在方向杰的心头，也是他无法原谅自己的可怖回忆。
他没有去自首，显然是为了保全家人的名声。可他的这种矛盾心理，对孟秋堂和张海邦来说，太危险了。他只有天天带着这个玉佩，才会被时刻提醒着，曾经犯过怎么样的错，才会安心的呆在小团体中间，闭上嘴。
这也能解释，为什么方向杰成绩下降、疏远二公子、包庇张海邦，恐怕一切的源头，便是这枚玉佩。
但无论如何妥协，如何自暴自弃。三年后，方向杰还是付出了血的代价。
郁郁片刻，我想起了垂云垂柳说过的八卦。
“你刚是不是想说，孟夫人在事后遣散了丫鬟，并以死人不吉为由将东厢封锁，所以才会废弃？而我们，可以找到这些丫鬟，证实当日一事？”
谢宁轩却淡淡摇头：“未必这么容易。如此丑事，说出去孟府的名声就完了。孟夫人不会冒险，所以她遣散的肯定是外围的丫鬟小厮，就算有所耳闻，也不知道事情的详细过程。而当日在场看到听到的下人，孟夫人不是重用彻底收为心腹，就是……”
“杀了！”我接过话头，心里冒出丛丛怒气，“他们居然杀人灭口！”
谢宁轩无奈叹息：“丫鬟小厮如签了身契，生死都在孟府手中，就连我们府衙，也无权过问。”
“那、那岂不是没有办法了？”我有些失望。
“只能先从两条路下手，一是寻找三年前被孟府遣散出来的丫鬟小厮，看看能不能发现些端倪，同时再去询问三年前的衙差和仵作。另一条路，就是从何小姐的陪嫁丫鬟下手。”
陪嫁？对啊！陪嫁！
何府小姐嫁人必有陪嫁丫鬟。在偌大一个孟府中，只有陪嫁丫鬟贴身相伴，全心全力帮着主子。那日发生暴行时，也许她们还曾冲进去相救，却仍旧不曾挽救主子的清白和性命。
我心里一沉，这陪嫁丫鬟，孟府一定不会留活口啊。
谢宁轩仿佛看到我心里所想，亦道：“新婚半年骤然自尽，官府一定会问起陪嫁丫鬟，卷宗里不曾记录其殉死，那就说明陪嫁丫鬟至少在当时还活着，且能接受官府询问。但没有说出实情，只可能是两种，要么以重金收买，要么以家人相威胁。”
我听明白了，但也发现了其中bug。
“官府查问时，她们必须活着，才能消除疑点，这符合逻辑。但此事过后，孟府能允许她们活下来吗？她们的存在，对孟府可是太大的威胁了啊。”
谢宁轩点头：“没错，这也有可能。”
“那、那怎么办？”
“就看陪嫁丫鬟的身契在何处了。如仍在何府，未给何小姐出嫁带走，何府就可以丫鬟私逃为由告官，我就有理由进入孟府核查了。”谢宁轩顿了顿，“你放心吧，不管何府愿不愿意追究，我也会将何慕卿今天的陈词原封不动的上报给圣上，只要圣上下达了搜府的决定，不怕找不到线索。”
我心里一喜，可是很快，我又担心起另一个问题。
“可是，可是孟老不是七皇子的娘舅爷吗？七皇子会不会出面保下孟府？”
谢宁轩淡定多了：“七皇子年幼，还住在宫中，与娘舅爷的来往也是有限的，感情能有多深厚？他的生母病逝后，圣上就安排他由太后亲自教养了。太后睿智，无论眼界、手腕，都是一流。此事过于难堪，圣上一定不会宣扬，但只要有意贬斥，太后就能敏锐察觉，又如何会让膝下孩子趟这浑水？”
“可你……”担忧丝毫未减轻，我在意的，不止这一点。“案件查察阶段，你作为府丞一直深入，这没问题。可查出结果后，明知孟老与七皇子的关系，仍据实上报，圣上会不会认为你……”
“顽固不知变通？死板不近情理？”谢宁轩接过我的话头，一拂袖子，孤高傲气尽显，“我查案向来如此，不偏不倚，定要挖个水落石出，圣上岂会不知？孟秋帆近来于军中颇受重视，立下军功怕就要晋升了。此人能做出如此有违常理之事，性情之扭曲，可见一斑。圣上听说实情，恐怕会觉后怕，还得谢我让他看透此人面目，规避用人风险呢。”
听他口气之成竹在胸，我稍稍松了口气。
然而心头还是压抑，我也忍不住啐了一口：“你说得对，孟秋帆做出这等事，真的不配为人！他就算不喜欢何小姐，可毕竟是他的妻子，他为什么任她被人凌辱啊 ？简直匪夷所思！”
谢宁轩也沉下脸：“这一点目前没有任何线索可查，孟秋帆到底出于什么样的心理，恐怕只有他自己知道。而且，即便此案能有昭雪一日，恐怕动机，圣上也会亲审，不会允许坊间有所传闻。毕竟，这样的丑事实在太阴暗了。”
我有些失望，却也知道谢宁轩所言无误。恐怕我永远不可能知道这个秘密了。
晚风袭来，轻俏如抚，我的心头却无比的沉重。
夫家显赫，未婚夫更有英武美男的美称，何小姐在待婚时，或许闺中密友还谈笑着羡慕她，以为这将是多么美好的童话结局。
而当她穿上那袭红嫁衣时，又是抱着如何美好的想象与憧憬；当交杯酒过，她将从锦业寺求来佛法加持过的双环玉佩递给夫君，又是多么的羞涩与期待？
仰慕着的人，幻想中的爱情。
可半年后，举目环视，唯有冰冷的湖水，能安抚她破碎的心。连带着生命，都只是场笑话。
她不该如此。
我越发觉得悲愤。
明明是她被辱受欺，传出去只剩模棱两可的谈资。明明罪魁祸首清清楚楚，却能在高门大户的庇佑下，仿若无事发生。
孟秋堂日日戴着玉佩，在学堂毫不避讳，他就没想过，何慕卿会认出，继而发现真相吗？
发现又如何？金钱、权势，哪个不能摆平？
孟秋堂在听到何慕卿质问后，不就是这个反应吗？高高在上的地位，他惯于俯视众生，又如何能把别人的痛苦放在心上？
何慕卿为什么激烈的采取杀人手段，为什么不能诉诸公堂讨个公道？
恐怕他也深知，孟府树大根深，凭自己骇人听闻的说辞，动摇不了分毫。
恐怕亦在于，姐姐的遭遇，他也无法公之于众，任世人评判。
吃人的社会，这的确是个吃人的社会！
***
如谢宁轩所料，在他将卷宗呈递上去的第三天，羽林军包围了孟府。搜查整整两日后，带走了两马车东西，都用黑布裹着。随后传来的消息就是，圣上传召远在边陲的孟秋帆速速回京。
这样看来，孟府中恐怕是搜出了一些见不得人的东西。
何父在得知爱子杀人之后，是真的病倒了。起初，他知晓动机悲愤交加，甚至向谢宁轩下跪请求将孟秋帆绳之以法，并找到了陪嫁丫鬟的卖身契，表示全力配合。
但圣上召见之后，他就闭门不见客，而谢宁轩接到的旨意则是，案件到此为止，不允许再查问任何相关事项。
饶是一向冷静自持，谢宁轩在接旨后还是怄的吃不下饭，思索片刻，他就入宫了。
许是知道这个侄儿的固执，圣上也干脆躲了起来，留谢宁轩吃了个闭门羹。一向喜欢他的太后倒是安抚了几句，似是也听闻了个中详情，然说辞模糊，会不会钉死孟秋帆的罪行，到了也没落定。
而就在我离京前，更有坏消息传来。
是的，没错，这桩案子过后，我就离开了京城。
起因，是来自金华的一封信。