场面静默,祖母第一个沉下了脸。三叔悄悄觑她的脸色,有些不安。三婶更是不敢直视她。

    这场景……

    嘶,莫非三叔三婶看上“凌轩”了?这是希望女儿亲近一二,有机会嫁去京城?加上谢宁轩这厮松风水月、宸宁之貌,也不怪三叔三婶有想法。

    我带着些许调侃之意望向谢宁轩,他正垂着眼睫,一双眼落在面前的碗筷上,未在四姑娘身上做任何停留。

    但三婶误会了,把这种消极当作了不反对,深受鼓舞,吆喝着:“来来,嘉儿,你坐到凌先生身边,好好谢谢……”

    祖母打断了她,对着儿子语气不佳:“阿榕,凌先生是上宾,怎么能让嘉儿陪坐?你去陪坐,好好向先生学习学习。嘉儿来,坐到你姐姐身边来。”

    三叔已经伸出手示意四姑娘过去,听到这话,身子一滞,慌忙收手。

    “对对,母亲说得对。嘉儿不懂规矩万一打扰了凌先生怎么好?还是儿子陪坐。”他递给三婶一个眼神,“你去,叫嘉儿坐在书儿旁边。”

    三婶面上潮红,也没敢反驳,拉着四姑娘坐到了我旁边。

    场面有些尴尬,我假装没注意,低头玩手。我身后的垂柳不自在的挪了挪步子,梨梨应该是早就适应了,完全没有反应。

    四姑娘脸色难看。她睨了我一眼,挺了挺胸膛,慢慢坐了下来。

    “凌先生这一路可还顺畅?从京城过来路远迢迢,还一路带着书儿。书儿最是顽皮了,路上可麻烦您了?”三婶一坐定,就开始放大招。

    祖母脸色又是一沉。

    谢宁轩礼貌回复:“怎么会,羽书灵动活泼,晚辈与她同行,很是愉悦。”

    三婶应该觉得这只是客套话,瞥我一眼就继续说:“凌先生太客气了!哎呀,说起来昨天的事,想来真如噩梦一般,那不知死活的家伙对我们嘉儿动粗,已然是惊吓了,竟还反抗抓捕,对着我们又下毒手!昨天若不是您,我们娘俩可就危险了!”

    “夫人客气。”

    “您这就是谦虚了!来,嘉儿,快,还不快斟酒谢谢救命恩人!”

    四姑娘旋即带着一许羞涩端起酒杯,微微起身。

    屁股才离开凳子一寸,谢宁轩声音就响起了,疏离、客气、淡漠:“为官之人,当为百姓除忧。微薄之力,不值一提。”

    我能感受到四姑娘的屁股重重落下。

    谢宁轩声音却没断,反而转向了祖母,“老夫人,羽书此番南下看望您,一路风雨兼程,没能好好休息。她自落水后,身体中寒气过重,还请府里安排素日调养着。”

    祖母脸色微霁,含笑道:“多谢先生记挂。”

    “嗨,先生莫在意。我们家这书儿,一向调皮,攀高游水,从不娇弱。先生大可放心。”三叔哈哈一笑,大咧咧地说,立马就招致了祖母一个白眼。

    谢宁轩也瞟了他一眼,旋即向我投来意味深长的目光。

    接下来,谢宁轩便干脆就着翰林院博士的身份,打着采风名义,问起了金华乡情风貌。三婶几番想要插嘴,三叔也有意引导,可惜谢宁轩主导话题,完全把控局面。

    四姑娘脸色越发闷红,没吃两口便放下了筷子。

    这种场合真是尴尬,我只好就着面前的菜小口扒拉,对面一道红焖猪蹄油光滑嫩,可惜够不着。

    我刚刚夹了一筷子青菜,突然一个小瓷碗递到我面前。

    “羽书,猪蹄。”我迟缓的抬头,正对上谢宁轩如玉般的笑容,“给,你够不着这边。”

    这一幕令我直接僵住,不仅如此,只见全场呆滞,仿佛被人按下了暂停键。

    还是祖母最先反应过来,伸手接住了碗,一面笑道:“凌先生真是心细如发,知道书儿最喜欢吃猪蹄。”

    三叔第二个反应过来,脸上挤出笑容:“对对,来人,把菜色换一下。要不然我们都是吃半席,对面的菜都吃不到,还是先生想的周到,呵呵呵呵。”

    老四和三婶齐齐朝我看来,那目光中能分辨的意思太多,我只能假装看不见。

    谢宁轩在搞什么?不是说好隐藏关系,不许向祖母提亲的嘛!咳咳,我还没答应呢!

    “这不是怕你三婶有多余的想法,提前消除嘛。我对羽书,可是忠心不二呢。”这是谢宁轩事后的解释,莫名带着撒娇的意味。

    咳咳,说回当下。

    场面正尬,厅外又传来敲门声,邓科急急走了进来。他也没看厅中众人,唯朝我点头致意后,便趴到谢宁轩耳旁,说了几句话。

    谢宁轩脸色微变,回眸却依旧沉稳。他先是向祖母致歉:“抱歉,老夫人,实乃晚辈此次南下也有朝廷任务,唐突了。”

    祖母微笑:“不碍,公事要紧。先生这是还要继续南下?”

    “不了,就在金华小住几日。只是晚辈有些事,需要立即去处理一下。今日这宴席,请恕晚辈不得不早退,失礼了。”

    话是对着祖母说的,谢宁轩眼睛却看向我。

    我读懂了他的意思,他是真的有事要处理。

    发生什么了?是要找的宫人出什么事了吗?

    当下,谢宁轩也没顾及解释,在祖母和三叔的连声谅解下,他拱拱手,起身便出去了。

    主角离场,这宴会自然也就结束了。三叔觑了眼祖母沉下来的脸色,借口衙门还有公务,鞋底抹油就溜了。

    三婶就没这么好运了,她低头扶着祖母离开,头都没敢抬。估计是要挨批了。

    长辈离席,我一口气还没松完,四姑娘却发作起来了。

    只见她把裙摆重重一甩,险些丢到我身上,语气不冷不热:“事事都要拔尖,真真是个好人物。自己身上还有婚约,却吃着碗里瞧着锅里。只是这长辈还在的场合,也要注意点,公开打情骂俏,王家的脸面还是要的!”

    语毕,老四看也不看我一眼,挺高了胸膛,带着丫鬟们离开了。

    我目瞪口呆。

    片刻的沉默过后,梨梨用厌弃的语气说:“四小姐又开始作妖了!”

    垂柳还处在震惊中:“四、四小姐说的是咱们小姐吗?为、为什么啊?”

    梨梨跺脚,胖圆脸上写满了生气:“四小姐嫉妒小姐能嫁入白府!小姐去京城之后,四小姐本以为她婚事就定了,谁知白府拖拖拉拉不提亲。小姐这一回来,她更没戏了呗!”

    垂柳今早才听梨梨讲了“冲喜”的事,此刻都懵了:“可小姐不是要被冲喜了吗?这还有人争?”

    梨梨伸手“嘘”了一下,压低声音解释:“那只是因为白老太太病重,两家都希望尽快完婚。寻常六礼程序太久了,用‘冲喜’的名头,不是快一些吗?”

    原来如此!

    我就说嘛,以祖母对原主的宠爱,怎么会安排“冲喜”?原来是担心白府一旦有白事,白少爷就要戴孝停娶三年,届时孙女就耽误成老姑娘了。

    心头一暖,亲情带来的安全感再次拉满。

    不过听这话音,白老夫人已近膏肓,若是我此番没有回来,为了联姻顺利,王宅肯定还是要安排老四出嫁。

    怪不得老四这样怨我了。

    说起来,我回来是拜幕后黑手的引诱所赐。回来就和老四呛上,直接产生利益纷争。那幕后黑手就不可能是老四了,她没必要没事找事嘛。

    可引我回来的目的何在?会不会,冲喜一事本就与谋杀原主没有关系?幕后黑手只想要原主的命,她被不被冲喜,谁会嫁入白府,并不重要?

    我实在想不通,只得暗自腹诽,早知道过完年再南下,也不会有这破事了。

    这时,厅外传来叫声,我抬头一看,正碰到谢宁轩探询的视线。

    “咦?你怎么又回来了?”

    谢宁轩走进厅里,朝两个丫鬟挥袖,垂柳立即就拉着梨梨下去了。

    “羽书,我刚得到消息,那宫人在被带到金华的路上,生了场风寒。许是年纪大了的缘故,竟一病不起,眼瞅不大好了。”

    我惊了,生出担忧来:“不会是有人搞鬼,阻碍调查吧?”

    “不至于。”谢宁轩摇头,“此事隐秘,且和现在的朝政局势没有冲突。三殿下传信来,京中也一切正常。应当只是此女年岁原因,不适宜舟车劳顿了。”

    “那问话后,若和案件真的有关,还能押到京城吗?”

    “走一步看一步吧,拿到口供,查清案件始末,是最要紧的。她本人怎么处置,我想,圣上也不在意。”谢宁轩答道,一面又锁了眉头,“羽书,我要说的不是这些,是我现在将不得不离开王宅数日。”

    “嗯。”心头涌出些不舍,或是焦虑,或是不安,我自己也说不准,但话到嘴边,我还是强做笑意,“没事,你去处理你的公事,王家的事我搞得定。”

    “羽书,”谢宁轩拉住我的手,“我还是放心不下。偏生那边催的急……要不,找个什么借口,你先跟我离开一阵儿?”

    “别别,真不用。其实你走,可能幕后黑手也会卸下防备,能露出些马脚来。你放心吧,我能照顾好自己。”

    “不止是安危,我也担心……”谢宁轩顿了顿,垂下眼睫,不知道吞下了什么字眼。但旋即,他又向前一步,深情栩栩,“羽书,我去去就回,三五日功夫,你千万要照顾好自己,等我回来,好吗?”

    羞赧丛生,空旷的小厅忽然就逼仄起来。

    “羽书……”谢宁轩喃喃,竟欺身贴来,“我心悬着……”

    “别,”我慌的直推他,“丫鬟还在外面……”

    “别怕,垂柳知道分寸。”谢宁轩手臂一箍,眸中映射出我通红的脸颊,他露出深切的爱意,毫不犹豫地吻上了我。

    ***

    凌先生就这么蜻蜓点水稍作停留,便离开了王宅。小五小六偷偷告诉我,三婶得到消息后,失望得很呢。

    说这话的时候,小五正骑着我的脖子,小六攀着我的臂弯,指挥我一路快跑。

    得,计划好要施展的调查方案一二三,在谢宁轩离开的当天下午,便宣告破产。

    小五小六又过来了,缠着我逛夜市、爬假山、扎风筝,上墙演绎凿壁得光、下河比赛龙舟赛船,挖了老爹旧居大树下的存钱罐、掏了树上的鸟巢还被鸟妈妈追杀,一连两天的高强度陪玩,差点没把我累死。

    表妹一向来往也多,爽利耿直,被小五小六评价为“除了三姐以外,最好玩的姐姐”,这些场景自然也少不了她。

    到了第三天下午,我真的撑不住了,只得求饶,买了一大堆果子糕点,才勉强把小五小六留在室内玩耍。

    晚饭前,一向文静柔美的二姐也来叙话。我最怕一群人无话可说,便挑着戏本讲故事。

    才刚开了《西厢记》的头,正听的二姐一双杏眼染上绯色、表妹红脸跺脚、小五小六追逐打闹时,又来了位不速之客——

    “呵呵,这么热闹呢?”

    笑声戛然而止,小五小六朝我挤眼睛,二姐和表妹站起身来,用帕子拭了拭脸。

    老四披着件滚边大氅,映的脸巴掌大小,雪白粉嫩。可惜这么好的面容,却总是冷冷傲傲,真不讨喜。

    “四妹妹来了,快请坐。”场面话还是要有的,我招呼丫鬟倒茶,上前迎接。

    老四环顾一圈,寒声道:“家里的姐妹都在你这儿,你可真是受欢迎啊。”

    一片寂静。

    二姐先开口:“四妹妹身体好些了吗?原也是怕打扰你,才没有叫你一起……”

    老四毫不留情,直接打断:“你们在干什么?为什么你脸这么红?”

    二姐很尴尬,支吾着不知怎么回答。

    “哦,我在讲京城趣闻而已。”

    “京城趣闻能让人听得面红耳赤?”

    我不禁有些烦,却听小五大声道:“炭火烧的旺,热的!”

    小六“噗嗤”一声笑出来,老四脸色一黑,睨了眼小五小六没有接话。

    垂云端了茶进来,老四接过来品了一口,鹿眼中是愠色:“家里最好的龙井,果然只有祖母房里和这棠阁有了,真是心头肉啊。”

    表妹忙替我周全:“四表姐,三表姐刚回来,老夫人一时宠爱也是有的。四表姐别生……”

    老四重重撂下茶杯,朝表妹剜了一眼。

    我登时就恼了,才不惯着她,直接赶客:“四妹妹是来干嘛的?有事说事,没事走人吧。梨梨,送客!”

    老四瞪圆了眼珠子,站起来指着我:“你!你!你就仗着祖母宠爱,目中无人!”

    “我目中无人?”我推开二姐过来拉我的手,喝道,“你跑来这儿又是摔杯子,又是撂脸子,倒反过来指责我?你看清楚,在场的都是你的姐妹,你颐指气使给谁看?”

    老四气得鼻子都要冒烟了,指着我说不出话。二姐连连给我递眼神,表妹也拉着我的胳膊,轻声劝:“三表姐,算了,别吵了。”

    小五小六安安稳稳的坐在椅子上,瞅瞅这个又瞅瞅那个,聚精会神,前排吃瓜。

    我拍拍二姐和表妹的手,朗声道:“真是太可笑了,一会阴阳怪气,一会指桑骂槐,不知道的还以为是深宫怨妇呢!有本事在这儿给姐妹甩脸子,倒不如直接去找祖母、找白家,找那正主儿去!”

    埋在水里不见光影的宅斗剧情,我才不要陷入!

    老四猛地跺脚,头上的珠花花枝乱颤:“你、你给我等着!我不会让你嫁给泉哥哥的!”

    这猛烈的宣言一出,场面又倏地寂静。

    这时候,外面走进来一个丫鬟,看见屋里这么多小姐,吓了一大跳。

    “三……啊各位小姐安好!老夫人叫奴婢传话,晚上请三小姐务必前去用膳。”

    梨梨慌忙拉她下去,可她话还没说完,“梨梨姐姐,老夫人吩咐了,叫三小姐好好打扮一下,晚上是和白少爷一起用膳的。”

    好嘛,这话一出,场面直接控制不住了。

    老四差点掀了桌子,扔下茶杯就冲出了院子。表妹急忙追去,二姐扶着椅背,张大了嘴。唯有小五小六津津有味的嚼着瓜子,一脸兴奋。

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