二月底的天气,春寒乍暖,京郊里的桃花梨花杏花早已露出生机,也算开得绵延不尽,林家姊妹的小院里却是另一番模样。

    青黛还未进两位姑娘的院子就只觉花香扑鼻,异香非常。

    原来这林家大小姐林怀玉就是当初大闹太虚幻境的异世灵魂,时间倏忽而过,如今投身到红楼林家已经十二载。

    黛玉从幼时便随姐姐怀玉一起坐卧起居,两个人好的如同一个人一般,怀玉带着她比原著里更活泼开朗,愈发聪明灵秀。

    姊妹俩都不想彼此分开,便将前后两处院子挨着打通了,是以西院内三间正房十分阔朗敞亮,这是她们各自书房待客的地方,两边耳房是姊妹俩的卧室。

    她们院子也并未遵循京中流行的的中式庭院来布置,而是参考了现代的花境。

    怀玉在现代就热爱园艺,那时候没什么钱,只能在阳台种点盆栽,现在有了自己的小院子她怎能不大展身手?

    院内空间全拿来精心设计花境位置,贾敏的大丫鬟青黛一进门,就见这院子里十来种旁人叫不出名字的花卉竞相绽放,花枝招展,如入桃花源境,看得她几乎流连忘返,差点忘记自己此行的目的。

    靠东边是一整面的绿植墙,葱葱郁郁,并些彩芋叶秋海棠蝴蝶兰点缀,姑娘不知是用什么法子将它们都固定在墙上。

    西面墙上是藤本月季,姑娘说名字叫粉色龙沙宝石与玛格丽特王妃,一左一右,花团锦簇满墙香气馥郁,足足开了上千朵叫人看着好不喜欢。

    院子当地中间种的都是上元节姊妹俩推出上市的球根植物,百合、朱顶红、风信子、香兰雪一类的植株。

    日常三间正房里里盆栽鲜切花也是每日轮换,看腻了品种就换一个。怀玉本人的物种收集癖又近乎到了一种狂热的地步,父亲母亲那里也有她这里放不下扦插或者移栽过去的植株。

    她要一年四季都有花开,后罩房每个地方都舍不得浪费。

    贾敏说怀玉、黛玉她们姊妹俩这阵子在家做针线读书,不过是在外人面前给她姊妹俩面子罢了。实则,怀玉跟黛玉在暗地里“不务正业”。

    林家没穷到自家姑娘要赚银子钱过活的地步,说出去别人只怕要笑掉大牙了,暗地里嘲笑林夫人不会当家。

    这就是古代有身份人家的不便之处,林大人夫妻俩都默认这只能是姊妹的爱好。

    想到这,林怀玉无奈:爹,娘,女儿我的爱好是赚钱啊······

    嗐,怀玉轻轻叹了一口气。

    因此,这“不务正业”的生意只能暗戳戳地进行,她们对外售卖的客户也是各家的夫人小姐,谁家摆宴请客不需要异草奇花?借着闺阁来往的名头,女人们一来一往生意就成交了。

    从系统买的种子虽然贵,可有一个好处,它们不用考虑地理环境生长限制,只要在适合的时间种下,就能生长。

    但也有一个隐藏条件,就是只有她俩手里过一遍的种子才能种出来,若是旁人起了小心思偷了种子回去种,就是神仙来了它们也不出苗。

    怀玉一开始觉得这个限制条件很鸡肋,后来才发现很聪明,解决了她的大麻烦。

    姊妹俩既是花朝节所生,那么在花草上专精的事也说得过去。

    要知道,找遍整个大周朝勋贵人家都没有的东西,偏她姊妹俩种出来了,谁不稀罕?怀玉只邀请了小姐妹来林家几次,她们就爱这些鲜花植物爱得什么似的。

    她又假意推脱众人几回,小小饥饿营销一下,那些在现代常见的观赏植株价格自然就水涨船高了。

    黛玉更是被她带着整天翻土种地,拿着大剪子咔嚓咔嚓地修剪花枝,哪还有从前弱柳扶风的模样。

    这二三年里,靠着这一项她们也攒下了五六千两私房钱,可见众人多追捧那些奇花异卉。要是自家能建有基地大面积种植,怀玉根本不敢想自己的钱包会变得有多鼓,笑容会有多灿烂。

    此时,怀玉正拿着对货单问黛玉:“各家的品种都确认好了吗?趁着送节礼的名头,今日将货都送过去,忙完了咱们也好生出去乐一乐。”

    “都确认好了,每份养护手册我也命雪雁抄好了,都是一式一份的,不会错。”黛玉拿着送货单过来,叹道,“今年京中的生意比我们往年在外面翻了几倍,还是姐姐品种选得好,那些百合竟全都订购出去了。”

    这回上元节,各家下单子的反馈来看,其中百合品种贵妃、莲花之境、莲花皇后、粉蝶人气最胜,重瓣的花型与独特的香气是时下女人们追求的特点。

    她们姊妹不卖鲜切花,都是连盆带植株送到买家手上,怀玉分派下去,大家分工明确,各家定的单子都要提前送到府上,丫鬟嬷嬷搬走一盆盆百合预处理打包,小院里忙得热火朝天。

    听见看门的小丫鬟回青黛姐姐来了,怀玉跟黛玉才埋头从账单子上转移注意力,问她做什么来?

    “姑娘们这里好生热闹。”青黛上前来回话,“姑娘恕罪,夫人那边来了两位姑娘外祖家的嬷嬷,请姑娘们过去见客。”

    贾府?

    两姊妹对视一眼,怀玉道:“知道了,姐姐回去吧,我们就来。”随即解下襻膊,命人打水来洗手梳洗整理一番。

    这边上房内,贾敏与赖嬷嬷不过说些人情世故的话。

    赖嬷嬷一听要去叫醒姑娘,陪笑道:“是我们路上耽搁了,打扰了姑太太跟两位姐儿。”

    本来送信这是一开始也不是安排赖嬷嬷的,临走了贾母想着有些事不好明说,只能让自己的心腹去,便差人套车去赖家接来赖嬷嬷,这一来一回贾母又一番嘱咐来回耽误了许多功夫。

    “哪里的话,自家亲戚没有打扰不打扰的。如今老爷身上有差事,日常不得闲,这几日正预备着给两个玉儿请一位名师回来让她们姊妹俩一起上学的。这阵子她们只温书做点针线,并没别的事情。”

    “宝玉也在外书房跟着先生读书呢,老太太爱的跟什么似的,常说不可太累着宝玉了。”赖嬷嬷吐槽道。

    说是读书,也不过是三天两头想法子待在在后院跟小丫鬟们玩耍,寻死觅活地不去外书房。

    赖嬷嬷在贾府这么多年,什么事情看不透,贾母如此溺爱孙子实在太过。便是自家那个孙子放出来后请师读书,赖家把他如珠似宝的捧着,赖嬷嬷还经常把他爹叫来骂一顿,让严加管教不可在外仗财势欺人,带累了主子名声。

    寡居的贾母乃贾府中第一人,再没有任何人比得上她的话语权。

    老人家偏疼孙子是常情,生来奇异又使得一众人捧着贾宝玉不知天高地厚,小时还好,老人家常说三岁看到老,那宝玉眼下只在内帏斯混,到大时若还一味得玩物丧德哪里能堪大任?

    两人彼此又寒暄一阵,全是些宝玉日常贪玩闯祸作弄出些事故来,贾敏听了只得皱眉摇头。

    怀玉带着黛玉过来时见客时就听见赖嬷嬷一个劲的夸宝玉多灵气多讨人喜欢,弄性子时又做了那些离经叛道的事。

    她跟黛玉对视一眼,挑眉暗示:我说的没错吧。

    怀玉很看不上原著的贾宝玉,她们姊妹身边照顾的□□王嬷嬷是贾府跟过来的老人,在京中这些时日也与曾经贾府的故旧伙聚起来叙旧调侃,贾府跟个筛子似的,下面人嘴里没把门的,一来一往推杯换盏间透露了许多事情出来。

    她偶尔提嘴说起几句贾府的事怀玉就悄悄给小黛玉洗脑,如今贾宝玉在林黛玉这里已经没有一个好印象了。

    黛玉在门口瞧见姐姐这番模样,抿嘴轻笑,推了怀玉一把,两人一齐进去了。

    姊妹俩见礼问候,先请贾母的安。

    “这就是我那两个女孩儿了,嬷嬷也瞧瞧跟那府里的三个姑娘差也不差?”贾敏介绍道:“这是你们外祖母家的赖嬷嬷,今儿过来请安。”

    赖嬷嬷上下打量着怀玉黛玉二人:“哎呦,姑太太又说笑,您瞧瞧这样的模样这样的口齿,如此贞静贤淑奴婢真是爱也爱不过来。”

    赖嬷嬷一看见她们便啧啧称赞,夸许的话语跟不要钱似的就往外冒,怀玉姊妹也以礼相待。

    “嬷嬷请坐,不必拘礼。”怀玉不动神色地避开赖嬷嬷想拉住自己的手,她不喜欢陌生人触碰。

    “常听得母亲提起小时候在外祖母家的故事,承蒙赖嬷嬷幼时看顾,时常送些时兴好玩的给母亲。”

    这个赖嬷嬷怀玉印象十分深刻。

    原著里凤姐过生日时,一家子仆妇凑份子送礼,贾母说起贾府的规矩:年高服侍过父母的家人,比年轻的主子还有体面,凤姐李纨这些正经主子还站在旁边伺候,赖嬷嬷可是坐在小杌子上的。①

    赖家三辈依靠着贾府中饱私囊不知多少钱银,家私比一般普通官宦还丰厚。

    大观园面积已经非常可观了,探春却说赖家的园子有大观园的一半差不多,加上赖嬷嬷孙子一生下来就放了奴籍,后面托赖着贾府当了官,赖家更是改换门庭。

    这赖嬷嬷比贾府一般主子过得还滋润,简直就是老蛀虫一枚。说到底,还是贾府众人的“福报”罢了。

    赖家尤其喜欢讨好贾府那些受宠的主子,贾宝玉、林黛玉、薛宝琴都曾受过赖家送的礼物,怀玉端坐在圈椅上,不知这老妇人是不是又亲自过来送些什么东西讨好贾敏?

    “既然来了,嬷嬷也尝尝我们这里新作的点心,也不算白来一趟。”怀玉命身边跟着的贴身丫鬟荔枝将黄花梨水波纹提盒里的东西拿出来。

    贾敏看着她们呈来的盘子,想起了什么,便问:“这就是你们姊妹这阵子鼓捣出来的点心?”

    “是的,母亲。这是书上看来的方子,我跟妹妹研究了几日倒不难做,今日命厨下里的人做这些,趁节里也给各家亲朋送去尝尝鲜。”

    “好精致东西,奴婢托姑太太小姐们的福今儿也算见了世面了。”赖嬷嬷在荣国府多年以前鼎盛时期什么精致东西没见过,这泡芙还是头一次听说。

    怀玉让丫鬟洗了手掰开一个,故作玄虚向母亲介绍:“母亲瞧瞧,这里面,可内有乾坤。”

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