现如今最时髦的就是蒸汽机了。

      早在两个多月前,一个纺织的作坊第一次开始使用蒸汽机。

      实际上,这几年的纺织业发展的极快,起初的时候,陈家的作坊发展了用棉花来制成棉纱,而后再制成棉布,这样的棉布布料更加保暖,人穿在身上也更舒适。

      而棉花却不似蚕丝,蚕丝必须得养桑,等着蚕吐丝结茧,因而,丝绸是天然的高端布料,价值一直都是居高不下。

      可很快……人们就发现,平民的市场开始旺盛起来,许多人进了长安和二皮沟之后,已经不可能再男耕女织,身上所穿的衣料,几乎靠买。只是……市面上的绝大多数锦、丝绸以及土布,都无法满足这些人的需求。

      毕竟,土布价格虽是低廉,却并不能满足这些匠人和有些许闲钱的百姓需求。而锦和丝绸,价格却是高不可攀,寻常百姓的消费能力,远远没有达到。

      就在这时……陈家开始率先开始在打量的土地上养殖棉花,并且对棉花开始进行收购。

      历史上,真正棉布的生产,是从宋朝开始的,而在宋朝之前,虽然有棉花这等作物,可实际上,却没有人意识到这是一种天然的布料原材。

      可是随着新粮种的推广,在满足了吃饱的问题之后,经济作物,已经逐渐被农人们青睐了,陈家选育了不少的棉种,且这棉花的种植,并不似粮食这般娇贵,因而在天下各处,棉花陆续开始生产。

      紧接着,陈家一面收购棉花,一面建了一个棉纱的作坊,直接采用了织布机,而后,在有了棉纱的基础上,开始大规模的生产棉布。

      棉布的制作中,飞梭得到了大规模的应用,因而产量极高,自然而然,棉布的价格,自然比之丝绸要低廉的多。

      这种温暖且舒适,样式也不错的布匹,迅速的开始风靡,需求极为旺盛。

      而棉布的作坊,却发现,自己的产量确实是高,而货物也不愁卖,唯一让人头痛的,恰恰是棉纱的产量有些跟不上供应。

      因而,对于蒸汽机的需求最大的,便是棉纱作坊,他们请了人,不断的改进纺织机,可旺盛的需求,依旧还是难抵这旺盛的需求。

      直到人们察觉到,或许可以用织布机来大规模的提高产量时,在几经改进之后,大获成功,这时人们才意识到,蒸汽机这玩意虽然消耗大量的煤,可它的生产……却比人工更稳定,产出的棉纱质地也是极好,最重要的是,可以源源不断地生产,疯狂的扩大产能。

      现在,通过改进飞梭,导致棉布的产量暴增。又通过了蒸汽纺织机,让棉纱的产量也开始大规模的提高,回过头,人们对于棉花的需求又变得巨大起来。

      不少迁居去河西的世族,有不少从陈家获得了大量土地的人家,对于这棉花就很有兴趣,他们希望大规模的在河西种植棉花,当然,那里的气候是否适合种植,还需时间来观察。

      现在市面上的棉花价格高昂,而且几乎只要采摘出来,就不愁没有销路,已经属于是一本万利的买卖。

      而棉布的推广,也十分可怕,因为这玩意因为价格低廉且更舒适和保暖著称,可比寻常的麻布,不知好多少。

      来长安的商贾,十个人就有三四个,都是四处求购棉布的,希望购置这样的棉花,而后带回各自的州县去。

      陈家的纺织作坊开了这个头,现在投资纺织业的作坊也日益增多,现在这棉布,已经成了硬通货。

      这棉布不但可以裁剪成衣物,还可以成为被褥,在寻常百姓人家那儿,都属于必需品,需求量一直居高不下,没有下降的趋势。包括了军中,也开始大规模的进行采购。

      陈正泰坐着马车回到了陈家,他刚刚下地,人还没站稳脚根,门子便上前来报:“殿下,崔公求见。”

      “哪个崔公?”陈正泰皱眉,一脸的困惑。

      门子回答道。

      “殿下,就是那个清河崔氏。”

      现在陈家和崔家的合作很愉快,毕竟崔家需要陈家在河西一带关照。

      而陈家也需要借助于这天下第一大世族的影响力。

      崔志正依旧还留在长安,虽然绝大多数和部曲和族人已经开始在河西定居。

      可是无论迁徙到哪里,崔家也需在朝堂之中有影响力,因而,不少崔家人依旧还在长安为官,崔志正这个族长,自然也就不能免俗。

      陈正泰立即去正厅见崔志正。

      一见到陈正泰,崔志正便行礼:“见过天下,近来老夫看鸾阁有声有色,很是为殿下高兴。”

      陈正泰看了崔志正一眼,便勾唇笑了笑:“这鸾阁,乃是陛下的意思,只是为陛下分忧,何喜之有呢。”

      无论陈家占了多少便宜,陈正泰总是一副愁眉苦脸的样子。

      仿佛生怕有人要借他钱似的。

      崔志正心下了然,也没在这个话题上过多的讨论,而是朝陈正泰笑道:“殿下,我来此,是有一件事,想要禀告殿下。”

      陈正泰已坐下,朝崔志正摆手说道:“来,坐下慢慢说。”

      崔志正点头,脸色拉起来,很是严肃地道:“殿下,我的侄儿,刚从高昌国回来。”

      高昌国在西域,在西域之中,国力算是强的,因为河西和高昌国接壤,所以会有一些交流。

      崔家到了河西之后,自然而然不会安分守己的只管着自己的土地,这样的大家族,信奉的乃是人无远虑必有近忧的理念,因而,在河西安顿之后,便有大量的族人开始去考察西宁的市场,或者,派人前往附近的高昌国或是吐蕃国。

      陈正泰扬眉看向崔志正。

      “高昌国,高昌国怎么了?”

      “殿下可知道,现在棉花一斤价值几何?”崔志正认真反问陈正泰。

      陈正泰轻轻摇摇头:”这个倒是不知。”

      崔志正却很激动,像是发现新大陆一样的,跟陈正泰细细说来。

      “这一年来,价格连涨,尤其是蒸汽纺织机出现之后,价格更是高不可攀,为何,因为产量涨了,可是原物料,就是这棉花……却供应不上,市面上,一斤寻常的棉花,是五十三钱,而若是上好的棉花,价格已接近七十个钱了。”

      陈正泰道:“是啊,这些年,棉花的需求确实很旺盛,你看我们陈家,不少人都穿的都是棉衣。主要还是作坊多了,产量太大。不过听闻,市面上的需求也大,大家吃饱了,自然也希望能够穿暖一些。就在今年,这棉纱作坊和纺织的棉布作坊,听说在西宁和朔方还有二皮沟,就增加了四十多家呢。”

      “正是。”崔志正极认真地道:“崔家一直都在河西之地,尝试栽种棉花,却发现……效果并不好,要嘛就产出太少,要嘛,种植出来的棉花质量过于低廉……这一方面,是崔家缺乏种植棉花的经验,另一方面,也可能是水土不服的缘故。”

      陈正泰道:“慢慢栽培嘛,我那堂弟陈正德,近来不都将心思花在选育棉籽上头吗?”

      “道理是这个道理。”崔志正咳嗽,而后深深地看了陈正泰一眼:“不过……我的族侄,却在高昌国,发现这高昌国竟有棉花,而且……产量尤为惊人,这棉花长成之后,质量极好,可称的上是当今天下,最好的棉花了。”

      是吗?

      高昌在西域,后世陈正泰也听闻过,那儿的棉花乃是主要产业。

      在人们的心目之中,西域土地贫瘠,可实际上,却也是得天独厚的地方。

      首先,那开的土地偏碱性,非常适合棉花的生长。

      其次是它位于天山边缘山麓地带,高山冰雪融水丰富,灌溉也十分便利。

      除此之外,那里大多是沙质土地,透气性好,对棉花的生长有利。

      而且因为降水少,有利于棉花的采摘。

      而一到了冬季,气温十分低下,这反而非常有利于杀死病虫。

      更不必说,棉花乃是喜光的作物,适宜在充足光照条件下成长了,而西域本就有得天独厚的光照条件。

      且棉花这玩意,非常适合大面积的种植,若是在关内的丘陵地带,无论是采摘还是运输,都有着诸多的不便,可是西域的地势十分平坦,可谓是一望无际,可以直接大面积的进行种植。

      也就是说……说起种植棉花,和西域比起来,这普天之下九成九的地方,在西域眼里,都是辣鸡。

      现在关内的棉花极大,大到了难以想象的地步,谁有棉花,谁便能大赚,崔志正正是因为听到了这个情报,一宿未睡,脑子里想着的,全部是钱。

      对,在他眼里,那高昌国简直遍地都是钱,今日清早,他迟疑再三,终于按耐不住了,因为崔志正很清楚,崔家是吃不下这个独食的,没有陈家的协助,高昌国大规模种植不了棉花,种植不了,这钱也就跟陈家没有任何的关系了。

      他一面说,一面死死地盯着陈正泰面部的表情,而后继续道。

      “同样一块土地,高昌国的棉花,可以是关内的一倍以上,甚至更多,而且,这样优质的棉花,产出的棉布质地也是上等。殿下啊,这可是一块福地啊,沃野千里,若是都种植上棉花,这天下就再不愁没有棉花了。只是……这高昌国,前些年和突厥人有所勾结,一直为朝廷所不容……此地的百姓,大多为汉民,若是能拿下高昌国,这关外之地,可就不缺少人口了。”

      高昌国最初的时候,是汉朝经略西域之后,一群大汉遗民的后裔,因而,虽是在西域之地,可实际上,那里大多数依旧还是汉人。

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      等到汉朝灭亡,随着中原无休止的战乱,高昌就不得不自立了,和关内一样,国家都被几个汉族大姓所把持,也同样设立六部,采取的乃是郡县制,有四郡十八县,人口有十万户之众。

      十万户,便是数十万的人口,这若是放在大唐,可能并不算什么,可搁在西域,便十分可观了。

      只是随着中原混乱,这高昌的汉人,已隐隐有胡化的迹象。

      而且高昌因为和中原联系的渠道被切断之后,为了确保安全,早些年,一直和突厥人有所勾结。

      崔志正显然如意算盘打的很清楚。

      那便是若是能拿下高昌,那么陈家和崔家便可大发一笔横财。

      自此之后,崔家固然不可能超越陈氏,但是在未来,依旧还可继续保持其巨大的影响力。

      其实理论上而言,这个时候,大唐就应该征讨高昌国的,历史上的贞观十四年,李世民派侯君集征讨高昌国。

      李世民攻灭高昌的本意,其实就是设立西域都护府,而高昌国大多都是汉人,未来也可是大唐稳定西域的基石。

      只不过,侯君集显然没有领会到李世民的意图,杀入高昌之后,大肆的进行抢掠和屠戮,反而让这高昌国十室九空,反而使中原王朝名义上占有了这里的土地,可实际上,却彻底的失去了经略西域的支点。

      陈正泰万万想不到的是,历史上的高昌国,躲过了侯君集这一劫,却又被崔志正所惦记上了。

      陈正泰从崔志正的脸上,看出了贪婪。

      土地、人口、棉花、钱。

      崔家既然立足于河西,那么势必是要开拓进取的。

      这种贪婪,显露的如此明显,陈正泰此时心里一震,他倒不是震惊于崔家成了成了陈家的威胁,震惊于崔家的野心。

      而是……陈正泰意识到………自己将关内的这些饿狼们,终于放了出来。

      在关内的时候,这些世族依旧是贪婪无情的,只是在关内,他们是不断的盘剥和压榨其他的百姓,来不断丰厚自己的家产。

      可到了关外,这一群饥渴难耐,野心勃勃的家伙们,但凡是闻到了一丝的血腥,便立即变的狰狞起来。

      天知道这到底是好事还是坏事。

      陈正泰面上并没表现出任何情绪,只是淡淡开口问道。

      “崔公打算如何拿下高昌?”

      崔志正似乎早已经有了打算,将腹稿和盘托出。

      “这个容易,上表朝廷,让陛下召高昌国主前来长安觐见。那高昌国主怎么肯来,难道不怕来了长安,就走不了了吗?可一旦这国主不来,那么就好办了,陛下一定震怒,到时让人上书,就说高昌国无礼,立即发动兵马,攻打高昌。取下高昌国之后,灭了他们的世族,拿下他们的土地。”

      崔志正没有一丁点掩饰,因为他觉得陈正泰是自己的同类,跟陈正泰说话,还是简单直接点好。

      而陈正泰的第一个念头,却是头皮发麻,够狠。不愧是中原第一大族啊,没这股狠劲,真的凭他们崔家自称的郡望和家风就可以成为这样的庞然大物吗?

      “动兵?”陈正泰皱眉。

      “当然要动兵。”崔志正道:“如若不然,如何才能掠其土地呢,他们肯拱手而降吗?”

      陈正泰叹了口气道:“我觉得这太狠了。”

      崔志正震惊地看着陈正泰,你姓陈的还不够狠,你不狠,我们崔家何至于到今日这个地步?只是大家没有戳穿罢了。

      于是崔志正便微笑:“殿下啊,大丈夫当断不断,反受其乱。这个时候,怎么能犹豫呢。你想想,十多万户的人口,还有大量的良田,取之不竭的棉花,还有……有了高昌之地,河西也就有了屏障了。无论从哪一方面,对于陈家而言,都有大利啊。何况,这事可以交给崔家来办,我让人去上书,先召高昌国国主来。其他的事,交给崔家即可。”

      陈正泰若有所思。

      不得了,有点动心了。

      虽然好像有点坏坏的,可实际上……陈正泰也觉得自己的内心,有些蠢蠢欲动。

      于是他抬眸看向崔志正,很是认真地问道。

      “可以不动刀兵吗?”

      崔志正奇怪地看着陈正泰,道:“殿下何时如此仁慈了。”

      “我一直都是善心肠,见不得血,也见不得杀人。”

      “若不动刀兵,又该如何呢?”

      “我有一计。”陈正泰正儿八经地看着崔志正,随即便笑道:“保准让那高昌国,拱手而降。只不过,却需崔公协助。”

      “这个好办。”崔志正毫不犹豫地点头:“但凭殿下吩咐。”

      他心里却嘀咕着,这小子……平日见他挺狠辣的,还以为是自己人呢,哪里想到……

      崔志正心里略微有些失望,他还是希望陈正泰狠一些,大家都在一条船上,只要大家还是相互依赖,自然是越狠越好。

      毕竟成大事者不拘小节,若是陈正泰太过仁慈,那这高昌国,他们肯定拿不下来的。

      “很好。”陈正泰站起来,此时也摩拳擦掌起来:“照旧,还是请陛下召那高昌国主来,现在突厥已灭,河西又被我们占据,这高昌国一定不安,所以……先吓吓他们。”

      ……………………

      第二章送到,在构思新剧情,所以……更新比较慢,但是会有。

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