戚嵘宁在她耳边道：“人数过多，无从下手，或许都得接触一遍。”
苏棘道：“不，我们或许可以从此人下手。”她指尖指向姜朝的名字。
“你认得这是谁？”戚嵘宁若有所思问，他眸中仿佛掩着层雾，疑惑看向苏棘。
“你可记得初入此地，众人围困我们时，赵镜身边站的人？”
“记得，”戚嵘宁说，“赵镜右侧站着老姜，左侧站着一看起来年逾不惑的男人，前几日统领村民巡逻的似乎就是他，你的意思是……”
“对，”苏棘肯定道，她眼神一沉，“我入村初遇赵镜那日，先偶遇了他，并听到其他村民唤他‘姜朝’，而那时我藏身暗处，他却敏感察觉异常，此人也定不简单。”
之前一场对二人的抓捕，赵镜几乎出动了村子里的所有男人，除了像老姜一样不能下地的残疾和杨父一样年岁大身体不好的老人没来外，苏棘将出现过的人的长相和脾性记了个七七八八。
其中自私自大、言行暴躁、随波逐流的无脑者甚多，稍显特殊者甚少，最引人注意当属是在赵镜身边最得眼的姜朝和杨利，还有死去的老胡。
杨利的把柄已在手中，不知姜朝底细却也时刻注意着，对赵镜虽未摸透但现在也暂且瞒了过去，将这几人制服不难，难的是二人不知村中还藏着些什么变数。
先前偶然得到一件法器足以见这村中水深，加上那祭祀台上未知的法阵更是棘手。
戚嵘宁忧心说：“照杨利的说法，明日村长会出现主持祭祀，我担忧这村长会是个大变数。”
村长这个人似乎游离在避沙村的每桩事中，可二人的视线却总被高调的赵镜引走，对村长竟丝毫未曾了解到。
“明日借机接触村长并暗中查找之前引我们的红衣人在不在村民之中，若事情是有异，你找机会先逃，我见机行事。”苏棘道。
二人商讨结束后各自休息，养精蓄锐。
高挂于空的皎洁月亮被炽热的烈阳替代，热浪漂浮，由黑暗转为明亮的世界仿佛成了蒸笼。
苏棘与戚嵘宁二人才出门，便被直射的阳光晒得忍不住抬手遮阳，脖间闷得汗湿，脸上却又晒得干燥。
坐在门槛上的老婆婆看着二人前往村子的背影，视线逐渐模糊，她嘴中喃喃着：“不能去，不能去，不能去……”
那双混浊的双眼有那么一刻清醒，口中呢喃停住，但很快又变得茫然起来，呆愣着看向前往村子的方向。
视野里只有被风沙吹动的树林，老人靠在门槛上，眼皮越发沉重，迷糊着将要闭上时，一个黑影闯入视野中。
她迷蒙的神智一惊，睁大双眼看清了前方，看清那张脸时，手脚不禁微微发起抖来，瞳孔震颤着。
“燕林婆婆，最近过得如何？”来人问。
还没到地方，苏棘便远远便看到黑压压的人群，村民们里三层外三层地围着祭祀台盘腿而坐，众人俯侧着耳语谈话，满场的窃窃私语，无一人高声喧哗。
之前皆是夜探村子，夜色里借着火光也并未将祭祀台的全貌看清，如今青天白日，苏棘终于将祭祀台的全貌看清。
圆形的祭祀台共有两层，第一层围放着六架火把盆，第二层上建了一个巨大的灶台，台上放着半人高的巨大的木甑子，许是因它用了甚久，甑子表面浮着一层黑。
灶台旁边放着一供桌，桌上放着贡品。
大多女眷都跟着家里的男人坐在一处，唯有祭祀台下八个女眷孤零零得靠近台边跪着，苏棘不由多看了那里几眼。
有人发现苏棘和戚嵘宁来了，便小声传开，随后众人频频转头朝二人看来。
苏棘换了身水墨色修身衣裙，腰间悬着被黑布裹住的弯刀，一头墨发被玉簪半扎，几缕鬓发落在昳丽的脸上，平添几分柔和，脖子上明显的勒痕泛着红。她身旁的戚嵘宁身着月白宽松便服，腰间束带上挂着藏青色的药囊好看得似香囊一般，一张俊脸上唇色偏淡眼底又藏着疲倦，添了一丝病气。
二人并肩立于人群外，淡然平静。
众人一看苏棘脖子上的伤便知那是赵镜留下的，一时不由猜测苏棘是不是已经成了赵镜的女人，所以才留下了这道伤。
苏棘远远瞧见了杨翠，她与老姜坐在一块，正朝二人看来，眼中担忧之色尽显。
人群中女眷们好奇的视线和男人们不怀好意的眼神落在苏棘身上，她一概不管，冷漠地朝那些视线扫去，眼中锐利压迫尽显，不少人被她的眼神吓到，急忙收回了视线。
其中昨夜被打，苏棘拜托送杨翠送去伤药的女人也在其中，她落来的眼神带着感谢，苏棘朝着她方向微微停留见她无恙后，收回了视线。
苏棘朗声开口：“二村长呢？”
村民们沉默，苏棘又在人群中扫了一圈，也没找到杨利。
“呦，苏姑娘来了。”赵镜的声音从身后传来，苏棘转头看他，只看到杨利站在他身后，她心中不由得一空，其他人呢？
苏棘道：“你说让我今日来祭祀台，我来了，说罢，你要我做什么。”
赵镜：“跟我来。”
众人为赵镜让出一条道，他直往祭祀台上走，苏棘盯着他的背影，提步跟上，戚嵘宁落后一步也跟了上去。
走到祭祀台阶边，赵镜站定停下，他问身旁的杨利：“姜朝呢？”
杨利道：“还没来。”
赵镜皱眉：“快开始了，怎么还没来。”
他只好道：“那胡瑞呢？”
杨利扫了一圈，只好道：“也没来。”
赵镜脸上隐见怒色，苏棘在一旁沉默不语，侧头与戚嵘宁交换了个眼神。
为何避沙村的村长也没来？
思索间，人群外传来声音：“二村，昨夜有事未来得及去村长那取刀，方才去取刀耽搁了。”
苏棘转头看去，看到姜朝带着一柄鬼头刀过来，他顶着一张不苟言笑的判官脸，波澜不惊的视线只落在苏棘与戚嵘宁身上一秒便移开了，对这两个人没有任何探究的意思。
姜朝拿着刀在赵镜身边站定，问杨利：“胡瑞呢？”
杨利似乎有些怕姜朝，自姜朝来后脸色就一直不好，听见问话也只是低眉顺眼道：“还没来。”
见姜朝闻言蹙眉，杨利脸上冷汗一落，他说：“我去找找……”
话未尽，胡瑞便来了。
苏棘将杨利对姜朝特殊的态度尽收眼底，不动声色地继续观察着这几人之间的暗流涌动。
“二村，对……对不起，”胡瑞满脸汗，他颤声解释，“我……我……第一次管这个，刚刚才处理好。”
话音刚落，他眼前一闪，赵镜的鞭子就已经勒上了他的脖颈，胡瑞顿时面色涨红，双手试图将脖子上的鞭绳拉开却毫无作用。
于是他只能无能地挣扎着求饶：“镜哥，对不起，对……不……”
眼珠已隐又翻白之势。
杨利忙帮着劝道：“镜哥，瑞子还年轻，老胡这才刚走不久，他第一次正式接下这活紧张也正常，毕竟那东西非是一般人能轻松制服的，今日祭祀不宜见血腥，就饶过他这回吧。”
赵镜哼了一声道：“看杨利为你求情的份上，我不罚你，下次再犯，我定不轻饶。”
胡瑞脖子上的鞭子顿时被抽回，他一面咳嗽着一面急色谢说：“不会了，不会再有下次了，谢……谢谢镜哥。”
姜朝忽然插话：“二村，时辰快到了。”
被提醒的赵镜也没恼，只是伸手应：“嗯，拿来。”
苏棘看到姜朝对着赵镜顺从一点头，跪下将手中的鬼头刀捧到赵镜手中。赵镜手中拿着刀，往祭祀台周边众人看不见的阵法边缘去。
口中念念有词道：“圣主请鉴，赵镜今日率避沙村村民共三百九十四人，借祭祀台，为圣地清秽除邪，奉以圣兽，祈求风调雨顺，黄沙止息。”
说罢，手中鬼头刀插入台阶前一处刻着花纹的圆形站台。
杨利，胡瑞，姜朝在赵镜话落后弯膝跪下，与周遭村民一起跪地磕头，异口同声道：“圣主请鉴！”
人声在祭祀场中回荡。
众人看不见的地方，圆形站台自刀插入的地方亮起一道微弱的红光，顺着花纹流转，往阵法边缘涤荡开。
杨利微微抬头，余光见苏棘和戚嵘宁并未跪下，欲提醒却又不敢开口说话，正想着如何提醒，便看见二人提步朝前走去。
他心道：“完了。”
开祭祀台时，除了祭司，其他人是不允许靠近祭祀台的。
祭祀台上一阵铮鸣之音骤响，压过回荡的人声，人们顿时安静下来，整齐肃穆跪地，虔心磕头不动。
一阵无形的力量从祭祀台中央扫荡开，第一层围架的火把台瞬间燃起，阵风扫向四周民众，地面尘土飞扬。
良久，风止尘息，村民陆续抬起头来。
杨利有些慌张地寻找苏棘与戚嵘宁的身影，看到二人安然无恙地站在赵镜身边时，心中松了一口气。
村民们也好奇地望着已经登上台阶的三人。
阵法被破的瞬间，苏棘终于看出了封闭祭祀台的阵法，她侧头小声地同戚嵘宁道：“是诡器宗的六合阵。”
六合阵乃是仙门中防御最强的阵法，若是无特定法器破阵，即使是宗师级别单凭蛮力也绝对不可能破开阵法的。
一个小小村子的祭祀台用这种大宗门级别的阵法，可不是一件巧事。
赵镜问苏棘：“看你真气走向是仙门中人，那你可看出这阵法是什么？”
苏棘淡声谦虚说：“请赐教。”
苏棘道：“不，我们或许可以从此人下手。”她指尖指向姜朝的名字。
“你认得这是谁？”戚嵘宁若有所思问，他眸中仿佛掩着层雾，疑惑看向苏棘。
“你可记得初入此地，众人围困我们时，赵镜身边站的人？”
“记得，”戚嵘宁说，“赵镜右侧站着老姜，左侧站着一看起来年逾不惑的男人，前几日统领村民巡逻的似乎就是他，你的意思是……”
“对，”苏棘肯定道，她眼神一沉，“我入村初遇赵镜那日，先偶遇了他，并听到其他村民唤他‘姜朝’，而那时我藏身暗处，他却敏感察觉异常，此人也定不简单。”
之前一场对二人的抓捕，赵镜几乎出动了村子里的所有男人，除了像老姜一样不能下地的残疾和杨父一样年岁大身体不好的老人没来外，苏棘将出现过的人的长相和脾性记了个七七八八。
其中自私自大、言行暴躁、随波逐流的无脑者甚多，稍显特殊者甚少，最引人注意当属是在赵镜身边最得眼的姜朝和杨利，还有死去的老胡。
杨利的把柄已在手中，不知姜朝底细却也时刻注意着，对赵镜虽未摸透但现在也暂且瞒了过去，将这几人制服不难，难的是二人不知村中还藏着些什么变数。
先前偶然得到一件法器足以见这村中水深，加上那祭祀台上未知的法阵更是棘手。
戚嵘宁忧心说：“照杨利的说法，明日村长会出现主持祭祀，我担忧这村长会是个大变数。”
村长这个人似乎游离在避沙村的每桩事中，可二人的视线却总被高调的赵镜引走，对村长竟丝毫未曾了解到。
“明日借机接触村长并暗中查找之前引我们的红衣人在不在村民之中，若事情是有异，你找机会先逃，我见机行事。”苏棘道。
二人商讨结束后各自休息，养精蓄锐。
高挂于空的皎洁月亮被炽热的烈阳替代，热浪漂浮，由黑暗转为明亮的世界仿佛成了蒸笼。
苏棘与戚嵘宁二人才出门，便被直射的阳光晒得忍不住抬手遮阳，脖间闷得汗湿，脸上却又晒得干燥。
坐在门槛上的老婆婆看着二人前往村子的背影，视线逐渐模糊，她嘴中喃喃着：“不能去，不能去，不能去……”
那双混浊的双眼有那么一刻清醒，口中呢喃停住，但很快又变得茫然起来，呆愣着看向前往村子的方向。
视野里只有被风沙吹动的树林，老人靠在门槛上，眼皮越发沉重，迷糊着将要闭上时，一个黑影闯入视野中。
她迷蒙的神智一惊，睁大双眼看清了前方，看清那张脸时，手脚不禁微微发起抖来，瞳孔震颤着。
“燕林婆婆，最近过得如何？”来人问。
还没到地方，苏棘便远远便看到黑压压的人群，村民们里三层外三层地围着祭祀台盘腿而坐，众人俯侧着耳语谈话，满场的窃窃私语，无一人高声喧哗。
之前皆是夜探村子，夜色里借着火光也并未将祭祀台的全貌看清，如今青天白日，苏棘终于将祭祀台的全貌看清。
圆形的祭祀台共有两层，第一层围放着六架火把盆，第二层上建了一个巨大的灶台，台上放着半人高的巨大的木甑子，许是因它用了甚久，甑子表面浮着一层黑。
灶台旁边放着一供桌，桌上放着贡品。
大多女眷都跟着家里的男人坐在一处，唯有祭祀台下八个女眷孤零零得靠近台边跪着，苏棘不由多看了那里几眼。
有人发现苏棘和戚嵘宁来了，便小声传开，随后众人频频转头朝二人看来。
苏棘换了身水墨色修身衣裙，腰间悬着被黑布裹住的弯刀，一头墨发被玉簪半扎，几缕鬓发落在昳丽的脸上，平添几分柔和，脖子上明显的勒痕泛着红。她身旁的戚嵘宁身着月白宽松便服，腰间束带上挂着藏青色的药囊好看得似香囊一般，一张俊脸上唇色偏淡眼底又藏着疲倦，添了一丝病气。
二人并肩立于人群外，淡然平静。
众人一看苏棘脖子上的伤便知那是赵镜留下的，一时不由猜测苏棘是不是已经成了赵镜的女人，所以才留下了这道伤。
苏棘远远瞧见了杨翠，她与老姜坐在一块，正朝二人看来，眼中担忧之色尽显。
人群中女眷们好奇的视线和男人们不怀好意的眼神落在苏棘身上，她一概不管，冷漠地朝那些视线扫去，眼中锐利压迫尽显，不少人被她的眼神吓到，急忙收回了视线。
其中昨夜被打，苏棘拜托送杨翠送去伤药的女人也在其中，她落来的眼神带着感谢，苏棘朝着她方向微微停留见她无恙后，收回了视线。
苏棘朗声开口：“二村长呢？”
村民们沉默，苏棘又在人群中扫了一圈，也没找到杨利。
“呦，苏姑娘来了。”赵镜的声音从身后传来，苏棘转头看他，只看到杨利站在他身后，她心中不由得一空，其他人呢？
苏棘道：“你说让我今日来祭祀台，我来了，说罢，你要我做什么。”
赵镜：“跟我来。”
众人为赵镜让出一条道，他直往祭祀台上走，苏棘盯着他的背影，提步跟上，戚嵘宁落后一步也跟了上去。
走到祭祀台阶边，赵镜站定停下，他问身旁的杨利：“姜朝呢？”
杨利道：“还没来。”
赵镜皱眉：“快开始了，怎么还没来。”
他只好道：“那胡瑞呢？”
杨利扫了一圈，只好道：“也没来。”
赵镜脸上隐见怒色，苏棘在一旁沉默不语，侧头与戚嵘宁交换了个眼神。
为何避沙村的村长也没来？
思索间，人群外传来声音：“二村，昨夜有事未来得及去村长那取刀，方才去取刀耽搁了。”
苏棘转头看去，看到姜朝带着一柄鬼头刀过来，他顶着一张不苟言笑的判官脸，波澜不惊的视线只落在苏棘与戚嵘宁身上一秒便移开了，对这两个人没有任何探究的意思。
姜朝拿着刀在赵镜身边站定，问杨利：“胡瑞呢？”
杨利似乎有些怕姜朝，自姜朝来后脸色就一直不好，听见问话也只是低眉顺眼道：“还没来。”
见姜朝闻言蹙眉，杨利脸上冷汗一落，他说：“我去找找……”
话未尽，胡瑞便来了。
苏棘将杨利对姜朝特殊的态度尽收眼底，不动声色地继续观察着这几人之间的暗流涌动。
“二村，对……对不起，”胡瑞满脸汗，他颤声解释，“我……我……第一次管这个，刚刚才处理好。”
话音刚落，他眼前一闪，赵镜的鞭子就已经勒上了他的脖颈，胡瑞顿时面色涨红，双手试图将脖子上的鞭绳拉开却毫无作用。
于是他只能无能地挣扎着求饶：“镜哥，对不起，对……不……”
眼珠已隐又翻白之势。
杨利忙帮着劝道：“镜哥，瑞子还年轻，老胡这才刚走不久，他第一次正式接下这活紧张也正常，毕竟那东西非是一般人能轻松制服的，今日祭祀不宜见血腥，就饶过他这回吧。”
赵镜哼了一声道：“看杨利为你求情的份上，我不罚你，下次再犯，我定不轻饶。”
胡瑞脖子上的鞭子顿时被抽回，他一面咳嗽着一面急色谢说：“不会了，不会再有下次了，谢……谢谢镜哥。”
姜朝忽然插话：“二村，时辰快到了。”
被提醒的赵镜也没恼，只是伸手应：“嗯，拿来。”
苏棘看到姜朝对着赵镜顺从一点头，跪下将手中的鬼头刀捧到赵镜手中。赵镜手中拿着刀，往祭祀台周边众人看不见的阵法边缘去。
口中念念有词道：“圣主请鉴，赵镜今日率避沙村村民共三百九十四人，借祭祀台，为圣地清秽除邪，奉以圣兽，祈求风调雨顺，黄沙止息。”
说罢，手中鬼头刀插入台阶前一处刻着花纹的圆形站台。
杨利，胡瑞，姜朝在赵镜话落后弯膝跪下，与周遭村民一起跪地磕头，异口同声道：“圣主请鉴！”
人声在祭祀场中回荡。
众人看不见的地方，圆形站台自刀插入的地方亮起一道微弱的红光，顺着花纹流转，往阵法边缘涤荡开。
杨利微微抬头，余光见苏棘和戚嵘宁并未跪下，欲提醒却又不敢开口说话，正想着如何提醒，便看见二人提步朝前走去。
他心道：“完了。”
开祭祀台时，除了祭司，其他人是不允许靠近祭祀台的。
祭祀台上一阵铮鸣之音骤响，压过回荡的人声，人们顿时安静下来，整齐肃穆跪地，虔心磕头不动。
一阵无形的力量从祭祀台中央扫荡开，第一层围架的火把台瞬间燃起，阵风扫向四周民众，地面尘土飞扬。
良久，风止尘息，村民陆续抬起头来。
杨利有些慌张地寻找苏棘与戚嵘宁的身影，看到二人安然无恙地站在赵镜身边时，心中松了一口气。
村民们也好奇地望着已经登上台阶的三人。
阵法被破的瞬间，苏棘终于看出了封闭祭祀台的阵法，她侧头小声地同戚嵘宁道：“是诡器宗的六合阵。”
六合阵乃是仙门中防御最强的阵法，若是无特定法器破阵，即使是宗师级别单凭蛮力也绝对不可能破开阵法的。
一个小小村子的祭祀台用这种大宗门级别的阵法，可不是一件巧事。
赵镜问苏棘：“看你真气走向是仙门中人，那你可看出这阵法是什么？”
苏棘淡声谦虚说：“请赐教。”