滴答，滴答。
屋中死寂一片，听不见一丁点呼吸声，微弱的月光，映在两个同样双目紧闭的女子面上。
一个仰面倒下，身体僵直，心口处插着把匕首。
绵绵不绝的滴答声，就源自于匕首贯穿的刀伤，还未彻底停止流转的血液，有规律地落在木板上。
而另一个躺在地上的女子，位置更靠近窗边，月光下能依稀看见她紧锁的眉间，以及急速起伏的胸膛。
她显然陷入了极痛苦的梦境。
突然，女子猛地吸了一口寒气，使自己从梦中惊醒了过来。
她强忍着后脑勺处的疼痛感，双手撑地，缓缓坐起来，低头摸了摸自己的衣裳。
她不是已经死了么，为何脸上、手臂、腹部，她能想到的任何地方没有伤口？且裙衫亦非她死前穿着的宫裙，而是一身镐素，像极了话本里的冤死女鬼。
难不成自己已经是魂魄状态了？可没有黑白无常带着勾魂镰刀来接她，也不见地府的牛头马面，甚至见不到滋滋冒烟的油锅……
匕首的寒光射入她眼中，女子心头一紧，她自幼习武，眼力远胜常人，单凭稀薄的月光，她也能看清楚，此处是正是她走上不归路的起点，法源寺的一间客房。
而身上插着匕首的姑娘，不必多说，定然是和她新仇旧恨一箩筐，最后却被歹人杀害，死于非命的赵曼曼。
而此时此地，不正好就是赵曼曼遇袭的节点？
女子顾不上思考这是回光返照还是什么太虚梦境，她快速扭了扭僵硬的手腕，连走带扑奔到赵曼曼身边。
抽出手帕，勉强捂住赵曼曼渗血的伤口，一只手扶着肩膀，将她身子翻了过来，左手食指去探她的鼻息。
没有任何动静，赵曼曼平时倨傲却面色红润的面庞，如今只剩了死人的青白之色。
致命伤口涌出的血也越来越少，她垂眸看了眼手帕，溢出的血液已经快要凝固了。
还是晚了一步，女子的手楞在原地。从清醒到现在，一切的触感都太过清晰真实，她想了想，毫不犹豫地掐了一把手臂内侧最怕疼的地方。
“嘶，好痛，”下手太狠，这时候只能靠甩动手臂来缓解疼痛，她无奈摇了摇头，轻声呢喃。
“祝景华，老天爷到底是想玩你，还是帮你啊？”
既然送她回来，怎么就偏偏卡在了赵曼曼咽气后的这一刻？倘若再早半个时辰，或者只有一刻钟也好，她也能抱着说不定还有救的赵曼曼去求医。
只要赵曼曼能活过来，说出杀害她的真正凶手，往后的许多事都不会再发生，许多人也不会平白牺牲……
可祝景华没有时间感伤。
屋外远远地响起了小心翼翼的脚步声，祝景华耳力甚好，听出来来者众多，且多是没有练过武的少女。
昔日的争执历历在目，祝景华记得，不出半炷香，为首的陈如意，她怀里死去的赵曼曼最要好的朋友，会突然推开屋门。
她第一次差不多也是这个时间点醒来，屋里有死人，而自己虽然被人袭击晕倒，却没有受伤，情况对她十分不利。
祝景华来不及多想，在陈如意的脚步即将逼近之时，果断选择翻身跳窗，从屋后离开。
不料这一排屋舍后窗正好临溪，当朝的太子殿下又有个不分昼夜垂钓的癖好，祝景华从赵曼曼房间里出来一抬头，就和太子本人及他身后服侍的一队侍者撞了个正着。
在陈如意的哭丧声响起那一瞬，太子便不由分说地执起祝景华双手，宣布他与祝景华今夜一直在溪边散步赏月，并不清楚赵曼曼之事。
祝景华明白太子为什么要帮她，彼时太子选妃在即，圣上有意在她与赵曼曼中选一人做正妃。
赵家是太原望族，赵曼曼父亲又任命于翰林院，是天子重臣，而母亲则是与圣上一母同胞的韩国公主，赵曼曼与太子还有着从小一起长大的表兄妹情谊。
反观祝景华，虽然自幼在盛京，却和太子一派形同陌路，母亲只是个落魄秀才的女儿，唯一入了皇帝青眼的，不外乎她执掌兵权的大将军父亲。
她们是文、武两方最适合的贵女，谁做了太子妃，便意味着日后皇权更向着哪一方倾斜。
太子贪心，两方势力都舍不得放弃，因此太子妃人选才迟迟不定，此番祝景华撞见他，对太子而言，简直是天大的喜事。
赵曼曼若只是单纯的死了，太子妃的人选便只剩下祝景华，意味着他失去了文臣的势力。
而如今贵女深夜与男子共处，于男子是风流韵事，于女子则为私德有亏，共处之人是太子，她不仅失去选择他人的机会，甚至连出家避世也不能。
祝景华不仅得嫁入东宫，还得乖乖受他牵制，任由太子继续笼络文臣。
可惜太子千算万算，没算到她生来没有做贤内助的天分，更别提当一个温柔顺心的好刽子手，即便夫君是未来的九五之尊，也不妨碍祝景华以命相搏，断掉祝家军这条助力。
陈如意的脚步声越来越近。
祝景华轻手轻脚将赵曼曼的尸体放回原处，望了一眼后窗，冷漠回首，直起身，理了理糊在脸上的发丝。
这一次，即便面对深陷混沌的危险，祝景华也不愿意再和那个满手祝家鲜血之人扯上任何干系。
“啪。”
大门打开了。
陈如意的右手，还保持着推门的动作。
她身后还有三两贵女，以及一群低眉顺眼的侍女，提着灯笼，见到开门的人是祝景华，互相交换了一个困惑的眼神。
祝景华先发制人，她直勾勾看着陈如意：“都已经过三更了，几位小娘子不好生歇息，反倒穿戴齐整，粉面红腮的……”
“莫不是听说了法源寺的冤魂传说，心生好奇，所以结伴来找赵曼曼捉鬼玩？”
法严寺偏居一隅，四周是大片大片的桃林杏林，景色虽美，但难免荒凉，祝景华口中的冤魂，便是传说在法源寺外的杏花林中，有个每逢深夜，便开始哭哭啼啼、惨叫连绵的女鬼。
这名爱哭的女鬼只闻其声，不见其人，没有任何客人或僧侣真正撞见过。
祝景华只是随口一说，不料与陈如意结伴的几位贵女霎时间变了脸色。
陈如意也一愣，结结巴巴道：“你……你休要胡说，本姑娘……从……从来不沾惹鬼神之事，怎么……可能去寻什么……什么……冤魂……”
往日穿金戴银好不华贵的陈如意，现下只披了件素雅的宝蓝色缎面褙子，一张白嫩无血色的脸倒有几分我见犹怜。
前世案发后，因为想快些找出凶手，祝景华曾自己一人暗中探查过此案所有的细节。
她清楚记得，陈如意声称自己听见了赵曼曼房间里的尖叫，又因为白日听说了杏花林女鬼传闻，所以心生畏惧，便约了好几个同伴，一起来看赵曼曼究竟是个什么情况。
祝景华是不信鬼神作祟的，寺庙闹女鬼，就同衙门遭了贼一般，那是千载难逢的机缘，倘若真遇到了，该去赌坊好生利用下绝佳的手气。
且她后颈处的伤，是结结实实的重物敲击所致，女鬼有闲心抄起大木棍来砸人，为什么不直接抄起捅死赵曼曼的刀把她一起杀了。
陈如意恼恨地瞪祝景华一眼。
她左侧站着一个着鹅黄小袄的小娘子，在陈如意陷入了和祝景华的争吵时，不动声色地抬手，扯了扯陈如意的袖口，动作隐晦。
“啊，”陈如意一个激灵，回了神，气势凌厉地瞪祝景华，“你在曼曼房间里做什么？”
祝景华扯了扯嘴角，陈如意和赵曼曼这对闺中密友，虽然眼高于顶，但心机尚浅，只爱斗嘴吵架，栽桩嫁祸都不是她们的长项，是以在盛京横行数年，倒也没惹出大麻烦。
祝景华前世只觉得她们二人烦心，而现在，当她得知了紧随自己步伐嫁入东宫的，是扯陈如意袖口，不显山不露水的谈隋欣后，倒是对当成枪使的陈如意多了两分同情。
“你自己进去看看就知道了。”祝景华不予多说，侧身给陈如意等人留了一条足够宽敞的路。
头一回遇上祝景华对自己好脾气，陈如意咬了咬唇，目光犹豫，谈隋欣便又握她的手。
“如意，莫怕，曼曼身份尊贵，寻常女鬼哪里近得了她身，或许你听见的叫声，只是她梦魇了而已。”谈隋欣温声细语道。
陈如意逐渐冷静下来，只有在听见‘女鬼’一词时，才不可控制地颤身几下。
“隋欣说得对，我们一道进去，”她深吸口气，拉着谈隋欣，重重擦过祝景华的肩，祝景华不客气地回撞，陈如意躲闪不及，脚步一个趔趄。
“捂住耳朵。”目送了二人进屋，祝景华倚在门框上，扭头提醒几位不敢进门的小娘子。
几个女孩不明所以，却觉得祝景华的语气莫名叫人信服，当真乖乖抬起手。
三、二、一，记忆中那道刺耳的尖叫再度响了起来。
“是这么个情况，”祝景华颔首，“赵曼曼被人杀了。”
才放下双手的小娘子，又猛然接受到如此冲击的消息，脸色煞白，忙顺着祝景华给陈如意留出的位置往屋内看。
陈如意一下子被唬得不轻，跌坐在地上，谈隋欣弯腰扶她起来。
一具女尸横躺着，血迹七零八落地散落在地毯上，别的不说，单凭那身世间独一无二的百鸟裙，就能猜出死者身份，不是千娇万宠的赵曼曼，还能是谁？
再看第一个发现赵曼曼死亡的目击者，其中脑子清醒的，便意识到，原来祝景华腰间的绛红芍药并非白衣上的纹样，而是浅色丝线被赵曼曼的鲜血染透，开出一朵绝望的花。
祝景华没有空理会她们的目光。
她盯着陈如意和谈隋欣的动作，前世直到她身死，真凶也没有找到，祝景华不明白是因为太子为了掌控自己，刻意让她一生背负杀人凶手的罪名，还是真凶实在厉害，骗过了所有人的眼睛。
刚经历了真正的死亡，此番又想到赵曼曼死亡背后的种种疑云，祝景华的神情不自觉冷淡下来，紧抿双唇，目光隐约透露出几分杀意。
鬓发也乱糟糟的，垂落在素白的衣裙上，沾染上的血迹被分割成无数不同形状的碎片，但又散发着同样令人作呕的死亡气味。
围观的小娘子莫名瑟缩，那一瞬，她们好似看见了从地狱杀回来的恶魔。
屋中死寂一片，听不见一丁点呼吸声，微弱的月光，映在两个同样双目紧闭的女子面上。
一个仰面倒下，身体僵直，心口处插着把匕首。
绵绵不绝的滴答声，就源自于匕首贯穿的刀伤，还未彻底停止流转的血液，有规律地落在木板上。
而另一个躺在地上的女子，位置更靠近窗边，月光下能依稀看见她紧锁的眉间，以及急速起伏的胸膛。
她显然陷入了极痛苦的梦境。
突然，女子猛地吸了一口寒气，使自己从梦中惊醒了过来。
她强忍着后脑勺处的疼痛感，双手撑地，缓缓坐起来，低头摸了摸自己的衣裳。
她不是已经死了么，为何脸上、手臂、腹部，她能想到的任何地方没有伤口？且裙衫亦非她死前穿着的宫裙，而是一身镐素，像极了话本里的冤死女鬼。
难不成自己已经是魂魄状态了？可没有黑白无常带着勾魂镰刀来接她，也不见地府的牛头马面，甚至见不到滋滋冒烟的油锅……
匕首的寒光射入她眼中，女子心头一紧，她自幼习武，眼力远胜常人，单凭稀薄的月光，她也能看清楚，此处是正是她走上不归路的起点，法源寺的一间客房。
而身上插着匕首的姑娘，不必多说，定然是和她新仇旧恨一箩筐，最后却被歹人杀害，死于非命的赵曼曼。
而此时此地，不正好就是赵曼曼遇袭的节点？
女子顾不上思考这是回光返照还是什么太虚梦境，她快速扭了扭僵硬的手腕，连走带扑奔到赵曼曼身边。
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致命伤口涌出的血也越来越少，她垂眸看了眼手帕，溢出的血液已经快要凝固了。
还是晚了一步，女子的手楞在原地。从清醒到现在，一切的触感都太过清晰真实，她想了想，毫不犹豫地掐了一把手臂内侧最怕疼的地方。
“嘶，好痛，”下手太狠，这时候只能靠甩动手臂来缓解疼痛，她无奈摇了摇头，轻声呢喃。
“祝景华，老天爷到底是想玩你，还是帮你啊？”
既然送她回来，怎么就偏偏卡在了赵曼曼咽气后的这一刻？倘若再早半个时辰，或者只有一刻钟也好，她也能抱着说不定还有救的赵曼曼去求医。
只要赵曼曼能活过来，说出杀害她的真正凶手，往后的许多事都不会再发生，许多人也不会平白牺牲……
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屋外远远地响起了小心翼翼的脚步声，祝景华耳力甚好，听出来来者众多，且多是没有练过武的少女。
昔日的争执历历在目，祝景华记得，不出半炷香，为首的陈如意，她怀里死去的赵曼曼最要好的朋友，会突然推开屋门。
她第一次差不多也是这个时间点醒来，屋里有死人，而自己虽然被人袭击晕倒，却没有受伤，情况对她十分不利。
祝景华来不及多想，在陈如意的脚步即将逼近之时，果断选择翻身跳窗，从屋后离开。
不料这一排屋舍后窗正好临溪，当朝的太子殿下又有个不分昼夜垂钓的癖好，祝景华从赵曼曼房间里出来一抬头，就和太子本人及他身后服侍的一队侍者撞了个正着。
在陈如意的哭丧声响起那一瞬，太子便不由分说地执起祝景华双手，宣布他与祝景华今夜一直在溪边散步赏月，并不清楚赵曼曼之事。
祝景华明白太子为什么要帮她，彼时太子选妃在即，圣上有意在她与赵曼曼中选一人做正妃。
赵家是太原望族，赵曼曼父亲又任命于翰林院，是天子重臣，而母亲则是与圣上一母同胞的韩国公主，赵曼曼与太子还有着从小一起长大的表兄妹情谊。
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她们是文、武两方最适合的贵女，谁做了太子妃，便意味着日后皇权更向着哪一方倾斜。
太子贪心，两方势力都舍不得放弃，因此太子妃人选才迟迟不定，此番祝景华撞见他，对太子而言，简直是天大的喜事。
赵曼曼若只是单纯的死了，太子妃的人选便只剩下祝景华，意味着他失去了文臣的势力。
而如今贵女深夜与男子共处，于男子是风流韵事，于女子则为私德有亏，共处之人是太子，她不仅失去选择他人的机会，甚至连出家避世也不能。
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祝景华先发制人，她直勾勾看着陈如意：“都已经过三更了，几位小娘子不好生歇息，反倒穿戴齐整，粉面红腮的……”
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法严寺偏居一隅，四周是大片大片的桃林杏林，景色虽美，但难免荒凉，祝景华口中的冤魂，便是传说在法源寺外的杏花林中，有个每逢深夜，便开始哭哭啼啼、惨叫连绵的女鬼。
这名爱哭的女鬼只闻其声，不见其人，没有任何客人或僧侣真正撞见过。
祝景华只是随口一说，不料与陈如意结伴的几位贵女霎时间变了脸色。
陈如意也一愣，结结巴巴道：“你……你休要胡说，本姑娘……从……从来不沾惹鬼神之事，怎么……可能去寻什么……什么……冤魂……”
往日穿金戴银好不华贵的陈如意，现下只披了件素雅的宝蓝色缎面褙子，一张白嫩无血色的脸倒有几分我见犹怜。
前世案发后，因为想快些找出凶手，祝景华曾自己一人暗中探查过此案所有的细节。
她清楚记得，陈如意声称自己听见了赵曼曼房间里的尖叫，又因为白日听说了杏花林女鬼传闻，所以心生畏惧，便约了好几个同伴，一起来看赵曼曼究竟是个什么情况。
祝景华是不信鬼神作祟的，寺庙闹女鬼，就同衙门遭了贼一般，那是千载难逢的机缘，倘若真遇到了，该去赌坊好生利用下绝佳的手气。
且她后颈处的伤，是结结实实的重物敲击所致，女鬼有闲心抄起大木棍来砸人，为什么不直接抄起捅死赵曼曼的刀把她一起杀了。
陈如意恼恨地瞪祝景华一眼。
她左侧站着一个着鹅黄小袄的小娘子，在陈如意陷入了和祝景华的争吵时，不动声色地抬手，扯了扯陈如意的袖口，动作隐晦。
“啊，”陈如意一个激灵，回了神，气势凌厉地瞪祝景华，“你在曼曼房间里做什么？”
祝景华扯了扯嘴角，陈如意和赵曼曼这对闺中密友，虽然眼高于顶，但心机尚浅，只爱斗嘴吵架，栽桩嫁祸都不是她们的长项，是以在盛京横行数年，倒也没惹出大麻烦。
祝景华前世只觉得她们二人烦心，而现在，当她得知了紧随自己步伐嫁入东宫的，是扯陈如意袖口，不显山不露水的谈隋欣后，倒是对当成枪使的陈如意多了两分同情。
“你自己进去看看就知道了。”祝景华不予多说，侧身给陈如意等人留了一条足够宽敞的路。
头一回遇上祝景华对自己好脾气，陈如意咬了咬唇，目光犹豫，谈隋欣便又握她的手。
“如意，莫怕，曼曼身份尊贵，寻常女鬼哪里近得了她身，或许你听见的叫声，只是她梦魇了而已。”谈隋欣温声细语道。
陈如意逐渐冷静下来，只有在听见‘女鬼’一词时，才不可控制地颤身几下。
“隋欣说得对，我们一道进去，”她深吸口气，拉着谈隋欣，重重擦过祝景华的肩，祝景华不客气地回撞，陈如意躲闪不及，脚步一个趔趄。
“捂住耳朵。”目送了二人进屋，祝景华倚在门框上，扭头提醒几位不敢进门的小娘子。
几个女孩不明所以，却觉得祝景华的语气莫名叫人信服，当真乖乖抬起手。
三、二、一，记忆中那道刺耳的尖叫再度响了起来。
“是这么个情况，”祝景华颔首，“赵曼曼被人杀了。”
才放下双手的小娘子，又猛然接受到如此冲击的消息，脸色煞白，忙顺着祝景华给陈如意留出的位置往屋内看。
陈如意一下子被唬得不轻，跌坐在地上，谈隋欣弯腰扶她起来。
一具女尸横躺着，血迹七零八落地散落在地毯上，别的不说，单凭那身世间独一无二的百鸟裙，就能猜出死者身份，不是千娇万宠的赵曼曼，还能是谁？
再看第一个发现赵曼曼死亡的目击者，其中脑子清醒的，便意识到，原来祝景华腰间的绛红芍药并非白衣上的纹样，而是浅色丝线被赵曼曼的鲜血染透，开出一朵绝望的花。
祝景华没有空理会她们的目光。
她盯着陈如意和谈隋欣的动作，前世直到她身死，真凶也没有找到，祝景华不明白是因为太子为了掌控自己，刻意让她一生背负杀人凶手的罪名，还是真凶实在厉害，骗过了所有人的眼睛。
刚经历了真正的死亡，此番又想到赵曼曼死亡背后的种种疑云，祝景华的神情不自觉冷淡下来，紧抿双唇，目光隐约透露出几分杀意。
鬓发也乱糟糟的，垂落在素白的衣裙上，沾染上的血迹被分割成无数不同形状的碎片，但又散发着同样令人作呕的死亡气味。
围观的小娘子莫名瑟缩，那一瞬，她们好似看见了从地狱杀回来的恶魔。