齐林在车架上听到少夫人的话,心里也沉思起来,不得不说少夫人见识是远超一般女人的。以后找个机会,得好好交待多福:一切以少夫人和小公子为重,不懂的多问多听少夫人的。

    家里的事理顺了,酒楼也按部就班的运转着,但看现在这种情况,估计酒楼离关门不远了,这雨一直下,要不了多久,各乡的灾民就会往县城里涌。

    再等几天看看,如果雨不停,就得把酒楼招的伙计们辞退,不然酒楼没生意,庄子里没收成,一大群人坐吃山空,养不起啊!

    现在就盼着雨早点停,朝廷能免去各种税费,能早点赈灾。

    不过以前听公公说起过:朝廷腐败,好多地方民不聊生,各地匪患成灾。估摸着,朝廷不会赈灾,那灾民一旦闹事,问题就严重了,更别提水灾过后,出现瘟疫。

    自从去酒楼那天了解了粮食的价格后,每一天曼婷都派人了解当天的粮价。

    崔管事和老董他们已经出去了那么多天了,也没有消息传回来,真让人担忧。

    曼婷暗暗压下担忧,想着好些日子没有陪儿子了,便来到隔壁的院子,见儿子正在院子里玩,吉祥和奶娘在一边看着,张小虎正在陪着旭兴玩捉迷藏。

    曼婷看儿子玩得起劲,就站在原地没有出声,吉祥和奶娘要过来见礼都被她止住了。

    旭兴转身时,看见母亲就站在门口笑着望着自己,欢呼一声跑向母亲,曼婷一把抱起儿子,亲香一番,母子俩都笑了。

    曼婷最近都没有好好陪儿子,今天是陪吃、陪玩、陪着午睡,睡得迷糊的时候,听到如意在唤自己:“少夫人,少夫人,董叔让人传信回来了。”

    曼婷噌地一下坐起来,看儿子似要醒来,又轻轻拍拍儿子,旭兴迷糊一下,翻身又睡了。

    曼婷让如意速速帮着梳洗一番,来到处理事情的堂屋,见是派出去的家仆之一,名字叫作石刚的,只见他对着曼婷行礼后禀道:“少夫人,我们出去这一趟,跑了不止一个乡,总算凑够了您吩咐的数量,但雨大路滑,粮食又多,进城来目标太大了,稍不留意会给以后带来很多风险和麻烦的,所以董叔让我向您请示,是直接进城,还是您有更好的办法?”

    曼婷思考片刻,让如意去看张小虎和小董去庄子上安葬佃户回来了没。一会儿,如意来报:他们二人今天中午才回来,吃过饭正准备洗漱一番再来向您回禀。见奴婢去了之后,他们说马上换掉脏衣服就来。

    曼婷喝了几口茶水,张小虎和小董已经走了进来,双双拱手行礼:“请少夫人安!”

    曼婷让二人坐下,把老董那边的情况说了一遍,安排:“张小虎负责趁夜带一部分粮食去我娘家,到了之后别惊动旁人,把粮食存放好,然后我派人护送你媳妇和儿子回到我娘家宅子里去。你们外松内紧,送粮的人留下四个住进宅子里去,平时就待在宅子里别出去。”

    曼婷沉吟片刻,又说:“你们对外就说,我舍不得娘家,怕连续下雨,房子漏雨淋坏了,所以才让你们一家人回去看顾房屋的。你媳妇回去之后,一是免得你们一家分开,二是她也可以给你们几个大男人做饭食。你们一家在那里住了一段时间,相对比较了解村子里的情况,如果有什么紧急情况,他们四个听你安排,千万藏好粮食,那是我们所有人的退路。”

    张小虎明白事情的重要性,对曼婷信任自己并把如此重要的事情交给自己,心里很开心,终于得到主子的认可了。

    张小虎双手抱拳,单膝跪地:”请少夫人放心,人在粮在。”

    曼婷让张小虎和石刚带话给老董:“第一,分出原来说定的数量给张小虎,直接绕城而过,派六个人加上小董一起运粮食,到时事情安排好后,小董再带两个人回来。第二,让老董他们稍等上个把时辰,我派齐林再租上两辆马车去接他们,进城后牛车上堆放的东西太显眼了,把粮食装在马车里拉回来,直接驶进家里院子和酒楼后院。“

    曼婷让多福叫来齐林,又如此这般的吩咐一番,各人自去按安排办事。

    曼婷单独叫住小董,小声问:“庄子里暗窖的粮食还在吗?”

    小董没出声,只点了点头。

    曼婷迟疑了一下,还是问:“有多少?”

    小董比划了一下手,曼婷看明白,四千斤左右。

    曼婷点了点头,小董退下自去办事不提。

    曼婷连着得到这两个好消息,松了一口气,至少一大家子不用挨饿了。

    齐林按曼婷的吩咐先去衙门找焦忠,希望晚些时候运粮车进城的时候能别被严查,洛家买回大批粮食的消息越少人知道越安全。

    车队赶着城门关闭之前,先运了一批粮食运了进来,第二天上午,又把剩下的全运了进来。有焦忠的面子和齐林带去打点的银子,城门象征性的查看了一下,并没有戳开袋子细查。

    事情办完后,崔管事和老董来向曼婷复命,曼婷让厨房准备一桌好酒好菜,犒劳了他们一行人一番。

    眼看饥荒就在眼前,能吃上这样一顿好饭食,个个都很高兴。吃好喝好后,大家自去休息不提,这段时间过得那是又累又紧张,但大家也明白,只有买到粮食,运回来,保管好,大家在饥荒到来的时候才有活下去的希望,而且这个时候了,少夫人都没有卖人、赶人,还想方设法采买高价粮食,想来也是为了让大家活命,大家又岂能不尽心尽力。

    酒楼的生意又做几天,现在什么东西都价格飞涨,已经没什么人出来吃饭了,曼婷干脆把酒楼关掉了,看这雨还不知下到什么时候,干脆让齐林带上原来选定的人和酒楼里签了卖身契的奴仆一起去庄子,不论是上山采摘、下水捕鱼还是挖藕,总得多储备一些食物起来,再说了,这天气,别的不好说,在庄子上喂一批鸭子还是可以的,田里有螺丝,有浮萍,有小鱼小虾米,家里那么多人,闲着也是白吃饭,干点活总是有用的。

    大厨们基本上都是洛父的徒弟,以前连契约都没签,还是看总有人私下来撬大厨,洛父才与他们签了雇佣契约。曼婷让他们暂时先各回各家,除了应该给的工钱,每位大厨曼婷都给了五十斤米,五十斤杂粮,几位大厨都很是高兴,这个时候这些米粮可就是救命的呀!于是纷纷表示,如果酒楼重开,大家一定第一时间回来上工。

    酒楼里只有少数两三个才是签的雇佣契约的伙计,他们都是洛父年少时帮助过他的那些好心人的后辈,洛父为了回报一二,才安排在酒楼做事的。曼婷也没亏待他们,付好工钱,也给了他们二十斤大米,五十斤杂粮,让他们回家照顾好家人并代她问好。

    伙计们也很感恩的道谢,然后离开了。

    现在家里是什么收入都没有了,如果不好好计划,别说留下家产给旭光,以后稍不注意还得忍饥挨饿。

    现在酒楼比预期的早早关了门,存在酒楼的粮食根本没动,用的还是以前的存粮。剩下的粮食继续放在这儿,还得派人看守,人员分散之后,很不安全,到时粮食被涌进城的灾民抢了,更冤枉。

    酒楼处在特别当道的地方,白天运粮实在显眼,只得趁晚上运。只是曼婷犹豫的是:运回家里还是直接运到庄子上。思考一番之后,曼婷决定晚上装好马车,让齐林一伙人明天趁城门刚开就运到庄子上去,尽量避人耳目,要知道这时候谁有大批粮食那是有可能引来杀身之祸的,特别是自家这情况更危险,没有一个顶门立户的男人。

    看来,又得麻烦焦忠一次了。

    上次听焦忠提起,他和母亲过活,也不知他娶妻没有,如果拖着一个大家庭,他那点收入,估计也得过得紧巴巴的。

    于是,让人搬了一百斤大米,一百斤杂粮到马车上,到衙门转角的地方等着焦忠。

    老董回来之后,曼婷外出都是老董驾着马车送她。

    曼婷在马车里轻声说:“董叔,你去问问看,焦捕头今天可在衙门,你也别多说,问明白后,如果他在,我们就在这儿等,如果不在,就问明白焦捕头的家在哪儿。”

    老董自去打听明白后回禀:“少夫人,焦捕头今天在衙门,估摸着快出来了。”

    曼婷一边想事儿,一边等,没一会儿就听老董在外边说:“少夫人,焦捕头出来了,我去请他过来。”

    焦忠一出衙门就看见了老董,知道老董是洛家车夫,能得他赶车的只能是洛家的主子了,而现在洛家的主子除了少夫人,也不可能是小公子出来找他。

    他迟疑了一下,因为正是下衙的时候,出来的人还不少,他干脆三步并两步,急急地走到马车前,低声问:“少夫人,有什么事找焦某。”

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