马车行至檀仙寨已几近寅时,万籁无声似有声。

    荒山野岭的路就是如此颠簸,车厢内一震一颤,黛玥兮睡不着,只觉五脏六腑都快被震的出壳。

    马车缓停下来,随之车外头小厮撩开帘子,恭敬道:“老夫人,我们已驶入檀仙寨地界了。”

    阿婆一手扶着玥兮,一手向车窗外探了探,只是见得外头仍是黑黢黢一片,勉强能分辨出茅舍轮廓,马车边浓密野草长势旺盛,触及窗台。

    远处隐隐扑闪着微弱光芒,随着缓慢脚步声临近,灰素色长褂布衣老者手拿手工灯笼,光辉照应面容慈蔼。

    阿婆试探性地问一句:“沅老先生?”

    老者道:“正是沅某,黛老夫人和玥兮小姐一路车马劳顿,沅某已为二位安排好住处。”

    阿婆笑道:“有劳沅老先生,我们小囡进了檀仙寨便与其他孩童无异,沅老先生直接唤她玥兮即可。小囡,快给你沅爷爷行礼。”

    玥兮犹豫一瞬,脚步往前挪,头一直低着,不敢让别人看到她红肿的眼睛。其实她对这白发苍苍的老者并无排斥之感,只是她如今哑的说不出话,只能稍稍作揖。

    沅爷爷看这十余岁女童态势,白髭髯随着他微笑而翕动,他轻抚了一瞬玥兮的头顶,对着阿婆说:“二人随我来。”

    檀仙寨傍山而居,以凡间村落茅屋聚居特点排布,俯首瞭望,茅屋分布自由凌乱,初入者若不有人引路,十之八九该当迷路。

    乍看檀仙寨茅房虽相差无几,可每间茅屋却是“各司其职”,有药房、病房、厨房、各寨人睡房,还有沅爷爷授课的大礼堂。

    沅爷爷将二人领到一间二人睡房,一进茅房玥兮就被微微震撼了——本以为寨子茅房都专门为粗草民设置,没想到檀仙寨茅屋内部竟如此温馨精致,扑面而来的是令人亲近的檀木香,这里不仅有舒适的木榻子,摆放各种仙法书籍的竹书架,树枝变出来的灯座,就连她姑娘家家的妆奁都被准备得稳稳妥妥,使得玥兮倒是心安了很多。

    阿婆和沅爷爷道谢了一番,玥兮洗漱上榻后,二人又便出了茅屋。

    玥兮并没有睡着,在阿婆和沅爷爷走了之后,她又偷偷溜出了睡房。

    她想在茅屋旁的杂草丛里躺着,就像她在缥缈屿的时候,倒在葳蕤草坪里,然后一动不动,看着低压的云慢慢地飘,静听一旁小红驹嘶鸣声。

    玥兮在缥缈屿有一匹小红马,每日她都会骑着它在海面上瞎转悠。如今她来到檀仙寨,与缥缈屿相隔百里,也不知小红马能否适应没有她的日子。

    她不知不觉在杂草丛中睡了过去。

    天大亮时,刺眼日光搅的玥兮逐渐清醒,又忽觉右手湿漉漉的,侧头一望,敢情是小红马眷念满怀地舔着她的手。

    “融仔!”

    玥兮轻唤一声,惊喜满目,她前往檀仙寨足足两日两夜,难道小红马一路跟了过来?

    重要的是,她竟整路都没发现。

    不远处又响起阿婆焦急的叫唤声。

    大抵是看见了睡房内没人,又没发现玥兮在杂草堆里度过了整个夜晚,阿婆担心玥兮承受不住母亲离去的痛,想不开去干些危险的事情来。

    玥兮急忙起身,跑到阿婆旁边。

    阿婆长呼一口气,上下扫了她全身,一边小心拍掉她身上的杂草碎屑,一边唠叨:“你这孩子,不好好在床上睡,非得喜欢草丛堆子,就不怕吓死你老阿婆!”

    玥兮张了张嘴,嗓子还没好透,正好阿婆一边继续说着,一边拉起她的手,带着她去看看檀仙寨其他人,还说到时候与他们结交修行,这日子啊定会越过越鲜活。

    玥兮心如明镜似的,知道阿婆这是想马上让自己转移注意力,早些从丧母的哀痛中走出来。

    “你是新来的?我叫姜疏云,来来来,我带你去檀仙寨周边逛逛!”眼前这热情似火的姑娘皮肤黝黑,长头发扎成麻花自然垂落肩前,一双眼睛是又大又明亮,倒没少一些基本待人礼数。

    阿婆“好好好”地应着,“你们二人好好聊聊,有什么好玩的、好吃的、好看的,多多相互分享嗐,阿婆就先去帮你们沅爷爷找点事做做!”

    玥兮怔怔地看着阿婆走远,身后那姜疏云一把抓起她的右手,说了一句“跟我走吧!”,而后又突然“啊”的尖叫,炸雷般甩开,“口水!”

    怪就怪小红马太喜欢自己,一大早上就舔来舔去,玥兮还没及时清理就被阿婆叫走了。

    她一脸平静地看着姜疏云,后者则强忍恶心和嫌弃,但片刻后又慢慢松开眉宇,露出一个强差人意的笑容:“没关系,我先带你去一个地方。”

    玥兮有一瞬间的晃神,不知道自己是不是太敏感了,感觉姜疏云仿佛语气重了些。

    她就这么被姜疏云带到了大礼堂。

    大礼堂内还坐着两人,一男一女,背对着她们,其年龄似乎都与玥兮相仿。

    姜疏云收敛了方才她那强挤出来的笑容,不再装样,狡诈邪气直达眼底,她瞪视玥兮,一字一句问:“你为什么来檀仙寨?”

    姜疏云步步紧逼,玥兮向后踉跄一步。那一男一女也起了身,朝这边走来,站在姜疏云身旁,同样以审讯般目光直视她。

    玥兮这背脊是直蹿冷汗。

    “我再问你一遍,为什么来檀仙寨!”姜疏云直接大叫起来。

    玥兮那两只手攥的指甲掐到掌心里,明明马上就可以把伤心过往忘怀,可面前这人又牵起了她的回忆。

    母亲病逝后,父亲准备闭关十年,自己和阿婆便来檀仙寨修身养性。

    她难道要直白白说父亲不要她了?

    玥兮一腔委屈悲哀化作不忿——

    “你没资格管我!”

    这音量大大压过对方,他们三人突然被玥兮吼得一愣。

    男孩儿人高马大,为保足他们自以为强悍的气势,他色厉内荏地哼了一声,“不说也无妨,今儿重点是让你这个新来的了解檀仙寨的规矩。”他上前一步,用手指狠狠戳了戳玥兮的肩膀,“不要以为有你阿婆陪伴就可以恃宠而骄,檀仙寨的弟子,拼的是实力!”

    另外一女孩也吹胡子瞪眼:“你最好给我安分点!”

    二人撂下这几句话,转身便走出大礼堂。

    姜疏云停在原地,瞪眼玥兮,“嘁”了一声,也潇洒地扬长而去。

    玥兮站在原地一动不动,望着那三人背影,心底无名火蹿起,一时间有扑过去揍人的冲动——檀仙寨里的都是些什么人啊!?

    她作为一个缥缈屿岛主之女,若不是母亲病逝,自己被送到这种地方,她这辈子都不该有这种委屈。玥兮正想着冲出去找阿婆,让她把自己送回缥缈屿,可偏偏脑海里总回荡着男孩儿的话,倘若这个时候打退堂鼓,她就坐实了“恃宠而骄”的骂名。

    这时一细腻温软的女声从角落传来——“檀仙寨向来与世无争,收留的都是因战乱流落四海八荒的孤童,他们自小在檀仙寨长大,无父母亲人依靠。”

    玥兮猛然转身,“谁!”

    一女孩儿在角落里慢悠悠地走了出来,声如其人,她生得清秀,又似乎很腼腆,不敢看别人的眼睛,面对玥兮直勾勾的注视,她眼神飘忽不定,而后又尴尬地低下头。

    女孩说:“我叫靖芷,五年前就来檀仙寨了。刚刚那些人其实都是表面强悍,但内心极度自卑。他们羡慕你有阿婆,觉得你和我们寨子里的人都不一样,就想着要怎么装腔作势欺负你。只不过让人意外的是,你刚刚对着他们大吼了一句,就直接让他们对你有所忌惮。所以,只要你不惹是生非,他们以后就不会再找你麻烦。”

    玥兮沉默片刻,心竟渐渐软了下来,也没那么生气了。

    檀仙寨的孩子从未体会过亲人的偏爱,而她又有阿婆庇佑,如此也不难怪他们会对自己产生一些妒心。

    靖芷不安地看向地面,“对、对不起,我讲太多了,如果烦到你了,我向你抱歉。”

    她正准备离开,听见后面说:“我叫黛玥兮,刚才谢谢你为我解释这些。”

    靖芷转过身,嘴里念叨着玥兮的名字,“这个姓……你是缥缈屿屿主的女儿?”她似乎有些诧异,“你地位这么高,怎么来檀仙寨了?”

    靖芷问了一个和姜疏云一模一样的问题,这句话仿佛就在问玥兮是如何从一个高贵的屿主千金沦落成乡野孤儿似的。

    见玥兮颔首,靖芷急忙道:“我没别的意思,你也可以不回答,我……我随口一问。”

    看着她那局促不安的模样,玥兮也知靖芷也是自卑之人。她拉起靖芷靖芷的手,“没有啊,我挺愿意回答。”

    二人不知不觉就聊了一个上午。

    靖芷在檀仙寨众人间,显得尤其胆小怕事,她性格内敛,做什么事都仿佛疑神疑鬼,如履薄冰,同龄人也都对她并无好感。

    其后每天,二人有时会抽空聊上一聊,靖芷也时常和玥兮在马厩旁喂食小红马,久之,她们便成了檀仙寨里最好的搭档。

    靖芷仿佛从未在意玥兮与其他人的身份差距,二人平等结交,靖芷在玥兮面前也慢慢吐露心迹。见她们成了彼此的依靠,阿婆颇感欣慰。

    时间一晃,过了七年。

    不出所料,正如靖芷所说,檀仙寨的那几个人不再找玥兮的麻烦。玥兮没兴致结朋交友,只和靖芷还有小红马“相依为命”,极其平静地在檀仙寨过了七年时光。

    在这里住的习惯后,玥兮觉得檀仙寨也没想象中的糟糕,傍山依水,乡野小路,别有一番韵味,她慢慢喜欢上了这里的环境。

    ***

    四月五,天色湛蓝,万里无云,微风拂过寨子整齐划一的屋檐,拂过石幽山参差交错的红枫树叶,恍若天神特意布下的一块蔚蓝琉璃镜。

    “这次的测验,是考验大家对自己手中武器的用法,亦是考验各位的悟性,其任务是找出一块特别的石头。石头的特别之处,在于触之者身心放松,食之者灵气大涨,还可消灭疤痕。当然,灵石的功能可能远不止此,各位,要是能第一时间找出这块石头,便可第一时间受益。”

    二十位檀仙寨初级弟子站如松地听着沅长老的命令。五年前他们还在寨子内跟着沅爷爷学着修行法术,现在他们也到了实地考验自身修行成果的时刻。

    “这石幽山,地势复杂,广阔险峻,途中必会遇到古怪鸟兽大虫之类,大家要多加防范才是。”

    檀仙寨坐落于石幽山旁,石幽山内部虽波诡云谲,但其外围却有为数不多的秀丽景观。山林有出没频繁的各兽种,檀仙寨有百年灵气屏障守护,是以寨子内部并不会出现危险。

    “再者,此次为大家的安全,各位可以找一个搭档,以便互帮互助。记住,只能找一个,当然亦可独行。时辰不得超出一日。好了,孩子们,就地解散吧。”沅爷爷一挥手,轻踏入空中,便像一缕烟般消失了。

    玥兮找到靖芷,二人结为一组。

    其他人早已显现各自铸造的法器,渡入灵力,都跃跃欲试准备大显身手了。

    玥兮毫无修行天赋,甚至能力仿佛比别人差上一截,其他人一日内学完的法术,玥兮需要彻夜苦修才有可能赶上他们的进度。

    她也曾闷闷不平地问阿婆,为什么自己无论如何努力也还是落后,阿婆始终都用“只希望你平安快乐”理由搪塞过去。

    如此一来二来,玥兮也对自己和其他事物越发无所要求,越发平平淡淡。

    “玥兮,这么小一块灵石一看就不好找,我们现在该怎么办?”实地考验开始,靖芷开始焦急。

    玥兮朝着山林里走去,“等会儿不被山林猛兽吃了才是关键。”

    暖风如水,日光如雨,透过火红的枫叶洒下碎影斑驳。

    现在的形势看上去不差,至少风景宜人,玥兮有一瞬间想躺在这里睡觉的冲动,至少野兽不会在这里出没,而且以自己那一点实力,其他人肯定抢先找到灵石,她还不如不去冒这个险。

    靖芷怔怔地看着玥兮打了一个大哈欠,又怕又焦虑,“玥兮你清醒清醒,这石幽山里都是真野实兽,沅爷爷这次测验并非儿戏!”

    玥兮摆摆手,“知道知道,我们一起走就是了。”

    她们步行了半柱香时间,惊诧发现自己不知不觉流了很多汗,且除她们的脚步声外,四周离奇的安静,仿佛被密闭在一个室内。

    天空逐渐被乌黑的云层浸染,白色的迷雾将节节树根笼罩,她们两人瞬间分不清了方向。

    “玥兮,这里怎么像是变了一个模样?”靖芷警惕起来,拽了拽玥兮的袖口。看眼前这阵势,似有一种猛兽即将出没的压迫感,令人喘不过气。

    玥兮拉住靖芷的手,转过身准备逃,大叫道:“我们原路返回,跑到哪是哪!”

    刚迈出一步,远处传来了隐隐约约的狼嚎声,地面微微震动。靖芷已被吓得脸色铁青,死死地抓着玥兮的手臂,声音颤抖,“玥兮,会不会是大虫?趁现在它还没过来,我们赶紧逃吧……我还不想死……”

    沉闷的一声“嘭”响,这力道明显比之前加重了,她们闻声惊地拔腿而逃,此时的迷雾不但无消散,反而愈加的浓重,让人什么都看不见了。

    蓦地,一袭红色衣裳从上空降落,“嚯”的一下牢牢地包住玥兮的上半身。

    玥兮瞬间吓出冷汗,习惯性地拔出腰间的短剑,猛地向上一挥——那件衣裳轻飘飘地“躲”开了,继而往空中飘去,如水中蜉蝣,轻飘如薄丝。

    玥兮正眼望那红裳,上面许多刀枪剑戟划过的破痕,血渍点点,黯淡无光。

    “玥、玥兮,这里、这里太诡异了,要不我们开、心底传音报告沅爷爷……弃……”靖芷已是被恐吓得语无伦次了。

    玥兮打断她:“等等。”她半眯着眼,盯着空中毫无原委飘来的一件红衣裳。

    那件衣裳褴褛却神秘,似乎是用时过久而色调显得暗淡,加之白色迷雾重重,画面委实诡异。

    嗷呜——

    惊天动地的嚎叫如同巨大的威力让树枝剧烈晃动,沙沙响声不绝于耳。

    靖芷大叫数声,已全然乱了阵脚,耐不住恐惧,拔腿便跑,直接消失在白色雾团中,瞬间没了踪影。

    “靖芷你要去哪!”

    玥兮心急地大喊,眼见白雾间冒出一只狼爪来,听闻着压人肺腑的沉闷的低吟,她已顾不得那么多,拔腿躲在了一颗树后。

    又是一声巨大的狼嚎,唬的玥兮急急捂住耳朵,感到肺腑即将被震碎。

    察觉周围被一巨大阴影覆盖,玥兮微微探头一看,是一只身长约三十尺的巨兽。

    它身上的毛是赤红的锥形尖刺,眼里泛着凶狠的红光,长嘴獠牙,强大的气场,压得她呼吸困难,四肢发软。

    凶煞的目光登时直直地向玥兮这边射来,她慌张地缩回脑袋,屏气不敢发声。

    身后又好像没了声响,那一团阴影好像在顷刻间消失了——玥兮便微微放松了心神,继续探头一看,果真什么都没有了。

    玥兮松了口气,正要迈出第一步时,突然一股巨大的力量袭来,牢牢地压在了她的脚后跟,玥兮瞬间被翻倒在地,继而直直地被那巨兽拖走!

    她痛呼一声,惊慌失措地向后看,只见那只庞大猛兽的尖锐的锥形羽毛不知何时长得如此之长,足以环住她的脚踝将她擒住。玥兮的下颌突然间被地上的一块凸起的石块撞到,撞的她疼痛欲裂。

    玥兮累的上气不接下气,艰难地拔出腰间短剑,往它身上一刺——一声嘹亮的嚎鸣,巨兽猛地将她向四周一甩,玥兮瞬间被重重地摔在了树根上。

    玥兮疼得发出一阵闷哼,喘着气,扶着树艰难地站起来,眼见着那匹巨兽朝这边飞奔而来,她双手攥紧短剑,鼓足了所有勇气,朝巨兽奔去——不料那巨兽又发出一声比之前更响的嚎鸣,如一层巨大的波将她直直地反摔回去。

    短剑脱离了玥兮的手,此刻再拿是来不及了,巨兽已向她步步逼近。

    玥兮惶恐至极,已无力气站起,便在心里默念咒语,手里便发出了微弱的青光。以她的微弱的凡仙之力,是抵不过这强大的魔兽之力的,但拼个你死我活总比坐以待毙好,当她抬手对巨兽施法时,巨兽直接牢牢地咬住了她的左臂!

    冰冷,痉挛,麻木,火辣……万感集于一身,玥兮狠狠地咬紧牙关,试图将自己的手臂脱离它的血盆大口,那巨兽却将她的手臂往下一划,在她的左手臂上留下了三道又红又深的疤痕。

    又是一阵万感杂陈的刺痛,排山倒海,血水汩汩。

    玥兮瘫软在地上,浑浑噩噩中发现巨兽再次向自己扑来,她便知道,自己注定是要丧命于此了,脑海里便浮现出一大片自己对亲友长辈们的遗言。

    玥兮闭上了眼,一颗冰凉的泪水从眼尾流下,等待死神降临时,却未再次感受到那种难忍之感,便半睁开眼艰难地抬头一看——又是那一件熟悉的褴褛的红色衣裳,它似乎散发着一股强大又神秘的力量,使这一匹磨牙吮血的巨兽瞬间癫狂又瞬间萎蔫,最终,巨兽受不住这股力量,仓皇逃跑。

    眼前一片迷离惝恍,玥兮头一裁地,眼一闭,什么也看不见了。

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