颜瑛和裴潇一行刚走近程家织场，就看见石秋在不远处随手丢下头口的牵绳急急奔了过来。他奔过来后似乎也顾不上其他，脸色发沉地径向着裴潇便道：“二爷，出事了。”
石秋话还没说完，小燕已指着大门首方向惊呼出了声：“小姐，你看——”
颜瑛和裴潇顺着她示意看去，只见有人正在往外抬布包裹，不是一个，也不止两个，而是抬出了好几个。每个布包裹都是一人大小，什么颜色的布都有，裹得并不算紧实，但还是隐隐看得出是人的躯干轮廓。
忽然，从其中一个包裹的缝隙里垂下一只手来，肤色乌青。
颜瑛微怔，当即赶了上去。
裴潇皱眉转眸向石秋问道：“怎么回事？”
“也不知道怎么回事。”石秋面上露出些为难来，“药是照着颜小姐那张方子熬的，可是医坊里那些人刚开始开始就不太对劲，又发呕又说身上麻，小的起初还以为是疫病之故，没想到不过多久就出现几个越发严重的，小的这里正打算赶去马家上覆二爷和颜小姐。”
裴潇抬脚就朝颜瑛追去。
宅厅里已是呻丨吟哀嚎成片。
颜瑛进门的时候险些摔了一跤，幸好裴潇和小燕及时把她的胳膊抓住，但她好像也感觉不到疼，只觉得脑海里白茫茫的，耳边嗡嗡作响，有满眼通红的村民冲上来冲她说着什么，她也听不太清，不，她其实知道他们在说什么，她能想到他们在说什么。
裴潇好像又拦在了她前面，他的背影很高，高到可以挡住许多朝她射来的视线。隔着面巾，颜瑛几乎觉得透不过气来。
是她的药出了问题？是她害死了这些人？她……又害死了人？
“颜大夫。”
好像有谁在唤她，乱哄哄的，她的手脚都凉透了，耳心里好似要炸开。
“……颜大夫！”
耳边骤然低喝，她猛地回过神，正对上裴潇那双满是峭急的眼睛。
颜瑛感觉到自己在发抖。
“听我说。”裴潇的右手小心而用力地隔袖握在她臂腕，看入她眼中的目光亦随之慢慢沉下来，续道，“你留下来的时候就应该知道这里是九死一生，当时没有变，现在没有变，你该做的事也没有变，不管是谁在你面前倒下去，你都不能眨一下眼睛，明白么？”
颜瑛看着他露在面巾外的眉眼，少顷，呼吸逐渐平缓，耳边缓缓又趋清明。
她用力吸了口气，转身走到近处一个病人身畔，拿起手凝神扶了扶脉，片刻，又换了第二个……最后她踅步走到地上一具刚盖上布的尸体前，蹲下来掀起布角，不知如何查验了一阵。
“是乌头中毒。小燕，去支些甘草煎水。”颜瑛沉声开口说道，“裴翰林，有劳你帮忙去把灶上的药渣收来。其他人若是还有力气的，就和我一起查看一下大家的症状，先喂些热水排毒。”
裴潇转身便去了。
石秋已自门外迎了上来：“二爷，药渣在这里。”他伸手递来一包黑乎乎的东西，“不过颜小姐的方子上原本就有乌头，这事恐怕麻烦。”
裴潇站定脚步，闭了闭眼，石秋感觉到他是咬着牙徐徐吐出来一口气。
“既然他们不愿意等，那就成全他们。”裴潇眼看着天空中随风飘移的灰黑云层，眸中透出冷色来，“你再去准备些东西——”他说着，如是这般地吩咐了几句。
***
裴二太太招待着众人在花厅里坐了下来，戚府的礼大奶奶抬眸看了眼门外灰黑阴翳的天色，在她身旁说道：“瞧着又要落雨了。这日子一天天过，转眼就要入梅，先前看望大太太的时候我也不好多说，虽大家都不愿意这般想，可要是疫村那边……府上还是要有个准备才是。”
坐下底下的裴雪君目光在她身上一顿，捏着帕子的手指不露痕迹地紧了紧，正忍不住要开口，就听见自己母亲已接过了话。
“这你倒是提醒我了。”裴二太太端了丫鬟送上的茶，啜下一口入喉，皱着眉说道，“等大郎和四郎回来，我还得叮嘱着叫他们安排人再给二郎送些衣裳被褥，还有多的雨具去。那村子里本就乱着，这病要真是拖到入了梅，整日里湿濡濡的怕更叫他觉着难受。”
礼大奶奶微怔，旋又含笑点头：“你这做婶母的确是考虑周到。”然后端起茶盏抿了口，款问道，“对了，宏岳可还好吧？他今年还要秋试，裴翰林想是也指望着家里兄弟能多帮帮手，你多要让他宽心些，阿竹也担心着他嘞。”
坐在裴雪君对面的戚廷筠半垂着眸没有吭声，她母亲义二奶奶则在旁边说道：“二太太这里若有要帮手的，不要客气与我们说。”
裴二太太向她露了些笑出来，微点下颔以示领了心意，然后方回过来道：“这孩子是有数的人，孰轻孰重他心里晓得。”
“我们莲越也是这么说。”礼大奶奶道，“只我是个操心的命格，总改不了这为自家人担虑的性子，还望你不要见怪。”
裴二太太连忙回着笑道：“你哪里的话。”
正说着，外头丫鬟就进来传报大爷过来了。
裴雪君旋即站了起来。
不多时，裴家大爷裴泽便快步走进了厅门，他才站定向女眷们行了礼，裴雪君已难掩焦急地问道：“大哥，事情如何？”
裴泽朝她略点了下头，随后望向母亲裴二太太，说道：“前头我刚去同爹禀了声，想着大伯母那里还惦着消息，特来请娘转告两句；州府已让临近县抽调了四个药局大夫过来支应，冯春也来了信，说是今天大概傍晚时候和康太医就能到南江，很快我们里外就能照应上二郎了。”
他说这话时所有人都望着他，裴二太太和裴雪君显是松了口气，戚廷筠和义二奶奶也浅浅点了点头；礼大奶奶吸了口气，说道：“也就是裴翰林在那里，州府才肯这样急着插手，不然还不晓得黄县丞几时才能从其他县借到人手嘞。我们县里药局那几个平日里公俸倒是领着，关键时刻却都老胳膊老腿这不行那不成，还不如你们府上举荐的颜秀才家大娘抵用，我看这回闹的这样动静，就算如今县令位置还空着也是轮不到黄县丞了。”
裴二太太听到“还不如你们府上举荐的颜秀才家大娘抵用”这句时脸上的神色越发有些不大好看。她像是突然想起什么，问正准备告辞的裴泽：“四郎还在你父亲那边么？你回去时正好与他说声，今天戚府的长辈亲友都在家里，晚上的食单让他帮着三姐看看。”
“他出去了。”裴泽顺口说道。
“去哪？”裴二太太倏地又把身子坐得更直了些。
“前头我们刚回来就在大门首遇到了戚……哦，我是说颜家女娘的表姐。”裴泽的视线从戚廷筠那里掠过，又续道，“她有事找四郎。”
裴二太太的背脊松了一些，但眉头却紧皱起来，她张嘴想说什么，又把余光扫了眼戚府女眷，随后做出云淡风轻的样子说道：“哦，想必是来打听她表妹的事。”
她不再多问，草草把长子打发了，等陪着礼大奶奶等人再应酬了几句，就寻了个间隙把女儿雪君叫到了后面说话。
“四郎和戚廷蕴的事你晓得多少？”她压低了声音张口便问。
裴雪君眉间微蹙，微微摇头：“娘，你弗要多想，你自己也说了戚廷蕴那里应是担心着颜大姐，这关节就寻来家里问一问也没有什么。”
“她怎不来找我问？！”裴二太太立马驳出来，“或是找你！找他一个郎君私下里说小话算怎么回事？你大哥也是个寿头，这话能随便当着别人的面往外说么？这两个浑小子真是气杀我了。自打二郎进了那疫村，你四弟是恨不得后脚也跟进去，我好说歹说才拦住他，鬼晓得这丫头会不会为了自家人又鼓动他什么？四郎打小容易头脑发热你又不是不知！”
裴雪君看着母亲怒气上脸的样子，须臾，柔声说道：“娘，你弗被人乱了阵脚，四弟打小机灵，那些行院里的粉头那般千娇百媚的好手段也不见哪个沾得了他，何况这明知不能匹配的。至于他会不会头脑发热冲进疫村去找二哥，这个不是我说，就没有谁来找他鼓动什么，他也时刻有可能憋不住又要闹着去，否则哪里还需你这般费心拦着。你与其这里担心他往里冲，不如还是担心二哥几时能好好地出来——”
“我当然担心了。”裴二太太的眉毛几乎要飞起来，“你这说的什么话！”
裴雪君连忙安抚地唤了她一声，顿了顿，又谨慎地说道：“我只是担心你因为礼大奶奶说的那些话不高兴。”
“我是不高兴！”裴二太太撇了下嘴，“但我也不傻。二郎要有个三长两短对我有什么好处？他和你四弟这样要好，又是你伯父伯母的独子，我可不想我儿子以后去叫别人爹娘。”
裴雪君微怔，旋即终于明白了她母亲的想法。
若是裴家长房绝了嗣，照长辈们的行事作风还有对乡里人言的顾忌，二房多半是要过继一个儿子过去的。虽说这件事放在某些人看来根本毫无所谓——毕竟孩子已经大了，两房人又是住在一处，除了更改个称呼之外什么也没有变，而二房却可以名正言顺地继承整个裴府的家事。
可是裴二太太偏偏就是会在意“孩子对父母变更称呼”的人。
裴雪君也不知是该感慨还是欣慰，总之不管如何，她想，至少母亲在这件事上不会因为意气犯糊涂了。
“对了。”母女俩相携着举步准备回去的时候，裴二太太又想起什么，对女儿说道，“你和戚莲越的事，我看还是要再想想。”
裴雪君就像是骤然踩空了似地，心头微坠，然后又以一种极富重量的方式落到了实处，但她也说不上来这是失望还是松了口气。
她其实脚下并没有停，只是脑海里隐约茫茫，有些不太真切地听见裴二太太继续兀自嘟囔着道：“……他们家管得也太多了。”
石秋话还没说完，小燕已指着大门首方向惊呼出了声：“小姐，你看——”
颜瑛和裴潇顺着她示意看去，只见有人正在往外抬布包裹，不是一个，也不止两个，而是抬出了好几个。每个布包裹都是一人大小，什么颜色的布都有，裹得并不算紧实，但还是隐隐看得出是人的躯干轮廓。
忽然，从其中一个包裹的缝隙里垂下一只手来，肤色乌青。
颜瑛微怔，当即赶了上去。
裴潇皱眉转眸向石秋问道：“怎么回事？”
“也不知道怎么回事。”石秋面上露出些为难来，“药是照着颜小姐那张方子熬的，可是医坊里那些人刚开始开始就不太对劲，又发呕又说身上麻，小的起初还以为是疫病之故，没想到不过多久就出现几个越发严重的，小的这里正打算赶去马家上覆二爷和颜小姐。”
裴潇抬脚就朝颜瑛追去。
宅厅里已是呻丨吟哀嚎成片。
颜瑛进门的时候险些摔了一跤，幸好裴潇和小燕及时把她的胳膊抓住，但她好像也感觉不到疼，只觉得脑海里白茫茫的，耳边嗡嗡作响，有满眼通红的村民冲上来冲她说着什么，她也听不太清，不，她其实知道他们在说什么，她能想到他们在说什么。
裴潇好像又拦在了她前面，他的背影很高，高到可以挡住许多朝她射来的视线。隔着面巾，颜瑛几乎觉得透不过气来。
是她的药出了问题？是她害死了这些人？她……又害死了人？
“颜大夫。”
好像有谁在唤她，乱哄哄的，她的手脚都凉透了，耳心里好似要炸开。
“……颜大夫！”
耳边骤然低喝，她猛地回过神，正对上裴潇那双满是峭急的眼睛。
颜瑛感觉到自己在发抖。
“听我说。”裴潇的右手小心而用力地隔袖握在她臂腕，看入她眼中的目光亦随之慢慢沉下来，续道，“你留下来的时候就应该知道这里是九死一生，当时没有变，现在没有变，你该做的事也没有变，不管是谁在你面前倒下去，你都不能眨一下眼睛，明白么？”
颜瑛看着他露在面巾外的眉眼，少顷，呼吸逐渐平缓，耳边缓缓又趋清明。
她用力吸了口气，转身走到近处一个病人身畔，拿起手凝神扶了扶脉，片刻，又换了第二个……最后她踅步走到地上一具刚盖上布的尸体前，蹲下来掀起布角，不知如何查验了一阵。
“是乌头中毒。小燕，去支些甘草煎水。”颜瑛沉声开口说道，“裴翰林，有劳你帮忙去把灶上的药渣收来。其他人若是还有力气的，就和我一起查看一下大家的症状，先喂些热水排毒。”
裴潇转身便去了。
石秋已自门外迎了上来：“二爷，药渣在这里。”他伸手递来一包黑乎乎的东西，“不过颜小姐的方子上原本就有乌头，这事恐怕麻烦。”
裴潇站定脚步，闭了闭眼，石秋感觉到他是咬着牙徐徐吐出来一口气。
“既然他们不愿意等，那就成全他们。”裴潇眼看着天空中随风飘移的灰黑云层，眸中透出冷色来，“你再去准备些东西——”他说着，如是这般地吩咐了几句。
***
裴二太太招待着众人在花厅里坐了下来，戚府的礼大奶奶抬眸看了眼门外灰黑阴翳的天色，在她身旁说道：“瞧着又要落雨了。这日子一天天过，转眼就要入梅，先前看望大太太的时候我也不好多说，虽大家都不愿意这般想，可要是疫村那边……府上还是要有个准备才是。”
坐下底下的裴雪君目光在她身上一顿，捏着帕子的手指不露痕迹地紧了紧，正忍不住要开口，就听见自己母亲已接过了话。
“这你倒是提醒我了。”裴二太太端了丫鬟送上的茶，啜下一口入喉，皱着眉说道，“等大郎和四郎回来，我还得叮嘱着叫他们安排人再给二郎送些衣裳被褥，还有多的雨具去。那村子里本就乱着，这病要真是拖到入了梅，整日里湿濡濡的怕更叫他觉着难受。”
礼大奶奶微怔，旋又含笑点头：“你这做婶母的确是考虑周到。”然后端起茶盏抿了口，款问道，“对了，宏岳可还好吧？他今年还要秋试，裴翰林想是也指望着家里兄弟能多帮帮手，你多要让他宽心些，阿竹也担心着他嘞。”
坐在裴雪君对面的戚廷筠半垂着眸没有吭声，她母亲义二奶奶则在旁边说道：“二太太这里若有要帮手的，不要客气与我们说。”
裴二太太向她露了些笑出来，微点下颔以示领了心意，然后方回过来道：“这孩子是有数的人，孰轻孰重他心里晓得。”
“我们莲越也是这么说。”礼大奶奶道，“只我是个操心的命格，总改不了这为自家人担虑的性子，还望你不要见怪。”
裴二太太连忙回着笑道：“你哪里的话。”
正说着，外头丫鬟就进来传报大爷过来了。
裴雪君旋即站了起来。
不多时，裴家大爷裴泽便快步走进了厅门，他才站定向女眷们行了礼，裴雪君已难掩焦急地问道：“大哥，事情如何？”
裴泽朝她略点了下头，随后望向母亲裴二太太，说道：“前头我刚去同爹禀了声，想着大伯母那里还惦着消息，特来请娘转告两句；州府已让临近县抽调了四个药局大夫过来支应，冯春也来了信，说是今天大概傍晚时候和康太医就能到南江，很快我们里外就能照应上二郎了。”
他说这话时所有人都望着他，裴二太太和裴雪君显是松了口气，戚廷筠和义二奶奶也浅浅点了点头；礼大奶奶吸了口气，说道：“也就是裴翰林在那里，州府才肯这样急着插手，不然还不晓得黄县丞几时才能从其他县借到人手嘞。我们县里药局那几个平日里公俸倒是领着，关键时刻却都老胳膊老腿这不行那不成，还不如你们府上举荐的颜秀才家大娘抵用，我看这回闹的这样动静，就算如今县令位置还空着也是轮不到黄县丞了。”
裴二太太听到“还不如你们府上举荐的颜秀才家大娘抵用”这句时脸上的神色越发有些不大好看。她像是突然想起什么，问正准备告辞的裴泽：“四郎还在你父亲那边么？你回去时正好与他说声，今天戚府的长辈亲友都在家里，晚上的食单让他帮着三姐看看。”
“他出去了。”裴泽顺口说道。
“去哪？”裴二太太倏地又把身子坐得更直了些。
“前头我们刚回来就在大门首遇到了戚……哦，我是说颜家女娘的表姐。”裴泽的视线从戚廷筠那里掠过，又续道，“她有事找四郎。”
裴二太太的背脊松了一些，但眉头却紧皱起来，她张嘴想说什么，又把余光扫了眼戚府女眷，随后做出云淡风轻的样子说道：“哦，想必是来打听她表妹的事。”
她不再多问，草草把长子打发了，等陪着礼大奶奶等人再应酬了几句，就寻了个间隙把女儿雪君叫到了后面说话。
“四郎和戚廷蕴的事你晓得多少？”她压低了声音张口便问。
裴雪君眉间微蹙，微微摇头：“娘，你弗要多想，你自己也说了戚廷蕴那里应是担心着颜大姐，这关节就寻来家里问一问也没有什么。”
“她怎不来找我问？！”裴二太太立马驳出来，“或是找你！找他一个郎君私下里说小话算怎么回事？你大哥也是个寿头，这话能随便当着别人的面往外说么？这两个浑小子真是气杀我了。自打二郎进了那疫村，你四弟是恨不得后脚也跟进去，我好说歹说才拦住他，鬼晓得这丫头会不会为了自家人又鼓动他什么？四郎打小容易头脑发热你又不是不知！”
裴雪君看着母亲怒气上脸的样子，须臾，柔声说道：“娘，你弗被人乱了阵脚，四弟打小机灵，那些行院里的粉头那般千娇百媚的好手段也不见哪个沾得了他，何况这明知不能匹配的。至于他会不会头脑发热冲进疫村去找二哥，这个不是我说，就没有谁来找他鼓动什么，他也时刻有可能憋不住又要闹着去，否则哪里还需你这般费心拦着。你与其这里担心他往里冲，不如还是担心二哥几时能好好地出来——”
“我当然担心了。”裴二太太的眉毛几乎要飞起来，“你这说的什么话！”
裴雪君连忙安抚地唤了她一声，顿了顿，又谨慎地说道：“我只是担心你因为礼大奶奶说的那些话不高兴。”
“我是不高兴！”裴二太太撇了下嘴，“但我也不傻。二郎要有个三长两短对我有什么好处？他和你四弟这样要好，又是你伯父伯母的独子，我可不想我儿子以后去叫别人爹娘。”
裴雪君微怔，旋即终于明白了她母亲的想法。
若是裴家长房绝了嗣，照长辈们的行事作风还有对乡里人言的顾忌，二房多半是要过继一个儿子过去的。虽说这件事放在某些人看来根本毫无所谓——毕竟孩子已经大了，两房人又是住在一处，除了更改个称呼之外什么也没有变，而二房却可以名正言顺地继承整个裴府的家事。
可是裴二太太偏偏就是会在意“孩子对父母变更称呼”的人。
裴雪君也不知是该感慨还是欣慰，总之不管如何，她想，至少母亲在这件事上不会因为意气犯糊涂了。
“对了。”母女俩相携着举步准备回去的时候，裴二太太又想起什么，对女儿说道，“你和戚莲越的事，我看还是要再想想。”
裴雪君就像是骤然踩空了似地，心头微坠，然后又以一种极富重量的方式落到了实处，但她也说不上来这是失望还是松了口气。
她其实脚下并没有停，只是脑海里隐约茫茫，有些不太真切地听见裴二太太继续兀自嘟囔着道：“……他们家管得也太多了。”