一如先前，在卓公公的带领下，李星鹭行走在宫廷长廊上，向着她已经有印象的冷宫方向而去。
期间路过一处花园，花丛中央的亭台上站着两个女人，一人脸带面纱、身型高挑丰满，一人浑身缀着各种黄金美玉、任谁也无法忽略她的尊贵。
李星鹭认出了孟贵妃的身影，因此另外一人的身份也就不难猜测。
“李寺正进宫是为查案，你不要打搅公务、占用她的时间，免得招来陛下不满。”
听到自己的名字从孟贵妃口中说出来，她不由彻底停下步伐，装作脚崴的模样留在原地探听不远处的对话。
孟贵妃对面的年轻女人嗓音娇柔清甜，但是反问的话语却尖锐直白：“娘娘您自己不也召见李寺正、与她长谈一个下午吗？怎么轮到嫔妾，这就成了惹人嫌的打搅公务？”
“我召见她，是为了提供线索，推动案情进展……”
孟贵妃解释的话音未尽，就被突兀地打断。
只见黄昭仪一边抬手抚了抚发丝间的金钗玉饰，一边毫不客气地说道：“娘娘怎知嫔妾就不是为了协助查案？在这种小事上，娘娘还要压嫔妾一头，未免显得有点小家子气了吧？”
此言一出，别说孟贵妃，连避在花丛后的李星鹭和卓公公都忍不住目露惊诧——
孟贵妃虽无皇后之名，却行皇后之权，更别提她还有个在朝堂上呼风唤雨的女儿，黄昭仪居然敢这样冒犯她？
然而更奇怪的事还在后头，面对这般不敬，孟贵妃没有厉声呵斥或召人来将黄昭仪禁足，她只是不轻不重地说了一句：“昭仪，你逾越了！”
这就结束了？
李星鹭简直不敢置信，把持宫权数十年、天下皆知其地位非凡的孟贵妃仅是一只纸老虎？
无论沈舟云还是凉国公都曾提及孟素商性情肖似贵妃，李星鹭还算了解孟素商，知道她是一个能够在圆滑与率直之间切换自如的人，有时当场发作、有时蛰伏筹谋更重的反击，但如果此时是她在这里，她一定不会选择隐忍，因为黄昭仪已经明晃晃的踩了贵妃脸面，一旦退让，只会折损更多威严。
所以孟贵妃的态度真心令人费解，她为什么要对黄昭仪退让？
黄昭仪的依仗无非是太子生母的身份，但是小太子还不到两岁，他的一切都掌握在宣文帝和长公主身上，如果孟贵妃愿意，她完全可以把黄昭仪的依仗变成软肋，何必忌惮对方？
这宫中的局势属实很不对劲，李星鹭想起沈舟云的告诫，一时没留神，脚踏在一叠花草上，发出些微沙沙的声响。
原本正在询问孟贵妃提供了什么线索给她的黄昭仪立刻警觉地喝道：“是谁？谁在这里偷听？”
脚步声愈发清晰，想必亭台中的两人都走出来搜寻声源，她自知如今再离开是来不及了，于是主动迈着一瘸一拐的步子出现在她们面前。
“微臣拜见二位娘娘，祈愿二位娘娘万福金安。”
李星鹭私下练过各种礼仪姿势，虽然有些不熟练，但恰好她这时的人设是崴脚状态，所以行礼时有点小差错也是可以解释的。
她余光中瞥见孟贵妃张了张口，似乎想要让她平身，但黄昭仪却抢先一步道：“能够出入宫廷的外朝女官可不多，想必你就是李寺正吧？倒真没想到，你还有听墙角的爱好。”
“娘娘误会了，微臣本欲往冷宫去，途经此地时意外崴了脚，这才不得不停留片刻休整，绝无探听二位娘娘谈话的心思。”
李星鹭脸上尽是一片诚惶诚恐的情态，没有丝毫心虚之色，仿佛她真的没有偷听意图似的。
可是黄昭仪却不管她回答的真假，只一味朝她发难：“那你脚崴得凑巧，有没有听到本宫与贵妃说起召见你的事？先前本宫的宫女来请，请不动你，如今本宫亲自请你移步一叙，你不会还是不肯给面吧？”
或许黄昭仪的性情不至于像孟贵妃先前形容得那般乖张跋扈，但从她的口吻话语听来，她的脾气也绝对算不上好。
李星鹭已经回绝过一次黄昭仪的邀约，那既是因为孟贵妃相请，也是因为她防备着立场不明的黄昭仪，可是那一次拒绝竟然让黄昭仪耿耿于怀、要给她一个下马威。
现在她更不想答应了，却碍于黄昭仪那句‘不肯给面’而难以找到借口推脱。
“昭仪，本宫说过，李寺正进宫是来查案的，她要去冷宫，你有何必要打扰她的行程……”
这时，孟贵妃出言解围，想要替她拒绝黄昭仪。
黄昭仪却并未因此退却，而是不依不饶地坚持道：“嫔妾也说过，要为案情提供线索，这怎么能叫打扰？李寺正，你说对不对？”
城门失火殃及池鱼，李星鹭这条池鱼感觉很无奈，她原本只是想探听消息，从没打算介入两位娘娘的斗法，如今却是答什么都要得罪另一方，实在令她左右为难。
僵持之下，最终竟是卓公公站出来解决了她的难题：“陛下的意思是查案最紧要，而如何查案当然由内行人、也就是李寺正自己决定，昭仪娘娘说对不对？”
这话术未免有暗讽黄昭仪的嫌疑，但黄昭仪不仅没有动怒，还一改先前的咄咄逼人，语气和缓下来：“公公说得是，嫔妾自当谨遵圣意。”
黄昭仪这么给卓公公面子，反而显得她对孟贵妃的态度越发轻慢——
诚然卓公公是御前内侍、代表着宣文帝的脸面，但难道身后站着长公主和凉国公府的孟贵妃就不值得重视吗？
终于从修罗场中脱身的李星鹭心底疑云却挥之不去，她已然远远望见冷宫的灰墙红瓦，但心神却无法集中在原本的计划上。
卓公公为她找来冷宫的管事嬷嬷，李星鹭直截了当地向对方询问：“羽林卫统领章轩三年前曾是冷宫侍卫，他的旧同僚如今还在这里当差吗？”
“回禀大人，他们都不在这里了。”
管事嬷嬷的神色有些异常，眼睛左右乱转着，就是不直视她。
她没有说话时一定要看着对方眼睛这种观念，因此倒也不在意，只是继续追问道：“他们大概被分派或是擢升到什么地方了？有没有名册记录？”
“大人，他们……他们都失踪了。”
在李星鹭的接连提问下，管事嬷嬷似是顶不住心理压力，主动交代了失踪事件。
李星鹭这才明白管事嬷嬷表现紧张的原因，她强压着郁气，转而问道：“那宫女呢？我找与章统领同期当差的宫女问讯一遍也可以。”
“大人，宫女也、也都失踪了，如今冷宫中的宫女都是从各个宫殿被贬出来的。”
管事嬷嬷仿佛将她当成了来为冷宫失踪事件兴师问罪的人，身体和声音都开始颤抖。
李星鹭无心理会嬷嬷的恐惧，她只惊疑不定地重复道：“三年前曾在冷宫当差的宫人全都失踪？无一幸免？”
“……除了那位昭仪娘娘，其余都不知所踪。”
嬷嬷像是有所顾忌般提起黄昭仪，这也不难理解，毕竟坐到黄昭仪那般尊位，总是不情愿听人谈论自己落魄时的事迹。
冷宫有宫人失踪，皇城中对此流传着各种各样的怪谈，什么尤妃索命、楚美人报仇，但当李星鹭知道失踪的人里有章轩全部的旧同僚后，她怀疑是灭口。
李星鹭语气凝重地问出最后一个问题：“那些人是最近失踪的吗？”
“不，他们大多数是在那位安儿姑娘投井自尽之后就失踪的，所以也有许多宫人传闻是安儿死不瞑目、要旧时同僚到地府里陪伴自己。”
又是怪谈，李星鹭撇了撇嘴，但细思之下，管事嬷嬷的回答的确削弱了一部分她怀疑的合理性，凶手从一年前就开始计划谋杀并提前对相关人员进行灭口的可能性很低。
随后，李星鹭的脑海中又浮现出那道疑问——冷宫失踪事件与章轩的命案究竟有没有联系？
“李大人，接下来您还有什么计划？奴才或可提前为您安排。”
卓公公的声音从身旁响起，状似体贴周全。
然而听在李星鹭耳中，却更像是变相催促，因为目前线索中断，如果她无法给出下一步计划，卓公公很可能会认为她的调查陷入困境、甚至查不出真相，而这一判断传到御前，只怕还没等七日之期天子寿诞，她就要被提前罢官降罪了。
所幸她有备用方案，即在案发地和死者常居地之后，她可以到死者章轩的私宅去搜查一番，毕竟就算章轩很少回府，章府也终究是他的资产、有一定可能保存着他的重要物品。
‘搜查章府’这个答案到了嘴边，李星鹭却又忽然改变主意，她朝卓公公说道：“昭仪娘娘多次盛情邀请，恰好我现下有时间，不妨去柔福殿拜见昭仪。”
“您有圣旨庇护，不必担忧昭仪的意见……”
似乎逐渐领会到李星鹭没有明说的意图，卓公公话说到一半就消声了——正如管事嬷嬷所言，与章轩同期在冷宫当差的宫人多数不知所踪，唯一的幸存者就是黄昭仪，所以黄昭仪说不定真能为案情调查提供线索。
于是乎，两人折返到冷宫入口，向着位于相反方向的柔福殿而去。
*
檀木为梁，珍珠为帘，宝石为灯，各类奢侈品堆砌成这座宫殿，而端坐在殿宇主座上的更是一尊贵不可言的黄金美人。
“这是丹霞玉露，从江州进贡而来的，寻常朝臣家里也是没有的，李寺正若是喜爱，本宫把剩下的一罐都赠予你。”
望着黄昭仪笑意盈盈的芙蓉面，李星鹭没好意思告诉对方，这茶她在江州已然快喝腻了，只得同样笑道：“这茶虽是上佳，但对于微臣而言，与您对饮才是喝茶的真正妙处，私下自斟自酌未免失却意趣。”
没错，她在奉承黄昭仪。
在抵达柔福殿之前，她已经在脑内模拟了与黄昭仪相处的全过程，黄昭仪的态度决定着她的表现——
若是黄昭仪对她态度热络或是不冷不热，她就会像刚才那样给足对方颜面，若是黄昭仪还似在花园亭台里一样对她明嘲暗讽，她的回答可能就是“我喜爱的不是听墙角吗”。
她不知道孟贵妃为什么不搬出长公主和宣文帝来压制黄昭仪，但如有必要，反正她会那么做。
“你说话真是中听，本宫才与你私下说了一会话就有种相见恨晚的感觉。”
不知黄昭仪是因为被卓公公警告过，还是因为性情有些阴晴不定，她似乎浑忘了先前对李星鹭的为难，还被那番奉承逗得愈发开怀。
李星鹭认为铺垫得差不多了，于是适时地切入正题：“娘娘，微臣记得您说过有线索提供……”
“本宫的确知道线索，章统领之死的线索——可惜你来晚了。”
黄昭仪的口吻似是惋惜叹憾，听得李星鹭心中一惊。
什么意思？欲抑先扬、给她一颗甜枣再打她一巴掌？
李星鹭以为黄昭仪还在记恨她两次拒绝邀约，所以摆出笑脸耍她一番、并不打算真正协助查案。
好在对方的下一句话让她明白这是误会，只听黄昭仪道：“线索是一个人，但那个人如今已不知所踪。”
“您说得莫不是冷宫的某位宫人？”
一提到不知所踪，李星鹭立刻联想到冷宫失踪事件，这也正是她主动来寻找黄昭仪的原因。
未料黄昭仪却摇了摇头：“不，本宫说得是长乐宫的大宫女采薇。”
长乐宫？岂不是孟贵妃身边的人？
李星鹭下意识地开始回想自己在长乐宫见过的各个宫人，猜测她们哪个是黄昭仪口中的采薇。
“你不可能见过采薇，因为她不是在这一两天失踪的，一个月前她就消失在长乐宫，贵妃娘娘身边的大宫女也立刻换了人。”
黄昭仪打断她的回忆，补充了一段话。
这却让她有些不明所以：“既然如此，您为什么说微臣来晚了呢？采薇一月前就已失踪，别说微臣前日才被授意调查此案，哪怕案发第一时间微臣就开始查案，也来不及见到采薇这条线索。”
“采薇的失踪时间只不过是长乐宫的一面之词，谁知道她究竟是什么时候失踪的、甚至于谁知道她有没有失踪——这里可是宫廷，想要在宫中活不见人死不见尸哪有那么容易，若非有人刻意掩饰她的行踪……”
黄昭仪的话几乎是在明指孟贵妃，毕竟采薇不同于无依无靠的冷宫宫人，她是孟贵妃身边得脸的大宫女，而她失踪孟贵妃居然没有严加搜寻调查，这的确显得很奇怪。
不过李星鹭没有贸然出声，她还在等黄昭仪解释采薇与章轩遇害一案的关系、为什么采薇能被称为线索。
“你查案已有两日，想来把章统领的人际都摸透了，他丧亲丧妻、又没有什么知己好友，你是不是苦恼于找不到能够亲近他、伺机谋害他的人？”
黄昭仪的口吻仿佛带着一种蛊惑的意味：“孟贵妃一定没有告诉你，她身边的采薇就是章统领的贴心人，与他结下私情已久。”
期间路过一处花园，花丛中央的亭台上站着两个女人，一人脸带面纱、身型高挑丰满，一人浑身缀着各种黄金美玉、任谁也无法忽略她的尊贵。
李星鹭认出了孟贵妃的身影，因此另外一人的身份也就不难猜测。
“李寺正进宫是为查案，你不要打搅公务、占用她的时间，免得招来陛下不满。”
听到自己的名字从孟贵妃口中说出来，她不由彻底停下步伐，装作脚崴的模样留在原地探听不远处的对话。
孟贵妃对面的年轻女人嗓音娇柔清甜，但是反问的话语却尖锐直白：“娘娘您自己不也召见李寺正、与她长谈一个下午吗？怎么轮到嫔妾，这就成了惹人嫌的打搅公务？”
“我召见她，是为了提供线索，推动案情进展……”
孟贵妃解释的话音未尽，就被突兀地打断。
只见黄昭仪一边抬手抚了抚发丝间的金钗玉饰，一边毫不客气地说道：“娘娘怎知嫔妾就不是为了协助查案？在这种小事上，娘娘还要压嫔妾一头，未免显得有点小家子气了吧？”
此言一出，别说孟贵妃，连避在花丛后的李星鹭和卓公公都忍不住目露惊诧——
孟贵妃虽无皇后之名，却行皇后之权，更别提她还有个在朝堂上呼风唤雨的女儿，黄昭仪居然敢这样冒犯她？
然而更奇怪的事还在后头，面对这般不敬，孟贵妃没有厉声呵斥或召人来将黄昭仪禁足，她只是不轻不重地说了一句：“昭仪，你逾越了！”
这就结束了？
李星鹭简直不敢置信，把持宫权数十年、天下皆知其地位非凡的孟贵妃仅是一只纸老虎？
无论沈舟云还是凉国公都曾提及孟素商性情肖似贵妃，李星鹭还算了解孟素商，知道她是一个能够在圆滑与率直之间切换自如的人，有时当场发作、有时蛰伏筹谋更重的反击，但如果此时是她在这里，她一定不会选择隐忍，因为黄昭仪已经明晃晃的踩了贵妃脸面，一旦退让，只会折损更多威严。
所以孟贵妃的态度真心令人费解，她为什么要对黄昭仪退让？
黄昭仪的依仗无非是太子生母的身份，但是小太子还不到两岁，他的一切都掌握在宣文帝和长公主身上，如果孟贵妃愿意，她完全可以把黄昭仪的依仗变成软肋，何必忌惮对方？
这宫中的局势属实很不对劲，李星鹭想起沈舟云的告诫，一时没留神，脚踏在一叠花草上，发出些微沙沙的声响。
原本正在询问孟贵妃提供了什么线索给她的黄昭仪立刻警觉地喝道：“是谁？谁在这里偷听？”
脚步声愈发清晰，想必亭台中的两人都走出来搜寻声源，她自知如今再离开是来不及了，于是主动迈着一瘸一拐的步子出现在她们面前。
“微臣拜见二位娘娘，祈愿二位娘娘万福金安。”
李星鹭私下练过各种礼仪姿势，虽然有些不熟练，但恰好她这时的人设是崴脚状态，所以行礼时有点小差错也是可以解释的。
她余光中瞥见孟贵妃张了张口，似乎想要让她平身，但黄昭仪却抢先一步道：“能够出入宫廷的外朝女官可不多，想必你就是李寺正吧？倒真没想到，你还有听墙角的爱好。”
“娘娘误会了，微臣本欲往冷宫去，途经此地时意外崴了脚，这才不得不停留片刻休整，绝无探听二位娘娘谈话的心思。”
李星鹭脸上尽是一片诚惶诚恐的情态，没有丝毫心虚之色，仿佛她真的没有偷听意图似的。
可是黄昭仪却不管她回答的真假，只一味朝她发难：“那你脚崴得凑巧，有没有听到本宫与贵妃说起召见你的事？先前本宫的宫女来请，请不动你，如今本宫亲自请你移步一叙，你不会还是不肯给面吧？”
或许黄昭仪的性情不至于像孟贵妃先前形容得那般乖张跋扈，但从她的口吻话语听来，她的脾气也绝对算不上好。
李星鹭已经回绝过一次黄昭仪的邀约，那既是因为孟贵妃相请，也是因为她防备着立场不明的黄昭仪，可是那一次拒绝竟然让黄昭仪耿耿于怀、要给她一个下马威。
现在她更不想答应了，却碍于黄昭仪那句‘不肯给面’而难以找到借口推脱。
“昭仪，本宫说过，李寺正进宫是来查案的，她要去冷宫，你有何必要打扰她的行程……”
这时，孟贵妃出言解围，想要替她拒绝黄昭仪。
黄昭仪却并未因此退却，而是不依不饶地坚持道：“嫔妾也说过，要为案情提供线索，这怎么能叫打扰？李寺正，你说对不对？”
城门失火殃及池鱼，李星鹭这条池鱼感觉很无奈，她原本只是想探听消息，从没打算介入两位娘娘的斗法，如今却是答什么都要得罪另一方，实在令她左右为难。
僵持之下，最终竟是卓公公站出来解决了她的难题：“陛下的意思是查案最紧要，而如何查案当然由内行人、也就是李寺正自己决定，昭仪娘娘说对不对？”
这话术未免有暗讽黄昭仪的嫌疑，但黄昭仪不仅没有动怒，还一改先前的咄咄逼人，语气和缓下来：“公公说得是，嫔妾自当谨遵圣意。”
黄昭仪这么给卓公公面子，反而显得她对孟贵妃的态度越发轻慢——
诚然卓公公是御前内侍、代表着宣文帝的脸面，但难道身后站着长公主和凉国公府的孟贵妃就不值得重视吗？
终于从修罗场中脱身的李星鹭心底疑云却挥之不去，她已然远远望见冷宫的灰墙红瓦，但心神却无法集中在原本的计划上。
卓公公为她找来冷宫的管事嬷嬷，李星鹭直截了当地向对方询问：“羽林卫统领章轩三年前曾是冷宫侍卫，他的旧同僚如今还在这里当差吗？”
“回禀大人，他们都不在这里了。”
管事嬷嬷的神色有些异常，眼睛左右乱转着，就是不直视她。
她没有说话时一定要看着对方眼睛这种观念，因此倒也不在意，只是继续追问道：“他们大概被分派或是擢升到什么地方了？有没有名册记录？”
“大人，他们……他们都失踪了。”
在李星鹭的接连提问下，管事嬷嬷似是顶不住心理压力，主动交代了失踪事件。
李星鹭这才明白管事嬷嬷表现紧张的原因，她强压着郁气，转而问道：“那宫女呢？我找与章统领同期当差的宫女问讯一遍也可以。”
“大人，宫女也、也都失踪了，如今冷宫中的宫女都是从各个宫殿被贬出来的。”
管事嬷嬷仿佛将她当成了来为冷宫失踪事件兴师问罪的人，身体和声音都开始颤抖。
李星鹭无心理会嬷嬷的恐惧，她只惊疑不定地重复道：“三年前曾在冷宫当差的宫人全都失踪？无一幸免？”
“……除了那位昭仪娘娘，其余都不知所踪。”
嬷嬷像是有所顾忌般提起黄昭仪，这也不难理解，毕竟坐到黄昭仪那般尊位，总是不情愿听人谈论自己落魄时的事迹。
冷宫有宫人失踪，皇城中对此流传着各种各样的怪谈，什么尤妃索命、楚美人报仇，但当李星鹭知道失踪的人里有章轩全部的旧同僚后，她怀疑是灭口。
李星鹭语气凝重地问出最后一个问题：“那些人是最近失踪的吗？”
“不，他们大多数是在那位安儿姑娘投井自尽之后就失踪的，所以也有许多宫人传闻是安儿死不瞑目、要旧时同僚到地府里陪伴自己。”
又是怪谈，李星鹭撇了撇嘴，但细思之下，管事嬷嬷的回答的确削弱了一部分她怀疑的合理性，凶手从一年前就开始计划谋杀并提前对相关人员进行灭口的可能性很低。
随后，李星鹭的脑海中又浮现出那道疑问——冷宫失踪事件与章轩的命案究竟有没有联系？
“李大人，接下来您还有什么计划？奴才或可提前为您安排。”
卓公公的声音从身旁响起，状似体贴周全。
然而听在李星鹭耳中，却更像是变相催促，因为目前线索中断，如果她无法给出下一步计划，卓公公很可能会认为她的调查陷入困境、甚至查不出真相，而这一判断传到御前，只怕还没等七日之期天子寿诞，她就要被提前罢官降罪了。
所幸她有备用方案，即在案发地和死者常居地之后，她可以到死者章轩的私宅去搜查一番，毕竟就算章轩很少回府，章府也终究是他的资产、有一定可能保存着他的重要物品。
‘搜查章府’这个答案到了嘴边，李星鹭却又忽然改变主意，她朝卓公公说道：“昭仪娘娘多次盛情邀请，恰好我现下有时间，不妨去柔福殿拜见昭仪。”
“您有圣旨庇护，不必担忧昭仪的意见……”
似乎逐渐领会到李星鹭没有明说的意图，卓公公话说到一半就消声了——正如管事嬷嬷所言，与章轩同期在冷宫当差的宫人多数不知所踪，唯一的幸存者就是黄昭仪，所以黄昭仪说不定真能为案情调查提供线索。
于是乎，两人折返到冷宫入口，向着位于相反方向的柔福殿而去。
*
檀木为梁，珍珠为帘，宝石为灯，各类奢侈品堆砌成这座宫殿，而端坐在殿宇主座上的更是一尊贵不可言的黄金美人。
“这是丹霞玉露，从江州进贡而来的，寻常朝臣家里也是没有的，李寺正若是喜爱，本宫把剩下的一罐都赠予你。”
望着黄昭仪笑意盈盈的芙蓉面，李星鹭没好意思告诉对方，这茶她在江州已然快喝腻了，只得同样笑道：“这茶虽是上佳，但对于微臣而言，与您对饮才是喝茶的真正妙处，私下自斟自酌未免失却意趣。”
没错，她在奉承黄昭仪。
在抵达柔福殿之前，她已经在脑内模拟了与黄昭仪相处的全过程，黄昭仪的态度决定着她的表现——
若是黄昭仪对她态度热络或是不冷不热，她就会像刚才那样给足对方颜面，若是黄昭仪还似在花园亭台里一样对她明嘲暗讽，她的回答可能就是“我喜爱的不是听墙角吗”。
她不知道孟贵妃为什么不搬出长公主和宣文帝来压制黄昭仪，但如有必要，反正她会那么做。
“你说话真是中听，本宫才与你私下说了一会话就有种相见恨晚的感觉。”
不知黄昭仪是因为被卓公公警告过，还是因为性情有些阴晴不定，她似乎浑忘了先前对李星鹭的为难，还被那番奉承逗得愈发开怀。
李星鹭认为铺垫得差不多了，于是适时地切入正题：“娘娘，微臣记得您说过有线索提供……”
“本宫的确知道线索，章统领之死的线索——可惜你来晚了。”
黄昭仪的口吻似是惋惜叹憾，听得李星鹭心中一惊。
什么意思？欲抑先扬、给她一颗甜枣再打她一巴掌？
李星鹭以为黄昭仪还在记恨她两次拒绝邀约，所以摆出笑脸耍她一番、并不打算真正协助查案。
好在对方的下一句话让她明白这是误会，只听黄昭仪道：“线索是一个人，但那个人如今已不知所踪。”
“您说得莫不是冷宫的某位宫人？”
一提到不知所踪，李星鹭立刻联想到冷宫失踪事件，这也正是她主动来寻找黄昭仪的原因。
未料黄昭仪却摇了摇头：“不，本宫说得是长乐宫的大宫女采薇。”
长乐宫？岂不是孟贵妃身边的人？
李星鹭下意识地开始回想自己在长乐宫见过的各个宫人，猜测她们哪个是黄昭仪口中的采薇。
“你不可能见过采薇，因为她不是在这一两天失踪的，一个月前她就消失在长乐宫，贵妃娘娘身边的大宫女也立刻换了人。”
黄昭仪打断她的回忆，补充了一段话。
这却让她有些不明所以：“既然如此，您为什么说微臣来晚了呢？采薇一月前就已失踪，别说微臣前日才被授意调查此案，哪怕案发第一时间微臣就开始查案，也来不及见到采薇这条线索。”
“采薇的失踪时间只不过是长乐宫的一面之词，谁知道她究竟是什么时候失踪的、甚至于谁知道她有没有失踪——这里可是宫廷，想要在宫中活不见人死不见尸哪有那么容易，若非有人刻意掩饰她的行踪……”
黄昭仪的话几乎是在明指孟贵妃，毕竟采薇不同于无依无靠的冷宫宫人，她是孟贵妃身边得脸的大宫女，而她失踪孟贵妃居然没有严加搜寻调查，这的确显得很奇怪。
不过李星鹭没有贸然出声，她还在等黄昭仪解释采薇与章轩遇害一案的关系、为什么采薇能被称为线索。
“你查案已有两日，想来把章统领的人际都摸透了，他丧亲丧妻、又没有什么知己好友，你是不是苦恼于找不到能够亲近他、伺机谋害他的人？”
黄昭仪的口吻仿佛带着一种蛊惑的意味：“孟贵妃一定没有告诉你，她身边的采薇就是章统领的贴心人，与他结下私情已久。”