叶明撩袍坐下,饮了一口茶后,才慢条斯理地道:“这是当年荣郡王手上戴的东西,应该是留给儿子做个念想的。”

    叶楠夕忽然觉得这指环很烫手,可是燕容已经离开俞川,她就是想还回去如今却也找不到人了。

    “爹,这个……”良久,叶楠夕才开口,“我收着实在不妥。”

    叶明这会儿却似想到什么,忽然站起身,在桌案旁边的书架上翻了翻,找出一个信封,仔细看了一眼,然后让叶楠夕将那指环拿给他。叶楠夕递过去后,便见叶明拿着那指环比着信封上的蜡印看了好一会,才叫她过去:“你瞧瞧,这蜡上的花纹是不是跟指环上的一样?”

    叶楠夕接过自己看了一会,才有些狐疑地道:“好像是,只是这蜡印不完整了,爹这信封是哪来的?”

    叶明微笑道:“荣郡王寄来的,不过你看错了,这花纹是很像,但并非一样。”

    叶楠夕一头雾水,不管是不是吧,这跟她没什么关系,也不想有什么关系。然而叶明却没有这么想,他拿着那指环沉吟片刻,便交给叶楠夕:“先收着吧,这指环应该是一对,我若没看错,燕容那里还有一个。”

    荣郡王留下的一对指环,燕容却将其中一个给了她,叶楠夕越︾』,..发觉得这东西烫手,于是蹙了蹙眉,便问:“爹为何选中我?”

    叶明将指环放到叶楠夕跟前,看了她一眼:“你是说燕家要提亲那事?”

    叶楠夕沉默一会,才道:“我并不合适。”

    “你以为是爹先提出此事?”叶明说着就找出另外一封信,递给叶楠夕,“这是燕大将军的信,你可以看一看。”

    叶楠夕接过看完后。诧异地抬起眼看着叶明,许久才道:“这是为何?”燕大将军并未见过她,并且燕大将军写这封信的日期,正好是她刚和离没几天的时候,可燕大将军却直接指定联姻之人是她?之前一直以为是叶明跟燕容提的她,如此看来,却是燕大将军的意思了!

    “这事若是燕容不答应,燕大将军也不会勉强,不过燕容看到你后,就认可你了。”叶明看着叶楠夕。神色温和,“若是燕容不点头,我也不会跟你提这事,之所以让你好好考虑,是因为为父觉得这门亲对你来说确实是不错。虽晋北离俞川近千里。但那边风气比这边开放,你跟燕容到了那边后。不会有人在意你之前经历过什么。而且离开俞川,对你也有好处。”

    叶楠夕明白叶明这些话指的是什么,即便她跟萧玄的和离进行得很是顺利,两人之间也没有闹出什么憎怨。然而叶明却看得出这平静下面暗藏着汹涌的漩涡,他不愿女儿一直压抑着那份感情,而且日后无论是哪方得势。最终迎来的结局都不会是叶楠夕愿意看到的,所以,如今这情况,放开了。或许会更好。燕容并不比萧玄逊色,最重要的是,燕容不似萧玄,不会面对那么多矛盾的选择,并且有足够的能力,这门亲又得燕大将军保媒,所以他动心了,叶楠夕若能有这样的归宿,他会比较放心。

    叶楠夕沉吟片刻,就道:“我若不答应呢?”

    叶明道:“那为父自然会回绝此事。”

    叶楠夕看了看自己的手心:“只是这指环……”

    叶明道:“既然是他主动送出的东西,你若喜欢就留着,若不喜欢,到时还回去也无妨。”

    叶楠夕又问:“如此,两家联姻之事是谈不成了。”

    “联姻确实能让两个家族走得更近,但也有可能生出仇怨。”叶明淡淡一笑,接着道,“不用这么烦恼,这件事你依着自己的意愿来决定就行。”

    ……

    叶楠夕从叶明书房出来后,在院子里走了一圈,稍稍理清思绪后,就往上房那走去,只是刚走到门口,就碰到叶楠珍和叶楠薇从里出来。

    “二姐!”叶楠薇看到叶楠夕有些意外,想起前几日听说的那事,面上不由就露出几分古怪,随后又看了旁边的叶楠珍一眼。

    “二姐回来了。”叶楠珍垂下眼,如往常一般低声道了一句。

    叶楠夕面上倒没什么异色,看着她们笑了笑:“嗯,太太在屋里?”

    “在的,跟两管事婆子说着家里的杂事儿。”叶楠薇嘴快,就回了一句,然后接着问,“二姐今儿怎么忽然回来了?是有什么事吗?”

    “没事我就不能回来了。”叶楠夕笑着看了她一眼,“我听说,前几日你特意去找我一块去看大姐,结果正巧我出去了。”

    “没错,害得我还等了好久。”叶楠薇轻轻哼了一声,然后又偷偷打量了叶楠夕一眼,想问她是不是从叶楠玉那听到什么了,却又不好意思问。那天她回来后,便知道自己确实太冲动了,有点犯混,若非叶楠玉点醒,她多半会因此对叶楠夕生出不满。

    叶楠夕笑道:“难得你有心了,不过前几日我确实有些忙,你过去之前应该先使个丫鬟过去跟我说一声。”

    叶楠珍在一旁撇了撇嘴,却还是忍住什么都没说,叶楠薇没看到她这个表情,叶楠夕却注意到了。虽说她对燕容无意,但面对叶楠珍,特别是明白这丫头那点心思的情况下,她也是颇觉无奈。也是因此,她对叶楠珍的婚姻大事特别上心,那天丁四奶奶跟她说了唐天意后,她即让人去仔细打听了一番。确定跟丁四奶奶说的没什么出入,就多放了几分心。那是个乡绅地主人家,家中人口简单,唐天意的母亲是个爽朗的女人,跟长媳相处得很是和睦,仅凭这一点,叶楠夕就有三分满意了。而丁四奶奶之所以觉得唐家的门第低了,是因为唐家本就只是个小地主,而唐家的那些亲戚,不是从商就是务农。就是唐家苦心栽培的那两孩子,也都不是读书的料。长子只上了两年学就不上了,次子倒是一直坚持读书,但也不见有什么希望,考了几年,连个秀才都没能考中。

    叶府即便不论之前祖上在朝中建立起的人脉,就是叶明前后娶的这两妻子,也都是名门出身,更别论俞川书院的名声之盛了。叶楠珍要想当个一品夫人确实是奢望,但当个普通的官太太。却不是什么难事。不过在叶楠夕眼里,家境殷实人口简单的唐家,对于一个儿媳妇来说,并不比那些门面光鲜的勋贵人家差多少。

    日子终究是给自己过的,不是给别人看的。面子上好看一分,背地里往往要付出十分的努力。而那一分的面子。不但吃不得喝不得。反还会成为累赘。叶楠珍以这样的身份嫁到唐家,是给唐家带去面子,这样一开始在夫家的地位就被抬得很高了,日后只要她会过日子,生活就能过得顺心。

    千金难买心头顺,顺心这两字。是多少名门贵妇求之不得的东西那。

    “找你还这么麻烦!”叶楠薇当着叶楠夕的面就不满地撇撇嘴,然后道,“你进去吧,我和三姐去老太太那。”

    叶楠夕微笑点头。侯在门边的丫鬟打起帘子,她就抬步走了进去。

    叶楠薇跟叶楠珍走到院门口时,叶楠薇就站住回头看了一眼,面上露出几分迟疑之色。叶楠珍看了她一眼,就问:“怎么了?”

    叶楠薇想了想,便道:“我前几天给老太太做了个抹额,我回去拿,你先走吧。”

    叶楠珍道:“我等你。”() ()

    “不用。”叶楠薇忙摇头,说着就跑开了。

    叶楠珍站住那看着叶楠薇往自己的小院跑去后,才抬步离开了年氏的院子。然而就在她刚刚走出年氏的院子没多会,叶楠薇却动另外一边悄悄的返身回来,并小心翼翼地走到年氏屋子的窗户旁,并瞪着眼睛对侯在外头的丫头打了个噤声的手势。那两丫鬟知道四姑娘是个不好伺候的主,心情好的时候什么都好说,就算是弄坏了她的东西,她也能笑一笑就揭过,但若是赶上她心情不好了,那整人的手法是层出不穷,于是这会儿,外头那两丫鬟只得将脸垂得低低的,只当自己什么都没看到。

    叶楠薇有种直觉,她二姐今日过来找她娘,定是说什么要事,并且这事很可能跟叶楠珍有关。

    她也不知道自己为何会有这种感觉,许是因为燕西将军的事转变得太突然了,也可能是因为她总觉得这事对叶楠珍有些不公,所以下意识就感觉叶楠夕忽然过来,应该就为说此事。之前在叶楠玉那,叶楠玉也猜不出叶楠夕会不会答应燕家的提亲,她这会儿是抓心挠肝地想知道叶楠夕心里到底是怎么打算的。

    只是她一靠近去,听到的却是叶楠夕在跟年氏提起叶楠珍。

    “我瞧着丁四奶奶诚意十足,便让人去那边看了一眼,又特意打听了一番……”叶楠夕温和平缓的声音从屋里传出来,外头的叶楠薇先是诧异了一下,然后就仔细听了起来。只是就在她听得甚是专注的时候,后面忽然走过来一个人,而叶楠薇瞧着有个影子忽然压在自己的影子上,吓了一跳,捂着嘴巴猛地回头,就看到那悄悄过来的人是叶楠珍。

    叶楠珍朝她做了个嘘的手势,然后也仔细听起里头的人的谈话,只是她越听,脸色却越不好起来。

    听了叶楠夕的介绍后,年氏想了想,便道:“不过是有几个银子罢了,叶家也不穷,难不成咱叶家还会贪图那点东西。”

    “这个就由太太来定夺吧。”叶楠夕淡淡一笑,她虽有些看好唐家,但并不打算帮唐家说什么,只是将最客观的东西都一一点了出来。

    “你今儿既然是来说这事的,想必你心里也是赞同的。”年氏看了叶楠夕一眼,又道,“你对三丫头的事还挺上心,只是对自己的人怎么就不多考虑考虑。”

    叶楠夕淡淡一笑:“我的事日后再说吧,反正也不是多着急的事儿,倒是三妹,如今年纪就在那,比我的事要急。”

    听到这,外头的叶楠珍脸色微变。咬着牙,忍了好一会,终是没能忍住,于是抬步就往年氏屋里冲了进去。叶楠薇愣住,而后在外头的那两丫鬟也没来得及拦住,反应过来后,叶楠珍已经进去了。

    年氏才开口,只是还不等说什么,就瞧着叶楠珍带着一脸的不甘和委屈冲进来,并直接走到叶楠夕跟前。愤愤地张口道:“不用你多管闲事假装好心,我的事用不着你来管,太太自会替我打算!你到底安的是什么心,想将我丢在那乡下,免得以后碍了你的眼。误了你的好事!”

    叶楠薇本也想跟着跑进去的,却听到叶楠珍这不管不顾的几句话后。赶忙抽回脚。重新猫回刚刚的地方,仔细听着里头的动静。

    果真,叶楠珍这话一出,年氏的脸即沉了下去:“胡闹什么,成何体统,出去!”

    “太太!”叶楠珍一下子红了眼。声音里也带上的哭腔,“太太,我不嫁,我不想嫁到那乡下去。”

    年氏皱眉:“什么嫁不嫁的。这事才刚提,你急什么!”

    “那太太答应我,别把我嫁到那乡下去。”叶楠珍说着,就恨恨看了叶楠夕一眼,那眼神就好像是被欺负后记恨在心的孩子,心里的情绪表露得很是分明,因为分明,所以显得单纯。叶楠夕只得一声苦笑,她没想到叶楠珍会在外头偷听,若知道叶楠珍偷听,她这会儿就不会跟年氏提这事了。在大部分人眼里,特别是在叶楠珍眼里,唐天意的条件肯定是没法跟燕容比的,所以由她来说这事,叶楠珍很容易就往歪的方向去想。应该让丁四奶奶亲自过来跟年氏提,难得她想热心一次,结果这一不小心就起了反作用。

    “这事是你能插嘴的,什么是好什么是坏我会不知道。”年氏一脸严厉地看着叶楠珍,毫不客气地就教训了一句,叶楠珍终于闭了嘴,只是满眼满脸的都是委屈,红着眼站在那就是不动。叶楠夕看在眼里,不知为何,心里莫名地就生出一丝羡慕。

    “薇儿,你进来!”数落完叶楠珍后,年氏又往外喊了一声。她很了解她自个的闺女,叶楠珍都跑过来偷听了,那定少不了叶楠薇的一份。外头的叶楠薇吐了吐舌头,迟疑了好一会,直到年氏喊了她第二声后,她才装傻充愣地走了进去,笑呵呵地道:“娘你找我啊,正好我一回来,就听到娘的声音了。”

    年氏看着她和叶楠珍道:“你们回去把女戒抄上十遍,没抄完,哪都不许去。”

    叶楠薇脸色大变,赶紧跑到年氏身边苦着脸道:“我又没做错什么,为什么要抄女戒啊!”

    “你如今也不小了,我不能再惯着你。”年氏干脆把脸转向一边,不看她。

    “二姐!”叶楠珍是个空有心眼的憨木头,而且她向来不怕抄书,于是叶楠薇赶紧转向叶楠夕,找她帮忙求情。

    叶楠夕只是笑了笑:“这要是在外头,偷听长辈的谈话被抓住,可就不是抄书这么简单了。只要离了家,就不会有人这么宠着你,越是门第高的人家,规矩和惩罚就越是严厉,而很多时候你做的事还会让你身边的人都跟着受牵连。当时我陪嫁过去的丫鬟一共是四个,但如今,就只剩下紫草和绿珠两个了,你知道另外两个去哪了吗?”

    年氏有些意外地看了叶楠夕一眼,叶楠珍这会儿也抬起眼,叶楠薇怔了怔,片刻后才放低了声音:“我听说萱姐姐得了急病走了,另外那个不是嫁人了吗。”

    “不管是因为什么突然走的,对外说都是得了急病。”叶楠夕的表情很是平静,只是叶楠薇和叶楠珍却从那平静里感觉到几分陌生的沉重。叶楠夕停了一会,又道:“露儿倒是嫁了个好男人,在我回侯府的前几天,因他丈夫护着她,所以她和她丈夫一起被送到侯府田庄那。我后来让人找过她,她原先是我的贴身丫鬟,从没做过什么重活,但去了田庄后,就得跟那些农妇一样,每日天不亮就起来挑水干活。”

    “那……二姐没有让她回来。”叶楠薇愣愣地问道。

    “她没答应。”叶楠夕看着叶楠薇淡淡一笑,“你如今若管不住自己,以后你就会发现,被你连累到的人,事后不是你想帮,就能帮得上的。”

    叶楠薇和叶楠珍乖乖回去抄书了,年氏有些复杂地看了叶楠夕一眼,片刻后才道:“你放心,三丫头的这事我会留心的,这事儿还是要多看看才行。”

    叶楠夕笑着点头:“这是自然,我今儿也只是帮人过来传个话,有太太在,没什么不放心的。”

    叶楠夕从叶府出来时,陆真从书院出来,兜了一圈后,找到萧玄,问关于举荐信的事。

    萧玄瞥了他一眼:“已经交给叶院长了。”

    “啊?”陆真一愣,“为何不先给我看看,我总得知道你都写了什么。”

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