路小竹一行人紧赶慢赶，到了京都城外，城门已经关了，幸好城外有家小客栈，路小竹三人要了两间相邻的房间，叫店家烧了热水，那两个侍从也重新包扎伤口上药，三个人就在小店胡乱将就了一夜。第二天路小竹早早起身，按县主品级梳妆，便带着两个侍卫向城门走去。刚到了城门外刚要进城就被一官差拦住了，如今排场不在，路小竹只好下车自报身份，并拿出鱼符佐证，只可惜，这守城官差看了看，竟嗤笑起来，又递给身旁的官差，众人皆说不认识，说什么也不肯放行。
正在一筹莫展之际，，一个身着华丽，全身上下珠光宝气的男子从不远处一辆车上跳下来，他头戴金冠，上面还镶着硕大的红宝石，就连锦鞋上都有宝石装饰，奢华至极。男子满面春风，一双厚厚的嘴唇如牛肝红润，眼下的卧蚕很大，且眼神迷离，看起来有几分色眯眯的样子却并不猥琐。他快步走过来笑着问道：“这位可是襄平县主？”路小竹打量了他一下，见他后面还有一队人马，虽不知来历但必定不是一般人，便先行了个礼答道：“正是，小女子乃平南王之女，敢问阁下是······”
“哈哈哈哈，可让我等着了。”说着也拱手行礼，“在下宋璋，奉命来此处迎接县主。实不相瞒，我在此处已等了两天了，县主一路上可还······”宋璋本想问她一路可好，可看着那两个受伤侍卫，话到嘴边又咽了回去，于是，尴尬的拿出另一半鱼符，路小竹见状也忙拿出自己那一半，果然严丝合缝。路小竹客气逢迎：“豫王一眼就认出是我，果真好眼力。”
豫王也不谦虚，随口答道：“哪里，县主天生丽质，站在这城外、这些平民中间简直是鹤立鸡群，衬得旁人犹如一片杂草，我自然一眼就瞧见了。”路小竹心里觉得有些不舒服，明明是看到她被官差阻拦拿出鱼符才过来的，却说的这般恶心，看来这个豫王油嘴滑舌，不可轻信，也不想再与他多言，于是扯出一个笑说道：“豫王过奖了，既如此，就有劳王爷带路了。”宋璋咧嘴一笑道：“县主请。”
到了皇宫门口，一干随行人员需在宫门外等候，路小竹趁机对那两个侍卫说道：“既如此，你们就先回府吧，待你们养好了伤再回南疆复命。”那两人得了命令便牵着马车去往京都宅邸。平南王旧日尚未封郡王之时，在京都曾有一座宅邸，虽然比不上如今平南王府那么恢弘气派，倒也小巧精致，在寸土寸金的京都有这样一处宅院已十分难得，这么些年留了些旧仆一直打理着。县主和王爷换乘肩舆，一前一后进宫去了，
路小竹本以为他们要进宫面圣，不料豫王却带她来到了皇后所在的长秋宫。下了肩舆，豫王叫人进去通报，两人站在在门外等候。过了一会儿，里面有个小太监小跑出来回话：“皇后宣二位进殿”，又特意对宋璋说，“贵妃娘娘和七公主也在。”宋璋转头对路小竹笑道：“我们进去吧。”二人便随公公进殿参拜皇后。
皇后端坐主殿，正与旁边的贵妃和公主等人说笑，见路小竹他们进来，众人皆止住笑意，一齐扭头看向她，殿中瞬间安静的可怕，路小竹不自在起来，手脚都不知往哪里放，只得赶忙跪下向皇后请安。皇后沉声说道：“抬起头来。”路小竹心内忐忑，只觉得皇后的命令如同咒语一样不得反抗，皇后打量了她片刻，似笑非笑的说道：“嗯，颇有当年平南王妃的风采！”路小竹心中顿时警铃大作：“这是什么意思？莫非皇后当年与王妃相识？自己这么快就要被拆穿了吗？”路小竹此时心乱如麻，觉得有些恍惚。皇后继续说道：“可惜啊，当年我和平南王妃只远远见了一面，并未有机会深交，不过如今圣人让我来代为教养，兴许也是一段缘分。”还好，只是远远见过一眼，路小竹心中松了一口气，定了定心神，低声说道：“皇后母仪天下，是天下所有女子的典范，臣女今日能得皇后教养实乃三生有幸。”皇后听她这么说像是突然想起什么似的，说道：“你怎么还跪着，快起来吧，地上凉。”又转头向贵妃笑道：“你看这孩子，倒真老实，我一时忘了说她也就这么一直跪着，你们也不知道提醒我。”贵妃满脸不屑，瞥了一眼地上的人，此时一个宫女才上前将路小竹扶了起来，路小竹一言不发，脸上却笑意不减，心中巴不得赶快些应付过去出宫回府才是正事。
不料皇后话锋一转，笑道：“你此次独自上京，眼下又到了年底，天寒地冻的，就先留在宫中吧。”又转向身边的七公主，慈爱地看了她一眼牵过她的手道：“正好，你就跟嫣嫣住在一处，你们二人年纪相仿，正好互相做个伴儿，你看如何啊？”此话打了个路小竹措手不及，路小竹连忙婉拒：“怎好打扰公主殿下，以我的德行、身份，实在不配伴公主左右。”皇后正色说道：“怎么，你不愿意？”又询问公主：“嫣嫣，你呢？”七公主乖顺道：“女儿全听母亲安排。”
皇后笑道：“好。公主都这样说了，襄平县主，你也不必推辞了？”路小竹看着这几个人高高在上的样子，事到如今再无推辞的余地，只得勉强说道：“多谢皇后厚爱，一切听从皇后安排。”皇后满意地点了点头，“你初来乍到，身边也没个得力的人，春桃、秋梨！”
“是”两个宫人迅速站出来答道。皇后指着她俩对路小竹继续说道：“这是我身边精挑细选出来的两个侍女，在我宫内侍候多年了，我瞧着还不错，就让她们跟着你吧，今后有什么事儿，只跟吩咐她们便是。”路小竹躬身谢过，看了一眼那两个宫人，年龄应该在自己之上，看来进宫时日确实不短了，这个皇后表面慈祥和善，却事事不给别人拒绝的余地，不过“既来之，则安之。”只好先走一步看一步了。
事情安排妥当，皇后便先叫襄平县主退下歇息，宋璋见事情俱已办妥，也告退了。贵妃这才上前问道：“姐姐竟然将此女留在宫中？”“就是啊，母亲居然还让她跟我住在一个宫里。”皇后没有理会公主的抱怨，只对贵妃说道：“圣人将此事托付给我，我自然要恪尽己责，她身份敏感，暂且将她留在宫中看着，可别出什么乱子才好。”贵妃听言道：“还是姐姐思虑周全。”只有七公主默不作声，撅着嘴站在一旁脸拉得老长。
正在一筹莫展之际，，一个身着华丽，全身上下珠光宝气的男子从不远处一辆车上跳下来，他头戴金冠，上面还镶着硕大的红宝石，就连锦鞋上都有宝石装饰，奢华至极。男子满面春风，一双厚厚的嘴唇如牛肝红润，眼下的卧蚕很大，且眼神迷离，看起来有几分色眯眯的样子却并不猥琐。他快步走过来笑着问道：“这位可是襄平县主？”路小竹打量了他一下，见他后面还有一队人马，虽不知来历但必定不是一般人，便先行了个礼答道：“正是，小女子乃平南王之女，敢问阁下是······”
“哈哈哈哈，可让我等着了。”说着也拱手行礼，“在下宋璋，奉命来此处迎接县主。实不相瞒，我在此处已等了两天了，县主一路上可还······”宋璋本想问她一路可好，可看着那两个受伤侍卫，话到嘴边又咽了回去，于是，尴尬的拿出另一半鱼符，路小竹见状也忙拿出自己那一半，果然严丝合缝。路小竹客气逢迎：“豫王一眼就认出是我，果真好眼力。”
豫王也不谦虚，随口答道：“哪里，县主天生丽质，站在这城外、这些平民中间简直是鹤立鸡群，衬得旁人犹如一片杂草，我自然一眼就瞧见了。”路小竹心里觉得有些不舒服，明明是看到她被官差阻拦拿出鱼符才过来的，却说的这般恶心，看来这个豫王油嘴滑舌，不可轻信，也不想再与他多言，于是扯出一个笑说道：“豫王过奖了，既如此，就有劳王爷带路了。”宋璋咧嘴一笑道：“县主请。”
到了皇宫门口，一干随行人员需在宫门外等候，路小竹趁机对那两个侍卫说道：“既如此，你们就先回府吧，待你们养好了伤再回南疆复命。”那两人得了命令便牵着马车去往京都宅邸。平南王旧日尚未封郡王之时，在京都曾有一座宅邸，虽然比不上如今平南王府那么恢弘气派，倒也小巧精致，在寸土寸金的京都有这样一处宅院已十分难得，这么些年留了些旧仆一直打理着。县主和王爷换乘肩舆，一前一后进宫去了，
路小竹本以为他们要进宫面圣，不料豫王却带她来到了皇后所在的长秋宫。下了肩舆，豫王叫人进去通报，两人站在在门外等候。过了一会儿，里面有个小太监小跑出来回话：“皇后宣二位进殿”，又特意对宋璋说，“贵妃娘娘和七公主也在。”宋璋转头对路小竹笑道：“我们进去吧。”二人便随公公进殿参拜皇后。
皇后端坐主殿，正与旁边的贵妃和公主等人说笑，见路小竹他们进来，众人皆止住笑意，一齐扭头看向她，殿中瞬间安静的可怕，路小竹不自在起来，手脚都不知往哪里放，只得赶忙跪下向皇后请安。皇后沉声说道：“抬起头来。”路小竹心内忐忑，只觉得皇后的命令如同咒语一样不得反抗，皇后打量了她片刻，似笑非笑的说道：“嗯，颇有当年平南王妃的风采！”路小竹心中顿时警铃大作：“这是什么意思？莫非皇后当年与王妃相识？自己这么快就要被拆穿了吗？”路小竹此时心乱如麻，觉得有些恍惚。皇后继续说道：“可惜啊，当年我和平南王妃只远远见了一面，并未有机会深交，不过如今圣人让我来代为教养，兴许也是一段缘分。”还好，只是远远见过一眼，路小竹心中松了一口气，定了定心神，低声说道：“皇后母仪天下，是天下所有女子的典范，臣女今日能得皇后教养实乃三生有幸。”皇后听她这么说像是突然想起什么似的，说道：“你怎么还跪着，快起来吧，地上凉。”又转头向贵妃笑道：“你看这孩子，倒真老实，我一时忘了说她也就这么一直跪着，你们也不知道提醒我。”贵妃满脸不屑，瞥了一眼地上的人，此时一个宫女才上前将路小竹扶了起来，路小竹一言不发，脸上却笑意不减，心中巴不得赶快些应付过去出宫回府才是正事。
不料皇后话锋一转，笑道：“你此次独自上京，眼下又到了年底，天寒地冻的，就先留在宫中吧。”又转向身边的七公主，慈爱地看了她一眼牵过她的手道：“正好，你就跟嫣嫣住在一处，你们二人年纪相仿，正好互相做个伴儿，你看如何啊？”此话打了个路小竹措手不及，路小竹连忙婉拒：“怎好打扰公主殿下，以我的德行、身份，实在不配伴公主左右。”皇后正色说道：“怎么，你不愿意？”又询问公主：“嫣嫣，你呢？”七公主乖顺道：“女儿全听母亲安排。”
皇后笑道：“好。公主都这样说了，襄平县主，你也不必推辞了？”路小竹看着这几个人高高在上的样子，事到如今再无推辞的余地，只得勉强说道：“多谢皇后厚爱，一切听从皇后安排。”皇后满意地点了点头，“你初来乍到，身边也没个得力的人，春桃、秋梨！”
“是”两个宫人迅速站出来答道。皇后指着她俩对路小竹继续说道：“这是我身边精挑细选出来的两个侍女，在我宫内侍候多年了，我瞧着还不错，就让她们跟着你吧，今后有什么事儿，只跟吩咐她们便是。”路小竹躬身谢过，看了一眼那两个宫人，年龄应该在自己之上，看来进宫时日确实不短了，这个皇后表面慈祥和善，却事事不给别人拒绝的余地，不过“既来之，则安之。”只好先走一步看一步了。
事情安排妥当，皇后便先叫襄平县主退下歇息，宋璋见事情俱已办妥，也告退了。贵妃这才上前问道：“姐姐竟然将此女留在宫中？”“就是啊，母亲居然还让她跟我住在一个宫里。”皇后没有理会公主的抱怨，只对贵妃说道：“圣人将此事托付给我，我自然要恪尽己责，她身份敏感，暂且将她留在宫中看着，可别出什么乱子才好。”贵妃听言道：“还是姐姐思虑周全。”只有七公主默不作声，撅着嘴站在一旁脸拉得老长。