神的后裔01
快，再快一点。
一道轻快的身影在交错生长的丛林间掠过。
豆大的汗珠从希多的额角滑落，热意很快消散在冬日的冷风中，这股凉意反而令她从心底感到畅快。
她奔跑的速度又变快了。
自从魔力出现问题以来，希多的体质发生了翻天覆地的变化。原本消瘦的四肢长出结实的肌肉，一改往日恹恹无力的状态。体内仿佛充盈着一股无尽的力量，让她跃跃欲试。
这是她这个月第三次偷溜出学院，按她以前的频率大概是三个月一次。
阳光洒进丛林边缘，树木间渐渐拉开了距离，通往港口城市亚旭的轨道就在前方不远了。
希多放缓脚步，一棵高大的悬铃木映入眼帘。她调整呼吸，蹬住树干轻松将自己送往高处。
枯叶在寒风中摇摇欲坠，只有悬铃木标志性的圆球还挂在在枝头像是一颗颗铃铛。
希多熟门熟路地摸到树顶，一个小圆布包正假装自己也是圆球们的一分子，小心翼翼取下布包，里面的宝石是这次倒卖的回报。
“次—哐当-哐当-”
声音由远及近，一辆黑皮蒸汽火车正沿着轨道朝这边驶来。
希多将布包随意塞在怀里，几步便跃下树枝，藏身在树干后。冬天没有树叶的遮挡，她最好还是不要冒被人发现的风险，一旦被多管闲事的人认出是学院的学生，事情就会变得复杂起来。
学院有着严格的条例，没有系主任的批假，谁也不得擅自离开。虽然拿到假条不是难事，但她是被“保护”在学院内的王女，没有随行的监护，理论上她哪儿也去不了，只能在学院内自由活动。
感谢消失的魔力，她的速度、力量还有跳跃能力得到大幅度的提升，这让躲避学院周边巡逻的士兵变得易如反掌。得益于此，她的小金库正以惊人的速度增长。
每每看到自己的积蓄，希多就对未来充满了期待。只要熬过毕业，只要熬过成年，离自由就更近一步了。她已经想好了，到时候申请一个偏远一点的研究岗，或者留校做助教。她喜欢琐碎平凡的日常生活，并不觉得简单重复的工作枯燥乏味。
希多深深呼出一口气，再次坚定自己的内心。
只要远离南方，做一个默默无闻的普通人，一切都会相安无事。而只要拥有自由，其余什么都不重要。
火车响着汽笛声远去，四周渐渐恢复平静。
这时，丛林外突然传来一阵窸窣响动。希多本能地屏住呼吸，她悄悄紧贴树干，侧耳仔细辨别声音发出的方向。
两名十来岁的女孩拿着特制的浆果铲，正轻车熟路地走进高丛灌木间，开始重复刮取浆果的动作。
原来是附近村子出来采集浆果的少女，希多松了口气，放松警惕。
“哈莉，你看到早上的飞艇了吗？”棕发少女兴致勃勃地和小伙伴分享清晨见到的一幕，“我从没见过那么大的飞艇，它就在云里。真好啊，不知道从上面往下看会是什么样子？”
名为哈莉的女孩将取得的浆果倒进腰间的桶里，无情戳破同伴的白日梦，“不知道，别想了，我们连一般的飞艇都坐不起。还是多采点浆果送到镇上去，早点攒出去亚旭的火车票吧。”
残酷的现实像是一盆冷水浇醒棕发少女，但很快她便从失落中振作起来，“你说得对哈莉，我们要先去亚旭，等到了那里一切都会好起来的。”
哈莉不像同伴这样乐观，亚旭虽然工作机会多，可愿意雇佣两个女孩的地方又有多少呢？
村里同龄的女孩子们要么做好了早早成家的准备在家务农，要么选择去乡绅家帮佣。只有她和安妮还不肯放弃去大城市的梦想。
“吱—”希多思考着棕发女孩嘴里的飞艇，忽略了脚下的枯枝，她僵在原地不敢动弹。
好在小插曲没有引起两个女孩的注意，她们仍在专注采集。
希多决定不再逗留，她匆匆离开丛林边缘，准备原路返回学院。
路上她继续思索着飞艇的消息。
飞艇虽然在高地不常见，但也不是没有，北部山区长年驻扎着帝国部队，总有些高级官员靠着小飞艇出行。
可是那些飞艇会是棕发女孩嘴里在云间飞行的不常见的大飞艇吗？
不知为何她突然感到心神不宁。
褐色建筑群在绵延群山间影影绰绰，这是纽纳海姆——德斯汀帝国唯一的平民学院，也是唯一由军队资助建立的学院。
纽纳海姆宽敞的前院派上了用场，一艘巨型飞艇正在缓缓下落。机械转动带来的巨大轰鸣声，听上去压迫感十足。不速之客打破了学院的平静。
平日里沉稳的学生们此刻抑制不住激动的心情，不顾正在上课，忍不住向窗外远眺，课桌下议论纷纷。
“这是光能飞艇，我之前在报纸上看到过新闻，据说发动机的热效率能达到60%。”
“帝国最前沿的科技成果就在我眼前，妈妈，今天是什么好日子啊？”
“嗯……谁开着这么前沿的科技成果，不去军营，反而跑到我们学校来了？”
“好问题。啊啊啊啊我也好想进光能院啊！羡慕考进去的前辈们！”
“喂，你们适可而止一点，教授的脸都青了…”
帝国一号飞艇，驾驶舱后方的活动大厅里，一名身着定制套装，眉眼锐利的男子正端靠在皮质沙发上沉思。
“马上就能见到王女殿下了，别这么严肃嘛。”坐在他对面的红发男子忍不住调侃道，“谁能想到小王女殿下不在南方小岛上疗养，而是在北方深山里隐姓埋名呢？”
“谁都想不到才是对她最好的保护。”费雷德里克不愿过多讨论这个话题。
他刚刚结束在海外的访问行程，在返回王都的路上临时接到王宫的消息，这才绕道北上。除了红发男子——他的好友兼副官——菲利普上校，飞艇上再没人知道这次访问纽纳海姆的真实目的。
上次见到希多，她还只是襁褓中的婴儿。他在思考等下要用什么态度来面对在他脑海中面目模糊的年轻女孩。
“呲——”
随着最后一次排气，飞艇悬停在地面不远处。若是此时在地面近距离观察，它看起来更像是一头蛰伏的钢铁巨兽了，叫人心生胆寒。
纽纳海姆的院长伊萨克教授带着副院长与学术委员会的人匆匆赶至楼门口迎接远道而来的贵客。
“波顿公爵怎么会突然造访？”学术委员会负责人刚刚才把自己塞进礼服套装，他掏出手帕擦拭脸上的薄汗，表情惊喜之中又有些不知所措，“院长您事先也没有接到任何消息吗？”
伊萨克教授保持一贯的温和，不慌不忙开口道：“我和您一样，也是刚刚收到的消息。公爵才结束对阿蒂亚的访问，不太可能是公事。也许是出于私人目的。”
一旁同样盛装的副校长正忙着对下属吩咐，“一会儿看清楚公爵带了几个人，提前去接待室准备好，不要用平时的茶，拿我办公室的茶叶。”
快步走出楼门口，只见飞艇长长的舷梯上正走下一行人，领头的正是费雷德里克。
他脚步沉稳，神情冷淡，漫不经心的目光扫过眼前的建筑物，仿佛周围的一切都与他无关。
“波顿公爵，”伊萨克教授迎接上去，向费雷德里克点头示意，“好久不见，欢迎您的到来。”
“伊萨克教授，好久不见。”费雷德里克神色微动，微微点头回礼，“这次突然造访失礼了，希望没有给学院的日常添太多麻烦。”
学术委员会负责人和副院长站在伊萨克教授身后，两人都难掩脸上的兴奋。
副校长闻言连忙摇头，“公爵大人过言了，您的到来是本学院的荣幸，我们十分感激您的到来。”
“没错，我们十分感激您的到来。”学术委员会负责人脖子通红，看上去激动坏了，“学院准备好了接待，您看？”
不等费雷德里克开口，菲利普跨步上前握住负责人的手，“朗萨先生，谢谢您的慷慨好客。我是公爵的副官，您可以叫我菲利普。”
朗萨简直要晕过去了，公爵大人的副官知道他的名字，是不是意味着公爵也记住了他！
副校长生怕自己遭到冷遇，他主动上前同菲利普还有几名军官打招呼，言语间不忘提及自己宝贵的茶叶收藏。
费雷德里克没有过多寒暄的意图，他直奔主题，“伊萨克教授，我想我们之间需要一场私人对话。”
伊萨克有所预料，他从善如流邀请费雷德里克移步院长休息室，两人与菲利普几人就此分开。
还未到下午，天色就反常地阴沉下来。云层低压缓慢聚集，气温骤降。
这是要下雪了。
希多没有预见这场雪的到来，她裹紧上衣，加快赶路的步伐。但越靠近学院她越谨慎，宁可被抓住偷溜，也不要暴露与常人有异的体质。
终于一片陡峭的悬崖出现在她面前，过去阻碍她的高度最近变成了她出入学院的捷径。因为没有人可以爬上悬崖，所以这边的巡逻并不严密。
希多趴伏在石块后，等待下面巡逻的士兵们离开，二人交谈的声音隐约地飘上悬崖。
“快点走…飞艇…停在前院…”
“知道…交接完…”
又是飞艇…什么样的飞艇能引起士兵的兴趣？
希多皱起眉头，直起身来站在原地久久没有动静。她的胃里此刻感觉像是压了一块儿硬物，顶得她胸口闷疼。
那个不好的预感终于显露出真面目。
是王宫来人了，一定是王宫。
毕业在即，就在她以为自由近在咫尺的时候，麻烦又要以她无法拒绝的姿势纠缠上来。
如果可以她希望一辈子都不要再看到任何一张属于王宫的面孔。
熟悉的疲惫感向她袭来。
希多闭上双眼，放空大脑，她不要回到从前。
睁开眼睛，纽纳海姆就在她脚下。
她不再犹豫，纵身一跃。
一道轻快的身影在交错生长的丛林间掠过。
豆大的汗珠从希多的额角滑落，热意很快消散在冬日的冷风中，这股凉意反而令她从心底感到畅快。
她奔跑的速度又变快了。
自从魔力出现问题以来，希多的体质发生了翻天覆地的变化。原本消瘦的四肢长出结实的肌肉，一改往日恹恹无力的状态。体内仿佛充盈着一股无尽的力量，让她跃跃欲试。
这是她这个月第三次偷溜出学院，按她以前的频率大概是三个月一次。
阳光洒进丛林边缘，树木间渐渐拉开了距离，通往港口城市亚旭的轨道就在前方不远了。
希多放缓脚步，一棵高大的悬铃木映入眼帘。她调整呼吸，蹬住树干轻松将自己送往高处。
枯叶在寒风中摇摇欲坠，只有悬铃木标志性的圆球还挂在在枝头像是一颗颗铃铛。
希多熟门熟路地摸到树顶，一个小圆布包正假装自己也是圆球们的一分子，小心翼翼取下布包，里面的宝石是这次倒卖的回报。
“次—哐当-哐当-”
声音由远及近，一辆黑皮蒸汽火车正沿着轨道朝这边驶来。
希多将布包随意塞在怀里，几步便跃下树枝，藏身在树干后。冬天没有树叶的遮挡，她最好还是不要冒被人发现的风险，一旦被多管闲事的人认出是学院的学生，事情就会变得复杂起来。
学院有着严格的条例，没有系主任的批假，谁也不得擅自离开。虽然拿到假条不是难事，但她是被“保护”在学院内的王女，没有随行的监护，理论上她哪儿也去不了，只能在学院内自由活动。
感谢消失的魔力，她的速度、力量还有跳跃能力得到大幅度的提升，这让躲避学院周边巡逻的士兵变得易如反掌。得益于此，她的小金库正以惊人的速度增长。
每每看到自己的积蓄，希多就对未来充满了期待。只要熬过毕业，只要熬过成年，离自由就更近一步了。她已经想好了，到时候申请一个偏远一点的研究岗，或者留校做助教。她喜欢琐碎平凡的日常生活，并不觉得简单重复的工作枯燥乏味。
希多深深呼出一口气，再次坚定自己的内心。
只要远离南方，做一个默默无闻的普通人，一切都会相安无事。而只要拥有自由，其余什么都不重要。
火车响着汽笛声远去，四周渐渐恢复平静。
这时，丛林外突然传来一阵窸窣响动。希多本能地屏住呼吸，她悄悄紧贴树干，侧耳仔细辨别声音发出的方向。
两名十来岁的女孩拿着特制的浆果铲，正轻车熟路地走进高丛灌木间，开始重复刮取浆果的动作。
原来是附近村子出来采集浆果的少女，希多松了口气，放松警惕。
“哈莉，你看到早上的飞艇了吗？”棕发少女兴致勃勃地和小伙伴分享清晨见到的一幕，“我从没见过那么大的飞艇，它就在云里。真好啊，不知道从上面往下看会是什么样子？”
名为哈莉的女孩将取得的浆果倒进腰间的桶里，无情戳破同伴的白日梦，“不知道，别想了，我们连一般的飞艇都坐不起。还是多采点浆果送到镇上去，早点攒出去亚旭的火车票吧。”
残酷的现实像是一盆冷水浇醒棕发少女，但很快她便从失落中振作起来，“你说得对哈莉，我们要先去亚旭，等到了那里一切都会好起来的。”
哈莉不像同伴这样乐观，亚旭虽然工作机会多，可愿意雇佣两个女孩的地方又有多少呢？
村里同龄的女孩子们要么做好了早早成家的准备在家务农，要么选择去乡绅家帮佣。只有她和安妮还不肯放弃去大城市的梦想。
“吱—”希多思考着棕发女孩嘴里的飞艇，忽略了脚下的枯枝，她僵在原地不敢动弹。
好在小插曲没有引起两个女孩的注意，她们仍在专注采集。
希多决定不再逗留，她匆匆离开丛林边缘，准备原路返回学院。
路上她继续思索着飞艇的消息。
飞艇虽然在高地不常见，但也不是没有，北部山区长年驻扎着帝国部队，总有些高级官员靠着小飞艇出行。
可是那些飞艇会是棕发女孩嘴里在云间飞行的不常见的大飞艇吗？
不知为何她突然感到心神不宁。
褐色建筑群在绵延群山间影影绰绰，这是纽纳海姆——德斯汀帝国唯一的平民学院，也是唯一由军队资助建立的学院。
纽纳海姆宽敞的前院派上了用场，一艘巨型飞艇正在缓缓下落。机械转动带来的巨大轰鸣声，听上去压迫感十足。不速之客打破了学院的平静。
平日里沉稳的学生们此刻抑制不住激动的心情，不顾正在上课，忍不住向窗外远眺，课桌下议论纷纷。
“这是光能飞艇，我之前在报纸上看到过新闻，据说发动机的热效率能达到60%。”
“帝国最前沿的科技成果就在我眼前，妈妈，今天是什么好日子啊？”
“嗯……谁开着这么前沿的科技成果，不去军营，反而跑到我们学校来了？”
“好问题。啊啊啊啊我也好想进光能院啊！羡慕考进去的前辈们！”
“喂，你们适可而止一点，教授的脸都青了…”
帝国一号飞艇，驾驶舱后方的活动大厅里，一名身着定制套装，眉眼锐利的男子正端靠在皮质沙发上沉思。
“马上就能见到王女殿下了，别这么严肃嘛。”坐在他对面的红发男子忍不住调侃道，“谁能想到小王女殿下不在南方小岛上疗养，而是在北方深山里隐姓埋名呢？”
“谁都想不到才是对她最好的保护。”费雷德里克不愿过多讨论这个话题。
他刚刚结束在海外的访问行程，在返回王都的路上临时接到王宫的消息，这才绕道北上。除了红发男子——他的好友兼副官——菲利普上校，飞艇上再没人知道这次访问纽纳海姆的真实目的。
上次见到希多，她还只是襁褓中的婴儿。他在思考等下要用什么态度来面对在他脑海中面目模糊的年轻女孩。
“呲——”
随着最后一次排气，飞艇悬停在地面不远处。若是此时在地面近距离观察，它看起来更像是一头蛰伏的钢铁巨兽了，叫人心生胆寒。
纽纳海姆的院长伊萨克教授带着副院长与学术委员会的人匆匆赶至楼门口迎接远道而来的贵客。
“波顿公爵怎么会突然造访？”学术委员会负责人刚刚才把自己塞进礼服套装，他掏出手帕擦拭脸上的薄汗，表情惊喜之中又有些不知所措，“院长您事先也没有接到任何消息吗？”
伊萨克教授保持一贯的温和，不慌不忙开口道：“我和您一样，也是刚刚收到的消息。公爵才结束对阿蒂亚的访问，不太可能是公事。也许是出于私人目的。”
一旁同样盛装的副校长正忙着对下属吩咐，“一会儿看清楚公爵带了几个人，提前去接待室准备好，不要用平时的茶，拿我办公室的茶叶。”
快步走出楼门口，只见飞艇长长的舷梯上正走下一行人，领头的正是费雷德里克。
他脚步沉稳，神情冷淡，漫不经心的目光扫过眼前的建筑物，仿佛周围的一切都与他无关。
“波顿公爵，”伊萨克教授迎接上去，向费雷德里克点头示意，“好久不见，欢迎您的到来。”
“伊萨克教授，好久不见。”费雷德里克神色微动，微微点头回礼，“这次突然造访失礼了，希望没有给学院的日常添太多麻烦。”
学术委员会负责人和副院长站在伊萨克教授身后，两人都难掩脸上的兴奋。
副校长闻言连忙摇头，“公爵大人过言了，您的到来是本学院的荣幸，我们十分感激您的到来。”
“没错，我们十分感激您的到来。”学术委员会负责人脖子通红，看上去激动坏了，“学院准备好了接待，您看？”
不等费雷德里克开口，菲利普跨步上前握住负责人的手，“朗萨先生，谢谢您的慷慨好客。我是公爵的副官，您可以叫我菲利普。”
朗萨简直要晕过去了，公爵大人的副官知道他的名字，是不是意味着公爵也记住了他！
副校长生怕自己遭到冷遇，他主动上前同菲利普还有几名军官打招呼，言语间不忘提及自己宝贵的茶叶收藏。
费雷德里克没有过多寒暄的意图，他直奔主题，“伊萨克教授，我想我们之间需要一场私人对话。”
伊萨克有所预料，他从善如流邀请费雷德里克移步院长休息室，两人与菲利普几人就此分开。
还未到下午，天色就反常地阴沉下来。云层低压缓慢聚集，气温骤降。
这是要下雪了。
希多没有预见这场雪的到来，她裹紧上衣，加快赶路的步伐。但越靠近学院她越谨慎，宁可被抓住偷溜，也不要暴露与常人有异的体质。
终于一片陡峭的悬崖出现在她面前，过去阻碍她的高度最近变成了她出入学院的捷径。因为没有人可以爬上悬崖，所以这边的巡逻并不严密。
希多趴伏在石块后，等待下面巡逻的士兵们离开，二人交谈的声音隐约地飘上悬崖。
“快点走…飞艇…停在前院…”
“知道…交接完…”
又是飞艇…什么样的飞艇能引起士兵的兴趣？
希多皱起眉头，直起身来站在原地久久没有动静。她的胃里此刻感觉像是压了一块儿硬物，顶得她胸口闷疼。
那个不好的预感终于显露出真面目。
是王宫来人了，一定是王宫。
毕业在即，就在她以为自由近在咫尺的时候，麻烦又要以她无法拒绝的姿势纠缠上来。
如果可以她希望一辈子都不要再看到任何一张属于王宫的面孔。
熟悉的疲惫感向她袭来。
希多闭上双眼，放空大脑，她不要回到从前。
睁开眼睛，纽纳海姆就在她脚下。
她不再犹豫，纵身一跃。