漫天的火光将人灼得睁不开眼，耳边只剩下女子声嘶力竭又绝望的呐喊：“你要好好活着！好好活着，为我们，为身家伸冤！”火光吞噬一切，许长安从梦中惊醒，下出一身冷汗。
许长安撩开床幔，窗外只剩夕阳的微光。她一愣，没想到自己一顿午觉竟睡了这么久，太阳都已经下山了。
“公子醒了！许师傅正在前院等您呢。”侍女锦竹见她起身，一边服侍她穿衣一边轻声说道。
许长安的动作一顿，随即加快动作，语气沉沉：“师傅到了多久了？怎么不早点叫我。”
“许师傅说难得见您睡得这样好，让奴婢不要打搅您。”锦竹微微笑着答道，这还是她服侍公子这么久以来第一次见她睡的这样沉，不忍心打搅。
虽然公子，或者说姑娘总是不苟言笑，瞧着吓人，但其实待她们这些下人温和宽厚，所以见她沉着嗓子说话也不太害怕。
“下回师傅来了直接叫我便是。”
“是。”
许长安到前厅时，师傅许清合正在看书。见她来了，语气轻快：“睡醒了？”
“嗯，师傅久等，下回让她们直接叫我便是。”说罢让人摆上晚膳，师徒二人一边用饭一边商讨日后的行动。
“明天就是刑部尚书为庆祝长子徐靖泽高中所办的宴席了，你有何打算？”许清合一边喝着酒一边问道。
“徐靖泽与我在书院时就交好，他的宴席我是一定要去的。而且历年大案要案相关的卷宗都在刑部，我们要查汴州之事，绕不开他。”许长安一边为师傅布菜一边缓缓说道，语气不明，就连提起汴州都波澜不惊。
汴州，大梁的西北防线。如今人们提起它，最先想起的除却城外屡屡挑衅的匈奴，便是驻守汴州几十年，威震四方赫赫有名、而后又投敌不成全军覆没的镇远将军沈逐浪。十年前的沈逐浪，是汴州的守护神，谁知一朝投敌，举家被灭。
许清合看着面前这个说话做事滴水不漏的徒弟，一时拿不准自己这年来对她的教导对还是不对。当下只是叹了口气，和蔼地说道：“长安，我知晓你心中所想，只是许多事情，尽你所能就好。师傅年纪大了，如今身边就剩下你了，莫要让我担心。”
许长安听到师傅这话，夹菜的手顿了一顿。
尽己所能吗？不行的，她已经没有退路了。
她低着头，许清合瞧不清她的表情，良久只听到她轻声回应道：“师傅放心，长安明白。”
……
第二日一早，许长安就前往徐府参加宴会。
皇亲国戚，天子近臣的府邸一草一木都透露着讲究和气派。今日日子特殊，更是到处张灯结彩，好不辉煌。
许长安从马车上下来时，门口的小厮就已经迎了上来：“状元郎来了！快快请进！我家公子就盼着您来呢！”
许长安有些失笑，刚想麻烦他带路，就听到一声爽朗洪亮的声音传来：“许兄你可算来了！真是让我好等啊！”
转头望去，今日的主角———尚书府长子徐靖泽头戴玉冠，身着宝石蓝长衫，一副翩翩公子的模样，偏偏一开口的大嗓门和咋咋唬唬的神态却暴露了真性情：“我爹让我迎你呢，还说今日要好好谢谢你。多亏你带着我，不然我可能也上不了榜。”
徐靖泽是最后一名上的金榜，考了三次终于上榜，而许长安是今朝状元郎，第一次考就高中状元，打马游街时众人无不惊叹少年英才，未来可期。在书院时因为许长安出身寒门，只有大大咧咧不拘小节的徐靖泽愿意与他来往。
说这话一行人已经到了席间。徐靖泽将许长安安排在自己这一桌，同桌的还有三皇子顾怀瑾和豫王顾宸珏。
觥筹交错间众人难免对年纪轻轻就荣登榜首的新科状元充满好奇，同时因为许长安的职务安排还没下来，众人对于这位未来的一方掌事自然友好客气，都想试探看看将来他是否能为己所用。
“听闻状元郎是汴州人？”最先发问的是豫王顾宸珏，言语里有些探究。
“回王爷，草民自幼双亲病故，是师傅养大，后来跟随师傅在汴州常住了一段时间，不算正经汴州人士。”许长安一边敬酒一边温声回答，语气不疾不徐，宛如清风明月沁人心脾。
豫王听后却并未罢休，依旧不咸不淡地问道：“哦这样啊，那状元郎可曾听汴州沈氏？”问完一瞬不瞬地盯着许长安，仿佛在盯着一只猎物，生怕她一不留神反扑。
却只见许长安略加思索，而后不确定地回道：“王爷说的可是那镇远将军沈逐浪？草民在汴州时年纪尚小，家师又管教严格，对外界的人和事所知不多。”
听加她的回答，豫王只嗤笑道：“什么镇远将军，那是投敌的叛徒！如今谁人不知他临阵投敌，导致汴州城差点被屠成空城？连沈逐浪的妻女都畏罪自焚了，恐怕只有许状元你还记得他是什么镇远将军吧！”语气里满是鄙夷，一双眼睛更是阴沉地盯着许长安，似是想从她身上看出些什么。
汴州来的人，孤儿，长得也不像沈逐浪夫妇，本没有什么值得探究的。但偏偏顾宸珏看见许长安就是觉得内心难安。
若真和那沈家有关系，那这人真是万万留不得了！想到此处，顾宸珏眼神里的狠意更甚。
许长安面上却是无措：“这……草民确实不知……”抓着杯子的手指微微发白，局促不安，似是不知怎么惹了那位豫王殿下不快。
可只有坐在她身边的三皇子顾怀瑾，看到了她放在桌子底下的手握紧了拳头。
顾怀瑾微不可查地偏了偏头，望向许长安的眼神里但这一丝探究，随即却也漫不经心地开口：“瞧皇叔给许公子吓得，人家说了那会儿年幼，后面沈家出事时人在不在汴州都未可知，哪里值当皇叔这样严肃。”一边说一边倚靠在椅子上喝酒，一副浪荡公子哥的模样。
“况且，沈逐浪投敌一事至今都疑点重重众说纷纭，他妻女到底是真的畏罪自焚还是遭人毒害也因为沈家绝后而无证可查。连父皇都没法细究此事，皇叔这样轻信传言，不合适吧。”方才还一副玩世不恭的模样，如今倒是语气里存了几分认真。
顾宸珏脸色难看，将要出言回怼，却被前来敬酒的徐家父子打断，只好作罢。
而许长安始终不动声色，仿佛局外人。
宴席散场后，顾怀瑾回过头堵住了在他后头的许长安：“许公子当真对汴州沈氏所知不多？”
许长安不明白他又问这话是什么意思，只能恭敬地回答：“是，不知殿下和豫王殿下为何频繁像草民问起此人？”
顾怀瑾默了片刻，只低声说：“没什么，只是许公子的名字让我想起一位故人。他也是汴州人士，有位妹妹，也叫长安。”说话间语气有些惋惜，看向许长安的眼神似是穿过她再看另一个人，与刚刚玩世不恭的模样判若两人。
“是吗？那倒是巧了，只是草民是男子……”许长安装作哭笑不得的模样，似是被这他这说辞给弄的有些尴尬。
顾怀瑾回过神来，只跟她说想起了一位故人，让她先走。
待顾怀瑾回到马车上，立马沉声吩咐暗卫去盯着许长安。汴州常住、过目不忘的状元郎怎么会关于沈逐浪半点不知？他在撒谎！可他为什么撒谎？顾怀瑾眯了眯眼，神情戒备，不知在想些什么。
许长安自然知道他们在试探，可是师傅做的身份毫无漏洞，他们就算要查也查不到什么东西。
她对此事并不关心，过了几日就再次拜访了刑部尚书徐恒道，以想学习卷宗撰写为由去到刑部查阅卷宗实例。这是再平常不过的事，刑部的留存的案件卷宗，毫无争议的一部分会对朝中大臣以及及第学子们开放学习。而部分重案大案的卷宗则放在另一间藏室内，没有令牌不可进入查阅。
徐恒道爱惜人才，又因为自家儿子考了三次没考上，第四次跟到了状元郎成功金榜题名，对于许长安更是好感倍增。当下大气准许她以后可以随时去刑部查阅可供查阅的卷宗。
“大人今日怎么得闲来此处视察？”卷宗房当值的侍卫恭敬地迎接穿着一身淡紫色绣着紫竹暗纹、清瘦俊雅的状元郎，将人往里领。
“大人言重了，在下得尚书大人准允特来此处学习如何撰写卷宗，烦请大人带一带路。”许长安一副恭顺和气之资，让侍卫对这位状元郎更加有好感。他们这样底层的小喽啰，哪个稍微有点权势的对他们不是吆五喝六的，倒是第一次受上位者这般和顺地对待当下就觉得人家不愧是能得榜首之人，瞧这待人之道，瞧这气度，一般人还真比不上。
许长安跟着侍卫向卷宗房里走，一边状似无意地问道：“敢问大人，这刑部的卷宗房可是天下所有刑部经办的案件的卷宗都在此处？”
“正是，只是一部分可供人查阅，一部分除开陛下和诸位皇子公主殿下，没有诏令寻常人等不得查阅。”
“哦，如此，那烦请大人告知我哪里的卷宗是不得查阅的，免得我等会儿碰了不该碰的东西，连累了大人。”
侍卫听着她这话，忍不住笑开了：“哈哈哈，大人尽可放心，那些悬案疑案、无诏令不得查看的卷宗都放在东边专门的阁楼里，我带大人去的卷宗房里的东西，大人尽可放心查看，不会有事的。”
二人谈话间已经走到了卷宗房，许长安谢过了侍卫，转身往里走去时，方才眼里温润的笑意此刻消失殆尽，转变成冷漠算计。她在卷宗房待了一下午，主要是观察卷宗摆放的规律和顺序，以便更快找到自己想要的卷宗。
而后几天，许长安总会挑时间去刑部。一来二去，刑部各部门的侍卫都眼熟她了。她也慢慢地摸清了各部门换值的顺序和时间，也知晓了刑部各部门侍卫们特有的令牌长什么样。
这日，她和师傅打晕了两名正准备到东阁楼上值的刑部侍卫，拿了他们的衣服和令牌，易容成他们的模样，混进了当值的队伍里。又在同行的两名侍卫的茶水里放了泻药。趁着他们跑去如厕的间隙，许长安翻进阁楼里查找记载沈家案子的卷宗，师傅在门口放风。
许长安按照卷宗放置的顺序找到了放置十年前的相关卷宗的架子，正翻找呢，就听到外头传来声响：“参加三殿下，殿下金安。”
“嗯。”顾怀瑾气定神闲地往台阶上走了两步，发觉不对劲，顿住：“怎么今日就你一个人在这，其他人呢？”
许长安撩开床幔，窗外只剩夕阳的微光。她一愣，没想到自己一顿午觉竟睡了这么久，太阳都已经下山了。
“公子醒了！许师傅正在前院等您呢。”侍女锦竹见她起身，一边服侍她穿衣一边轻声说道。
许长安的动作一顿，随即加快动作，语气沉沉：“师傅到了多久了？怎么不早点叫我。”
“许师傅说难得见您睡得这样好，让奴婢不要打搅您。”锦竹微微笑着答道，这还是她服侍公子这么久以来第一次见她睡的这样沉，不忍心打搅。
虽然公子，或者说姑娘总是不苟言笑，瞧着吓人，但其实待她们这些下人温和宽厚，所以见她沉着嗓子说话也不太害怕。
“下回师傅来了直接叫我便是。”
“是。”
许长安到前厅时，师傅许清合正在看书。见她来了，语气轻快：“睡醒了？”
“嗯，师傅久等，下回让她们直接叫我便是。”说罢让人摆上晚膳，师徒二人一边用饭一边商讨日后的行动。
“明天就是刑部尚书为庆祝长子徐靖泽高中所办的宴席了，你有何打算？”许清合一边喝着酒一边问道。
“徐靖泽与我在书院时就交好，他的宴席我是一定要去的。而且历年大案要案相关的卷宗都在刑部，我们要查汴州之事，绕不开他。”许长安一边为师傅布菜一边缓缓说道，语气不明，就连提起汴州都波澜不惊。
汴州，大梁的西北防线。如今人们提起它，最先想起的除却城外屡屡挑衅的匈奴，便是驻守汴州几十年，威震四方赫赫有名、而后又投敌不成全军覆没的镇远将军沈逐浪。十年前的沈逐浪，是汴州的守护神，谁知一朝投敌，举家被灭。
许清合看着面前这个说话做事滴水不漏的徒弟，一时拿不准自己这年来对她的教导对还是不对。当下只是叹了口气，和蔼地说道：“长安，我知晓你心中所想，只是许多事情，尽你所能就好。师傅年纪大了，如今身边就剩下你了，莫要让我担心。”
许长安听到师傅这话，夹菜的手顿了一顿。
尽己所能吗？不行的，她已经没有退路了。
她低着头，许清合瞧不清她的表情，良久只听到她轻声回应道：“师傅放心，长安明白。”
……
第二日一早，许长安就前往徐府参加宴会。
皇亲国戚，天子近臣的府邸一草一木都透露着讲究和气派。今日日子特殊，更是到处张灯结彩，好不辉煌。
许长安从马车上下来时，门口的小厮就已经迎了上来：“状元郎来了！快快请进！我家公子就盼着您来呢！”
许长安有些失笑，刚想麻烦他带路，就听到一声爽朗洪亮的声音传来：“许兄你可算来了！真是让我好等啊！”
转头望去，今日的主角———尚书府长子徐靖泽头戴玉冠，身着宝石蓝长衫，一副翩翩公子的模样，偏偏一开口的大嗓门和咋咋唬唬的神态却暴露了真性情：“我爹让我迎你呢，还说今日要好好谢谢你。多亏你带着我，不然我可能也上不了榜。”
徐靖泽是最后一名上的金榜，考了三次终于上榜，而许长安是今朝状元郎，第一次考就高中状元，打马游街时众人无不惊叹少年英才，未来可期。在书院时因为许长安出身寒门，只有大大咧咧不拘小节的徐靖泽愿意与他来往。
说这话一行人已经到了席间。徐靖泽将许长安安排在自己这一桌，同桌的还有三皇子顾怀瑾和豫王顾宸珏。
觥筹交错间众人难免对年纪轻轻就荣登榜首的新科状元充满好奇，同时因为许长安的职务安排还没下来，众人对于这位未来的一方掌事自然友好客气，都想试探看看将来他是否能为己所用。
“听闻状元郎是汴州人？”最先发问的是豫王顾宸珏，言语里有些探究。
“回王爷，草民自幼双亲病故，是师傅养大，后来跟随师傅在汴州常住了一段时间，不算正经汴州人士。”许长安一边敬酒一边温声回答，语气不疾不徐，宛如清风明月沁人心脾。
豫王听后却并未罢休，依旧不咸不淡地问道：“哦这样啊，那状元郎可曾听汴州沈氏？”问完一瞬不瞬地盯着许长安，仿佛在盯着一只猎物，生怕她一不留神反扑。
却只见许长安略加思索，而后不确定地回道：“王爷说的可是那镇远将军沈逐浪？草民在汴州时年纪尚小，家师又管教严格，对外界的人和事所知不多。”
听加她的回答，豫王只嗤笑道：“什么镇远将军，那是投敌的叛徒！如今谁人不知他临阵投敌，导致汴州城差点被屠成空城？连沈逐浪的妻女都畏罪自焚了，恐怕只有许状元你还记得他是什么镇远将军吧！”语气里满是鄙夷，一双眼睛更是阴沉地盯着许长安，似是想从她身上看出些什么。
汴州来的人，孤儿，长得也不像沈逐浪夫妇，本没有什么值得探究的。但偏偏顾宸珏看见许长安就是觉得内心难安。
若真和那沈家有关系，那这人真是万万留不得了！想到此处，顾宸珏眼神里的狠意更甚。
许长安面上却是无措：“这……草民确实不知……”抓着杯子的手指微微发白，局促不安，似是不知怎么惹了那位豫王殿下不快。
可只有坐在她身边的三皇子顾怀瑾，看到了她放在桌子底下的手握紧了拳头。
顾怀瑾微不可查地偏了偏头，望向许长安的眼神里但这一丝探究，随即却也漫不经心地开口：“瞧皇叔给许公子吓得，人家说了那会儿年幼，后面沈家出事时人在不在汴州都未可知，哪里值当皇叔这样严肃。”一边说一边倚靠在椅子上喝酒，一副浪荡公子哥的模样。
“况且，沈逐浪投敌一事至今都疑点重重众说纷纭，他妻女到底是真的畏罪自焚还是遭人毒害也因为沈家绝后而无证可查。连父皇都没法细究此事，皇叔这样轻信传言，不合适吧。”方才还一副玩世不恭的模样，如今倒是语气里存了几分认真。
顾宸珏脸色难看，将要出言回怼，却被前来敬酒的徐家父子打断，只好作罢。
而许长安始终不动声色，仿佛局外人。
宴席散场后，顾怀瑾回过头堵住了在他后头的许长安：“许公子当真对汴州沈氏所知不多？”
许长安不明白他又问这话是什么意思，只能恭敬地回答：“是，不知殿下和豫王殿下为何频繁像草民问起此人？”
顾怀瑾默了片刻，只低声说：“没什么，只是许公子的名字让我想起一位故人。他也是汴州人士，有位妹妹，也叫长安。”说话间语气有些惋惜，看向许长安的眼神似是穿过她再看另一个人，与刚刚玩世不恭的模样判若两人。
“是吗？那倒是巧了，只是草民是男子……”许长安装作哭笑不得的模样，似是被这他这说辞给弄的有些尴尬。
顾怀瑾回过神来，只跟她说想起了一位故人，让她先走。
待顾怀瑾回到马车上，立马沉声吩咐暗卫去盯着许长安。汴州常住、过目不忘的状元郎怎么会关于沈逐浪半点不知？他在撒谎！可他为什么撒谎？顾怀瑾眯了眯眼，神情戒备，不知在想些什么。
许长安自然知道他们在试探，可是师傅做的身份毫无漏洞，他们就算要查也查不到什么东西。
她对此事并不关心，过了几日就再次拜访了刑部尚书徐恒道，以想学习卷宗撰写为由去到刑部查阅卷宗实例。这是再平常不过的事，刑部的留存的案件卷宗，毫无争议的一部分会对朝中大臣以及及第学子们开放学习。而部分重案大案的卷宗则放在另一间藏室内，没有令牌不可进入查阅。
徐恒道爱惜人才，又因为自家儿子考了三次没考上，第四次跟到了状元郎成功金榜题名，对于许长安更是好感倍增。当下大气准许她以后可以随时去刑部查阅可供查阅的卷宗。
“大人今日怎么得闲来此处视察？”卷宗房当值的侍卫恭敬地迎接穿着一身淡紫色绣着紫竹暗纹、清瘦俊雅的状元郎，将人往里领。
“大人言重了，在下得尚书大人准允特来此处学习如何撰写卷宗，烦请大人带一带路。”许长安一副恭顺和气之资，让侍卫对这位状元郎更加有好感。他们这样底层的小喽啰，哪个稍微有点权势的对他们不是吆五喝六的，倒是第一次受上位者这般和顺地对待当下就觉得人家不愧是能得榜首之人，瞧这待人之道，瞧这气度，一般人还真比不上。
许长安跟着侍卫向卷宗房里走，一边状似无意地问道：“敢问大人，这刑部的卷宗房可是天下所有刑部经办的案件的卷宗都在此处？”
“正是，只是一部分可供人查阅，一部分除开陛下和诸位皇子公主殿下，没有诏令寻常人等不得查阅。”
“哦，如此，那烦请大人告知我哪里的卷宗是不得查阅的，免得我等会儿碰了不该碰的东西，连累了大人。”
侍卫听着她这话，忍不住笑开了：“哈哈哈，大人尽可放心，那些悬案疑案、无诏令不得查看的卷宗都放在东边专门的阁楼里，我带大人去的卷宗房里的东西，大人尽可放心查看，不会有事的。”
二人谈话间已经走到了卷宗房，许长安谢过了侍卫，转身往里走去时，方才眼里温润的笑意此刻消失殆尽，转变成冷漠算计。她在卷宗房待了一下午，主要是观察卷宗摆放的规律和顺序，以便更快找到自己想要的卷宗。
而后几天，许长安总会挑时间去刑部。一来二去，刑部各部门的侍卫都眼熟她了。她也慢慢地摸清了各部门换值的顺序和时间，也知晓了刑部各部门侍卫们特有的令牌长什么样。
这日，她和师傅打晕了两名正准备到东阁楼上值的刑部侍卫，拿了他们的衣服和令牌，易容成他们的模样，混进了当值的队伍里。又在同行的两名侍卫的茶水里放了泻药。趁着他们跑去如厕的间隙，许长安翻进阁楼里查找记载沈家案子的卷宗，师傅在门口放风。
许长安按照卷宗放置的顺序找到了放置十年前的相关卷宗的架子，正翻找呢，就听到外头传来声响：“参加三殿下，殿下金安。”
“嗯。”顾怀瑾气定神闲地往台阶上走了两步，发觉不对劲，顿住：“怎么今日就你一个人在这，其他人呢？”