芳菲落尽，山色翠微。
山中只余一间种满花树的小院还开着各色花朵，麻雀山莺穿梭其间，啁啾不息。
吴氏推开院门，在门口的青石上坐下来，微微喘着气。她身后跟着个小丫头，门牙略微长出一点，镶在两片肉嘟嘟的嘴唇之间。
小丫头挎着一根紫竹筒，晃一晃，发出液体碰撞声。
吴氏接过竹筒，替小丫头理了理头发：“去叫婴宁起来。”
只听“嘭”的一声，小丫头变了只松鼠，飞快地顺着树干窜上去，在树冠之间灵巧地跳跃。
“婴宁姐姐！”松鼠跳上门槛，抬起一只小手在门上敲了敲，“快起床，嬢嬢要做茉莉蜜汤呢。”
屋里没人应声。小松鼠一甩尾巴，顶开一道门缝钻进了进去。
“姐姐姐姐！”她干脆跳上床铺，在耸起的被单上跳来跳去。被窝里的人终于不堪其扰，猛地坐起身，将松鼠蒙在被子里。
婴宁被门缝透进来的光线刺激得眯起双眼：“……别烦我。”
她一只手伸进被子底下，将松鼠抓出来，轻轻放回地面上。
此时门外传来幼犬的吠叫声，一只白底黄斑的小狗不请自来，正用鼻子将门缝顶开，兴奋地要往屋里钻。
小松鼠吓得炸了尾巴，尖叫一声窜上床，绕着婴宁的脖子盘了半圈，怯怯的露出两只绿豆似的小眼睛。
婴宁叹了口气，冲小狗招招手。
小狗也乐呵呵地冲到她床下，一个劲儿地想往床上跳。奈何腿太短，只能急得直哼哼。
婴宁默默小狗的头顶：“一个两个都来凑热闹。”
……
那一日，金屋藏娇的坟墓直烧到了天明。
有人说看见李十八和琵琶仙一起进了屋，火堆里却只翻出一副尸首。说是尸首，实际上只剩下皱缩的一团黑炭，也难以辨别具体是谁。李三贵几乎暴跳如雷——无论是这两人中的谁放的火，于他而言都代表着彻头彻尾的背叛与羞辱。
想通了其中关窍，他立刻派人去报了官，自己则先回城去了。
李家的人撤走后，婴宁在池塘边的一块石头底下发现了浑身湿透的狗崽子。
它大约是在水里泡得太久，几乎叫不出声，不住地打着抖。婴宁脱了一件外衣将它裹起来，打算也先回到城里去，先抓一些御寒的药材，再打听清楚事情的始末。
如今看来，琵琶仙似乎还有活着的可能。
然而她才踏进城门，便听见一堆官兵急急忙忙地朝李家宅邸的方向跑去。向边上的人一打听，竟说是李夫人死了。
据第一个发现尸首的侍女说，当时屋里一片狼藉，屏风歪倒，所有瓶子罐子都胡乱摔在地上，简直像是有野兽在屋里厮打过一般。
而房间正中瘫坐着一个陌生女子，双目如泣血般赤红，双手绞着一根极细的弦，指节都被勒得翻了肉，血液流出来，早已干涸了大片。
李夫人则躺在她面前，脖子被丝弦紧紧地缠了好几圈，整个人肤色灰白，显然已死去多时了。
一把断了颈的琵琶歪靠在床边，琴弦全部乱糟糟地卷了起来。
侍女吓得魂飞魄散，连忙跑去找护院来拿人。谁知那陌生女子却只是坐在原地等着人来，不仅不反抗，甚至还痴痴地笑出了声——
“是我杀了她。”
官府赶到李家时，李三贵正对着满屋的惨状发呆，连句话也说不出来。
……
“娘。”
吴氏正忙着挑茶叶，听见婴宁的声音便抬起头，笑得两眼弯弯：“起来啦？娘给你收了山泉水，再一会儿就能喝了。”
婴宁挨着吴氏坐下来，无精打采地靠在她肩上。
“你从小嘴就叼。你阿妈上山给你抓鱼吃，你只吃鱼肚子，别的地方碰都不碰。”吴氏一遍干活一遍碎碎地絮叨，“后来我把鱼肉切出来放在一起，你还是能吃出来哪儿是肚子。”
婴宁没有回话，过了半晌却忽然问道：“娘，我能回家来住吗？”
吴氏失笑：“你现在不就在家里吗？”
“我是说我以后都不走了，咱们两个人好好的，和以前一样。”
闻言，吴氏脸上的笑意淡了。她轻叹一声，摸摸婴宁冰凉的手背：“不行的呀。”
虽然是意料之中的答案，婴宁却依然差点当场掉眼泪。她紧紧环住吴氏的腰，整张脸埋进她怀中，声音闷闷的：“我就要。”
“这就叫你吓破胆了？”炉上烧着水，吴氏举着蒲扇轻轻扇风，“这才哪儿到哪儿呢。还有你夫君，难不成你也不要他了？”
王子服的确是个不错的夫婿，漂亮、聪明、脾气也好。
可对于如今的婴宁来说，这些好像忽然都变得不重要了。
“我后悔了。我不明白她们为什么要这样。”婴宁眨眨眼，感觉到滚烫的泪珠沾在吴氏的衣服上，很快被吸收进去，变得无影无踪。
她认为自己机灵聪慧，又有法力傍身，这人世间的事应当没有她办不到的。
可李夫人、琵琶仙却好像认准了一条丝路，不管不顾地非要往里跳。她在一旁上蹿下跳使出浑身解数，到头来却发现自己帮的是倒忙。
“所以你就灰溜溜地跑回来，找娘哭鼻子？”吴氏的容颜还停滞在死去的那一年，连声音都没有苍老半分，像哄小孩似的，“你从前遇上不明白的事，不都还是自己去弄清楚的。”
其实并不是完全不明白。
事情的原委已经清晰地摊开在婴宁面前了。她并非不知道琵琶仙复仇的动机，让她痛苦的问题在于，真的非要走到这一步吗？
看见婴宁为她准备的新身份的一刹那，琵琶仙的欣喜不是假的。
如果打从一开始就决定舍弃自由的未来，又何必将那份户籍偷偷藏起来呢？
她想不通。
婴宁抬起头，脸上乱七八糟，满是泪水。
“如果我没有救下李夫人，琵琶仙是不是就不会这样了？”
“可若我不插手，秋儿怎么办？李家其他的侍女怎么办？”
她一边抽噎着，一边掰着手指头算：“如果我从来就没有去过李家，事情还会变成这样吗？我……”
“这与你无关。”吴氏不容置疑地出声打断了她，“你要做的只有记住她们，婴宁。”
有太多事是你需要很长时间去消化的。
所以将她们记在心里吧，一直到你更聪明、更坚定的那一天。
吴氏将婴宁脸上的泪水一点点擦干，捧着她的脸，无言地端详了许久。
我已经没有办法教给你太多了。
婴宁却不知道她在想什么，自顾自喃喃道：“我忘不了，我做梦都会看见她们的脸。”
“这就对了。这恰好说明你越来越像一个人了，人就是很难释怀的。”吴氏将她两颊的肉挤出来，笑了笑，“不如去找你的朋友聊一聊，我猜她也会很想见你呢。”
婴宁一把抓住吴氏的手，又郁闷了：“琵琶仙？她恨我都来不及，哪里还会想要见我。”
“娘保证她不会恨你。”吴氏忽然站起身，不由分说将婴宁拽起来，“快去，赶着天黑前回来，喝你的茉莉蜜汤！”
……
即便外面艳阳高照，监衙里依旧泛着潮湿的腥气。
一只小臂长的老鼠大摇大摆地从角落里跑过，被女囚犯一脚踩住，揪着尾巴丢出去，正摔在角落里“吱吱”地抽搐。
那角落斜倚着一个清瘦的囚犯，皮肤细嫩白皙，近乎透明，让人疑心她是否真是十恶不赦的囚犯，竟被关押在这连腰都直不起来的地牢之内。
琵琶仙眼皮子都没抬一下，用脚尖将那老鼠拨开了些。
“看见没，她胆子这么大。”
“活生生勒死一个烧死一个，能不大吗？”
囚犯的窃窃私语好似鼠声，狱卒正好经过，听见有人交谈，用刀柄敲了敲牢门，以示警告。
琵琶仙刚阖上双眼准备小憩，却听狱卒的脚步停下了，牢门再次被敲响：“琵琶仙，出来。”
带她出牢房自然不是什么有好事，而是案情尚未告破，还需要来撬一撬她这嫌犯的嘴。
不过是那些磋磨人的阴招儿，琵琶仙早在雏妓馆子里就见惯了。她满不在乎地拖着脚步，有几个年轻的狱卒听说她是要价很高的名妓，纷纷投来炽热的视线。
“本官再问你最后一次，你真的动手杀了崔氏？”掌审讯的官吏大马金刀地坐着，手边烧着滚烫的炭火。
琵琶仙秀美一挑，淡淡道：“自然是我。”
“崔氏的脖子上有两种勒痕，一种出自琴弦，另一种则出自光滑的绸缎。”官吏摩挲着手中的刀刃，语带不屑，“崔氏的床架子上还留着她上吊时缎子磨掉的丝呢。”
闻言，琵琶仙的瞳孔微不可察地一缩。
“本官不知道谎称杀崔氏对你有什么好处，可你杀害李氏家丁李十八已是铁证如山。本官今日就是来告诉你，纵你从前如何风华绝代艳冠群芳，在我的手里，死相可不会太好看。”官吏缓缓露出一个阴险的笑，从身旁的火炉中夹起块通红的炭，指向琵琶仙。
山中只余一间种满花树的小院还开着各色花朵，麻雀山莺穿梭其间，啁啾不息。
吴氏推开院门，在门口的青石上坐下来，微微喘着气。她身后跟着个小丫头，门牙略微长出一点，镶在两片肉嘟嘟的嘴唇之间。
小丫头挎着一根紫竹筒，晃一晃，发出液体碰撞声。
吴氏接过竹筒，替小丫头理了理头发：“去叫婴宁起来。”
只听“嘭”的一声，小丫头变了只松鼠，飞快地顺着树干窜上去，在树冠之间灵巧地跳跃。
“婴宁姐姐！”松鼠跳上门槛，抬起一只小手在门上敲了敲，“快起床，嬢嬢要做茉莉蜜汤呢。”
屋里没人应声。小松鼠一甩尾巴，顶开一道门缝钻进了进去。
“姐姐姐姐！”她干脆跳上床铺，在耸起的被单上跳来跳去。被窝里的人终于不堪其扰，猛地坐起身，将松鼠蒙在被子里。
婴宁被门缝透进来的光线刺激得眯起双眼：“……别烦我。”
她一只手伸进被子底下，将松鼠抓出来，轻轻放回地面上。
此时门外传来幼犬的吠叫声，一只白底黄斑的小狗不请自来，正用鼻子将门缝顶开，兴奋地要往屋里钻。
小松鼠吓得炸了尾巴，尖叫一声窜上床，绕着婴宁的脖子盘了半圈，怯怯的露出两只绿豆似的小眼睛。
婴宁叹了口气，冲小狗招招手。
小狗也乐呵呵地冲到她床下，一个劲儿地想往床上跳。奈何腿太短，只能急得直哼哼。
婴宁默默小狗的头顶：“一个两个都来凑热闹。”
……
那一日，金屋藏娇的坟墓直烧到了天明。
有人说看见李十八和琵琶仙一起进了屋，火堆里却只翻出一副尸首。说是尸首，实际上只剩下皱缩的一团黑炭，也难以辨别具体是谁。李三贵几乎暴跳如雷——无论是这两人中的谁放的火，于他而言都代表着彻头彻尾的背叛与羞辱。
想通了其中关窍，他立刻派人去报了官，自己则先回城去了。
李家的人撤走后，婴宁在池塘边的一块石头底下发现了浑身湿透的狗崽子。
它大约是在水里泡得太久，几乎叫不出声，不住地打着抖。婴宁脱了一件外衣将它裹起来，打算也先回到城里去，先抓一些御寒的药材，再打听清楚事情的始末。
如今看来，琵琶仙似乎还有活着的可能。
然而她才踏进城门，便听见一堆官兵急急忙忙地朝李家宅邸的方向跑去。向边上的人一打听，竟说是李夫人死了。
据第一个发现尸首的侍女说，当时屋里一片狼藉，屏风歪倒，所有瓶子罐子都胡乱摔在地上，简直像是有野兽在屋里厮打过一般。
而房间正中瘫坐着一个陌生女子，双目如泣血般赤红，双手绞着一根极细的弦，指节都被勒得翻了肉，血液流出来，早已干涸了大片。
李夫人则躺在她面前，脖子被丝弦紧紧地缠了好几圈，整个人肤色灰白，显然已死去多时了。
一把断了颈的琵琶歪靠在床边，琴弦全部乱糟糟地卷了起来。
侍女吓得魂飞魄散，连忙跑去找护院来拿人。谁知那陌生女子却只是坐在原地等着人来，不仅不反抗，甚至还痴痴地笑出了声——
“是我杀了她。”
官府赶到李家时，李三贵正对着满屋的惨状发呆，连句话也说不出来。
……
“娘。”
吴氏正忙着挑茶叶，听见婴宁的声音便抬起头，笑得两眼弯弯：“起来啦？娘给你收了山泉水，再一会儿就能喝了。”
婴宁挨着吴氏坐下来，无精打采地靠在她肩上。
“你从小嘴就叼。你阿妈上山给你抓鱼吃，你只吃鱼肚子，别的地方碰都不碰。”吴氏一遍干活一遍碎碎地絮叨，“后来我把鱼肉切出来放在一起，你还是能吃出来哪儿是肚子。”
婴宁没有回话，过了半晌却忽然问道：“娘，我能回家来住吗？”
吴氏失笑：“你现在不就在家里吗？”
“我是说我以后都不走了，咱们两个人好好的，和以前一样。”
闻言，吴氏脸上的笑意淡了。她轻叹一声，摸摸婴宁冰凉的手背：“不行的呀。”
虽然是意料之中的答案，婴宁却依然差点当场掉眼泪。她紧紧环住吴氏的腰，整张脸埋进她怀中，声音闷闷的：“我就要。”
“这就叫你吓破胆了？”炉上烧着水，吴氏举着蒲扇轻轻扇风，“这才哪儿到哪儿呢。还有你夫君，难不成你也不要他了？”
王子服的确是个不错的夫婿，漂亮、聪明、脾气也好。
可对于如今的婴宁来说，这些好像忽然都变得不重要了。
“我后悔了。我不明白她们为什么要这样。”婴宁眨眨眼，感觉到滚烫的泪珠沾在吴氏的衣服上，很快被吸收进去，变得无影无踪。
她认为自己机灵聪慧，又有法力傍身，这人世间的事应当没有她办不到的。
可李夫人、琵琶仙却好像认准了一条丝路，不管不顾地非要往里跳。她在一旁上蹿下跳使出浑身解数，到头来却发现自己帮的是倒忙。
“所以你就灰溜溜地跑回来，找娘哭鼻子？”吴氏的容颜还停滞在死去的那一年，连声音都没有苍老半分，像哄小孩似的，“你从前遇上不明白的事，不都还是自己去弄清楚的。”
其实并不是完全不明白。
事情的原委已经清晰地摊开在婴宁面前了。她并非不知道琵琶仙复仇的动机，让她痛苦的问题在于，真的非要走到这一步吗？
看见婴宁为她准备的新身份的一刹那，琵琶仙的欣喜不是假的。
如果打从一开始就决定舍弃自由的未来，又何必将那份户籍偷偷藏起来呢？
她想不通。
婴宁抬起头，脸上乱七八糟，满是泪水。
“如果我没有救下李夫人，琵琶仙是不是就不会这样了？”
“可若我不插手，秋儿怎么办？李家其他的侍女怎么办？”
她一边抽噎着，一边掰着手指头算：“如果我从来就没有去过李家，事情还会变成这样吗？我……”
“这与你无关。”吴氏不容置疑地出声打断了她，“你要做的只有记住她们，婴宁。”
有太多事是你需要很长时间去消化的。
所以将她们记在心里吧，一直到你更聪明、更坚定的那一天。
吴氏将婴宁脸上的泪水一点点擦干，捧着她的脸，无言地端详了许久。
我已经没有办法教给你太多了。
婴宁却不知道她在想什么，自顾自喃喃道：“我忘不了，我做梦都会看见她们的脸。”
“这就对了。这恰好说明你越来越像一个人了，人就是很难释怀的。”吴氏将她两颊的肉挤出来，笑了笑，“不如去找你的朋友聊一聊，我猜她也会很想见你呢。”
婴宁一把抓住吴氏的手，又郁闷了：“琵琶仙？她恨我都来不及，哪里还会想要见我。”
“娘保证她不会恨你。”吴氏忽然站起身，不由分说将婴宁拽起来，“快去，赶着天黑前回来，喝你的茉莉蜜汤！”
……
即便外面艳阳高照，监衙里依旧泛着潮湿的腥气。
一只小臂长的老鼠大摇大摆地从角落里跑过，被女囚犯一脚踩住，揪着尾巴丢出去，正摔在角落里“吱吱”地抽搐。
那角落斜倚着一个清瘦的囚犯，皮肤细嫩白皙，近乎透明，让人疑心她是否真是十恶不赦的囚犯，竟被关押在这连腰都直不起来的地牢之内。
琵琶仙眼皮子都没抬一下，用脚尖将那老鼠拨开了些。
“看见没，她胆子这么大。”
“活生生勒死一个烧死一个，能不大吗？”
囚犯的窃窃私语好似鼠声，狱卒正好经过，听见有人交谈，用刀柄敲了敲牢门，以示警告。
琵琶仙刚阖上双眼准备小憩，却听狱卒的脚步停下了，牢门再次被敲响：“琵琶仙，出来。”
带她出牢房自然不是什么有好事，而是案情尚未告破，还需要来撬一撬她这嫌犯的嘴。
不过是那些磋磨人的阴招儿，琵琶仙早在雏妓馆子里就见惯了。她满不在乎地拖着脚步，有几个年轻的狱卒听说她是要价很高的名妓，纷纷投来炽热的视线。
“本官再问你最后一次，你真的动手杀了崔氏？”掌审讯的官吏大马金刀地坐着，手边烧着滚烫的炭火。
琵琶仙秀美一挑，淡淡道：“自然是我。”
“崔氏的脖子上有两种勒痕，一种出自琴弦，另一种则出自光滑的绸缎。”官吏摩挲着手中的刀刃，语带不屑，“崔氏的床架子上还留着她上吊时缎子磨掉的丝呢。”
闻言，琵琶仙的瞳孔微不可察地一缩。
“本官不知道谎称杀崔氏对你有什么好处，可你杀害李氏家丁李十八已是铁证如山。本官今日就是来告诉你，纵你从前如何风华绝代艳冠群芳，在我的手里，死相可不会太好看。”官吏缓缓露出一个阴险的笑，从身旁的火炉中夹起块通红的炭，指向琵琶仙。