揽月楼。
取揽月入怀之意，着实风雅，但改变不了风月之所的本质。
雅阁内，空气中氤氲着甜腻的脂粉香味，鎏金酒壶翻倒在地，题着诗词的烟罗纱帐翩然翻腾，曳地的末端沾染上酒渍。
洒金的墨迹洇开，透出几分故作正经的狎昵。
十多个歌伎战战兢兢地瘫坐在地上，脸上残留着斑驳的泪痕，表情惊慌无措，却依旧咬紧牙关，竭力压抑着自己的抽噎声。
温祈挤在最边缘的地方，低眉顺眼地跪着，两手交叠，借着宽大袖摆的掩饰，将早已无用的卖身契塞进荷包。
裙褶正巧抵在了膝盖下，腿有点麻，她小幅度地调整着跪姿，视线缓缓上移，越过一众弱柳扶风的歌伎，落在纱幔后的美人榻上。
榻上倚坐着一个姿态肆意的年轻男子，单手支颐，另一只手轻拈着半柱点燃的香，花青色云纹锦袍袖口垂落，露出半截清瘦苍白的臂腕。
雍容矜傲，端的是天潢贵胄。
温祈隔着纱帐仓促看了几眼，便收敛住繁杂的思绪，再度顺服地垂下视线。
荒唐谄媚的弄臣，伪善阴险的奸佞，狂妄自大的庸才。当今圣上钦封的厉阍侯。
谢迎。
她想，倒是长了副暴殄天物的好皮囊。
“半柱香。”
清凌凌的声音陡然落下，语气却不甚正经，声调微微上扬，刻意拖着戏谑的尾音，恶劣地撞破了满室寂静。
谢迎慢条斯理地捻灭燃香，又信手掸去落在手背上的香灰。没头没尾的话，却让歌伎们浑身一颤，瞬间变得面如死灰。
咬紧的唇齿间，泄出两三声抑制不住的抽泣，恐惧的情绪迅速蔓延放大，不知是谁率先发出了第一声恸哭，紧接着便是一片哭天抢地。
“噤声。”
谢迎温声道，“本侯从不做草菅人命的祸事，若真有冤屈，自会差人替你们做主。”
哭喊声戛然而止。
歌伎们摸不准他的意思，只觉得在地府人间来回走了几遭，冷汗淋漓，脑袋里空白一片。
老鸨丽娘跪在最近前的位置，不敢赌谢迎阴晴不定的心情，咬咬牙附身叩首，撞出咚咚咚的闷响。
“望侯爷明鉴，望侯爷明鉴！县令大人之死，当真与我揽月楼的人无关！我等属实是一无所知啊！”
她磕得涕泪横流满身狼狈，满头珠翠凌乱，摇摇欲坠地缠在发间，再无往日里左右逢源的风采。
厉阍侯恶名贯耳，更何况县令在揽月楼遇刺，尸身尚且硬挺挺地躺在隔壁，这本就是辩无可辩的事实。
命悬一线，丽娘颠三倒四地辩白：“昨夜是十五，朱大人每月十五都要来揽月楼过夜，他说今日喜欢听琵琶，琵琶就属漪澜弹得最好……”
她突然意识到了什么，像是抓住了救命稻草般，猛地抬起头来，眼中闪烁着异样的光彩：“昨夜便是漪澜作陪！漪澜知道，漪澜一定知道！”
“漪澜，原来如此。”
谢迎煞有其事地点头，随即抬手摇摇一招。
便见一名黑衣影卫闪身入内，将什么软趴趴的东西扔到丽娘脚边，又悄无声息地退了出去。
腥甜的血味扑鼻而来，丽娘动作僵硬地转头，入目是一张面目全非的脸。
所有的声音都卡在了喉咙里。
她头一次知道人能淌这么多血。
汩汩的殷红色液体在脚边汇聚成一滩，然后迅速扩散成数道溪流状的细长条。
谢迎起身，单手撩开纱幔，踩着蜿蜒的血迹缓步走出，在丽娘面前站定，似笑非笑地垂眼，睥睨着这个吓傻了的女人。
“看来你错了。”他语气愉悦轻快，还带了些许恶趣味的调侃，“漪澜确是什么也不知道。”
“昨夜朱大人留宿于此，揽月楼封楼一日不接来客，外面又有府兵把守，纵使有贼人潜入，也做不到来去无踪。依本侯之见，想必这真凶依旧潜伏于此，不管是内贼还是外贼……”
他嘴角噙着笑意，负手环顾屋内花容失色的姑娘们，轻飘飘地落下一句：“杀干净，总有一个是。”
影卫应声而入，如鬼魅般飘忽而至，正巧落在温祈身后，倏地附身探手，屈指成爪紧扣住她的肩头。
温祈尚未来得及有所反应，只听耳畔刀声一振，冰冷触感抵至咽喉，紧接着刺痛袭来，锐利刀口嵌入皮肤。
“等等！”
温祈没有丝毫犹豫地抬手，掌心直接抵住刀刃。皮肉被刀口撕裂，痛觉灼烧着神经，冷汗瞬间就淌了下来，鲜血顺着刀身上的血槽中涌流而出，濡湿了她的半边肩膀。
场面有些惨烈。
刀势猛然收住，影卫显然对她的反应始料不及，一时间进退两难，下意识地抬眼看向谢迎。
感知到身后逐渐卸下的力道，温祈知道自己赌对了，听着自己如同擂鼓的剧烈心跳，勾唇轻笑。
她稳住隐隐发颤的身体，抬眸直视着闲庭信步往这边靠近的谢迎。
“我说等等。”温祈保持着游刃有余的表象，在开口的同时，将刀刃缓慢推离颈侧。
“杀我这个弱女子不急于一时，若是侯爷愿意信我，我甚至有把握能找到真正的凶手。”
从以手撞刀开始，谢迎就被她勾起了兴趣，满脸探寻地反问：“若我偏不如你意呢？”
“侯爷说笑，您会同意的。毕竟……”
温祈顺势拿下颈侧被血浸润的短刀，微微偏头看着他，黑白杏眼澄澈透亮，灿若星子。
“毕竟众所周知，侯爷从不草菅人命。”
周围一片死寂。
衬得这句话越发掷地有声。
谢迎似乎没料到她有胆子这么回答，脸上表情僵硬一瞬，旋即又恢复了惯常似笑非笑的样子。
他踱步逼近，逆着光，颀长身形投下浓墨般的影子，颇具压迫感地倾覆住温祈。
“你说对了。”
他唇角掠过一抹讥诮的笑意，冰冷的指节落在温祈脸侧，动作轻柔地蹭去上面沾到的血渍。
“本侯是个信守承诺的人。”
他倾身拉近了两人的距离，眸色渐深，鸦羽似的眼睫垂落阴影，掩住眼底的汹涌。
……太近了。
温祈没来由地心跳加快，酥麻感从指尖攀升，像是在过于直白深沉的目光中陷落。
直到冰冷的呢喃再度响起。
“希望你也是。”
谢迎显然相当满意自己的警告，潇洒利落地抽身离开，衣摆上的银丝云纹翻卷如浪。
温祈保持着矜持顺从的浅笑，盯着他的背影，在宽大袖口的遮掩下，攥紧了越来越麻木的右手。
诚彼娘之非悦兮。
刀上有毒。
有人自告奋勇挺身而出，揽月楼的歌伎们捡回一条命，得了首肯，慌不择路地往屋外奔逃。
无人在意温祈是否面生，甚至连穿着打扮都与这里格格不入，只有老鸨丽娘仓促间瞥了她一眼，但还没来得及靠近，便被影卫粗暴地挡了出去。
厉阍侯不仅信守承诺，而且知人善用，大手一挥分出来四五个杀气腾腾的影卫，甚至连县令县衙都暂交给了温祈。
“侯爷，这……”
县丞李涛捻着两撇小胡子，低声下气地陪笑道：“这着实不妥啊，且不说她一个贱籍，一县县令遇刺而亡，事关重大，断不能任由女流之辈胡来。若要查案，县衙亦有仵作捕快，足以为侯爷分忧。”
“为我分忧。”谢迎颔首，“本侯离京南下，是为圣上寻长生仙药，耽误不得。既然李县丞有心，那便限你今日侦破此案，若有延误，这县丞也不用做了，本侯送你陪朱县令，如何？”
显然并不如何。
李涛冷汗淋漓地扑倒在地，磕头如捣蒜：“侯爷息怒！是小人多嘴，小人不识好歹，小人有眼无珠！”
谢迎欣赏着他的丑态，片刻后颇为无趣地冷嗤一声，让暗卫把人请出去。
“你呢？听到方才我说的话吗？”
他偏头看向屋子角落，目光触及的瞬间，呼吸陡然一滞。
温祈刚包扎完手上的伤，涂抹的解药尚未生效，大半边身子都是软的，柔若无骨地斜倚着博山炉旁的矮几，袅袅白烟缭绕，衬得她仿佛随时要羽化登仙。
身体使不上劲，思路倒是依旧清晰。
温祈闻言，知道他在问自己，眼波流转间，目光飘飘乎乎地落到他身上。
“拜侯爷所逼，今日破案怕着实有些强人所难。”
语调哀怨婉转，落在谢迎耳中简直与调情无异。
等反应过来的时候，已经脱口而出：“没让你今天找死！”
这话有些重了。
且尤其不合时宜。
他沉默一瞬，冷冰冰地丢下一句：“本侯给你三日！纵使是挨个杀，三日也已绰绰有余！”
随即自觉狼狈地迅速错开视线，歘地起身，大步往屋外走去。
过于爽快干脆，甚至显得有些莫名其妙。
温祈看着他突然拂袖而去的身影，百思不得其解，只能感慨一句，厉阍侯果真如传闻中喜怒无常。
记挂着要查案，温祈并没有休息太久，待到右手稍微恢复知觉，便起身离开。
路过地上那滩血迹时，她的脚步顿住。
漪澜还活着，早就被老鸨她们带走了，残留的血迹已经几乎凝结，黑红一片，看起来黏糊糊的样子。
迟疑片刻，她欠身用指甲盖挑起一小点血渍，放在指尖轻轻捻了捻。
“鸡血？”
温祈恍然，难怪漪澜一个弱女子，受如此重伤还能活着。
她弄不懂谢迎为何要特意做这么一出戏。
门口传来一阵窸窸窣窣的轻响，紧接着虚掩的门被推开，一个娃娃脸的暗卫探进来半个身子：“姑娘，传侯爷令。”
“三日为限，该查案了。”
取揽月入怀之意，着实风雅，但改变不了风月之所的本质。
雅阁内，空气中氤氲着甜腻的脂粉香味，鎏金酒壶翻倒在地，题着诗词的烟罗纱帐翩然翻腾，曳地的末端沾染上酒渍。
洒金的墨迹洇开，透出几分故作正经的狎昵。
十多个歌伎战战兢兢地瘫坐在地上，脸上残留着斑驳的泪痕，表情惊慌无措，却依旧咬紧牙关，竭力压抑着自己的抽噎声。
温祈挤在最边缘的地方，低眉顺眼地跪着，两手交叠，借着宽大袖摆的掩饰，将早已无用的卖身契塞进荷包。
裙褶正巧抵在了膝盖下，腿有点麻，她小幅度地调整着跪姿，视线缓缓上移，越过一众弱柳扶风的歌伎，落在纱幔后的美人榻上。
榻上倚坐着一个姿态肆意的年轻男子，单手支颐，另一只手轻拈着半柱点燃的香，花青色云纹锦袍袖口垂落，露出半截清瘦苍白的臂腕。
雍容矜傲，端的是天潢贵胄。
温祈隔着纱帐仓促看了几眼，便收敛住繁杂的思绪，再度顺服地垂下视线。
荒唐谄媚的弄臣，伪善阴险的奸佞，狂妄自大的庸才。当今圣上钦封的厉阍侯。
谢迎。
她想，倒是长了副暴殄天物的好皮囊。
“半柱香。”
清凌凌的声音陡然落下，语气却不甚正经，声调微微上扬，刻意拖着戏谑的尾音，恶劣地撞破了满室寂静。
谢迎慢条斯理地捻灭燃香，又信手掸去落在手背上的香灰。没头没尾的话，却让歌伎们浑身一颤，瞬间变得面如死灰。
咬紧的唇齿间，泄出两三声抑制不住的抽泣，恐惧的情绪迅速蔓延放大，不知是谁率先发出了第一声恸哭，紧接着便是一片哭天抢地。
“噤声。”
谢迎温声道，“本侯从不做草菅人命的祸事，若真有冤屈，自会差人替你们做主。”
哭喊声戛然而止。
歌伎们摸不准他的意思，只觉得在地府人间来回走了几遭，冷汗淋漓，脑袋里空白一片。
老鸨丽娘跪在最近前的位置，不敢赌谢迎阴晴不定的心情，咬咬牙附身叩首，撞出咚咚咚的闷响。
“望侯爷明鉴，望侯爷明鉴！县令大人之死，当真与我揽月楼的人无关！我等属实是一无所知啊！”
她磕得涕泪横流满身狼狈，满头珠翠凌乱，摇摇欲坠地缠在发间，再无往日里左右逢源的风采。
厉阍侯恶名贯耳，更何况县令在揽月楼遇刺，尸身尚且硬挺挺地躺在隔壁，这本就是辩无可辩的事实。
命悬一线，丽娘颠三倒四地辩白：“昨夜是十五，朱大人每月十五都要来揽月楼过夜，他说今日喜欢听琵琶，琵琶就属漪澜弹得最好……”
她突然意识到了什么，像是抓住了救命稻草般，猛地抬起头来，眼中闪烁着异样的光彩：“昨夜便是漪澜作陪！漪澜知道，漪澜一定知道！”
“漪澜，原来如此。”
谢迎煞有其事地点头，随即抬手摇摇一招。
便见一名黑衣影卫闪身入内，将什么软趴趴的东西扔到丽娘脚边，又悄无声息地退了出去。
腥甜的血味扑鼻而来，丽娘动作僵硬地转头，入目是一张面目全非的脸。
所有的声音都卡在了喉咙里。
她头一次知道人能淌这么多血。
汩汩的殷红色液体在脚边汇聚成一滩，然后迅速扩散成数道溪流状的细长条。
谢迎起身，单手撩开纱幔，踩着蜿蜒的血迹缓步走出，在丽娘面前站定，似笑非笑地垂眼，睥睨着这个吓傻了的女人。
“看来你错了。”他语气愉悦轻快，还带了些许恶趣味的调侃，“漪澜确是什么也不知道。”
“昨夜朱大人留宿于此，揽月楼封楼一日不接来客，外面又有府兵把守，纵使有贼人潜入，也做不到来去无踪。依本侯之见，想必这真凶依旧潜伏于此，不管是内贼还是外贼……”
他嘴角噙着笑意，负手环顾屋内花容失色的姑娘们，轻飘飘地落下一句：“杀干净，总有一个是。”
影卫应声而入，如鬼魅般飘忽而至，正巧落在温祈身后，倏地附身探手，屈指成爪紧扣住她的肩头。
温祈尚未来得及有所反应，只听耳畔刀声一振，冰冷触感抵至咽喉，紧接着刺痛袭来，锐利刀口嵌入皮肤。
“等等！”
温祈没有丝毫犹豫地抬手，掌心直接抵住刀刃。皮肉被刀口撕裂，痛觉灼烧着神经，冷汗瞬间就淌了下来，鲜血顺着刀身上的血槽中涌流而出，濡湿了她的半边肩膀。
场面有些惨烈。
刀势猛然收住，影卫显然对她的反应始料不及，一时间进退两难，下意识地抬眼看向谢迎。
感知到身后逐渐卸下的力道，温祈知道自己赌对了，听着自己如同擂鼓的剧烈心跳，勾唇轻笑。
她稳住隐隐发颤的身体，抬眸直视着闲庭信步往这边靠近的谢迎。
“我说等等。”温祈保持着游刃有余的表象，在开口的同时，将刀刃缓慢推离颈侧。
“杀我这个弱女子不急于一时，若是侯爷愿意信我，我甚至有把握能找到真正的凶手。”
从以手撞刀开始，谢迎就被她勾起了兴趣，满脸探寻地反问：“若我偏不如你意呢？”
“侯爷说笑，您会同意的。毕竟……”
温祈顺势拿下颈侧被血浸润的短刀，微微偏头看着他，黑白杏眼澄澈透亮，灿若星子。
“毕竟众所周知，侯爷从不草菅人命。”
周围一片死寂。
衬得这句话越发掷地有声。
谢迎似乎没料到她有胆子这么回答，脸上表情僵硬一瞬，旋即又恢复了惯常似笑非笑的样子。
他踱步逼近，逆着光，颀长身形投下浓墨般的影子，颇具压迫感地倾覆住温祈。
“你说对了。”
他唇角掠过一抹讥诮的笑意，冰冷的指节落在温祈脸侧，动作轻柔地蹭去上面沾到的血渍。
“本侯是个信守承诺的人。”
他倾身拉近了两人的距离，眸色渐深，鸦羽似的眼睫垂落阴影，掩住眼底的汹涌。
……太近了。
温祈没来由地心跳加快，酥麻感从指尖攀升，像是在过于直白深沉的目光中陷落。
直到冰冷的呢喃再度响起。
“希望你也是。”
谢迎显然相当满意自己的警告，潇洒利落地抽身离开，衣摆上的银丝云纹翻卷如浪。
温祈保持着矜持顺从的浅笑，盯着他的背影，在宽大袖口的遮掩下，攥紧了越来越麻木的右手。
诚彼娘之非悦兮。
刀上有毒。
有人自告奋勇挺身而出，揽月楼的歌伎们捡回一条命，得了首肯，慌不择路地往屋外奔逃。
无人在意温祈是否面生，甚至连穿着打扮都与这里格格不入，只有老鸨丽娘仓促间瞥了她一眼，但还没来得及靠近，便被影卫粗暴地挡了出去。
厉阍侯不仅信守承诺，而且知人善用，大手一挥分出来四五个杀气腾腾的影卫，甚至连县令县衙都暂交给了温祈。
“侯爷，这……”
县丞李涛捻着两撇小胡子，低声下气地陪笑道：“这着实不妥啊，且不说她一个贱籍，一县县令遇刺而亡，事关重大，断不能任由女流之辈胡来。若要查案，县衙亦有仵作捕快，足以为侯爷分忧。”
“为我分忧。”谢迎颔首，“本侯离京南下，是为圣上寻长生仙药，耽误不得。既然李县丞有心，那便限你今日侦破此案，若有延误，这县丞也不用做了，本侯送你陪朱县令，如何？”
显然并不如何。
李涛冷汗淋漓地扑倒在地，磕头如捣蒜：“侯爷息怒！是小人多嘴，小人不识好歹，小人有眼无珠！”
谢迎欣赏着他的丑态，片刻后颇为无趣地冷嗤一声，让暗卫把人请出去。
“你呢？听到方才我说的话吗？”
他偏头看向屋子角落，目光触及的瞬间，呼吸陡然一滞。
温祈刚包扎完手上的伤，涂抹的解药尚未生效，大半边身子都是软的，柔若无骨地斜倚着博山炉旁的矮几，袅袅白烟缭绕，衬得她仿佛随时要羽化登仙。
身体使不上劲，思路倒是依旧清晰。
温祈闻言，知道他在问自己，眼波流转间，目光飘飘乎乎地落到他身上。
“拜侯爷所逼，今日破案怕着实有些强人所难。”
语调哀怨婉转，落在谢迎耳中简直与调情无异。
等反应过来的时候，已经脱口而出：“没让你今天找死！”
这话有些重了。
且尤其不合时宜。
他沉默一瞬，冷冰冰地丢下一句：“本侯给你三日！纵使是挨个杀，三日也已绰绰有余！”
随即自觉狼狈地迅速错开视线，歘地起身，大步往屋外走去。
过于爽快干脆，甚至显得有些莫名其妙。
温祈看着他突然拂袖而去的身影，百思不得其解，只能感慨一句，厉阍侯果真如传闻中喜怒无常。
记挂着要查案，温祈并没有休息太久，待到右手稍微恢复知觉，便起身离开。
路过地上那滩血迹时，她的脚步顿住。
漪澜还活着，早就被老鸨她们带走了，残留的血迹已经几乎凝结，黑红一片，看起来黏糊糊的样子。
迟疑片刻，她欠身用指甲盖挑起一小点血渍，放在指尖轻轻捻了捻。
“鸡血？”
温祈恍然，难怪漪澜一个弱女子，受如此重伤还能活着。
她弄不懂谢迎为何要特意做这么一出戏。
门口传来一阵窸窸窣窣的轻响，紧接着虚掩的门被推开，一个娃娃脸的暗卫探进来半个身子：“姑娘，传侯爷令。”
“三日为限，该查案了。”