晏宁的脊背发冷，后背浸出丝丝凉意，冷汗打湿了她的衣襟。
她的指尖被裴宗祈紧紧握着，无法抽回，只能尽量克制自己的手指不要发抖。
“娘子在害怕？”裴宗祈垂着眸，神色认真地盯着被自己紧握着的手指。
她的手很好看，指尖纤细，皮肤白皙，骨节处有些泛着粉色，皮肤下若隐若现的淡青色的血管，像雕琢的美玉。
裴宗祈轻声询问，温柔无比，却让人止不住地害怕“娘子在怕什么？怕我派人把赵今棠抓回来？”
裴宗祈轻笑着从榻上站起来，站到晏宁身前，握着晏宁的手却并未松开，他伸出另一只手，摆弄着晏宁额前微湿的碎发。
他垂着眸，神色认真地盯着晏宁，开口道“我今日同娘子说这些，只是想告诉娘子，娘子拼尽全力去做自己想做的事情吧，无论何时，我都会在你身后，为你兜底。”
“昨日，我同娘子说女子理应相夫教子，守三从四德，实属气急攻心口不择言的气话，非我本心。”
“我的阿意，可以做翱翔的鹰，也可以做奔驰的马。”
“玄宁...”晏宁仰着头，她的眼眶止不住地发酸，盯着裴宗祈赤诚的双眼，她的心中爱意泛滥。
裴相在她面前演过很多戏，故作温柔，她从未觉得他是真心。
可今日，无论裴相是真心放她自由，还是为着其他目的的虚情假意。都让她的心无法控制地沉沦。
“谢谢你...玄宁。”
“阿意，你我之间，不必言谢。”
“玄宁，会抓赵今棠回来吗？”
刚刚的温情，被晏宁的话打破，旖旎的氛围一瞬间烟消云散。
裴宗祈定定地看着晏宁，淡淡开口问道“你不信我？”
“没，没有。”晏宁有些不敢直视裴宗祈的眼眸，但事关赵今棠，她着实不敢冒险。
裴宗祈松开她的手指，坐回榻上。
手指得到自由的晏宁并没有感到如释重负，反而心里泛起一股酸涩，胸口止不住地发胀。
“她既已经离去，我自不会再去寻她，况且夫人不是已经帮我说服了唐周行。”
得了裴宗祈的承诺，晏宁松了口气。
裴宗祈顿了顿，随即话锋一转“话说夫人是如何说服唐周行放弃向赵家要人的？唐周行此人过于刚正，以至于难以变通，就算夫人以为阿月案翻案为要挟，也不能劝得动他吧。”
“想必夫人是以别的理由劝说他的吧，而这理由这正是夫人要赶我出去，不让我听的地方。”
晏宁有些心虚的端起茶盏，咕咚喝了一口，裴宗祈太聪明了，她总不能让裴宗祈听到，她让唐周行以赵今棠逃婚之事，保他在党派之间独善其身。
她讪讪一笑“山人自有妙计。”
裴宗祈挑挑眉，并未追问，只是淡淡问道“两日之后的第二轮考核，夫人可有把握？”
一听到这个，晏宁的脸瞬间皱成一团，她有些沮丧“考核就说考叙事之才和辩论之能。这也太广泛了，根本不知道该准备些什么。”
“朝廷中的录事，有的负责整理誊抄朝臣奏章，有的负责朝堂之上记录天子与朝臣一言一行，有的负责修史杜传。夫人可以从这些方面想一想。”
晏宁点点头，却依旧毫无思绪。
“此事由左相负责，只能靠夫人自己，为夫想帮夫人也有心无力。”裴宗祈叹了口气。
晏宁笑道“就算相爷要给我透题，我也是不肯的。”
两人一同用了午膳，裴宗祈去理事堂处理公务，晏宁饭后困倦回了东苑小憩一会儿。
她唤了玉明叫李姨娘来小叙。
见了晏宁，李姨娘还是那副唯唯诺诺的模样，她冲晏宁行了礼，谨慎地端坐在侧，连茶水都不敢喝。
“李姨娘今年多大了？”晏宁见她紧张，不敢贸然开口怕吓到她，寒暄道。
“回夫人，今年刚满十七。”
“十七岁？”晏宁眉眼沉了沉，若是放在现代正是读书的好年纪，如今却要在这儿深宅内院蹉跎一生。
李姨娘忧心地看了看晏宁，不知道夫人何意。
她心下懊悔，当日听了玉明那丫鬟之言，说相爷和夫人生了嫌隙，此时正是上位的好时候。
她一时没经住诱惑，如今看来相爷对夫人不但没有嫌隙，反而恩宠更胜从前了。
想必夫人是来兴师问罪的。
李姨娘越想越害怕，想到玉氏的死状，心头更是惊恐，随即跪在地上。
“夫人，妾身知错了，是妾身一时猪油蒙了心，再也不敢有非分之想了。”
见李姨娘如此状况，晏宁心下一惊，忙站起身将她扶起来。
她温柔地让李姨娘坐下，无奈地笑笑“我有那么吓人吗？你别害怕，我今日寻你来不是来兴师问罪的，只是来找你聊聊家常。”
“你家里是做什么的，可还有父母兄弟在京中。”
李姨娘有些疑惑地抿抿唇，看不出晏宁的意图，她缓缓摇摇头老实答道。
“自我七岁之时，我娘因着劳累离世，我爹娶了一个后娘，后娘生了弟弟后，便把我卖到宫里做宫女。”
“你在宫中一直在皇后娘娘宫中吗？”
“妾身一直是皇后娘娘宫内一个负责洒扫的小宫女，后来被指给了相爷。”
晏宁点点头，心下不住叹息，也是一个可怜人，她思索了一下问道“可对账目管家有兴趣？”
李姨娘眼中闪过一丝诧异，随即慌忙跪下求情“夫人，妾身不敢逾矩，绝不会生出非分之想。”
晏宁无奈“快起来，别再动不动就跪下了。”
李姨娘犹犹豫豫地站起身，小心地端坐在椅子上。
晏宁开口“这偌大的相府，总要有人管着，我如今忙着考核之事，实在无暇分身，你若是有兴趣，明日你随着刘妈一同学习如何管账，若是没兴趣便罢了。”
李姨娘眼中满是喜悦和不可置信，她忙起身行礼“夫人，谢夫人，我，我真的可以学着管家吗？”
晏宁点点头“明日你便去找刘妈，同她学习，也算学个一技之能榜身。”
晏宁又与她家常了一会儿，便看她欢天喜地地回了饮绿阁。
绿芜却在身侧脸皱成一个包子“夫人！你怎么能让李姨娘管家呢！她趁着您与相爷吵架的间隙送汤羹，明显是心存不轨，您这样岂不是养虎为患。”
晏宁笑笑，她点了点绿芜的额头“小小年纪，怎么一套一套的。我与相爷商量好了，后面会放她出府，给她自由身。”
绿芜诧异地张大嘴巴“那您怎么还让她管家呀。”
晏宁叹了口气“她才十七岁的年纪，母亲离世父亲把她买了，家中无人可依，若是此刻把她放出府，哪里是放她自由，这是在赶她送死。”
“我让她在府内学着管账，等她学得差不多了，若是她想，我便放她出府，让她自由婚嫁，交给她一个铺子打理。若是不想，在相府她也有些事情可做，不算孤寂。”
绿芜眉眼中尽是担忧“夫人心善，可是她若是和相爷...”
晏宁轻笑“绿芜，男人是管不住的，他若是不忠心，即便没有李姨娘，还有王姨娘孙姨娘。”
绿芜垂着头，有些不开心地撕扯着手中的手绢，纵然她明白其中的道理，还是为晏宁愤愤不平“这世道真不公平，男人就可以三妻四妾，女人就要从一而终。”
“世道改变不了，只能改变自己了，小绿芜别忧心了，去帮我拿几卷书册来，留给我的时间可不多了。”
绿芜应了一声，转身回了内室为晏宁整理书册。
两日稍纵即逝。
考核当日晏宁早早地就起来了，却看到了裴宗祈竟然也在身侧刚刚起床。
她有些诧异“玄宁今日不上早朝？”
“今日休沐，送夫人去参与考核。”
“也不是什么大事，你倒是上心了。”晏宁笑笑，说不紧张肯定是假的，但她没想到正是变法前期最忙的时候，裴宗祈竟然专门腾出一日来陪她一同前去。
“夫人的事，自然是顶大的事，为夫自然不敢懈怠。”
两个人用了膳，裴宗祈将晏宁送到礼学馆。
今日参与考核之人比上一轮少了近半，晏宁大概扫了眼只有约莫十人。
考官还没来，考场内一片寂静，显然众人心里都比较紧张。
不一会儿，一个身穿红色官袍，约莫五旬年纪的男人坐在了堂前的主考官位置上。
主考身侧坐了位约莫三旬的男子，拿着毛笔端坐在侧，装扮正是录事模样。
他身侧站着个小官郎，手里拿着一卷书轴，主位上的考官冲他点头示意，他大声宣读起来：
诸位考生面前有一卷空白书册，待我读完考题后，大家会有一刻钟思索时间，随即按照桌上顺序轮流起身叙事。待他人叙事之时，考生需要在面前书册之上将他人所述尽数落于纸上。
随即小官郎清了清嗓子：诸位请听题。
今有一奇事，乡野惊现一妖兽，或救人于危难，或戏耍于恶人，请诸君叙此事。
叙事时长每人五分钟，限时思考时间一刻钟，随即他点燃了面前燃着的熏香。
晏宁看了看桌前的序号，真悲催啊，她正是第一个，她稳了稳心神，大脑飞速运转，如何在十五分钟内构思一个跌宕起伏的故事，再用华丽的辞藻将此事流畅叙出。
时间到！请第一位考生叙事。
晏宁深吸一口气，缓缓站起身。
她的指尖被裴宗祈紧紧握着，无法抽回，只能尽量克制自己的手指不要发抖。
“娘子在害怕？”裴宗祈垂着眸，神色认真地盯着被自己紧握着的手指。
她的手很好看，指尖纤细，皮肤白皙，骨节处有些泛着粉色，皮肤下若隐若现的淡青色的血管，像雕琢的美玉。
裴宗祈轻声询问，温柔无比，却让人止不住地害怕“娘子在怕什么？怕我派人把赵今棠抓回来？”
裴宗祈轻笑着从榻上站起来，站到晏宁身前，握着晏宁的手却并未松开，他伸出另一只手，摆弄着晏宁额前微湿的碎发。
他垂着眸，神色认真地盯着晏宁，开口道“我今日同娘子说这些，只是想告诉娘子，娘子拼尽全力去做自己想做的事情吧，无论何时，我都会在你身后，为你兜底。”
“昨日，我同娘子说女子理应相夫教子，守三从四德，实属气急攻心口不择言的气话，非我本心。”
“我的阿意，可以做翱翔的鹰，也可以做奔驰的马。”
“玄宁...”晏宁仰着头，她的眼眶止不住地发酸，盯着裴宗祈赤诚的双眼，她的心中爱意泛滥。
裴相在她面前演过很多戏，故作温柔，她从未觉得他是真心。
可今日，无论裴相是真心放她自由，还是为着其他目的的虚情假意。都让她的心无法控制地沉沦。
“谢谢你...玄宁。”
“阿意，你我之间，不必言谢。”
“玄宁，会抓赵今棠回来吗？”
刚刚的温情，被晏宁的话打破，旖旎的氛围一瞬间烟消云散。
裴宗祈定定地看着晏宁，淡淡开口问道“你不信我？”
“没，没有。”晏宁有些不敢直视裴宗祈的眼眸，但事关赵今棠，她着实不敢冒险。
裴宗祈松开她的手指，坐回榻上。
手指得到自由的晏宁并没有感到如释重负，反而心里泛起一股酸涩，胸口止不住地发胀。
“她既已经离去，我自不会再去寻她，况且夫人不是已经帮我说服了唐周行。”
得了裴宗祈的承诺，晏宁松了口气。
裴宗祈顿了顿，随即话锋一转“话说夫人是如何说服唐周行放弃向赵家要人的？唐周行此人过于刚正，以至于难以变通，就算夫人以为阿月案翻案为要挟，也不能劝得动他吧。”
“想必夫人是以别的理由劝说他的吧，而这理由这正是夫人要赶我出去，不让我听的地方。”
晏宁有些心虚的端起茶盏，咕咚喝了一口，裴宗祈太聪明了，她总不能让裴宗祈听到，她让唐周行以赵今棠逃婚之事，保他在党派之间独善其身。
她讪讪一笑“山人自有妙计。”
裴宗祈挑挑眉，并未追问，只是淡淡问道“两日之后的第二轮考核，夫人可有把握？”
一听到这个，晏宁的脸瞬间皱成一团，她有些沮丧“考核就说考叙事之才和辩论之能。这也太广泛了，根本不知道该准备些什么。”
“朝廷中的录事，有的负责整理誊抄朝臣奏章，有的负责朝堂之上记录天子与朝臣一言一行，有的负责修史杜传。夫人可以从这些方面想一想。”
晏宁点点头，却依旧毫无思绪。
“此事由左相负责，只能靠夫人自己，为夫想帮夫人也有心无力。”裴宗祈叹了口气。
晏宁笑道“就算相爷要给我透题，我也是不肯的。”
两人一同用了午膳，裴宗祈去理事堂处理公务，晏宁饭后困倦回了东苑小憩一会儿。
她唤了玉明叫李姨娘来小叙。
见了晏宁，李姨娘还是那副唯唯诺诺的模样，她冲晏宁行了礼，谨慎地端坐在侧，连茶水都不敢喝。
“李姨娘今年多大了？”晏宁见她紧张，不敢贸然开口怕吓到她，寒暄道。
“回夫人，今年刚满十七。”
“十七岁？”晏宁眉眼沉了沉，若是放在现代正是读书的好年纪，如今却要在这儿深宅内院蹉跎一生。
李姨娘忧心地看了看晏宁，不知道夫人何意。
她心下懊悔，当日听了玉明那丫鬟之言，说相爷和夫人生了嫌隙，此时正是上位的好时候。
她一时没经住诱惑，如今看来相爷对夫人不但没有嫌隙，反而恩宠更胜从前了。
想必夫人是来兴师问罪的。
李姨娘越想越害怕，想到玉氏的死状，心头更是惊恐，随即跪在地上。
“夫人，妾身知错了，是妾身一时猪油蒙了心，再也不敢有非分之想了。”
见李姨娘如此状况，晏宁心下一惊，忙站起身将她扶起来。
她温柔地让李姨娘坐下，无奈地笑笑“我有那么吓人吗？你别害怕，我今日寻你来不是来兴师问罪的，只是来找你聊聊家常。”
“你家里是做什么的，可还有父母兄弟在京中。”
李姨娘有些疑惑地抿抿唇，看不出晏宁的意图，她缓缓摇摇头老实答道。
“自我七岁之时，我娘因着劳累离世，我爹娶了一个后娘，后娘生了弟弟后，便把我卖到宫里做宫女。”
“你在宫中一直在皇后娘娘宫中吗？”
“妾身一直是皇后娘娘宫内一个负责洒扫的小宫女，后来被指给了相爷。”
晏宁点点头，心下不住叹息，也是一个可怜人，她思索了一下问道“可对账目管家有兴趣？”
李姨娘眼中闪过一丝诧异，随即慌忙跪下求情“夫人，妾身不敢逾矩，绝不会生出非分之想。”
晏宁无奈“快起来，别再动不动就跪下了。”
李姨娘犹犹豫豫地站起身，小心地端坐在椅子上。
晏宁开口“这偌大的相府，总要有人管着，我如今忙着考核之事，实在无暇分身，你若是有兴趣，明日你随着刘妈一同学习如何管账，若是没兴趣便罢了。”
李姨娘眼中满是喜悦和不可置信，她忙起身行礼“夫人，谢夫人，我，我真的可以学着管家吗？”
晏宁点点头“明日你便去找刘妈，同她学习，也算学个一技之能榜身。”
晏宁又与她家常了一会儿，便看她欢天喜地地回了饮绿阁。
绿芜却在身侧脸皱成一个包子“夫人！你怎么能让李姨娘管家呢！她趁着您与相爷吵架的间隙送汤羹，明显是心存不轨，您这样岂不是养虎为患。”
晏宁笑笑，她点了点绿芜的额头“小小年纪，怎么一套一套的。我与相爷商量好了，后面会放她出府，给她自由身。”
绿芜诧异地张大嘴巴“那您怎么还让她管家呀。”
晏宁叹了口气“她才十七岁的年纪，母亲离世父亲把她买了，家中无人可依，若是此刻把她放出府，哪里是放她自由，这是在赶她送死。”
“我让她在府内学着管账，等她学得差不多了，若是她想，我便放她出府，让她自由婚嫁，交给她一个铺子打理。若是不想，在相府她也有些事情可做，不算孤寂。”
绿芜眉眼中尽是担忧“夫人心善，可是她若是和相爷...”
晏宁轻笑“绿芜，男人是管不住的，他若是不忠心，即便没有李姨娘，还有王姨娘孙姨娘。”
绿芜垂着头，有些不开心地撕扯着手中的手绢，纵然她明白其中的道理，还是为晏宁愤愤不平“这世道真不公平，男人就可以三妻四妾，女人就要从一而终。”
“世道改变不了，只能改变自己了，小绿芜别忧心了，去帮我拿几卷书册来，留给我的时间可不多了。”
绿芜应了一声，转身回了内室为晏宁整理书册。
两日稍纵即逝。
考核当日晏宁早早地就起来了，却看到了裴宗祈竟然也在身侧刚刚起床。
她有些诧异“玄宁今日不上早朝？”
“今日休沐，送夫人去参与考核。”
“也不是什么大事，你倒是上心了。”晏宁笑笑，说不紧张肯定是假的，但她没想到正是变法前期最忙的时候，裴宗祈竟然专门腾出一日来陪她一同前去。
“夫人的事，自然是顶大的事，为夫自然不敢懈怠。”
两个人用了膳，裴宗祈将晏宁送到礼学馆。
今日参与考核之人比上一轮少了近半，晏宁大概扫了眼只有约莫十人。
考官还没来，考场内一片寂静，显然众人心里都比较紧张。
不一会儿，一个身穿红色官袍，约莫五旬年纪的男人坐在了堂前的主考官位置上。
主考身侧坐了位约莫三旬的男子，拿着毛笔端坐在侧，装扮正是录事模样。
他身侧站着个小官郎，手里拿着一卷书轴，主位上的考官冲他点头示意，他大声宣读起来：
诸位考生面前有一卷空白书册，待我读完考题后，大家会有一刻钟思索时间，随即按照桌上顺序轮流起身叙事。待他人叙事之时，考生需要在面前书册之上将他人所述尽数落于纸上。
随即小官郎清了清嗓子：诸位请听题。
今有一奇事，乡野惊现一妖兽，或救人于危难，或戏耍于恶人，请诸君叙此事。
叙事时长每人五分钟，限时思考时间一刻钟，随即他点燃了面前燃着的熏香。
晏宁看了看桌前的序号，真悲催啊，她正是第一个，她稳了稳心神，大脑飞速运转，如何在十五分钟内构思一个跌宕起伏的故事，再用华丽的辞藻将此事流畅叙出。
时间到！请第一位考生叙事。
晏宁深吸一口气，缓缓站起身。