蓬莱宫内。
大抵是因着才刚从鬼门关走一遭，兰贤妃面色憔悴，她斜倚在软塌上，目光柔柔抬眸看着面前郎君。
这正是得皇帝恩典入宫探望妹妹的兰寺卿。
说是恩典，其实也不算。
毕竟他这几日在宫里头整日整夜的查着案子，废寝忘食的，如今好容易摸到了证据，他心头略叹，一面遮掩，一面心头无奈，踌躇几番，不得已拿着东西，亲自来了趟蓬莱宫。
他虽不与这位异母的妹妹亲近，但她毕竟姓兰。
“想来兄长猜到了。”兰贤妃一连躺了几日，是人也消瘦了，精神也垮塌了。
如今往日华容不在，余下的只是骨瘦嶙峋。
此情此景，兰寺卿只是微微颔首，再无过多动容。
“人要害你，你一早探查，却上赶着喝那毒药。”
是了，兰贤妃一早就察觉到白昭仪的异动，她若有心避险，定然不会落得今日这般，伤了根本。
可她就是这般做了，她顺从又情愿的走入这一场局，自愿化为棋子，又是为了何人？
兰寺卿严声道：“你这番举动，真当为兄和阿耶看不透不成？”
“兄长既然知道，今日难道只是来数落洛儿的吗？”兰贤妃瞥过眼去，她那瘦削的身形薄如纸张，看着有些许瘆人。
“你可知你若真出了事，皇后也逃不了干系。”兰寺卿自来知道兰贤妃和镇北王妃姐妹情深，她二人素来最是亲厚。
如今瞧着，更是亲厚到没边儿了。
兰贤妃进宫前，兰寺卿和兰太傅也是好好嘱咐了一番，让她小心行事，不要掺和世家和清流的牵扯，只端端过自己的日子便是。
可如今这是在做什么，就因着镇北王妃夫妇效忠于皇帝，兰贤妃也要效仿吗？
“我若真出了事，陛下更不会动皇后。”
兰贤妃抬起眸子，缓缓道：“兄长，明哲保身固然是好，可你和阿耶也该睁眼好好瞧瞧，若咱们再像从前那般，事不关己韬光养晦，待来日势大，你何以保证…….咱们不会是下一个程家……或是吴家？”
“有我和阿耶在，这自然不会。”兰寺卿蹙眉否认道。
“可你们不会一直在。”
兰贤妃轻声道：“皇后聪慧过人，有勇有谋，一早抓住了时机，救了阮氏，更也救了自己。”
“兄长，我也想做这样的女子。”
是啊，自兰贤妃协理六宫以来，几乎是日日都要去坤宁宫坐上一会的。
这般熟络起来，皇后的为人处事之道，压根就不是那起传言里头说的什么一心只念着郎君的傻子。
她有分寸，知进退，两三句拿捏人心，更懂得如何借力打力。
她出身相府，纵不能入朝为官，可来日做位教书育人的女先生，自然也能扬名立万，成就非凡。
这样的女子，只能一辈子困在这冰冷冷的深宫里，当真是格外可惜。
话已说到这个份儿上，宫里又不是个能推心置腹的地方，兰寺卿只噤声，他沉思片刻，缓道：“白昭仪身边的宫女行刺你，已被我找到翔实证据，正要前去捉拿。”
“她狗急跳墙，莫名派人来杀我，定然是有什么变故。”
兰贤妃似并不惊讶于此，她抬起手来颤巍巍端起那汤药，小口喝着，屋内一时陷入沉寂。
待一碗苦药下肚，兰贤妃攥着丝帕擦了擦嘴：“兄长还需得再三小心，我死不成，接下来可就是你和阿姐了。”
清流若铁了心要挑拨世家和寒门的关系，多半也就是会从她们兰家下手。
兰太傅毕竟是一品朝廷命官，若贸然被刺杀，定然会引起哗然大波，皇帝也定是会派人彻查此事，显然是吃力不讨好。
镇北王妃跟前儿有镇北王，委实是不大需要担心的。
但兰寺卿可就不一样了……
听罢，兰寺卿没再多言，他只微微颔首，面色略沉，道了句“珍重”，便快步离去了。
-
却说阮如安和霍若宁的这点子谣言一则。
那日那两个证人甫一入宫，就被炒得沸沸扬扬，更别说到了今日，宫外头又多了一位林嬷嬷求见帝后。
一些个在宫里的老人是认识这位嬷嬷的。
她原本是先帝爷宠妃——秦贵妃宫里的一等女官，当年先帝无后，这位秦贵妃何等风光，连带着跟前儿的人也都水涨船高。
几年前的那场宫变，秦贵妃的翊坤宫被烧得一干二净，无数人葬身火海，人人都以为这位林女官也死在了那日。
不曾想人家又好好的回来了。
当年先帝亲自赐婚，婚期前一月，内务府和翊坤宫各出了一位女官前往相府为阮如安验身…….
再言，秦贵妃何许人也？乃是先秦太尉的独女。
虽说斯人已辞，当年秦太尉谋反被抓，秦氏自此销声匿迹，直至消亡。
可人家到底也还曾是昔日清流的扛把子。
如今这位旧扛把子跟前儿的红人出现了，她将要替谁说话，便成了关键的一环。
-
因着还未开朝，只得召了臣子入太极宫。
又是一天热闹，殿内坐满了人。
有被皇帝亲召载录的史官，也有主案审理的刑部和大理寺官员，以及尚还在京中的几位重臣。
甚至还有零零碎碎几个、在一侧恨不得装耳聋的旁听的皇亲国戚——他们是被穆靖南拉来的，说是等水落石出，便要他们将真相传播出去，既然如此，就也该亲临一番，看个见证才是。
其实他们都不大想来的。
从他们那低耸的脑袋就能瞧出，他们恨不得遁地出去。
甫一进屋子，阮如安只见的定国公夫人端直着脊背，她面上挂着和蔼淡然地笑，正柔柔地看着她。
阮如安微微颔首，便抬步踏进了早已备好的屏风后。
虽说是要对证，可她身上毕竟还揣着龙胎，今儿个又来了那么多外臣，她总也要注意一些的。
待她坐定，太极殿里的小内侍便鱼贯而入，端来了阮如安近来极爱吃的酸梅果子，还有一些个软枕垫子，瓜果鲜食之类的。
这显然是得了皇帝的吩咐。
不过众臣子也见怪不怪了。
早些时候，皇帝还是太子时，只有过之无不及的，今次都算收敛了。
有几个心思深些的臣子再不经意的撇着上头皇帝的面色，见其目不转睛的瞧着皇后，一副便宜样。
得，今儿个这局，多半又得白搭。
-
庭内思绪万千，不多时，那位林女官被人引着踏了进来，与之一道的，还有前儿个被穆靖南关进牢狱里略被折磨了几日的喻嬷嬷和袁仆射。
众人目光循循，不多时，又见得那位英国公缓步入了殿，他先是恭敬对着帝后行了礼，而后退至一旁，他略略抬眸朝人递了个眼色，随后静静等着庭内对峙开局。
其实要把贞洁不贞洁这种东西拿到外头来说，本来就是为下策，可偏生阮如安是皇后，霍若宁是重臣，穆乐宸更是太子。
都是举足轻重的人物。
这一则要是不让人都弄明白了，就算穆靖南再怎么下旨，也难免是众说纷纭，扯不清楚。
与其让那些谣言永远流传千百个版本，倒不如干干净净得个痛快的好。
-
这头得了示意，自然也就开始了。
林女官率先起身，那略显苍老的身影在众人面前丝毫不显怯弱。
她目光沉稳，跪拜行礼后，不卑不亢地说道：“启禀陛下，老奴于太初四十九年奉旨为皇后娘娘验身。彼时娘娘清白无瑕，尚是完璧之身。若老奴有一字虚言，愿受天打雷劈之罚！”
话音刚落，殿内一瞬寂静无声。
得，一上来就这般猛的吗？
跪在一旁的喻嬷嬷闻言，脸色骤变，眼中闪过慌乱。她仓促起身，声音颤抖着带着几分恼怒：“你胡说！林德，当年翊坤宫大火，谁人不知你早已葬身火海？如今你忽然出现，谁能保证你不是被人收买，故意在此捏造诬陷？”
喻嬷嬷是彻底慌神了，本来，若无这个林女官这一遭，她们的赢面的确很大。
再言，这个林女官不也是先秦贵妃的亲信吗？怎么还帮着世家做事？
闻言，林女官淡淡一笑，目光犀利如刀，直刺向喻嬷嬷：“喻桑，你这般虚伪作派，我早已见惯。你今日做了错事，竟还妄想将我拖下水？你可知，若我不曾回来，真相便要永远埋没于火海。”
言罢，林女官从袖中缓缓取出一叠泛黄的文书，郑重地呈上：“陛下，此乃当年老奴为皇后娘娘验身的文书，上面有内务府的印章。彼时，翊坤宫事变后，所有人以为这些文书已随印章葬于火海，但老奴幸存，文书亦未被焚毁。”
穆靖南接过文书，他并未低头细看，只是将那文书递给李无，让他拿着在屋子里头走一圈。
殿内一片肃然，所有人屏息静气，目光随着那文书浮动，那印章清晰可辨，不乏有上了年纪的官员认出……这正是当年内务府的印信。
是早已毁于那场大火，再无人能复刻的东西。
喻嬷嬷顿时慌乱不堪，她的脸色如纸般苍白，整个人几乎站立不稳。眼见局势逆转，她心头的恐惧愈发明显。
站在一旁的白祭酒见状，心知事态不妙，他暗暗向一侧的聂仆射使了个眼神。
聂仆射会意，刚要开口，却听得一声清冷的笑声响起——
“陛下容禀，微臣有话要说。”霍若宁缓步上前，声音虽平淡，却透着不容置疑的坚定。
他缓缓行礼后，抬眸道：“陛下，微臣近日整理旧物，偶然寻得一封当年认亲的文书。先父与皇后娘娘的旧亲早有约定，微臣与皇后娘娘乃是义兄义妹，绝无任何非礼之情。”
这位旧亲是谁？在座的自然都是心知肚明。
可不就是那位阮相吗？
可这又是什么时候的事，怎的一点风声都没有的。
上头的阮如安听了这话，她也是几分茫然。
什么东西？阿耶什么时候在外头给她认了个兄长，她是一点也不知情的。
说罢，霍若宁将一卷文书呈上。李无接过，穆靖南只瞥了一眼，便又让李无在屋内环走一圈去了。
皇帝这个意思，众人只得又低头细看，见那文书上果然有着旧年霍家与阮家的认亲之约，条款清晰明了，且附有霍家家印，绝非伪造。
霍若宁继续道：“微臣与皇后虽有过婚约，但那不过是儿时的戏言。再言，谁人都晓，皇后娘娘素来一心惦念陛下，既如此这般，岂会与微臣有所牵连？”
此话一出，众人心中惊叹，不禁低声窃议。谁也想不到英国公能如此坦然自白，将“婚约”这事儿挂在明面上。
这无疑为皇后清除了最后的嫌疑。
半晌，他转身对穆靖南拱手道：“微臣今日自揭此事，便是为了还皇后娘娘一个清白。那些人妄图诽谤皇后娘娘与微臣的不正关系，甚至连太子殿下与嘉平殿下的血脉也不放过，实在罪大恶极。还请陛下明察，还娘娘一个清白之名。”
穆靖南闻言，嘴角微扬，眼中带着几分戏谑深沉，他的手指轻轻握住阮如安的手腕，目光温柔地凝视她，以为不明道：“安安，你瞧，这霍若宁可是替你洗得干干净净了。”
两人还是离臣子那头有一番距离，且阮如安身前又有一层屏风隔着，这般动作也不算大，瞧着也不大突兀的。
似也是打量着没人能听到，阮如安淡然一笑，轻声回道：“阿南既然不疑，我又何须担忧？”
可夫妻二人笑意盈盈，霍若宁那个方位，恰是尽收在眼里，他眸光一沉，正欲开口再言说一番，却被人打断了去。
正是仍旧不甘心的白祭酒。
不知想到什么，他咬了咬牙，沉思一番，兀的，他忽而抬起头，目光深沉，缓缓上前，恭敬道：“陛下！皇后娘娘当年悔婚霍氏嫁您，并非是因着情意，而是别有所图！”
大抵是因着才刚从鬼门关走一遭，兰贤妃面色憔悴，她斜倚在软塌上，目光柔柔抬眸看着面前郎君。
这正是得皇帝恩典入宫探望妹妹的兰寺卿。
说是恩典，其实也不算。
毕竟他这几日在宫里头整日整夜的查着案子，废寝忘食的，如今好容易摸到了证据，他心头略叹，一面遮掩，一面心头无奈，踌躇几番，不得已拿着东西，亲自来了趟蓬莱宫。
他虽不与这位异母的妹妹亲近，但她毕竟姓兰。
“想来兄长猜到了。”兰贤妃一连躺了几日，是人也消瘦了，精神也垮塌了。
如今往日华容不在，余下的只是骨瘦嶙峋。
此情此景，兰寺卿只是微微颔首，再无过多动容。
“人要害你，你一早探查，却上赶着喝那毒药。”
是了，兰贤妃一早就察觉到白昭仪的异动，她若有心避险，定然不会落得今日这般，伤了根本。
可她就是这般做了，她顺从又情愿的走入这一场局，自愿化为棋子，又是为了何人？
兰寺卿严声道：“你这番举动，真当为兄和阿耶看不透不成？”
“兄长既然知道，今日难道只是来数落洛儿的吗？”兰贤妃瞥过眼去，她那瘦削的身形薄如纸张，看着有些许瘆人。
“你可知你若真出了事，皇后也逃不了干系。”兰寺卿自来知道兰贤妃和镇北王妃姐妹情深，她二人素来最是亲厚。
如今瞧着，更是亲厚到没边儿了。
兰贤妃进宫前，兰寺卿和兰太傅也是好好嘱咐了一番，让她小心行事，不要掺和世家和清流的牵扯，只端端过自己的日子便是。
可如今这是在做什么，就因着镇北王妃夫妇效忠于皇帝，兰贤妃也要效仿吗？
“我若真出了事，陛下更不会动皇后。”
兰贤妃抬起眸子，缓缓道：“兄长，明哲保身固然是好，可你和阿耶也该睁眼好好瞧瞧，若咱们再像从前那般，事不关己韬光养晦，待来日势大，你何以保证…….咱们不会是下一个程家……或是吴家？”
“有我和阿耶在，这自然不会。”兰寺卿蹙眉否认道。
“可你们不会一直在。”
兰贤妃轻声道：“皇后聪慧过人，有勇有谋，一早抓住了时机，救了阮氏，更也救了自己。”
“兄长，我也想做这样的女子。”
是啊，自兰贤妃协理六宫以来，几乎是日日都要去坤宁宫坐上一会的。
这般熟络起来，皇后的为人处事之道，压根就不是那起传言里头说的什么一心只念着郎君的傻子。
她有分寸，知进退，两三句拿捏人心，更懂得如何借力打力。
她出身相府，纵不能入朝为官，可来日做位教书育人的女先生，自然也能扬名立万，成就非凡。
这样的女子，只能一辈子困在这冰冷冷的深宫里，当真是格外可惜。
话已说到这个份儿上，宫里又不是个能推心置腹的地方，兰寺卿只噤声，他沉思片刻，缓道：“白昭仪身边的宫女行刺你，已被我找到翔实证据，正要前去捉拿。”
“她狗急跳墙，莫名派人来杀我，定然是有什么变故。”
兰贤妃似并不惊讶于此，她抬起手来颤巍巍端起那汤药，小口喝着，屋内一时陷入沉寂。
待一碗苦药下肚，兰贤妃攥着丝帕擦了擦嘴：“兄长还需得再三小心，我死不成，接下来可就是你和阿姐了。”
清流若铁了心要挑拨世家和寒门的关系，多半也就是会从她们兰家下手。
兰太傅毕竟是一品朝廷命官，若贸然被刺杀，定然会引起哗然大波，皇帝也定是会派人彻查此事，显然是吃力不讨好。
镇北王妃跟前儿有镇北王，委实是不大需要担心的。
但兰寺卿可就不一样了……
听罢，兰寺卿没再多言，他只微微颔首，面色略沉，道了句“珍重”，便快步离去了。
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却说阮如安和霍若宁的这点子谣言一则。
那日那两个证人甫一入宫，就被炒得沸沸扬扬，更别说到了今日，宫外头又多了一位林嬷嬷求见帝后。
一些个在宫里的老人是认识这位嬷嬷的。
她原本是先帝爷宠妃——秦贵妃宫里的一等女官，当年先帝无后，这位秦贵妃何等风光，连带着跟前儿的人也都水涨船高。
几年前的那场宫变，秦贵妃的翊坤宫被烧得一干二净，无数人葬身火海，人人都以为这位林女官也死在了那日。
不曾想人家又好好的回来了。
当年先帝亲自赐婚，婚期前一月，内务府和翊坤宫各出了一位女官前往相府为阮如安验身…….
再言，秦贵妃何许人也？乃是先秦太尉的独女。
虽说斯人已辞，当年秦太尉谋反被抓，秦氏自此销声匿迹，直至消亡。
可人家到底也还曾是昔日清流的扛把子。
如今这位旧扛把子跟前儿的红人出现了，她将要替谁说话，便成了关键的一环。
-
因着还未开朝，只得召了臣子入太极宫。
又是一天热闹，殿内坐满了人。
有被皇帝亲召载录的史官，也有主案审理的刑部和大理寺官员，以及尚还在京中的几位重臣。
甚至还有零零碎碎几个、在一侧恨不得装耳聋的旁听的皇亲国戚——他们是被穆靖南拉来的，说是等水落石出，便要他们将真相传播出去，既然如此，就也该亲临一番，看个见证才是。
其实他们都不大想来的。
从他们那低耸的脑袋就能瞧出，他们恨不得遁地出去。
甫一进屋子，阮如安只见的定国公夫人端直着脊背，她面上挂着和蔼淡然地笑，正柔柔地看着她。
阮如安微微颔首，便抬步踏进了早已备好的屏风后。
虽说是要对证，可她身上毕竟还揣着龙胎，今儿个又来了那么多外臣，她总也要注意一些的。
待她坐定，太极殿里的小内侍便鱼贯而入，端来了阮如安近来极爱吃的酸梅果子，还有一些个软枕垫子，瓜果鲜食之类的。
这显然是得了皇帝的吩咐。
不过众臣子也见怪不怪了。
早些时候，皇帝还是太子时，只有过之无不及的，今次都算收敛了。
有几个心思深些的臣子再不经意的撇着上头皇帝的面色，见其目不转睛的瞧着皇后，一副便宜样。
得，今儿个这局，多半又得白搭。
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庭内思绪万千，不多时，那位林女官被人引着踏了进来，与之一道的，还有前儿个被穆靖南关进牢狱里略被折磨了几日的喻嬷嬷和袁仆射。
众人目光循循，不多时，又见得那位英国公缓步入了殿，他先是恭敬对着帝后行了礼，而后退至一旁，他略略抬眸朝人递了个眼色，随后静静等着庭内对峙开局。
其实要把贞洁不贞洁这种东西拿到外头来说，本来就是为下策，可偏生阮如安是皇后，霍若宁是重臣，穆乐宸更是太子。
都是举足轻重的人物。
这一则要是不让人都弄明白了，就算穆靖南再怎么下旨，也难免是众说纷纭，扯不清楚。
与其让那些谣言永远流传千百个版本，倒不如干干净净得个痛快的好。
-
这头得了示意，自然也就开始了。
林女官率先起身，那略显苍老的身影在众人面前丝毫不显怯弱。
她目光沉稳，跪拜行礼后，不卑不亢地说道：“启禀陛下，老奴于太初四十九年奉旨为皇后娘娘验身。彼时娘娘清白无瑕，尚是完璧之身。若老奴有一字虚言，愿受天打雷劈之罚！”
话音刚落，殿内一瞬寂静无声。
得，一上来就这般猛的吗？
跪在一旁的喻嬷嬷闻言，脸色骤变，眼中闪过慌乱。她仓促起身，声音颤抖着带着几分恼怒：“你胡说！林德，当年翊坤宫大火，谁人不知你早已葬身火海？如今你忽然出现，谁能保证你不是被人收买，故意在此捏造诬陷？”
喻嬷嬷是彻底慌神了，本来，若无这个林女官这一遭，她们的赢面的确很大。
再言，这个林女官不也是先秦贵妃的亲信吗？怎么还帮着世家做事？
闻言，林女官淡淡一笑，目光犀利如刀，直刺向喻嬷嬷：“喻桑，你这般虚伪作派，我早已见惯。你今日做了错事，竟还妄想将我拖下水？你可知，若我不曾回来，真相便要永远埋没于火海。”
言罢，林女官从袖中缓缓取出一叠泛黄的文书，郑重地呈上：“陛下，此乃当年老奴为皇后娘娘验身的文书，上面有内务府的印章。彼时，翊坤宫事变后，所有人以为这些文书已随印章葬于火海，但老奴幸存，文书亦未被焚毁。”
穆靖南接过文书，他并未低头细看，只是将那文书递给李无，让他拿着在屋子里头走一圈。
殿内一片肃然，所有人屏息静气，目光随着那文书浮动，那印章清晰可辨，不乏有上了年纪的官员认出……这正是当年内务府的印信。
是早已毁于那场大火，再无人能复刻的东西。
喻嬷嬷顿时慌乱不堪，她的脸色如纸般苍白，整个人几乎站立不稳。眼见局势逆转，她心头的恐惧愈发明显。
站在一旁的白祭酒见状，心知事态不妙，他暗暗向一侧的聂仆射使了个眼神。
聂仆射会意，刚要开口，却听得一声清冷的笑声响起——
“陛下容禀，微臣有话要说。”霍若宁缓步上前，声音虽平淡，却透着不容置疑的坚定。
他缓缓行礼后，抬眸道：“陛下，微臣近日整理旧物，偶然寻得一封当年认亲的文书。先父与皇后娘娘的旧亲早有约定，微臣与皇后娘娘乃是义兄义妹，绝无任何非礼之情。”
这位旧亲是谁？在座的自然都是心知肚明。
可不就是那位阮相吗？
可这又是什么时候的事，怎的一点风声都没有的。
上头的阮如安听了这话，她也是几分茫然。
什么东西？阿耶什么时候在外头给她认了个兄长，她是一点也不知情的。
说罢，霍若宁将一卷文书呈上。李无接过，穆靖南只瞥了一眼，便又让李无在屋内环走一圈去了。
皇帝这个意思，众人只得又低头细看，见那文书上果然有着旧年霍家与阮家的认亲之约，条款清晰明了，且附有霍家家印，绝非伪造。
霍若宁继续道：“微臣与皇后虽有过婚约，但那不过是儿时的戏言。再言，谁人都晓，皇后娘娘素来一心惦念陛下，既如此这般，岂会与微臣有所牵连？”
此话一出，众人心中惊叹，不禁低声窃议。谁也想不到英国公能如此坦然自白，将“婚约”这事儿挂在明面上。
这无疑为皇后清除了最后的嫌疑。
半晌，他转身对穆靖南拱手道：“微臣今日自揭此事，便是为了还皇后娘娘一个清白。那些人妄图诽谤皇后娘娘与微臣的不正关系，甚至连太子殿下与嘉平殿下的血脉也不放过，实在罪大恶极。还请陛下明察，还娘娘一个清白之名。”
穆靖南闻言，嘴角微扬，眼中带着几分戏谑深沉，他的手指轻轻握住阮如安的手腕，目光温柔地凝视她，以为不明道：“安安，你瞧，这霍若宁可是替你洗得干干净净了。”
两人还是离臣子那头有一番距离，且阮如安身前又有一层屏风隔着，这般动作也不算大，瞧着也不大突兀的。
似也是打量着没人能听到，阮如安淡然一笑，轻声回道：“阿南既然不疑，我又何须担忧？”
可夫妻二人笑意盈盈，霍若宁那个方位，恰是尽收在眼里，他眸光一沉，正欲开口再言说一番，却被人打断了去。
正是仍旧不甘心的白祭酒。
不知想到什么，他咬了咬牙，沉思一番，兀的，他忽而抬起头，目光深沉，缓缓上前，恭敬道：“陛下！皇后娘娘当年悔婚霍氏嫁您，并非是因着情意，而是别有所图！”