苏妁身为女子，又是医者，在这些皇子大臣眼中，无甚可防备之处。未待她告退，众人便又复议起方才话题。苏妁表面低眉敛目，默默收拾药具，神情淡然，实则暗自侧耳倾听，唯恐漏去只言片语。
如今国事颓败，昭华子民怨声载道，已是显而易见之事实。苏妁职属后勤，平素行走之地多为寝殿后宫，鲜少遇此等良机，自然不愿轻易放过。
她先听得孙相国慷慨陈词：“皇上，关于前日所提西南邻邦锿牢国之事，臣以为须加以重视。此国近年来与我朝通商往来日益频繁，往昔虽安分守己，然臣闻益州刺史有本上奏，此弹丸小邦竟在近日展露其勃勃野心，暗中加强军备，屡次于边陲挑衅，致使交界地百姓惶惶不安。而此地郡守无能，未能震慑。臣以为，我朝当直接遣使入锿牢，申明立场，削其锋芒，以免其日后壮大，犯我国土。”
天子回问道：“相国以为，应由谁担此重任？”
依苏妁观察，皇帝心思似不在此处，目光遥望远方，极为敷衍，然而在场众人，皆以为此言等同默认孙相国之提议。于是，除自觉此事与己无关、年岁尚浅的两位小皇子外，其他亲王、郡王的表情可谓精彩纷呈。
孙相国不顾众人神色变化，正直谏言：“益州未有封侯，但此乃国事大事，应由皇族担任，既能彰显重视，又有足够威严以震慑。”
此言一出，已有封地的王爷们瞬时放松，露出一副看戏之姿；尚未有封地者则面露不悦，互相观望，面面相觑。
苏妁大抵能猜到他们为何这般惊恐。
说起那五千里外的哀牢国，苏妁早先略有耳闻。
此国地势复杂，尽是山地高原，起伏不定，交通阻滞，且有绵延丰茂森林覆盖，多云雨雷暴天气，瘴气、疟疾等祸害甚多，稍有不慎，性命难保。
更有甚者，若要前往彼处，必经之地并非尽是官道。
故而，即便是皇亲国戚，带有随侍人员，也难逃于翻山越河之苦，避不开艰难险阻之途。过惯了锦衣玉食生活的龙子皇孙，如何能承受这般折磨？更毋庸说，此行确有诸多危险存焉。
当然，那令常人恐惧之地，也非全无妙处。
古人有言，“有毒之草，其旁必有解。”养父贺舟曾告知苏妁，锿牢国那繁茂森林中，有多少疾病之源，便有多少相应的治病良草。对于医者而言，实乃精进药学之佳地。
只是，这些对于那些王爷们，毫无意义……
“臣弟愿代皇兄前往。”
在众人半晌不语的沉默氛围中，一个熟悉的声音响起。那声音铿锵有力，掷地有声，打断了皇帝的游离敷衍，吸引了所有人的目光，连孙相国都神色惊异，仿若无法置信。
竟然是清河王爷。
此言一出，其他几位王爷几乎是同时长吁了一口气。他们庆幸有人主动请缨，终于可逃过此劫。远在五千里外的边陲安危，与他们又有何干系？
无比震惊的还有苏妁。她的医具其实早已收拾妥当，本欲在众人陷入沉默之时趁机告退离去，然此刻，她已无法做到。她假意想起什么，又将医具置于离华昀不远的长凳上，佯装仔细检查，心中暗暗忧虑。
清河王爷为何要冒此险？既要筹谋大事，留在长安城岂非最佳选择？锿牢国一去，少则数月，多则一载两载。且他的毒尚未全解，又如何熬过这迢迢路途？
“昀儿，你旧病未愈，去那等荒败之地，叫哥哥如何放心？何况，前些时日我们刚议定，趁你尚觉安好，入朝为朕分忧。”
皇帝与华昀四目相对，关切之情溢于言表。在旁人看来，绝无半点伪装之感。此刻，他仿若不是高高在上的君主，而只是寻常人家的兄长，只是华昀一母同胞的好哥哥华晔。
若苏妁不知那残酷往事，她也定会真以为二人之间在血浓于水的亲情下，兄友弟恭。
“皇兄，边陲无小事，关乎家国安危，臣弟不愿看你为此劳心，愿在此处为你分忧，舍命亦心甘情愿。”
不知是因华昀言辞恳切刹那感动，还是欲作秀于旁人，天子竟眼圈微红，起身走至华昀面前，攀其肩，重重拥抱。
“昀儿有此心，朕甚感安慰。若你此行圆满归来，朕便将益州封予你。这些年念及你的病，也为让母后放心，常将你留在身边，实在是疏忽了你心中的鸿鹄之志。此承诺，请相国代朕牢记。”
“微臣谨记。”
这般迅速，清河王爷的锿牢国之行，便已成定局。
说到苏妁之惊，实在惊于对王爷出此策的疑惑。关于皇帝如此痛快应允，她倒毫不意外。若天子如此惧怕王爷威胁其帝位，王爷此行若真一去不返，才正合其心意。毕竟，不用亲自动手，便能得偿夙愿，岂非完美至极。那冠冕堂皇的赐封之事，更不过是场面话罢了。
然此地终不宜久留，她恐引起怀疑，须臾后，便禀明退下。
*
御花园一行，待众人散去后，王爷便往未央宫探望太后，苏妁也被遣人唤来。
“昀儿，你着实糊涂。若你志在朝堂，或只想为皇兄分忧，可选之职多不胜举，为何偏偏要去那锿牢之地？此去凶险万分，你是要让母后日日不能安寝吗？还有你的病，若中途再犯，可如何是好？苏侍医又不能随你同往。我这便同你皇兄去说，让他另择他人。”
苏妁还未从刚才的场面中缓过神来，见到王爷，正神色复杂，胸中堵着千言万语。如今太后一番撕心裂肺之言，更是令她心情难以平复。
坦言之，即便能与王爷同往，她亦不会如此冲动冒险。她有未竟之事，虽幸与王爷建立深厚信任，彼此结盟，亦盼能殊途同归，但终究皆为独立之个体，并非依附关系。
他们所背负之秘密，自是连太后亦不能告知。王爷召她来此，亦是以让苏妁顺便为他复诊把脉为由。
苏妁观太后之言辞，恐怕是对两个亲儿之事毫不知情。甚至可能单纯以为，他们关系如表面那般，相亲相爱，更勿论王爷所提之先帝驾崩之蹊跷处。
也对，那等事，即便在关系错综复杂的皇家，亦是匪夷所思，听者乍舌。加之太后一心专注打理后宫，贤良淑德，从不过问前朝之事，眼界自然受限。更何况，身为母亲，不到万不得已，谁会设想自己一手教养成人的嫡长子，会如此违逆天道呢？
但苏妁仍有疑虑。
当初太后让她为王爷诊病，千叮咛万嘱咐，此乃秘密之举，切不可泄漏。若她真一无所知，为何又如此谨慎？
自我麻痹？抑或装傻？还是仅仅觉得在大儿眼中，王爷病着比痊愈强？
苏妁心道，或者以上皆有可能，太后怕亦有身不由己之苦衷。
也罢，她所能做的，不过尽医者本分。遂先于王爷向太后道：“太后，王爷之病已无大碍。臣女会在王爷启程前，备好一切所需药草，并向王爷随行常侍一一说明煎煮之法。”
本不欲多言的华昀，见苏妁宽慰了太后，便顺势补充道：“母后您尽管放心，路途中我亦会好生将养。此事我心意已决，万望母后切莫再横生枝节。”
“也罢，哀家无能，管不了你们。你欲何时启程？”
“如今冬日虽已过，但春寒料峭，暂不便启程。我欲待天气转暖再出发，约莫在三月中旬。”
太后闻此，紧皱的眉头稍显放松，但情绪依然低落。她摆摆手让华昀和苏妁退下，便起身独自往寝殿走去，再未回头。
出了太后寝殿，华昀趁无人注意，拉着苏妁至院中一角的小杂物房中。将门关好后，他刚刚站定，便静静望着苏妁，迫不及待地说道：“几日未见，苏侍医在宫中一切可好？今日得了华晔对你御医选拔一事的允诺，你可欢喜？”
见王爷如孩童般向她邀功，苏妁这才想到，关于此事尚未及谢过王爷，便赶忙恭敬地行了个揖礼：“多谢王爷暗中助力，臣女感激不尽。”
华昀见苏妁对他如此客气，瞬间不复刚才的雀跃，眼神浮上些许落寞。但他今日极具耐心，很快又自我宽慰，忽略掉这些细微差池，抓住她的手温柔道：“我特地将启程之日定于你御医选拔考核之后，因为我想看着你成为华夏历史长河中第一位女御医。”
莫名地被王爷抓住纤手，苏妁已是心脏漏跳，王爷竟还说着如此令人暖心的话语，她顿时慌了神，忘了想说的话。
王爷见她这呆呆模样，轻轻勾唇一笑，又道：“以后私下会面，准你不必行君臣之礼，你我二人以友相称即可。今日在御花园，见你故意迟迟未离去，可是在担心于我？”
苏妁早有察觉，王爷喜好同她有肌肤之触，且对她的态度一日一变，时常越界。虽然她尚未探明自己对王爷究竟是何种心意，但她也清楚地知道，自己并不讨厌与王爷的亲近接触。
只是眼下，在这几尺见方的狭小空间里，以他们的关系手拉手，实在太过旖旎。何况，王爷还看穿了她在御花园的小心思，并如此直白相问，这更让她羞涩难耐。
她叫苦腹诽，果然，一切都逃不过王爷那双锐眼。
如今国事颓败，昭华子民怨声载道，已是显而易见之事实。苏妁职属后勤，平素行走之地多为寝殿后宫，鲜少遇此等良机，自然不愿轻易放过。
她先听得孙相国慷慨陈词：“皇上，关于前日所提西南邻邦锿牢国之事，臣以为须加以重视。此国近年来与我朝通商往来日益频繁，往昔虽安分守己，然臣闻益州刺史有本上奏，此弹丸小邦竟在近日展露其勃勃野心，暗中加强军备，屡次于边陲挑衅，致使交界地百姓惶惶不安。而此地郡守无能，未能震慑。臣以为，我朝当直接遣使入锿牢，申明立场，削其锋芒，以免其日后壮大，犯我国土。”
天子回问道：“相国以为，应由谁担此重任？”
依苏妁观察，皇帝心思似不在此处，目光遥望远方，极为敷衍，然而在场众人，皆以为此言等同默认孙相国之提议。于是，除自觉此事与己无关、年岁尚浅的两位小皇子外，其他亲王、郡王的表情可谓精彩纷呈。
孙相国不顾众人神色变化，正直谏言：“益州未有封侯，但此乃国事大事，应由皇族担任，既能彰显重视，又有足够威严以震慑。”
此言一出，已有封地的王爷们瞬时放松，露出一副看戏之姿；尚未有封地者则面露不悦，互相观望，面面相觑。
苏妁大抵能猜到他们为何这般惊恐。
说起那五千里外的哀牢国，苏妁早先略有耳闻。
此国地势复杂，尽是山地高原，起伏不定，交通阻滞，且有绵延丰茂森林覆盖，多云雨雷暴天气，瘴气、疟疾等祸害甚多，稍有不慎，性命难保。
更有甚者，若要前往彼处，必经之地并非尽是官道。
故而，即便是皇亲国戚，带有随侍人员，也难逃于翻山越河之苦，避不开艰难险阻之途。过惯了锦衣玉食生活的龙子皇孙，如何能承受这般折磨？更毋庸说，此行确有诸多危险存焉。
当然，那令常人恐惧之地，也非全无妙处。
古人有言，“有毒之草，其旁必有解。”养父贺舟曾告知苏妁，锿牢国那繁茂森林中，有多少疾病之源，便有多少相应的治病良草。对于医者而言，实乃精进药学之佳地。
只是，这些对于那些王爷们，毫无意义……
“臣弟愿代皇兄前往。”
在众人半晌不语的沉默氛围中，一个熟悉的声音响起。那声音铿锵有力，掷地有声，打断了皇帝的游离敷衍，吸引了所有人的目光，连孙相国都神色惊异，仿若无法置信。
竟然是清河王爷。
此言一出，其他几位王爷几乎是同时长吁了一口气。他们庆幸有人主动请缨，终于可逃过此劫。远在五千里外的边陲安危，与他们又有何干系？
无比震惊的还有苏妁。她的医具其实早已收拾妥当，本欲在众人陷入沉默之时趁机告退离去，然此刻，她已无法做到。她假意想起什么，又将医具置于离华昀不远的长凳上，佯装仔细检查，心中暗暗忧虑。
清河王爷为何要冒此险？既要筹谋大事，留在长安城岂非最佳选择？锿牢国一去，少则数月，多则一载两载。且他的毒尚未全解，又如何熬过这迢迢路途？
“昀儿，你旧病未愈，去那等荒败之地，叫哥哥如何放心？何况，前些时日我们刚议定，趁你尚觉安好，入朝为朕分忧。”
皇帝与华昀四目相对，关切之情溢于言表。在旁人看来，绝无半点伪装之感。此刻，他仿若不是高高在上的君主，而只是寻常人家的兄长，只是华昀一母同胞的好哥哥华晔。
若苏妁不知那残酷往事，她也定会真以为二人之间在血浓于水的亲情下，兄友弟恭。
“皇兄，边陲无小事，关乎家国安危，臣弟不愿看你为此劳心，愿在此处为你分忧，舍命亦心甘情愿。”
不知是因华昀言辞恳切刹那感动，还是欲作秀于旁人，天子竟眼圈微红，起身走至华昀面前，攀其肩，重重拥抱。
“昀儿有此心，朕甚感安慰。若你此行圆满归来，朕便将益州封予你。这些年念及你的病，也为让母后放心，常将你留在身边，实在是疏忽了你心中的鸿鹄之志。此承诺，请相国代朕牢记。”
“微臣谨记。”
这般迅速，清河王爷的锿牢国之行，便已成定局。
说到苏妁之惊，实在惊于对王爷出此策的疑惑。关于皇帝如此痛快应允，她倒毫不意外。若天子如此惧怕王爷威胁其帝位，王爷此行若真一去不返，才正合其心意。毕竟，不用亲自动手，便能得偿夙愿，岂非完美至极。那冠冕堂皇的赐封之事，更不过是场面话罢了。
然此地终不宜久留，她恐引起怀疑，须臾后，便禀明退下。
*
御花园一行，待众人散去后，王爷便往未央宫探望太后，苏妁也被遣人唤来。
“昀儿，你着实糊涂。若你志在朝堂，或只想为皇兄分忧，可选之职多不胜举，为何偏偏要去那锿牢之地？此去凶险万分，你是要让母后日日不能安寝吗？还有你的病，若中途再犯，可如何是好？苏侍医又不能随你同往。我这便同你皇兄去说，让他另择他人。”
苏妁还未从刚才的场面中缓过神来，见到王爷，正神色复杂，胸中堵着千言万语。如今太后一番撕心裂肺之言，更是令她心情难以平复。
坦言之，即便能与王爷同往，她亦不会如此冲动冒险。她有未竟之事，虽幸与王爷建立深厚信任，彼此结盟，亦盼能殊途同归，但终究皆为独立之个体，并非依附关系。
他们所背负之秘密，自是连太后亦不能告知。王爷召她来此，亦是以让苏妁顺便为他复诊把脉为由。
苏妁观太后之言辞，恐怕是对两个亲儿之事毫不知情。甚至可能单纯以为，他们关系如表面那般，相亲相爱，更勿论王爷所提之先帝驾崩之蹊跷处。
也对，那等事，即便在关系错综复杂的皇家，亦是匪夷所思，听者乍舌。加之太后一心专注打理后宫，贤良淑德，从不过问前朝之事，眼界自然受限。更何况，身为母亲，不到万不得已，谁会设想自己一手教养成人的嫡长子，会如此违逆天道呢？
但苏妁仍有疑虑。
当初太后让她为王爷诊病，千叮咛万嘱咐，此乃秘密之举，切不可泄漏。若她真一无所知，为何又如此谨慎？
自我麻痹？抑或装傻？还是仅仅觉得在大儿眼中，王爷病着比痊愈强？
苏妁心道，或者以上皆有可能，太后怕亦有身不由己之苦衷。
也罢，她所能做的，不过尽医者本分。遂先于王爷向太后道：“太后，王爷之病已无大碍。臣女会在王爷启程前，备好一切所需药草，并向王爷随行常侍一一说明煎煮之法。”
本不欲多言的华昀，见苏妁宽慰了太后，便顺势补充道：“母后您尽管放心，路途中我亦会好生将养。此事我心意已决，万望母后切莫再横生枝节。”
“也罢，哀家无能，管不了你们。你欲何时启程？”
“如今冬日虽已过，但春寒料峭，暂不便启程。我欲待天气转暖再出发，约莫在三月中旬。”
太后闻此，紧皱的眉头稍显放松，但情绪依然低落。她摆摆手让华昀和苏妁退下，便起身独自往寝殿走去，再未回头。
出了太后寝殿，华昀趁无人注意，拉着苏妁至院中一角的小杂物房中。将门关好后，他刚刚站定，便静静望着苏妁，迫不及待地说道：“几日未见，苏侍医在宫中一切可好？今日得了华晔对你御医选拔一事的允诺，你可欢喜？”
见王爷如孩童般向她邀功，苏妁这才想到，关于此事尚未及谢过王爷，便赶忙恭敬地行了个揖礼：“多谢王爷暗中助力，臣女感激不尽。”
华昀见苏妁对他如此客气，瞬间不复刚才的雀跃，眼神浮上些许落寞。但他今日极具耐心，很快又自我宽慰，忽略掉这些细微差池，抓住她的手温柔道：“我特地将启程之日定于你御医选拔考核之后，因为我想看着你成为华夏历史长河中第一位女御医。”
莫名地被王爷抓住纤手，苏妁已是心脏漏跳，王爷竟还说着如此令人暖心的话语，她顿时慌了神，忘了想说的话。
王爷见她这呆呆模样，轻轻勾唇一笑，又道：“以后私下会面，准你不必行君臣之礼，你我二人以友相称即可。今日在御花园，见你故意迟迟未离去，可是在担心于我？”
苏妁早有察觉，王爷喜好同她有肌肤之触，且对她的态度一日一变，时常越界。虽然她尚未探明自己对王爷究竟是何种心意，但她也清楚地知道，自己并不讨厌与王爷的亲近接触。
只是眼下，在这几尺见方的狭小空间里，以他们的关系手拉手，实在太过旖旎。何况，王爷还看穿了她在御花园的小心思，并如此直白相问，这更让她羞涩难耐。
她叫苦腹诽，果然，一切都逃不过王爷那双锐眼。