日子一天天过去，离御医选拔考核的日子越来越近，苏妁心中既期待又兴奋。她几乎放下了一切杂念，赶走了常萦绕于心，与王爷有关的那些懵懂情意，全力以赴备战。
那些情感纷扰，皆是不确定，无法掌控。唯有医学、药草，这自她出生便与之结缘的岐黄之术，是确定无疑的，是明明白白不可否认的心之所爱。
因此，无论是背诵研究经典医书的理论，还是总结实战技巧以应对可能遇到的考核拷问，对她来说皆是幸福之事，她乐此不疲。
苏妁两耳不闻窗外事，却不知窗外已是传言满天飞。
关于太医院御医选拔今年有位女候选人，与一众男医共同竞选的消息不胫而走，渐渐扩散。
众人皆翘首以待，欲观此事之结果。
苏妁的医术虽有目共睹，但对这件事的看法，却真可谓众说纷纭，生动诠释了人心难测之现实。
当苏妁只是默默无闻的小医女时，众人觉得她柔弱善良，没有威胁，便能客观地认可她的能力。
然她现在变得野心勃勃，欲入太医院成为医官，触动了那些无一技之长，只能居于底层的宫人们之妒意。再加上此事乃皇上御花园金口允诺，相国还作为其推荐官，这般高调开端，给了那些人杜撰谣言的素材。
三人成虎，假亦作真。
一些本无恶意但不明就里的人，也被谣言迷惑。
“那苏妁担着医师名头，看上去人畜无害，其实甚有手段哟。这才几个月，竟轻而易举傍上了太后和皇上，佩服佩服。”
“毕竟年纪轻，长得还颇有姿色，依我看，与其打着幌子去当御医，不如直接入后宫做娘娘。”
“就是就是。她这是开了多少先例了？昭华王朝从未有过这等奇事。若说这背后没什么缘由，谁信呢？反正打死我也不信。”
……
在御花园小假山后，冷嘲热讽说着这些话的，乃是陈婕妤凌步宫中的两位侍女。
陈婕妤因舞姿轻盈如燕，被天子相中，先纳为美人，不久后又升为婕妤，当下正受盛宠，连皇后、各夫人们都敬让三分。
此人还嫉妒心极重，常争风吃醋，勾心斗角。其侍女也与主子一脉相承，出了名的礼仪匮乏，爱嚼舌根。
“让她们到我跟前来。”
正在御花园散心的皇后娘娘，听到此不善言论，对侍女芳桃吩咐道。
“诺。”
芳桃应声绕到假山后，将二人引至皇后面前，等待皇后娘娘的发落。
即使面前之人是皇后，凌步宫两人也拒不认错，反而喋喋不休地狡辩起来。
一侍女狗仗人势搬出主子：“皇后娘娘，冤枉啊，请您看在陈婕妤的面子上，饶过我们。”
另一侍女死不悔改，仍出污言：“皇后娘娘，那苏妁的确心怀不轨，现在宫中人尽皆知，我们也是实事求是，请您明察。”
皇后厉色严声道：“且不说苏侍医如何，就说太后和皇上，岂是你们能非议的？陈婕妤就算再受宠，也不过是个婕妤，胆敢无视后宫法则？我看你们都活腻了，不知天高地厚的东西。芳桃，每人掌嘴二十，不得敷衍，今日我要让她们知道什么是规矩。”
这两侍女顿时没了方才的傲气，吓得跪在地上哭喊求饶。
皇后不为所动，芳桃与另一位侍女一巴掌一巴掌打得啪啪作响，直至那二人鼻血不止。
待那两侍女离去，皇后边走边向芳桃问道：“你如何看待苏侍医之事？”
芳桃认真坦荡地回答道：“回皇后娘娘，奴婢早前恰好被苏侍医帮治过眼痛之症，与她有一些交流。奴婢以为，苏侍医志在行医，并无入后宫之心。”
芳桃说完，皇后并未再开口，只是在脑海中回忆着那日苏妁在天和宫为皇上诊病的场景。
她心道：“苏侍医也许真的无心，可我那夫君，皇上呢？”
*
当芳桃找到苏妁，向其言明皇后娘娘要请她入长乐宫一趟时，苏妁理所当然地以为，皇后娘娘是妇科疾病又犯，需她诊治。她赶紧放下手中书籍，利索地收拾医具。
“今日请你前去，不是诊病，苏侍医你莫要紧张。”芳桃被苏妁这尽职尽责的模样逗笑了，勾着嘴角同她解释。
“不是诊病？”苏妁愣了一下。
皇后娘娘乃后宫之主，苏妁虽为后宫侍医，但职能区别于后宫侍女和公公常侍们，一般不受皇后娘娘管束。她左思右想，觉得此行饶有蹊跷，绝不是好兆头。
在苏妁眼中，芳桃与春颜一般，善解人意，通情达理。她遂坦诚相问：“芳桃姐姐，我正备战御医选拔考核，神思高度紧张，可否告知我，今日引我前去，究竟所为何事，也好让我有个心理准备。”
芳桃摇摇头，答道：“苏妹妹，我亦不知。娘娘只说有要事需同你亲自讲。凭我的身份，自然不敢多做过问。不过，我相信娘娘不会平白无故为难于你，你且放心便是。”
苏妁点头道：“嗯，我晓得了。那咱们走吧。”
一入长乐宫宫门，熟悉的感觉扑面而来。苏妁紧绷的神经，终于渐渐放松下来。
先前，皇后娘娘的妇科宫寒症异常严重，月事周期疼痛难忍，甚至常常休克，饱受折磨。苏妁得知后，便以当归生姜羊肉汤食疗法配合艾草灸疗暖腹法，大大缓解了皇后娘娘的症状。
此后，她还牢记皇后娘娘的月事日期，在娘娘天癸到来之前必定主动前来为其熬汤艾灸，照顾妥帖，使其免受痛苦。皇后娘娘对此褒奖有加，曾赏赐她一只翡翠玉镯。
苏妁暗道，娘娘贤良淑德，对奴婢宫人皆和善友好，也许不用过度揣测。
来到寝殿外堂，苏妁见皇后娘娘已端坐凤椅上，等待她，便恭敬行礼，依芳桃安排，坐于客椅。
“本宫瞧着苏侍医今日面色有些紧张，可是我的突然召请，吓着你了？”皇后娘娘温柔地说道。
苏妁心中暗自思忖：娘娘啊，那可不是吗？您召唤得如此突然，又神神秘秘，没头没尾，我的心脏都要跳出来了。
然腹议归腹议，她面上也只能唯唯诺诺，说着冠冕堂皇符合自己身份的话：“皇后娘娘您言重了。臣女不敢有丝毫怠慢，只是确实不知皇后娘娘召见臣女所谓何事，生怕有行事不周之处。”
“苏妁。”
皇后娘娘目不转睛地盯着苏妁看了良久，忽然郑重地叫了一声她的名字，随后说道：“苏氏贤女子，面若桃花，腹有诗书，才华横溢，当真是当之无愧的绝色佳人。可贵的是，还有妙手回春，济世救人之术……”
皇后娘娘这一连串赞美，苏妁听得云里雾里，不知所措。而且，皇后娘娘向来敬称苏妁为“苏侍医”，不会直呼其名。于是，她刚稍稍放松下来的神经，登时又紧张起来，比初入未央宫拜见皇太后时还要紧张几倍。
老天，这究竟是为哪般呀？
宫中之人，举动一个个都是奇怪反常，心思令人难以捉摸。
那皇太后对两个儿子的事，看似清醒又假装糊涂；清河王爷他美则美矣，强则强矣，却偏要跑去锿牢国体验九死一生；皇上那恶事做尽的，竟也良心发现般，惶恐于天道惩罚。今日，又来了个不知受了何种刺激的皇后娘娘。
算了，多想无益。苏妁心一横，抬头对上皇后娘娘的目光，郑重道：“臣女不解，请皇后娘娘明示。”
皇后娘娘莞尔一笑，说道：“你瞧本宫，光顾着自己念叨了。”
“本宫想听听苏侍医对婚嫁情爱的看法。你可以自己为例，也可只谈谈对天下女子这等终身大事的看法。此问仅是探讨，你毋需有所顾虑，直言不讳即可。本宫承诺，今日无论你说什么，都不会怪罪。”
“……”
婚嫁？
苏妁从未深入思考过这方面的打算，一时间竟实在不知如何作答。
但无论皇后娘娘此问的目的缘由为何，都不影响她对前路的坚定抉择。
她盘算再三，娓娓道来。
“想必皇后娘娘亦知，臣女最近正全力备战御医选拔考核。臣女知旁人必将此归于功利心盛，有以医入官之嫌。对此，臣女的回答是，的确如此。臣女一心醉于岐黄之术，不仅想凭此替人诊治病症，还想有朝一日具备更强大能力，培养更多志在青囊的女子医者，共同精进当下妇科领域的医术。”
“也许，此志听来，似天方夜谭般狂妄不切实际，但臣女愿为此倾尽全力，即便拼上性命，也在所不惜。”
“在此志向下，若能得遇志同道合之良人，不阻臣女逐梦，臣女当然也期待能与其携手并肩，珠联璧合。若无此姻缘，臣女亦不觉遗憾。”
“天下女子，对人生选择各有不同。有人终身只盼能嫁与良人，相夫教子；有人则对男女之情淡然视之，将命运重心置于其他更能令其心动之事上。臣女以为，只要是心之所向，便都值得肯定，不必拘泥于旁人作何感想。”
皇后娘娘静静地听着，未曾一次打断苏妁的话。
在这男尊女卑的世道，女子大多为男子的附属品，觅得好儿郎，确实是保一生安稳的最佳选择。就连出身尊贵的她，也难逃此定律，更何况民间芸芸百姓之女。
放在从前，她绝不会相信这一字一句会出自这个世道的女子之口。但她是苏妁，自入宫以来便惊艳了众人的奇女子。
“假若，那个男人，是社稷之主，贵为天子呢？”
那些情感纷扰，皆是不确定，无法掌控。唯有医学、药草，这自她出生便与之结缘的岐黄之术，是确定无疑的，是明明白白不可否认的心之所爱。
因此，无论是背诵研究经典医书的理论，还是总结实战技巧以应对可能遇到的考核拷问，对她来说皆是幸福之事，她乐此不疲。
苏妁两耳不闻窗外事，却不知窗外已是传言满天飞。
关于太医院御医选拔今年有位女候选人，与一众男医共同竞选的消息不胫而走，渐渐扩散。
众人皆翘首以待，欲观此事之结果。
苏妁的医术虽有目共睹，但对这件事的看法，却真可谓众说纷纭，生动诠释了人心难测之现实。
当苏妁只是默默无闻的小医女时，众人觉得她柔弱善良，没有威胁，便能客观地认可她的能力。
然她现在变得野心勃勃，欲入太医院成为医官，触动了那些无一技之长，只能居于底层的宫人们之妒意。再加上此事乃皇上御花园金口允诺，相国还作为其推荐官，这般高调开端，给了那些人杜撰谣言的素材。
三人成虎，假亦作真。
一些本无恶意但不明就里的人，也被谣言迷惑。
“那苏妁担着医师名头，看上去人畜无害，其实甚有手段哟。这才几个月，竟轻而易举傍上了太后和皇上，佩服佩服。”
“毕竟年纪轻，长得还颇有姿色，依我看，与其打着幌子去当御医，不如直接入后宫做娘娘。”
“就是就是。她这是开了多少先例了？昭华王朝从未有过这等奇事。若说这背后没什么缘由，谁信呢？反正打死我也不信。”
……
在御花园小假山后，冷嘲热讽说着这些话的，乃是陈婕妤凌步宫中的两位侍女。
陈婕妤因舞姿轻盈如燕，被天子相中，先纳为美人，不久后又升为婕妤，当下正受盛宠，连皇后、各夫人们都敬让三分。
此人还嫉妒心极重，常争风吃醋，勾心斗角。其侍女也与主子一脉相承，出了名的礼仪匮乏，爱嚼舌根。
“让她们到我跟前来。”
正在御花园散心的皇后娘娘，听到此不善言论，对侍女芳桃吩咐道。
“诺。”
芳桃应声绕到假山后，将二人引至皇后面前，等待皇后娘娘的发落。
即使面前之人是皇后，凌步宫两人也拒不认错，反而喋喋不休地狡辩起来。
一侍女狗仗人势搬出主子：“皇后娘娘，冤枉啊，请您看在陈婕妤的面子上，饶过我们。”
另一侍女死不悔改，仍出污言：“皇后娘娘，那苏妁的确心怀不轨，现在宫中人尽皆知，我们也是实事求是，请您明察。”
皇后厉色严声道：“且不说苏侍医如何，就说太后和皇上，岂是你们能非议的？陈婕妤就算再受宠，也不过是个婕妤，胆敢无视后宫法则？我看你们都活腻了，不知天高地厚的东西。芳桃，每人掌嘴二十，不得敷衍，今日我要让她们知道什么是规矩。”
这两侍女顿时没了方才的傲气，吓得跪在地上哭喊求饶。
皇后不为所动，芳桃与另一位侍女一巴掌一巴掌打得啪啪作响，直至那二人鼻血不止。
待那两侍女离去，皇后边走边向芳桃问道：“你如何看待苏侍医之事？”
芳桃认真坦荡地回答道：“回皇后娘娘，奴婢早前恰好被苏侍医帮治过眼痛之症，与她有一些交流。奴婢以为，苏侍医志在行医，并无入后宫之心。”
芳桃说完，皇后并未再开口，只是在脑海中回忆着那日苏妁在天和宫为皇上诊病的场景。
她心道：“苏侍医也许真的无心，可我那夫君，皇上呢？”
*
当芳桃找到苏妁，向其言明皇后娘娘要请她入长乐宫一趟时，苏妁理所当然地以为，皇后娘娘是妇科疾病又犯，需她诊治。她赶紧放下手中书籍，利索地收拾医具。
“今日请你前去，不是诊病，苏侍医你莫要紧张。”芳桃被苏妁这尽职尽责的模样逗笑了，勾着嘴角同她解释。
“不是诊病？”苏妁愣了一下。
皇后娘娘乃后宫之主，苏妁虽为后宫侍医，但职能区别于后宫侍女和公公常侍们，一般不受皇后娘娘管束。她左思右想，觉得此行饶有蹊跷，绝不是好兆头。
在苏妁眼中，芳桃与春颜一般，善解人意，通情达理。她遂坦诚相问：“芳桃姐姐，我正备战御医选拔考核，神思高度紧张，可否告知我，今日引我前去，究竟所为何事，也好让我有个心理准备。”
芳桃摇摇头，答道：“苏妹妹，我亦不知。娘娘只说有要事需同你亲自讲。凭我的身份，自然不敢多做过问。不过，我相信娘娘不会平白无故为难于你，你且放心便是。”
苏妁点头道：“嗯，我晓得了。那咱们走吧。”
一入长乐宫宫门，熟悉的感觉扑面而来。苏妁紧绷的神经，终于渐渐放松下来。
先前，皇后娘娘的妇科宫寒症异常严重，月事周期疼痛难忍，甚至常常休克，饱受折磨。苏妁得知后，便以当归生姜羊肉汤食疗法配合艾草灸疗暖腹法，大大缓解了皇后娘娘的症状。
此后，她还牢记皇后娘娘的月事日期，在娘娘天癸到来之前必定主动前来为其熬汤艾灸，照顾妥帖，使其免受痛苦。皇后娘娘对此褒奖有加，曾赏赐她一只翡翠玉镯。
苏妁暗道，娘娘贤良淑德，对奴婢宫人皆和善友好，也许不用过度揣测。
来到寝殿外堂，苏妁见皇后娘娘已端坐凤椅上，等待她，便恭敬行礼，依芳桃安排，坐于客椅。
“本宫瞧着苏侍医今日面色有些紧张，可是我的突然召请，吓着你了？”皇后娘娘温柔地说道。
苏妁心中暗自思忖：娘娘啊，那可不是吗？您召唤得如此突然，又神神秘秘，没头没尾，我的心脏都要跳出来了。
然腹议归腹议，她面上也只能唯唯诺诺，说着冠冕堂皇符合自己身份的话：“皇后娘娘您言重了。臣女不敢有丝毫怠慢，只是确实不知皇后娘娘召见臣女所谓何事，生怕有行事不周之处。”
“苏妁。”
皇后娘娘目不转睛地盯着苏妁看了良久，忽然郑重地叫了一声她的名字，随后说道：“苏氏贤女子，面若桃花，腹有诗书，才华横溢，当真是当之无愧的绝色佳人。可贵的是，还有妙手回春，济世救人之术……”
皇后娘娘这一连串赞美，苏妁听得云里雾里，不知所措。而且，皇后娘娘向来敬称苏妁为“苏侍医”，不会直呼其名。于是，她刚稍稍放松下来的神经，登时又紧张起来，比初入未央宫拜见皇太后时还要紧张几倍。
老天，这究竟是为哪般呀？
宫中之人，举动一个个都是奇怪反常，心思令人难以捉摸。
那皇太后对两个儿子的事，看似清醒又假装糊涂；清河王爷他美则美矣，强则强矣，却偏要跑去锿牢国体验九死一生；皇上那恶事做尽的，竟也良心发现般，惶恐于天道惩罚。今日，又来了个不知受了何种刺激的皇后娘娘。
算了，多想无益。苏妁心一横，抬头对上皇后娘娘的目光，郑重道：“臣女不解，请皇后娘娘明示。”
皇后娘娘莞尔一笑，说道：“你瞧本宫，光顾着自己念叨了。”
“本宫想听听苏侍医对婚嫁情爱的看法。你可以自己为例，也可只谈谈对天下女子这等终身大事的看法。此问仅是探讨，你毋需有所顾虑，直言不讳即可。本宫承诺，今日无论你说什么，都不会怪罪。”
“……”
婚嫁？
苏妁从未深入思考过这方面的打算，一时间竟实在不知如何作答。
但无论皇后娘娘此问的目的缘由为何，都不影响她对前路的坚定抉择。
她盘算再三，娓娓道来。
“想必皇后娘娘亦知，臣女最近正全力备战御医选拔考核。臣女知旁人必将此归于功利心盛，有以医入官之嫌。对此，臣女的回答是，的确如此。臣女一心醉于岐黄之术，不仅想凭此替人诊治病症，还想有朝一日具备更强大能力，培养更多志在青囊的女子医者，共同精进当下妇科领域的医术。”
“也许，此志听来，似天方夜谭般狂妄不切实际，但臣女愿为此倾尽全力，即便拼上性命，也在所不惜。”
“在此志向下，若能得遇志同道合之良人，不阻臣女逐梦，臣女当然也期待能与其携手并肩，珠联璧合。若无此姻缘，臣女亦不觉遗憾。”
“天下女子，对人生选择各有不同。有人终身只盼能嫁与良人，相夫教子；有人则对男女之情淡然视之，将命运重心置于其他更能令其心动之事上。臣女以为，只要是心之所向，便都值得肯定，不必拘泥于旁人作何感想。”
皇后娘娘静静地听着，未曾一次打断苏妁的话。
在这男尊女卑的世道，女子大多为男子的附属品，觅得好儿郎，确实是保一生安稳的最佳选择。就连出身尊贵的她，也难逃此定律，更何况民间芸芸百姓之女。
放在从前，她绝不会相信这一字一句会出自这个世道的女子之口。但她是苏妁，自入宫以来便惊艳了众人的奇女子。
“假若，那个男人，是社稷之主，贵为天子呢？”