却说贾瑷与紫鹃进了荣庆堂,听到东稍间碧纱橱内丫鬟催促着黛玉起床,奈何黛玉嘤嘤咛咛就是起不来。于是他心中一乐,这黛玉竟也是赖床的性子。
之后,身着狐裘的贾母与宝玉笑着回了屋,随后进来的鸳鸯、袭人、琥珀、媚人则是提着饭篮子。
贾瑷于是上前给贾母请了安,贾母则留了贾瑷吃早茶。
随后迎春、探春、惜春、湘云,也纷纷结伴前来请安。
待众姊妹围着宴桌安坐,梳洗穿戴完毕的黛玉,最后一个来请了安,贾母伸手掐一下黛玉琼鼻,直夸这闺女水嫩,对面湘云羡慕得别过头去,心里不是滋味。
早茶结束后,紫鹃汇报了贾瑷房中一些所缺之物,贾母立刻答应该采买的采买、该裁制的裁制。
正说间,王夫人进门传话,“宫里尚衣局的来人了。”
贾母从坐塌上起身,忙问,“是元春赐的恩典吗?”
王夫人摇摇头,却看着贾瑷,“是大长公主与老太妃安排的,来给瑷哥儿裁订衣裳的,要丈量身段儿,人我已经请到荣禧堂坐下了,只等他过去。”
贾母闻讯,昏昏老眼,骤然清明,心中却更细思极恐:大长公主也就罢了,怎又掺和进来个老太妃?不曾想这么多年过去,这敬哥儿的孩子,近在宁国府的她不闻不问,倒是对远在玄真观的突然降恩。这孩子的来历,愈发看不透,说不通。
老太妃是金陵甄家姑娘。
这甄家祖上曾断过子嗣香火,贾家又曾过继孩子给甄家。现今两家子嗣论血脉,实则是一家人。
贾母回忆起很多年前,家中老国公代化活着的时候,说起过甄大侄女九岁赴京待选的事情,当年太上皇也还只是东宫太子,甄大侄女待选期间,投奔宁国府老太君,曾与敬哥儿来往热切,好的就跟如今那两个玉儿似的……
就在老太太胡思乱想之时,贾瑷已经跟着王夫人出了荣庆堂,刚路过后院东穿堂,又遇见了王熙凤与平儿带着贾琏,正往贾母院来。
双方刚一碰面,王熙凤一行三人略施一礼,给婶婶王夫人请了安,随后王熙凤热情地走到贾瑷身旁,“瑷兄弟,住得还习惯吧?平时你那边缺什么,只管打发人来找嫂嫂我就行,一家人不说两家话。”
贾瑷颔首一礼,“那就先谢过嫂嫂好意了。”
王熙凤打量着贾瑷通身的气派,“哎呦喂,你们可瞧这标致模样儿,倒是他琏二哥自诩风流倜傥,这么一比,都要自叹不如喽。”随后又转个身,站在贾瑷身后一侧,抬手指着贾瑷面前的英俊男子,“快快认识一下,这位是你琏二哥,今后外出有什么应酬,你们两兄弟不妨做个伴儿。”
贾琏当即上前两步,也是面带喜色,“这位就是昨个回府认亲的瑷兄弟了吧,失敬失敬,昨天远途归来,又添事务繁重,不曾前来拜访,还望好弟弟原谅为兄。”
贾琏言罢,当即拱手一礼,弯腰而拜,贾瑷随即回了一礼。
随后王夫人一旁说道:“你可先别在这多话,宫里尚衣局来了人,正等着给他量身段呢,回头你们再聚吧。”
贾琏与平儿让过路,同王熙凤目送着王夫人带着贾瑷出了穿堂往正院行去,心中却难抑惊涛骇浪。
“尚衣局好端端怎么给他做衣服?”
“应该是大长公主给安排的。”
“我还以为只是简简单单认个义子,但看这样子,不是一般的受宠啊。”
“这里面,可能有什么咱们不知道的缘故。”
王熙凤与贾琏神色惊疑不定,一路来到贾母院正房,给贾母请了安,就见宝玉与黛玉也在屋内。
王熙凤拉着黛玉笑道:“外面雪停了,也不吹风,景致又好,我请个东道,你们几个姐妹找间暖和屋子聚在一起,做几首诗,乐一乐。”说着,就掏出一个荷包,给了黛玉。
宝玉见状欣喜,再看向贾母,又听贾母嘱咐,“你们去顽,记得穿暖和些,把那件新做的白狐里子鹤氅给你妹妹披上,你林妹妹身子弱,可别惹她跟你打雪仗。”
待宝玉与黛玉互相给对方穿戴好了御寒外衣,两人同出了门去,贾母又吩咐平儿、鸳鸯带着房里其余闲杂人等一并退出房内,在院外侯着,未经允许不得擅入。贾琏从怀中拿出一封清单,恭恭敬敬递上前去,“这是此行从扬州带来的财货数目,请老祖宗过目。”
贾母接过清单,却是老眼昏花,看不真切,王熙凤赶忙寻来“叆叇”,贾母戴上叆叇,方才仔细阅览。
只见其上书:北上之前,一万两白银,兑换成黄金,方便携带,共兑得一千二百两。随行还有古董玉器八十件,珠宝首饰一百二十件,历朝名人书画三百挂,以及文房典籍一千套。
贾母看罢,先是满意地点头赞道:“嗯,到底是书香门第,竟然典藏这般多的先贤书画。”忽又心生兔死狐悲之叹:“可惜了这些价值连城的好东西,没了顶门立户的人物去受用,不过是一堆死物罢了。”后又看向贾琏,面色陡然一沉,愠怒道:“以林家门第,又兼世系单传,不曾分过家,怎么算,也不可能只有一万两白银吧?你们莫不是中饱私囊了?”
贾琏慌忙跪下发誓:“请老祖宗明察,我若贪林妹妹的家产,就叫我断子绝孙!”
却听王熙凤从旁帮腔:“回来路上急,并未全部携带,江南金陵甄家,尚且代为托管着十万两银子呢,老祖宗只需一句话,他们就给送来。”
贾母这才稍显满意,抬手示意贾琏起身,又吩咐:“昨个运回来的那些东西,今天就入库,待会儿我亲自过去验看。留在甄家那十万两,再运回五万即可。我知道,咱家盖省亲别墅,难免要去江南采买物资,余下那五万两留在江南,到时候肯定用得着。”
贾琏王熙凤闻言相视而笑,又忙不迭感谢贾母,祖孙仨人又叙话良久,临了王熙凤问及:“新来的那位,以后月例银子订多少合适?”贾母拍板说道:“跟我一样,每月二十两。”
荣国府各房月例银子,如公子小姐们,皆二两。() ()
凡一房主母,如贾母、王夫人、邢夫人,方得二十两。
寡妇李纨与贾兰,母子二人合领二十两,那是贾母怜惜孙媳妇青春守寡,为贾家媳妇挣贞节牌坊,故单独开的特例。同为孙媳妇的王熙凤,掌管府内上下大小事务,活成贾家第一大忙人,明面上的月钱,也不过五两罢了。
而贾瑷月例银子与各房主母持平……
这由不得王熙凤与贾琏又要暗自惊疑,紧接着贾母又自责道:“昨儿我做了一件错事,绮霰斋在西路二门外,不该把这孩子安顿在那儿,太显外道了。”于是老太太想出个补救的法子,忙吩咐道:“待会儿你们再调拨一批工匠,以后西路二门改了,把我这边的垂花门往前推到奶妈院东边儿一旁的角门上,再把绮霰斋的院墙跟我这边的院墙连起来,合成一个院子,这样惜春见他哥哥方便些。”
依老太太话里的意思,她这五进院要变七进院了,既为让大长公主挑不出错,又不能让这孩子真跟宝玉一般住在内闱心腹地上。
待夫妇二人领会老祖宗深意后,这才将丫鬟们召回房内,忙不迭辞了贾母而去。仍旧出了贾母大院东穿堂,转而向着荣府正院行去,至荣禧堂前,正遇见贾瑷与几位宫里人一同出门。方一寒暄,才知贾瑷还要去公主府请安。
王夫人出了堂门,目送贾瑷远去,遂命一众丫鬟候在堂内不得擅动,却带着贾琏王熙凤去了荣禧堂东边的耳房,婶侄三人各自安坐下。只见王夫人长吁短叹,倾吐起了烦难事:“最近东西两府,都在筹划盖省亲别墅,为这银子发不完的愁,昨夜老爷在书房一宿没合眼。”
贾琏趁势挣表现:“叔叔婶婶倒也不必过份忧愁,我已经有了计较。”
王夫人忙带了笑,悄声询问:“林家遗产到底有多少?”
贾琏伸手打出个“三”来。
王夫人猜道:“三万?”
王熙凤笑道:“是三十万。”
王夫人听了登时松了口气,又忙问:“那老太太知道吗?”
王熙凤一脸苦相,抱怨道:“嗨……别提了。老祖宗那是真疼她外孙女,我们哪里敢交底,只不过虚报了个十万,老人家大发慈悲,给留了五万让咱们盖园子用,那五万能干啥,都不够起地基的……”
王夫人喜色更胜,忙从坐塌上起身,拉了椅子,坐在王熙凤跟前,“这么说,咱们现在已经有二十五万?”
王熙凤点点头,“只是银子都还在金陵甄家,数额又大,不方便运送,等过几日,咱们再安排多些人手,悄悄运来。”
王夫人拉着王熙凤的手,又一脸疼爱地看向对面的贾琏,“我的儿,扬州这一趟,你为咱贾家可是立了大功了。以后有机会,我定让元春在宫里帮凤儿讨个诰命身份。”
王夫人这番话,听得侄女王熙凤很受用,却见贾琏叹气,“婶婶,二十五万还是不够啊,还差着一多半呢。”
王夫人略一思忖,又问熙凤,“十三年前,义忠亲王府查抄,敬老爷从老千岁府里弄来的那十万两银子,珍哥儿能否再拿出些来?”
“嗨,您说的那都是哪年哪月的死人财了,”王熙凤叹一声气,道出实情:“今年下半年,蓉哥儿媳妇办丧事,尤大姐请我帮着协理宁府,这一算账本,那对父子前些年为造那劳什子会芳园,早把那钱给糟蹋没了。不过这次办丧,来得达官显贵多,倒也没少随份子钱。”
王夫人忙打听:“赚了多少?”
王熙凤回道:“扣除珍大哥铺张排场的本钱,还赚了三万。”
闻此,王夫人很是庆幸:“没亏着就好,三万也不少了,可惜咱家这次碰上的难关太大了。你们不是说‘接驾就是拿皇家的钱给皇家使唤’么,朝廷也该拨款才是,怎就是没一点动静呢?”
王熙凤不由心里暗啐婶婶白日做梦,乃回道:“这话可不是婶婶以为的那个意思,当年太祖南巡六次,国库分文未动,甄家和咱们王家负责接驾,花钱如淌水,钱到底哪儿来的?一个织造府,一个市舶司,哪一家不是把持着官营的巧宗儿,不过是借着圣眷赚钱,再拿出来孝敬给圣上。甄家当年为这亏了五百万的帐,到现在都没填平。可见这皇家的钱,先要凭本事赚来,才有脸那么说道。就这,多少人还不是赔本赚吆喝。”
随后贾琏提醒道:“银子的事情,现在唯一能指望的,就只剩下薛姨妈家了。早就听说薛家皇商,有百万之富。前两年,那不成器的表弟薛蟠犯了命案,为了逃脱罪责,弄了个假死脱身。咱们贾王两家为这案子,出了力,也担了不少风险,现在咱们贾家有困难,薛家理应也该帮补一二才是。”
王夫人点点头,赞道:“我的儿,你跟我想一块儿去了。”
王熙凤于是劝说起来:“婶婶,这事情,可得您出马了,毕竟您跟她是亲姐妹,平日来往又亲近。”
王夫人却犯了难,“借钱这事情,我口角又笨,怕是不宜亲自下场。再者,万一你姑妈不同意,到时候咱连个回旋后手都没有。”言至此,王夫人把目光重又落在贾琏身上,“还是得让琏儿代劳了。”
贾琏兴匆匆点头起身,也不顾王熙凤使眼色,当即拿了主意:“正好,我从扬州捎带了一批名贵礼品,本也有薛姨妈的份,今日一遍顺道过去,也体面些。”
三人方此定计,贾琏辞了婶婶,带着礼物正欲往梨香院见薛姨妈,半途在北夹道上,却遇上薛蟠回去。两人在路上一番闲谈,薛蟠颇有愤懑处,细问缘由,原是近一年屡次向薛母索要香菱不曾得手,两个月前,薛母带了几个丫鬟去皇城西门外牟尼院烧香拜佛,竟把香菱给走丢了……
那薛大脑袋,心痒难耐,后又几次带人去牟尼院打听,也没个结果。
若问香菱到底去了何处?贾瑷乘着马车到皇城西门以北,进了公主府,来接待奉茶的女史,就是了……
……
(没看番外篇的,现在可以回头看看。)
之后,身着狐裘的贾母与宝玉笑着回了屋,随后进来的鸳鸯、袭人、琥珀、媚人则是提着饭篮子。
贾瑷于是上前给贾母请了安,贾母则留了贾瑷吃早茶。
随后迎春、探春、惜春、湘云,也纷纷结伴前来请安。
待众姊妹围着宴桌安坐,梳洗穿戴完毕的黛玉,最后一个来请了安,贾母伸手掐一下黛玉琼鼻,直夸这闺女水嫩,对面湘云羡慕得别过头去,心里不是滋味。
早茶结束后,紫鹃汇报了贾瑷房中一些所缺之物,贾母立刻答应该采买的采买、该裁制的裁制。
正说间,王夫人进门传话,“宫里尚衣局的来人了。”
贾母从坐塌上起身,忙问,“是元春赐的恩典吗?”
王夫人摇摇头,却看着贾瑷,“是大长公主与老太妃安排的,来给瑷哥儿裁订衣裳的,要丈量身段儿,人我已经请到荣禧堂坐下了,只等他过去。”
贾母闻讯,昏昏老眼,骤然清明,心中却更细思极恐:大长公主也就罢了,怎又掺和进来个老太妃?不曾想这么多年过去,这敬哥儿的孩子,近在宁国府的她不闻不问,倒是对远在玄真观的突然降恩。这孩子的来历,愈发看不透,说不通。
老太妃是金陵甄家姑娘。
这甄家祖上曾断过子嗣香火,贾家又曾过继孩子给甄家。现今两家子嗣论血脉,实则是一家人。
贾母回忆起很多年前,家中老国公代化活着的时候,说起过甄大侄女九岁赴京待选的事情,当年太上皇也还只是东宫太子,甄大侄女待选期间,投奔宁国府老太君,曾与敬哥儿来往热切,好的就跟如今那两个玉儿似的……
就在老太太胡思乱想之时,贾瑷已经跟着王夫人出了荣庆堂,刚路过后院东穿堂,又遇见了王熙凤与平儿带着贾琏,正往贾母院来。
双方刚一碰面,王熙凤一行三人略施一礼,给婶婶王夫人请了安,随后王熙凤热情地走到贾瑷身旁,“瑷兄弟,住得还习惯吧?平时你那边缺什么,只管打发人来找嫂嫂我就行,一家人不说两家话。”
贾瑷颔首一礼,“那就先谢过嫂嫂好意了。”
王熙凤打量着贾瑷通身的气派,“哎呦喂,你们可瞧这标致模样儿,倒是他琏二哥自诩风流倜傥,这么一比,都要自叹不如喽。”随后又转个身,站在贾瑷身后一侧,抬手指着贾瑷面前的英俊男子,“快快认识一下,这位是你琏二哥,今后外出有什么应酬,你们两兄弟不妨做个伴儿。”
贾琏当即上前两步,也是面带喜色,“这位就是昨个回府认亲的瑷兄弟了吧,失敬失敬,昨天远途归来,又添事务繁重,不曾前来拜访,还望好弟弟原谅为兄。”
贾琏言罢,当即拱手一礼,弯腰而拜,贾瑷随即回了一礼。
随后王夫人一旁说道:“你可先别在这多话,宫里尚衣局来了人,正等着给他量身段呢,回头你们再聚吧。”
贾琏与平儿让过路,同王熙凤目送着王夫人带着贾瑷出了穿堂往正院行去,心中却难抑惊涛骇浪。
“尚衣局好端端怎么给他做衣服?”
“应该是大长公主给安排的。”
“我还以为只是简简单单认个义子,但看这样子,不是一般的受宠啊。”
“这里面,可能有什么咱们不知道的缘故。”
王熙凤与贾琏神色惊疑不定,一路来到贾母院正房,给贾母请了安,就见宝玉与黛玉也在屋内。
王熙凤拉着黛玉笑道:“外面雪停了,也不吹风,景致又好,我请个东道,你们几个姐妹找间暖和屋子聚在一起,做几首诗,乐一乐。”说着,就掏出一个荷包,给了黛玉。
宝玉见状欣喜,再看向贾母,又听贾母嘱咐,“你们去顽,记得穿暖和些,把那件新做的白狐里子鹤氅给你妹妹披上,你林妹妹身子弱,可别惹她跟你打雪仗。”
待宝玉与黛玉互相给对方穿戴好了御寒外衣,两人同出了门去,贾母又吩咐平儿、鸳鸯带着房里其余闲杂人等一并退出房内,在院外侯着,未经允许不得擅入。贾琏从怀中拿出一封清单,恭恭敬敬递上前去,“这是此行从扬州带来的财货数目,请老祖宗过目。”
贾母接过清单,却是老眼昏花,看不真切,王熙凤赶忙寻来“叆叇”,贾母戴上叆叇,方才仔细阅览。
只见其上书:北上之前,一万两白银,兑换成黄金,方便携带,共兑得一千二百两。随行还有古董玉器八十件,珠宝首饰一百二十件,历朝名人书画三百挂,以及文房典籍一千套。
贾母看罢,先是满意地点头赞道:“嗯,到底是书香门第,竟然典藏这般多的先贤书画。”忽又心生兔死狐悲之叹:“可惜了这些价值连城的好东西,没了顶门立户的人物去受用,不过是一堆死物罢了。”后又看向贾琏,面色陡然一沉,愠怒道:“以林家门第,又兼世系单传,不曾分过家,怎么算,也不可能只有一万两白银吧?你们莫不是中饱私囊了?”
贾琏慌忙跪下发誓:“请老祖宗明察,我若贪林妹妹的家产,就叫我断子绝孙!”
却听王熙凤从旁帮腔:“回来路上急,并未全部携带,江南金陵甄家,尚且代为托管着十万两银子呢,老祖宗只需一句话,他们就给送来。”
贾母这才稍显满意,抬手示意贾琏起身,又吩咐:“昨个运回来的那些东西,今天就入库,待会儿我亲自过去验看。留在甄家那十万两,再运回五万即可。我知道,咱家盖省亲别墅,难免要去江南采买物资,余下那五万两留在江南,到时候肯定用得着。”
贾琏王熙凤闻言相视而笑,又忙不迭感谢贾母,祖孙仨人又叙话良久,临了王熙凤问及:“新来的那位,以后月例银子订多少合适?”贾母拍板说道:“跟我一样,每月二十两。”
荣国府各房月例银子,如公子小姐们,皆二两。() ()
凡一房主母,如贾母、王夫人、邢夫人,方得二十两。
寡妇李纨与贾兰,母子二人合领二十两,那是贾母怜惜孙媳妇青春守寡,为贾家媳妇挣贞节牌坊,故单独开的特例。同为孙媳妇的王熙凤,掌管府内上下大小事务,活成贾家第一大忙人,明面上的月钱,也不过五两罢了。
而贾瑷月例银子与各房主母持平……
这由不得王熙凤与贾琏又要暗自惊疑,紧接着贾母又自责道:“昨儿我做了一件错事,绮霰斋在西路二门外,不该把这孩子安顿在那儿,太显外道了。”于是老太太想出个补救的法子,忙吩咐道:“待会儿你们再调拨一批工匠,以后西路二门改了,把我这边的垂花门往前推到奶妈院东边儿一旁的角门上,再把绮霰斋的院墙跟我这边的院墙连起来,合成一个院子,这样惜春见他哥哥方便些。”
依老太太话里的意思,她这五进院要变七进院了,既为让大长公主挑不出错,又不能让这孩子真跟宝玉一般住在内闱心腹地上。
待夫妇二人领会老祖宗深意后,这才将丫鬟们召回房内,忙不迭辞了贾母而去。仍旧出了贾母大院东穿堂,转而向着荣府正院行去,至荣禧堂前,正遇见贾瑷与几位宫里人一同出门。方一寒暄,才知贾瑷还要去公主府请安。
王夫人出了堂门,目送贾瑷远去,遂命一众丫鬟候在堂内不得擅动,却带着贾琏王熙凤去了荣禧堂东边的耳房,婶侄三人各自安坐下。只见王夫人长吁短叹,倾吐起了烦难事:“最近东西两府,都在筹划盖省亲别墅,为这银子发不完的愁,昨夜老爷在书房一宿没合眼。”
贾琏趁势挣表现:“叔叔婶婶倒也不必过份忧愁,我已经有了计较。”
王夫人忙带了笑,悄声询问:“林家遗产到底有多少?”
贾琏伸手打出个“三”来。
王夫人猜道:“三万?”
王熙凤笑道:“是三十万。”
王夫人听了登时松了口气,又忙问:“那老太太知道吗?”
王熙凤一脸苦相,抱怨道:“嗨……别提了。老祖宗那是真疼她外孙女,我们哪里敢交底,只不过虚报了个十万,老人家大发慈悲,给留了五万让咱们盖园子用,那五万能干啥,都不够起地基的……”
王夫人喜色更胜,忙从坐塌上起身,拉了椅子,坐在王熙凤跟前,“这么说,咱们现在已经有二十五万?”
王熙凤点点头,“只是银子都还在金陵甄家,数额又大,不方便运送,等过几日,咱们再安排多些人手,悄悄运来。”
王夫人拉着王熙凤的手,又一脸疼爱地看向对面的贾琏,“我的儿,扬州这一趟,你为咱贾家可是立了大功了。以后有机会,我定让元春在宫里帮凤儿讨个诰命身份。”
王夫人这番话,听得侄女王熙凤很受用,却见贾琏叹气,“婶婶,二十五万还是不够啊,还差着一多半呢。”
王夫人略一思忖,又问熙凤,“十三年前,义忠亲王府查抄,敬老爷从老千岁府里弄来的那十万两银子,珍哥儿能否再拿出些来?”
“嗨,您说的那都是哪年哪月的死人财了,”王熙凤叹一声气,道出实情:“今年下半年,蓉哥儿媳妇办丧事,尤大姐请我帮着协理宁府,这一算账本,那对父子前些年为造那劳什子会芳园,早把那钱给糟蹋没了。不过这次办丧,来得达官显贵多,倒也没少随份子钱。”
王夫人忙打听:“赚了多少?”
王熙凤回道:“扣除珍大哥铺张排场的本钱,还赚了三万。”
闻此,王夫人很是庆幸:“没亏着就好,三万也不少了,可惜咱家这次碰上的难关太大了。你们不是说‘接驾就是拿皇家的钱给皇家使唤’么,朝廷也该拨款才是,怎就是没一点动静呢?”
王熙凤不由心里暗啐婶婶白日做梦,乃回道:“这话可不是婶婶以为的那个意思,当年太祖南巡六次,国库分文未动,甄家和咱们王家负责接驾,花钱如淌水,钱到底哪儿来的?一个织造府,一个市舶司,哪一家不是把持着官营的巧宗儿,不过是借着圣眷赚钱,再拿出来孝敬给圣上。甄家当年为这亏了五百万的帐,到现在都没填平。可见这皇家的钱,先要凭本事赚来,才有脸那么说道。就这,多少人还不是赔本赚吆喝。”
随后贾琏提醒道:“银子的事情,现在唯一能指望的,就只剩下薛姨妈家了。早就听说薛家皇商,有百万之富。前两年,那不成器的表弟薛蟠犯了命案,为了逃脱罪责,弄了个假死脱身。咱们贾王两家为这案子,出了力,也担了不少风险,现在咱们贾家有困难,薛家理应也该帮补一二才是。”
王夫人点点头,赞道:“我的儿,你跟我想一块儿去了。”
王熙凤于是劝说起来:“婶婶,这事情,可得您出马了,毕竟您跟她是亲姐妹,平日来往又亲近。”
王夫人却犯了难,“借钱这事情,我口角又笨,怕是不宜亲自下场。再者,万一你姑妈不同意,到时候咱连个回旋后手都没有。”言至此,王夫人把目光重又落在贾琏身上,“还是得让琏儿代劳了。”
贾琏兴匆匆点头起身,也不顾王熙凤使眼色,当即拿了主意:“正好,我从扬州捎带了一批名贵礼品,本也有薛姨妈的份,今日一遍顺道过去,也体面些。”
三人方此定计,贾琏辞了婶婶,带着礼物正欲往梨香院见薛姨妈,半途在北夹道上,却遇上薛蟠回去。两人在路上一番闲谈,薛蟠颇有愤懑处,细问缘由,原是近一年屡次向薛母索要香菱不曾得手,两个月前,薛母带了几个丫鬟去皇城西门外牟尼院烧香拜佛,竟把香菱给走丢了……
那薛大脑袋,心痒难耐,后又几次带人去牟尼院打听,也没个结果。
若问香菱到底去了何处?贾瑷乘着马车到皇城西门以北,进了公主府,来接待奉茶的女史,就是了……
……
(没看番外篇的,现在可以回头看看。)