阙塘死寂无声。
薛惕眼睁睁地看着妙衍作出抉择，而自己则将面临死亡，却毫无还手之力。
此刻，他只能听见自己震耳欲聋的心跳和粗重的呼吸声。
赵樘那颗腐烂的人头已张开了腥臭的嘴，七零八落的灰黑的牙齿及恶臭的舌头，正贴近他的喉咙——
眼前忽地闪现出一道刺眼白光！
他不禁闭上了眼。
再睁开时，那颗人头已掉落在地。
溃烂的口腔里，横插着一把散着寒霜气息的利剑。
——是妙衍。
可薛惕明明看见妙衍选择了崇琰。
他又朝妙衍的方向望过去。
妙衍仍维持着俯身的姿势。
借着月光，薛惕总算看清楚，刺入崇琰胸口的不是这把剑，而是妙衍的右手。
妙衍垂眸看着身下的这具躯体。
崇琰，她要杀。
薛惕，她要救。
她的手可以杀人，她的剑可以救人。
故而她毫不犹豫地飞剑出去砍下了人头，也利落地以掌为剑、刺入崇琰的胸膛。
一道血珠飞溅到妙衍苍白的脸上。
她的指尖，触碰到了崇琰的心脏。
“咚……咚……”
它兀自跳动着。
妙衍怔住了。
这是一颗心，是一个人活着的证明。
她将并拢的五指在崇琰的胸腔内舒展开，掌心轻轻敷在这颗温热的器官之上。
方才还蓬勃有力的心脏，渐渐停止了跳动。
掌心处不再传来搏动。
这个人死了。
妙衍抽回了手。
滴滴猩红的血液顺着她修长的指尖滴落下来。
虽说她本就是为杀死崇琰而来，可她从未想过会是以这样的方式——一种违背了师尊教诲的方式。
尽管她所做的一切都是对的，是有利于天下苍生的。
妙衍不觉得自己有任何错处，只是有些懊悔。
若是早一些、再干净利落些，倒也不至于用这等手段。
她望着崇琰的面具，伸出了手，却又堪堪收回。
一个死了的故人——不，仇人——她没有怀念的必要。
她转身向薛惕走去。
薛惕见妙衍的右手沾满了血腥，正一步步朝自己走来，不禁后退了一小步。
这样的妙衍实在太过陌生，薛惕与她打了两辈子交道，此刻竟有些避之唯恐不及。
妙衍似是没有察觉到他的小动作，径自走到那颗人头前，伸手欲拔剑。然而在她的指尖触碰到剑柄的一刹那，这把神兵顿时化成了碎土。
是了，此剑本就是神像的如意所化，那把如意不就是泥土捏成的么。
妙衍的表情无甚变化，她抬眼看向薛惕。
薛惕被她盯得一怔。
“你的腿可好些了？”妙衍问道。
薛惕实在想不通她为什么会问这个问题，道：“好倒是好多了，只是尚不能走动太多。”
他试探地道：“……崇琰死了？”
妙衍点头。
下一刻，薛惕的胳膊被妙衍抓住了。
他一惊，“你做什么？”
“送你回去，”妙衍带着薛惕飞身跃起，“我要赶回问元山，之后诸事你可请教柴师姐。”
薛惕被妙衍抓着在空中喝了一肚子仲春时节的夜风，就在他以为自己要被吹得嘴歪眼斜的时候，总算是被送回了客栈的客房里。
薛惕轻轻落在地面上，回头望向妙衍。
妙衍已头也不回地离开了，不曾留给他一个眼神。
满月清辉下的身影，宛若一尾捉不住的游鱼，迅速消失在星河中。
*
薛惕睡了个囫囵觉，第二日一早被小厮叫醒，匆忙起身前去处理小立村村民的安顿事宜。
暂住地的安排、村舍的翻修、钱款的补偿……薛惕忙得焦头烂额，差人将陶甫定喊了过来。
薛惕假装不知道他与萤月教一事的关系，故作客气道：“小立村的人口黄册、账本等都在这里了，你着人下去办好，不得有误。”心道：等此事办了了，定要将此人拿回府里处置。
他又对着心腹小厮吩咐了几句，并找了另一个掌柜来盯紧陶甫定，随后前去找柴玉澄。
此人正在织坊内给一些孩子看病。“几个娃娃连夜赶路，受了风寒，我替他们瞧瞧，很快就好了。”柴玉澄解释道。
孩子们正整齐地排着队，站在柴玉澄前面等候看诊，他们对这个神仙似的大姐姐很有好感。
薛惕见一老妪正在颤巍巍地归置行李，快步过去帮她放好了。
“……你是薛家的少爷吧？”老妪和蔼地笑道，往他手里塞了一块糕点。
薛惕扯出一个僵硬的微笑，点了点头。
“咱们也要谢谢你，这一趟下来，得花不少钱吧。”
薛惕不自觉地咳了一下，随意摆摆手，“小意思。”
老妪笑得牙不见眼，“好人有好报，老婆子我见过的人不少，像你这样有善心的，日后一定会有福报的。”
薛惕一愣，羞愧地撇过脸。
他从来没被人如此感恩戴德过。
更何况此一事并非他的本意，只不过顺势而为罢了。
薛惕觉得自己受不起。
一旁的柴玉澄打趣道：“小师侄，你好生无礼，老人家向你道了多少声谢了，你倒也不推辞。”
薛惕尴尬地把手里的点心塞进嘴里。
他干巴巴地嚼着，嘴角沾了碎屑，心底竟涌出一股前所未有的宽畅。
安顿好村民后，两人一道离开了织坊。
薛惕道：“怎不见卓真人？”
柴玉澄道：“他正在清剿这一带萤月教的残余势力。小师侄，你可要回家？”
薛惕点头。薛慎及薛菡的情况尚不确定，更何况薛慎受了伤，他早就想回去看看了。
“那我与你同去。”
薛惕又道：“妙衍真人她……”
柴玉澄笑意淡了下去，“掌门自有定夺，小师侄不必担忧。”
薛惕竟有些怀念原来那个迂腐沉闷的妙衍。
她还能回来么？
*
妙衍连夜于云端之间飞了数个时辰，日出前已回到了问元山。
山门处已有道童等候，“真人，掌门急召。”
妙衍点头，又往问元山的主峰飞去。
她速速回山，自是有缘由的。
镜子碎裂，原本漠视生命的性情又回到了她身上。师尊曾严厉叮嘱，若发生此种情况必须速归，不得耽误。
天地浩渺，碧落黄泉，妙衍只听师尊一人之命。
问元山主峰，问世峰。掌门元象子的洞府便在此处。
元象子闭关至今，已十年有余，中间从不曾踏出过洞府，只零星传出几道讯音。
妙衍落在洞府前，顿生隔世之感。
上一世，师尊也常年闭关，若无要事，是绝对见不到其尊容的。
到她死之前，也已有三年未见了。
两旁侍奉的道童见妙衍来了，立刻进门通报。不多会儿，便将妙衍请了进去。
妙衍不自觉地将右手在身侧擦了擦，提步入内。
元象子的洞府内别有洞天。甫一进入，便是一扇瑞鹤屏风。绕过屏风向里，却不是寻常布置，不过五六步之外便是悬崖峭壁，万丈深渊的另一边山头上，一汪碧潭清波荡漾，潭中几尾绚丽的鲤鱼欢快地游动，数杆将近一丈宽的粉荷随风摇曳，荷瓣下衬着翠绿的荷叶。潭边一棵高大的柳树摇曳而立，嫩绿的枝叶婀娜舞动。
而她的师尊元象子，此时正卧在一朵荷花上闭目养神。巨大的花瓣遮住了他的面庞，妙衍看不真切。
元象子似是没有察觉到妙衍的到来，缓缓吐息，安逸宁静。
妙衍不禁回想起上一世的往事。
她天生无情根，无父无母，毫无幼时的记忆，在野外谋生。打猎、摘果，以天为盖，以地为床，风餐露宿，如同一块木头。木头承受日晒雨淋，乃是自然之理，又怎会自怜自艾，怨天尤人。
后来她被元象子找到，带回了问元山，随他修行。师尊教她习字、炼武、术法，传她法器、口诀。
她被打磨成了师尊想要的模样。而她也觉得，或许她本就该如此，听从师尊的教诲，去践行他教授自己的天道义理。
否则，她又该为什么活着、以什么作为活着的准则？
她从不去想活着的目的，总归师尊会告诉她。
妙衍有些恍惚。那一边的师尊仍卧在荷花中，一言不发。
她又不自觉地将右手在身侧擦了擦。
就在此时，妙衍听到元象子轻轻叹了口气。
身后的屏风中飞下了一只鹤，停到了妙衍的脚边。
“先来洗手罢。”元象子的声音悠悠飘来，如山间清风，沁人心脾。
妙衍踏上脚边的仙鹤，来到了清潭边。
“弟子拜见师尊。”妙衍双膝跪下，向元象子磕头行礼。
元象子仍未睁眼。
妙衍膝行至岸边，仔仔细细将右手洗了几遍，站起身来，垂首而立，等候元象子发话。
鲤鱼在潭中嬉闹，溅起阵阵水花。
“别闹。”元象子轻笑一声，终于从荷瓣上坐起身来。
妙衍抬眸望去——元象子身披绀色法袍，一头乌发以玉冠玉簪整齐地梳拢，右腿支起，小臂闲适地搭在膝上。他双颊瘦削，面带浅笑，一双灰色的桃花眼中映着水光潋滟，目光柔和，居高临下地望着妙衍。
……师尊似乎老了一些。
妙衍心道这可能只是自己许久不见师尊而产生的错觉，将其抛诸脑后。
“说说吧，镜子是如何碎的？”元象子语气轻柔。
妙衍将下山调查萤月教以及薛惕之事的来龙去脉简单扼要地说明了。
元象子偏过头，微微皱眉，片刻后笑道：“薛惕——是该有这么个人的。”
“你为救他，将镜子给了他；他为救你，不惜打碎了镜子。”元象子抚掌笑道，“你二人也不枉为师一番苦心。”
妙衍听不懂其中的玄机。
元象子却也不解释，话锋一转：“你是如何杀了崇琰的？”
妙衍顿住了。
她确实不觉得自己的手段有错——只不过师尊不喜欢罢了。
师尊不喜欢，她便不说。
元象子叹了口气。
“你便是不说，为师也知道，否则为何让你洗手？”
妙衍低下头，“弟子知错，请师尊责罚。”
元象子凝眸望着妙衍的发顶，半晌后苦笑着摆摆手。
“罢了，这毕竟也怨不得你……”
元象子的声音轻得仿佛一阵风便能吹散，妙衍复又抬头，正撞进元象子的眸中。
二人相望无言。
潭中的鲤鱼又翻腾起来，闹得花杆悠悠晃动，元象子轻咳一声，鱼儿们乖乖安生下来。
元象子从怀中拿出一方镜子——与之前碎裂的那块一模一样。
他将镜子抛入妙衍怀中，“镜中的你既已融入此身，为师便也不再将其分离出来了。”
妙衍怔愣地望着他。
“你在镜中面壁七日，权当此次的惩罚。七日后，这镜子暂且借给你。”
妙衍知道这镜中绝不像师尊说得那样，仅仅“面壁”而已，必有其它的煎熬在等着自己。可既然违背了师尊的教诲，哪怕是天大的折磨，也要承受。
妙衍双手托着镜子，毕恭毕敬地道：“多谢师尊。”
元象子打了个呵欠，复又在荷瓣上躺下，闭上双目，懒懒地对妙衍摆了摆手。
“弟子告辞。”
妙衍行礼退出，离开了问世峰，回到了自己的无栖洞府。
她将那块镜子举到眼前。
自己将在这方天地中，经受七日惩罚。
妙衍念了声诀，飞身入镜。
*
青州孚县。
拂晓前的天色仍很暗。
一女子擎着灯，在自家院子的草丛里埋头寻找着什么。
明灭的烛火间，她看见了影影绰绰的一点萤火。
她咧开笑容，伸手去捉——瘦弱的小臂上，道道青紫的伤痕清晰可见。
阙塘的丛林深处。
一颗冰凉停滞的心脏复又缓缓跳动。
“咚……咚……”
浑身血迹的死人艰难坐起，他抬起左手摘下了面罩。
破晓的日光洒在了他的脸上。
——若是妙衍在此处，她会发现，这是一张她从未见过的面孔。
薛惕眼睁睁地看着妙衍作出抉择，而自己则将面临死亡，却毫无还手之力。
此刻，他只能听见自己震耳欲聋的心跳和粗重的呼吸声。
赵樘那颗腐烂的人头已张开了腥臭的嘴，七零八落的灰黑的牙齿及恶臭的舌头，正贴近他的喉咙——
眼前忽地闪现出一道刺眼白光！
他不禁闭上了眼。
再睁开时，那颗人头已掉落在地。
溃烂的口腔里，横插着一把散着寒霜气息的利剑。
——是妙衍。
可薛惕明明看见妙衍选择了崇琰。
他又朝妙衍的方向望过去。
妙衍仍维持着俯身的姿势。
借着月光，薛惕总算看清楚，刺入崇琰胸口的不是这把剑，而是妙衍的右手。
妙衍垂眸看着身下的这具躯体。
崇琰，她要杀。
薛惕，她要救。
她的手可以杀人，她的剑可以救人。
故而她毫不犹豫地飞剑出去砍下了人头，也利落地以掌为剑、刺入崇琰的胸膛。
一道血珠飞溅到妙衍苍白的脸上。
她的指尖，触碰到了崇琰的心脏。
“咚……咚……”
它兀自跳动着。
妙衍怔住了。
这是一颗心，是一个人活着的证明。
她将并拢的五指在崇琰的胸腔内舒展开，掌心轻轻敷在这颗温热的器官之上。
方才还蓬勃有力的心脏，渐渐停止了跳动。
掌心处不再传来搏动。
这个人死了。
妙衍抽回了手。
滴滴猩红的血液顺着她修长的指尖滴落下来。
虽说她本就是为杀死崇琰而来，可她从未想过会是以这样的方式——一种违背了师尊教诲的方式。
尽管她所做的一切都是对的，是有利于天下苍生的。
妙衍不觉得自己有任何错处，只是有些懊悔。
若是早一些、再干净利落些，倒也不至于用这等手段。
她望着崇琰的面具，伸出了手，却又堪堪收回。
一个死了的故人——不，仇人——她没有怀念的必要。
她转身向薛惕走去。
薛惕见妙衍的右手沾满了血腥，正一步步朝自己走来，不禁后退了一小步。
这样的妙衍实在太过陌生，薛惕与她打了两辈子交道，此刻竟有些避之唯恐不及。
妙衍似是没有察觉到他的小动作，径自走到那颗人头前，伸手欲拔剑。然而在她的指尖触碰到剑柄的一刹那，这把神兵顿时化成了碎土。
是了，此剑本就是神像的如意所化，那把如意不就是泥土捏成的么。
妙衍的表情无甚变化，她抬眼看向薛惕。
薛惕被她盯得一怔。
“你的腿可好些了？”妙衍问道。
薛惕实在想不通她为什么会问这个问题，道：“好倒是好多了，只是尚不能走动太多。”
他试探地道：“……崇琰死了？”
妙衍点头。
下一刻，薛惕的胳膊被妙衍抓住了。
他一惊，“你做什么？”
“送你回去，”妙衍带着薛惕飞身跃起，“我要赶回问元山，之后诸事你可请教柴师姐。”
薛惕被妙衍抓着在空中喝了一肚子仲春时节的夜风，就在他以为自己要被吹得嘴歪眼斜的时候，总算是被送回了客栈的客房里。
薛惕轻轻落在地面上，回头望向妙衍。
妙衍已头也不回地离开了，不曾留给他一个眼神。
满月清辉下的身影，宛若一尾捉不住的游鱼，迅速消失在星河中。
*
薛惕睡了个囫囵觉，第二日一早被小厮叫醒，匆忙起身前去处理小立村村民的安顿事宜。
暂住地的安排、村舍的翻修、钱款的补偿……薛惕忙得焦头烂额，差人将陶甫定喊了过来。
薛惕假装不知道他与萤月教一事的关系，故作客气道：“小立村的人口黄册、账本等都在这里了，你着人下去办好，不得有误。”心道：等此事办了了，定要将此人拿回府里处置。
他又对着心腹小厮吩咐了几句，并找了另一个掌柜来盯紧陶甫定，随后前去找柴玉澄。
此人正在织坊内给一些孩子看病。“几个娃娃连夜赶路，受了风寒，我替他们瞧瞧，很快就好了。”柴玉澄解释道。
孩子们正整齐地排着队，站在柴玉澄前面等候看诊，他们对这个神仙似的大姐姐很有好感。
薛惕见一老妪正在颤巍巍地归置行李，快步过去帮她放好了。
“……你是薛家的少爷吧？”老妪和蔼地笑道，往他手里塞了一块糕点。
薛惕扯出一个僵硬的微笑，点了点头。
“咱们也要谢谢你，这一趟下来，得花不少钱吧。”
薛惕不自觉地咳了一下，随意摆摆手，“小意思。”
老妪笑得牙不见眼，“好人有好报，老婆子我见过的人不少，像你这样有善心的，日后一定会有福报的。”
薛惕一愣，羞愧地撇过脸。
他从来没被人如此感恩戴德过。
更何况此一事并非他的本意，只不过顺势而为罢了。
薛惕觉得自己受不起。
一旁的柴玉澄打趣道：“小师侄，你好生无礼，老人家向你道了多少声谢了，你倒也不推辞。”
薛惕尴尬地把手里的点心塞进嘴里。
他干巴巴地嚼着，嘴角沾了碎屑，心底竟涌出一股前所未有的宽畅。
安顿好村民后，两人一道离开了织坊。
薛惕道：“怎不见卓真人？”
柴玉澄道：“他正在清剿这一带萤月教的残余势力。小师侄，你可要回家？”
薛惕点头。薛慎及薛菡的情况尚不确定，更何况薛慎受了伤，他早就想回去看看了。
“那我与你同去。”
薛惕又道：“妙衍真人她……”
柴玉澄笑意淡了下去，“掌门自有定夺，小师侄不必担忧。”
薛惕竟有些怀念原来那个迂腐沉闷的妙衍。
她还能回来么？
*
妙衍连夜于云端之间飞了数个时辰，日出前已回到了问元山。
山门处已有道童等候，“真人，掌门急召。”
妙衍点头，又往问元山的主峰飞去。
她速速回山，自是有缘由的。
镜子碎裂，原本漠视生命的性情又回到了她身上。师尊曾严厉叮嘱，若发生此种情况必须速归，不得耽误。
天地浩渺，碧落黄泉，妙衍只听师尊一人之命。
问元山主峰，问世峰。掌门元象子的洞府便在此处。
元象子闭关至今，已十年有余，中间从不曾踏出过洞府，只零星传出几道讯音。
妙衍落在洞府前，顿生隔世之感。
上一世，师尊也常年闭关，若无要事，是绝对见不到其尊容的。
到她死之前，也已有三年未见了。
两旁侍奉的道童见妙衍来了，立刻进门通报。不多会儿，便将妙衍请了进去。
妙衍不自觉地将右手在身侧擦了擦，提步入内。
元象子的洞府内别有洞天。甫一进入，便是一扇瑞鹤屏风。绕过屏风向里，却不是寻常布置，不过五六步之外便是悬崖峭壁，万丈深渊的另一边山头上，一汪碧潭清波荡漾，潭中几尾绚丽的鲤鱼欢快地游动，数杆将近一丈宽的粉荷随风摇曳，荷瓣下衬着翠绿的荷叶。潭边一棵高大的柳树摇曳而立，嫩绿的枝叶婀娜舞动。
而她的师尊元象子，此时正卧在一朵荷花上闭目养神。巨大的花瓣遮住了他的面庞，妙衍看不真切。
元象子似是没有察觉到妙衍的到来，缓缓吐息，安逸宁静。
妙衍不禁回想起上一世的往事。
她天生无情根，无父无母，毫无幼时的记忆，在野外谋生。打猎、摘果，以天为盖，以地为床，风餐露宿，如同一块木头。木头承受日晒雨淋，乃是自然之理，又怎会自怜自艾，怨天尤人。
后来她被元象子找到，带回了问元山，随他修行。师尊教她习字、炼武、术法，传她法器、口诀。
她被打磨成了师尊想要的模样。而她也觉得，或许她本就该如此，听从师尊的教诲，去践行他教授自己的天道义理。
否则，她又该为什么活着、以什么作为活着的准则？
她从不去想活着的目的，总归师尊会告诉她。
妙衍有些恍惚。那一边的师尊仍卧在荷花中，一言不发。
她又不自觉地将右手在身侧擦了擦。
就在此时，妙衍听到元象子轻轻叹了口气。
身后的屏风中飞下了一只鹤，停到了妙衍的脚边。
“先来洗手罢。”元象子的声音悠悠飘来，如山间清风，沁人心脾。
妙衍踏上脚边的仙鹤，来到了清潭边。
“弟子拜见师尊。”妙衍双膝跪下，向元象子磕头行礼。
元象子仍未睁眼。
妙衍膝行至岸边，仔仔细细将右手洗了几遍，站起身来，垂首而立，等候元象子发话。
鲤鱼在潭中嬉闹，溅起阵阵水花。
“别闹。”元象子轻笑一声，终于从荷瓣上坐起身来。
妙衍抬眸望去——元象子身披绀色法袍，一头乌发以玉冠玉簪整齐地梳拢，右腿支起，小臂闲适地搭在膝上。他双颊瘦削，面带浅笑，一双灰色的桃花眼中映着水光潋滟，目光柔和，居高临下地望着妙衍。
……师尊似乎老了一些。
妙衍心道这可能只是自己许久不见师尊而产生的错觉，将其抛诸脑后。
“说说吧，镜子是如何碎的？”元象子语气轻柔。
妙衍将下山调查萤月教以及薛惕之事的来龙去脉简单扼要地说明了。
元象子偏过头，微微皱眉，片刻后笑道：“薛惕——是该有这么个人的。”
“你为救他，将镜子给了他；他为救你，不惜打碎了镜子。”元象子抚掌笑道，“你二人也不枉为师一番苦心。”
妙衍听不懂其中的玄机。
元象子却也不解释，话锋一转：“你是如何杀了崇琰的？”
妙衍顿住了。
她确实不觉得自己的手段有错——只不过师尊不喜欢罢了。
师尊不喜欢，她便不说。
元象子叹了口气。
“你便是不说，为师也知道，否则为何让你洗手？”
妙衍低下头，“弟子知错，请师尊责罚。”
元象子凝眸望着妙衍的发顶，半晌后苦笑着摆摆手。
“罢了，这毕竟也怨不得你……”
元象子的声音轻得仿佛一阵风便能吹散，妙衍复又抬头，正撞进元象子的眸中。
二人相望无言。
潭中的鲤鱼又翻腾起来，闹得花杆悠悠晃动，元象子轻咳一声，鱼儿们乖乖安生下来。
元象子从怀中拿出一方镜子——与之前碎裂的那块一模一样。
他将镜子抛入妙衍怀中，“镜中的你既已融入此身，为师便也不再将其分离出来了。”
妙衍怔愣地望着他。
“你在镜中面壁七日，权当此次的惩罚。七日后，这镜子暂且借给你。”
妙衍知道这镜中绝不像师尊说得那样，仅仅“面壁”而已，必有其它的煎熬在等着自己。可既然违背了师尊的教诲，哪怕是天大的折磨，也要承受。
妙衍双手托着镜子，毕恭毕敬地道：“多谢师尊。”
元象子打了个呵欠，复又在荷瓣上躺下，闭上双目，懒懒地对妙衍摆了摆手。
“弟子告辞。”
妙衍行礼退出，离开了问世峰，回到了自己的无栖洞府。
她将那块镜子举到眼前。
自己将在这方天地中，经受七日惩罚。
妙衍念了声诀，飞身入镜。
*
青州孚县。
拂晓前的天色仍很暗。
一女子擎着灯，在自家院子的草丛里埋头寻找着什么。
明灭的烛火间，她看见了影影绰绰的一点萤火。
她咧开笑容，伸手去捉——瘦弱的小臂上，道道青紫的伤痕清晰可见。
阙塘的丛林深处。
一颗冰凉停滞的心脏复又缓缓跳动。
“咚……咚……”
浑身血迹的死人艰难坐起，他抬起左手摘下了面罩。
破晓的日光洒在了他的脸上。
——若是妙衍在此处，她会发现，这是一张她从未见过的面孔。