萧夫人身上出现了与楚作戎一模一样的症状。
先是浑身发冷,上吐下泻,睡了一会儿起来,就突然发起癫症,紧裹着身上那一件毛绒绒的裘皮斗篷,窝在床角一个劲地发抖,一边抖,一边梦呓般念着:“乖宝宝,你在娘肚子里的时候就是最乖的,乖宝宝,你最疼娘亲,你乖乖的,去投胎吧,这世间有什么好,去投胎吧,去投胎吧……”
一会儿又冲门外大喊:“符呢,今年为四姑娘请的符呢,还不赶紧找出来贴上!”
说着指骨发颤,死揪住身上的毛皮斗篷,裹得愈发紧了。
楚作戎见了这副情状,早已是仓皇无措,伏在娘亲床边只知道哭。
楚蠡长叹一声,揉着眉心,挥手吩咐徐远:“去把符拿来。”
哭声、喊声、叹息声、慌乱的脚步声混杂交错,回荡在乱作一团的左司马府中,像有一只狰狞恶鬼对准这座府宅张开了它的深渊巨口,馋涎嘀嗒,化作鬼哭的哀嚎,随时要将这一处混乱红尘一口吞下。
璃音倚在门边,目光没有落在床角裹着毛皮发抖的萧夫人身上,也没有落在床边恸声大哭的楚作戎身上,而是一瞬不瞬地盯着那方空荡荡的床头,她盯了半晌,忽道:“四姑娘是谁?”
此问一出,楚蠡的身子有一瞬的僵硬。
“萧夫人似乎是被四姑娘的阴魂缠住了呢。”璃音仍是紧盯着床头。
在那里,端端正正地跪坐着一个只有她才能看见的小丫头。
小丫头一身姜黄色小袄,梳着双髻,一双鹿眼湿漉漉的,里面却没有任何情绪,只是空洞地睁在那里,怔望着伏身哀泣的楚作戎。
楚蠡仍是沉默。
而他的沉默,却只是让妻子疯癫的呓语、以及儿子痛苦的抽泣,一声声,一字字,都更加清晰,也更加难堪地入耳。
他终是再次长长叹出一口气,垂下眉眼,哀惋出声:“四姑娘,是我与阿凌夭折的小女儿。”
萧夫人名唤萧凌,楚蠡这一声“阿凌”便是喊的他夫人了。
大概二十多年前,东海之滨又有小国崛起,频繁出兵侵扰大酆,对方虽是小国,兵马却异常强健,一时两国之间战火连绵,直到武宁侯和左司马楚蠡齐齐奔赴战场,领兵坐镇三年,才总算将战事渐渐平息了下去。
此后数年,大攻猛伐虽不再有,小打小闹却仍是不断,武宁侯请旨驻扎在了东海之滨,左司马大人则带着爱妻和年幼的一双儿女,踏上了回王都的路。
那时小儿只有三岁,便是楚作戎,幼女更是刚满一岁半,是家中最小的孩子,还未来得及取名,只唤作四姑娘。
岂料路上数次遭流兵侵袭,楚蠡思量之下抛掉了钱粮车马,往地上抓一把泥,糊黑妻儿白净的脸蛋,混入逃荒的饥民,赶一辆破旧牛车,一路往王都去了。
乔装过后,饿了几天肚子,四人均饿得面黄肌瘦,倒真像一家子逃荒的灾民了。
三岁的楚作戎饿得不停嘴地嚎哭,萧凌就时刻把他抱在怀里,拍着背去哄,直到现在,她还觉得儿子孱弱的病体就是在这幼时饿下的病根。
四姑娘更是才一岁半,还在吃奶的年纪,萧凌却早就饿得不下奶了,为此急得直掉泪,小女娃却已经懂事了一般,一路上不哭不闹,只安静地窝在父亲怀里,饿了就把自己小小的手指伸进口中吮咂一番,吮累了就又继续窝在父亲肩头睡觉。
萧凌时常一面哄着哭个不停的儿子,一面望着丈夫怀中乖巧的小女儿,满眼爱怜地叹道:“夫君,这戎儿真乃前世的冤孽,没四姑娘一半乖巧,咱家的四姑娘怕不是投胎来报恩的呢。”
长路艰险,好在除去腹中饥火烧得难受,一家人性命都是无虞,再没遇上流兵草寇,一路有惊无险地行至天都城下。
却不想此时异变陡生,入城时,守兵一眼认出左司马大人,一时心中激动,远远地就行起了大礼。
这一下身份暴露,那些终日游荡在城门口却入不得城的流民当即红了眼,一个个如疯狗一般,目中饿出凶光,拦住疾奔进城的牛车,扑吼着跳上车去,滴着馋涎,七手八脚,去撕扯高官贵妇身上伪装的粗布麻衣,誓要翻找出他们贴身偷藏的钱粮。
楚作戎受了惊,当场就大声哭叫起来,覆体衣物被扯得稀烂,幼儿白嫩的手臂扑腾在空中,登时叫一群饿狼眼底都射出绿光,他们用舌尖舔着牙齿,一口口地往喉咙里咽着涎水,无数双瘦如枯柴的五指齐齐抓向那生嫩小儿的四肢。
眼看幼子就要被一帮饿疯了的饥民肢解蚕食,萧凌死命将儿子护在怀中,不住哭喊:“不要碰他!你们不要碰我的孩子,你们要吃就吃我吧!你们吃我!”
楚蠡当机立断一扬鞭,更加发了狠地赶那牛车,车子不知碾着几个人的身子奔了出去,又甩飞了车上三四个流民。忽地萧凌尖叫一声,原来是有人干瘦的指爪已然抓上了楚作戎细嫩的脚腕。
楚蠡抽出腰间匕首,寒刃削骨,鲜血狂溅而出,一只手被砍下,又有无数只手扑抓上来,他听着爱子惊惶的哭声,看了看怀里乖巧不吭一声的四姑娘,闭了闭眼,喉间发出一声痛苦的低吼,撕毁襁褓,将一身细皮嫩肉的小女娃往车后掷出,便双腿猛地一夹牛肚,让那牛发疯般地向城内狂奔而去。
流民们早已饿没了神智,当下看到一团喷香白肉落下下来,群嚎跃起,目射饥光,再顾不得车上的楚作戎,枯爪自四面八方扯住那小女娃的身体。
四姑娘嘴一张,终于发出了出生后的第一声响亮啼哭,但这哭声没能持续上一息,就戛然而止。
“孩子,我的孩子!”
萧凌哭得一口气喘不上来,晕死了过去。
楚蠡驾车疾驰,甩掉那些流民,也甩掉身后那一场人间炼狱,他没有掉一滴泪,也可能迎风就干在了风里,他带着妻儿平安地回到了左司马府,只留下了四姑娘。
四姑娘被他永远地留在了天都的城门口,留在了那个离家只有几街之遥的地方。
“我不后悔。”楚蠡坦坦荡荡地说着四姑娘的故事,“我当时再无别的选择了,她保护了她的父母,保护了她的哥哥,她是来楚家报恩的好孩子,她会明白的。”
璃音闻言脱口,声音涩哑:“真的是别无选择了吗?”
她看向哭声止歇了的床边,楚作戎不知何时起了身,满面愕然,怔然呆立,显然,他也是头一次听到关于四妹妹的这一段故事。
楚蠡转过不知不觉中僵冷起来的身子,终于泄出一点问心无愧以外的情绪,咬牙颤声:“夏姑娘,乱世之中,我若心软,死的就不会只是小女一人了!”
璃音不客气地向楚作戎一指:“楚大人,怎么乖巧懂事的女儿扔得,整日哭闹碍事的儿子却扔不得?三岁小孩儿的肉难道不比一岁半的还要多些?”
“四姑娘是不是来报恩的我不知道。”璃音冷声,“但她投胎来你们楚家,才真是前世的冤孽。”
“你!”
璃音不理会楚蠡快戳上她鼻子的手指,扭头向慕璟明一撇嘴,道:“小七,这个老头好吵,你把他赶出去,把里面那个只知道哭哭啼啼的男人也赶出去,我想和萧夫人单独说会儿话,好不好?”
楚蠡:“……?”
多荒唐。
谁赶谁?谁是老头?这又是谁家?!
慕小侯爷自小人是乖张了些,但楚蠡料想他还不至于如此颠倒礼数,会为了一个小姑娘的一句荒唐话,就把当朝左司马赶出自己的卧房。
“楚叔叔,劳烦您先出去吧。”
楚蠡:“……?”
接着他就看到,自己那不中用的儿子被这颠倒礼数的小侯爷直接提着领子扔了出来。
慕璟明雷厉风行地执行完少女荒唐的清人指令,向她笑道:“去吧。”
然后自己便也退了出去,还贴心地带上了房门。
楚蠡:“……”
“爹。”这时一直呆愣着的楚作戎却忽然出声了,“四妹妹的事,您之前为什么从未与我提过?”
楚蠡阖了阖眼,道:“提什么。”
“你妹妹不死,死的就会是你,我是为了保你,为了保住你这楚家得来不易的血脉,亲手把自己的女儿送给了那群饿狼。”
他声音陡然拔高,滔天怒火奔泻,仿似一场迟来多年的决堤:“可你呢,看看你现在是个什么样子!贪生怕死,孱弱不堪!战场不肯上,我也断了念想,如今不过叫你安安稳稳在家成亲,你又百般作怪,折磨你的母亲,折磨我!你对得起那为你而死的妹妹吗,你对得起谁?!”
父亲的怒火奔涌而来,楚作戎却如坠冰窖,全身仿佛被冻在了一整个巨大的冰块里面,连吸进肺里的空气都带着冰刺。
他无声张了张唇,最后终究是什么也没说。
楚蠡看他这犹犹豫豫、泫然欲泣的窝囊样,对天长叹一声,终是连说三声“罢了”,迈开大步,拂袖而去。
屋内璃音已径自走去萧凌床头,在床沿坐下,想伸手抚一抚小丫头可爱的发髻,却被她扑闪着一双惊惶的鹿眼躲掉了。
她不在意地温垂下眉眼,怕吓到她似的,轻声问:“小丫头,你是为四姑娘来的?”
四姑娘死时才一岁半,断不可能是这副十四五岁的模样。
窝在床角的萧夫人一听见“四姑娘”这几个字,又痴痴呆呆地呓语了几句,随后发出一声悲鸣,体力不支,晕了过去。
小丫头摇摇头,像是根本听不见萧夫人的动静,一双眸子天真又好奇地将璃音望着,似乎想要确认什么,她微微张开五指,伸去璃音眼前晃了晃,挥动的小手立刻被眼前人温柔地握住。
她惊得立刻抽回手指,小脸也怕得埋了下去,半晌,才又小心翼翼地抬眸,嗓音细弱地开了口:“姐姐,你真的能看见我?”
璃音笑道:“早上我们也见过的,你不记得我了吗?”
“记得,我记得的。”小丫头点着头,身子害怕地往后面缩了缩,“你是来抓我的吗?”
“我不抓你,你先告诉我你是谁,为什么会在这里的好不好?”
“我……我叫……”
璃音耐心等待着小丫头慢吞吞地吐字。
但她万想不到,她会听到这样一个答案。
“我叫小蜀。”小丫头细白的手指指向晕在床角的萧夫人,“我是为她而来的。”
先是浑身发冷,上吐下泻,睡了一会儿起来,就突然发起癫症,紧裹着身上那一件毛绒绒的裘皮斗篷,窝在床角一个劲地发抖,一边抖,一边梦呓般念着:“乖宝宝,你在娘肚子里的时候就是最乖的,乖宝宝,你最疼娘亲,你乖乖的,去投胎吧,这世间有什么好,去投胎吧,去投胎吧……”
一会儿又冲门外大喊:“符呢,今年为四姑娘请的符呢,还不赶紧找出来贴上!”
说着指骨发颤,死揪住身上的毛皮斗篷,裹得愈发紧了。
楚作戎见了这副情状,早已是仓皇无措,伏在娘亲床边只知道哭。
楚蠡长叹一声,揉着眉心,挥手吩咐徐远:“去把符拿来。”
哭声、喊声、叹息声、慌乱的脚步声混杂交错,回荡在乱作一团的左司马府中,像有一只狰狞恶鬼对准这座府宅张开了它的深渊巨口,馋涎嘀嗒,化作鬼哭的哀嚎,随时要将这一处混乱红尘一口吞下。
璃音倚在门边,目光没有落在床角裹着毛皮发抖的萧夫人身上,也没有落在床边恸声大哭的楚作戎身上,而是一瞬不瞬地盯着那方空荡荡的床头,她盯了半晌,忽道:“四姑娘是谁?”
此问一出,楚蠡的身子有一瞬的僵硬。
“萧夫人似乎是被四姑娘的阴魂缠住了呢。”璃音仍是紧盯着床头。
在那里,端端正正地跪坐着一个只有她才能看见的小丫头。
小丫头一身姜黄色小袄,梳着双髻,一双鹿眼湿漉漉的,里面却没有任何情绪,只是空洞地睁在那里,怔望着伏身哀泣的楚作戎。
楚蠡仍是沉默。
而他的沉默,却只是让妻子疯癫的呓语、以及儿子痛苦的抽泣,一声声,一字字,都更加清晰,也更加难堪地入耳。
他终是再次长长叹出一口气,垂下眉眼,哀惋出声:“四姑娘,是我与阿凌夭折的小女儿。”
萧夫人名唤萧凌,楚蠡这一声“阿凌”便是喊的他夫人了。
大概二十多年前,东海之滨又有小国崛起,频繁出兵侵扰大酆,对方虽是小国,兵马却异常强健,一时两国之间战火连绵,直到武宁侯和左司马楚蠡齐齐奔赴战场,领兵坐镇三年,才总算将战事渐渐平息了下去。
此后数年,大攻猛伐虽不再有,小打小闹却仍是不断,武宁侯请旨驻扎在了东海之滨,左司马大人则带着爱妻和年幼的一双儿女,踏上了回王都的路。
那时小儿只有三岁,便是楚作戎,幼女更是刚满一岁半,是家中最小的孩子,还未来得及取名,只唤作四姑娘。
岂料路上数次遭流兵侵袭,楚蠡思量之下抛掉了钱粮车马,往地上抓一把泥,糊黑妻儿白净的脸蛋,混入逃荒的饥民,赶一辆破旧牛车,一路往王都去了。
乔装过后,饿了几天肚子,四人均饿得面黄肌瘦,倒真像一家子逃荒的灾民了。
三岁的楚作戎饿得不停嘴地嚎哭,萧凌就时刻把他抱在怀里,拍着背去哄,直到现在,她还觉得儿子孱弱的病体就是在这幼时饿下的病根。
四姑娘更是才一岁半,还在吃奶的年纪,萧凌却早就饿得不下奶了,为此急得直掉泪,小女娃却已经懂事了一般,一路上不哭不闹,只安静地窝在父亲怀里,饿了就把自己小小的手指伸进口中吮咂一番,吮累了就又继续窝在父亲肩头睡觉。
萧凌时常一面哄着哭个不停的儿子,一面望着丈夫怀中乖巧的小女儿,满眼爱怜地叹道:“夫君,这戎儿真乃前世的冤孽,没四姑娘一半乖巧,咱家的四姑娘怕不是投胎来报恩的呢。”
长路艰险,好在除去腹中饥火烧得难受,一家人性命都是无虞,再没遇上流兵草寇,一路有惊无险地行至天都城下。
却不想此时异变陡生,入城时,守兵一眼认出左司马大人,一时心中激动,远远地就行起了大礼。
这一下身份暴露,那些终日游荡在城门口却入不得城的流民当即红了眼,一个个如疯狗一般,目中饿出凶光,拦住疾奔进城的牛车,扑吼着跳上车去,滴着馋涎,七手八脚,去撕扯高官贵妇身上伪装的粗布麻衣,誓要翻找出他们贴身偷藏的钱粮。
楚作戎受了惊,当场就大声哭叫起来,覆体衣物被扯得稀烂,幼儿白嫩的手臂扑腾在空中,登时叫一群饿狼眼底都射出绿光,他们用舌尖舔着牙齿,一口口地往喉咙里咽着涎水,无数双瘦如枯柴的五指齐齐抓向那生嫩小儿的四肢。
眼看幼子就要被一帮饿疯了的饥民肢解蚕食,萧凌死命将儿子护在怀中,不住哭喊:“不要碰他!你们不要碰我的孩子,你们要吃就吃我吧!你们吃我!”
楚蠡当机立断一扬鞭,更加发了狠地赶那牛车,车子不知碾着几个人的身子奔了出去,又甩飞了车上三四个流民。忽地萧凌尖叫一声,原来是有人干瘦的指爪已然抓上了楚作戎细嫩的脚腕。
楚蠡抽出腰间匕首,寒刃削骨,鲜血狂溅而出,一只手被砍下,又有无数只手扑抓上来,他听着爱子惊惶的哭声,看了看怀里乖巧不吭一声的四姑娘,闭了闭眼,喉间发出一声痛苦的低吼,撕毁襁褓,将一身细皮嫩肉的小女娃往车后掷出,便双腿猛地一夹牛肚,让那牛发疯般地向城内狂奔而去。
流民们早已饿没了神智,当下看到一团喷香白肉落下下来,群嚎跃起,目射饥光,再顾不得车上的楚作戎,枯爪自四面八方扯住那小女娃的身体。
四姑娘嘴一张,终于发出了出生后的第一声响亮啼哭,但这哭声没能持续上一息,就戛然而止。
“孩子,我的孩子!”
萧凌哭得一口气喘不上来,晕死了过去。
楚蠡驾车疾驰,甩掉那些流民,也甩掉身后那一场人间炼狱,他没有掉一滴泪,也可能迎风就干在了风里,他带着妻儿平安地回到了左司马府,只留下了四姑娘。
四姑娘被他永远地留在了天都的城门口,留在了那个离家只有几街之遥的地方。
“我不后悔。”楚蠡坦坦荡荡地说着四姑娘的故事,“我当时再无别的选择了,她保护了她的父母,保护了她的哥哥,她是来楚家报恩的好孩子,她会明白的。”
璃音闻言脱口,声音涩哑:“真的是别无选择了吗?”
她看向哭声止歇了的床边,楚作戎不知何时起了身,满面愕然,怔然呆立,显然,他也是头一次听到关于四妹妹的这一段故事。
楚蠡转过不知不觉中僵冷起来的身子,终于泄出一点问心无愧以外的情绪,咬牙颤声:“夏姑娘,乱世之中,我若心软,死的就不会只是小女一人了!”
璃音不客气地向楚作戎一指:“楚大人,怎么乖巧懂事的女儿扔得,整日哭闹碍事的儿子却扔不得?三岁小孩儿的肉难道不比一岁半的还要多些?”
“四姑娘是不是来报恩的我不知道。”璃音冷声,“但她投胎来你们楚家,才真是前世的冤孽。”
“你!”
璃音不理会楚蠡快戳上她鼻子的手指,扭头向慕璟明一撇嘴,道:“小七,这个老头好吵,你把他赶出去,把里面那个只知道哭哭啼啼的男人也赶出去,我想和萧夫人单独说会儿话,好不好?”
楚蠡:“……?”
多荒唐。
谁赶谁?谁是老头?这又是谁家?!
慕小侯爷自小人是乖张了些,但楚蠡料想他还不至于如此颠倒礼数,会为了一个小姑娘的一句荒唐话,就把当朝左司马赶出自己的卧房。
“楚叔叔,劳烦您先出去吧。”
楚蠡:“……?”
接着他就看到,自己那不中用的儿子被这颠倒礼数的小侯爷直接提着领子扔了出来。
慕璟明雷厉风行地执行完少女荒唐的清人指令,向她笑道:“去吧。”
然后自己便也退了出去,还贴心地带上了房门。
楚蠡:“……”
“爹。”这时一直呆愣着的楚作戎却忽然出声了,“四妹妹的事,您之前为什么从未与我提过?”
楚蠡阖了阖眼,道:“提什么。”
“你妹妹不死,死的就会是你,我是为了保你,为了保住你这楚家得来不易的血脉,亲手把自己的女儿送给了那群饿狼。”
他声音陡然拔高,滔天怒火奔泻,仿似一场迟来多年的决堤:“可你呢,看看你现在是个什么样子!贪生怕死,孱弱不堪!战场不肯上,我也断了念想,如今不过叫你安安稳稳在家成亲,你又百般作怪,折磨你的母亲,折磨我!你对得起那为你而死的妹妹吗,你对得起谁?!”
父亲的怒火奔涌而来,楚作戎却如坠冰窖,全身仿佛被冻在了一整个巨大的冰块里面,连吸进肺里的空气都带着冰刺。
他无声张了张唇,最后终究是什么也没说。
楚蠡看他这犹犹豫豫、泫然欲泣的窝囊样,对天长叹一声,终是连说三声“罢了”,迈开大步,拂袖而去。
屋内璃音已径自走去萧凌床头,在床沿坐下,想伸手抚一抚小丫头可爱的发髻,却被她扑闪着一双惊惶的鹿眼躲掉了。
她不在意地温垂下眉眼,怕吓到她似的,轻声问:“小丫头,你是为四姑娘来的?”
四姑娘死时才一岁半,断不可能是这副十四五岁的模样。
窝在床角的萧夫人一听见“四姑娘”这几个字,又痴痴呆呆地呓语了几句,随后发出一声悲鸣,体力不支,晕了过去。
小丫头摇摇头,像是根本听不见萧夫人的动静,一双眸子天真又好奇地将璃音望着,似乎想要确认什么,她微微张开五指,伸去璃音眼前晃了晃,挥动的小手立刻被眼前人温柔地握住。
她惊得立刻抽回手指,小脸也怕得埋了下去,半晌,才又小心翼翼地抬眸,嗓音细弱地开了口:“姐姐,你真的能看见我?”
璃音笑道:“早上我们也见过的,你不记得我了吗?”
“记得,我记得的。”小丫头点着头,身子害怕地往后面缩了缩,“你是来抓我的吗?”
“我不抓你,你先告诉我你是谁,为什么会在这里的好不好?”
“我……我叫……”
璃音耐心等待着小丫头慢吞吞地吐字。
但她万想不到,她会听到这样一个答案。
“我叫小蜀。”小丫头细白的手指指向晕在床角的萧夫人,“我是为她而来的。”