“小姐，夫人说了，这药得趁热，快些喝了吧。”
一碗浓黑粘稠、一看就苦哈哈的汤药，被秋莺郑重端了过来。
璃音凑口过去，刚沾着唇，就轻“啊”一声躲开了：“烫！”
可秋莺不为所动，一脸“这可不是你撒娇能解决的事”的凝肃神情，举碗就又要往璃音嘴里灌。
“是真的烫！”璃音无奈又好笑，刚那一下，嘴都差点烫秃噜皮了，这可不是假的，她从秋莺手中把碗接过，端正搁在案上，“秋莺，我又不是三岁小孩了，你把药留在这，等它稍凉一凉，我自己会喝。”
秋莺紧抿着唇，看小姐笑吟吟的、似乎没一点心事的样子，心里有种说不出的惴然。
她已听说了，宫中已正式开始挑选人祭，听闻此次星象难解，大人们聚在观星台，观测了近半个月，都未能测算出一个具体相合的八字。
不过就在老爷回府那日，他们终于模糊着、界定出了一个范围：这次天上想要的，该是个十月出生的女子。
小姐在十月初九日出生，再加上过往的惯例，要寻找十六岁以内、品貌皆宜的少女，两厢条件一结合，简直是高危中的高危！
好在八字未定，又有老爷和夫人四下打点，夫人的父亲执掌太医署，连夜送来了能假作孕脉的药。小姐只需乖乖服下几天，待核查的官吏上门，确认过脉象，将假孕坐实了，便可在筛选在册适龄少女的第一步，就将小姐的名字给划了去。
所以，桌案上这一碗黑糊糊的药，搞不好就是能救命的，半点马虎不得。
看秋莺拧眉不语，璃音心下稍动，只仍是笑：“事关我自己的小命，我拎得清，你有什么可不放心的。”
说着，把一旁站着的夫君拉了过来：“再说，不是还有夫君监看我呢么？”
也是，小姐虽有时行事诡僻，但在大事上向来是拎得清的，更何况是她自己的生死之事，想也不会乱来。
秋莺看了姑爷一眼，看到他慢慢向自己点了下头，心下稍安，又嘱咐了句“一会就喝，也别放得太凉了”，才拖着步子离开了。
待秋莺出了屋，璃音缓缓端起桌上瓷□□致的小碗，轻晃了晃碗中稠液：“夫君，你说这一夜之间，皇城里会冒出多少个像我这样，突然就有了身孕的小娘子？”
“听说太常寺卿家的小女儿，尚未婚嫁，竟也对外说已有了三个月的身孕。”她眉梢微挑，似是颇觉有趣，“这事不管是真是假，若放在以前，必定都当做家丑遮着，半个字不许往外说。如今倒成了护身牌，恨不得拿个大喇叭，宣扬得满城尽知了。”
官家女子，婚前私通，还怀了个父不详的私孩子，全家不以为耻，反松口气，并自发在街头巷尾大肆传扬，若不是在这旱情肆虐的特殊时日里，真是想都不敢想的荒诞事。
在这凡世间，女子的贞洁，素来是被男人们宣扬得比性命还宝贵的。
但看来遇上真爱女儿的，在贞洁和活命之间，也很是知道该如何抉择嘛。
摇光闻言也轻笑了笑：“这次毕竟不同。”
璃音晃着瓷碗的动作一顿。
是啊，这次毕竟不同。
一般人祭，虽说死是逃不掉的了，但作为被选去献给神明的使臣，锦衣华饰，无上尊荣，都是给够的，死状更是整洁端肃，不会让人经历太多痛苦。
但这一次人祭，是为攘除旱灾而设。
旱灾，相比于其余的任何天灾，都是格外不同的。
自尧时，有十日并出、炙杀女丑、暴尸于山，从而果真求得甘霖之事后①，历朝历代，天旱求雨，便都沿行此“暴巫”之法。
所谓“暴巫”，也就是要挑选一个少女，训而为巫，在祈雨时，使其静坐于山顶之上、烈阳之下，活活炙烤而死。
运气好些，最后还能剩下一具被晒得皮肉枯瘪的干尸，倘若运气不好，半途衣物被烤起了火星，最后人被活活烧死的先例，也不是没有。
如此又惨又丑又煎熬的死法，哪个妙龄少女能接受？
又有哪个父母能眼睁睁看着女儿受此酷刑？
和这比起来，未婚先孕，背后被人戳着脊梁骨喊两声“失贞淫/妇”这类事，简直就像背后挠了个痒，还能算得上可怕吗？
正因为死状太过折磨，不就连和自己“冷战”了近十年的阿爹，也四处为她奔走起来了吗？听说还正努力联系着“道上的朋友”，一旦假孕事发，就准备把她送去边远深山里躲起来。
璃音看着碗中汤药，笑了笑：“是很不同，这还是十年来，第一次见阿爹对我如此上心。”
说着，不知想到了什么，忽地眼睛一眨，侧眸向夫君望了过去：“这药若是给你喝了，也能诊出孕脉吗？”
少女侧转而来的脸上充满好奇，眼中还满闪着不知该说是奇异、还是不怀好意的光采。
摇光面具下的长眉微挑了挑。
看了她一会，忽轻笑一声，缓撩起袍袖一点，将一截冷白的腕不紧不慢地向她递了过去，示意她来按。
璃音抿着笑，立刻放下药碗，从善如流地将指腹压上男人腕间，察看起他的脉象来。
这一摸，果然摸出了个喜脉。
简单的障眼法而已，夫君哄她玩呢，璃音当然知道，但还是笑得不行：“夫君，你有身孕啦！”
笑着笑着，支起下巴，又看着他问：“你们修仙之人，身体应该和常人不同了吧，那你真能怀孕吗？”
十六岁的人间少女，素来对世间万物都有着各种稀奇古怪的好奇心。
璃音是真的好奇。
但此问一出，夫君原本含笑的眼眸却倏然一滞，这是……她说中什么不该说的了？
……不是吧，难道真能？
思绪正胡乱发散间，男人微抬起眸，看着她，说了一句：“府里有人来了。”
璃音怔了下，旋即反应过来，是夫君感应到府中进了客人：“是核脉的人？”
可又觉得不应该啊：“阿爹不是说，核查的官吏，最快也要三天后才查到这里的吗？”
摇光神识外放，一面感应着，一面摇了摇头：“有三个人来，一家三口，看起来不像是宫里派来的人。”
说到这，似乎感应到了什么，看向璃音的眸色渐转复杂：“三人中有个少年，你爹称呼他为，贤侄。”
璃音缓敛了面上笑意。
贤侄，一家三口……
她已大致猜出来人的身份，和他们此时来此的意图了。
果然，夫君下一句便是：“他们来找你爹商量过继的事。”
她的阿爹，想保她的命是真的，但万一保不住了，给自己另找个“儿子”的迫不及待，也是真的。
只没想到他当真就迫切到如此程度，八字还没一撇呢，等着被过继的“儿子”就先喊上门了。
白瓷小碗中的汤药已温热得刚好，璃音重新将碗端在手中，眼底掠过一丝略带嘲意的笑：“夫君，你知道林中相遇那日，我为什么那么着急，一定要把你带回家吗？”
慕郎心思不纯，并非良配，他和平儿的事，自己若告与阿爹知晓，这桩婚事也必定是黄了的。
外头适龄的男子大把，她又各项条件都不差，慢慢物色，总能再寻出个好儿郎，但璃音却不能再等了。
因为从去年开始，阿爹脑中，除了招赘抱孙，还一直同时起着另一个念头：从夏侯家一些清贫些的旁系中，挑选一个瞧着可心的子侄，过继到他的名下。
璃音对这种行为完全不能理解，若是为照顾提拔贫寒的亲眷，那她无话可说，可阿爹的心思，所有人都心知肚明。
同父异母的亲弟弟她尚且不想接受，这半路杀出来、不知从哪里冒出来的“野弟弟”，竟也比她更有资格得到父亲的赏识、继承府中的一切吗？
凭什么？
璃音一手端着药碗，视线落在那浓黑的药汁里，被映得晦沉一片：“阿爹同我说得清楚，反正今年一定要有一个新人进门，这人若不是我的夫君，就要是那位贤侄，来当我的野弟弟，所以我才……”
心里一口气怄得非同小可，所以原本可以慢慢来的婚事，她才如此囫囵着速战速决了。
摇光静静听着，没有说话。
“只没想到根本没什么用，该来的野弟弟终归还是要来。”
少女抬起脸来，一声轻哂过后，端着碗缓缓站起身来，慢步走去半掩着的窗边，腕骨一倾，将一整碗不烫不凉刚刚好的药汁，都倾在了窗台边栽着清新绿植的花盆之中。
＊
砰——
“胡闹！”
厅房中，杯盏碎裂的脆响，随着中年男人的怒喝声一齐传了出来。
父女十六年，虽说“冷战”了也有十年，但“冷战”之所以是冷战，就是因为哪怕在彼此最看不顺眼的时候，最多也就是哼一声、板个冷脸。如此疾言厉色、怒到摔起了杯碟茶盏的父亲，璃音还是头一次见。
“什么叫你不想骗人！如今上了册子，回头若真被选去了，就是要送去坐在日头底下活活烤死！那是好玩的吗？！”
夏侯铮高声厉喝着，看女儿纤瘦的身影在堂下跪得笔直，茶杯砸到了身侧，有几点碎瓷片溅上她的衣裙，她也不躲，不吭声，只觉气血都快供不上来，眼前一阵阵地发黑。
反倒是一开始听说宫中要选人祭后，忧心到站也站不稳的杨夫人，此刻坐在圈椅中，看着静跪在地的女儿，格外地沉静。
摔完杯子，夏侯铮又开始在厅内乱踱，呼吸紊乱，给璃音继续做着安排：“今晚你别睡了，叫秋莺给你收拾几件衣服，我待会就知会彪老三过来，带你去凌州大山里躲一躲，连夜就走……”
璃音垂眸听着阿爹急促微颤的嗓音，很奇异地，心里竟没能被激起一丝波澜。
就在这时，灵台之中，夫君冷而不疏的声线，骤然响起：“来了。”
来了啊。
璃音长睫轻颤了下，垂落。
同时，有家仆飞跑进来，站定后，抹了把额头上的满头虚汗，战战兢兢禀道：“老爷，宫中……宫中有人来了。”
夏侯铮仿若自语的藏女儿计划被打断，乱踱的脚步滞住，他呆望着这个突然闯进来的家仆，忽地膝骨一软，跌坐进了椅中。
口中还在喃喃着：“不对……没这么快……没这么快……”
杨夫人自始至终，只是沉默地望着女儿，没说一句话。
璃音却笑着将脸仰了起来：“阿爹，我被选上了，你要升官啦。”
一碗浓黑粘稠、一看就苦哈哈的汤药，被秋莺郑重端了过来。
璃音凑口过去，刚沾着唇，就轻“啊”一声躲开了：“烫！”
可秋莺不为所动，一脸“这可不是你撒娇能解决的事”的凝肃神情，举碗就又要往璃音嘴里灌。
“是真的烫！”璃音无奈又好笑，刚那一下，嘴都差点烫秃噜皮了，这可不是假的，她从秋莺手中把碗接过，端正搁在案上，“秋莺，我又不是三岁小孩了，你把药留在这，等它稍凉一凉，我自己会喝。”
秋莺紧抿着唇，看小姐笑吟吟的、似乎没一点心事的样子，心里有种说不出的惴然。
她已听说了，宫中已正式开始挑选人祭，听闻此次星象难解，大人们聚在观星台，观测了近半个月，都未能测算出一个具体相合的八字。
不过就在老爷回府那日，他们终于模糊着、界定出了一个范围：这次天上想要的，该是个十月出生的女子。
小姐在十月初九日出生，再加上过往的惯例，要寻找十六岁以内、品貌皆宜的少女，两厢条件一结合，简直是高危中的高危！
好在八字未定，又有老爷和夫人四下打点，夫人的父亲执掌太医署，连夜送来了能假作孕脉的药。小姐只需乖乖服下几天，待核查的官吏上门，确认过脉象，将假孕坐实了，便可在筛选在册适龄少女的第一步，就将小姐的名字给划了去。
所以，桌案上这一碗黑糊糊的药，搞不好就是能救命的，半点马虎不得。
看秋莺拧眉不语，璃音心下稍动，只仍是笑：“事关我自己的小命，我拎得清，你有什么可不放心的。”
说着，把一旁站着的夫君拉了过来：“再说，不是还有夫君监看我呢么？”
也是，小姐虽有时行事诡僻，但在大事上向来是拎得清的，更何况是她自己的生死之事，想也不会乱来。
秋莺看了姑爷一眼，看到他慢慢向自己点了下头，心下稍安，又嘱咐了句“一会就喝，也别放得太凉了”，才拖着步子离开了。
待秋莺出了屋，璃音缓缓端起桌上瓷□□致的小碗，轻晃了晃碗中稠液：“夫君，你说这一夜之间，皇城里会冒出多少个像我这样，突然就有了身孕的小娘子？”
“听说太常寺卿家的小女儿，尚未婚嫁，竟也对外说已有了三个月的身孕。”她眉梢微挑，似是颇觉有趣，“这事不管是真是假，若放在以前，必定都当做家丑遮着，半个字不许往外说。如今倒成了护身牌，恨不得拿个大喇叭，宣扬得满城尽知了。”
官家女子，婚前私通，还怀了个父不详的私孩子，全家不以为耻，反松口气，并自发在街头巷尾大肆传扬，若不是在这旱情肆虐的特殊时日里，真是想都不敢想的荒诞事。
在这凡世间，女子的贞洁，素来是被男人们宣扬得比性命还宝贵的。
但看来遇上真爱女儿的，在贞洁和活命之间，也很是知道该如何抉择嘛。
摇光闻言也轻笑了笑：“这次毕竟不同。”
璃音晃着瓷碗的动作一顿。
是啊，这次毕竟不同。
一般人祭，虽说死是逃不掉的了，但作为被选去献给神明的使臣，锦衣华饰，无上尊荣，都是给够的，死状更是整洁端肃，不会让人经历太多痛苦。
但这一次人祭，是为攘除旱灾而设。
旱灾，相比于其余的任何天灾，都是格外不同的。
自尧时，有十日并出、炙杀女丑、暴尸于山，从而果真求得甘霖之事后①，历朝历代，天旱求雨，便都沿行此“暴巫”之法。
所谓“暴巫”，也就是要挑选一个少女，训而为巫，在祈雨时，使其静坐于山顶之上、烈阳之下，活活炙烤而死。
运气好些，最后还能剩下一具被晒得皮肉枯瘪的干尸，倘若运气不好，半途衣物被烤起了火星，最后人被活活烧死的先例，也不是没有。
如此又惨又丑又煎熬的死法，哪个妙龄少女能接受？
又有哪个父母能眼睁睁看着女儿受此酷刑？
和这比起来，未婚先孕，背后被人戳着脊梁骨喊两声“失贞淫/妇”这类事，简直就像背后挠了个痒，还能算得上可怕吗？
正因为死状太过折磨，不就连和自己“冷战”了近十年的阿爹，也四处为她奔走起来了吗？听说还正努力联系着“道上的朋友”，一旦假孕事发，就准备把她送去边远深山里躲起来。
璃音看着碗中汤药，笑了笑：“是很不同，这还是十年来，第一次见阿爹对我如此上心。”
说着，不知想到了什么，忽地眼睛一眨，侧眸向夫君望了过去：“这药若是给你喝了，也能诊出孕脉吗？”
少女侧转而来的脸上充满好奇，眼中还满闪着不知该说是奇异、还是不怀好意的光采。
摇光面具下的长眉微挑了挑。
看了她一会，忽轻笑一声，缓撩起袍袖一点，将一截冷白的腕不紧不慢地向她递了过去，示意她来按。
璃音抿着笑，立刻放下药碗，从善如流地将指腹压上男人腕间，察看起他的脉象来。
这一摸，果然摸出了个喜脉。
简单的障眼法而已，夫君哄她玩呢，璃音当然知道，但还是笑得不行：“夫君，你有身孕啦！”
笑着笑着，支起下巴，又看着他问：“你们修仙之人，身体应该和常人不同了吧，那你真能怀孕吗？”
十六岁的人间少女，素来对世间万物都有着各种稀奇古怪的好奇心。
璃音是真的好奇。
但此问一出，夫君原本含笑的眼眸却倏然一滞，这是……她说中什么不该说的了？
……不是吧，难道真能？
思绪正胡乱发散间，男人微抬起眸，看着她，说了一句：“府里有人来了。”
璃音怔了下，旋即反应过来，是夫君感应到府中进了客人：“是核脉的人？”
可又觉得不应该啊：“阿爹不是说，核查的官吏，最快也要三天后才查到这里的吗？”
摇光神识外放，一面感应着，一面摇了摇头：“有三个人来，一家三口，看起来不像是宫里派来的人。”
说到这，似乎感应到了什么，看向璃音的眸色渐转复杂：“三人中有个少年，你爹称呼他为，贤侄。”
璃音缓敛了面上笑意。
贤侄，一家三口……
她已大致猜出来人的身份，和他们此时来此的意图了。
果然，夫君下一句便是：“他们来找你爹商量过继的事。”
她的阿爹，想保她的命是真的，但万一保不住了，给自己另找个“儿子”的迫不及待，也是真的。
只没想到他当真就迫切到如此程度，八字还没一撇呢，等着被过继的“儿子”就先喊上门了。
白瓷小碗中的汤药已温热得刚好，璃音重新将碗端在手中，眼底掠过一丝略带嘲意的笑：“夫君，你知道林中相遇那日，我为什么那么着急，一定要把你带回家吗？”
慕郎心思不纯，并非良配，他和平儿的事，自己若告与阿爹知晓，这桩婚事也必定是黄了的。
外头适龄的男子大把，她又各项条件都不差，慢慢物色，总能再寻出个好儿郎，但璃音却不能再等了。
因为从去年开始，阿爹脑中，除了招赘抱孙，还一直同时起着另一个念头：从夏侯家一些清贫些的旁系中，挑选一个瞧着可心的子侄，过继到他的名下。
璃音对这种行为完全不能理解，若是为照顾提拔贫寒的亲眷，那她无话可说，可阿爹的心思，所有人都心知肚明。
同父异母的亲弟弟她尚且不想接受，这半路杀出来、不知从哪里冒出来的“野弟弟”，竟也比她更有资格得到父亲的赏识、继承府中的一切吗？
凭什么？
璃音一手端着药碗，视线落在那浓黑的药汁里，被映得晦沉一片：“阿爹同我说得清楚，反正今年一定要有一个新人进门，这人若不是我的夫君，就要是那位贤侄，来当我的野弟弟，所以我才……”
心里一口气怄得非同小可，所以原本可以慢慢来的婚事，她才如此囫囵着速战速决了。
摇光静静听着，没有说话。
“只没想到根本没什么用，该来的野弟弟终归还是要来。”
少女抬起脸来，一声轻哂过后，端着碗缓缓站起身来，慢步走去半掩着的窗边，腕骨一倾，将一整碗不烫不凉刚刚好的药汁，都倾在了窗台边栽着清新绿植的花盆之中。
＊
砰——
“胡闹！”
厅房中，杯盏碎裂的脆响，随着中年男人的怒喝声一齐传了出来。
父女十六年，虽说“冷战”了也有十年，但“冷战”之所以是冷战，就是因为哪怕在彼此最看不顺眼的时候，最多也就是哼一声、板个冷脸。如此疾言厉色、怒到摔起了杯碟茶盏的父亲，璃音还是头一次见。
“什么叫你不想骗人！如今上了册子，回头若真被选去了，就是要送去坐在日头底下活活烤死！那是好玩的吗？！”
夏侯铮高声厉喝着，看女儿纤瘦的身影在堂下跪得笔直，茶杯砸到了身侧，有几点碎瓷片溅上她的衣裙，她也不躲，不吭声，只觉气血都快供不上来，眼前一阵阵地发黑。
反倒是一开始听说宫中要选人祭后，忧心到站也站不稳的杨夫人，此刻坐在圈椅中，看着静跪在地的女儿，格外地沉静。
摔完杯子，夏侯铮又开始在厅内乱踱，呼吸紊乱，给璃音继续做着安排：“今晚你别睡了，叫秋莺给你收拾几件衣服，我待会就知会彪老三过来，带你去凌州大山里躲一躲，连夜就走……”
璃音垂眸听着阿爹急促微颤的嗓音，很奇异地，心里竟没能被激起一丝波澜。
就在这时，灵台之中，夫君冷而不疏的声线，骤然响起：“来了。”
来了啊。
璃音长睫轻颤了下，垂落。
同时，有家仆飞跑进来，站定后，抹了把额头上的满头虚汗，战战兢兢禀道：“老爷，宫中……宫中有人来了。”
夏侯铮仿若自语的藏女儿计划被打断，乱踱的脚步滞住，他呆望着这个突然闯进来的家仆，忽地膝骨一软，跌坐进了椅中。
口中还在喃喃着：“不对……没这么快……没这么快……”
杨夫人自始至终，只是沉默地望着女儿，没说一句话。
璃音却笑着将脸仰了起来：“阿爹，我被选上了，你要升官啦。”