寒贞一愣，那个瞬间她心下滚过无数念头，从直接上手劫持到抱头逃窜再到装傻充愣，不一而足。老人见她一直不说话，不由不耐烦起来，“圆丫头长久不下山，看人的眼光也变得稀奇古怪起来，统共带回来两个人，前一个已经足够不成样子了。这个更糟，竟然是个哑巴，一个两个的，都这么不叫我省心。”“我不是哑巴。”寒贞辩驳道。自小到大，她不知道被多少人误认为是哑巴一类的，出言反驳近乎成了本能，“只不过我不认识你，和你说话有些不好意思。”她不着痕迹地瞥过站在门口的穆灵皋，见灵皋虽然眉头紧锁，却没有什么高论要发表，知道这老人应该与灵皋生前接触不多。又见这老者话里话外，似乎与夏小圆和魔教教主关系颇为亲密，说起药人什么的话，又颇为字正腔圆，理直气壮。寒贞仔细推敲，最终决定将此人的形象定义为一位深居简出的古怪医者。她终于将这件事思虑周全，回过神来的时候，却见老者已经不再理会她，回身在架子上翻翻找找着什么东西，突而一只脏手伸到眼前，黄色的油纸包装上是两颗龙眼大小的黑色药丸。寒贞倒退一步，“这是什么？”手的主人又向前递了递，乱蓬蓬的头发下，一双眼睛饶有兴致地打量着她的反应。老者道，“你是自己把今天的药吃了，还是你要被他们打一顿之后再吃？”其实寒贞以为大家都应该知道，不要吃陌生人给的东西。如今这老者却是这番做派，可见隐士高人们的生活常识已经低到了她难以想象的地步，“如果有可能的话我两个都不想选。”“金针行入肺腑，你如今已是半个废人，还在这里二五八万地说什么废话！”地下有人叫了起来。寒贞道，“你这样葫芦似的滚倒在地上，嘴里还大喊大叫的，半点也不觉得丢脸。我正常说两句话，当然也不会觉得丢脸。”老者道，“”“是夏统领。”一叠声地说道，“您也知道，夏大人得您亲传，与其他弟子们的金针手法不同。一运起内力来，却要叫人浑身剧痛，求生不得，求死不能。属下猜想她这幅样子，正是因为夏大人已经给她施过针的道理。”寒贞这才明白，为何自己的气息平缓一如往常，他们看向自己的眼神却微带怜悯。这种施针手法似乎在魔教之中也属罕见，同行而来押送她的另一名弟子就毫不知情，只能一起跟着说一些您老人家医术通神之类的话，汗湿衣襟。然而，她再次运转了体内的内力，却没有感受到任何的异常。老者也转过头来上下打量着她，“小圆的施针手段是我亲传的不假，可她讨厌这门功夫，出去一般都是派手下人代行金针，你们两个，确定这是小圆亲自施的针么？”他们当然不确定，因为当时在场的只有寒贞与小圆二人。可是此刻也只能强行把这件事认下来，“确实如此，望大人明察。”老者点了点头，眼中闪过一丝光亮，上下打量着寒贞。近乎直觉般的，寒贞觉得有点不详。可没等她再次开口，老者却突然激动地叫了起来，“你是从向家来的人！”他平时或是激动或是阴森，多多少少都有点让人觉得是装出来的成分，也正因为如此，就更让人觉得捉摸不定，心生惧意。如今这声尖叫，倒是特别像真情实感。寒贞不知这个身份到底意味着什么，本来张口想要搭话，抬手之时却瞥见自己外袍上的暗纹。那本是向夫人出于好心，为客人们准备的，此刻却让她深感辩无可辩。滚倒在地下的弟子们却不得不替她进行反驳，“大人。此人实是惊云山弟子，你瞧她脖子中的挂饰，这事绝不会错的。您说什么向家，夏统领倒没提起过。但想她既然已经是惊云山中的正道弟子，就自然不会是向家的门客了。”这番话说出来却像落在了水里，半点涟漪也没起。老者再打量寒贞一眼，手一晃，把药丸重新收了回去。自始至终，寒贞都没有看清那东西到底是从什么地方拿出来的，又被他收进了什么地方。他扬声道，“既然如此，我打算换个方式处置你，你跟我来吧。”事到如今，还是被推到了处置的路上，寒贞再对世事漠不关心，也知道这做药人绝不是好事，说不定身体就此毁了。她极不情愿，手腕一翻，便悄悄地在袖子里摸索着什么东西，感到皮肤激灵灵的起了一片鸡皮疙瘩。正在此刻，她突然感到手腕上一片冰凉，是穆灵皋第一次伸手过来，按住了她的手腕，见她转头向自己，便轻轻对她摇了摇头。若说寒贞对小圆只有三四分的信任，她对灵皋的信任便足有七八分。除了这几个月以来的相处之外，更有一层原因是她们已经是一条绳子上的蚂蚱，跑得了和尚跑不了庙。迟疑之际，她收回手去，跟着那老人往厢房深处走去，她的脚步声踏在木质的地板上，激起阵阵回应。走廊尽头是一扇侧开着的门，其中黑洞洞的，看不清事物。但沈寒贞的耳朵却敏感地竖了起来——她听见一个人正在那里面急促地呼吸。